JP2011224104A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】蒸気とともにおねばが噴出するため、これを抑制するがために蒸気の排出部に電動のターボファンを設けて外気を導入しておねばの抑制を行うが、蓋内に電装品を設けることで構造が複雑になり、コストもかかるという課題があった。
【解決手段】蒸気を排出する部分の蒸気筒１１内に鍋２から発生する蒸気の流入口１１ａ−１および蒸気を外部に排出する排出口１１ｂ−１を設け、流入口１１ａ−１に対向する位置に翼１２ａを有するファン１２を備えるようにして、鍋２から流入する蒸気の噴出力でファンを回転させ、その回転力でおねばを潰してふきこぼれを抑えるようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、炊飯中に発生する蒸気やおねばが本体外に排出の抑制化をはかった炊飯器に関するものである。

従来、この種の炊飯器としては、炊飯工程で沸騰状態が維持されると火力を弱めて、おねばが炊飯器本体外へあふれることを防止するようにプログラムされている手段が多く知られている。また、外気取入孔と排気孔とを有した、おねばの貯留タンクを蓋体に設け、内部にターボファンを備え、炊飯中に発生するおねばを貯めるもの（例えば、特許文献１参照）、なども知られている。

特開２００９−１００８８９号公報

しかしながら、前記特許文献１参照の構成では、蓋内に電装品（モータ）を必要とすることにより複雑な構成を取らざるを得ず、その結果コストもかかるという課題を有していた。また、特許文献１の構成を採ってない構成の場合はおねばのふきこぼれを回避すべく炊飯工程の沸騰後に火力を控えるようなプログラムであり、米飯の食味が低下するという課題もあった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価で簡素な構成で、炊き上げ工程中のおねばを含む気泡の発生を抑制することができ、結果、火力を維持し続けることを可能にして食味の優れた米飯を得ることの可能な炊飯器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、蓋体に設けられた貫通孔に着脱自在に嵌合する蒸気筒を備え、蒸気筒は鍋から発生する蒸気の流入口および蒸気を外部に排出する蒸気排出口を有し、流入口に対向する位置に翼を有するファンを備え、ファンは翼を蒸気流入口側から外周に向けて略インボリュート曲線状に複数枚配置するようにしたものである。

これによって、鍋から炊き上げ工程中に発生する水蒸気が蒸気筒流入口より流入し、その噴出力によりファンが回転する。ファンが回転することによって、おねばを含む気泡が蒸気排出口より排出する前に気泡を潰し、ふきこぼれを抑えることができるものである。

本発明の炊飯器は、外部におねばが流出される事を抑え、その間の火力を維持し続けることを可能にして食味の優れた米飯を得ることができる。

本発明の第１の実施の形態における炊飯器側面の断面図 同炊飯器蒸気筒部分の拡大断面図 同炊飯器蒸気筒部分を底側から見た部分断面図 本発明の第１の実施の形態における炊飯工程を示す図 従来の炊飯器の部分断面図

第１の発明は、炊飯器本体と、前記炊飯器本体の内部に形成された鍋収納部に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱装置と、前記鍋を含み本体上面開口部を覆う蓋体と、前記蓋体に着脱自在に設けられ前記鍋上面開口部に付勢されると共に蒸気をシールする手段を有する内蓋と、前記蓋体に設けられた貫通孔に着脱自在に嵌合する蒸気筒とを備え、前記蒸気筒は前記鍋から発生する蒸気流入口および蒸気を外部に排出する蒸気排出口を有し、前記蒸気流入口に対向する位置に翼を有するファンを備え、前記ファンは前記翼を前記蒸気流入口側から外周に向けて略インボリュート曲線状に複数枚配置することにより、鍋から炊き上げ工程中に発生する水蒸気が蒸気筒流入口より流入し、その噴出力により翼が押され、ファンの回転力に変換される。その回転によっておねばを含む気泡を潰して気泡が外部に排出されることを抑えることが出来る。

第２の発明は、蒸気流入口は、３か所以上の開口部を有した事により、ファンに向かって排出される蒸気が円周方向に対して等分にバランスをとることが出来る。

第３の発明は、ファンを構成する翼は、蒸気流入口の開口部の数とは異なる枚数を有する事により、ファンに対して排出される蒸気の力を翼の回転位置に影響を受けずに常に回転力に変換させることが可能となる。

第４の発明は、ファンを軸支する軸受部は、径方向の隙間を０．５ｍｍ以下に設定する事により、ファンの回転を安定させ、回転ぶれによる騒音の発生を防ぐ。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１〜４に本発明の第１の実施の形態における炊飯器を示している。

図１に示すように、第１の実施の形態における炊飯器は、炊飯器本体１と、炊飯器本体１内部に形成された鍋収納部１ａに収納される鍋２と、炊飯器本体１の開口部を回動開閉可能に炊飯器本体１に取り付けられる蓋体３と、蓋体３の内側（鍋２の開口部を覆う側）に着脱自在に取り付けられて、鍋２の開口部を密閉可能とし、鍋２内で炊飯されたときに発生する蒸気を導通させる蒸気孔（図示せず）を具備する略円盤状の内蓋４を備えている。

鍋収納部１ａの外周面には、鍋２を誘導加熱する鍋加熱装置５が取り付けられている。鍋収納部１ａの底部の中央部分には開口部分が設けられており、当該開口部分には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知装置の一例である鍋温度センサ６が鍋２の底部に当接可能に配置されている。

炊飯器本体１内には、各部及び各装置を駆動制御して炊飯動作を行う制御装置７が設置されている。制御装置７は、例えば蓋体３に設けられた操作スイッチから得られた指示に応じて、各部及び各装置の駆動制御を行い、炊飯加熱を実施する。

炊飯器本体１の前壁上部（図１の左側上部）には、蓋体３のフック８に係合可能なフックレバー１ｂが設けられている。

蓋体３には、略前方位置に蓋温度検知装置の一例である内蓋温度センサ９と、後方部分
に回動中心位置のヒンジ軸１０とが具備され、ヒンジ軸１０は回動自在に固定された蓋体３の開閉軸になっている。蓋体３はヒンジ軸１０の近傍に設けた回動バネ（図示せず）により回動する。また蓋体３の略中央に設けられた貫通孔３ａには、着脱自在にその空間内に嵌合固定される略円筒状の蒸気筒１１があり、その下端は内蓋４に面し、上端は蓋体３の外観面の一部としての形状を呈する。

図２は、蒸気筒１１周辺の拡大図を表しており、蒸気筒１１は蒸気攪拌室１１ａ、蒸気筒蓋１１ｂ、蒸気通過部１１ｃなどで構成される。前記蒸気攪拌室１１ａは、鍋２内より発生する蒸気が入ってくる蒸気流入口１１ａ―１、軸受部１１ａ―２を有しており、前記軸受部１１ａ―２に回転自在に軸支されているのがファン１２である。ファン１２は前記蒸気流入口１１ａ―１に対向する位置に翼１２ａを備えている。ファン１２は例えばポリプロピレンのように耐蒸気性のある樹脂材料を成型して構成している。

軸受部１１ａ―２とファン１２内側との径方向の隙間を、片側０．２ｍｍに設定している。この隙間が０．０５ｍｍを下回ると、軸受け部１１ａ―２とファン１２内側が擦れてファン１２の回転に支障が発生、逆に隙間が０．５ｍｍを越えるとファン１２の回転がぶれて軸受け部１１ａ―２とファン１２内側とが衝突を繰り返し、衝突音による騒音が出てしまうため、隙間を詰めたほうが良い。

蒸気筒蓋１１ｂは蒸気通過部１１ｃ外周と溶着等で一体化され天面に蒸気排出口１１ｂ−１を有している。蒸気攪拌室１１ａと蒸気通過部１１ｃとを分割する壁１１ｃ−１には還流弁１３が設けられており、蒸気通過部１１ｃ側の圧力が上昇した時は還流弁１３が壁１１ｃ−１に押し当てられて蒸気の通過を塞ぎ、蒸気通過部１１ｃ側の圧力が下降した時は還流弁１３と壁１１ｃ−１との間に隙間が出来て蒸気攪拌室１１ａ内に入ったおねばが蒸気通過部１１ｃに滴下するようになっている。

図３は、ファン１２と蒸気流入口１１ａ―１との位置関係を下方より見た状態を示す部分断面図である。矢印は蒸気の流れとファン１２の回転方向を示す。
蒸気流入口１１ａ―１は、ファン１２の中央部に位置する筒形状に設けられた穴である。この数が２箇所以下だと、ファン１２に対して特定の箇所に集中的に蒸気が噴き出してファン１２がバランスを崩し、正常に回転しなくなる恐れがあるが、逆に蒸気流入口１１ａ―１の数が多いと蒸気流入口１１ａ―１の形状が複雑化してくるため、この場合には、３箇所設けている。

一方、ファン１２に構成された翼１２ａは、図に示すように内側から外周に向けて放射方向から円周方向に変化していく略インボリュート曲線状になっており、この場合は５箇所装備されている。翼１２ａと蒸気流入口１１ａ―１との数を変えることで、ファン１２の回転方向の位置がどこにある時でも、翼１２ａに噴射された蒸気が当たって回動力に変換される位置関係となり、回動力を安定させている。

以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。

まず、鍋２内に所定の米と水をセットし、炊飯工程が開始される。炊飯工程は、水を一定温度に保って米に水を吸収させる前炊き、鍋２を鍋加熱装置５により一気に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態にする炊き上げ、鍋２内の水がほとんどなくなった状態で加熱を抑える蒸らしからなり、これらの工程の間に米の糊化を進めて炊飯する。制御装置７は鍋底センサ６により鍋２の温度に応じて最適に鍋加熱装置５を制御し、あらかじめ決められた炊飯プログラムに従って炊飯を行う。炊飯プログラムは米の種類などによって複数のコースが準備されている。この蒸らし工程が終了すると炊飯が終了し、自動的に保温工程へと移行し、炊き上がったご飯の温度が低下しないようにして、使用者がいつでも温かいご飯を
得られる。

炊飯プログラム実行による動作の詳細を、図４をもとに、以下説明する。

炊飯が開始されると、まず米に水を吸収させる前炊き工程が始まる。制御装置７は、鍋加熱装置５により鍋２を加熱し、鍋２内の水の温度を鍋底センサ５によって検知し、米の糊化が始まらない程度の温度（約６０℃未満）に調整して米の吸水を促進する。

次に炊き上げに入る。炊き上げ初期の昇温工程では、米に水と熱を加えて糊化を進行させる。制御装置７は、鍋加熱装置５を動作させて鍋２を急速に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態とする。次に沸騰維持工程に入るが、このとき連続的に沸騰が生じて蒸気が大量に発生する。発生した蒸気が鍋２を充満すると、余分な蒸気は蒸気筒１１に入り込み、蒸気通過部１１ｃや蒸気の流入口１１ａ―１を経て蒸気攪拌室１１ａ内に入り込む。蒸気筒内に流入する噴出力によりファン１２が回転する。

沸騰維持工程では鍋加熱装置５に短時間単位での通電・停止が繰り返されるが、蒸気筒１１へ侵入した蒸気のうち、おねばを含む泡状の蒸気も鍋２内を満たすようになり、蒸気流入口１１ａ―１まで達するようになる。この時、蒸気流入口１１ａ―１を通り抜けた泡状のおねばは、蒸気攪拌室１１ａの中で風船状の泡となってそのまま蒸気排出口１１ｂ−１から外部へ抜け出そうとする。抜け出してしまうと、これがふきこぼれとなって蓋体３や炊飯器本体１を置いてある台上などを汚す事につながる。

本実施の形態では、蒸気攪拌室１１ａの中で風船状の泡となったおねばは、ファン１２の回転によりファン１２の翼１２ａがおねばの泡を切り裂いて潰す。おねばの泡が潰される事でおねばの風船が弾けて液状となり、蒸気攪拌室１１ａの下部に落とされて還流弁１３から蒸気通過部１１ｃに流れ落ち、更には鍋２内へ戻される。

このため、おねばは蒸気排出口１１ｂ−１には容易には届かず、ふきこぼれにならないため、その分鍋加熱装置５への通電時間を従来の炊飯器に比べて増やすことが可能となり、火通りの良い食味の優れた米飯を得ることができる。

以上のように、本発明にかかる炊飯器は、ふきこぼれ抑制機能に関するものであるので、他のふきこぼれが生ずる調理機器の用途にも適用できる。

１ 炊飯器本体
１ａ 鍋収納部
２ 鍋
３ 蓋体
３ａ 貫通孔
４ 内蓋
５ 鍋加熱手段
１１ 蒸気筒
１１ａ―１ 蒸気流入口
１１ａ―２ 軸受部
１１ｂ−１ 蒸気排出口
１２ ファン
１２ａ 翼

Claims (4)

1. 炊飯器本体と、前記炊飯器本体の内部に形成された鍋収納部に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱装置と、前記鍋を含み本体上面開口部を覆う蓋体と、前記蓋体に着脱自在に設けられ前記鍋上面開口部に付勢されると共に蒸気をシールする手段を有する内蓋と、前記蓋体に設けられた貫通孔に着脱自在に嵌合する蒸気筒とを備え、前記蒸気筒は前記鍋から発生する蒸気流入口および蒸気を外部に排出する蒸気排出口を有し、前記蒸気流入口に対向する位置に翼を有するファンを備え、前記ファンは前記翼を前記蒸気流入口側から外周に向けて略インボリュート曲線状に複数枚配置することを特徴とする炊飯器。
2. 蒸気流入口は、少なくとも３か所の開口部を有したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
3. ファンを構成する翼は、蒸気流入口の開口部の数とは異なる枚数を有することを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
4. ファンを軸支する軸受部は、径方向の隙間を０．５ｍｍ以下に設定してなる請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。