JP2011198008A - タッチパネルおよび入力機能付き電気光学装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金枠上にセンサー基板を固定した場合でも、センサー基板の金枠側の面に形成した導電膜と金枠とが水滴によって短絡することを防止することができるタッチパネルおよび入力機能付き電気光学装置を提供すること。
【課題手段】タッチパネル１および入力機能付き電気光学装置１００において、センサー基板２０は、アクティブシールド用の透光性導電膜２８が形成されている第２面２０ｂが接着部材７２を介して上金枠５０上に固定されている。センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを連続して覆う撥水性コーティング層６が設けられているため、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈ等に水滴が付着しようとした場合でも、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡することがない。撥水性コーティング層６は有色であるため、目視等により確実に確認することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、金枠上にタッチパネルが固定されたタッチパネルおよび該タッチパネルを備えた入力機能付き電気光学装置に関するものである。

携帯電話機や情報携帯端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）等の電子機器の表示部には、透過型あるいは半透過反射型の液晶パネルを備えた液晶装置や、有機エレクトロルミネッセンス素子が構成された有機エレクトロルミネッセンス表示パネルを備えた有機エレクトロルミネッセンス装置が広く用いられている。かかる電気光学装置において、近年、液晶パネルや有機エレクトロルミネッセンス表示パネル等の電気光学パネルにタッチパネルを重ねて入力機能付き電気光学装置とすることが提案されている（特許文献１）。

ここで、電気光学パネルが液晶パネルである場合、図７に示すように、電気光学パネル１０は、一般的には、バックライト装置８０とともに、下金枠４０と、下金枠４０の少なくとも内側に下金枠４０と一体あるいは別体に形成された樹脂フレーム３０とによって下方から支持され、電気光学パネル１０の上側には上金枠５０が被せられる。上金枠５０は、開口部５３０をもって電気光学パネル１０の端部に重なる上板部５３を備えており、上板部５３の上面には、接着剤７９等によりタッチパネル１のセンサー基板２０が固定される。

このようにして、入力機能付き電気光学装置を構成すると、電気光学パネル１０の側からの電磁波ノイズがセンサー基板２０に影響を与えるおそれがある。そこで、センサー基板２０の入力操作面側とは反対側にはシールド用の透光性導電膜２８が形成され、かかる透光性導電膜２８にシールド電位を印加する構成が採用される。

特開２００９−８７０３号公報

しかしながら、図７に示すように入力機能付き電気光学装置を構成した場合、透光性導電膜２８に上金枠５０の電位（グランド電位）と異なる電位をシールド電位として印加しているときにセンサー基板２０の側端面２０ｇに水滴Ｗが付着すると、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡し、透光性導電膜２８の電位が変動するという問題点がある。

例えば、タッチパネル１が静電容量方式である場合には、透光性導電膜２８に対して、入力位置検出用電極２１に供給する信号と同一波形のシールド電位を印加して、入力位置検出用電極２１と透光性導電膜２８との間に容量が寄生することを防止する。このような場合に、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡して透光性導電膜２８にグランド電位が印加されてしまうと、入力位置検出用電極２１と透光性導電膜２８との間に容量が寄生し、位置検出精度が著しく低下してしまう。

以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、金枠上にセンサー基板を固定した場合でも、センサー基板の金枠側の面に形成した導電膜と金枠とが水滴によって短絡することを防止することができるタッチパネルおよび入力機能付き電気光学装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明は、入力操作面側とは反対側に配置された金枠上に接着部材を介して固定された入力位置検出用のセンサー基板を備えたタッチパネルであって、前記センサー基板の入力操作面側とは反対側の面において当該センサー基板の基板縁まで形成され、前記金枠の電位とは異なる電位が印加される透光性導電膜と、前記センサー基板の側端面から前記金枠までを連続して覆う撥水性コーティング層と、を有することを特徴とする。

本発明のタッチパネルにおいて、センサー基板の入力操作面側とは反対側の面には、基板縁まで透光性導電膜が形成されている。かかるセンサー基板は、透光性導電膜が形成されている側の面が接着部材を介して金枠上に固定されているため、透光性導電膜と金枠とは接近することになる。かかる構成の場合でも、本発明では、センサー基板の側端面から金枠までを連続して覆う撥水性コーティング層が設けられているため、センサー基板の側端面等に水滴が付着しようとした場合でも、透光性導電膜と金枠とが短絡することがない。

本発明において、前記センサー基板の入力操作面側には、静電容量変化が監視される入力位置検出用電極が形成され、前記透光性導電膜は、前記金枠の電位とは異なる電位が印加されるシールド用電極である場合に適用すると効果的である。静電容量方式のタッチパネルでは、透光性導電膜に対して、入力位置検出用電極に供給する信号と同一波形のシールド電位を印加して、入力位置検出用電極と透光性導電膜との間に容量が寄生することを防止しながら、シールドを行なう。かかるアクティブシールドを採用した場合でも、本発明によれば、透光性導電膜と金枠とが短絡して透光性導電膜にグランド電位が印加されてしまうという事態を回避することができる。それ故、透光性導電膜を利用してのアクティブシールドを好適に行なうことができる。

本発明において、前記金枠は、前記センサー基板が搭載される上板部および該上板部の外周縁から下方に屈曲した側板部と、を備え、前記撥水性コーティング層は、前記センサー基板の側端面から前記金枠の前記側板部までを連続して覆っていることが好ましい。このように構成すると、水滴に起因する透光性導電膜と金枠との短絡を確実に防止することができる。

本発明において、前記センサー基板と前記金枠との間には入角状の凹部が構成され、前記撥水性コーティング層の膜厚は、前記センサー基板の側端面を覆う部分および前記金枠を覆う部分よりも前記凹部内で厚いことが好ましい。センサー基板と金枠との間には入角状の凹部が構成されている場合、かかる凹部は、撥水性コーティング液を塗布した際の液溜まり部となり、撥水性コーティング層の膜厚は、センサー基板の側端面を覆う部分および金枠を覆う部分よりも凹部内で厚くなる。従って、撥水性コーティング層の膜厚をセンサー基板の側端面を覆う部分および金枠を覆う部分で薄くして外形寸法の変動を抑えた場合でも、撥水性コーティング層は、センサー基板の側端面から金枠までを確実に連続して覆うことができる。

本発明において、前記センサー基板と前記金枠との間には隙間状の凹部が構成され、前記撥水性コーティング層は、前記隙間内を埋めていることが好ましい。センサー基板と金枠との間には隙間状の凹部が構成されている場合、かかる凹部は、撥水性コーティング液を塗布した際の液溜まり部となり、撥水性コーティング層の膜厚は、センサー基板の側端面を覆う部分および金枠を覆う部分よりも凹部内で厚くなる。従って、撥水性コーティング層の膜厚をセンサー基板の側端面を覆う部分および金枠を覆う部分で薄くして外形寸法の変動を抑えた場合でも、撥水性コーティング層は、センサー基板の側端面から金枠までを確実に連続して覆うことができる。

本発明において、前記撥水性コーティング層は、有色であることが好ましい。このように構成すると、撥水性コーティング層の膜厚を薄くした場合でも、撥水性コーティング層が形成されているか否かを確実に確認することができる。

本発明において、前記センサー基板の入力操作面とは反対側の面には、前記透光性導電膜上に絶縁膜が形成されている構成を採用することができる。

本発明を適用したタッチパネルを入力機能付き電気光学装置を用いる場合、入力機能付き電気光学装置は、前記金枠により保持された電気光学パネルを有している。

本発明を適用した入力機能付き電気光学装置は、例えば、携帯電話機や情報携帯端末等の電子機器に用いられる。

本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置（入力機能付き液晶装置）の全体構成を示す説明図である。 本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置の分解斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置の断面構成を示す説明図である。 本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置に用いたセンサー基板の構成を示す説明図である。 本発明の実施の形態２に係る入力機能付き電気光学装置の端部の断面を拡大して示す説明図である。 本発明を適用した入力機能付き電気光学装置を備えた電子機器の説明図である。 本発明の参考例に係る入力機能付き電気光学装置の説明図である。

図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の説明で参照する図においては、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材毎に縮尺を異ならしめてある。また、以下の説明では、図７を参照して説明した構成との対向が分りやすいように、対応する部材には同一の符号を付して説明する。

［実施の形態１］
（全体構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置（入力機能付き液晶装置）の全体構成を示す説明図であり、図１（ａ）、（ｂ）は、入力機能付き電気光学装置の斜視図および側面図である。なお、図１（ａ）では、タッチパネルを太い一点鎖線で示し、カバーの図示を省略してある。図２は、本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置の分解斜視図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置の断面構成を示す説明図であり、図３（ａ）、（ｂ）は、入力機能付き電気光学装置全体の断面図、および入力機能付き電気光学装置の端部の断面を拡大して示す説明図である。

図１および図２において、本形態の入力機能付き電気光学装置１００は、概ね、バックライト装置８０と、このバックライト装置８０の上面に重ねて配置された電気光学パネル１０と、静電容量方式のタッチパネル１とを備えており、電気光学パネル１０は、透過型あるいは半透過反射型の液晶パネルからなる。

入力機能付き電気光学装置１００は、電気光学パネル１０およびバックライト装置８０を内側に保持する樹脂製の樹脂フレーム３０と、樹脂フレーム３０の下側（表示面とは反対側）に配置された下金枠４０と、樹脂フレーム３０の上側（表示面の側／入力操作面側）に配置された上金枠５０とを備えている。ここで、樹脂フレーム３０下金枠４０とは、インサート成形あるいはアウトサート成形により一体に形成されることがある。また、上金枠５０の内側には、上金枠５０とのインサート成形あるいはアウトサート成形により樹脂部分が形成されることもある。

図２および図３において、電気光学パネル１０は、矩形の平面形状を有しており、画素電極１５等が形成された素子基板１１と、素子基板１１に対して所定の隙間を介して対向配置された対向基板１２と、この対向基板１２と素子基板１１とを貼り合せるシール材１４とを備えており、シール材１４で囲まれた領域内に液晶層１３が保持されている。素子基板１１および対向基板１２はガラス基板等の透光性基板からなる。本形態では、対向基板１２が表示光の出射側に配置され、素子基板１１はバックライト装置８０の側に配置されている。本形態において、電気光学パネル１０は、ＴＮ（Twisted Nematic）方式、ＥＣＢ（Electrically Controlled Birefringence）方式、あるいはＶＡＮ（Vertical Aligned Nematic）方式の液晶パネルとして構成されており、素子基板１１に画素電極１５が形成され、対向基板１２に共通電極１６が形成されている。なお、電気光学パネル１０がＩＰＳ(In Plane Switching)方式や、ＦＦＳ（Fringe Field Switching）方式の液晶パネルである場合、共通電極１６は、素子基板１１の側に設けられる。また、素子基板１１が対向基板１２に対して表示光の出射側に配置されることもある。

素子基板１１において、対向基板１２の縁からの張り出し部分１１０の上面には駆動用ＩＣ１４０が実装されているとともに、かかる張り出し部分１１０の端部にはフレキシブル基板２００が接続されている。電気光学パネル１０の上面には上偏光板１８が重ねて配置され、電気光学パネル１０の下面とバックライト装置８０との間には下偏光板１７が配置されている。

バックライト装置８０は、電気光学パネル１０の下面側に対して重ねて配置された矩形の導光板８１と、面実装タイプのＬＥＤからなる発光素子８９とを備えている。電気光学パネル１０に接続されているフレキシブル基板２００は両面基板であり、発光素子８９等はフレキシブル基板２００に実装されている。導光板８１は、４つの側端面のうち、電気光学パネル１０において素子基板１１が対向基板１２から張り出している一方端側の側端面が入射端面８１０とされる。導光板８１では、入射端面８１０から入射した光が導光板８１内を進行しながら上面から光が出射されるようになっており、本形態において、導光板８１の下面には反射シート８７が重ねて配置されている。導光板８１の上面には散乱板８２、プリズムシート８３、８４等の光学シートが重ねて配置されている。

樹脂フレーム３０は、矩形枠状であり、電気光学パネル１０の側端部に対向する４つの側壁３１を備えている。かかる４つの側壁３１のうち、３つの側壁３１の内側には段部３６が形成されている。かかる段部３６の上には、両面テープ７３等により、電気光学パネル１０が固定され、段部３６の内側にバックライト装置８０が配置されている。

下金枠４０は、厚さが０．１５ｍｍ程度の薄い金属板、例えばＳＵＳ板等に対するプレス加工等により形成されてなる。下金枠４０は、底板部４３と、底板部４３の外周縁から起立する４つの側板部４１とを備えており、上面が開口する矩形の箱状になっている。かかる下金枠４０の底板部４３の上に樹脂フレーム３０が保持される。

上金枠５０も、下金枠４０と同様、厚さが０．１５ｍｍ程度の薄い金属板、例えばＳＵＳ板等に対するプレス加工等により形成されてなる。上金枠５０は、矩形の上板部５３と、上板部５３の外周縁から下方に折れ曲がった４つの側板部５１とを備えており、下面が開口する矩形の箱状になっている。側板部５１は、電気光学パネル１０の側端部を覆っており、上板部５３は、電気光学パネル１０の表示光出射面１０ａを覆っている。ここで、上金枠５０の上板部５３には、電気光学パネル１０から出射された光を出射する矩形の開口部５３０が形成されている。このため、上金枠５０の上板部５３は、電気光学パネル１０の表示光出射面１０ａのうち、外周端部を全周にわたって覆っている。

下金枠４０において、側板部４１には、側板部４１に対する切り起こし加工によって斜め下向きのフック部４５が形成されており、上金枠５０において、側板部５１には、側板部５１に対する切り起こし加工によって斜め上向きのフック部５５が形成されている。ここで、フック部４５は、先端部を外側に向けて斜めに形成され、フック部５５は、先端部を内側に向けて斜めに形成されている。このため、電気光学パネル１０、バックライト装置８０および樹脂フレーム３０に対して下金枠４０および上金枠５０を重ねた状態で、上金枠５０を下金枠４０に向けて押圧すると、上金枠５０の側板部５１は下金枠４０の側板部４１に外側に重なる。この状態から、上金枠５０をさらに下金枠４０に向けて押圧すると、フック部５５の先端部は、下金枠４０のフック部４５の内側に入り込んで、フック部４５、５５同士が自動的に係合し、上金枠５０と下金枠４０とは側板部４１、５１で結合された状態となる。

本形態の入力機能付き電気光学装置１００において、樹脂フレーム３０、下金枠４０および上金枠５０で囲まれた空間内に混入した異物が、電気光学パネル１０と上金枠５０との隙間から表示光出射面１０ａ側に出現すると、表示品位を低下させる等の問題が発生する。そこで、本形態の入力機能付き電気光学装置１００では、電気光学パネル１０と上金枠５０とが重なる部分で電気光学パネル１０と上金枠５０との隙間を塞ぐ接着剤層７０が設けられている。

（タッチパネル１の構成）
タッチパネル１は、センサー基板２０と、センサー基板２０よりわずかに大きなカバーガラス９０とを備えており、センサー基板２０を平面視したときの中央領域が入力領域２ａである。また、電気光学パネル１０において入力領域２ａと平面視で重なる領域が画像形成領域である。タッチパネル１において、センサー基板２０の４つの側端面２０ｅ〜２０ｈのうち、側端面２０ｅが位置する側にはフレキシブル配線基板３００が接続されている。かかるフレキシブル配線基板３００には駆動用ＩＣ３５０が実装されている。

センサー基板２０は、ガラス板やプラスチック板等からなり、本形態では、センサー基板２０としてガラス基板が用いられている。なお、センサー基板２０をプラスチック材料から構成する場合、プラスチック材料としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン）、ＰＩ（ポリイミド）、ポリノルボルネン等の環状オレフィン樹脂等の耐熱性の透光性シートを用いることができる。カバーガラス９０は、化学強化ガラスからなる。

センサー基板２０において入力操作面側に位置する基板面は第１面２０ａであり、入力操作面側とは反対側に位置する基板面は第２面２０ｂである。センサー基板２０の第１面２０ａには、センサー基板２０からみて下層側から上層側に向かって下層側導電膜４ａ、層間絶縁膜２３、上層側導電膜４ｂ、および透光性のオーバーコート層２４が形成されており、下層側導電膜４ａおよび上層側導電膜４ｂのうち、下層側導電膜４ａによって入力位置検出用電極２１が形成されている。また、上層側導電膜４ｂによって中継電極２１５が形成されている。センサー基板２０において、側端面２０ｅが位置する側には、第１面２０ａに実装端子２４ａが形成されており、かかる実装端子２４ａによって、フレキシブル配線基板３００の実装領域２４０が形成されている。

センサー基板２０の第１面２０ａの側には、カバーガラス９０が粘着剤９５により貼付されており、かかるカバーガラス９０には、センサー基板２０の外側領域２ｂ（周辺領域）と重なる領域に絶縁性の遮光層９１が印刷されている。かかる遮光層９１で囲まれた領域が入力領域２ａである。遮光層９１は、端子２４ａ等を隠す機能を担っている。

（センサー基板２０の構成）
図４は、本発明の実施の形態１に係る入力機能付き電気光学装置１００に用いたセンサー基板２０の構成を示す説明図であり、図４（ａ）、（ｂ）は、センサー基板２０の平面図およびそのＡ１−Ａ１′断面を模式的に示す説明図である。なお、図４（ａ）において、入力領域２ａについては、その角部分の位置を英文字の「Ｌ」状のマークで示してある。

図４に示すように、本形態の入力機能付き電気光学装置１００に用いたタッチパネル１において、センサー基板２０の第１面２０ａの側には、センサー基板２０からみて下層側から上層側に向けて下層側導電膜４ａ、層間絶縁膜２３、上層側導電膜４ｂ、および透光性のオーバーコート層２４が順に形成されている。本形態において、下層側導電膜４ａおよび上層側導電膜４ｂは、膜厚が１０〜４０ｎｍのＩＴＯ膜やＩＺＯ膜等の透光性導電膜からなり、層間絶縁膜２３は、膜厚が２００〜６００ｎｍのシリコン酸化膜や、感光性樹脂等からなる透光性絶縁膜である。オーバーコート層２４も、層間絶縁膜２３と同様、シリコン酸化膜や感光性樹脂等からなる。センサー基板２０の第１面２０ａには、その全面にシリコン酸化膜等からなる透光性の下地保護膜が形成されている場合があり、この場合、下地保護膜上に下層側導電膜４ａ、層間絶縁膜２３、および上層側導電膜４ｂが順に積層されることになる。

下層側導電膜４ａは、まず、入力領域２ａに複数の菱形領域として形成され、かかる菱形領域は、入力位置検出用電極２１（第１入力位置検出用電極２１１および第２入力位置検出用電極２１２）のパッド部２１１ａ、２１２ａ（大面積部分）を構成する。これらのパッド部２１１ａ、２１２ａは、Ｘ方向およびＹ方向において交互に配列されている。複数のパッド部２１１ａにおいてＸ方向（第１方向）で隣り合うパッド部２１１ａ同士は連結部分２１１ｃを介して繋がっており、パッド部２１１ａおよび連結部分２１１ｃは、Ｘ方向で延在する第１入力位置検出用電極２１１を構成している。これに対して、複数のパッド部２１２ａは、Ｙ方向（第２方向）で延在する第２入力位置検出用電極２１２を構成するが、Ｙ方向で隣り合うパッド部２１２ａの間（連結部分２１１ｃと重なる部分）は、途切れ部分２１８ａになっている。

下層側導電膜４ａは、入力領域２ａの外側領域２ｂにおいて、入力位置検出用電極２１（第１入力位置検出用電極２１１および第２入力位置検出用電極２１２）から延在した複数の配線２７として形成されているとともに、側端面２０ｅ付近において複数の実装端子２４ａとして形成されている。層間絶縁膜２３は、入力領域２ａ全体に形成されている。また、層間絶縁膜２３は、入力領域２ａの外側領域２ｂにも形成されている。層間絶縁膜２３には、コンタクトホール２３ａが形成されており、かかるコンタクトホール２３ａは、パッド部２１２ａにおいて途切れ部分２１８ａを介して対峙する端部と重なる位置に形成されている。上層側導電膜４ｂは、入力領域２ａにおいて、コンタクトホール２３ａと重なる領域に中継電極２１５として形成されている。なお、配線２７や実装端子２４ａにおいては、下層側導電膜４ａの上層あるいは下層にクロム、銀、アルミニウム、銀−アルミニウム合金等の金属層が形成されることがあり、かかる多層構造を採用すれば、配線２７の配線抵抗を低減することができる。

このように構成した下層側導電膜４ａ、層間絶縁膜２３および上層側導電膜４ｂを重ねると、入力領域２ａの内側には複数の入力位置検出用電極２１が形成される。本形態において、入力位置検出用電極２１は、Ｘ方向に延在する複数列の第１入力位置検出用電極２１１と、Ｙ方向に延在する複数列の第２入力位置検出用電極２１２とからなる。入力位置検出用電極２１（第１入力位置検出用電極２１１および第２入力位置検出用電極２１２）は、下層側導電膜４ａおよび上層側導電膜４ｂのうち、下層側導電膜４ａにより形成されており、同一層からなる。このため、センサー基板２０の第１面２０ａには、第１入力位置検出用電極２１１と第２入力位置検出用電極２１２との交差部分２１８が複数、存在する。ここで、第１入力位置検出用電極２１１は、交差部分２１８でも下層側導電膜４ａからなる連結部分２１１ｃによってＸ方向で繋がって延在しているのに対して、第２入力位置検出用電極２１２には交差部分２１８に途切れ部分２１８ａが構成されている。但し、交差部分２１８では、層間絶縁膜２３の下層に、上層側導電膜４ｂからなる中継電極２１５が形成されており、かかる中継電極２１５は、層間絶縁膜２３のコンタクトホール２３ａを介して、途切れ部分２１８ａを介して隣り合うパッド２１２ａ同士を電気的に接続している。このため、第２入力位置検出用電極２１２はＹ方向で電気的に接続されている。なお、中継電極２１５は、層間絶縁膜２３を介して連結部分２１１ｃに重なっているため、短絡するおそれはない。

（シールド構造）
図３に示すように、本形態のタッチパネル１では、センサー基板２０の第２面２０ｂ側にシールド用の透光性導電膜２８が形成されており、かかる透光性導電膜２８はセンサー基板２０の基板縁まで形成されている。本形態において、透光性導電膜２８は、ＩＴＯ膜からなる。また、本形態では、センサー基板２０の第２面２０ｂ側には、透光性導電膜２８の上層にシリコン酸化膜からなる絶縁膜２９が形成されており、かかる絶縁膜２９は、透光性導電膜２８に対する保護膜である。かかる絶縁膜２９も、センサー基板２０の３つの基板縁まで形成されているが、側端面２０ｅが位置する側では、基板縁まで形成されておらず、透光性導電膜２８が露出している。そこで、本形態では、フレキシブル配線基板３００の分岐部分３１０が透光性導電膜２８に電気的に接続されている。従って、フレキシブル配線基板３００に対して、透光性導電膜２８にシールド電位を印加することができる。

（入力位置検出等の動作）
本形態のタッチパネル１では、センサー基板２０の実装端子２４ａに対して、駆動用ＩＣ３５０が実装されたフレキシブル配線基板３００が接続される。ここで、駆動用ＩＣ３５０は、フレキシブル配線基板３００を介してセンサー基板２０にパルス状の位置検出信号を順次出力する。従って、入力位置検出用電極２１に容量が寄生していない場合、駆動用ＩＣ３５０では、センサー基板２０に出力したパルス状の位置検出信号と同一波形あるいは略同一波形の信号が検出される。

これに対して、入力位置検出用電極２１に容量が寄生していると、容量に起因する波形の歪みが発生するので、入力位置検出用電極２１に容量が寄生しているか否かを検出することができる。それ故、本形態では、複数の入力位置検出用電極２１に順次、位置検出信号を出力して入力位置検出用電極２１の各々に対して、結合している静電容量を監視する。よって、複数の入力位置検出用電極２１のうちのいずれかに指が近接すると、指が近接した入力位置検出用電極２１では、指との間に生じた静電容量分だけ、静電容量が増大するので、指が近接した電極を特定することができる。

かかる位置検出動作を行う際、駆動用ＩＣ３５０は、フレキシブル配線基板３００を介して透光性導電膜２８にシールド電位を出力する。このため、センサー基板２０に対して入力操作側とは反対側に位置する電気光学パネル１０からセンサー基板２０に電磁波ノイズが侵入しようとしても、かかる電磁波ノイズは、透光性導電膜２８によって遮断される。このため、センサー基板２０では、電磁波ノイズに起因する誤作動が発生しにくい。

ここで、駆動用ＩＣ３５０は、シールド電位として、入力位置検出用電極２１に供給するパルス状の位置検出信号と同一波形の信号を透光性導電膜２８に供給する。このようなアクティブシールド方式によれば、今回検出対象となっている入力位置検出用電極２１については、透光性導電膜２８との間に容量が寄生していない状態を実現することができる。それ故、透光性導電膜２８にシールド電位を印加しても、位置検出を妨げることがない。

（水滴による短絡対策）
図３に示すように、本形態の入力機能付き電気光学装置１００では、タッチパネル１のセンサー基板２０が上金枠５０の上板部５３上に接着剤や両面テープ等の接着部材７２で固定されている。この状態で、センサー基板２０の第２面２０ｂに形成された透光性導電膜２８と上金枠５０とは近接しており、図７を参照して説明した水滴Ｗによる短絡のおそれがある。しかも、本形態では、透光性導電膜２８については、パルス状のシールド電位が印加され、上金枠５０はグランド電位に保持されている。

そこで、本形態では、センサー基板２０の側端面２０ｅ〜２０ｈのうち、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅを除く３つの側端面２０ｆ〜２０ｈでは、側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０の側板部５１の上端部部分までを連続して覆う撥水性コーティング層６が設けられている。従って、センサー基板２０の側端面２０ｅ〜２０ｈに水滴が付着することを防止することができる。

本形態において、撥水性コーティング層６として有色のものが用いられ、本形態で用いた撥水性コーティング層６は青色透明な層である。

ここで、撥水性コーティング層６は、フッ素樹脂系の撥水材料を溶媒に溶解あるいは分散させたものを塗布した後、乾燥させ、溶媒を蒸発させたものである。従って、撥水性コーティング層６については薄く形成することができるという利点がある一方、撥水性コーティング層６が部分的に形成されない個所が発生しやすい。そこで、本形態では、センサー基板２０の外形寸法を上金枠５０よりやや小さくして、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈと上金枠５０の上板部５３とによって入角状に凹む凹部６１を形成し、かかる凹部６１を撥水性コーティング層６を形成するためのコーティング液の液溜まり部として利用する。

従って、撥水性コーティング層６が形成されない個所が発生しないように、コーティング液を過剰に塗布しても、余剰なコーティング液は凹部６１に溜まるので、撥水性コーティング層６をセンサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０の側板部５１までを連続して覆うように薄く形成することができる。それ故、撥水性コーティング層６を設けても、入力機能付き電気光学装置１００の寸法精度が低下することを防止することができる。なお、凹部６１を液溜まり部として利用した結果、撥水性コーティング層６は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈを覆う部分および上金枠５０を覆う部分よりも凹部６１内で厚く形成されることになる。

なお、センサー基板２０において、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅについては、分岐部分３１０を避けて撥水性コーティング層６を形成してもよい。また、センサー基板２０において、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅについては、他の水滴対策を講じてもよい。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態のタッチパネル１および入力機能付き電気光学装置１００において、センサー基板２０は、透光性導電膜２８が形成されている第２面２０ｂが接着部材７２を介して上金枠５０上に固定されているため、透光性導電膜２８と上金枠５０とは接近している。かかる構成の場合でも、本形態では、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを連続して覆う撥水性コーティング層６が設けられているため、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈ等に水滴が付着しようとした場合でも、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡することがない。それ故、透光性導電膜２８に対して、入力位置検出用電極２１に供給する信号と同一波形のシールド電位を印加して、入力位置検出用電極２１と透光性導電膜２８との間に容量が寄生することを防止しながら、シールドを行なうアクティブシールドを採用した場合でも、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡して透光性導電膜２８にグランド電位が印加されてしまうという事態を回避することができる。それ故、透光性導電膜２８を利用してのアクティブシールドを好適に行なうことができる。

また、撥水性コーティング層６は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０の側板部５１までを連続して覆っている。このため、水滴に起因する透光性導電膜２８と上金枠５０との短絡を確実に防止することができる。

さらに、センサー基板２０と上金枠５０との間には入角状の凹部６１が構成されているため、凹部６１は、コーティング液を塗布した際の液溜まり部となり、撥水性コーティング層６の膜厚は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈを覆う部分および上金枠５０を覆う部分よりも凹部６１内で厚くなる。従って、撥水性コーティング層６の膜厚をセンサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈを覆う部分および上金枠５０を覆う部分で薄くして外形寸法の変動を抑えた場合でも、撥水性コーティング層６は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを確実に連続して覆うことができる。

しかも、上金枠５０の上板部５３と側板部５１との間はＲ形状になっているため、撥水性コーティング層６は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを確実に連続して覆うことができる。

また、本形態において、撥水性コーティング層６は有色であるため、撥水性コーティング層６の膜厚を薄くした場合でも、撥水性コーティング層６が形成されているか否かを目視等により確実に確認することができる。

［実施の形態２］
図５は、本発明の実施の形態２に係る入力機能付き電気光学装置１００の端部の断面を拡大して示す説明図である。なお、本形態の基本的な構成は、実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示し、それらの説明を省略する。

図５に示すように、本形態のタッチパネル１でも、実施の形態１と同様、センサー基板２０の第２面２０ｂ側にシールド用の透光性導電膜２８が形成されており、かかる透光性導電膜２８はセンサー基板２０の基板縁まで形成されている。また、透光性導電膜２８には、入力位置検出用電極２１に供給するパルス状の位置検出信号と同一波形のシールド電位が印加されている。さらに、センサー基板２０の第２面２０ｂに形成された透光性導電膜２８と上金枠５０とは近接している。そこで、本形態では、センサー基板２０の側端面２０ｅ〜２０ｈのうち、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅを除く３つの側端面２０ｆ〜２０ｈでは、側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０の側板部５１の上端部部分までを連続して覆う撥水性コーティング層６が設けられている。従って、センサー基板２０の側端面２０ｅ〜２０ｈに水滴が付着することを防止することができる。本形態においても、実施の形態１と同様、撥水性コーティング層６として有色のものが用いられ、本形態で用いた撥水性コーティング層６は青色透明な層である。

ここで、撥水性コーティング層６は、フッ素樹脂系の撥水材料を溶媒に溶解あるいは分散させたものを塗布した後、乾燥させ、溶媒を蒸発させたものである。従って、撥水性コーティング層６については薄く形成することができるという利点がある一方、撥水性コーティング層６が部分的に形成されない個所が発生しやすい。

そこで、本形態では、センサー基板２０の外形寸法は、上金枠５０と同等であるが、接着部材７２の外形寸法をセンサー基板２０の外形寸法や上金枠５０の外形寸法よりも小さくしてある。このため、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈと上金枠５０の上板部５３との間には、隙間状に凹む凹部６２が形成されており、本形態では、凹部６２を撥水性コーティング層６を形成するためのコーティング液の液溜まり部として利用する。なお、上金枠５０の上板部５３と側板部５１との間はＲ形状になっているという構成に加えて、接着部材７２の外形寸法をセンサー基板２０の外形寸法や上金枠５０の外形寸法よりも小さくしてある。このため、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈと上金枠５０の上板部５３との間には、液溜まりとして利用するのに十分な深さの隙間状の凹部６２が形成されている。

従って、撥水性コーティング層６が形成されない個所が発生しないように、コーティング液を過剰に塗布しても、余剰なコーティング液は凹部６２に溜まるので、撥水性コーティング層６を基板３００の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０の側板部５１までを連続して覆うように薄く形成することができる。それ故、撥水性コーティング層６を設けても、入力機能付き電気光学装置１００の寸法精度が低下することを防止することができる。なお、凹部６２を液溜まり部として利用した結果、撥水性コーティング層６は、隙間状の凹部６２を埋めることになる。

なお、センサー基板２０において、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅについては、分岐部分３１０を避けて撥水性コーティング層６を形成してもよい。また、センサー基板２０において、フレキシブル配線基板３００の接続が行なわれている側端面２０ｅについては、他の水滴対策を講じてもよい。

以上説明したように、本形態のタッチパネル１および入力機能付き電気光学装置１００においても、実施の形態１と同様、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを連続して覆う撥水性コーティング層６が設けられているため、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈ等に水滴が付着しようとした場合でも、透光性導電膜２８と上金枠５０とが短絡することがない等、実施の形態１と同様な効果を奏する。

また、センサー基板２０と上金枠５０との間には隙間状の凹部６２が構成されているため、凹部６２は、コーティング液を塗布した際の液溜まり部となり、撥水性コーティング層６で埋められることになる。従って、撥水性コーティング層６の膜厚をセンサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈを覆う部分および上金枠５０を覆う部分で薄くして外形寸法の変動を抑えた場合でも、撥水性コーティング層６は、センサー基板２０の側端面２０ｆ〜２０ｈから上金枠５０までを確実に連続して覆うことができる。

［他の実施の形態］
上記実施の形態では、センサー基板２０の第２面２０ｂ側には、透光性導電膜２８の上層にシリコン酸化膜からなる絶縁膜２９が形成されていたが、かかる絶縁膜２９が形成されていない場合に本発明を適用してもよい。

また、上記実施の形態では、センサー基板２０の第１面２０ａ側に入力位置検出用電極２１が形成されていたが、センサー基板２０の第２面２０ｂ側に入力位置検出用電極２１が形成され、かかる入力位置検出用電極２１よりもさらに上金枠５０が位置する側に透光性導電膜２８が形成されているタイプのタッチパネル１に本発明を適用してもよい。

上記実施の形態では、電気光学パネル１０として液晶パネルを用いた例であったが、電気光学パネル１０として、エレクトロルミネッセンス表示パネル、プラズマ表示パネル等の表示パネルを用いた場合に本発明を適用してもよい。

［電子機器への搭載例］
次に、上述した実施形態に係る入力機能付き電気光学装置１００を適用した電子機器について説明する。図６（ａ）に、入力機能付き電気光学装置１００を備えた携帯電話機の構成を示す。携帯電話機３０００は、複数の操作ボタン３００１、スクロールボタン３００２、および表示ユニットとしての入力機能付き電気光学装置１００を備えている。スクロールボタン３００２を操作することによって、入力機能付き電気光学装置１００に表示される画面がスクロールされる。図６（ｂ）に、入力機能付き電気光学装置１００を適用した情報携帯端末の構成を示す。情報携帯端末４０００は、複数の操作ボタン４００１、電源スイッチ４００２、および表示ユニットとしての入力機能付き電気光学装置１００を備える。電源スイッチ４００２を操作すると、住所録やスケジュール帳といった各種の情報が入力機能付き電気光学装置１００に表示される。

なお、入力機能付き電気光学装置１００が適用される電子機器としては、図６に示すものの他、デジタルスチールカメラ、液晶テレビ、ビューファインダー型、モニター直視型のビデオテープレコーダー、カーナビゲーション装置、ページャー、電子手帳、電卓、ワードプロセッサー、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、前述した入力機能付き電気光学装置１００が適用可能である。

１・・タッチパネル、６・・撥水性コーティング層、１０・・電気光学パネル、２０・・センサー基板、２１・・入力位置検出用電極、２８・・透光性導電膜、８０・・バックライト装置、３０・・樹脂フレーム、４０・・下金枠、５０・・上金枠、５１・・側板部、５３・・上板部、６１・・入角状の凹部、６２・・隙間状の凹部、９０・・カバーガラス、１００・・電気光学装置

Claims (8)

1. 入力操作面側とは反対側に配置された金枠上に接着部材を介して固定された入力位置検出用のセンサー基板を備えたタッチパネルであって、
   前記センサー基板の入力操作面側とは反対側の面において当該センサー基板の基板縁まで形成され、前記金枠の電位とは異なる電位が印加される透光性導電膜と、
   前記センサー基板の側端面から前記金枠までを連続して覆う撥水性コーティング層と、
   を有することを特徴とするタッチパネル。
2. 前記センサー基板の入力操作面側には、静電容量変化が監視される入力位置検出用電極が形成され、
   前記透光性導電膜は、前記金枠の電位とは異なる電位が印加されるシールド用電極であることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
3. 前記金枠は、前記センサー基板が搭載される上板部および該上板部の外周縁から下方に屈曲した側板部を備え、
   前記撥水性コーティング層は、前記センサー基板の側端面から前記金枠の前記側板部までを連続して覆っていることを特徴とする請求項１または２に記載のタッチパネル。
4. 前記センサー基板と前記金枠との間には入角状の凹部が構成され、
   前記撥水性コーティング層の膜厚は、前記センサー基板の側端面を覆う部分および前記金枠を覆う部分よりも前記凹部内で厚いことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のタッチパネル。
5. 前記センサー基板と前記金枠との間には隙間状の凹部が構成され、
   前記撥水性コーティング層は、前記隙間内を埋めていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のタッチパネル。
6. 前記撥水性コーティング層は、有色であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のタッチパネル。
7. 前記センサー基板の入力操作面とは反対側の面には、前記透光性導電膜上に絶縁膜が形成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載のタッチパネル。
8. 請求項１乃至７の何れか一項に記載のタッチパネルを備えた入力機能付き電気光学装置であって、
   前記金枠により保持された電気光学パネルを有していることを特徴とする入力機能付き電気光学装置。