JP2011173314A - 印刷装置、印刷装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】付加画像用に選択された色が通常印刷用に選択された複数の色に含まれない場合に、付加画像用の色を適切な色に変更してコストの上昇を抑えること。
【解決手段】ステップＳ７０２では、制御部２０２はカラーモードを識別し、ここでは制御部２０２は２色カラーモードと判定したとする（Ｓ７０３）。ステップＳ７１０で、制御部２０２は、付加画像２７０を付加すると判断した場合ステップＳ７１１へ進み２色カラーの詳細設定を識別する。ステップＳ７２０で、制御部２０２は、２色カラーの詳細設定をモード１と判定すると（Ｓ７２１）、付加画像の色が黒でないと判断したときはステップＳ７２２へ進む。ステップＳ７２２では、制御部２０２は付加画像の色を黒に変更する。
【選択図】図７

Description

本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法、およびプログラムに関し、特に地紋などの付加画像を出力する印刷装置、印刷装置の制御方法、およびプログラムに関する。

カラー印刷の場合、ＣＭＹＫ４色印刷（フルカラー印刷）が印刷業界では一般的である。しかしながら、フルカラー印刷の場合、４色分の色材（トナーやインク等）が必要なためコストが高い。そうした状況で、Ｎ（Ｎは、２以上、印刷装置が搭載可能な色材数（Ｍ）−１以下。例えば、４色の印刷装置の場合は、Ｎは、２又は３になる）色印刷が注目され始めている。

特許文献１は、２色印刷技術を開示している。この特許文献１では、２色をユーザーが選択し、選択された２色を使用して印刷を行っている。

また、この特許文献１は、地紋画像などの付加画像についても開示しており、付加画像の色も選択することができる。つまり、ユーザーは、印刷に使用する色と、付加画像に使用する色とを別々に選択することができる。このように通常の印刷用の色と付加画像用の色とを各々選択でき、さらにその色選択がユーザーの任意であるため、両者の色が相違する、すなわち通常の使用色とは異なる色が付加画像用に使用される状況が起こりえる。

すなわち、付加画像の色として選択された色が、通常の印刷用に選択された２色に含まれる場合には、ユーザーの選択通りに印刷することで問題ないが、含まれない場合問題となる。印刷に使用する色を２色に減らしたにもかかわらず、付加画像用に別の色を追加しなければならなくなり、色を限定する効果がないからである。特許文献１では、付加画像の色を変更、具体的には、上記２色のうちの黒でない色に付加画像の色を変更する。なお、地紋画像とは、大ドットと小ドットからなる画像である。印刷物上では、この大ドットの打たれた領域の濃度と小ドットの打たれた領域の濃度の差が人間の目には感知しづらくなっているが、その印刷物を複写することで得られる複写物上では、その濃度の差が人間の目には感知しやすくなる。これは、小ドットが複写により消える又は薄くなるためである。このようにして、複写が制限されている文書などに用いることにより、不的確な使用を防止することができる。

特開２００５−０２２２８３号公報

しかしながら、このように選択された使用色に含まれない色が選択され、黒でない色に付加画像の色を変更してしまうと、付加画像の印刷に色材（インクやトナーなど）コストの高い色が使用されてしまうことになる。特に特許文献１でユーザーに選択された付加画像の色を変更する場合、ユーザーが付加画像の色として選択した色とは違う色が付加画像の色として使用されるにも関わらず、高いコストがかかることになることからさらに問題となる。例えば、シアンの色が付加画像の色として使用されることになると、コストが高い（シアン色材の方が黒色材よりも一般的に高い）ことになる。加えて、例えば青といった色が付加画像の色として使用されることになると、実際にはシアンとマゼンタの２種類の色材が使われ、よりコストが高くなってしまうという問題がある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、付加画像用に選択された色が通常印刷用に選択された複数の色に含まれない場合に、付加画像用の色を適切な色に変更する。このようにして付加画像の色を変更することによりコストの上昇を抑える印刷装置、印刷装置の制御方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、Ｎ色の色材を具備した印刷装置であって、ユーザーからの指示に基づいて印刷に使用するＭ（Ｍは２以上、Ｎ−１以下）色を選択する印刷色選択手段と、ユーザーからの指示に基づいて付加画像の色を選択する付加画像色選択手段と、印刷色選択手段で選択された印刷に使用する色に付加画像色選択手段で選択された付加画像の色が含まれない場合、選択された付加画像の色にかかわらず、黒の付加画像を生成する付加画像生成手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明の方法は、Ｎ色の色材を具備した印刷装置の制御方法であって、ユーザーからの指示に基づいて印刷に使用するＭ（Ｍは２以上、Ｎ−１以下）色を選択する印刷色選択ステップと、ユーザーからの指示に基づいて付加画像の色を選択する付加画像色選択ステップと、印刷色選択ステップで選択された印刷に使用する色に付加画像色選択ステップで選択された付加画像の色が含まれない場合、選択された付加画像の色にかかわらず、黒の付加画像を生成する付加画像生成ステップとを備えたことを特徴とする。

本発明により、付加画像用に選択された色が通常印刷用に選択された複数の色に含まれない場合に、付加画像用の色を適切な色に変更してコストの上昇を抑える印刷装置、印刷装置の制御方法、およびプログラムを提供することができる。

本発明における印刷装置の構成の一例を示すブロック図である。 印刷装置の基本動作の一例を示す図である。 ユーザーが付加画像の色を選択する操作部の表示例を示す図である。 ユーザーが２色カラーの色と動作を選択する操作部の表示例を示す図である。 ユーザーが複写指示を行う操作部の表示例を示す図である。 印刷装置においてスキャン画像を記憶する動作のフローチャートを示す図である。 印刷装置において色を決定する動作の例のフローチャートである。 印刷装置において２色カラーへ色変換する動作の例のフローチャートである。 印刷装置において印刷命令を出す動作の例のフローチャートである。 ユーザーが２色カラーの色と動作を選択する操作部の別の表示例を示す図である。 ユーザーが２色カラーの色と動作の詳細設定をする操作部の表示例を示す図である。 印刷装置においてスキャン画像を記憶するデータ形式の一例を示す図である。 本実施例の２色カラーの詳細設定モード２−２における判断の例を補足説明するための図である。 本実施例の印刷装置１００において２色カラーへ色変換する場合の変換式の例を示す図である。

以下、本発明について図面を用いて説明する。
なお、以下の説明においては、印刷装置に基づいて説明を行うが本発明はその構成に限定されるものではない。

［実施例１］
以下の説明においては、２色印刷を例として説明を行う。

〔印刷装置の構成〕
図１は、各実施形態における印刷装置１００の一例を示すブロック図である。印刷装置１００は、コピー機能、プリンター機能等、複数の機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。なお、印刷装置１００は、コピー機能のみ、あるいはプリンター機能のみといった単一機能の印刷装置でも良い。印刷装置１００において、スキャン部２００は、原稿上の画像を読み込んで画像データを生成する。生成された画像データは印刷装置１００内の他のユニットへ転送される。

操作部２０１は、後述する操作パネルを有し、操作パネルに各種表示を行うとともに、それらを介してユーザーからの印刷色などの選択を受け付ける。外部Ｉ／Ｆ部２０５は、ネットワークに接続された他の装置（デバイス）と、印刷装置１００との間でデータの送受信を行う。記憶部２０３は、スキャン部２００や外部Ｉ／Ｆ部２０５から入力されたデータを記憶するための大容量記憶装置である。記憶部２０３は、ハードディスクでも良いし、フラッシュメモリでも良く、その他本技術分野で知られたいずれの記憶装置を使用することもできる。

印刷部２０４は、印刷装置１００のいずれかのユニットに入力された画像データに基づく画像を印刷する。制御部２０２は、印刷装置１００が有する各種ユニットの処理および動作を制御する。制御部２０２は、その統括下に存在するＲＯＭなどに格納されたプログラムに基づいて、後述するフローチャートに示された処理を実行する。

〔本印刷装置の基本動作例〕
図２は、印刷装置１００の基本動作の一例を示す図である。図２を参照して、２色印刷時に原稿へ付加画像を付加した時の印刷結果例を説明する。すなわち、Ｎ色（本実施例では２色）印刷可能な印刷装置を使用し、Ｍ色（本実施例では２色）で印刷する場合を説明する。まず、原稿２５０をスキャンした結果、原稿画像２６０が生成されるが、印刷色設定２６１は、２色印刷で黒色＋黄色であるため、画像は黒色と黄色とからなることとなる。原稿画像２６０に付加する画像が付加画像２７０である。ここで、付加画像色設定２７１は、マゼンタであるとする。このような設定の場合、原稿画像２６０および付加画像２７０をそれぞれ色処理して合成し印刷すると、（黒色＋黄色）＋（マゼンタ色）の３色の印刷となり、２色印刷の選択が無駄になる。

そこで、本実施例では、付加画像色設定２７１のマゼンタ色から黒色に切り替えた付加画像色設定２７２を用いて、付加画像２７０を形成する。原稿画像２６０と付加画像２７０を色処理して合成すると印刷結果２９０が得られる。このような処理のため、本実施例の印刷結果２９０は黒色＋黄色の２色であり、付加画像は黒色で印刷される。

なお、ここで、付加画像色を黒色ではなく、黄色に切り替え印刷しても、印刷結果２９０は黒＋黄色の２色とすることができる。しかし、地紋のような付加画像２７０が黄色の場合一般に複写牽制機能性が減少してしまう。これを回避するためには、付加画像色は通常は黒色にすることが有効である。本実施例では、単に２色印字が保持されるだけでなく、より付加画像に適した色を用いることができるようになる。

以上、本印刷装置１００の基本動作の一例を説明した。続いて、本印刷装置１００の操作部２０１を用いた具体的な色設定の操作例を説明する。以下の説明では、上述の原稿画像２６０および付加画像２７０を用いて説明する。

〔付加画像の色を選択する操作〕
図３を用いて、ユーザーが付加画像２７０の色を選択する操作部２０１の操作例を説明する。ユーザーは、図示しない操作パネルに表示された［付加画像］ダイアログボックス３００で付加画像２７０の設定を行う。［付加画像をつける］チェックボックス３０１は、付加画像の付加の有無の選択させるためのチェックボックスである。［付加画像をつける］チェックボックス３０１をＯＮにすると、付加画像２７０を付加する設定となる。

［付加色］リストボックス２７１は、付加画像２７０の色の選択である。例えば、ユーザーは［付加色］リストボックス２７１にリスティングされている［黒／シアン／マゼンタ］などから希望する色を選択する。［付加濃度］スライダ３０５は、付加画像２７０の色濃度の設定である。地紋のような付加画像２７０は、［付加濃度］スライダ３０５の操作により付加画像のドットサイズが変更されることになる。なお、［付加濃度］スライダ３０５は、例として１つのコントロールで示したが付加画像色設定２７１に関連付けて保存される（設定保存は後述する）。

以上、ユーザーが操作部２０１を用いて付加画像２７０の色及び濃度を設定する操作例を説明した。続いて、ユーザーが操作部２０１を用いて２色カラーの色と動作を選択する操作例を説明する。

〔２色カラーの色と動作を選択する操作〕
図４を参照し、ユーザーが操作部２０１用いて２色印刷の色と動作を選択する操作例を説明する。図４の［原稿］ダイアログボックス４００で、ユーザーは原稿２５０を印刷する際の設定を行う。［２色カラー］チェックボックス４０１は、２色印刷を行うか否かの選択である。［２色カラー］チェックボックス４０１をＯＮにすると、２色カラーモードとなり、２色印刷が行われる。

［２色の色］リストボックス２６１は、原稿２５０を２色印刷する場合の色の選択である。例えば、ユーザーは［２色の色］リストボックス２６１にリスティングされている［Ｂｋ＋Ｃ／Ｂｋ＋Ｍ／Ｂｋ＋Ｙ／Ｂｋ＋Ｒ／Ｂｋ＋Ｇ／Ｂｋ＋Ｂ］から希望する色を選択する。なお、図４ではチェックボックスに２色印刷するか否かをチェックすることにより、印刷モードを切り替えるが、図１０に示すように、別の設定方法により２色印刷を選択させることもできる。すなわち、［カラーモード］リストボックス４１０を表示して、選択可能なカラーモードをリスティングすることができる。ユーザーが［カラーモード］リストボックス４１０にて［２色カラー］を選択すると、２色カラーモードとなり、２色印刷が行われる。

図１１は、ユーザーが２色カラーの色と動作の詳細設定をする操作部の表示例を示す図である。図１１に示す［２色カラー 詳細設定］ダイアログボックス４５０を用いて、ユーザーは、２色カラーモードにおける、別色指定を持つ付加画像２７０がある時の動作を設定することができる。ユーザーが［モード１（強制）］ボタン４５１を選択すると、印刷装置１００は固定的に付加画像の色を変更する動作をする。すなわち、ユーザーがどのような色を選択しても、強制的に特定の色に変更して付加画像を形成する。ユーザーが［モード２（適応）］ボタン４５２を選択すると、２色印刷で選択された色と付加画像の色として選択されている色とに応じて動作を決定する。［モード２（適応）］ボタン４５２が選択されたときは、さらに［モード２−１（色一致）］ボタン４５５か［モード２−２（プレーン一致）］ボタン４５６を選択することができる。［モード２−１（色一致）］ボタン４５５が選択されると、印刷装置１００は、付加画像に選択された色が２色印刷で選択された色に含まれるときは付加色を変更しない。［モード２−２（プレーン一致）］ボタン４５６が選択されると、印刷装置１００は、付加画像に選択された色が２色印刷で選択された色のプレーンに含まれるなら付加画像の色を変更しない。これらの動作はフローチャートを用い後述するが、ユーザーは印刷にあたりこのような各モードを選択することができる。

以上、印刷装置１００の操作部２０１を用いた色設定の操作例を説明した。続いて、ユーザーが複写指示を行う操作例を説明する。

〔複写指示を行う操作〕
図５を用いて、ユーザーが複写指示を行う操作例を説明する。ユーザーは、［コピーできます］画面５００が表示された状態で、スタートボタン５２０を押下すると、印刷装置１００は複写（スキャンと印刷）を開始する。［コピーできます］ウィンドウ５１０には倍率、用紙サイズ、部数などの現在の設定が表示されている。［２色カラー］ウィンドウ５０１、［２色の色］ウィンドウ５０２には、［原稿］ダイアログボックス４００での選択に応じ、２色カラーモードであること、２色の色［Ｂｋ＋Ｍ］が選択されたことが表示されている。［付加画像］ボタン５０３を押下すると前述の［付加画像］ダイアログボックス３００が表示される。［詳細設定］ボタン５０４を押下すると前述の［２色カラー 詳細設定］ダイアログボックス４５０が表示される。

以上、ユーザーが複写指示を行う操作例を説明した。次に、各部の動作を説明し、スキャン画像を記憶する動作のフローチャートとデータ形式の一例を説明する。

〔スキャン画像を記憶する動作とデータ形式〕
図６は、印刷装置１００においてスキャン画像を記憶する動作のフローチャートであり、図１０は、印刷装置１００においてスキャン画像を記憶するデータ形式の一例を示す図である。
ステップＳ６１０で、印刷装置１００の制御部２０２のスキャン動作フローを開始する。ステップＳ６１１で、制御部２０２は、スタート・ボタンの押下信号を操作部２０１より受信すると、ステップＳ６１２で、スキャン部２００へスキャン設定をセットする。ステップＳ６１３で、制御部２０２は、スキャン部２００から原稿画像２６０を受信すると、ステップＳ６１４で、受信した原稿画像２６０を記憶部２０３へ格納する。ステップＳ６１５で、制御部２０２のフローは図７に示す色決定動作フローａへ進む。

なお、複写動作でなく印刷の場合、原稿２５０のデータは印刷ジョブとして外部Ｉ／Ｆ部２０５から入力される。この場合でも原稿画像２６０のデータは一旦記憶部２０３へ格納することができる。よって後述のフローにおいて複写と印刷の処理は基本的に同じため、いずれの場合でも以降の説明が適用できる。

次に、記憶部２０３を、設定データ部６３０と、画像データ部６８０に分けて説明する。設定データ部６３０には、前述の操作部２０１で選択された設定や、予め設定された値あるいは別途作成されたデータが格納される。

前述の操作部２０１で選択された設定とは、例えばスキャン設定５１０、カラーモード４０１、選択された２色の色２６１、２色カラー詳細設定４５１、付加画像の有無３０１、付加色２７１、付加濃度３０５などである。

予め設定された値あるいは別途作成されたデータとしては、例えば図１２中の網掛けされたデータである。［カウンタ：２色］データ６４０は、２色印刷された用紙の枚数が記憶されている。ソースＬＵＴ６５０、ワークＬＵＴ６５１は画像の色変換に使用するＬＵＴ（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）である。付加画像生成のパラメータとしては、例えば黒用パラメータ６６１、シアン用パラメ−タ６６２及びマゼンタ用パラメータ６６３があり、付加濃度設定３０５としては、黒の付加濃度６７１、シアンの付加濃度６７２およびマゼンタの付加濃度６７３がある。これらのデータが付加画像の色毎にある理由は、付加画像の色が地紋のような付加画像２７０のドットサイズへ影響を与えるからである。すなわち、付加画像の色自体の濃度と付加濃度の操作により、ドットサイズを制御し付加画像２７０が生成される。

画像データ６８０には、原稿画像２６０や付加画像２７０のデータが格納される。画像データ６８０に、原稿画像２６０は、前述のスキャン動作の処理で格納される。画像データ６８０に、付加画像２７０は、付加時に生成され、格納される。なお、詳述しないが原稿画像２６０や付加画像２７０のデータは、設定データ６３０に格納された関連データとは紐付けられている。

〔色を決定する動作〕
図７は、印刷装置１００において色を決定する動作のフローチャートである。図７に示すフローチャートは、制御部２０２の実行する図６に示すフローからの続き（ａ）である。ステップＳ７０１から、制御部２０２は色決定動作にはいる。ステップＳ７０２では、制御部２０２はカラーモードを識別し、ここでは制御部２０２は２色カラーモードと判定したとする（Ｓ７０３）。

ステップＳ７１０で、制御部２０２は、付加画像２７０を付加すると判断した場合ステップＳ７１１へ進み２色カラーの詳細設定を識別する。

ステップＳ７２０で、制御部２０２は、２色カラーの詳細設定をモード１と判定すると（Ｓ７２１）、付加画像の色が黒でないと判断したときはステップＳ７２２へ進む。ステップＳ７２２では、制御部２０２は付加画像の色を黒に変更する。

ステップＳ７３０で、制御部２０２は、２色カラーの詳細設定をモード２と判定すると、ステップＳ７３１で、２色カラーの色を確認し、２色カラーの詳細設定をモード２−１と判定すると、ステップＳ７４０に進む。ステップＳ７４１では、制御部２０２は付加画像の色が２色の色と異なると判断したらステップＳ７４２へ進む。ステップＳ７４２では、制御部２０２は付加画像の色を黒に変更する。

ステップＳ７３１で、制御部２０２は、２色カラーの詳細設定をモード２−２と判定するとステップＳ７５０に進み、付加画像の色が２色の色のプレーンに含まれないと判断（Ｓ７５１）したときはステップＳ７５２へ進む。ステップＳ７５２では、制御部２０２は付加色を黒に変更する。ステップＳ７６０では、制御部２０２は図８に示す色変換処理（ｂ）へ進む。

図１３は、本実施例の２色カラーの詳細設定モード２−２における判断の補足説明のための図である。表７７０は、２色の色（行）１３０１、すなわち「Ｂｋ＋Ｂ」〜「Ｂｋ＋Ｙ」および付加画像の色（列）１３０２、すなわち黒、シアン、マゼンタのときの付加画像の色の選択結果を示している。例えば、２色印刷の色として「Ｂｋ＋Ｇ」が選択され、付加画像の色としてシアンが選択されると、本実施例ではシアンで付加画像が形成される。一方、２色印刷の色として同じ「Ｂｋ＋Ｇ」が選択されても、付加画像の色としてマゼンタが選択されると付加画像の色は黒に変更される。

また、モード２−２の場合選択された付加画像の色が２色印刷ので選択された２色のプレーンに含まれるか否かを判定し、含まれない場合は付加画像の色は黒に変更される。例えば、付加画像の色がシアンであったとき、２色印刷で選択された色（黒でない方の色）がＧ、ＢまたはＣ（グリーン、ブルーまたはシアン）のいずれかの場合、プレーンに含まれると判断される。すなわち、図１３に示すカラープレーン７８０を例に説明すると２色印刷の選択された色がシアンのときは当然、付加画像の色と一致する。２色印刷の色がＧまたはＢのときは、結局シアンを含むこととなるから、シアンはＧまたはＢのカラープレーンに含まれることとなる。したがって、モード２−２で付加画像色がシアンの場合、図１３のカラープレーン７８０の網掛部のＢｋを除く部分に含まれる色が２色印刷で選択されていれば、付加画像の色は変更されないこととなる。。

この例の補足説明をする。付加画像の色としてシアンが選択され、２色印刷の色としてＣ＋Ｂｋが選択された場合、付加画像の色シアンは、２色印刷の色のプレーン（Ｃ＋Ｂｋ）に含まれる。付加画像の色がシアンで、２色印刷の色がＢ＋Ｂｋの場合、図１３のカラープレーン７８０に示すように、付加画像の色シアンは、２色印刷の色のプレーン（Ｃ＋Ｍ＋Ｂｋ）に含まれる。よって、付加画像の色はシアンで印刷され、通常の文書の印刷はＢ＋Ｂｋ（実際の使用インクは、Ｃ＋Ｍ＋Ｂｋ）で印刷される。逆に言うと、付加画像の色として選択された色がシアン、マゼンタおよび黒のいずれかである場合、２色印刷に選択された色がＢ＋Ｂｋであれば、実際に印刷に使用される色はＣ、ＭおよびＢｋなので付加画像に選択された色が変更されることはない。

一方、モード２−１、すなわちプレーンではなく色自体を比較する場合、付加画像で選択された色がシアンで、２色印刷で選択された色がＣ＋Ｂｋのときは、当然、付加画像の色シアンは、印刷色（Ｃ＋Ｂｋ）に含まれるので、付加画像の色は変更されない。これとは異なり、付加画像の色にシアン、２色印刷の色にＢ＋Ｂｋが選択された場合、付加画像の色シアンは、印刷色（Ｂ＋Ｂｋ）に含まれないので、本実施例では付加画像は黒に変更される。なお、モード２−２において前述の判定をするため、２色印刷で選択された色がＧ、Ｂのときは、付加画像の色がシアンであっても２色カラーモードとして扱うことができる。例えば、原稿画像２６０がＢｋ＋Ｇで印刷される場合、モード２−２であれば付加画像の色は選択された通りシアンで印刷されるが、フルカラー扱いとはならない。印刷装置１００が、前述した２色の枚数カウンタ６４０を持つとき、視覚上は３色印刷でも２色印刷で枚数カウントできることになる。また、３色印刷は枚数カウントを別にしたい場合は別途カウンタを用意すればよい。

〔２色カラーへ色変換する動作〕
図８は、印刷装置１００において２色カラーへ色変換する動作のフローチャートであり、図１４は、印刷装置１００において２色カラーへの適用マトリックスの一例を示す図である。

図８に示すフローチャートは、制御部２０２の実行する図７に示すフローチャートからの続きの処理（ｂ）である。ステップＳ８０１で、制御部２０２は２色ＣＭＹＫ ＬＵＴを作成する。ステップＳ８０２では、制御部２０２は、ソースＬＵＴを選択し、ステップＳ８０３で、選択したソースＬＵＴをワークＬＵＴへロードする。ステップＳ８０４で、制御部２０２は、マトリクスを適用しワークＬＵＴを変換し、フローチャートｃへ進む。

印刷装置１００は、予め設定されたＬＵＴから、印刷実行時の状態に適したＬＵＴを選択する。選択されたＬＵＴはワークＬＵＴとしてロードされ、２色変換用のマトリクス演算を適用することにより２色 ＣＭＹＫ ＬＵＴを作成する。このマトリクスを次に説明する。図１４は、適用マトリクスの一例を説明するための図である。出力ＣＭＹＫ８１０は、入力ＣＭＹＫ８１２に４ｘ４のマトリクス８１１を適用し演算することで算出することができる。例えば、２色印刷で選択された色がＢｋ＋Ｍの場合、出力ＣＭＹＫ８２０は、ＢｋとＭのみが出力されるマトリクス８２１によりＬＵＴが変換される。２色印刷で選択された色がＢｋ＋Ｒの場合の出力ＣＭＹＫ８３０は、ＢｋとＲ（つまりＭとＹ）が出力されるマトリクス８３１によりＬＵＴを変換する。

マトリクスの行の係数の和は通常１になるようにする。例えばマトリクス８３１の係数は次のようになる。ただし印刷装置１００の記録材料ＣＭＹＫ記材により調整されることもある。
ａ１０＋ａ１１＋ａ１２ ＝ １
ａ２０＋ａ２１＋ａ２２ ＝ １
ａ３３ ＝ １
以上、フルカラーを２色カラーへ変換する動作を説明した。ここで生成した２色カラー変換用のＬＵＴを印刷時に画像へ適用することにより２色カラー画像を得ることができる。次に、印刷動作のフローチャートを説明する。

〔印刷命令の動作〕
図９は、印刷装置１００において印刷命令を出力する動作のフローチャートである。図９に示すフローチャートは、制御部２０２の実行する図８に示すフローチャートからの続き（ｃ）である。ステップＳ９０１で、制御部２０２は、印刷部２０４へ開始指示を送信する。

ステップＳ９２０から、印刷部２０４は印刷動作に入る。ステップＳ９２１で、印刷部２０４は、制御部２０２から印刷指示を受信すると、ステップＳ９３０で、原稿画像２６０の色変換を開始する。ステップＳ９３１で、印刷部２０４は、記憶部２０３から原稿画像２６０のデータを取り出し、ステップＳ９３２で、原稿画像２６０のデータをＲＧＢからＣＭＹＫへ変換する。ステップＳ９３３で、印刷部２０４は２色ＬＵＴを使って更にＣＭＹＫから２色印刷用のＣＭＹＫ変換を行う。

ステップＳ９４０で、印刷部２０４は、付加画像２７０を付加する設定であると判断すると、ステップＳ９５０で、付加画像の生成を開始する。ステップＳ９５１では、印刷部２０４は、決定された付加画像色を確認し、ステップＳ９５２で、付加画像ように選択された色に関連するパラメータをロードする。ステップＳ９５３で、印刷部２０４は付加画像に選択された色に対応する付加濃度をロードする。

ステップＳ９５４で、印刷部２０４は、付加画像２７０のデータを生成し（ＣＭＹＫ）、ステップＳ９５５で、生成した付加画像２７０のデータを記憶部２０３に格納する。ステップＳ９６０で、印刷部２０４は付加画像２７０の合成を開始する。ステップＳ９６１で、印刷部２０４は、記憶部２０３から付加画像２７０のデータを取り出し、ステップＳ９６２で、印刷部２０４は付加画像２７０を原稿画像２６０に合成する。ステップＳ９７０で、印刷部２０４は、印刷出力を実行し、ステップＳ９７１で、制御部２０２へ印刷完了を通知する。

ステップＳ９０３で、制御部２０２は、印刷部２０４から完了通知を受信すると、ステップＳ９０４で、カウンタ：２色の出力枚数をインクリメントし処理を終了する。

本フローチャートでは、説明として原稿画像生成と付加画像生成をシリアルに実行している。しかし、原稿画像２６０と付加画像２７０とを並行して生成し、合成してもよい。さらに、原稿画像２６０と付加画像２７０とを合成し、その後に形成された画像を色変換してもよい。

また、印刷ジョブ内でのページ単位のようなループの説明は省略している。例えば付加画像２７０は印刷ジョブ内で一回作成するなら、付加画像生成のフローは１回の実行でよく、毎ページ実行される必要はない。

以上、印刷命令を出す動作のフローチャートを説明した。
ここまで印刷装置１００の処理を説明した。あらためて本印刷装置の効果をまとめておく。

〔本実施の効果の説明〕
印刷色選択手段により選択した２色カラー印刷に地紋のような付加画像を付加画像色選択手段で選択された色で付加する際、黒でない色に付加画像の色を変更してしまうと、以下のように付加画像の形成および印刷が成立しない課題があった。
・地紋のような付加画像が、２色印刷として選択された範囲外の色で形成され印刷される。
・地紋のような付加画像が、その色に合致しないドット形成で印刷される。
・地紋のような付加画像が、背景色と重なり複写牽制等の機能性が減少する。

さらに、課題解決のため、本発明では以下のことを行っている。付加色を黒に設定して印刷する強制Ｂｋ選択手段を前述した。この強制的なＢｋ選択手段に加えて、原稿の２色カラーの色と付加画像の付加色を比べて判断する適用的なＢｋ選択手段を２つ持っている。

２色カラーの色に付加色が含まれるか判定し、含まれないと判定された時に付加色を黒に設定し印刷する。色不一致Ｂｋ選択手段、２色カラーの色のプレーンに付加色のプレーンが含まれるか判定し、含まれないと判定された時に付加色を黒に設定し印刷するプレーン不一致Ｂｋ選択手段、この２つの手段も持つことを特徴とする印刷装置を提供する。

そして、これらの印刷動作が２色カラーとして枚数カウントできるカウント手段も持つ。加えて、強制Ｂｋ選択はモード１と位置付ける。適用的な色選択をモード２とし、色不一致Ｂｋ選択はモード２−１、プレーン不一致Ｂｋ選択はモード２−２と位置付ける。

これらモード１、モード２−１、モード２−２の計３モードを選択して設定するモード設定操作手段、設定されたモード識別し実行するモード識別実行手段、を持つことを特徴とする印刷装置を提供する。

これにより、次のような一貫性向上、操作省力化、堅牢性向上の効果もある。
・付加画像が付与されても、２色印刷として扱われる。

付加画像付与してもフルカラー印刷とはならない。
・付加画像の色を調整するため、ユーザーの操作が省力化される。

２色カラーの色にあわせ、付加画像色を変える必要がない。
・付加画像を黒で印字するため、セキュリティー面の堅牢性が向上する。

黒色が画像特性をもっとも失いにくい。

以上、本システムの効果を説明した。ここまで説明をおこなってきた印刷装置１００は、構成やデータの一部を別機器に置く、他所へ配信するなど構成の配置や形式を変更しても同様とみなせる。

なお、本発明は、複数の機器（例えばコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンターなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（複写機、プリンター、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

［他の実施例］
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによっても達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

Claims (9)

1. Ｎ色の色材を具備した印刷装置であって、
   ユーザーからの指示に基づいて印刷に使用するＭ（Ｍは２以上、Ｎ−１以下）色を選択する印刷色選択手段と、
   ユーザーからの指示に基づいて付加画像の色を選択する付加画像色選択手段と、
   前記印刷色選択手段で選択された印刷に使用する色に前記付加画像色選択手段で選択された付加画像の色が含まれない場合、前記選択された付加画像の色にかかわらず、黒の付加画像を生成する付加画像生成手段と
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記付加画像生成手段は、前記印刷色選択手段で選択された印刷に使用する色と前記付加画像色選択手段で選択された付加画像の色とを比較し、前記選択された付加画像の色が前記選択された印刷に使用する色のいずれかであるとき、前記選択された印刷に使用する色に前記選択された付加画像の色が含まれないと判定することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記付加画像生成手段は、前記印刷色選択手段で選択された印刷に使用する色と前記付加画像色選択手段で選択された付加画像の色とを比較し、前記選択された付加画像の色が前記選択された印刷に使用する色のカラープレーンに含まれるとき、前記選択された印刷に使用する色に前記選択された付加画像が含まれないと判定することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記印刷色選択手段は、Ｍ色のうち１色は黒を選択することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷装置。
5. Ｎ色の色材を具備した印刷装置の制御方法であって、
   ユーザーからの指示に基づいて印刷に使用するＭ（Ｍは２以上、Ｎ−１以下）色を選択する印刷色選択ステップと、
   ユーザーからの指示に基づいて付加画像の色を選択する付加画像色選択ステップと、
   前記印刷色選択ステップで選択された印刷に使用する色に前記付加画像色選択ステップで選択された付加画像の色が含まれない場合、前記選択された付加画像の色にかかわらず、黒の付加画像を生成する付加画像生成ステップと
   を備えたことを特徴とする方法。
6. 前記付加画像生成ステップは、前記印刷色選択ステップで選択された印刷に使用する色と前記付加画像色選択ステップで選択された付加画像の色とを比較し、前記選択された付加画像の色が前記選択された印刷に使用する色のいずれかであるとき、前記選択された印刷に使用する色に前記選択された付加画像の色が含まれないと判定することを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 前記付加画像生成ステップは、前記印刷色選択ステップで選択された印刷に使用する色と前記付加画像色選択ステップで選択された付加画像の色とを比較し、前記選択された付加画像の色が前記選択された印刷に使用する色のカラープレーンに含まれるとき、前記選択された印刷に使用する色に前記選択された付加画像が含まれないと判定することを特徴とする請求項５に記載の方法。
8. 前記印刷色選択ステップは、Ｍ色のうち１色は黒を選択することを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載の方法。
9. Ｎ色の色材を具備した印刷装置に制御方法を実行させるプログラムであって、
   請求項５ないし８のいずれかの方法を実行することを特徴とするプログラム。

Images