JP2011140172A - 印刷装置、印刷方法、および、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷ジョブに設定されている記録媒体を選択する操作性を向上する印刷装置を提供する。
【解決手段】保留された印刷ジョブの一覧から、印刷処理を行う印刷ジョブを選択する。給紙可能な記録媒体の種類の一覧から、選択された印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を選択する。その際に、選択された印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を他の記録媒体の種類より優先的に表示する。
【選択図】図７

Description

本発明は、複数種類の記録媒体を給紙可能な印刷装置、印刷方法、および、プログラムに関する。

従来、プリンタにおいて、印刷ジョブで指定された用紙の種類と、実際にプリンタにセットされた用紙の種類とが異なる場合に、両者の用紙の種類を比較して異なる場合には、例えばユーザに警告するといったことが実現されている。特許文献１には、印刷ジョブとプリンタとで設定された用紙の種類が異なる場合には、そのような印刷ジョブを退避（保留）し、用紙の種類が合致する印刷ジョブを優先的に印刷する方法が記載されている。また、特許文献２には、プリンタにセットされていない使用すべき用紙の種類を交換する表示する構成が記載されている。

特開平１０−４９３２６号公報 特開２００６−２８９７３５号公報

上記のように、保留された印刷ジョブに対しても、適切に印刷するために、保留された印刷ジョブで指定された用紙の種類と実際にプリンタにセットされた用紙の種類とは一致していなくてはならない。従って、ユーザは、プリンタ本体にあるパネルに表示される中から用紙の種類を選択することで用紙の種類を一致させる。

しかしながら、ユーザは、多くの用紙の種類が表示された画面から、使用する用紙の種類を検索してセットする必要があり、その操作が煩雑である。

本発明の目的は、このような従来の問題点を解決することにある。本発明は、上記の点を鑑み、印刷ジョブに設定されている記録媒体を選択する操作性を向上する印刷装置、印刷方法、および、プログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、複数の種類の記録媒体を給紙可能な印刷装置であって、
印刷ジョブを保留する保留手段と、
前記保留手段により保留された印刷ジョブの一覧を表示する第１の表示手段と、
前記第１の表示手段により表示された前記印刷ジョブの一覧から、印刷処理を行う印刷ジョブを選択する第１の選択手段と、
給紙可能な記録媒体の種類の一覧を表示する第２の表示手段と、
前記第２の表示手段により表示された前記記録媒体の種類の一覧から、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を選択する第２の選択手段と、
前記第１の選択手段により選択された印刷ジョブについて、前記第２の選択手段により選択された記録媒体の種類に対して印刷処理を行う印刷手段とを備え、
前記第２の表示手段は、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を他の記録媒体の種類より優先的に表示することを特徴とする。

本発明によれば、印刷ジョブに設定されている記録媒体を選択する操作性を向上することができる。

本発明に係る実施形態における印刷システムの構成を示す図である。 表示部と入力部の一例を示す図である。 パネルに表示される画面の一例である。 印刷キューの状態を示す図である。 パネルに表示される画面の遷移を示す図である。 プリンタが印刷ジョブを受信した際に行われる処理の手順を示す図である。 用紙交換ボタンが押下された際に行われる処理の手順を示す図である。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳しく説明する。尚、以下の実施例は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施例で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

図１は、本発明に係る実施形態における印刷システムの構成を示す図である。本印刷システムは、ＰＣ１１０、ＰＣ１２０、ネットワーク１３０、プリンタ１４０を含んでいる。ＰＣ１１０及び１２０は、プリンタドライバ等により、ネットワーク１３０を介してプリンタ１４０に印刷ジョブを送信することができる。プリンタ１４０は、大判プリンタであり、複数種類の記録媒体（用紙等）を印刷用に給紙可能である。

プリンタ１４０の内部構成について説明する。表示部１４１は、プリンタ１４０の状態表示や、用紙種類の設定を行うための表示パネルである。入力部１４２は、上下スクロールや選択ボタン等の各種入力キーである。印刷キュー１４３は、ＰＣ１１０、ＰＣ１２０から受信した印刷ジョブを保留するためのキューである。給紙部１４４は、印刷に使用する用紙をプリンタ１４０に給紙する。印刷部１４５は、印刷キュー１４３に保留されている印刷ジョブ（以下、保留ジョブともいう）を、給紙部１４４により給紙された用紙を用いて印刷する。ＣＰＵ１４６は、各部を制御して、プリンタ１４０に送られる印刷ジョブや画像データを印刷処理する。メモリ１４７は、例えば、ＲＯＭやＲＡＭであって、画像データや用紙情報を保存したり、演算処理の結果や本実施形態を実現するためのプログラム等を記憶する。

図２は、表示部１４１と、入力部１４２の一例を示す図である。パネル２０１は、表示部１４１の一例であり、例えば、液晶パネルが用いられる。図２に示すように、プリンタ１４０の状態表示や、各種印刷設定などを表示する。操作キー２０２〜２０５は、入力部１４２の一例を示す図である。操作キー２０２は、動作を確定するためのキーである。操作キー２０３は、動作をキャンセルするためのキーである。操作キー２０４は、給紙している用紙を新しい用紙に交換して給紙する（用紙交換）ためのキーである。操作キー２０４は、例えば、保留ジョブを印刷する等、現在、給紙されている用紙を変更して異なる用紙をプリンタ１４０に給紙する際に用いられる。操作キー２０５は、上下スクロールキーであり、パネル２０１上での選択表示を上下にスクロールする。

図３（ａ）は、操作キー２０４（用紙交換ボタン）を押下した際に、パネル２０１に表示される画面の一例である。表示３０１は、プリンタ１４０に給紙できる用紙種類の一部を表示している。操作キー２０４を押下した場合に、デフォルトとして、用紙種類の一覧３０４からパネル２０１に表示可能な数だけ一覧３０４の先頭から表示して、ユーザはその一覧３０４から給紙する用紙種類を選択する。表示３０２は、選択された用紙であることを示している。操作キー２０５で、上下にスクロールすることにより給紙する用紙種類を選択する。表示３０３は、スクロールバーである。パネル２０１に表示内容が表示しきらない場合に、スクロールして用紙種類の一覧３０４のリスト表示を行う。本実施例において、一覧３０４は、プリンタ１４０が対応している用紙種類の一覧である。

適切な印刷結果を得るためには、印刷ジョブに指定されている用紙種類と、実際にプリンタ１４０に給紙されている用紙種類とを一致させる必要がある。一般的に、大判プリンタでは、図３（ｂ）に示すように、多ければ数十種類の用紙種類に対応している。しかしながら、プリンタ１４０は、パネル２０１に表示できる文字数などの制限から、一覧３０４に示している一部の用紙種類しか一度に表示することができない。そのために、ユーザは、表示３０３に示す画面を上下にスクロールさせるための操作キー２０５を使って一覧３０４から選択したい用紙種類を検索しなくてはならず、操作が煩わしい。従って、本実施形態において用紙交換をする場合には、選択された保留ジョブの用紙種類を優先的に表示するようにする。

図４は、印刷キュー１４３の状態を示す図である。図４は、印刷ジョブがＪｏｂ１、Ｊｏｂ２、Ｊｏｂ３、Ｊｏｂ４の順で、ＰＣ１１０又は１２０から投入されたことを示している。例えば、Ｊｏｂ１は、プリンタドライバ等から用紙種類をマット紙として指定されたこと、ＰＣ１２０から投入されたこと、印刷ジョブが保留されていること、時刻１０：００に投入されたことを示している。

図５は、本実施形態におけるパネル２０１に表示される画面の遷移を示す図である。画面５０１は、図４に示す印刷キュー１４３が印刷ジョブの指定する用紙種類とセットされた用紙種類とのミスマッチにより保留されたことをユーザに知らせるための一例である。画面５０２は、画面５０１を表示している状態で操作キー２０２（ＯＫボタン）、または、操作キー２０４（用紙交換ボタン）が押下された場合に、印刷キュー１４３に保留された印刷ジョブを選択するために表示される。画面５０２では、保留ジョブの名称を表示しても良いし、番号などで表示しても良い。ユーザは、画面５０２上で操作キー２０５により上下にスクロールさせて保留ジョブを選択する。画面５０３は、画面５０２より保留ジョブを選択し、操作キー２０２（ＯＫボタン）を押下した際に表示される。

画面５０４は、画面５０３を表示している状態で操作キー２０２（ＯＫボタン）を押下して保留ジョブの印刷が確定した際に、パネル２０１に表示される。画面５０４に示されるように、選択された保留ジョブで指定されていた用紙種類が最上段に表示される。また、本実施例においては、画面５０４に示されるように、その用紙種類が画面上で反転表示し強調されることでコート紙がプリセットされていることを表示するようにしても良い。

この他の用紙種類についての表示順番は、印刷ジョブが保留された順番に表示するようにしても良い。また、ユーザは、保留ジョブに設定されている用紙種類で印刷するか、若しくは、別の用紙種類で印刷するかを選択するようにしても良い。画面５０１〜５０４において、次の画面に遷移する前に、保留ジョブ印刷のシーケンスを実行するかキャンセルするかを各段階で決定できるようにしても良い。例えば、キャンセル時に操作キー２０３（キャンセルボタン）を押下してこれまでの設定をキャンセルして、画面５０１に戻るようにしても良い。画面５０５は、画面５０４において保留ジョブの用紙選択を行った後に、パネル２０１に表示される。画面５０５に示されるように、ユーザに対して、現在給紙されている用紙を取り外して新しい用紙をセットように通知する。

図６は、プリンタ１４０がＰＣ１１０、ＰＣ１２０から、印刷ジョブを受信した際に行われる処理の手順を示すフローチャートである。図６に示す処理は、例えば、プリンタ１４０のＣＰＵ１４６により実行される。現在、プリンタ１４０の給紙部１４４に用紙種類として「半光沢紙」が給紙されている状態で、印刷ジョブＪｏｂ４を受信したとする。また、既に印刷ジョブＪｏｂ１、Ｊｏｂ２、Ｊｏｂ３をＰＣ１１０から受信済みであり、それぞれ、印刷キュー１４３に保留されている状態とする。Ｓ６０１において、ＰＣ１１０、ＰＣ１２０からの印刷ジョブをネットワーク１３０を介して受信する。本実施例においては、ＰＣ１２０から印刷ジョブＪｏｂ４を受信したとする。

Ｓ６０２において、Ｓ６０１において受信した印刷ジョブを解析して、ＰＣ１１０、ＰＣ１２０のプリンタドライバ等で指定された用紙種類を参照する。本実施例においては、印刷ジョブＪｏｂ４で指定された用紙種類は「厚口コート紙」であるとする。Ｓ６０３において、給紙部１４４に給紙されている用紙種類を参照する。本実施例においては、給紙部１４４に「フォト半光沢紙」が給紙されているとする。

Ｓ６０４において、Ｓ６０２において参照した印刷ジョブの用紙種類と、Ｓ６０３において参照した給紙されている用紙種類とが一致しているか否かを判定する。ここで、一致していると判定された場合には、Ｓ６０６に進み、一方、一致していないと判定された場合には、Ｓ６０５に進む。Ｓ６０６においては、受信した印刷ジョブを印刷キュー１４３に印刷処理待ち状態として格納する。本実施形態においては、印刷ジョブの用紙種類が「コート紙（厚口）」であり、給紙部１４４に給紙されている用紙種類が「半光沢紙」であるので、一致していないと判定されてＳ６０５に進む。

Ｓ６０５において、受信した印刷ジョブを保留ジョブ状態として印刷キュー１４３に格納する。本実施形態においては、印刷ジョブＪｏｂ４を保留状態として印刷キュー１４３に格納する。その結果、格納後の印刷キュー１４３の状態は、図４に示すとおりとなる。

図７は、操作キー２０４（用紙交換ボタン）が押下された際に行われる処理の手順を示すフローチャートである。本実施形態においては、図４に示す印刷キュー１４３の状態、即ち、保留ジョブが存在する場合において操作キー２０４（用紙交換ボタン）が押下された動作について説明する。

Ｓ７０１において、操作キー２０４（用紙交換ボタン）がユーザにより押下される。Ｓ７０２において、印刷キュー１４３で保留状態の印刷ジョブ（保留ジョブ）を検出する。本実施形態においては、印刷キュー１４３から図４に示す印刷ジョブＪｏｂ１、Ｊｏｂ２、Ｊｏｂ３、Ｊｏｂ４を検出する。Ｓ７０３において、Ｓ７０２において保留ジョブが検出されたか否かを判定する。ここで、検出されたと判定された場合に、Ｓ７０４に進む。一方、検出されなかったと判定された場合に、Ｓ７１０に進む。Ｓ７１０においては、印刷キュー１４３には、通常の印刷待ち状態の印刷ジョブのみが存在する。つまり、それらの印刷ジョブに指定されている用紙種類とプリンタ１４０にセットされている用紙種類とは一致している。従って、用紙交換のためには、図３（ａ）に示す通常の用紙交換画面を表示して、本処理を終了する。

Ｓ７０４においては、印刷キュー１４３に保留されている保留ジョブの情報を参照し、パネル２０１に図５の画面５０２のように表示する（第１の表示の一例）。Ｓ７０５において、画面５０２に表示された保留ジョブから、印刷する保留ジョブを選択する（第１の選択の一例）。Ｓ７０６において選択された、例えば保留ジョブＪｏｂ４は、その情報と共に画面５０３のようにパネル２０１に表示される。Ｓ７０７において、選択された保留ジョブを印刷するか否かを判定する。このときに、操作キー２０２（ＯＫボタン）か操作キー２０３（キャンセルボタン）のいずれがユーザにより押下されたかによって保留ジョブの印刷を行うか否かを判定する。操作キー２０３が押下されてキャンセルされた場合には、Ｓ７０４に戻る。操作キー２０２（ＯＫボタン）が押下された場合には、Ｓ７０８に進む。Ｓ７０８においては、画面５０４を表示する（第２の表示の一例）。画面５０４には、保留ジョブＪｏｂ４に指定されている用紙種類、即ちコート紙が最上段に表示されている。従って、ユーザが操作キー２０５を用いて画面をスクロールさせる必要はなく、操作性が向上する。Ｓ７０８において、保留ジョブＪｏｂ４で設定された用紙種類で印刷するか否かを判定する。この判定は、操作キー２０２（ＯＫボタン）か操作キー２０３（キャンセルボタン）のいずれがユーザにより押下されたかによって判定する（第２の選択の一例）。ここで、操作キー２０２（ＯＫボタン）が押下された場合には、Ｓ７０９に進み、一方、操作キー２０３（キャンセルボタン）が押下された場合には、Ｓ７１０に進み、図３（ａ）に示す通常の用紙交換画面を表示して、本処理を終了する。

Ｓ７０９において、画面５０５が表示され、用紙がプリンタにセットされれば、選択された用紙種類の用紙を給紙する。Ｓ７１１において、給紙された用紙に対して、印刷処理が行われる。

以上の説明において、印刷ジョブの保留は、用紙種類の不一致の際に行われることを前提としているが、例えば、用紙サイズ等の不一致の場合に印刷ジョブが保留された場合であっても良い。その場合に、用紙交換を表す操作キー２０４が押下されると、画面５０４において、保留ジョブに設定されている用紙サイズが最上段に表示される。従って、保留ジョブの印刷を実行させる際、使用すべき種類の用紙を容易にセットさせることが可能となる。また、使用すべき用紙を最上位に表示させるのに代え、その用紙種別を単に自動的に表示領域にスクロールさせてもよい。また、その用紙種別を選択状態にしたりしてもよい。

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、複数のコンピュータが連動して上述の処理を実現するようにしてもよい。また、ソフトウェアによる処理とハードウェアによる処理とを適宜組合せて実現させてもよい。

Claims (5)

1. 複数の種類の記録媒体を給紙可能な印刷装置であって、
   印刷ジョブを保留する保留手段と、
   前記保留手段により保留された印刷ジョブの一覧を表示する第１の表示手段と、
   前記第１の表示手段により表示された前記印刷ジョブの一覧から、印刷処理を行う印刷ジョブを選択する第１の選択手段と、
   給紙可能な記録媒体の種類の一覧を表示する第２の表示手段と、
   前記第２の表示手段により表示された前記記録媒体の種類の一覧から、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を選択する第２の選択手段と、
   前記第１の選択手段により選択された印刷ジョブについて、前記第２の選択手段により選択された記録媒体の種類に対して印刷処理を行う印刷手段とを備え、
   前記第２の表示手段は、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を他の記録媒体の種類より優先的に表示することを特徴とする印刷装置。
2. 前記保留手段は、印刷ジョブに設定された記録媒体の種類と前記印刷装置に備えられた記録媒体の種類とが異なる場合に、前記印刷ジョブを保留することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記第２の表示手段は、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を、前記記録媒体の種類の一覧の最上段に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 複数の種類の記録媒体を給紙可能な印刷装置において実行される印刷方法であって、
   前記印刷装置の保留手段が、印刷ジョブを保留する保留工程と、
   前記印刷装置の第１の表示手段が、前記保留工程において保留された印刷ジョブの一覧を表示する第１の表示工程と、
   前記印刷装置の第１の選択手段が、前記第１の表示工程において表示された前記印刷ジョブの一覧から、印刷処理を行う印刷ジョブを選択する第１の選択工程と、
   前記印刷装置の第２の表示手段が、前記第１の選択工程において選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を他の記録媒体の種類より優先的に表示するように、給紙可能な記録媒体の種類の一覧を表示する第２の表示工程と、
   前記印刷装置の第２の選択手段が、前記第２の表示工程において表示された前記記録媒体の種類の一覧から、前記第１の選択工程において選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を選択する第２の選択工程と、
   前記印刷装置の印刷手段が、前記第１の選択工程において選択された印刷ジョブについて、前記第２の選択工程において選択された記録媒体の種類に対して印刷処理を行う印刷工程とを備えることを特徴とする印刷方法。
5. 印刷ジョブを保留する保留手段と、
   前記保留手段により保留された印刷ジョブの一覧を表示する第１の表示手段と、
   前記第１の表示手段により表示された前記印刷ジョブの一覧から、印刷処理を行う印刷ジョブを選択する第１の選択手段と、
   前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を他の記録媒体の種類より優先的に表示するように、給紙可能な記録媒体の種類の一覧を表示する第２の表示手段と、
   前記第２の表示手段により表示された前記記録媒体の種類の一覧から、前記第１の選択手段により選択された前記印刷ジョブに設定されている記録媒体の種類を選択する第２の選択手段と、
   前記第１の選択手段により選択された印刷ジョブについて、前記第２の選択手段により選択された記録媒体の種類に対して印刷処理を行う印刷手段と
   してコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。

Images