JP2011129274A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 薄型化を可能とするＺＩＦタイプのコネクタを提供することを課題とする。
【解決手段】 本コネクタは、導体部を有する被接続物を挿入する第１の挿入孔と、アクチュエータを挿入する第２の挿入孔と、を有するハウジングと、前記ハウジングに並設された複数のコンタクトと、を備え、前記コンタクトは、前記ハウジングの、前記第１の挿入孔に挿入された前記被接続物と平面視で重複しない位置に固定された支持部と、前記支持部と一体的に形成され、前記第１の挿入孔に前記被接続物を挿入後、前記第２の挿入孔に前記アクチュエータを挿入して前記アクチュエータと前記コンタクトが嵌合すると弾性変位する押圧部と、前記支持部及び前記押圧部と一体的に形成され、前記押圧部の弾性変位に連動して弾性変位し、前記被接続物の前記導体部に圧接接続される接点部と、を有する。
【選択図】 図８

Description

本発明は、ＦＦＣ（Flexible Flat Cable）やＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）等を接続するためのコネクタに関する。

現在、ＦＦＣ（Flexible Flat Cable）やＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）等を接続するためのコネクタには、ＺＩＦ（Zero Insertion Force）、ＮＯＮ−ＺＩＦ、ストレート、ライトアングル、上接点、下接点等の種類が存在する。これらのコネクタは、製品構造や作業性等を考慮して使い分けられている。

ノートＰＣ（Personal computer）や携帯電話等の小型機器においては製品の薄型化が急速に進んでおり、コネクタに対しても薄型化の要求が強く、特に、薄型化に有利なライトアングルタイプのコネクタの搭載が多くなりつつある。図１及び図２は、従来のライトアングルタイプのコネクタを例示する断面図である。以下、図１及び図２を参照しながら、従来のライトアングルタイプのコネクタの代表的な例について説明する。

図１（ａ）は、ＮＯＮ−ＺＩＦで上接点のライトアングルタイプのコネクタ１０３を簡略化して示している。コネクタ１０３は、コンタクト１０４とハウジング１０５とを有し、はんだ１０２により基板１００に固定されている。コンタクト１０４は、一体的に形成された薄い金属板である。ハウジング１０５は、絶縁性の樹脂を成形したものであり、ＦＰＣ挿入孔１０５ｘを有する。コンタクト１０４は、ハウジング１０５に圧入することで固定されている。

コンタクト１０４は、主に接点部１０４ａ、はんだ付け部１０４ｂ、圧入部１０４ｃ及び支持部／圧入部１０４ｄ（支持部と圧入部が共用になっている部分）に分けることができる。接点部１０４ａは、ＦＰＣ１０１と電気的導通を行う部分である。はんだ付け部１０４ｂは、はんだ１０２により基板１００とコンタクト１０４とを固定すると共に電気的に接続する部分である。接点部１０４ａ及びはんだ付け部１０４ｂを介して、ＦＰＣ１０１は基板１００と電気的に接続される。圧入部１０４ｃ及び支持部／圧入部１０４ｄは、コンタクト１０４とハウジング１０５とを固定する部分である。

支持部／圧入部１０４ｄは、接点部１０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト１０４とが嵌合する際に発生する反力を支える部分でもある。より詳しく説明すると、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からＦＰＣ挿入孔１０５ｘに挿入すると、接点部１０４ａが上方向に変位してＦＰＣ１０１とコンタクト１０４とが嵌合する。接点部１０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト１０４とが嵌合する際に反力が発生するため、発生する反力を支える部分が必要となる。発生した反力を支える部分がないと、はんだ付け部１０４ｂに反力が加わり、はんだ１０２が基板１００から剥離する虞が生じる。そこで、支持部／圧入部１０４ｄを設け、ＦＰＣ１０１とコンタクト１０４とが嵌合する際に発生する反力を支持部／圧入部１０４ｄで支え、はんだ付け部１０４ｂに反力が加わることを防止している。

図１（ｂ）は、ＺＩＦで上接点のライトアングルタイプのコネクタ２０３を簡略化して示している。コネクタ２０３は、コンタクト２０４とハウジング２０５とアクチュエータ２０６とを有し、はんだ１０２により基板１００に固定されている。コンタクト２０４は、一体的に形成された薄い金属板である。ハウジング２０５は、絶縁性の樹脂を成形したものであり、ＦＰＣ挿入孔２０５ｘを有する。コンタクト２０４は、ハウジング２０５に圧入することで固定されている。アクチュエータ２０６は、矢印Ｂの方向に移動可能な状態でハウジング２０５に固定されており、矢印Ｂの方向に操作（移動）することで、ＦＰＣ１０１とコンタクト２０４とを嵌合させる部材である。なお、コネクタ２０３は、アクチュエータ２０６がＦＰＣ挿入孔２０５ｘに近い側に設けられたフロントフリップタイプのコネクタである。

コンタクト２０４は、主に接点部２０４ａ、はんだ付け部２０４ｂ、圧入部２０４ｃ及び支持部／圧入部２０４ｄ（支持部と圧入部が共用になっている部分）に分けることができる。接点部２０４ａは、ＦＰＣ１０１と電気的導通を行う部分である。はんだ付け部２０４ｂは、はんだ１０２により基板１００とコンタクト２０４とを固定すると共に電気的に接続する部分である。接点部２０４ａ及びはんだ付け部２０４ｂを介して、ＦＰＣ１０１は基板１００と電気的に接続される。圧入部２０４ｃ及び支持部／圧入部２０４ｄは、コンタクト２０４とハウジング２０５とを固定する部分である。

支持部／圧入部２０４ｄは、接点部２０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト２０４とが嵌合する際に発生する反力を支える部分でもある。より詳しく説明すると、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からＦＰＣ挿入孔２０５ｘに挿入後、アクチュエータ２０６をＣを支点として矢印Ｂの方向に回転させると、接点部２０４ａが上方向に変位してＦＰＣ１０１とコンタクト２０４とが嵌合する。接点部２０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト２０４とが嵌合する際に反力が発生するため、発生する反力を支える部分が必要となる。発生した反力を支える部分がないと、はんだ付け部２０４ｂに反力が加わり、はんだ１０２が基板１００から剥離する虞が生じる。そこで、支持部／圧入部２０４ｄを設け、ＦＰＣ１０１とコンタクト２０４とが嵌合する際に発生する反力を支持部／圧入部２０４ｄで支え、はんだ付け部２０４ｂに反力が加わることを防止している。

図１（ｃ）は、ＺＩＦで上接点のライトアングルタイプのコネクタ３０３を簡略化して示している。コネクタ３０３は、コンタクト３０４とハウジング３０５とアクチュエータ３０６とを有し、はんだ１０２により基板１００に固定されている。コンタクト３０４は、一体的に形成された薄い金属板である。ハウジング３０５は、絶縁性の樹脂を成形したものであり、ＦＰＣ挿入孔３０５ｘを有する。コンタクト３０４は、ハウジング３０５に圧入することで固定されている。アクチュエータ３０６は、矢印Ｃの方向に回動可能な状態でハウジング３０５に固定されており、矢印Ｃの方向に操作（回動）することで、ＦＰＣ１０１とコンタクト３０４とを嵌合させる部材である。なお、コネクタ３０３は、アクチュエータ３０６がＦＰＣ挿入孔３０５ｘから遠い側に設けられたバックフリップタイプのコネクタである。

コンタクト３０４は、主に接点部３０４ａ、はんだ付け部３０４ｂ、圧入部３０４ｃ及び支持部／圧入部３０４ｄ（支持部と圧入部が共用になっている部分）に分けることができる。接点部３０４ａは、ＦＰＣ１０１と電気的導通を行う部分である。はんだ付け部３０４ｂは、はんだ１０２により基板１００とコンタクト３０４とを固定すると共に電気的に接続する部分である。接点部３０４ａ及びはんだ付け部３０４ｂを介して、ＦＰＣ１０１は基板１００と電気的に接続される。圧入部３０４ｃ及び支持部／圧入部３０４ｄは、コンタクト３０４とハウジング３０５とを固定する部分である。

支持部／圧入部３０４ｄは、接点部３０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト３０４とが嵌合する際に発生する反力を支える部分でもある。より詳しく説明すると、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からＦＰＣ挿入孔３０５ｘに挿入後、アクチュエータ３０６を矢印Ｃの方向に回動させると、接点部３０４ａが下方向に変位してＦＰＣ１０１とコンタクト３０４とが嵌合する。接点部３０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト３０４とが嵌合する際に反力が発生するため、発生する反力を支える部分が必要となる。発生した反力を支える部分がないと、はんだ付け部３０４ｂに反力が加わり、はんだ１０２が基板１００から剥離する虞が生じる。そこで、支持部／圧入部３０４ｄを設け、ＦＰＣ１０１とコンタクト３０４とが嵌合する際に発生する反力を支持部／圧入部３０４ｄで支え、はんだ付け部３０４ｂに反力が加わることを防止している。

図２は、ＺＩＦで下接点のライトアングルタイプのコネクタ４０３を簡略化して示している。コネクタ４０３は、コンタクト４０４とハウジング４０５とアクチュエータ４０６とを有し、はんだ１０２により基板１００に固定されている。コンタクト４０４は、一体的に形成された薄い金属板である。ハウジング４０５は、絶縁性の樹脂を成形したものであり、ＦＰＣ挿入孔４０５ｘを有する。コンタクト４０４は、ハウジング４０５に圧入することで固定されている。アクチュエータ４０６は、矢印Ｄの方向に移動可能な状態にされており、矢印Ｄの方向に操作（移動）することで、ＦＰＣ１０１とコンタクト４０４とを嵌合させる部材である。

コンタクト４０４は、主に接点部４０４ａ、はんだ付け部４０４ｂ、圧入部４０４ｃ、支持部４０４ｄ及び押圧部４０４ｅに分けることができる。接点部４０４ａは、ＦＰＣ１０１と電気的導通を行う部分である。はんだ付け部４０４ｂは、はんだ１０２により基板１００とコンタクト４０４とを固定すると共に電気的に接続する部分である。接点部４０４ａ及びはんだ付け部４０４ｂを介して、ＦＰＣ１０１は基板１００と電気的に接続される。圧入部４０４ｃは、コンタクト４０４とハウジング４０５とを固定する部分である。押圧部４０４ｅは、押圧部４０４ｅとハウジング４０５との間にアクチュエータ４０６が挿入されると、アクチュエータ４０６に押されて矢印Ｅの方向に変位する部分である。

支持部４０４ｄは、接点部４０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト４０４とが嵌合する際に発生する反力を支える部分である。より詳しく説明すると、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からＦＰＣ挿入孔４０５ｘに挿入後、アクチュエータ４０６を矢印Ｄの方向に移動させると、押圧部４０４ｅが矢印Ｅの方向に変位し、更に接点部４０４ａが上方向に変位してＦＰＣ１０１とコンタクト４０４とが嵌合する。接点部４０４ａが変位してＦＰＣ１０１とコンタクト４０４とが嵌合する際に反力が発生するため、発生する反力を支える部分が必要となる。発生した反力を支える部分がないと、はんだ付け部４０４ｂに反力が加わり、はんだ１０２が基板１００から剥離する虞が生じる。そこで、支持部４０４ｄを設け、ＦＰＣ１０１とコンタクト４０４とが嵌合する際に発生する反力を支持部４０４ｄで支え、はんだ付け部４０４ｂに反力が加わることを防止している。

但し、図２に示すコネクタ４０３は特殊な構造を有しており、一般的にはアクチュエータの支点はコンタクトにかかる。

実開平７−１８３８６号公報

図１及び図２を参照しながら、ライトアングルタイプのコネクタのＮＯＮ−ＺＩＦタイプ（図１（ａ））、ＺＩＦタイプ（図１（ｂ）、図１（ｃ）、図２）について説明した。ＮＯＮ−ＺＩＦタイプはアクチュエータを有さないため薄型化には有利であるが、ＦＰＣ挿入時にコンタクト間に圧力がかかっているため、ＦＰＣが挿入しづらい（作業性が悪い）という問題がある。一方、ＺＩＦタイプではＦＰＣが挿入しづらい（作業性が悪い）という問題がないため、ＺＩＦタイプのコネクタを薄型化したいという要求が強まっている。

又、図１及び図２を参照しながら説明したように、従来のライトアングルタイプのコネクタでは、ＦＰＣとコンタクトとが嵌合する際に発生する反力を支持部で受け止めてＦＰＣとコンタクトとの接圧を確保する構造となっている。

しかしながら、図１及び図２に示す従来のライトアングルタイプのコネクタでは、支持部の長手方向はＦＰＣ挿入孔に挿入されたＦＰＣの長手方向と略平行で、かつ、支持部の一部分がＦＰＣ挿入孔に挿入されたＦＰＣの一部分と平面視で重複する位置に設けられている。そのため、コネクタは支持部の分だけ厚くなる。すなわち、このような支持部の構造がコネクタの薄型化を阻害していた。

そこで、ＺＩＦタイプのコネクタを薄型化したいという要求が強まっている点、及び支持部の構造がコネクタの薄型化を阻害していた点に鑑みて、薄型化を可能とするＺＩＦタイプのコネクタを提供することを課題とする。

本コネクタは、導体部を有する被接続物を挿入する第１の挿入孔と、アクチュエータを挿入する第２の挿入孔と、を有するハウジングと、前記ハウジングに並設された複数のコンタクトと、を備え、前記コンタクトは、前記ハウジングの、前記第１の挿入孔に挿入された前記被接続物と平面視で重複しない位置に固定された支持部と、前記支持部と一体的に形成され、前記第１の挿入孔に前記被接続物を挿入後、前記第２の挿入孔に前記アクチュエータを挿入して前記アクチュエータと前記コンタクトが嵌合すると弾性変位する押圧部と、前記支持部及び前記押圧部と一体的に形成され、前記押圧部の弾性変位に連動して弾性変位し、前記被接続物の前記導体部に圧接接続される接点部と、を有することを要件とする。

開示の技術によれば、薄型化を可能とするＺＩＦタイプのコネクタを提供することができる。

従来のライトアングルタイプのコネクタを例示する断面図（その１）である。 従来のライトアングルタイプのコネクタを例示する断面図（その２）である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する斜視図である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する正面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する平面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する右側面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する背面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタを例示する図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 第１の実施の形態に係るコンタクトを例示する斜視図である。 第１の実施の形態に係るコンタクトを例示する右側面図である。 第１の実施の形態に係るアクチュエータを例示する斜視図である。 第１の実施の形態に係るアクチュエータを例示する右側面図である。 第１の実施の形態に係るアクチュエータの動作について説明するための図である。 第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータを例示する斜視図である。 第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータを例示する右側面図である。 第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータの動作について説明するための図である。 第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータを例示する斜視図である。 第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータを例示する右側面図である。 第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータの動作について説明するための図（その１）である。 第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータの動作について説明するための図（その２）である。 第１の実施の形態の変形例３に係るアクチュエータの動作を説明するための図である。

以下、図面を参照して、実施の形態の説明を行う。なお、各図において、既に説明した図と同一部分には同一符号を付し、その説明を省略する場合がある。

〈第１の実施の形態〉
図３は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する斜視図である。図４は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する正面図である。図５は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する平面図である。図６は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する右側面図である。図７は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する背面図である。図８は、第１の実施の形態に係るコネクタを例示する図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図９は、第１の実施の形態に係るコンタクトを例示する斜視図である。図１０は、第１の実施の形態に係るコンタクトを例示する右側面図である。図１１は、第１の実施の形態に係るアクチュエータを例示する斜視図である。図１２は、第１の実施の形態に係るアクチュエータを例示する右側面図である。図１３は、第１の実施の形態に係るアクチュエータの動作について説明するための図である。

図３〜図８を参照するに、コネクタ１０は、ハウジング１１と、コンタクト１２と、アクチュエータ１３とを有するＺＩＦで上接点のライトアングルタイプのコネクタである。なお、コネクタ１０は、コンタクト１２を９個有する９ピンのコネクタを例示しているが、コンタクト１２の数は９個には限定されず何個であっても構わない。

ハウジング１１は、絶縁性の樹脂を例えば扁平な箱状に成形したものある。ハウジング１１には、導体部を有する被接続物であるＦＦＣ（Flexible Flat Cable）やＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）等が挿入される第１の挿入孔１１ｘ、アクチュエータ１３を挿入する第２の挿入孔１１ｙが設けられている。又、ハウジング１１には、コンタクト１２を装着する第３の挿入孔１１ｚが、Ｘ方向に略一定のピッチ（例えば、０．３ｍｍピッチ）で９個並設されている。ハウジング１１の背面側（第１の挿入孔１１ｘと反対側）から第３の挿入孔１１ｚにコンタクト１２を挿入（圧入）することにより、コンタクト１２をハウジング１１に固定することができる。以下、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）を例に説明するが、ＦＦＣ（Flexible Flat Cable）等の場合も同様の説明が当てはまる。

図３〜図１０を参照するに、コンタクト１２は、第１の挿入孔１１ｘから挿入されるＦＰＣと電気的に導通する導電性端子である。コンタクト１２は、例えば幅０．２ｍｍ程度の金属板であり、例えばリン青銅等を含む薄い金属板を打ち抜いて成形することができる。コンタクト１２は、主に接点部１２ａ、はんだ付け部１２ｂ、第１の圧入部１２ｃ、第２の圧入部１２ｄ、支持部１２ｅ及び押圧部１２ｆに分けることができる。又、押圧部１２ｆと対向する部分には、凸部１２ｇが設けられている。

又、コンタクト１２は、接点部１２ａと第２の圧入部１２ｄとを略Ｓ字状に屈曲させて連結しているため、ばね性を有する撓み易い形状である。従って、第１の圧入部１２ｃと第２の圧入部１２ｄが固定されている場合に、押圧部１２ｆを矢印Ｅの方向に少ない操作力で弾性変位させることができる。なお、押圧部１２ｆが矢印Ｅの方向に弾性変位すると、それに連動して接点部１２ａは矢印Ｆの方向に弾性変位する。なお、弾性変位とは、押圧部１２ｆ等が外力を加えられているときだけ変位し、外力を取り去ると元の位置に戻ることを意味する。

接点部１２ａは、第１の挿入孔１１ｘから挿入されるＦＰＣと電気的導通を行う部分である。はんだ付け部１２ｂは、はんだによりコネクタ１２を基板等に固定すると共に、コンタクト１２と基板等とを電気的に接続する部分である。接点部１２ａ及びはんだ付け部１２ｂを介して、第１の挿入孔１１ｘから挿入されるＦＰＣは基板等と電気的に接続される。第１の圧入部１２ｃ及び第２の圧入部１２ｄは、コンタクト１２をハウジング１１に固定する部分である。支持部１２ｅは、接点部１２ａが弾性変位して第１の挿入孔１１ｘから挿入されるＦＰＣとコンタクト１２とが嵌合する際に発生する反力を支える部分である。詳しくは後述する。

図３〜図１２を参照するに、アクチュエータ１３は、板状のストッパー部１３ｂの一方の面から楔形状の挿入部１３ａが突起した形状であり、挿入部１３ａの正面（コンタクト１２の押圧部１２ｆと接する面）には第２の凹部１３ｄが設けられている。又、挿入部１３ａの背面（コンタクト１２の凸部１２ｇと接する面）には第１の凹部１３ｃが設けられている。挿入部１３ａは、支持部１２ｅと押圧部１２ｆとの間隙に挿入され、アクチュエータ１３がロックすると、支持部１２ｅに対して押圧部１２ｆを弾性変位させる。アクチュエータ１３の材料としては、例えば絶縁性の樹脂を用いることができる。なお、本明細書において『楔形状の挿入部』とは、少なくとも一部分の幅が、ストッパー部に近い側から遠い側に向かって徐々に狭くなる形状を含んでいる挿入部を指すものとする。コネクタ１０に楔形状部を含むアクチュエータ１３を設けることにより、フリップ構造のアクチュエータを設けた場合と比べてコネクタ１０の実装エリアを小さくすることができる。

アクチュエータ１３は、挿入部１３ａが第２の挿入孔１１ｙに挿入された状態でＺ方向に移動可能とされている。アクチュエータ１３を、ストッパー部１３ｂがハウジング１１と接するまで矢印Ｄの方向に操作（移動）することで、第１の凹部１３ｃ及び第２の凹部１３ｄとコンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆとが可撓性により係合して嵌合し、アクチュエータ１３はロックする。第１の挿入孔１１ｘからＦＰＣが挿入された状態でアクチュエータ１３がロックすると、ＦＰＣ（被接続物の導体部）とコンタクト１２とは所定の接圧で接触し保持される。以降、ＦＰＣとコンタクト１２とが所定の接圧で接触し保持された状態を、圧接接続状態という場合がある。

アクチュエータ１３の第１の凹部１３ｃ及び第２の凹部１３ｄをコンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆと嵌合するロック構造であるため、アクチュエータ１３をロックする際にクリック感が生じ、作業において嵌合状態（アクチュエータ１３がロックされたか否か）を把握することができる。なお、図３〜図８は、アクチュエータ１３がロックされている状態を示している。

図３〜図１３を参照しながら、アクチュエータの動作について更に詳しく説明する。始めに、アクチュエータ１３を矢印Ｇの方向に操作（移動）し、アクチュエータ１３のロックを解除する。次いで、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からハウジング１１の第１の挿入孔１１ｘに挿入する。アクチュエータ１３のロックが解除された状態では、コンタクト１２の接点部１２ａは、第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１とは接触しない位置にある。すなわち、アクチュエータ１３のロックが解除された状態では、ＦＰＣ１０１を無挿入力（Zero Insertion Force）で第１の挿入孔１１ｘに挿入することができる。

次いで、アクチュエータ１３を矢印Ｄの方向に操作（移動）し、アクチュエータ１３の第１の凹部１３ｃ及び第２の凹部１３ｄをコンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆと嵌合させてアクチュエータ１３をロックする。この時、コンタクト１２の押圧部１２ｆが矢印Ｅの方向に弾性変位するため、それに連動してコンタクト１２の接点部１２ａは矢印Ｆの方向に弾性変位する。この時、コンタクト１２の接点部１２ａには矢印Ｆのように回転方向の力が加わるため、ＦＰＣ１０１との接触力が確保され、ＦＰＣ１０１とコンタクト１２とが圧接接続状態となる。

ところで、接点部１２ａが弾性変位してＦＰＣ１０１とコンタクト１２とが圧接接続状態となる際に反力が発生するため、発生する反力を支える部分が必要となる。発生した反力を支える部分がないと、はんだ付け部１２ｂに反力が加わり、はんだ付け部１２ｂがはんだで基板等に固定されている場合に、はんだが基板等から剥離する虞が生じる。そこで、支持部１２ｅを設け、ＦＰＣ１０１とコンタクト１２とが圧接接続状態となる際に発生する反力を支持部１２ｅで支え、はんだ付け部１２ｂに反力が加わることを防止している。

前述のように、図１及び図２に示す従来のコネクタでは、支持部の長手方向はＦＰＣ挿入孔に挿入されたＦＰＣの長手方向と略平行で、かつ、支持部の一部分がＦＰＣ挿入孔に挿入されたＦＰＣの一部分と平面視で重複する位置に設けられている。そして、このような支持部の構造がコネクタの薄型化を阻害していた。

コネクタ１０では、支持部１２ｅを長手方向がコネクタ１０の厚さ方向（Ｚ方向）を向くように、コネクタ１０の後部（ハウジング１１の背面側）に固定した。言い換えると、支持部１２ｅを、ハウジング１１の第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１と平面視で重複しない位置に固定した。その結果、支持部１２ｅは、第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１と平面視で重複する部分が全くなくなったため、ハウジング１１の底面に対する接点部１２ａの位置を従来のコネクタよりも下げることが可能となり、コネクタ１０の薄型化を実現することができる。

このように、第１の実施の形態では、コネクタの支持部をコネクタの後部（ハウジング１１の背面側）に配置する。そして、所定の操作によりコンタクトの接点部に回転方向の力を発生し、コンタクトとＦＰＣ等との接触力を確保できるアクチュエータをコネクタの後部（ハウジング１１の背面側）に設ける。その結果、支持部は、コネクタに挿入されたＦＰＣ等と平面視で重複する部分が全くなくなるため、ハウジングの底面に対する接点部の位置を従来のコネクタよりも下げることが可能となり、コネクタの薄型化を実現することができる。

又、第１の実施の形態のコネクタはＺＩＦタイプであるから、ＦＰＣ等を無挿入力（Zero Insertion Force）でコネクタに挿入することができるため、ＦＰＣ等をコネクタに挿入する際の作業性を損なうこともない。

なお、市場に出ているＺＩＦでライトアングルタイプのコネクタの総厚は、最薄のもので０．６５ｍｍ程度である。第１の実施の形態で説明した支持部の構造を採用することにより０．１５ｍｍ程度の薄型化を見込むことができ、コネクタの総厚を０．５ｍｍ程度にすることが可能となる。コネクタを搭載する製品の小型化、薄型化が進んでいる現状において、コネクタの総厚を０．１５ｍｍ薄型化することの技術的な意義は大きい。

〈第１の実施の形態の変形例１〉
第１の実施の形態では、コンタクト１２に凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆを設け、アクチュエータ１３に第１の凹部１３ｃ及び第２の凹部１３ｄを設けた。そして、アクチュエータ１３の第１の凹部１３ｃ及び第２の凹部１３ｄが、コンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆと嵌合することにより、アクチュエータ１３をロックする構造とした。第１の実施の形態の変形例１では、アクチュエータ１３の代わりに、第１の傾斜部２３ｃ及び第２の傾斜部２３ｄを有するアクチュエータ２３を用いる例を示す。

図１４は、第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータを例示する斜視図である。図１５は、第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータを例示する右側面図である。図１６は、第１の実施の形態の変形例１に係るアクチュエータの動作について説明するための図である。図１４〜図１６を参照するに、第１の実施の形態の変形例１に係るコネクタ２０は、アクチュエータ１３がアクチュエータ２３に置換された点を除いてコネクタ１０と同一構造である。以下、コネクタ２０について、コネクタ１０と同一部分についての説明は省略し、コネクタ１０と異なる部分を中心に説明する。

アクチュエータ２３は、板状のストッパー部２３ｂの一方の面から楔形状の挿入部２３ａが突起した形状である。挿入部２３ａの正面（コンタクト１２の押圧部１２ｆと接する面）には第２の傾斜部２３ｄが設けられている。又、挿入部２３ａの背面（コンタクト１２の凸部１２ｇと接する面）には第１の傾斜部２３ｃが設けられている。挿入部２３ａは、支持部１２ｅと押圧部１２ｆとの間隙に挿入され、アクチュエータ２３がロックすると、支持部１２ｅに対して押圧部１２ｆを弾性変位させる。アクチュエータ２３の材料としては、例えば絶縁性の樹脂を用いることができる。挿入部２３ａは、ストッパー部２３ｂに近い側から遠い側に向かう途中で幅（Ｙ方向）が一旦広くなるが、そこからストッパー部２３ｂから遠い側に向かって幅（Ｙ方向）が徐々に狭くなるので『楔形状の挿入部』である。コネクタ２０に楔形状部を含むアクチュエータ２３を設けることにより、フリップ構造のアクチュエータを設けた場合と比べてコネクタ２０の実装エリアを小さくすることができる。

アクチュエータ２３は、挿入部２３ａが第２の挿入孔１１ｙに挿入された状態でＺ方向に移動可能とされている。アクチュエータ２３を、ストッパー部２３ｂがハウジング１１と接するまで矢印Ｄの方向に操作（移動）することで、第１の傾斜部２３ｃ及び第２の傾斜部２３ｄとストッパー部２３ｂの下面とが作る凹部と、コンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆとが可撓性により係合して嵌合し、アクチュエータ２３はロックする。第１の挿入孔１１ｘからＦＰＣが挿入された状態でアクチュエータ２３がロックすると、ＦＰＣとコンタクト１２とは所定の接圧で接触し保持される。

アクチュエータ２３の第１の傾斜部２３ｃ及び第２の傾斜部２３ｄとストッパー部２３ｂの下面とが作る凹部を、コンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆと嵌合するロック構造であるため、アクチュエータ２３をロックする際にクリック感が生じ、作業において嵌合状態（アクチュエータ２３がロックされたか否か）を把握することができる。

次に、アクチュエータ２３の動作について更に詳しく説明する。始めに、アクチュエータ２３を矢印Ｇの方向に操作（移動）し、アクチュエータ２３のロックを解除する。次いで、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からハウジング１１の第１の挿入孔１１ｘに挿入する。アクチュエータ２３のロックが解除された状態では、コンタクト１２の接点部１２ａは、第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１とは接触しない位置にある。すなわち、アクチュエータ２３のロックが解除された状態では、ＦＰＣ１０１を無挿入力（Zero Insertion Force）で第１の挿入孔１１ｘに挿入することができる。

次いで、アクチュエータ２３を矢印Ｄの方向に操作（移動）し、アクチュエータ２３の第１の傾斜部２３ｃ及び第２の傾斜部２３ｄとストッパー部２３ｂの下面とが作る凹部を、コンタクト１２の凸部１２ｇ及び押圧部１２ｆと嵌合させてアクチュエータ２３をロックする。この時、コンタクト１２の押圧部１２ｆが矢印Ｅの方向に弾性変位するため、それに連動してコンタクト１２の接点部１２ａは矢印Ｆの方向に弾性変位する。この時、コンタクト１２の接点部１２ａには矢印Ｆのように回転方向の力が加わるため、ＦＰＣ１０１との接触力が確保され、ＦＰＣ１０１とコンタクト１２とが圧接接続状態となる。

このように、第１の傾斜部及び第２の傾斜部を有するアクチュエータを用いた第１の実施の形態の変形例１に係るコネクタについても、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。

〈第１の実施の形態の変形例２〉
第１の実施の形態の変形例２では、第１の実施の形態及び第１の実施の形態の変形例１とは形状の異なるアクチュエータを用いる例を示す。第１の実施の形態の変形例２のアクチュエータはロック機構に加えて、アクチュエータがハウジングから抜けることを防止する抜け防止部を有する。

図１７は、第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータを例示する斜視図である。図１８は、第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータを例示する右側面図である。図１９及び図２０は、第１の実施の形態の変形例２に係るアクチュエータの動作について説明するための図である。図１７〜図２０を参照するに、第１の実施の形態の変形例２に係るコネクタ３０は、アクチュエータ１３がアクチュエータ３３に置換された点、及びハウジング１１に溝１１ｗが設けられた点を除いてコネクタ１０と同一構造である。以下、コネクタ３０について、コネクタ１０と同一部分についての説明は省略し、コネクタ１０と異なる部分を中心に説明する。

アクチュエータ３３は、板状のストッパー部３３ｂの一方の面から楔形状の挿入部３３ａが突起した形状である。挿入部３３ａは、支持部１２ｅと押圧部１２ｆとの間隙に挿入され、アクチュエータ３３がロックすると、支持部１２ｅに対して押圧部１２ｆを弾性変位させる。アクチュエータ３３の材料としては、例えば絶縁性の樹脂を用いることができる。挿入部３３ａは、ストッパー部３３ｂに近い側から遠い側に向かって幅（Ｙ方向）が徐々に狭くなる部分を含む形状であるから『楔形状の挿入部』である。コネクタ３０に楔形状部を含むアクチュエータ３３を設けることにより、フリップ構造のアクチュエータを設けた場合と比べてコネクタ３０の実装エリアを小さくすることができる。

挿入部３３ａの正面（コンタクト１２の押圧部１２ｆと接する面）は、一端部（ストッパー部３３ｂ側）から他端部（圧入部１２ｄ側）に向かって幅（Ｙ方向）が徐々に狭くなる第１の傾斜部３３ｃと、幅（Ｙ方向）の最も狭い部分から他端部（圧入部１２ｄ側）に向かって幅（Ｙ方向）が徐々に広くなる第２の傾斜部３３ｄとを有する。挿入部３３ａの背面（コンタクト１２の凸部１２ｇと接する面）は、略Ｚ方向に垂直な面であり、凹部３３ｅが設けられている。

ストッパー部３３ｂはアクチュエータ３３の長手方向（Ｘ方向）の両端部が挿入部３３ａよりＸ方向に突出している（以降、ストッパー部３３ｂの突出部という）。ストッパー部３３ｂの突出部は、アクチュエータ３３がロックされた時にハウジング１１に設けられた溝１１ｗと嵌合する。ストッパー部３３ｂの突出部が溝１１ｗと嵌合する構造は、アクチュエータ３３を押し込んだときに、アクチュエータ３３がハウジング１１内に潜り込むことを防止するために設けたものである。又、ストッパー部３３ｂの突出部を手で持って引き上げることにより、アクチュエータ３３のロックを解除することができる。

アクチュエータ３３は、挿入部３３ａが第２の挿入孔１１ｙに挿入された状態でＺ方向に移動可能とされている。アクチュエータ３３を、ストッパー部３３ｂの突出部がハウジング１１の溝１１ｗと接するまで矢印Ｄの方向に操作（移動）することで、第１の傾斜部３３ｃがコンタクト１２の押圧部１２ｆと接し、押圧部１２ｆを矢印Ｅの方向に弾性変位させる。この時、凹部３３ｅとコンタクト１２の凸部１２ｇとが可撓性により係合して嵌合し、アクチュエータ３３はロックする。第１の挿入孔１１ｘからＦＰＣが挿入された状態でアクチュエータ３３がロックすると、ＦＰＣとコンタクト１２とは所定の接圧で接触し保持される。このとき、アクチュエータ３３の背面は、支持部１２ｅと密着しているため、ＦＰＣとコンタクト１２とは所定の接圧で安定して保持される。

アクチュエータ３３の凹部３３ｅがコンタクト１２の凸部１２ｇと嵌合するロック構造であるため、アクチュエータ３３をロックする際にクリック感が生じ、作業において嵌合状態（アクチュエータ３３がロックされたか否か）を把握することができる。

次に、アクチュエータ３３の動作について更に詳しく説明する。始めに、アクチュエータ３３を矢印Ｇの方向に操作（移動）し、アクチュエータ３３のロックを解除する。この時、アクチュエータ３３の底部の幅Ｗ_１は、コンタクト１２の凸部１２ｇと押圧部１２ｆの最短部の間隔Ｗ_２よりも広いため、アクチュエータ３３がハウジング１１から抜けることを防止できる。すなわち、アクチュエータ３３の底部は、抜け防止部として機能する。

次いで、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からハウジング１１の第１の挿入孔１１ｘに挿入する。アクチュエータ３３のロックが解除された状態では、コンタクト１２の接点部１２ａは、第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１とは接触しない位置にある。すなわち、アクチュエータ３３のロックが解除された状態では、ＦＰＣ１０１を無挿入力（Zero Insertion Force）で第１の挿入孔１１ｘに挿入することができる。

次いで、アクチュエータ３３を矢印Ｄの方向に操作（移動）し、アクチュエータ３３の凹部３３ｅをコンタクト１２の凸部１２ｇと嵌合させてアクチュエータ３３をロックする。この時、第１の傾斜部３３ｃがコンタクト１２の押圧部１２ｆと接し、押圧部１２ｆは矢印Ｅの方向に弾性変位するため、それに連動してコンタクト１２の接点部１２ａは矢印Ｆの方向に弾性変位する。この時、コンタクト１２の接点部１２ａには矢印Ｆのように回転方向の力が加わるため、ＦＰＣ１０１との接触力が確保され、ＦＰＣ１０１とコンタクト１２とが圧接接続状態となる。

このように、第１の傾斜部及び第２の傾斜部と凹部とを有するアクチュエータを用いた第１の実施の形態の変形例２に係るコネクタについても、第１の実施の形態と同様の効果を奏するが、更に以下の効果も奏する。すなわち、アクチュエータの底部の幅をコンタクトの凸部と押圧部の最短部の間隔よりも広くした抜け防止部を設けたことにより、アクチュエータのロックを解除する際に、アクチュエータがハウジングから抜けることを防止できる。

〈第１の実施の形態の変形例３〉
第１の実施の形態の変形例３では、柔軟性を有する材料を用いたアクチュエータを用いる例を示す。

図２１は、第１の実施の形態の変形例３に係るアクチュエータの動作を説明するための図である。図２１を参照するに、第１の実施の形態の変形例３に係るコネクタ４０は、アクチュエータ１３がアクチュエータ４３に置換された点を除いてコネクタ１０と同一構造である。以下、コネクタ４０について、コネクタ１０と同一部分についての説明は省略し、コネクタ１０と異なる部分を中心に説明する。

コネクタ４０において、アクチュエータ４３の構造は、第１の実施の形態に係るアクチュエータ１３の構造と同一である。ただし、アクチュエータ４３には、柔軟性を有する材料が用いられており、コンタクト１２が並設されている方向に柔軟性を有する。又、アクチュエータ４３はコネクタ４０の構成部品としてリフロー炉に入れられるため、リフロー温度（例えば、２４５℃）において変形等を生じない程度の耐熱性を有する材料でなければならない。更に、コンタクトで生じた反力は支持部と共にアクチュエータ４３にもかかるため、アクチュエータ４３は反力により永久変形しない程度の強度を有する材料でなければならない。アクチュエータ４３の材料は、所定の柔軟性、耐熱性及び強度を有する材料を任意に選択することができるが、好適な材料の一例としてはナイロンを挙げることができる。

次に、アクチュエータ４３の動作について説明する。始めに、図２１（ａ）に示すように、アクチュエータ４３を矢印Ｇの方向に操作（移動）してアクチュエータ４３のロックを解除し、ＦＰＣ１０１を矢印Ａの方向からハウジング１１の第１の挿入孔１１ｘに挿入する。アクチュエータ４３のロックが解除された状態では、コンタクト１２の接点部１２ａは、第１の挿入孔１１ｘに挿入されたＦＰＣ１０１とは接触しない位置にある。すなわち、アクチュエータ４３のロックが解除された状態では、ＦＰＣ１０１を無挿入力（Zero Insertion Force）で第１の挿入孔１１ｘに挿入することができる。

次いで、図２１（ｂ）に示すように、アクチュエータ４３の長手方向の一端部を矢印Ｄの方向に操作（移動）する。アクチュエータ４３にはナイロン等の柔軟性を有する材料が用いられているため、アクチュエータ４３が弓状にしなり、アクチュエータ４３の長手方向の一端部のみがロックされる。更に、アクチュエータ４３の長手方向の一端部から他端部に向かって、アクチュエータ４３を矢印Ｄの方向に順次操作（移動）していく。その結果、アクチュエータ４３は、ファスナーを閉めるように、アクチュエータ４３の長手方向の一端部から他端部に向かって順次ロックされていき、最終的には、図２１（ｃ）に示すように、完全にロックされる。

このように、柔軟性を有する材料を用いたアクチュエータを用いた第１の実施の形態の変形例３に係るコネクタについても、第１の実施の形態と同様の効果を奏するが、更に以下の効果も奏する。すなわち、柔軟性を有する材料を用いたアクチュエータを用いることにより、アクチュエータを端から順次ロックさせていくことができるので、少ない操作力でアクチュエータをロックさせることが可能となり、作業性を向上させることができる。

なお、最近ではコンタクトの数が１００を超えるような多極コネクタも用いられており、特にこのような多極コネクタに柔軟性を有する材料を用いたアクチュエータを用いることが有効である。なお、コンタクトの数が増えた場合（多極コネクタの場合）に、アクチュエータを複数個に分割しても構わない。

以上、好ましい実施の形態について詳説したが、上述した実施の形態に制限されることはなく、特許請求の範囲に記載された範囲を逸脱することなく、上述した実施の形態に種々の変形及び置換を加えることができる。

例えば、アクチュエータ２３又は３３に、アクチュエータ４３と同様の柔軟性を有する材料を用いても構わない。

以上の第１の実施の形態及びその変形例を含む実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。
（付記１）
導体部を有する被接続物を挿入する第１の挿入孔と、アクチュエータを挿入する第２の挿入孔と、を有するハウジングと、
前記ハウジングに並設された複数のコンタクトと、を備え、
前記コンタクトは、
前記ハウジングの、前記第１の挿入孔に挿入された前記被接続物と平面視で重複しない位置に固定された支持部と、
前記支持部と一体的に形成され、前記第１の挿入孔に前記被接続物を挿入後、前記第２の挿入孔に前記アクチュエータを挿入して前記アクチュエータと前記コンタクトが嵌合すると弾性変位する押圧部と、
前記支持部及び前記押圧部と一体的に形成され、前記押圧部の弾性変位に連動して弾性変位し、前記被接続物の前記導体部に圧接接続される接点部と、を有するコネクタ。
（付記２）
前記支持部は、長手方向がコネクタの厚さ方向を向くように前記ハウジングに固定された付記１記載のコネクタ。
（付記３）
前記第１の挿入孔は前記ハウジングの正面に設けられ、
前記支持部は前記ハウジングの背面に固定された付記１又は２記載のコネクタ。
（付記４）
前記アクチュエータは、前記支持部と前記押圧部との間隙に挿入され、前記支持部に対して前記押圧部を弾性変位させる楔形状部を含む付記１乃至３の何れか一に記載のコネクタ。
（付記５）
前記楔形状部に、前記支持部と前記押圧部との間隙よりも幅の広い抜け防止部を設けた付記４記載のコネクタ。
（付記６）
前記アクチュエータと前記コンタクトは、前記アクチュエータの有する凹部と前記コンタクトの有する凸部とが可撓性により係合して嵌合する付記１乃至５の何れか一に記載のコネクタ。
（付記７）
前記アクチュエータは前記コンタクトが並設されている方向に柔軟性を有する付記１乃至６の何れか一に記載のコネクタ。
（付記８）
前記アクチュエータと前記コンタクトの嵌合完了時に、前記アクチュエータの背面は、前記支持部と密着している付記１乃至７の何れか一に記載のコネクタ。

１０、２０、３０、４０ コネクタ
１１ ハウジング
１１ｗ 溝
１１ｘ 第１の挿入孔
１１ｙ 第２の挿入孔
１１ｚ 第３の挿入孔
１２ コンタクト
１２ａ 接点部
１２ｂ はんだ付け部
１２ｃ 第１の圧入部
１２ｄ 第２の圧入部
１２ｅ 支持部
１２ｆ 押圧部
１２ｇ 凸部
１３、２３、３３、４３ アクチュエータ
１３ａ、２３ａ、３３ａ 挿入部
１３ｂ、２３ｂ、４３ａ ストッパー部
１３ｃ 第１の凹部
１３ｄ 第２の凹部
２３ｃ、３３ｃ 第１の傾斜部
２３ｄ、３３ｄ 第２の傾斜部
３３ｅ 凹部
１０１ ＦＰＣ
Ｗ_１ 幅
Ｗ_２ 間隔

Claims (5)

1. 導体部を有する被接続物を挿入する第１の挿入孔と、アクチュエータを挿入する第２の挿入孔と、を有するハウジングと、
   前記ハウジングに並設された複数のコンタクトと、を備え、
   前記コンタクトは、
   前記ハウジングの、前記第１の挿入孔に挿入された前記被接続物と平面視で重複しない位置に固定された支持部と、
   前記支持部と一体的に形成され、前記第１の挿入孔に前記被接続物を挿入後、前記第２の挿入孔に前記アクチュエータを挿入して前記アクチュエータと前記コンタクトが嵌合すると弾性変位する押圧部と、
   前記支持部及び前記押圧部と一体的に形成され、前記押圧部の弾性変位に連動して弾性変位し、前記被接続物の前記導体部に圧接接続される接点部と、を有するコネクタ。
2. 前記支持部は、長手方向がコネクタの厚さ方向を向くように前記ハウジングに固定された請求項１記載のコネクタ。
3. 前記第１の挿入孔は前記ハウジングの正面に設けられ、
   前記支持部は前記ハウジングの背面に固定された請求項１又は２記載のコネクタ。
4. 前記アクチュエータは、前記支持部と前記押圧部との間隙に挿入され、前記支持部に対して前記押圧部を弾性変位させる楔形状部を含む請求項１乃至３の何れか一項記載のコネクタ。
5. 前記アクチュエータは前記コンタクトが並設されている方向に柔軟性を有する請求項１乃至４の何れか一項記載のコネクタ。

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