JP2011128681A - 情報転送装置、情報転送システム、および情報転送方法 - Google Patents

Abstract

【課題】無駄なデータ転送のために、情報呈示装置が使用できなくなることを防ぐ。
【解決手段】本発明の情報転送装置は、データを配信するサーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースと、前記データを呈示する情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースと、を有し、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置であって、前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にするスイッチと、前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記スイッチにより前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、前記スイッチにより該情報呈示装置との接続を無効にする制御部と、を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、サーバから配信されたデータを情報呈示装置に転送する情報転送装置、情報転送システム、および情報転送方法に関する。

ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インタフェースを有し、ＵＳＢケーブルなどを介して接続された２つの装置間での、画像、音楽、映像などのコンテンツのデータ転送が一般的に行われている。

なお、データ転送を行う２つの装置のうち、一方が、装置間の接続を管理するＵＳＢホストとなり、他方が、ＵＳＢホストによる管理に従うＵＳＢデバイスとなる。ＵＳＢホストとなる装置の具体例としては、パーソナルコンピュータがあり、ＵＳＢデバイスとなる装置の具体例としては、デジタルカメラ、デジタルフォトフレーム、携帯音楽プレーヤなどがある。

ＵＳＢホストとＵＳＢデバイスとの接続は、それぞれの装置間が、ＵＳＢケーブルなどの電源線および信号線により電気的に接続されると有効となり、電源線および信号線の少なくとも一方が電気的に切断されると無効となる。

ＵＳＢデバイスは、データ転送時にＵＳＢホストとの接続が有効になると、操作の競合による誤動作やデータ破損を避けるために、ＵＳＢホストからの操作を優先させ、ＵＳＢデバイスでは操作ができないようにロックする機能を有している。

従って、データ転送を終えた後、ＵＳＢデバイスを操作するためには、ＵＳＢケーブルを抜くなどして、ＵＳＢホストとの接続を無効に必要があり、操作が煩雑であった。

特許文献１には、ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢホスト（プリンタ）と接続されているＵＳＢデバイス（デジタルカメラ）の操作を可能にする方法が記載されている。

特許文献１に記載の方法によれば、データ転送を行う場合、プリンタのボタンの押下などのユーザの操作により、プリンタとデジタルカメラとの接続が有効になり、デジタルカメラは、ユーザが撮影したデータをプリンタに転送し、プリンタは、データ転送が終了したら、ＵＳＢケーブルの電源線を電気的に切断して、デジタルカメラとの接続を無効にする。

データ転送が行われている間以外は、ＵＳＢホストとＵＳＢデバイスとの接続は有効にならないため、ＵＳＢデバイスがＵＳＢケーブルを介してＵＳＢホストと接続されていても、ＵＳＢデバイスを操作することができる。

ところで、近年、コンテンツのデータを配信するサーバと、データを呈示（表示・再生）する情報呈示装置と、サーバから配信されたデータを情報呈示装置に転送する情報転送装置と、を備えた情報転送システムが広く利用されている。

ここで、情報転送装置と情報呈示装置との間でデータ転送を行う場合に、情報転送装置をＵＳＢホストとして、情報呈示装置をＵＳＢデバイスとして、特許文献１に記載の方法を適用すると、データ転送が行われている間以外は、情報転送装置と情報呈示装置との接続は有効にならないため、ＵＳＢケーブルを介して情報転送装置と接続されていても、情報呈示装置を操作することができる。

特開２００６−０９４３７６号公報

情報転送システムにおいては、データの更新が行われる場合があり、更新されたデータを情報呈示装置で呈示するためには、更新に応じて、データを情報呈示装置に転送する必要がある。

特許文献１に記載の方法では、ユーザがＵＳＢデバイスであるデジタルカメラを用いて撮影するなどしてデータが更新された場合、ユーザはデータ更新が有ることを把握することができるため、データ更新が有る場合にのみ、自身の操作を契機にＵＳＢデバイスからＵＳＢホストにデータ転送を行うことができる。

しかしながら、上述の情報転送システムにおいては、サーバから配信されるデータの更新の有無をユーザが把握することは困難である。そのため、データ更新が有る場合にのみ、ユーザの操作を契機にＵＳＢホストである情報転送装置からＵＳＢデバイスである情報呈示装置にデータ転送を行うことは難しく、実際にはデータ更新が無いにも関わらず、ユーザがデータ転送のための操作を行うと、情報転送装置と情報呈示装置との接続が有効になり、無駄なデータ転送が行われ、情報呈示装置が操作できなくなるという課題があった。

本発明の目的は、上述した課題を解決することができる情報転送装置、情報転送システム、および情報転送方法を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明の情報転送装置は、
データを配信するサーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースと、前記データを呈示する情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースと、を有し、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置であって、
前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にするスイッチと、
前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記スイッチにより前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、前記スイッチにより該情報呈示装置との接続を無効にする制御部と、を有する。

上記目的を達成するために本発明の情報転送システムは、
データを配信するサーバと、前記データを呈示する情報呈示装置と、前記サーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースおよび前記情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースを具備し、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置と、を有してなる情報転送システムであって、
前記情報転送装置は、
前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にするスイッチと、
前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記スイッチにより前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、前記スイッチにより該情報呈示装置との接続を無効にする制御部と、を具備する。

上記目的を達成するために本発明の情報転送方法は、
データを配信するサーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースと、前記データを呈示する情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースと、が設けられ、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置に適用される情報転送方法であって、
前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にする切り替えステップと、
前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、該情報呈示装置との接続を無効にする制御ステップと、を有する。

本発明によれば、情報転送装置は、データ更新の有無を判定し、データ更新が有る場合にのみ、ＵＳＢインタフェースによる情報呈示装置との接続を有効にしてデータを情報呈示装置に転送し、データの転送後、情報呈示装置との接続を無効にする。

そのため、データ更新が無い場合にデータ転送が行われることがなくなり、無駄なデータ転送が行われ、情報呈示装置が操作できなくなることを防ぐことができる。

本発明の第１の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。 図１に示す新着管理テーブルの構成を示す図である。 図１に示す情報転送装置の制御部の動作を示すフローチャートである。 図１に示す情報転送システムの動作を示すシーケンス図である。 本発明の第２の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。 図５に示す情報転送システムの動作を示すシーケンス図である。 本発明の第３の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。 本発明の第４の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。 図８に示す情報転送システムの動作を示すシーケンス図である。

以下に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。

図１に示す情報転送システム１は、情報転送装置１０と、情報呈示装置２０と、サーバ３０と、を有する。

情報転送装置１０は、ＵＳＢケーブルなどを介して情報呈示装置２０と接続されると共に、インターネットなどのネットワークを介してサーバ３０と接続され、サーバ３０から配信された画像、音楽、映像などのコンテンツのデータを情報呈示装置２０に転送する。なお、情報転送装置１０としては、小型の端末装置が想定され、情報呈示装置２０の近傍に設置して利用される。

情報呈示装置２０は、ＵＳＢケーブルなどを介して情報転送装置１０から転送されてきたデータを呈示（表示・再生）する。情報呈示装置２０の具体例としては、デジタルカメラ、デジタルフォトフレーム、携帯音楽プレーヤなどがある。

サーバ３０は、サーバ３０の管理者が入力したデータを記憶し、情報転送装置１０からの要求に応じて、記憶したデータを情報転送装置１０に配信する。

次に、情報転送装置１０の構成について説明する。

情報転送装置１０は、制御部１１と、ＵＳＢスイッチ１２と、ネットワークＩ／Ｆ部１３と、イベント発生部１４と、を有する。

制御部１１は、図示していないが、ＵＳＢスイッチ１２との接続部分に、２つのインタフェースを有している。一方のインタフェースは、ＵＳＢインタフェースであり、制御部１１は、このＵＳＢインタフェースを介してＵＳＢスイッチ１２へデータを転送する。他方のインタフェースは、ＧＰＩＯ（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐｕｒｐｏｓｅ Ｉ／Ｏ）等のパラレルインタフェースであり、制御部１１は、このパラレルインタフェースを介してＵＳＢスイッチ１２へ情報呈示装置２０との接続を有効または無効にするように指示する。

また、制御部１１は、図示していないが、ネットワークＩ／Ｆ部１３との接続部分に、ＵＳＢインタフェースを有し、ＵＳＢインタフェースを介してサーバ３０から配信されてきたデータを受信する。

なお、制御部１１は、ＵＳＢインタフェースを介して情報呈示装置２０やネットワークＩ／Ｆ部１３と接続されると、ＵＳＢホストとなり、ＵＳＢデバイスである情報呈示装置２０やネットワークＩ／Ｆ部１３を制御するＵＳＢホスト機能を備えている。

そして、制御部１１は、イベント発生部１４からのイベントの発生の通知を契機として、サーバ３０に記憶されたデータの更新の有無の確認処理を行い、データ更新が有る場合には、ＵＳＢスイッチ１２により、情報呈示装置２０との接続を有効にして、サーバ３０から配信されたデータを情報呈示装置２０に転送し、データ転送が完了すれば、情報呈示装置２０との接続を無効にする。

なお、制御部１１は、演算処理を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）および一時記憶処理を行うメモリ等で構成される。

ＵＳＢスイッチ１２は、ＧＰＩＯ等のパラレルインタフェースを介した制御部１１からの指示に従い、ＵＳＢインタフェースによる情報転送装置１０と情報呈示装置２０との接続を有効、または無効にする。情報呈示装置２０との接続が有効な場合、制御部１１から転送されてきたデータが、そのまま、情報呈示装置２０に転送される。

なお、ＵＳＢスイッチ１２は、情報転送装置１０と情報呈示装置２０とを、ＵＳＢケーブルなどの電源線および信号線により電気的に接続することにより、両装置の接続を有効にし、電源線および信号線の少なくとも一方を電気的に切断することにより、両装置の接続を無効にする。以下では、特に断りの無い限り、情報呈示装置２０との接続を無効にする場合、信号線および電源線の両方を電気的に切断するものとする。

ネットワークＩ／Ｆ部１３は、制御部１１と接続されてＵＳＢデバイスとなり、制御部１１からの指示に従い、サーバ３０にデータ更新の有無の確認要求やデータの配信要求を送信したり、サーバ３０から配信されたデータを受信したりする。

なお、ネットワークＩ／Ｆ部１３にはＭＡＣアドレスが割り当てられており、このＭＡＣアドレスは、サーバ３０が情報転送装置１０を識別する識別情報として利用される。

イベント発生部１４は、タイマー機能を備え、一定周期（例えば、３０分間）ごとに、制御部１１にデータ更新の有無の確認処理を行わせる契機を示すイベントを発生させ、制御部１１にイベント発生を通知する。なお、イベントの発生の通知は、例えば、イベント発生部１４から制御部１１に制御信号を出力して行われる。また、イベント発生部１４は、情報転送装置１０のボタンの押下により、臨時のイベントを発生させる機能も備えている。

次に、情報呈示装置２０の構成について説明する。

情報呈示装置２０は、操作部２１と、制御部２２と、コンテンツ記憶部２３と、再生部２４と、を有する。

操作部２１は、ユーザから入力された操作を受け付け、受け付けた操作に対応する指示を制御部２２に出力する。具体的には、操作部２１は、ボタンの押下などにより、カーソル移動、データの呈示、呈示の中断、データの消去などの操作を受け付け、対応する指示を制御部２２に出力する。

制御部２２は、制御部１１（ＵＳＢホスト）とＵＳＢインタフェースにより接続されてＵＳＢデバイスとなり、制御部１１からの指示に従い、コンテンツ記憶部２３内のデータを操作する。具体的には、制御部２２は、コンテンツ記憶部２３への、情報転送装置１０から転送されてきたデータの記憶、記憶されているデータの読出や消去、記憶されているデータのリストの取得などを行う。また、制御部２２は、操作部２１からの指示に従い、コンテンツ記憶部２３に記憶されているデータやリストの再生部２４への出力、記憶されているデータのうち、指定されたデータの消去などを行う。

なお、制御部２２は、上述のように、制御部１１および操作部２１からの指示に従うが、制御部１１からの指示と操作部２１からの指示との競合によるコンテンツ記憶部２３に記憶されたデータの破損を防ぐため、制御部１１との接続が有効である間は、操作部２１からの指示を受け付けないよう、排他制御を行う。したがって、制御部１１との接続が無効である間のみ、操作部２１による操作が可能となる。

コンテンツ記憶部２３は、一般的なハードディスクやフラッシュメモリ等で構成され、制御部２２によるデータの操作に従い、データの記憶、記憶しているデータのリストの呈示、記憶しているデータの出力、消去などを行う。

再生部２４は、制御部２２から出力されたデータを受信し、受信したデータを画像、音楽、映像などにより呈示（表示・再生）する。なお、制御部２２と制御部１１との接続が有効である間は、再生部２４は、データの呈示を中断する。

次に、サーバ３０の構成について説明する。

サーバ３０は、管理部３１と、新着管理テーブル３２と、Ｗｅｂサーバ３３と、コンテンツ記憶部３４と、を有する。

管理部３１は、サーバ３０の管理者から、コンテンツのデータと、そのデータの配信先の情報転送装置１０の識別情報と、が入力されると、入力されたデータと識別情報とをＷｅｂサーバ３３に出力する。

なお、情報転送装置１０の識別情報は、その情報転送装置１０のネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスである。

新着管理テーブル３２は、図２に示すように、情報転送装置１０の識別情報（ネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレス）と、その情報転送装置１０を配信先とするデータの更新の有無を示す新着フラグと、が対応付けられたテーブルであり、新着フラグには、データ更新有りの場合は１が、データ更新無しの場合は０が設定される。

Ｗｅｂサーバ３３は、管理部３１からデータと情報転送装置１０の識別情報とが出力されると、その識別情報に対応付けられた新着フラグを１に設定すると共に、そのデータをコンテンツ記憶部３４に出力する。

また、Ｗｅｂサーバ３３は、情報転送装置１０からデータ更新の有無の確認要求が送信されてくると、その情報転送装置１０の識別情報に対応付けられた新着フラグを確認し、データ更新の有無を情報転送装置１０に通知する。さらに、Ｗｅｂサーバ３３は、情報転送装置１０からデータの配信要求が送信されてくると、コンテンツ記憶部３４に記憶されたデータを読み出し、読み出したデータを情報転送装置１０に配信する。

コンテンツ記憶部３４は、Ｗｅｂサーバ３３から出力されたデータを情報転送装置１０の識別情報ごとに対応するディレクトリ内に記憶する。また、コンテンツ記憶部３４は、Ｗｅｂサーバ３３からの指示に従い、記憶しているデータのリストの呈示、記憶しているデータの出力、消去などを行う。

次に、制御部１１の動作について説明する。

図３は、制御部１１によるデータ更新の有無の確認処理の動作を示すフローチャートである。

制御部１１は、イベント発生部１４からイベント発生を通知されると、Ｗｅｂサーバ３３にデータ更新の有無の確認要求を送信する（ステップＳ１０１）。Ｗｅｂサーバ３３からデータ更新が無い旨の通知があった場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、制御部１１は処理を終了する。

Ｗｅｂサーバ３３からデータ更新が有る旨の通知があった場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、制御部１１は、制御部２２との接続を有効にする旨をＵＳＢスイッチ１２に指示する。

制御部２２との接続が有効であることを検出すると（ステップＳ１０２）、制御部１１は、制御部２２に指示して、コンテンツ記憶部２３に記憶されているデータ（すなわち、以前に転送された古いデータ）を消去させる（ステップＳ１０３）。

データの消去完了後、制御部１１は、Ｗｅｂサーバ３３にデータの配信要求を送信し、要求に応じてＷｅｂサーバ３３から配信されたデータを制御部２２に転送すると共に、制御部２２に指示して、転送したデータをコンテンツ記憶部２３に記憶させ、データ転送を完了する（ステップＳ１０４）。

データ転送の完了後、制御部１１は、制御部２２との接続を無効にする旨をＵＳＢスイッチ１２に指示し、接続が無効であることを検出すると（ステップＳ１０５）、自装置の識別情報に対応付けられた新着フラグを０に設定するようにＷｅｂサーバ３３に指示する（ステップＳ１０６）。

次に、情報転送システム１の動作について説明する。

図４は、情報転送システム１の動作を示すシーケンス図である。

なお、ネットワークＩ／Ｆ部１３には、ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤが割り当てられ、イベント発生部１４は、３０分ごとにイベントの発生を通知するものとする。

また、コンテンツ記憶部２３には、以前に転送されてきた古いコンテンツのデータ（００Ａ．ｊｐｇ，００Ｂ．ｊｐｇ，００Ｃ．ｊｐｇ）が記憶されているものとする。

さらに、サーバ３０の管理者により、画像３枚のコンテンツのデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）と、そのデータの配信先の情報転送装置１０の識別情報（ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤ）と、が入力されたとする。

以下では、情報転送システム１の動作を、サーバ３０へのデータ入力時の動作と、データ更新有りの場合の動作と、データ更新無しの場合の動作と、データの呈示動作と、に分けて説明する。
（１−１）サーバ３０へのデータ入力時の動作
サーバ３０の管理者により、管理部３１にデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）と、情報転送装置１０の識別情報（ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤ）と、が入力されると（ステップＳ２０１）、サーバ３０は、コンテンツ記憶部３４のその識別情報に対応するディレクトリ内に、そのデータを記憶すると共に、その識別情報に対応付けられた新着フラグを１に設定する（ステップＳ２０２）。
（１−２）データ更新有りの場合の動作
前回のイベント発生時から３０分が経過し、イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２０３）、情報転送装置１０は、制御部１１により、データ更新の有無の確認処理を開始し、データ更新の有無の確認要求をサーバ３０に送信する（ステップＳ２０４）。このとき、情報転送装置１０は、ネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤを読み取り、読み取ったＭＡＣアドレスを、確認要求と併せてサーバ３０に通知する。

サーバ３０は、Ｗｅｂサーバ３３により、情報転送装置１０から送信されてきたデータ更新の有無の確認要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスをキーに新着管理テーブル３２を検索する。そして、サーバ３０は、通知されたＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグに１が設定されていることから、データ更新が有る旨を情報転送装置１０に通知する（ステップＳ２０５）。

情報転送装置１０は、サーバ３０からデータ更新が有る旨が通知されると、ＵＳＢスイッチ１２により、情報呈示装置２０との接続を有効にする（ステップＳ２０６）。

情報呈示装置２０は、情報転送装置１０との接続が有効であることを検出すると、操作部２１による操作の受付を停止すると共に、再生部２４により、データの呈示（画像のスライドショー表示など）が行われている場合には、データの呈示を強制的に中断する（ステップＳ２０７）。

情報転送装置１０は、情報呈示装置２０との接続が有効であることを検出すると、コンテンツ記憶部２３に記憶されているデータのリストを要求し（ステップＳ２０８）、情報呈示装置２０は、コンテンツ記憶部２３に記憶されているデータ（００Ａ．ｊｐｇ，００Ｂ．ｊｐｇ，００Ｃ．ｊｐｇ）のリストを情報転送装置１０に送信する（ステップＳ２０９）。

情報転送装置１０は、制御部１１により、情報呈示装置２０から送信されてきたリストを受信すると、リストに挙がっているデータ、すなわち、以前に転送されてきた古いコンテンツのデータの消去を情報呈示装置２０に要求し（ステップＳ２１０）、情報呈示装置２０は、制御部２２により、要求されたデータを消去する。データ消去が完了すると、情報呈示装置２０は、その旨を情報転送装置１０に通知する。

情報転送装置１０は、データ消去が完了した旨が通知されると、制御部１１により、サーバ３０にデータの配信要求を送信する（ステップＳ２１１）。このとき、情報転送装置１０は、ネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスを配信要求と併せてサーバ３０に通知する。

サーバ３０は、Ｗｅｂサーバ３３により、情報転送装置１０から送信されてきたデータの配信要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスに対応するコンテンツ記憶部３４のディレクトリ内のデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）を読み出し、読み出したデータを情報転送装置１０に配信する（ステップＳ２１２）。

情報転送装置１０は、制御部１１により、サーバ３０から配信されたデータを情報呈示装置２０に転送し（ステップＳ２１３）、情報呈示装置２０は、転送されてきたデータをコンテンツ記憶部２３に記憶し、データの転送が完了する。

情報転送装置１０は、データ転送の完了後、ＵＳＢスイッチ１２により、情報呈示装置２０との接続を無効にする（ステップＳ２１４）。

情報呈示装置２０は、情報転送装置１０との接続が無効であることを検出すると、操作部２１による操作受付を再開すると共に、再生部２４により、中断されたデータの呈示を再開する（ステップＳ２１５）。

情報転送装置１０は、制御部１１により、情報呈示装置２０との接続が無効であることを検出すると、サーバ３０に、ネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスを通知すると共に、そのＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグを０に設定するように指示し（ステップＳ２１６）、サーバ３０は、Ｗｅｂサーバ３３により、通知されたＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグを０に設定する（ステップＳ２１７）。
（１−３）データ更新無しの場合の動作
前回のイベント発生時から３０分が経過し、イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２１８）、情報転送装置１０は、ステップＳ２０４と同様に、制御部１１により、データ更新の有無の確認要求をサーバ３０に送信する（ステップＳ２１９）。このとき、情報転送装置１０は、ネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスを確認要求と併せてサーバ３０に通知する。

サーバ３０は、ステップＳ２０５と同様に、Ｗｅｂサーバ３３により、情報転送装置１０から通知されたＭＡＣアドレスをキーに新着管理テーブル３２を検索し、通知されたＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグに０が設定されていることから、サーバ３０は、データ更新が無い旨を情報転送装置１０に通知し（ステップＳ２２０）、情報転送装置１０は、データ更新が無い旨が通知されると処理を終了する。
（１−４）データの呈示動作
情報呈示装置２０は、操作部２１により、ユーザから入力された操作を受け付ける（ステップＳ２２１）。ここでは、画像３枚（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）のスライドショーの表示を要求する操作が入力されたとする。

情報呈示装置２０は、コンテンツ記憶部２３に記憶されているデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）を読み出し、再生部２４によりスライドショーを表示させる（ステップＳ２２２）。

このように本実施形態によれば、情報転送装置１０は、データの更新の有無を判定し、データ更新が有る場合にのみ、情報呈示装置２０とのＵＳＢインタフェースによる接続を有効にしてデータを情報呈示装置２０に転送し、データ転送後、情報呈示装置２０との接続を無効にする。

そのため、データ更新が無い場合にデータ転送が行われることがなくなり、無駄なデータ転送が行われ、情報呈示装置２０が操作できなくなることを防ぐことができる。

また、ＵＳＢスイッチ１２により、情報呈示装置２０との接続を有効、または無効にするので、情報転送装置１０と情報呈示装置２０とがＵＳＢケーブルを介して接続されたまま、データ転送と情報呈示装置２０の操作とを両立することができる。

なお、本実施形態においては、イベント発生部１４は、一定周期、あるいは、ボタンの押下により、イベントを発生させる例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。

例えば、イベント発生部１４に、タイマー機能の代わりに時計機能を備え、ユーザが情報呈示装置２０でデータを視聴していないと予想される深夜早朝の時間帯（たとえば毎日午前３時００分００秒など）にイベントの発生を通知するようにしてもよい。ユーザがデータを視聴していないと予想される時間帯にイベントの発生を通知し、データ更新が有る場合には、データ転送を行うことで、情報呈示装置２０によるデータの呈示の中断が起こる可能性を低くすることができる。

また、イベント発生部１４に、タイマー機能の代わりに照度、赤外線または音センサー機能を備え、ユーザが情報転送装置１０の近傍に居ないと予想される場合、すなわち、照度センサーにより測定される照度が一定時間以上、閾値以下であった場合、赤外線センサーにより人体が発生する赤外線を一定時間以上検知しなかった場合、音センサーにより測定される騒音が一定時間以上、閾値以下であった場合などに、イベントの発生を通知するようにしてもよい。ユーザが情報転送装置１０の近傍に居ず、データを視聴していないと予想される場合にイベントの発生と通知し、データ更新が有る場合には、データ転送を行うことで、情報呈示装置２０によるデータの呈示の中断が起こる可能性を低くすることができる。

また、本実施形態においては、制御部１１が、ネットワークＩ／Ｆ部１３のＭＡＣアドレスを読み取り、そのＭＡＣアドレスを識別情報として用いる例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。

例えば、制御部１１が、ＭＡＣアドレス以外に、情報転送装置１０のＩＰアドレス、情報転送装置１０ユーザＩＤなどを識別情報として予め記憶していてもよい。また、情報転送装置１０が携帯電話網に接続できる場合には、ＳＩＭカードのＩＤを用いてもよい。
（第２の実施形態）
図５は、本発明の第２の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。

図５に示す情報転送システム２は、第１の実施形態の情報転送システム１と比較して、サーバ３０をサーバ４０に変更した点と、情報転送装置１０を情報転送装置５０に変更した点と、が異なる。

サーバ４０は、サーバ３０と比較して、コンテンツ記憶部３４をコンテンツ記憶部４１に変更した点と、Ｗｅｂサーバ３３をＷｅｂサーバ４２に変更した点と、新着管理テーブル３２を削除した点と、が異なる。

また、情報転送装置５０は、情報転送装置１０と比較して、履歴記憶部５１を新たに追加した点と、制御部１１を制御部５２に変更した点と、が異なる。

なお、第１の実施形態と同様の構成については、同じ符号を付し、説明を省略する。

コンテンツ記憶部４１は、サーバ４０の管理者により入力されたデータと、そのデータの更新日時（タイムスタンプ）と、を記憶する。

Ｗｅｂサーバ４２は、データを配信する際に、そのデータのタイムスタンプを併せて送信する。

履歴記憶部５１は、情報呈示装置２０に転送したデータの最新のタイムスタンプを記憶する。

制御部５２は、情報呈示装置２０にデータを転送する際に、そのデータのタイムスタンプを履歴記憶部５１に記憶させる。

また、制御部５２は、データ更新の有無の確認処理を行う際には、コンテンツ記憶部４１に記憶されているデータのタイムスタンプの送信要求をＷｅｂサーバ４２に送信し、要求に応じて送信されてきたタイムスタンプと、履歴記憶部５１に記憶されているタイムスタンプと、を比較して、データ更新の有無を判定する。

次に、情報転送システム２の動作について説明する。

図６は、情報転送システム２の動作を示すシーケンス図である。

なお、第１の実施形態と同様に、ネットワークＩ／Ｆ部１３には、ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤが割り当てられ、イベント発生部１４は、３０分ごとにイベントの発生を通知するものとする。

また、履歴記憶部５１には、以前に転送された古いコンテンツのデータ（００Ａ．ｊｐｇ，００Ｂ．ｊｐｇ，００Ｃ．ｊｐｇ）のタイムスタンプ（２００９年１１月１日２１時００分００秒）が記憶されているものとする。

また、コンテンツ記憶部２３には、以前に転送されてきた古いコンテンツのデータ（００Ａ．ｊｐｇ，００Ｂ．ｊｐｇ，００Ｃ．ｊｐｇ）が記憶されているものとする。

さらに、サーバ４０の管理者により、タイムスタンプが２００９年１１月２日２０時００分００秒である、画像３枚のデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）と、そのデータの配信先の情報転送装置５０の識別情報（ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤ）と、が入力されたとする。

なお、図６において、図４と同様の処理については同じ符号を付し、説明を省略する。
（２−１）サーバ４０へのデータ入力時の動作
サーバ４０の管理者により、管理部３１に画像３枚のデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）と、情報転送装置１０の識別情報とが入力されると（ステップＳ３０１）、サーバ４０は、その識別情報に対応するコンテンツ記憶部４１のディレクトリ内に、入力されたデータとそのデータのタイムスタンプとを記憶する。
（２−２）データ更新有りの場合の動作
イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２０３）、情報転送装置５０は、制御部５２により、コンテンツ記憶部４１に記憶されているデータのタイムスタンプの送信要求をサーバ４０に送信する（ステップ３０２）。このとき、情報転送装置５０は、タイムスタンプの送信要求に併せてネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスをサーバ４０に通知する。

サーバ４０は、Ｗｅｂサーバ４２により、情報転送装置５０から送信されてきたタイムスタンプの送信要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスをキーにコンテンツ記憶部４１を検索する。そして、サーバ４０は、そのＭＡＣアドレスに対応するディレクトリ内で最新のタイムスタンプが２００９年１１月２日２０時００分００秒であることを確認し、そのタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）を情報転送装置５０に送信する（ステップＳ３０３）。

情報転送装置５０は、制御部５２により、履歴記憶部５１に記録されているタイムスタンプ（２００９年１１月１日２１時００分００秒）と、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）と、を比較し、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプが、履歴記憶部５１に記憶されているタイムスタンプよりも新しい場合、データ更新が有ると判定する。

データ更新が有ると判定された場合、第１の実施形態と同様の処理により、情報呈示装置２０へのデータ転送が行われる（ステップＳ２０６〜Ｓ２１４）。

また、情報転送装置５０は、制御部５２により、情報呈示装置２０に転送したデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）のタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）を履歴記憶部５１に記憶させる。
（２−３）データ更新無しの場合の動作
イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２１８）、情報転送装置５０は、制御部５２により、ステップＳ３０２と同様に、タイムスタンプの送信要求をサーバ４０に送信する（ステップＳ３０４）。このとき、情報転送装置５０は、タイムスタンプの送信要求に併せてネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスをサーバ４０に通知する。

サーバ４０は、Ｗｅｂサーバ４２により、ステップＳ３０３と同様に、タイムスタンプの送信要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスをキーにコンテンツ記憶部４１を検索する。そして、サーバ４０は、そのＭＡＣアドレスに対応するディレクトリ内で最新のタイムスタンプが２００９年１１月２日２０時００分００秒であることを確認し、そのタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）を情報転送装置５０に送信する（ステップＳ３０５）。

情報転送装置５０は、制御部５２により、履歴記憶部５１に記録されているタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）と、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプ（２００９年１１月２日２０時００分００秒）と、を比較する。ここで、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプと、履歴記憶部５１に記憶されているタイムスタンプとが一致するので、情報転送装置５０は、データ更新が無いと判定し、処理を終了する。

このように本実施形態によれば、サーバ４０は、データと共に、そのデータの更新日時（タイムスタンプ）を情報転送装置５０に送信する。

また、情報転送装置５０は、情報呈示装置２０に転送したデータのタイムスタンプを記憶し、データ更新の有無を判定する際には、サーバ４０にタイムスタンプの送信を要求し、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプと記憶しているタイムスタンプとを比較して、データ更新の有無を判定する。

このように、情報転送装置５０が、タイムスタンプを比較してデータ更新の有無を判定するので、第１の実施形態のように、データの入力や転送が行われるたびに、新着フラグを設定する必要がなくなる。

なお、本実施形態においては、制御部５２が、情報呈示装置２０に転送したデータのタイムスタンプを履歴記憶部５１に記憶させ、サーバ４０から送信されてきたタイムスタンプと比較することにより、データ更新の有無を判定したが、本発明はこれに限られるものではない。

例えば、制御部５２が、情報呈示装置２０に転送した全てのデータを履歴記憶部５１に記憶させ、コンテンツ記憶部４１に記憶されているデータのリストと照合することで、データ更新の有無を判定してもよい。

さらに、データをハッシュ値で表し、制御部５２が、情報呈示装置２０に転送した全てのデータのハッシュ値を履歴記憶部５１に記憶させ、コンテンツ記憶部４１に記憶されているデータのハッシュ値と照合することで、データ更新の有無を判定してもよい。
（第３の実施形態）
図７は、本発明の第３の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。

図７に示す情報転送システム３は、第１の実施形態の情報転送システム１と比較して、情報転送装置１０を情報転送装置６０に変更した点が異なる。

また、図７においては、サーバ３０と情報転送装置６０との間に、これまでは省略していたルータ７０を図示している。そして、本実施形態の情報転送システム３は、第１の実施形態の情報転送システム１と比較して、ルータ７０と接続されるＰＣ８０を追加した点が異なる。

ルータ７０は、家庭などに設置されるブロードバンドルータであり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ポート７１とＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ポート７２とを有する。そして、ルータ７０は、データのパケットに記載されたＩＰアドレスを基に、ＬＡＮポート７１とＷＡＮポート７２との間でパケットを転送する。

ＬＡＮポート７１は、ＬＡＮネットワーク側（例えば、家庭内側）の装置と接続する端子であり、図７においては、情報転送装置６０およびＰＣ８０が、ＬＡＮケーブルや無線ＬＡＮなどを介して接続されている。また、ＬＡＮポート７１は、イーサネット（登録商標）ハブ機能を備え、ＭＡＣアドレスを基に、情報転送装置６０、ＰＣ８０、およびＷＡＮポート７２の相互間でパケットを転送する。

ＷＡＮポート７２は、ＷＡＮネットワーク側（例えば、インターネット側）と接続する端子であり、図７においては、インターネットなどのネットワークを介して、サーバ３０と接続されている。

ＰＣ８０は、ルータ７０と接続される一般的なパーソナルコンピュータであり、ＷＥＢブラウザ等を備える。

そして、ＰＣ８０は、電源が投入されると、自装置のＭＡＣアドレスなどの識別情報を含むブロードキャスト信号を定期的に送信する。このブロードキャスト信号は、ルータ７０を介して、ＬＡＮポート７１に接続されている各装置、図７においては情報転送装置６０に送信される。

情報転送装置６０は、情報転送装置１０と比較して、ネットワークＩ／Ｆ部１３をネットワークＩ／Ｆ部６１に変更した点と、イベント発生部１４を削除した点と、が異なる。

なお、第１の実施形態と同様の構成については、同じ符号を付し、説明を省略する。

ネットワークＩ／Ｆ部６１は、自装置のユーザと同一のユーザが使用するＰＣ８０のＭＡＣアドレスを予め記憶している。また、ネットワークＩ／Ｆ部６１は、ＰＣ８０から送信されてきたブロードキャスト信号を受信し、受信したブロードキャスト信号が示すＭＡＣアドレスが、記憶しているＭＡＣアドレスと一致するか否かを判定する。そして、ネットワークＩ／Ｆ部６１は、記憶しているＭＡＣアドレスと一致すると判定されたＭＡＣアドレスを示すブロードキャスト信号の受信回数を集計し、その集計数が閾値以上となった場合に、イベントの発生を制御部１１に通知する。

このように本実施形態によれば、情報転送装置６０は、同じＬＡＮ内に存在するＰＣ８０から送信された、ＰＣ８０のＭＡＣアドレスを示すブロードキャスト信号を受信し、予め記憶している自装置のユーザと同一のユーザが使用するＰＣ８０のＭＡＣアドレスを示すブロードキャスト信号の受信回数を集計し、その集計数が閾値以上となった場合に、データ更新の有無の確認処理を行う。

情報転送装置６０のユーザと同一のユーザが使用するＰＣ８０から送信されてきたブロードキャスト信号を受信するということは、そのユーザは、ＰＣ８０を使用しており、その間は、情報呈示装置２０によるデータの呈示は行われていないと予想される。そのため、情報転送装置６０は、その間にデータ更新の有無の確認処理を行い、データ更新が有る場合には、情報呈示装置２０にデータ転送を行う。こうすることで、情報呈示装置２０によるデータの呈示の中断が起こる可能性を低くすることができる。

なお、本実施形態においては、ネットワークＩ／Ｆ部６１は、記憶しているＭＡＣアドレスと一致するＭＡＣアドレスを示すブロードキャスト信号の受信回数が閾値以上となった場合に、イベントの発生を通知する例を用いて説明したが、これに限られるものではない。

例えば、ネットワークＩ／Ｆ部６１は、記憶しているＭＡＣアドレスと一致するＭＡＣアドレスを示すブロードキャスト信号を受信した場合、直ちにイベントの発生を通知するようにしてもよい。
（第４の実施形態）
図８は、本発明の第４の実施形態の情報転送システムの構成を示すブロック図である。

図８に示す情報転送システム４は、第１の実施形態の情報転送システム１と比較して、サーバ３０をサーバ９０に変更した点が異なる。

サーバ９０は、サーバ３０と比較して、配信時間帯判別部９１を新たに追加した点と、Ｗｅｂサーバ３３をＷｅｂサーバ９２に変更した点と、が異なる。

配信時間帯判別部９１は、時刻を管理する機能を備え、情報呈示装置２０によるデータの呈示が行われていないと予想される時間帯として、予め設定された配信可能時間帯を記憶している。そして、配信時間帯判別部９１は、Ｗｅｂサーバ９２から配信可能時間帯であるか否かの問い合わせを受けると、配信可能時間帯であれば、配信可否を示す配信可否フラグとして、配信可能であることを示す１を回答し、配信可能時間帯でなければ、配信不可であることを示す０を回答する。

Ｗｅｂサーバ９２は、情報転送装置１０から送信されてきたデータ更新の有無の確認要求を受信すると、配信時間帯判別部９１に、配信可能時間帯であるか否かを問い合わせる。そして、Ｗｅｂサーバ９２は、配信時間帯判別部９１から、配信時間帯である旨の回答があり、かつ、データ更新があれば、情報転送装置１０にデータ更新が有る旨を情報転送装置１０に通知し、配信時間帯でない旨の回答があれば、データ更新の有無に関わらず、データ更新が無い旨を情報転送装置１０に通知する。

次に、情報転送システム４の動作について説明する。

図９は、情報転送システム４の動作を示すシーケンス図である。

なお、第１の実施形態と同様に、ネットワークＩ／Ｆ部１３には、ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤが割り当てられ、イベント発生部１４は、３０分ごとにイベントの発生を通知するものとする。なお、イベント発生部１４は、午前４時１５分００秒に前回のイベントの発生を通知したとする。

また、コンテンツ記憶部２３には、以前に転送されてきた古いコンテンツのデータ（００Ａ．ｊｐｇ，００Ｂ．ｊｐｇ，００Ｃ．ｊｐｇ）が記憶されているものとする。

また、サーバ９０の管理者により、コンテンツとして画像３枚のデータ（００１．ｊｐｇ，００２．ｊｐｇ，００３．ｊｐｇ）と、そのデータの配信先の情報転送装置１０の識別情報（ＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤ）と、が入力されたとする。

また、配信時間帯判別部９１には、配信可能時間帯として午前１時００分００秒から午前４時５９分５９秒が設定されており、現在時刻は午前４時４０分００秒であるとする。

なお、図９において、図４と同様の処理については同じ符号を付し、説明を省略する。
（３−１）データ更新が有り、かつ、配信可能時間帯である場合の動作
午前４時４５分００秒に、前回のイベント発生時刻（午前４時１５分００秒）から３０分が経過したために、イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２０３）、情報転送装置１０は、制御部１１により、データ更新の有無の確認要求をサーバ９０に送信する（ステップＳ２０４）。このとき、情報転送装置１０は、データ更新の有無の確認要求に併せてネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレス００００４Ｃ００ＡＢＣＤを通知する。

サーバ９０は、Ｗｅｂサーバ９２により、情報転送装置１０から送信されてきたデータ更新の有無の確認要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスをキーに新着管理テーブル３２を検索する。ここでは、通知されたＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグに１が設定されている。

また、Ｗｅｂサーバ９２は、配信時間帯判別部９１に配信可能時間帯であるか否かを問い合わせ、配信時間帯判別部９１は、現在時刻が午前４時４５分００秒であり、配信可能時間帯であるので、配信可否フラグとして、配信可能であることを示す１をＷｅｂサーバ９２に回答する。

サーバ９０は、新着フラグに１が設定されており、かつ、配信時間帯判別部９１から配信可否フラグ１の回答があったことから、データ更新が有る旨を情報転送装置１０に通知し（ステップＳ４０１）、情報転送装置１０は、その通知により、データ更新が有ると判定する。

データ更新が有ると判定された場合、第１の実施形態と同様の処理により、情報呈示装置２０へのデータ転送が行われる（ステップＳ２０６〜Ｓ２１６）。
（３−２）データ更新が有り、かつ、配信可能時間帯でない場合の動作
サーバ９０の管理者により、ステップＳ２０１でデータが入力された後、さらにデータの入力が行われ（ステップＳ４０２）、新着管理テーブル３２の新着フラグに１が設定される（ステップＳ４０３）。

午前５時１５分００秒に、前回のイベント発生時刻（午前４時４５分００秒）から３０分が経過したために、イベント発生部１４からイベントの発生が通知されると（ステップＳ２１８）、情報転送装置１０は、制御部１１により、データ更新の有無の確認要求をサーバ９０に送信する（ステップＳ２１９）。このときも、情報転送装置１０は、データ更新の有無の確認要求に併せてネットワークＩ／Ｆ部１３に割り当てられたＭＡＣアドレスを通知する。

サーバ９０は、Ｗｅｂサーバ９２により、情報転送装置１０から送信されてきデータ更新の有無の確認要求を受信すると、併せて通知されたＭＡＣアドレスをキーに新着管理テーブル３２を検索する。ここでは、通知されたＭＡＣアドレスに対応付けられた新着フラグに１が設定されている。

また、Ｗｅｂサーバ９２は、配信時間帯判別部９１に配信可能時間帯であるか否かを問い合わせ、配信時間帯判別部９１は、現在時刻が午前５時１５分００秒であり、配信可能時間帯でないので、配信可否フラグとして、配信不可であることを示す０をＷｅｂサーバ９２に回答する。

サーバ９０は、配信時間帯判別部９１から配信可否フラグ０の回答があったことから、新着フラグに１が設定されているにも関わらず、データ更新が無い旨を情報転送装置１０に通知し（ステップＳ４０４）、情報転送装置１０は、サーバ９０からデータ更新が無い旨が通知されると処理を終了する。

このように本実施形態によれば、サーバ９０は、予め設定された配信可能時間帯以外の時間帯にデータ更新の有無の確認要求が送信されてきた場合、データ更新の有無に関わらず、データ更新が無い旨を情報転送装置１０に通知する。

そのため、配信可能時間帯にのみ、データ転送が行われるので、情報呈示装置２０によるデータの呈示の中断が起こる可能性を低くすることができる。

以上好ましい実施形態をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも上記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。当然ながら、以上に述べた実施形態を、相互に組み合わせて実施することもできる。

また、本発明の情報転送装置にて行われる方法は、コンピュータに実行させるためのプログラムに適用してもよい。また、そのプログラムを記憶媒体に格納することも可能であり、ネットワークを介して外部に提供することも可能である。

１，２，３，４ 情報転送システム
１０，５０，６０ 情報転送装置
１１，５２ 制御部
１２ ＵＳＢスイッチ
１３，６１ ネットワークＩ／Ｆ部
１４ イベント発生部
２０ 情報呈示装置
２１ 操作部
２２ 制御部
２３ コンテンツ記憶部
２４ 再生部
３０，４０，９０ サーバ
３１ 管理部
３２ 新着管理テーブル
３３，４２，７２ Ｗｅｂサーバ
３４，４１ コンテンツ記憶部
５１ 履歴記憶部
７０ ルータ
７１ ＬＡＮポート
７２ ＷＡＮポート
８０ ＰＣ
９１ 配信時間帯判別部

Claims (10)

1. データを配信するサーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースと、前記データを呈示する情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースと、を有し、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置であって、
   前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にするスイッチと、
   前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記スイッチにより前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、前記スイッチにより該情報呈示装置との接続を無効にする制御部と、を有する情報転送装置。
2. 請求項１記載の情報転送装置において、
   前記サーバは、前記情報転送装置の識別情報と、該情報転送装置に配信するデータの更新の有無を示す新着フラグとを対応付けて記憶し、前記情報転送装置からの要求に応じて、該情報転送装置の識別情報に対応付けられた前記新着フラグを送信するものであり、
   前記制御部は、自装置の識別情報を予め記憶しており、前記データの更新の有無を判定する場合、前記記憶している自装置の識別情報を前記サーバに通知して前記新着フラグの送信を要求し、該要求に応じて送信されてきた前記新着フラグに基づき、前記データの更新の有無を判定する、情報転送装置。
3. 請求項１記載の情報転送装置において、
   前記サーバは、前記情報転送装置の識別情報と、該情報転送装置に配信するデータの更新日時を示すタイムスタンプとを対応付けて記憶し、前記情報転送装置からの要求に応じて、該情報転送装置の識別情報に対応付けられたタイムスタンプを送信するものであり、
   前記情報呈示装置に転送したデータの最新のタイムスタンプを記憶する履歴記憶部を更に有し、
   前記制御部は、自装置の識別情報を予め記憶しており、前記データの更新の有無を判定する場合、前記記憶している自装置の識別情報を前記サーバに通知して前記タイムスタンプの送信を要求し、該要求に応じて送信されてきたタイプスタンプと前記履歴記憶部に記憶されたタイプスタンプとを比較して、前記データの更新の有無を判定する、情報転送装置。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の情報転送装置において、
   前記データの更新の有無を判定する契機となるイベントの発生を前記制御部に通知するイベント発生部を更に有し、
   前記制御部は、前記イベント発生部から前記イベントの発生を通知された場合に、前記データの更新の有無を判定する、情報転送装置。
5. 請求項４記載の情報転送装置において、
   前記イベント発生部は、一定の時間間隔ごとに前記イベントの発生を前記制御部に通知する、情報転送装置。
6. 請求項４記載の情報転送装置において、
   前記イベント発生部は、自装置の周辺の照度を測定し、該測定された照度が、一定時間以上、閾値以下であった場合、または、自装置の周辺の人体が発する赤外線を検知し、前記人体が発する赤外線が、一定時間以上検知されなかった場合、または、自装置の周辺の騒音を測定し、該測定された騒音が、一定時間以上、閾値以下であった場合に、前記イベントの発生を前記制御部に通知する、情報転送装置。
7. 請求項１から３のいずれか１項に記載の情報転送装置において、
   前記ネットワークインタフェースは、前記ネットワークを介して他の装置と接続され、
   前記他の装置は、電源が投入されると、自装置の識別情報を示すブロードキャスト信号を送信するものであり、
   前記ネットワークインタフェースは、自装置のユーザと同一のユーザが使用する前記他の装置の識別情報を予め記憶しており、前記他の装置から送信されてきたブロードキャスト信号を受信すると、前記受信したブロードキャスト信号が示す前記他の装置の識別情報と前記記憶している識別情報とが一致するか否かを判定し、一致すると判定した場合、前記データの更新の有無を判定する契機となるイベントの発生を前記制御部に通知し、
   前記制御部は、前記ネットワークインタフェースから前記イベントの発生を通知された場合に、前記データの更新の有無を判定する、情報転送装置。
8. データを配信するサーバと、前記データを呈示する情報呈示装置と、前記サーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースおよび前記情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースを具備し、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置と、を有してなる情報転送システムであって、
   前記情報転送装置は、
   前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にするスイッチと、
   前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記スイッチにより前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、前記スイッチにより該情報呈示装置との接続を無効にする制御部と、を具備する情報転送システム。
9. 請求項８記載の情報転送システムにおいて、
   前記サーバは、前記データの配信が可能である時間帯として予め設定された配信可能時間帯にのみ前記データを配信する、情報転送システム。
10. データを配信するサーバとネットワークを介して接続されるネットワークインタフェースと、前記データを呈示する情報呈示装置と接続されるＵＳＢインタフェースと、が設けられ、前記サーバから配信されたデータを前記情報呈示装置に転送する情報転送装置に適用される情報転送方法であって、
    前記ＵＳＢインタフェースによる前記情報呈示装置との接続を有効または無効にする切り替えステップと、
    前記サーバから配信されるデータの更新の有無を判定し、データ更新が有ると判定した場合のみ、前記情報呈示装置との接続を有効にして、該情報呈示装置に前記データを転送し、前記データの転送後、該情報呈示装置との接続を無効にする制御ステップと、を有する情報転送方法。

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