WO2013073501A1 - ネットワークアダプタ - Google Patents

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WO2013073501A1
WO2013073501A1 PCT/JP2012/079281 JP2012079281W WO2013073501A1 WO 2013073501 A1 WO2013073501 A1 WO 2013073501A1 JP 2012079281 W JP2012079281 W JP 2012079281W WO 2013073501 A1 WO2013073501 A1 WO 2013073501A1
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WO
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data
electronic device
network adapter
interface
control unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2012/079281
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English (en)
French (fr)
Inventor
龍 郡山
昌一 森本
徹 筒井
茂樹 高桑
学 吉岡
Original Assignee
ガイアホールディングス株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F13/00—Interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • G06F13/38—Information transfer, e.g. on bus
    • G06F13/382—Information transfer, e.g. on bus using universal interface adapter
    • G06F13/385—Information transfer, e.g. on bus using universal interface adapter for adaptation of a particular data processing system to different peripheral devices
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F2213/00—Indexing scheme relating to interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • G06F2213/38—Universal adapter
    • G06F2213/3808—Network interface controller
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F2213/00—Indexing scheme relating to interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • G06F2213/38—Universal adapter
    • G06F2213/3812—USB port controller
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02D—CLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES [ICT], I.E. INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES AIMING AT THE REDUCTION OF THEIR OWN ENERGY USE
    • Y02D10/00—Energy efficient computing, e.g. low power processors, power management or thermal management

Definitions

  • This invention relates to a network adapter for connecting an electronic device or the like to a network.
  • USB Universal Serial Bus
  • the electronic device is provided with a USB interface.
  • the electronic device includes a USB device controller for causing the host computer to recognize the electronic device as a USB device.
  • This USB device controller holds a USB descriptor for recognizing an electronic device as a mass storage class device (see, for example, Patent Document 1).
  • a user who does not have a personal computer cannot read data from an electronic device and provide the data for various uses as described above.
  • a user owns a personal computer when uploading data to a server or synchronizing data from a computer via a network, for example, a personal computer and an electronic device are connected with a USB cable.
  • the data stored in the electronic device must be read once by a personal computer, and then the server must be accessed from the personal computer to upload the data. .
  • a means for making it possible to use data stored in an electronic device functioning as a USB device without using a computer or following complicated procedures has been desired.
  • the present invention has been made paying attention to the above circumstances, and the object of the present invention is to store data stored in an electronic device operating as a USB device without using a computer and following complicated procedures.
  • An object of the present invention is to provide a network adapter that enables transmission to a network.
  • a USB host interface unit to which an electronic device having a function of saving data on a memory and a function as a USB device is connected; a communication interface unit to which a communication module is connected; a memory and a CPU; A host interface unit and a main control unit to which the communication interface unit is connected, the main control unit detects new data from the memory of the electronic device connected to the USB host interface unit, and there is new data The new data is read out, the communication module connected to the communication interface unit is controlled, and the new data is transmitted.
  • the main control unit may access a file system that manages the memory of the electronic device and detect a new file based on the time stamp of the file stored in the memory.
  • a server or terminal connected via a network can be considered as a transmission destination of new data, and in that case, address information and authentication information for accessing the server or terminal can be stored in the memory.
  • new data is detected from the memory of the electronic device connected to the USB host interface unit, and when there is new data, the new data is read and connected to the communication interface unit. Since the new data is transmitted by controlling the communication module, the data stored in the memory of the electronic device can be automatically transmitted to the network. Therefore, data stored in an electronic device functioning as a USB device can be used without using a computer and without going through complicated procedures.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a hardware configuration of a network adapter according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a software configuration of the network adapter according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a block diagram showing an embodiment when a digital still camera is connected to the network adapter shown in FIGS.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of image file list information stored in the storage medium of the digital still camera shown in FIG.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the processing procedure and processing contents of the network adapter in the embodiment shown in FIG.
  • FIG. 6 is a block diagram showing an embodiment when a health meter is connected to the network adapter shown in FIGS.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of list information of measurement files stored in the memory of the health meter shown in FIG.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the processing procedure and processing contents of the network adapter in the embodiment shown in FIG.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a hardware configuration of a network adapter according to an embodiment of the present invention.
  • the hardware of the network adapter 100 mainly includes a USB interface 101, a USB controller 102, a microcontroller 103, and a USB interface 108.
  • the network adapter 100 has a configuration in which the USB interfaces 101 and 108 are exposed outside the casing, and other elements are accommodated in the casing.
  • the USB interface 101 is composed of, for example, a plug-type USB terminal.
  • a digital still camera or a health meter having a function as a USB device is connected to the USB interface 101 directly or via a USB cable.
  • the USB controller 102 controls communication using the USB interface 101, and is configured by an independent semiconductor chip.
  • the USB interface 108 is composed of, for example, a socket-type USB terminal.
  • a modem 109 is connected to the USB interface 108 directly or via a USB cable.
  • the modem 109 is a 3G modem having a USB interface, for example.
  • the modem 109 connects to the mobile communication network via the antenna 110 under the control of the built-in communication control unit. It has a function to perform communication.
  • the microcontroller 103 has a central processing unit (CPU) 104, a memory 105, a timer 106, and a USB controller 107.
  • the CPU 104 executes processing to be described later by executing a program stored in the memory 105.
  • the memory 105 includes a ROM that stores a program, a RAM that is used when the program is executed, and a Flash ROM that is a non-volatile memory that is used for storing data and can be written and read as needed.
  • the timer 106 enables time measurement by the microcontroller 103 and generates interrupt signals to the CPU 104 at regular time intervals.
  • the USB controller 107 controls communication using a USB interface 108 described later.
  • the microcontroller 103 communicates with devices connected to the USB interfaces 101 and 108 by causing the CPU 104 to execute a program stored in a ROM in the memory 105, thereby realizing an operation described later.
  • FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of software installed in the microcontroller 103.
  • the software implemented in the microcontroller 103 mainly includes an RTOS (Real-Time Operating System) 131, a main control program 132, a modem control program 133, an HTTP Client 134, and a TCP / IP protocol stack. 135, a USB protocol stack 136, and USB interface access codes 140 and 141.
  • RTOS Real-Time Operating System
  • the RTOS 131 provides a basic function as a computer to the microcontroller 103 and also provides a software execution environment in which the processing time can be predicted to be within a certain range.
  • the main control program 132 is software for operating the network adapter 100 as will be described later.
  • the main control program 132 holds address information of servers and terminals connected via the modem 109, authentication information for logging in to the server, and the like.
  • the main control program 132 is configured to accumulate the acquisition history of the vendor ID, product ID, and serial ID of the USB device descriptor acquired from the electronic device connected to the USB interface 101 together with the connection time.
  • the modem control program 133 is a device driver for controlling the modem 109.
  • the HTTP Client 134 is a module for providing the main control program 132 with a function as an HTTP communication client.
  • the TCP / IP protocol stack 135 executes various communication protocols such as PPP (Point-to-Point Protocol), IP (Internet Protocol), TCP (Transmission Control Protocol), UDP (User Datagram Protocol), Socket, and DNS.
  • PPP Point-to-Point Protocol
  • IP Internet Protocol
  • TCP Transmission Control Protocol
  • UDP User Datagram Protocol
  • Socket and DNS.
  • modules A collection of modules.
  • the USB protocol stack 136 is a collection of modules such as a USB Host driver 139, a USB Mass Storage Host Class 137, and a USB CDC Host Class 138.
  • the USB protocol stack 136 provides the main control program 132 with a function for communicating with an electronic device as a USB device.
  • the USB host driver 139 realizes a common function as a USB host.
  • the USB Mass Storage Host Class 137 realizes a function as a host for the USB mass storage device.
  • the USB CDC Host Class 138 provides a function as a host for the USB communication device.
  • the USB interface access codes 140 and 141 are codes for accessing registers that control the USB controllers 102 and 107, respectively.
  • the microcontroller 103 controls each part of the network adapter 100 to realize the operation described later. That is, the network adapter 100 recognizes an electronic device connected to the USB interface 101 as a USB mass storage, detects new data from the memory in the electronic device, and reads the data. Then, the modem 109 connected to the USB interface 108 is controlled to transmit the data read from the memory of the electronic device to the network.
  • FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the digital still camera 200 in the first embodiment.
  • the network adapter 100A has the same basic configuration as that shown in FIG. 1 and FIG.
  • the digital still camera 200 includes a strobe 201 and its strobe control unit 202, an optical system 203 and its optical system control unit 204, a CCD 205 and its CCD control unit 206, a display 207 and its display control unit 208, and A main control unit 209, a power supply 210 and its power supply control unit 211, a storage medium 212, a media interface 213, an operation unit 214, a USB interface 215, and a USB controller 216 are provided.
  • the digital still camera 200 for example, when the user performs an activation operation on the operation unit 214, supply of power from the power source 210 to each unit is started under the control of the power source control unit 211. Then, under the control of the main control unit 209, image data acquired by the CCD 205 via the optical system 203 and operation UI information for guiding operation to the user are displayed on the display 207 by the display control unit 208.
  • the main control unit 209 controls the strobe control unit 202, the optical control unit 204, and the CCD control unit 206, respectively, and the strobe 201 and the optical system 203. Then, the CCD 205 is operated to acquire digital still image data.
  • the acquired digital still image data is converted into an image file by the main control unit 209 and stored in the storage medium 212 via the media interface 213.
  • FIG. 4 exemplifies list data of image files stored in the storage medium 212.
  • the main control unit 255 has a function as a file system, and each time digital still image data is obtained, the image data is converted into a file.
  • the main control unit 255 generates a file name represented by a serial number for the image file and a time stamp represented by the shooting date and time. Then, the file name and time stamp are associated with the image data and stored in the memory 256 as list data.
  • the network adapter 100A is connected to the digital still camera 200 in such a manner that the network adapter 100A is not connected to the digital still camera 200, but the network adapter 100A is normally connected to the digital still camera 200 that is normally used alone. Is temporarily connected to transmit image data to the network.
  • FIG. 5 is a flowchart showing a processing procedure and processing contents of the network adapter 100A in such a usage pattern.
  • the user connects the network adapter 100A to the USB interface 215 of the digital still camera 200.
  • the USB interface 215 on the digital still camera 200 side is a socket type USB terminal (female side socket)
  • a plug type USB terminal male side socket
  • both can be connected.
  • the network adapter 100A detects that the USB device is connected to the USB interface 101 by the USB controller 102. (Step ST101). Then, the network adapter 100A requests the USB descriptor from the USB controller 216 of the digital still camera 200 by the USB controller 102 functioning as a host.
  • the network adapter 100A When the USB controller 216 returns a USB descriptor as a mass storage device stored therein in response to this request, the network adapter 100A recognizes the connected digital still camera 200 as a USB mass storage device (step ST102). ). Further, the network adapter 100A acquires the vendor ID, product ID, and serial ID from the contents of the USB descriptor (step ST103). Then, based on the connection history information stored in the memory 105, the network adapter 100A determines whether there is a history that the device corresponding to the acquired ID is connected to the network adapter 100A in step ST104. .
  • step ST104 If it is determined in step ST104 that there is a connection history, the CPU 104 sends a list data acquisition request to the digital still camera 200, and the image file list data stored in the storage medium 212 of the digital still camera 200 is sent. Obtain (ST105). Subsequently, the CPU 104 compares the history information stored in the memory 105 with the time stamp of the acquired list data by the main control program 132, and determines whether there is a new file stored after the previous connection in step ST106. Judge with.
  • step ST106 If it is determined in step ST106 that there is a new file, the network adapter 100A acquires the new file from the storage medium 212 of the digital still camera 200 under the control of the main control program 132 (step ST107). Subsequently, the network adapter 100A turns on the power of the modem 109 connected to the USB interface 108, transmits a command, and connects the modem 109 to a network (not shown) (step ST108). When connected to the network, the network adapter 100A uses the HTTP client 134 and the protocol stack 135 under the control of the main control program 132 to store destination information and authentication information in advance as destinations. And the acquired new file is transmitted (step ST109). Thereafter, the network adapter 100A determines in step ST110 whether or not the transmission of the acquired new file has been completed. If it is determined that the transmission has not been completed, the network adapter 100A returns to step ST109 and repeats the transmission control operation. .
  • step ST110 if it is determined in step ST110 that the transmission has been completed, the network adapter 100A transmits a command to the modem 109 to end the connection with the network (step ST111), and the modem 109 is turned off. A series of operations are terminated. Even when it is determined in step ST106 that there is no new file, the network adapter 100A ends the series of processing operations as it is.
  • step ST104 it is assumed in step ST104 that it is determined that there is no history that the device corresponding to the acquired ID is connected to the network adapter 100A.
  • the network adapter 100A acquires all stored image files from the storage medium 212 of the digital still camera 200 in step ST112. Then, in steps ST108 to ST111, processing for transmitting all the acquired image files to the server is executed.
  • the image file stored in the storage medium 212 of the digital still camera 200 can be used by using a personal computer simply by connecting the digital still camera 200 to the network adapter 100A via USB. It is possible to upload the data to the server and use it for the user without having to go through a complicated procedure.
  • the network adapter 100A even a user who does not own a personal computer can use the image data stored in the storage medium 212 of the digital still camera 200 for various purposes. Further, even a user who owns a personal computer can upload the image data stored in the digital still camera 200 to a server and use it for various purposes without going through complicated procedures.
  • an image file For example, if you upload an image file to the server, you can easily publish an image file that captures the product of interest or a tourist attraction to a third party, or a service provider creates recommendation information based on the uploaded image data Then, a service such as distribution to users can be implemented. Further, if an image file is transmitted to a specific terminal, various information can be notified to a close friend or the like by the image file.
  • the health meter 250 is connected to the network adapter 100B described above, and a new file is preset among the measurement files stored in the health meter 250 under the control of the network adapter 100B.
  • the read new file is transmitted periodically and transmitted from the modem 109 to a server or terminal (not shown) via the network.
  • FIG. 6 is a block diagram showing the configuration of the health meter 250 in the second embodiment. Also in this figure, the basic configuration of the network adapter 100B is the same as that shown in FIG. 1 and FIG.
  • the health meter 250 includes a plurality of measurement terminals 251a to 251d and a pressure sensor 253. These measurement terminals 251a to 251d and the pressure sensor 253 are arranged on the upper surface of the casing.
  • the health meter 250 further includes a body composition measurement unit 252, a weight measurement unit 254, a main control unit 255, a memory 256, a display unit 257, an operation unit 258, a buzzer 259, a USB controller 260, and a USB interface. 261.
  • the health meter 250 is activated when the user operates the operation unit 258. Then, when the user gets on the top surface of the housing with bare feet, the body composition measurement unit 252 calculates the body fat percentage and the like based on the resistivity measured by the measurement terminals 215a to 215d. At the same time, the weight measurement unit 254 calculates the weight based on the magnitude of the pressure value measured by the pressure sensor 253. The calculated body fat percentage and weight value are notified to the main control unit 255, respectively. When these numerical values are stabilized, the main control unit 255 finalizes each numerical value as measurement data, rings the buzzer 259 to notify the user of the end of measurement, displays the measurement data on the display unit 257, and further performs measurement. A file is converted and stored in the memory 256.
  • FIG. 7 exemplifies list information of measurement files stored in the memory 256.
  • the main control unit 255 has a function as a file system, and every time measurement data is obtained, the measurement data is filed.
  • the main control unit 255 generates a file name represented by a serial number for the measurement file and also generates a time stamp represented by the measurement date and time.
  • the file name and time stamp are stored in the memory 256 as list data in association with the measurement data.
  • the recording method of measurement data is not limited to individual file formats, and may be recorded in a form in which measurement data is added to a single file along with the measurement date and time, or a data recording method that does not employ a file format. It does not matter.
  • a user name is registered in advance by operating the operation unit 158, and the operation unit 148 is displayed while the user visually recognizes the display unit 257 during measurement.
  • the user name may be stored in association with the measurement data together with the measurement data by operating and selecting the user name.
  • the network adapter 100B In the usage mode in which the network adapter 100B is connected to the health meter 250, the network adapter 100B is not attached to and detached from the health meter 250 each time, but the network adapter 100B is connected to the health meter 250 and the memory 256 of the health meter 250 is connected.
  • the stored measurement file is periodically read into the network adapter 100B and transmitted to the network.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the processing procedure and processing contents of the network adapter 100B in such a usage pattern.
  • connection between the network adapter 100B and the health meter 250 is the same as that when the digital still camera 200 described in the first embodiment is connected. Further, the functions of the network adapter 100B and the modem 109 can be incorporated in the housing of the health meter 250. There is no limitation on the time set in the timer, and for example, it may be set so that only the measurement data is read once or several times a day.
  • the CPU 104 monitors the count value of the timer 106 in step ST202. When the count value reaches a preset value corresponding to the reading cycle, the CPU 104 determines that the measurement data reading timing has come, and moves to step ST203 to request the health meter 250 to acquire the measurement data. To obtain the list data of the measurement file stored in the memory 256. Subsequently, the CPU 104 collates the history information stored in the memory 105 with the time stamp of the acquired list data by the main control program 132, and determines whether there is a new file stored after the previous connection in step ST204. Judge with. If there is no new file as a result of this determination, the CPU 104 returns to the monitoring of the read timing in step ST202.
  • the network adapter 100B acquires the new file from the memory 256 of the health meter 250 under the control of the main control program 132 (step ST205). Subsequently, the network adapter 100B turns on the power of the modem 109 connected to the USB interface 108, transmits a command, and connects the modem 109 to a network (not shown) (step ST206). When connected to the network, the network adapter 100B uses the HTTP client 134 and the protocol stack 135 under the control of the main control program 132 to store destination information and authentication information in advance as destinations. And the acquired new file is transmitted (step ST207). Thereafter, the network adapter 100B determines in step ST208 whether or not the transmission of the acquired new file has been completed. If it is determined that the transmission has not been completed, the network adapter 100B returns to step ST207 and repeats the transmission control operation. .
  • step ST208 when it is determined in step ST208 that the transmission is completed, network adapter 100B transmits a command to modem 109 to end the connection with the network (step ST209), and power off modem 109 is turned off. Thereafter, the process returns to the monitoring of the read timing in step ST202.
  • the measurement file measured by the health meter 205 and stored in the memory 256 is stored in the network adapter 100B only by always connecting the health meter 205 to the network adapter 100B by USB. Is periodically read and transmitted from the modem 109 to the server. Therefore, the measurement file stored in the memory 256 of the health meter 250 can be uploaded to the server for use by the user without using a personal computer and without performing complicated procedures.
  • the network adapter 100B even a user who does not own a personal computer can automatically upload measurement data stored in the memory 256 of the health meter 205 to the server. Further, even a user who owns a personal computer can upload measurement data stored in the health meter 205 to a server and use it for various purposes without going through complicated procedures.
  • the doctor or public health nurse can remotely monitor the user's health status without visiting the medical institution. It becomes possible to monitor.
  • vital data such as heart rate and blood pressure
  • the data is transmitted from the network adapter 100B to the doctor or public health nurse's terminal. The doctor or public health nurse can quickly grasp a sudden change in the user's condition.
  • the network adapter reads identification information from the electronic device when the electronic device is connected to the network adapter, and determines the type of the connected electronic device based on the read identification information.
  • the network adapter executes a series of processes from data acquisition to transmission in a single operation according to the determination result, and a series of processes from data acquisition to transmission with the electronic device connected to the network adapter.
  • a process of repeatedly executing the process at a preset time interval may be selectively executed.
  • the connected electronic device is a portable type such as a digital still camera, for example, the single processing described in the first embodiment can be automatically executed immediately after connection, If the connected electronic device is a stationary type such as a health meter, for example, as described in the second embodiment, a series of processes from file acquisition to transmission can be determined in advance. It can be automatically and repeatedly executed in a cycle.
  • a configuration in which a wired or wireless LAN module is connected to the network adapter 100 instead of the modem 109 may be configured to connect to an Ethernet (registered trademark) network in addition to the mobile communication network.
  • a WiMAX modem or an LTE modem may be used to connect to a WiMAX (registered trademark) network or an LTE network.
  • the electronic device to which the network adapter 100 is connected is not limited to the digital still camera 200 and the health meter 250, and measurement data and the like are stored in a memory such as a monitoring camera, a thermometer, and a watt hour meter. Therefore, the present invention can be widely applied to electronic devices having a function to function as a USB device.
  • the presence / absence of a new file is determined based on the time stamp included in the file list data is exemplified, but the new file list data is compared with the previously acquired file list data.
  • the presence or absence of a file may be determined, or the configuration may be such that the presence or absence of a new file is determined and acquired using a tag or delimiter, an index, a hash table, or a memory address.
  • the network adapter 100A identifies the connected device based on the ID acquired from the USB interface 215 of the digital still camera 200 has been described. However, the device to which the network adapter 100A is connected is shown. Such a determination may be omitted if it is fixed.
  • the presence or absence of a new file is periodically determined using a timer, but time information is generated from the timer and the presence or absence of a new file or data is determined according to the time.
  • time information is generated from the timer and the presence or absence of a new file or data is determined according to the time.
  • the file transfer from the health meter 250 to the network adapter 100B is performed only when a new file is generated in the health meter 250, and the process for determining the presence or absence of the new file is not required.
  • the processing load and power consumption of 100B can be reduced.
  • the file acquired from the electronic device is transmitted from the network adapter to the server via the network
  • the file may be transmitted to the terminal previously paired with the electronic device. Good.
  • the user simply connects the electronic device to the network adapter, and does not perform any special operation, and the data file stored in the electronic device can be transferred to another terminal such as a mobile phone, a smart phone, or a tablet.
  • the USB controller 102 that controls communication via the USB interface 101 connected to the device is configured as an independent semiconductor chip, and the USB controller that controls communication via the USB interface 108 connected to the modem.
  • a case is shown in which 107 is built in the microcontroller.
  • the present invention is not limited to this, and the USB controller 102 may be built in the microcontroller and the USB controller 107 may be an independent semiconductor chip, or both may be built in the microcontroller, and both may be independent semiconductors. A chip configuration is also possible.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments as they are, and can be embodied by modifying the constituent elements without departing from the scope of the invention in the implementation stage.
  • various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of constituent elements disclosed in the above embodiments. For example, some components may be deleted from all the components shown in each embodiment. Furthermore, you may combine suitably the component covering different embodiment.
  • Digital still camera 201 ... Strobe, 202 ... Strobe control part, 203 ... Optical system, 204 ... Optical system control part, 205 ... CCD, 206 ... CCD control part, 207 ... Display, 208 ... Display control part, 209 ... Main control unit 210 ... Power source 211 ... Power source control unit 212 ... Storage medium 213 ... Media interface 214 ... Operation unit 215 ... USB interface 216 ... USB controller 250 ... Health meter 251a to 251d ... Multiple Measurement terminal, 253 ... Pressure sensor, 252 ... Body composition measurement unit, 254 ... Body weight measurement unit, 255 ... Main control unit, 256 ... Memory, 257 ... Display unit, 258 ... Operation unit, 259 ... Buzzer, 260 ... USB controller, 261: USB interface.

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Abstract

　ネットワークアダプタは、メモリ上にデータを保存する機能およびＵＳＢデバイスとしての機能を有する電子機器が接続されるＵＳＢホストインターフェイス部と、通信モジュールが接続される通信インターフェイス部と、メモリおよびＣＰＵを有し、前記ＵＳＢホストインターフェイス部および前記通信インターフェイス部が接続された主制御部とを備え、前記主制御部は、前記ＵＳＢホストインターフェイス部に接続された電子機器のメモリから新規データを検出し、新規データがある場合には当該新規データを読み出して、前記通信インターフェイス部に接続された通信モジュールを制御して当該新規データを送信する。

Description

ネットワークアダプタ
　この発明は、電子機器等をネットワークに接続するためのネットワークアダプタに関する。
　デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、ＩＣレコーダ、デジタルオーディオプレーヤといった電子機器では、データを内蔵メモリまたは記憶メディア上に蓄積するとともに、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続されたホストコンピュータに対してＵＳＢマスストレージデバイスとして動作させることにより、コンピュータから当該データを読み出し可能にする構成が広く採用されている。このような構成を採用することで、ユーザは電子機器に蓄積されたデータをコンピュータの二次記憶装置にコピーして保存したり、アプリケーションプログラムによって加工したり、さらに別のコンピュータに転送したりと、様々な用途に使用することが可能になる。
　上記のような構成を実現するために、電子機器にはＵＳＢインターフェイスが設けられている。また電子機器は、当該電子機器をホストコンピュータからＵＳＢデバイスとして認識させるためのＵＳＢデバイスコントローラを備えている。このＵＳＢデバイスコントローラは、電子機器をマスストレージクラスのデバイスとして認識させるためのＵＳＢディスクリプタを保持している（例えば特許文献１を参照）。
特開２００８－９２５３号公報
　しかしながら、パーソナル・コンピュータを所有していないユーザは、上述したように電子機器からデータを読み出してデータを各種用途に提供することができない。また、パーソナル・コンピュータを所有しているユーザであっても、コンピュータからネットワークを介してサーバにデータをアップロードしたりデータを同期させたりする場合には、例えばパーソナル・コンピュータと電子機器とをＵＳＢケーブルで接続し、電子機器に蓄積されたデータを一旦パーソナル・コンピュータにより読み出した上で、当該パーソナル・コンピュータからサーバにアクセスしてデータをアップロードするといったように、煩雑な手順を踏まなければならなかった。このため、ＵＳＢデバイスとして機能する電子機器に蓄積されたデータを、コンピュータを使用することなく、また煩雑な手順を踏むことなく利用できるようにする手段が切望されていた。
　この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ＵＳＢデバイスとして動作する電子機器に蓄積されたデータを、コンピュータを使用することなく、また煩雑な手順を踏むことなくネットワークへ送信することを可能にしたネットワークアダプタを提供することにある。
　この発明は以上の点に着目してなされたもので、前記目的を達成するために以下のような手段を講じている。　
　すなわち、メモリ上にデータを保存する機能およびＵＳＢデバイスとしての機能を有する電子機器が接続されるＵＳＢホストインターフェイス部と、通信モジュールが接続される通信インターフェイス部と、メモリおよびＣＰＵを有し、前記ＵＳＢホストインターフェイス部および前記通信インターフェイス部が接続された主制御部とを備え、この主制御部により、前記ＵＳＢホストインターフェイス部に接続された電子機器のメモリから新規データを検出し、新規データがある場合には当該新規データを読み出して、前記通信インターフェイス部に接続された通信モジュールを制御して当該新規データを送信する。
　上記主制御部は、前記電子機器のメモリを管理するファイルシステムにアクセスし、当該メモリに格納されたファイルのタイムスタンプに基づいて新規ファイルを検出することも考えられる。
　また新規データの送信先としては、ネットワークを介して接続されるサーバ又は端末が考えられ、その場合にはサーバまたは端末にアクセスするためのアドレス情報および認証情報をメモリに記憶させることが考えられる。
　この発明に係るネットワークアダプタによれば、ＵＳＢホストインターフェイス部に接続された電子機器のメモリから新規データを検出し、新規データがある場合には当該新規データを読み出して、通信インターフェイス部に接続された通信モジュールを制御して当該新規データを送信するので、電子機器のメモリに蓄積されたデータを自動的にネットワークへ送信することができる。したがって、ＵＳＢデバイスとして機能する電子機器に蓄積されたデータを、コンピュータを使用することなく、また煩雑な手順を踏むことなく利用に供することができる。
図１は、この発明の一実施形態に係るネットワークアダプタのハードウェア構成を示すブロック図である。 図２は、この発明の一実施形態に係るネットワークアダプタのソフトウェア構成を示すブロック図である。 図３は、図１及び図２に示したネットワークアダプタにデジタルスチルカメラを接続した場合の実施例を示すブロック図である。 図４は、図３に示したデジタルスチルカメラの記憶メディアに記憶された画像ファイルの一覧情報の一例を示す図である。 図５は、図３に示した実施例におけるネットワークアダプタの処理手順と処理内容を示すフローチャートである。 図６は、図１及び図２に示したネットワークアダプタにヘルスメータを接続した場合の実施例を示すブロック図である。 図７は、図６に示したヘルスメータのメモリに記憶された測定ファイルの一覧情報の一例を示す図である。 図８は、図６に示した実施例におけるネットワークアダプタの処理手順と処理内容を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。　
　［一実施形態］
　図１は、この発明の一実施形態に係るネットワークアダプタのハードウェア構成を示すブロック図である。　
　このネットワークアダプタ１００のハードウェアは、主として、ＵＳＢインターフェイス１０１と、ＵＳＢコントローラ１０２と、マイクロコントローラ１０３と、ＵＳＢインターフェイス１０８とから構成されている。ネットワークアダプタ１００は、ＵＳＢインターフェイス１０１および１０８を筐体外に露出させ、その他の要素を筐体内に収容した構成となっている。
　ＵＳＢインターフェイス１０１は、例えばプラグ型のＵＳＢ端子からなる。このＵＳＢインターフェイス１０１には、ＵＳＢデバイスとしての機能を有す、例えばデジタルスチルカメラやヘルスメータが、直接或いはＵＳＢケーブルを介して接続される。ＵＳＢコントローラ１０２は、ＵＳＢインターフェイス１０１を用いた通信を制御するもので、独立した１個の半導体チップにより構成される。
　一方、ＵＳＢインターフェイス１０８は、例えばソケット型のＵＳＢ端子からなる。このＵＳＢインターフェイス１０８には、モデム１０９が直接又はＵＳＢケーブルを介して接続される。モデム１０９は、例えばＵＳＢインターフェイスを備えた３Ｇモデムからなる。そして、ネットワークアダプタ１００からＵＳＢインターフェイス１０８を介して出力されたコマンドを受信すると、モデム１０９は、内蔵された通信制御部の制御の下で、アンテナ１１０を介して移動体通信ネットワークに対し接続して通信を行う機能を有する。
　マイクロコントローラ１０３は、中央処理ユニット（Central Processing Unit；ＣＰＵ）１０４と、メモリ１０５と、タイマ１０６と、ＵＳＢコントローラ１０７とを有している。ＣＰＵ１０４は、メモリ１０５に格納されたプログラムを実行することにより後述する処理を実行する。メモリ１０５は、プログラム等が格納されたＲＯＭと、プログラムの実行時に利用されるＲＡＭと、データ等の格納に利用される随時書込み及び読み出しが可能な不揮発性メモリからなるＦｌａｓｈＲＯＭとから構成されている。タイマ１０６は、マイクロコントローラ１０３による時間計測を可能にするためのもので、ＣＰＵ１０４に対して一定の時間間隔で割り込み信号を発生する。
　ＵＳＢコントローラ１０７は、後述するＵＳＢインターフェイス１０８を用いた通信を制御する。マイクロコントローラ１０３は、メモリ１０５内のＲＯＭに格納されたプログラムをＣＰＵ１０４に実行させることにより、ＵＳＢインターフェイス１０１、１０８に接続された機器と通信を行い、後述する動作を実現するものである。
　図２は、マイクロコントローラ１０３に実装されたソフトウェアの構成を示すブロック図である。図２に示すように、マイクロコントローラ１０３に実装されたソフトウェアは、主としてＲＴＯＳ（Real-Time Operating System）１３１と、メイン制御プログラム１３２と、モデム制御プログラム１３３と、ＨＴＴＰ　Ｃｌｉｅｎｔ１３４と、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１３５と、ＵＳＢプロトコルスタック１３６と、ＵＳＢインターフェイスアクセスコード１４０，１４１とから構成されている。
　ＲＴＯＳ１３１は、マイクロコントローラ１０３にコンピュータとしての基本的な機能を提供するとともに、処理時間が一定範囲内となることが予測可能なソフトウェア実行環境を提供する。
　メイン制御プログラム１３２は、後述するようにネットワークアダプタ１００を動作させるためのソフトウェアである。メイン制御プログラム１３２には、モデム１０９を介して接続されるサーバや端末等のアドレス情報および当該サーバにログインするための認証情報等が保持されている。
　メイン制御プログラム１３２は、ＵＳＢインターフェイス１０１に接続された電子機器から取得したＵＳＢデバイスディスクリプタのベンダＩＤ、製品ＩＤ、シリアルＩＤの取得履歴を接続時刻とともに蓄積できるように構成されている。
　モデム制御プログラム１３３は、モデム１０９を制御するためのデバイスドライバである。
　ＨＴＴＰ　Ｃｌｉｅｎｔ１３４は、メイン制御プログラム１３２にＨＴＴＰ通信のクライアントとしての機能を提供するためのモジュールである。
　ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１３５は、ＰＰＰ（Point-to-Point Protocol）、ＩＰ（Internet Protocol）、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）、Ｓｏｃｋｅｔ及びＤＮＳといった各種通信プロトコルを実行するためのモジュールが集合したものである。
　ＵＳＢプロトコルスタック１３６は、ＵＳＢ　Ｈｏｓｔドライバ１３９と、ＵＳＢ　Ｍａｓｓ　Ｓｔｏｒａｇｅ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ１３７と、ＵＳＢ　ＣＤＣ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ１３８等のモジュールが集合したものである。ＵＳＢプロトコルスタック１３６は、ＵＳＢデバイスとしての電子機器と通信するための機能をメイン制御プログラム１３２に提供する。
　ＵＳＢ　Ｈｏｓｔドライバ１３９は、ＵＳＢホストとしての共通な機能を実現する。ＵＳＢ　Ｍａｓｓ　Ｓｔｏｒａｇｅ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ１３７は、ＵＳＢマスストレージデバイスに対するホストとしての機能を実現する。ＵＳＢ　ＣＤＣ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ１３８は、ＵＳＢ通信デバイスに対するホストとしての機能を提供する。　
　ＵＳＢインターフェイスアクセスコード１４０，１４１は、それぞれＵＳＢコントローラ１０２，１０７を制御するレジスタにアクセスするためのコードである。
　以上のようなソフトウェアを実装することにより、マイクロコントローラ１０３は、ネットワークアダプタ１００の各部を制御して後述する動作を実現する。すなわち、ネットワークアダプタ１００は、ＵＳＢインターフェイス１０１に接続された電子機器をＵＳＢマスストレージとして認識して、当該電子機器内のメモリから新規データを検出して当該データを読み出す。そして、ＵＳＢインターフェイス１０８に接続されたモデム１０９を制御して、上記電子機器のメモリから読み出されたデータをネットワークへ送信する。
　したがって、電子機器には通信を実現するためのハードウェアおよびソフトウェアは一切必要がなく、既存の機器をそのまま使用することができ、新規に機器を開発する場合であっても通信のためにハードウェアまたはソフトウェアを追加開発する必要はない。
　　（第１の実施例）
　第１の実施例は、ネットワークアダプタ１００Ａにデジタルスチルカメラ２００を接続したとき、ネットワークアダプタ１００Ａの制御の下で、デジタルスチルカメラ２００の記憶メディアから記憶されている画像ファイルのうち新規ファイルを読み出し、この読み出された新規ファイルをモデム１０９からネットワークを介して図示しないサーバ又は端末へ送信するようにしたものである。
　図３は、この第１の実施例におけるデジタルスチルカメラ２００の構成を示すブロック図である。なお、同図においてネットワークアダプタ１００Ａについては、図１及び図２に示したものと基本構成が同一であるため、詳しい説明を省略する。
　デジタルスチルカメラ２００は、ストロボ２０１及びそのストロボ制御部２０２と、光学系２０３及びその光学系制御部２０４と、ＣＣＤ２０５及びそのＣＣＤ制御部２０６と、ディスプレイ２０７及びそのディスプレイ制御部２０８とを備え、さらに主制御部２０９と、電源２１０及びその電源制御部２１１と、記憶メディア２１２と、メディアインターフェイス２１３と、操作部２１４と、ＵＳＢインターフェイス２１５と、ＵＳＢコントローラ２１６を備えている。
　デジタルスチルカメラ２００は、例えばユーザが操作部２１４において起動操作したときに、電源制御部２１１の制御の下で電源２１０から各部に電力の供給が開始される。そして、主制御部２０９の制御の下、光学系２０３を介してＣＣＤ２０５が取得した画像データと、ユーザに対し操作案内するための操作ＵＩ情報をディスプレイ制御部２０８によりディスプレイ２０７に表示させる。
　この状態で、ユーザが操作部２１４において撮影のための操作を行うと、主制御部２０９はストロボ制御部２０２、光学制御部２０４およびＣＣＤ制御部２０６をそれぞれ制御して、ストロボ２０１、光学系２０３およびＣＣＤ２０５を動作させ、デジタル静止画像データを取得する。取得されたデジタル静止画像データは、主制御部２０９によって画像ファイルに変換され、メディアインターフェイス２１３を介して記憶メディア２１２に記憶される。
　図４は、この記憶メディア２１２に保存された画像ファイルの一覧データを例示したものである。ここでは、主制御部２５５がファイルシステムとしての機能を有し、デジタル静止画像データが得られるごとに当該画像データをファイル化する。このファイル化処理において主制御部２５５は、当該画像ファイルに対し連続番号により表されるファイル名を生成すると共に、撮影年月日および時刻により表されるタイムスタンプを生成する。そして、このファイル名及びタイムスタンプを上記画像データに関連付けて一覧データとしてメモリ２５６に記憶させる。
　デジタルスチルカメラ２００にネットワークアダプタ１００Ａを接続する使用形態は、デジタルスチルカメラ２００にネットワークアダプタ１００Ａを接続したままにしておくのではなく、通常は単体で使用しているデジタルスチルカメラ２００にネットワークアダプタ１００Ａを一時的に接続して画像データをネットワークへ送信するというものである。以下、その動作について詳細に説明する。図５は、このような使用形態におけるネットワークアダプタ１００Ａの処理手順と処理内容を示すフローチャートである。
　ユーザは、ネットワークアダプタ１００Ａをデジタルスチルカメラ２００のＵＳＢインターフェイス２１５に接続する。このとき、デジタルスチルカメラ２００側のＵＳＢインターフェイス２１５がソケット型のＵＳＢ端子（メス側ソケット）である場合には、ネットワークアダプタ１００ＡのＵＳＢインターフェイス１０１にプラグ型のＵＳＢ端子（オス側ソケット）を採用する。そして、デジタルスチルカメラ２００のＵＳＢインターフェイス２１５に、ネットワークアダプタ１００ＡのＵＳＢインターフェイス１０１を挿入することにより、両者を接続することができる。
　上記のようにネットワークアダプタ１００ＡのＵＳＢインターフェイス１０１とデジタルスチルカメラ２００のＵＳＢインターフェイス２１５とが接続されると、ネットワークアダプタ１００Ａは、ＵＳＢインターフェイス１０１にＵＳＢ機器が接続されたことをＵＳＢコントローラ１０２により検出する（ステップＳＴ１０１）。そして、ネットワークアダプタ１００Ａは、ホストとして機能するＵＳＢコントローラ１０２により、デジタルスチルカメラ２００のＵＳＢコントローラ２１６に対してＵＳＢディスクリプタを要求する。
　この要求に応じてＵＳＢコントローラ２１６が自らの記憶しているマスストレージデバイスとしてのＵＳＢディスクリプタを返送すると、ネットワークアダプタ１００Ａは、上記接続されたデジタルスチルカメラ２００をＵＳＢマスストレージデバイスとして認識する（ステップＳＴ１０２）。また、ネットワークアダプタ１００Ａは、ＵＳＢディスクリプタの内容からベンダＩＤ、製品ＩＤおよびシリアルＩＤを取得する（ステップＳＴ１０３）。そして、ネットワークアダプタ１００Ａは、メモリ１０５に保存されている接続履歴情報をもとに、上記取得したＩＤに該当する機器がネットワークアダプタ１００Ａに接続された履歴があるか否かをステップＳＴ１０４により判定する。
　上記ステップＳＴ１０４において接続履歴があると判定された場合、ＣＰＵ１０４は、デジタルスチルカメラ２００に対し一覧データの取得要求を送り、デジタルスチルカメラ２００の記憶メディア２１２に記憶されている画像ファイルの一覧データを取得する（ＳＴ１０５）。続いて、ＣＰＵ１０４は、メイン制御プログラム１３２により、メモリ１０５に保存されている履歴情報と、上記取得した一覧データのタイムスタンプとを照合し、前回接続した後に記憶された新規ファイルの有無をステップＳＴ１０６で判定する。
　上記ステップＳＴ１０６において新規ファイルがあると判定されると、ネットワークアダプタ１００Ａは、メイン制御プログラム１３２の制御の下、デジタルスチルカメラ２００の記憶メディア２１２から新規ファイルを取得する（ステップＳＴ１０７）。続いて、ネットワークアダプタ１００Ａは、ＵＳＢインターフェイス１０８に接続されたモデム１０９の電源をＯＮにし、コマンドを送信してモデム１０９を図示しないネットワークに接続する（ステップＳＴ１０８）。そして、ネットワークに接続されると、ネットワークアダプタ１００Ａは、メイン制御プログラム１３２の制御の下、ＨＴＴＰクライアント１３４およびプロトコルスタック１３５を利用して、予め送信先として宛先情報および認証情報が記憶されているサーバにアクセスし、上記取得した新規ファイルを送信する（ステップＳＴ１０９）。その後、ネットワークアダプタ１００Ａは、上記取得した新規ファイルの送信が全て完了したか否かをステップＳＴ１１０で判定し、完了していないと判定された場合にはステップＳＴ１０９に戻り、上記送信制御動作を繰り返す。
　これに対しステップＳＴ１１０において送信が完了したと判定されると、ネットワークアダプタ１００Ａは、モデム１０９に対しコマンドを送信してネットワークとの接続を終了し（ステップＳＴ１１１）、モデム１０９の電源をＯＦＦにして一連の動作を終了する。なお、ステップＳＴ１０６で新規ファイルがないと判定された場合も、ネットワークアダプタ１００Ａは、そのまま一連の処理動作を終了する。
　一方、ステップＳＴ１０４において、上記取得したＩＤに該当する機器がネットワークアダプタ１００Ａに接続された履歴がないと判定されたとする。この場合ネットワークアダプタ１００Ａは、ステップＳＴ１１２によりデジタルスチルカメラ２００の記憶メディア２１２から、記憶されている全ての画像ファイルを取得する。そして、上記ステップＳＴ１０８～ＳＴ１１１により、上記取得した全ての画像ファイルをサーバへ送信する処理を実行する。
　以上のように第１の実施例によれば、デジタルスチルカメラ２００をネットワークアダプタ１００ＡにＵＳＢ接続するだけで、デジタルスチルカメラ２００の記憶メディア２１２に記憶されている画像ファイルを、パーソナル・コンピュータを使用することなく、また煩雑な手順を踏むことなく、サーバにアップロードしてユーザの利用に供することが可能となる。
　すなわち、ネットワークアダプタ１００Ａを用いることで、パーソナル・コンピュータを所有していないユーザであっても、デジタルスチルカメラ２００の記憶メディア２１２に蓄積された画像データを各種用途に供することができる。また、パーソナル・コンピュータを所有しているユーザであっても、煩雑な手順を踏むことなくデジタルスチルカメラ２００に蓄積された画像データをサーバにアップロードし、各種の用途に供することができる。
　例えば、画像ファイルをサーバにアップロードすれば、注目する商品や観光名所を撮像した画像ファイルを手軽に第三者に公開したり、サービス業者が上記アップロードされた画像データをもとにレコメンド情報を作成して利用者に配信するといったサービスを実施することができる。また、画像ファイルを特定の端末へ送信すれば、親しい友人等に種々の情報を画像ファイルにより通知することが可能となる。
　　（第２の実施例）
　第２の実施例は、先に述べたネットワークアダプタ１００Ｂにヘルスメータ２５０を接続し、ネットワークアダプタ１００Ｂの制御の下で、ヘルスメータ２５０に記憶されている測定ファイルのうち新規ファイルを予め設定された周期で読み込み、この読込んだ新規ファイルをモデム１０９からネットワークを介して図示しないサーバ又は端末へ送信するようにしたものである。
　図６は、この第２の実施例におけるヘルスメータ２５０の構成を示すブロック図である。なお、同図においても、ネットワークアダプタ１００Ｂについては図１及び図２に示したものと基本構成が同一であるため、詳しい説明を省略する。
　ヘルスメータ２５０は、複数の測定端子２５１ａ～２５１ｄ及び圧力センサ２５３を備えている。これらの測定端子２５１ａ～２５１ｄ及び圧力センサ２５３は、筐体上面部に配置されている。ヘルスメータ２５０はさらに、体組成測定部２５２と、体重測定部２５４と、主制御部２５５と、メモリ２５６と、表示部２５７と、操作部２５８と、ブザー２５９と、ＵＳＢコントローラ２６０と、ＵＳＢインターフェイス２６１を備えている。
　ヘルスメータ２５０は、ユーザが操作部２５８を操作することにより起動される。そして、筐体上面部にユーザが裸足で乗ると、測定端子２１５ａ～２１５ｄにより測定された抵抗率をもとに、体組成測定部２５２により体脂肪率等が算出される。またそれと共に、圧力センサ２５３により測定された圧力値の大きさをもとに、体重測定部２５４により体重が算出される。この算出された体脂肪率及び体重の値はそれぞれ主制御部２５５に通知される。主制御部２５５は、これらの数値が安定した時点で各数値を測定データとして確定させ、ブザー２５９を鳴動させてユーザに測定の終了を通知すると共に測定データを表示部２５７に表示させ、さらに測定ファイルに変換してメモリ２５６に記憶させる。
　図７は、メモリ２５６に記憶された測定ファイルの一覧情報を例示したものである。ここでは、主制御部２５５がファイルシステムとしての機能を有し、測定データが得られるごとに当該測定データをファイル化する。このファイル化処理において主制御部２５５は、当該測定ファイルに対し連続番号により表されるファイル名を生成すると共に、測定年月日および時刻により表されるタイムスタンプを生成する。そして、このファイル名及びタイムスタンプを上記測定データに関連付けて一覧データとしてメモリ２５６に記憶させる。
　なお、測定データの記録方法は個別のファイル形式に限るものではなく、１つのファイルに測定データを測定日時とともに追記していく形で記録してもよいし、ファイル形式を採用しないデータ記録方式であっても構わない。また、複数のユーザにより共用されることを想定したヘルスメータ２５０においては、予め操作部１５８を操作することによりユーザ名を登録しておき、測定時にユーザが表示部２５７を視認しつつ操作部１４８を操作して自分のユーザ名を選択することにより、測定データとともに当該測定データに関連付けてユーザ名を記憶するようにしてもよい。
　ヘルスメータ２５０にネットワークアダプタ１００Ｂを接続する使用形態は、ヘルスメータ２５０に対しネットワークアダプタ１００Ｂをその都度着脱するのではなく、ヘルスメータ２５０にネットワークアダプタ１００Ｂを接続したまま、ヘルスメータ２５０のメモリ２５６に記憶されている測定ファイルを周期的にネットワークアダプタ１００Ｂに読み込んでネットワークへ送信するというものである。
　以下、その動作について詳細に説明する。図８は、このような使用形態におけるネットワークアダプタ１００Ｂの処理手順と処理内容を示すフローチャートである。　
　ユーザがネットワークアダプタ１００Ｂをヘルスメータ２５０のＵＳＢインターフェイス２１５に接続すると、この接続がＵＳＢコントローラ１０２により検出されてＣＰＵ１０４に通知される。上記接続通知を受けると、ＣＰＵ１０４は、タイマ１０６を初期化してカウントを開始させる（ステップＳＴ２０１）。このタイマ１０６は測定データの読み込み周期を規定する。
　なお、ネットワークアダプタ１００Ｂとヘルスメータ２５０との接続については、第１の実施例で述べたデジタルスチルカメラ２００を接続する場合と同様である。また、ネットワークアダプタ１００Ｂおよびモデム１０９の機能をヘルスメータ２５０の筐体に内蔵させることも可能である。タイマに設定する時間には制限がなく、例えば１日に１回から数回の頻度で測定データのみ読込み動作を行うように設定してもよい。
　ＣＰＵ１０４は上記タイマ１０６のカウント値をステップＳＴ２０２で監視している。そして、当該カウント値が読み込み周期に対応して予め設定した値に達すると、ＣＰＵ１０４は、測定データの読み込みタイミングになったと判断してステップＳＴ２０３に移行し、ヘルスメータ２５０に対し測定データの取得要求を送信して、メモリ２５６に記憶された測定ファイルの一覧データを取得する。続いて、ＣＰＵ１０４は、メイン制御プログラム１３２により、メモリ１０５に保存されている履歴情報と、上記取得した一覧データのタイムスタンプとを照合し、前回接続した後に記憶された新規ファイルの有無をステップＳＴ２０４で判定する。この判定の結果、新規ファイルがなければ、ＣＰＵ１０４は、ステップＳＴ２０２による読み込みタイミングの監視に戻る。
　一方、上記ステップＳＴ２０４において新規ファイルがあると判定されると、ネットワークアダプタ１００Ｂは、メイン制御プログラム１３２の制御の下、ヘルスメータ２５０のメモリ２５６から新規ファイルを取得する（ステップＳＴ２０５）。続いて、ネットワークアダプタ１００Ｂは、ＵＳＢインターフェイス１０８に接続されたモデム１０９の電源をＯＮにし、コマンドを送信してモデム１０９を図示しないネットワークに接続する（ステップＳＴ２０６）。そして、ネットワークに接続されると、ネットワークアダプタ１００Ｂは、メイン制御プログラム１３２の制御の下、ＨＴＴＰクライアント１３４およびプロトコルスタック１３５を利用して、予め送信先として宛先情報および認証情報が記憶されているサーバに対しアクセスし、上記取得した新規ファイルを送信する（ステップＳＴ２０７）。その後、ネットワークアダプタ１００Ｂは、上記取得した新規ファイルの送信が全て完了したか否かをステップＳＴ２０８で判定し、完了していないと判定された場合にはステップＳＴ２０７に戻り、上記送信制御動作を繰り返す。
　これに対しステップＳＴ２０８において送信が完了したと判定されると、ネットワークアダプタ１００Ｂは、モデム１０９に対しコマンドを送信してネットワークとの接続を終了し（ステップＳＴ２０９）、モデム１０９の電源をＯＦＦにしたのち、ステップＳＴ２０２による読み込みタイミングの監視に戻る。
　以上のように第２の実施例によれば、ヘルスメータ２０５をネットワークアダプタ１００Ｂに常時ＵＳＢ接続しておくだけで、ヘルスメータ２０５において測定されメモリ２５６に記憶されていた測定ファイルが、ネットワークアダプタ１００Ｂにより周期的に読み込まれてモデム１０９からサーバへ送信される。したがって、ヘルスメータ２５０のメモリ２５６に記憶された測定ファイルを、パーソナル・コンピュータを使用することなく、また煩雑な手順を踏むことなくサーバにアップロードしてユーザの利用に供することが可能となる。
　すなわち、ネットワークアダプタ１００Ｂを用いることで、パーソナル・コンピュータを所有していないユーザであっても、ヘルスメータ２０５のメモリ２５６に記憶された測定データを自動的にサーバにアップロードすることができる。また、パーソナル・コンピュータを所有しているユーザであっても、煩雑な手順を踏むことなくヘルスメータ２０５に記憶された測定データをサーバにアップロードして各種用途に供することができる。
　例えば、ユーザの測定データの時系列変化をサーバから掛かり付けの医師又は保健師の端末に定期的に転送すれば、ユーザが医療機関に出向くことなく医師又は保健師はユーザの健康状態を遠隔的に監視することが可能となる。また、測定データに心拍や血圧等のバイタルデータを含め、これらのバイタルデータが予め設定した正常範囲から外れた場合に当該データをネットワークアダプタ１００Ｂから医師又は保健師の端末へ送信するようにすれば、医師又は保健師はユーザの様態の急変を迅速に把握することが可能となる。
　［その他の実施形態］
　この発明は上記実施形態に限られるものではなく、以下のような種々変形が可能である。例えば、ネットワークアダプタは、ネットワークアダプタに電子機器が接続されたときに当該電子機器から識別情報を読み出し、読み出した識別情報をもとに、接続された電子機器の種類を判定する。ネットワークアダプタは、その判定結果に応じて、データの取得から送信までの一連の処理を単発的に実行する処理と、ネットワークアダプタに電子機器が接続された状態でデータの取得から送信までの一連の処理を予め設定した時間間隔で繰り返し実行する処理とを選択的に実行するようにしてもよい。このようにすると、接続された電子機器が例えばデジタルスチルカメラのようなポータブルタイプであれば、接続直後に第１の実施例で述べた単発的な処理を自動的に実行することができ、一方接続された電子機器が例えばヘルスメータのような据え置きタイプであれば、接続されている状態で第２の実施例で述べたように、ファイルの取得から送信までの一連の処理を予め決められた周期で自動的に繰り返し実行することができる。
　また、ネットワークアダプタ１００にモデム１０９ではなく有線または無線ＬＡＮモジュールを接続した構成とし、移動通信ネットワーク以外にイーサネット（登録商標）網に接続する構成としてもよい。同様に、ＷｉＭＡＸモデムまたはＬＴＥモデムを利用して、ＷｉＭＡＸ（登録商標）網またはＬＴＥ網に接続する構成としても構わない。また、ネットワークアダプタ１００が接続される電子機器についても、デジタルスチルカメラ２００やヘルスメータ２５０に限るものではなく、監視用カメラや温度計、電力量計等のように、メモリに測定データ等を保存する機能およびＵＳＢデバイスとしての機能を有する電子機器に広く適用することができる。
　さらに上記各実施形態では、ファイルの一覧データに含まれるタイムスタンプに基づいて新規ファイルの有無を判定する場合を例示したが、取得したファイル一覧データを前回取得したファイル一覧データと対比することにより新規ファイルの有無を判定するようにしてもよいし、タグまたはデリミタ、インデックス、ハッシュテーブル、メモリアドレスを利用して新規ファイルの有無を判定し取得する構成としてもよい。
　さらに上記第１の実施例では、ネットワークアダプタ１００Ａがデジタルスチルカメラ２００のＵＳＢインターフェイス２１５から取得したＩＤに基づいて、接続された機器を識別する場合を示したが、ネットワークアダプタ１００Ａを接続する機器が固定的であるならば、このような判断は省略してもよい。
　さらに第２の実施例では、タイマを利用して周期的に新規ファイルの有無を判断したが、タイマから時刻情報を生成して時刻に応じて新規ファイルまたはデータの有無を判断するようにしても構わないし、ユーザによる電子機器の利用を検出してそれに応じて新規ファイルまたはデータの有無を判断する構成としてもよい。このようにすると、ヘルスメータ２５０において新規ファイルが生成された場合にのみ、ヘルスメータ２５０からネットワークアダプタ１００Ｂへのファイル転送が行われ、かつ新規ファイルの有無の判定処理も不要になるので、ネットワークアダプタ１００Ｂの処理負荷及び消費電力を低減することができる。
　さらに、前記実施形態では電子機器から取得したファイルをネットワークアダプタからネットワークを介してサーバへ送信する場合を例にとって説明したが、前記電子機器と予めペアリング設定された端末へ送信するようにしてもよい。このようにすると、ユーザは電子機器をネットワークアダプタに接続するだけで、特別な操作を何ら行うことなく、電子機器に記憶されたデータファイルを自身の他の端末、例えば携帯電話機やスマートホン、タブレット型端末、オーディオプレーヤ、ゲーム機器、カーナビゲーション機器へ転送させることが可能となる。
　さらに、前記実施形態では機器と接続されるＵＳＢインターフェイス１０１を介した通信を制御するＵＳＢコントローラ１０２が独立した半導体チップとして構成され、モデムが接続されるＵＳＢインターフェイス１０８を介した通信を制御するＵＳＢコントローラ１０７がマイクロコントローラに内蔵されている構成とした場合を示した。しかし、それに限るものではなく、ＵＳＢコントローラ１０２をマイクロコントローラに内蔵してＵＳＢコントローラ１０７を独立した半導体チップとしてもよいし、双方ともにマイクロコントローラに内蔵する構成としてもよく、さらには双方ともに独立した半導体チップとする構成も実施可能である。
　要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
　１００，１００Ａ，１００Ｂ…ネットワークアダプタ、１０１…ＵＳＢインターフェイス、１０２…ＵＳＢコントローラ、１０３…マイクロコントローラ、１０４…ＣＰＵ、１０５…メモリ、１０６…タイマ、１０７…ＵＳＢコントローラ、１０８…ＵＳＢインターフェイス、１０９…モデム、１１０…アンテナ、１３１…ＲＴＯＳ、１３２…メイン制御プログラム、１３３…モデム制御プログラム、１３４…ＨＴＴＰ　Ｃｌｉｅｎｔ、１３５…ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック、１３６…ＵＳＢプロトコルスタック、１３７…ＵＳＢ　Ｍａｓｓ　Ｓｔｏｒａｇｅ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ、１３８…ＵＳＢ　ＣＤＣ　Ｈｏｓｔ　Ｃｌａｓｓ、１３９…ＵＳＢ　Ｈｏｓｔドライバ、１４０，１４１…ＵＳＢインターフェイスアクセスコード、２００…デジタルスチルカメラ、２０１…ストロボ、２０２…ストロボ制御部、２０３…光学系、２０４…光学系制御部、２０５…ＣＣＤ、２０６…ＣＣＤ制御部、２０７…ディスプレイ、２０８…ディスプレイ制御部、２０９…主制御部、２１０…電源、２１１…電源制御部、２１２…記憶メディア、２１３…メディアインターフェイス、２１４…操作部、２１５…ＵＳＢインターフェイス、２１６…ＵＳＢコントローラ、２５０…ヘルスメータ、２５１ａ～２５１ｄ…複数の測定端子、２５３…圧力センサ、２５２…体組成測定部、２５４…体重測定部、２５５…主制御部、２５６…メモリ、２５７…表示部、２５８…操作部、２５９…ブザー、２６０…ＵＳＢコントローラ、２６１…ＵＳＢインターフェイス。

Claims (8)

  1. 　メモリ上にデータを保存する機能およびＵＳＢデバイスとしての機能を有する電子機器が接続されるＵＳＢホストインターフェイス部と、通信モジュールが接続される通信インターフェイス部と、メモリおよびＣＰＵを有し、前記ＵＳＢホストインターフェイス部および前記通信インターフェイス部が接続された主制御部とを備え、
    　前記主制御部は、前記ＵＳＢホストインターフェイス部に接続された電子機器のメモリから新規データを検出し、新規データがある場合には当該新規データを読み出して、前記通信インターフェイス部に接続された通信モジュールを制御して当該新規データを送信することを特徴とするネットワークアダプタ。
  2. 　前記主制御部は、前記電子機器のメモリを管理するファイルシステムにアクセスし、当該メモリに格納されたファイルのタイムスタンプに基づいて新規ファイルを検出し、新規ファイルがある場合には当該新規ファイルを読み出して、前記通信部から当該新規ファイルを送信することを特徴とする請求項１に記載のネットワークアダプタ。
  3. 　前記メモリは、所定のサーバまたは端末にアクセスするためのアドレス情報および認証情報を記憶し、
    　前記主制御部は、前記新規データを前記所定のサーバまたは端末に送信することを特徴とする請求項１に記載のネットワークアダプタ。
  4. 　前記主制御部は、前記新規データをペアリングされた対象に送信することを特徴とする請求項１に記載のネットワークアダプタ。
  5. 　データを記憶するデータ記憶部及び当該データを転送するためのインターフェイスを備えた電子機器と、データを転送するためのインターフェイス及びネットワークとの間で通信を行う機能を備えた通信モジュールとにそれぞれ接続されるネットワークアダプタであって、
    　前記電子機器のインターフェイスに対し着脱可能に接続され、前記電子機器との間でデータ転送を行う第１のインターフェイスユニットと、
    　前記通信モジュールのインターフェイスに対し接続され、前記通信モジュールとの間でデータ転送を行う第２のインターフェイスユニットと、
    　前記第１及び第２のインターフェイスユニットに接続される制御ユニットと
    を具備し、
    　前記制御ユニットは、
    　　前記電子機器のデータ記憶部に記憶されたデータの中に未取得のデータが存在するか否かを判定する判定手段と、
    　　未取得のデータが存在すると判定された場合に、前記データ記憶部から当該未取得のデータを前記第１のインターフェイスユニットを介して取得する取得手段と、
    　　前記取得されたデータを前記第２のインターフェイスユニットを介して前記通信モジュールへ転送し、当該通信モジュールから前記ネットワークへ送信させる送信手段と
    を備えることを特徴とするネットワークアダプタ。
  6. 　前記制御ユニットは、
    　　前記電子機器のインターフェイスに対する前記第１のインターフェイスユニットの接続を検出し、この接続の検出に応じて、前記判定手段、前記取得手段及び前記送信手段を動作させる第１の制御手段を
    　さらに備えることを特徴とする請求項５に記載のネットワークアダプタ。
  7. 　前記制御ユニットは、
    　　前記電子機器のインターフェイスに前記第１のインターフェイスユニットが接続されている状態で、予め設定した周期で前記判定手段、前記取得手段及び前記送信手段を動作させる第２の制御手段を
    　さらに備えることを特徴とする請求項５に記載のネットワークアダプタ。
  8. 　前記制御ユニットは、
    　　前記電子機器のインターフェイスに前記第１のインターフェイスユニットが接続されたとき、前記電子機器から当該電子機器に関する識別情報を取得して、この取得された識別情報をもとに前記接続された電子機器の種類を識別する識別手段と、
    　　前記接続された電子機器の種類の識別結果に応じて、前記第１及び第２の制御手段を選択的に動作させる作動手段と
    　をさらに備えることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のネットワークアダプタ。
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