JP2011115757A - 食用油濾過装置 - Google Patents

Abstract

【課題】粉末状吸着剤を加えた食用油を濾材の目詰まり防止下に高い効率で濾過することができる濾過装置を低コストで提供する。
【解決手段】使用後の食用油に粉末状吸着剤を加えたものを濾過して下方の油受け容器８０に溜める食用油濾過装置であって、底壁１１、側壁１２及び上端の開口を備え、排出孔１４が底壁１１に形成された油溜め容器１０と、排出孔１４を覆う多孔部材３０と、多孔部材３０を覆う濾過シート４０と、濾過シート４０上の中間部材５０と、中間部材５０上の受容濾過シート６０とを備え、中間部材５０は、濾過シート４０の周縁部付近を押さえる水平部材５１１と、該水平部材から立ち上がった起立部５１２と、起立部の上部に支持されて受容濾過シートの底部を支えるブリッジ部５０ａとを備え、受容濾過シート６０は、油溜め容器１０の内壁面を覆う大きさとされている食用油濾過装置。
【選択図】図３

Description

本発明は、使用後の食用油を再生して利用するための濾過装置に関する。

天ぷらやフライ等の調理のために使用される食用油は、使用の繰り返しや時間経過に伴って酸化物の蓄積や揚げ滓のような夾雑物の混入等によって劣化する。そして、劣化が進行すると変色や臭気を発生するようになり、食用適性が低下する。しかし、少ない使用回数で食用油を廃棄するのは、不経済であり、環境汚染の原因ともなる。特に、料理店等の業務で大量の食用油を使用する場合は、この問題が大きい。そこで、使用後の食用油から酸化物や夾雑物等の不純物を濾過することによって再生し、使用の回数増や長期化が図られている。

そのための濾過装置として、種々のものが知られている。例えば、特許文献１に記載の濾過装置は、油収納タンクの下部に袋詰めした吸着剤を置き、濾過された油をポンプで装置外に送出するか油収納タンクに環流する構造となっている。この装置は、袋内に閉じこめられた吸着剤を用いるので、油中の夾雑物に対する接触率が低く、濾過効率が低い。濾過効率は、ポンプを用いて油の流れを迅速化することにより補われるが、装置は大掛かりで高価なものとなるという欠点を有していた。

また、特許文献２に記載の濾過装置も、濾過された油を、油受けタンクに接続されたポンプで吸引する構造となっており、装置は大掛かりで高価なものとなっている。また、濾過構造は、タンク底面に漉し網、濾紙抑え、濾紙、メッシュ網、濾布を順に重ねて形成されている。この濾過構造においては、濾紙と濾布との間にメッシュ網を介在させることによって空間を設けているが、その空間はメッシュ網の網構造の厚さに相当するものに過ぎない。この濾過装置は、使用後の油をそのまま濾過するようにして使用されるので、油中の夾雑物のみが補足され、目詰まりの問題は生じ難い。これに対し、濾過効率を上げるために、油中に粉末状吸着剤を加えると、この濾過構造では目詰まりが生じてしまい、僅かな濾過量でたちまち使用が不可能となる。

特許文献３に記載の濾過装置は、使用後の天ぷら油を入れる容器内に積層した濾紙からなるフィルターエレメントを載置し、その上に大径の被覆板をフィルターエレメントの外周より張出すようにして載せたものである。この装置は、フィルターエレメント上面を被覆板で覆うことにより、大きな不純物がフィルターエレメントに付着して目詰まりを生じるのを防止している。しかしながら、この装置も、使用後の油をそのまま濾過するようにして使用され、フィルターエレメントには油中の夾雑物のみが補足される。この構造では、油中に粉末状吸着剤を加えると、やはり僅かな濾過量で吸着剤による濾紙の目詰まりが生じてしまう。

特開２００１−１９０９０６号公報 特開２００４−２６７４３２号公報 特開２００２−５８９２１号公報

本発明は、これら従来技術の問題を解決し、粉末状吸着剤を加えた食用油を濾材の目詰まり防止下に高い効率で迅速に濾過することができる濾過装置を低コストで提供すること目的とする。

本発明は、前記目的を達成するため、使用後の食用油に粉末状吸着剤を加えたものを濾過して下方の油受け容器へ再生油を落下させて溜める食用油濾過装置であって、底壁及び側壁を備え上端に開口を有し、前記底壁に排出孔が形成された油溜め容器と、前記排出孔を覆うようにして前記底壁上に置かれる多孔部材と、前記底壁を覆う大きさを有し前記多孔部材を覆うように置かれる排出濾過シートと、前記濾過シートの上に置かれる中間部材と、前記油溜め容器の内壁面を覆う大きさを有し、前記中間部材の上に置かれ、使用後の食用油を受け入れる受容濾過シートとを備え、前記中間部材は、前記濾過シートの周縁部付近を押さえる水平部材と、該水平部材の縁部から立ち上がった複数の起立部と、多数の開口を有し前記起立部の上部に支持されて前記受容濾過シートの底部を支えるブリッジ部とを備えていることを特徴とする食用油濾過装置を提供するものである。

作用

本発明に係る濾過装置は、底壁及び側壁を有し上端に開口を有した油溜め容器を使用し、その底壁に排出孔を形成し、その上に、排出孔を覆う多孔部材、底壁を覆う大きさを有した排出濾過シート、中間部材、及び受容濾過シートを順に載置するという構造を有している。そして、受容濾過シートは、前記油溜め容器の内壁面を覆う大きさとされているので、大きな面積の受容濾過シートを通過して油が濾過される。したがって、粉末状吸着剤を加えた食用油を油溜め容器内に溜めた際に、酸化物や夾雑物等の不純物のみならず、これらを吸着した吸着剤も大きな面積の受容濾過シートに分散して除去される。その結果、受容濾過シートの目詰まりが防止される。

受容濾過シートにより濾過された食用油は、側壁全体を覆う受容濾過シート部分を通過した流れが、底壁周縁部に集中する。これに対し、中間部材は、排出濾過シートの周縁部付近を押さえる水平部材を備えている。したがって、排出濾過シートは、水平部材によって周縁部付近を押さえられ、その押さえ力には食用油の自重も加わるので、底壁周縁部に集中した流れによって排出濾過シートが移動するのが確実に防止される。さらに、中間部材は、水平部材の縁部から上方へ立ち上がった複数の起立部と、多数の開口を有し前記起立部の上部に支持されて前記受容濾過シートの底部を支えるブリッジ部とを備えている。したがって、受容濾過シートは、起立部の上部に支持されたブリッジ部によって底部を支持され、受容濾過シートと排出濾過シートとの間に、起立部に対応した高さを有した大きな空間が形成される。受容濾過シートを通過した食用油には、除去されなかった不純物及び吸着剤が混入しているが、それらはその大きな空間内で分散した後、排出濾過シートに到達して除去される。その結果、排出濾過シートの目詰まりが確実に防止される。

また、濾過開始から時間が経過すると共に、吸着剤が沈降して容器底部に堆積し、堆積箇所での油通過速度が低下する。しかしながら、受容濾過シートは容器側壁を覆う大きい面積を有しているので、吸着剤の堆積高さより上方の容器側壁を覆う部分で迅速な濾過が維持される。そして、この容器側壁を覆う受容濾過シート部分で濾過された食用油は、中間部材により形成された受容濾過シート下方の大きな空間により確保された流路を経て排出濾過シートへと流れる。このようにして、粉末状吸着剤を使用することにより、直接濾過では除去困難な微小な不純物を吸着剤に付着させて、受容濾過シート及び排出濾過シートにより除去することができる。その濾布及び排出濾過シートは、上述の通り、吸着剤を加えた食用油であっても目詰まりが確実に防止される。こうして、本発明装置によれば、高い効率で迅速に不純物を濾過することができる。

また、本発明に係る濾過装置は、油溜め容器に上述の多孔部材、排出濾過シート、中間部材、受容濾過シートを順に載置するだけで濾過構造を形成することができ、濾過された再生油は下方の油受け容器へ落下して溜められるので、全体の構造が簡単であり、低コストで製造することができる。

以上のように、本発明によれば、粉末状吸着剤を加えた食用油を濾材の目詰まり防止下に高い効率で濾過し得る濾過装置を低コストで提供することができる。

本発明の一実施形態に係る濾過装置の斜視図である。 図１に示した濾過装置を分解して示す斜視図である。 図１に示した濾過装置を分解した状態を一部断面で示す斜視図である。 図１に示した濾過装置の平面図である。 図１に示した濾過装置における要部を分解して示す斜視図である。 図１に示した濾過装置における底部の縦断面図である。 本発明の他の実施形態に係る濾過装置の斜視図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。図１〜図４は、本発明の一実施形態に係る食用油濾過装置を示すものであり、図１は使用状態の斜視図、図２は分解斜視図、図３は内部構造を分解状態で示す斜視図、図４は平面図である。

この食用油濾過装置１は、使用後の食用油に粉末状吸着剤を加えたものを油溜め容器１０内の濾過構造２０で濾過し、下方の油受け容器８０に溜めるようにしたものである。油溜め容器１０は、底壁１１及び側壁１２を備え上端に開口１３を有し、底壁１１に複数の小径の排出孔１４が形成されている。この実施形態では、油溜め容器１０は直方体形状をなしており、これには、例えばブリキ製の１８リットル缶（いわゆる一斗缶）を用いることができる。排出孔１４は、排出濾過シート４０を被濾過液の重量に抗して保持し得る程度の大きさとされ、適切な被濾過液の通過量が得られるように１個または複数個設けられ、その形状は円形、長円形、三角形や四角形等の多角形、細長いスリット状等、種々可能である。

濾過構造２０は、図５に示すように、排出孔１４を覆うようにして底壁上に置かれる多孔部材３０と、多孔部材３０を覆うように置かれる排出濾過シート４０と、排出濾過シート４０の上に置かれる中間部材５０と、中間部材５０の上に置かれる受容濾過シート６０とを備えている。

多孔部材３０は、この実施形態では網部材で構成されており、平らで全体として矩形をなし、矩形をなすように延びる外周ワイヤ３１と、外周ワイヤ３１に両端を支持されて延びる交差ワイヤ３２とで構成されており、交差ワイヤ３２は外周ワイヤ３１より細く各々は外周ワイヤ３１に両端部を巻き付けて支持されている。

排出濾過シート４０は、多孔部材３０より大きい寸法を有した矩形のものであり、この実施形態では２枚を重ねて用いている。尤も、その枚数は、排出濾過シート４０の厚さ、密度、材質などに応じて決めることができ、１枚または３枚以上とすることもできる。この実施形態では、パルプを主原料とする濾紙を用いており、例えばキッチンペーパーを用いることもできる。

中間部材５０材は、矩形状をなす枠ワイヤ５１と、該枠ワイヤの対向する角部を結ぶように延びる２本のクロスワイヤ５２と、該クロスワイヤ上で螺旋状に延びる螺旋ワイヤ５３とによって構成されている。枠ワイヤ５１は、排出濾過シート４０の矩形形状より僅かに小さい矩形をなすように延びる水平部５１１と、矩形における角部を上方へ斜めに折り曲げて形成された起立部５１２とを備えている。２本のクロスワイヤ５２は、起立部５１２の上端部を結ぶように延びて相互に直交し、その上に螺旋ワイヤ５３を支持しており、これらのワイヤは溶接により一体的に接合されている。このようにして、クロスワイヤ５２及び螺旋ワイヤ５３は、クロス状及び螺旋状に延びるワイヤの間に多数の開口を有し、枠ワイヤ５１の起立部５１２により水平部５１１より高い位置で水平に延びるブリッジ部５０ａを形成している。

受容濾過シート６０は、上端部が開いた平らな袋状をなしているが、油溜め容器１０の直方体形状の内壁面に沿うようにして挿入されたときに、その内壁面を覆う大きさとされている。尤も、袋形状を油溜め容器１０の内面に沿う直方体形状に予め形成してもよい。この受容濾過シート６０は、例えば、パルプを主原料とするフィルター材で形成することができ、その他、合成繊維または天然繊維或いはその混合体による不織布、網織物等により形成することもできる。

この実施形態では、食用油濾過装置１はさらに、油溜め容器１０から排出される油を受ける油受け容器８０、及び油溜め容器１０と油受け容器８０との間に介在する保持枠７０をさらに備えている。

油溜め容器１０と油受け容器８０とは、同じ直方体状の容器であり、油受け容器８０も、例えばブリキ製の１８リットル缶を用いることができる。保持枠７０は、油溜め容器１０の底部１１の外側に嵌合する上部側壁７１と、油受け容器８０の上部開口部８１の内側に嵌合する下部側壁７３と、これら上部側壁７１の下端及び下部側壁７３の上端を結合する中間壁７２とを備え、該中間壁７２は油受け容器８０の上端部に載置される形状となっている。

次に、この食用油濾過装置１の製作方法について説明する。先ず、油溜め容器１０を準備する。これは、前述のようにブリキ製１８リットル缶を用いることができ、その場合は、天壁があるときには天壁を切断除去し、底壁１１に錐等で排出孔１４を形成する。さらに、濾過された食用油を排出孔１４へ円滑に流すように、底壁１１の中央部を押して変形させ、底壁１１が周縁部から中央部へと下降する傾斜を持たせるのが望ましい。

この油溜め容器１０内に濾過構造を形成する。これには、先ず、油溜め容器１０の排出孔１４を覆うようにして底壁１１上に多孔部材３０を置く。そして、多孔部材３０を覆うようにして排出濾過シート４０を置き、排出濾過シート４０の上に中間部材５０を置く。これにより、中間部材５０を構成する枠ワイヤ５１の水平部５１１で、排出濾過シート４０の周縁部付近を押さえる。次に、受容濾過シート６０を広げながら油溜め容器１０内面に沿わせるようにして油溜め容器１０内に挿入し、その底部を中間部材５０上に置き、上端部は油溜め容器１０の側壁上端を越えるようにして外側へ折り返す。

次に、油受け容器８０の上端部に保持枠７０を嵌合し、その上に油溜め容器１０の底部を嵌合する。保持枠７０としては、ブリキ製１８リットル缶を積み重ねるための保持枠板を用いることもできる。その場合、図２に示すように、中間壁７２が上部側壁７１及び下部側壁７３の内側領域を板状に延びていれば、排出孔１４に対応する位置を切り取って開口７４を形成する。油受け容器８０には、油溜め容器１０と同じブリキ製１８リットル缶を用いることができ、その場合は、天壁を切断除去する（天壁があるとき）。

この食用油濾過装置１は、次のようにして使用することができる。上述のようにして、油受け容器８０の上に載せられ、濾過構造２０を装着された油溜め容器１０に、使用後の食用油を注ぎ込む。食用油は、油溜め容器１０の上端付近まで入れることができる。食用油には、吸着剤を投入する。その投入は、食用油を油溜め容器１０に注ぎ込んだ後でも、その前でもよい。吸着剤としては、シリカ（二酸化ケイ素）や活性白土、これらに酸化マグネシウム等のアルカリ成分を添加したもの、活性炭等を粉末状にしたも等を用いることができる。そして、投入した吸着剤が食用油によく分散するように撹拌をする。

注ぎ込まれた食用油は、図６に示す濾過構造２０において、受容濾過シート６０と排出濾過シート４０とで濾過される。この濾過構造２０では、受容濾過シート６０が油溜め容器１０の内壁面を覆う面積を有しているので、食用油中の酸化物や夾雑物等の不純物、及びこれらを吸着した吸着剤が、大きな面積の受容濾過シート６０に分散して除去され、その結果、受容濾過シートの目詰まりが防止される。

受容濾過シート６０により濾過された食用油は、側壁１２全体を覆う受容濾過シート部分を通過した流れが、油溜め容器１０の底壁１２周縁部に集中し、排出濾過シート４０上を流れる。これに対し、この濾過構造２０においては、受容濾過シート６０と排出濾過シート４０との間に中間部材５０が介在し、その水平部５１１が排出濾過シート４０の周縁部を押さえている。その押さえ力には食用油の自重も加わるので、底壁周縁部から排出孔１４のある中央部へ流れによって排出濾過シート４０が移動するのが確実に防止される。

また、中間部材５０は、クロスワイヤ５２及び螺旋ワイヤ５３が、枠ワイヤ５１の起立部５１２により支持され、水平部５１１より高い位置で水平に延びるブリッジ部５０ａを形成している。その結果、図６に示すように、受容濾過シート６０の底部は、ブリッジ部５０ａによって支持され、排出濾過シート４０との間に、起立部５１２に対応した高さの大きな空間が形成される。受容濾過シートを通過した食用油中の不純物及び吸着剤は、その大きな空間内において分散した後、排出濾過シート４０に到達して除去されることになる。その結果、排出濾過シートの目詰まりが確実に防止される。こ
の効果を得るためには、空間の高さが２〜１００ｍｍとなるように、中間部材５０を形成するのが望ましい。この高さが上記下限値を下回ると、受容濾過シートを通過した食用油中の不純物の分散が十分に行なわれない。一方、その高さが上記上限値を上回っても、分散効率はさほど高くならない割に油溜め容器の油収容容積が小さくなるという不利がある。この観点から、上記空間の高さは、３〜５０ｍｍとするのがより望ましい。

また、この実施形態のように、排出孔１４が、底壁１１に設けられた複数の小孔で形成されている場合は、多孔部材３０が、排出濾過シートと排出孔周囲の底壁１１部分との密着を防止する。これにより、排出濾過シート４０によって濾過された食用油が排出孔１４へと流れる流路が確保される。

この流路は、多孔部材３０を網部材で形成することにより、網部材を構成するワイヤの径とワイヤ間の空隙によって確実に形成される。この他、多孔部材３０は、パンチングメタルのように板材に多数の小孔を設けたものとすることができる。この場合、板材を波板状にしたり、油を通す孔に通じる溝状の凹部を曲げ加工する等により、板材に沿う流路を確保するのが望ましい。

排出濾過シート４０を通過することにより不純物を除去された食用油は、排出孔１４を通って落下し、油受け容器８０に溜められる。

このようにして、食用油濾過装置１によれば、粉末状吸着剤を使用して微小な不純物まで確実に除去でき、濾布６０及び排出濾過シート４０は、吸着剤を加えた食用油であっても目詰まりが確実に防止される。こうして、高い効率で迅速に不純物の濾過を行なうことができる。例えば、１８リットル缶を用いた濾過装置の場合は、容器に収容した食用油について、１〜２時間で７０〜８０％の量の濾過が行なわれる。その後の濾過は、油面の低下により、容器底部に溜まった不純物及び吸着剤を経て行なわれる割合が高くなるので、時間を要することになるが、７０〜８０％量の迅速濾過された食用油は、すぐに次の利用に供することができる。

また、食用油濾過装置１は、油溜め容器１０に多孔部材３０、排出濾過シート４０、中間部材５０、受容濾過シート６０を順に載置するだけで濾過構造２０を形成することができ、濾過された再生油は下方の油受け容器８０へ落下して溜められるので、全体の構造が簡単であり、低コストで製造することができる。

図７は、本発明の他の実施形態に係る食用油濾過装置１Ａを示している。この食用油濾過装置１Ａは、フライヤーＡの下に装備して使用することができるものである。フライヤーＡは、収容した食用油を揚げ物等の調理温度に加熱する調理槽Ｂを上部に備え、下部は脚部Ｃの間が空所Ｄとなっている。食用油濾過装置１Ａは、この空所Ｄに収められる寸法の油溜め容器１０及び油受け容器８０を備えている。これら油溜め容器１０及び油受け容器８０の基本的な構造は図１〜図６に示した食用油濾過装置１のものと同様であるので、詳細な説明は省略し、図７における食用油濾過装置１に対応する部分には、食用油濾過装置１の番号の末尾に「Ａ」を付して示す。

この食用油濾過装置１Ａは、フライヤーＡの下部に収納されるように、油溜め容器１０及び油受け容器８０が扁平な形状となっている。各容器を空所Ｄに出し入れし易いように、油溜め容器１０Ａは４隅から下方へ延びる脚部９０の下端にキャスター９１を備え、油受け容器８０Ａは底面の４隅にキャスター９２を備えている。また、側壁１２Ａ上の受容濾過シート部分の上から断面逆Ｕ字状のクランプ部材９５を嵌め、該クランプ部材９５の弾性による締め付け力により、受容濾過シート６０Ａが油溜め容器１０Ａの側壁１２Ａから外れないようにしている。

この食用油濾過装置１Ａも前述の食用油濾過装置１と同様にして使用することができ、前述と同様に、粉末状吸着剤を加えた食用油を濾材の目詰まり防止下に高い効率で濾過することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、濾過構造を構成する中間部材は、螺旋ワイヤに代えて、同心円状に並ぶ複数のワイヤを備えることもできる。また、起立部上に支持されるブリッジ部は、直角または所定角度で交差する網構造のワイヤで形成することもできる。さらに、中間部材は、ワイヤ製のものに代えて、パンチングメタルのように板材に多数の小孔を設けたものとすることもできる。

多孔部材及び中間部材は、実施形態に示したような矩形以外の多角形、円形等、種々の形状とすることができる。但し、中間部材は、油溜め容器内で移動し難いように油溜め容器底部にほぼ密に挿入される寸法とするのが望ましい。

油溜め容器の排出孔は、底壁の中央部ではなく、周縁部や隅部に設けることもできる。この場合も底壁には、排出に向かって下降する傾斜を設けるのが望ましい。或いは、排出孔は底壁全体に設けてもよい。

受容濾過シートは、袋状のもの以外の形状あっても、油溜め容器の内壁面を覆う大きさを有していれば、平らな１枚の濾過シート等、種々の形状の濾過シートを用いることができる。

油溜め容器及び油受け容器をブリキ製缶で形成する場合は、１８リットル缶の他、これより小型または大型の缶を用いることもできる。また、両容器は、直方体形状のものの他、円筒形状、多角柱形状等、種々の形状のものとすることができる。

１，１Ａ： 食用油濾過装置
１０，１０Ａ：容器
１１，１１Ａ：底壁
１２，１２Ａ：側壁
１３： 開口
１４，１４Ａ：排出孔
２０，２０Ａ：濾過構造
３０： 多孔部材
４０： 排出濾過シート
５０： 中間部材
５０ａ： ブリッジ部
６０，６０Ａ：受容濾過シート
７０： 保持枠
７１： 上部側壁
７２： 中間壁
７３： 下部側壁
７４： 開口
８０，８０Ａ：油受け容器

Claims (3)

1. 使用後の食用油に粉末状吸着剤を加えたものを濾過して下方の油受け容器へ再生油を落下させて溜める食用油濾過装置であって、
   底壁及び側壁を備え上端に開口を有し、前記底壁に排出孔が形成された油溜め容器と、
   前記排出孔を覆うようにして前記底壁上に置かれる多孔部材と、
   前記底壁を覆う大きさを有し前記多孔部材を覆うように置かれる排出濾過シートと、
   前記濾過シートの上に置かれる中間部材と、
   前記油溜め容器の内壁面を覆う大きさを有し、前記中間部材の上に置かれ、使用後の食用油を受け入れる受容濾過シートとを備え、
   前記中間部材は、前記濾過シートの周縁部付近を押さえる水平部材と、該水平部材の縁部から立ち上がった複数の起立部と、多数の開口を有し前記起立部の上部に支持されて前記受容濾過シートの底部を支えるブリッジ部とを備えている
   ことを特徴とする食用油濾過装置。
2. 前記油溜め容器から排出される油を受ける油受け容器、及び前記油溜め容器と油受け容器との間に介在する保持枠をさらに備え、
   前記保持枠は、前記油溜め容器底壁の排出孔に臨む位置に開口を有すると共に、前記油溜め容器の底部と前記油受け容器の上端部とに嵌合して、前記油溜め容器上に前記油受け容器を保持することを特徴とする請求項１に記載の食用油濾過装置。
3. 前記油溜め容器と油受け容器とが同じ形状の壁部からなる容器であり、前記保持枠は、前記油溜め容器の底部の外側に嵌合する上部側壁と、前記油受け容器の上端開口部の内側に嵌合する下部側壁と、これら上部側壁の下端及び下部側壁の上端を結合する中間壁とを備え、該中間壁は前記油受け容器の上端部に載置されることを特徴とする請求項２に記載の食用油濾過装置。
   
   

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