JP2011020042A

JP2011020042A - 洗米装置

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Publication number: JP2011020042A
Application number: JP2009166734A
Authority: JP
Inventors: Yoshihisa Matsumoto; 好央松本; Saneaki Nakajima; 実章中島; Hirotoshi Hamayoshi; 紘敏浜吉; Kazuo Shioda; 和雄塩田
Original assignee: Kubota Corp
Current assignee: Kubota Corp
Priority date: 2009-07-15
Filing date: 2009-07-15
Publication date: 2011-02-03
Anticipated expiration: 2029-07-15
Also published as: JP5249869B2

Abstract

【課題】清掃を促す表示を行うことによって清掃箇所の清掃を忘れることを防止することができる。
【解決手段】清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置において、清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部８５と、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になったときに清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部８７と、清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部８６とを備え、清掃表示指令部８７は、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になっていない場合にも清掃周期設定部８６に設定した清掃周期になったときは、清掃表示を行う清掃表示推進機能を具備している。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えば、清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置に関するものである。

従来より、業務用の炊飯機には、米を洗米する洗米槽を備えた洗米装置が具備されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に示すような炊飯機の洗米装置には、洗米槽の下部に当該洗米槽からの排水を受ける排水ジャケットが設けられており、この排水ジャケットには、排水を外部に流すための排水ボックスが接続されたものとなっている。
このような洗米装置では、洗米槽で米を洗米したときの排水は、排水ジャケットを介して排水ボックスへと流され、排水ボックスから外部へと排水するようになっている。洗米装置において、繰り返し米の洗浄を行うと、例えば、洗米タンク等が米ぬか等により汚れるため、これら洗米タンクを清掃箇所と定め、定めた清掃箇所を作業員が手作業により洗浄していた。

特開２００８−３６５２４号公報

特許文献１に示したような洗米装置では、洗米タンクなどの清掃箇所を清潔に保つために、作業員が手作業により洗浄していたが、清掃箇所の清掃を忘れずに定期的に行うことは、実質的に困難であった。
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、清掃を促す表示を行うことによって清掃箇所の清掃を忘れることを防止することができる洗米装置を提供することを目的とする。

この技術的課題を解決するための本発明の技術的手段は、清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置において、前記清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部と、前記清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部と、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったとき、又は、前記清掃周期設定部に設定した清掃周期になったときに、清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部を備えている点にある。
前記清掃表示指令部は、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になっていない場合にも前記清掃周期設定部に設定した清掃周期になったときは、清掃表示を行うように構成されていることが好ましい。

本発明の他の技術的手段は、清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置において、前記清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部と、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったときに清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部と、前記清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部と、清掃箇所を洗浄する洗浄手段とを備え、前記清掃表示指令部は、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったときに、実運転数のカウントを開始してからの日数が清掃周期よりも大であるときは、清掃表示を省略するように構成されている点にある。

本発明によれば、清掃を促す表示を行うことによって清掃箇所の清掃を忘れることを防止することができる。

本発明の洗米装置を具備した炊飯機の全体図である。制御部における入出力のブロック図である。洗米装置の断面図である。清掃箇所及び清掃表示の説明図であって、（ａ）清掃箇所が洗米タンクである場合を示し、（ｂ）清掃箇所が排水ジャケットである場合を示し、（ｃ）清掃箇所が排水ホースである場合を示し、（ｄ）清掃箇所が給水コシ網である場合を示し、（ｅ）清掃箇所がフィルターである場合を示している。表示装置の操作部の説明図である。表示部の画面の一例を示す図である。運転回数を設定する方法を説明する図であって、（ａ）運転回数が洗米タンクである場合を示し、（ｂ）運転回数が排水ジャケットである場合を示し、（ｃ）運転回数が排水ホースである場合を示し、（ｄ）運転回数が給水コシ網である場合を示し、（ｅ）運転回数がフィルターである場合を示している。清掃周期を設定する方法を説明する図であって、（ａ）清掃周期が洗米タンクである場合を示し、（ｂ）清掃周期が排水ジャケットである場合を示し、（ｃ）清掃周期が排水ホースである場合を示し、（ｄ）清掃周期が給水コシ網である場合を示し、（ｅ）清掃周期がフィルターである場合を示している。清掃周期での清掃表示の説明図であって、（ａ）清掃周期が洗米タンクである場合を示し、（ｂ）清掃周期が排水ジャケットである場合を示し、（ｃ）清掃周期が排水ホースである場合を示し、（ｄ）清掃周期が給水コシ網である場合を示し、（ｅ）清掃周期がフィルターである場合を示している。他の清掃表示を示す図である。清掃表示に関する制御部の動作を示すフローチャートである。自動洗浄機能を説明する説明図である。運転予約機能を説明する説明図である。洗浄モードの動作を示すフローチャートである。変形例における制御部の動作を示すフローチャートである

以下、本発明の洗米装置を図面に基づいて説明する。
図１は、洗米装置を備えた炊飯機を示している。
図１〜図３に示すように、この炊飯機１は、米を貯米する貯米庫２と、洗米装置３と、洗米装置３で洗米された米を炊飯する炊飯器４と、これら炊飯器４、貯米庫２、洗米装置３を支持する装置フレーム５とを備えたものである。
貯米庫２は、略箱型に形成されたケース６と、このケース６内に設けられた漏斗状の貯米タンク７とを有している。ケース６の前後壁又は左右側壁には、内部に連通する吸気口１７（フィルター）が設けられている。例えば、吸気口１７は複数の孔から形成されたものである。

この貯米タンク７の下部には、計量駆動装置８により横軸回りに回転駆動される計量部９が設けられており、計量部９を所定回数回転することで貯米タンク７内の米を計量して洗米装置３へ送るように構成されている。この計量部９では、１回転毎に米を所定量の量を計量するもので、この実施形態では、計量部９を１回転する毎に０．７５ｋｇ分の米を計量するものとなっている。１回の運転毎における計量部９の回転数、即ち、米の計量値（升又はｋｇ）は制御部１６へ入力されるようになっている。
ケース６の上部は、蓋体１０により開閉自在とされていて、この蓋体１０を開いて貯米タンク７内に米を補給可能となっている。ケース６の前面には、各種設定を行う表示装置１１が設けられている。

洗米装置３は、米を洗米する洗米槽１２と、この洗米槽１２の下部に設けられた排水ジャケット１３と、排水ジャケット１３に連通する排水ボックス１４と、洗米槽１２に給水を行う給水部１５と、ＣＰＵ等から構成された制御部１６とを備えている。
洗米槽１２は、米が投入される洗米タンク２０と、この洗米タンク２０内の米を攪拌する攪拌部材２１とを備えている。洗米タンク２０は、貯米庫２（ケース６）の下端に着脱自在に設けられると共に、貯米庫２内に設けられた計量部９により計量された米が上端から投入される構造となっている。洗米タンク２０の下端には開口部２２が形成されている
。この洗米タンク２０は、貯米庫２（ケース６）の下部側に設けられたフック部材２３との係止を解除することにより取り外しができるようになっている。

排水ジャケット１３は、洗米槽１２の下部、即ち、開口部２２を覆うように洗米タンク２０の下部に着脱自在に設けられて、洗米タンク２０からの排水等を受けるものとなっている。即ち、この排水ジャケット１３は、洗米タンク２０の下部に設けられたフック部材３９において当該排水ジャケット１３への係止を解除することにより洗米タンク２０から取り外しができるようになっている。この排水ジャケット１３は、筒状に形成された外周壁２５と、この外周壁２５の下部から径内方向に突出する底壁２６とを備えている。
底壁２６には、洗米タンク２０の開口部２２からの米等を炊飯器４へと通す排米口２７が設けられている。この排米口２７に円錐状の排米弁２８が挿入されている。この排米弁２８は、上下を向く上下軸２９の下端に昇降自在に設けられ、上下軸２９の上端側に設けられた昇降装置３０の昇降により排米口２７を開閉するようになっている。排米口２７が開放状態（排米弁開位置）であるか、排米口２７が閉鎖状態（排米弁閉位置）であるかはセンサにより検知され、排米弁開位置の信号や排米弁閉位置の信号は制御部１６に入力されるようになっている。

また、底壁２６には、側壁部分に複数の孔が形成された筒状の漏斗部材（じょうご部材）３１が載置されている。排水ジャケット１３の外周壁２５の一方には、排水ジャケット１３内の液体を排水ボックス１４側に流すための排水口３２が形成されている。
排水ボックス１４は、箱型に形成されたもので、例えば、排水ボックス１４の前面側は着脱自在な蓋３７となっており、この蓋３７を取り外すことにより、排水ボックス１４内の洗浄（掃除）が行えるようになっている。排水ボックス１４には、排水ジャケット１３の排水口３２と対向する側に入水口３３が形成されている。そして、入水口３３にパイプ（配管）３４の一端が接続されて、排水ジャケット１３の排水口３２にパイプ３４の他端が接続されることにより、排水ボックス１４と排水ジャケット１３とは連通している。

排水ボックス１４には、排水ジャケット１３から排水ボックス１４へと至る連通路（例えば、パイプ３４内）を開閉するための開閉部材３５が設けられている。具体的には、開閉部材３５は、入水口３３を開放又は閉鎖するもので、排水ボックス１４内に揺動自在に支持されたリンク部材３６に連結していて、リンク部材３６の揺動動作により開閉部材３５は入水口３３を閉鎖する閉鎖姿勢になると共に、入水口３３を開放する開放姿勢になる。
さらに詳しくは、開閉部材３５は、入水口３３を閉鎖可能な開閉部４０と、先端側に開閉部４０が連結されると共に左右方向移動自在に支持された軸部４１とを備えており、この軸部４１の基端側にへの字状（屈曲した）のリンク部材３６が連結されている。リンク部材３６の屈曲部側は揺動自在に枢支されて、リンク部材３６の基端側に、上下動によりリンク部材３６を揺動させる連動部材４２が連結されている。この連動部材４２は、油圧シリンダや駆動モータ等の開閉駆動装置４５により上下動するものとなっている。

したがって、開閉駆動装置４５の停止した状態では、連動部材４２が下方へと移動して、リンク部材３６の先端部が左側に移動するため、開閉部４０が軸部４１を介して左側に移動して開放姿勢（入水口３３が開放される）となる。なお、軸部４１は、スプリングなどの付勢部材４６により右側に付勢（連動部材４２は上方に向けて付勢されている）しているため、連動部材４２を下へ向けて移動させないときは、開閉部４０は入水口３３を開放した状態である。
一方、開閉駆動装置４５の駆動させることにより連動部材４２を上方へと移動させると、リンク部材３６の先端部が右側に移動することによって、開閉部４０が軸部４１を介して右側に移動して閉鎖姿勢（入水口３３が閉鎖する）となる。排水ボックス１４内の排水は、当該排水ボックス１４に形成された排水口４７から外部へ排出されるようになっている。なお、排水口４７には、排水を外部へと導く排水ホース（図示省略）が着脱自在に接続されている。また、排水ボックス１４の上部と洗米タンク２０との間には、オーバフロー管３８が接続されていて、洗米タンク２０からオーバフローした排水等がオーバフロー管３８を介して排水ボックス１４内へ流入するようになっている。

攪拌部材２１は、上下軸芯回りに回転して米を攪拌するもので、攪拌駆動装置５０により軸心廻りに回転駆動するものとなっている。
給水部１５は、洗米タンク２０の上部側に設けられた給水ノズル５１と、水道水蛇口等の給水源を給水ノズル５１に供給するための給水路（配管）５２と、給水路５２に設けられた第１開閉弁（電磁開閉バルブ）５３と、給水路５２に設けられた流量センサ５４と、手動により給水路５２を開閉する第２開閉弁（蛇口）５５とを備えている。また、第２開閉弁５５より給水ノズル５１側には、着脱自在なストレーナ（給水コシ網）５６が設けられている。

したがって、蛇口５５を手動にて開放させた状態で制御部１６からの指令信号により第１開閉弁５３を開くことによって、給水ノズル５１から水が供給され、給水ノズル５１から給水された水量は流量センサ５４によって検出されて、検出された水量は制御部１６へと出力されるようになっている。
炊飯器４は、上端開口状の内釜６０と、この内釜６０が上方から挿脱自在に挿入されて収納される外釜６１と、内釜６０の上端開口を開閉自在に閉塞する蓋体６２と、内釜６０の下方に配置されていて該内釜６０を加熱するガスコンロ、ＩＨヒータ等の加熱手段等とを有している。この炊飯器４は、装置フレーム５に略水平方向一方向に設けられた載置台６３に載置されていて、載置台６３を介して引き出し自在とされている。

貯米庫２及び洗米装置３は上述したような構成であるが、少なくとも洗米装置３は定期的に清掃を行わなければならず、この実施形態では、定期的に清掃を行わなければならない清掃箇所（清掃が必要な所）が複数定められている。
図４は、洗米装置３の清掃箇所と、貯米庫２における清掃箇所を示したものである。
図４（ａ）に示すように、洗米タンク２０には米を洗米したときに米ぬかなどの付着物が内部に付くため、当該洗米タンク２０を清掃箇所としている。清掃にあたっては、フック部材２３の係止を解除することにより洗米タンク２０を取り外して内部の水洗い等を行う。なお、この実施形態では、洗米タンク２０を取り外すに際して、当該洗米タンク２０の高さ等の関係から洗米タンク２０の下部の排水ジャケット１３を先に取り外さなければ、洗米タンク２０が取り外しできないようになっている。つまり、洗米タンク２０を取り外す際は、必ず排水ジャケット１３も取り外すことになり、洗米タンク２０を清掃する際には、必然的に排水ジャケット１３も清掃することになる。

図４（ｂ）に示すように、排水ジャケット１３には洗米タンク２０と同様に米ぬかなどの付着物が内部に付くため、当該排水ジャケット１３を清掃箇所としている。清掃にあたっては、フック部材３９の係止を解除することにより取り外して内部の水洗い等を行う。特に、排水ジャケット１３の清掃を行う際に、排水ジャケット１３内に配置した漏斗部材３１も取り出して清掃することが好ましい。
図４（ｃ）に示すように、排水ホースには様々な排水が流れ米ぬか等の付着物が内部に付くため、排水ホースを清掃箇所としている。清掃にあたっては、排水ボックス１４に装着した排水ホースを取り外して内部の水洗い等を行う。排水ホースを取り外して清掃を行う際に、排水ボックス１４の蓋３７を取り外して排水ボックス１４内も清掃することが好ましい。

図４（ｄ）に示すように、給水コシ網５６にも給水するための水が流れ微細なゴミなどが付着することがあることから、給水コシ網５６を清掃箇所としている。清掃にあたっては、配管５２に装着した給水コシ網５６を取り外して水洗い等を行う。図４（ｅ）に示すように、吸気口１７（フィルター）には埃などが付着することから吸気口１７を清掃箇所としている。清掃にあたっては、吸気口１７の埃などを落とす。
以上のように、洗米タンク２０、排水ジャケット１３、排水ホース、給水コシ網５６、吸気口１７（フィルター）が清掃箇所として定められているが、本発明では、これらの清掃箇所を清掃するタイミングを表示装置１１の表示部７０に表示するものとなっている。また、図４に示すように、表示部７０には炊飯機１（洗米装置３）を表す図が表示されるようになっており、当該図上に清掃箇所が表示されるようになっている。

以下、表示装置１１について説明する。
図５に示すように、表示装置１１は、表示部７０と、炊飯機１の各種設定や選択等を行う操作部７１と、制御部１６とを備えている。この表示装置１１では、表示部７０に表示された設定項目を操作部７１で選択したり、設定項目の設定内容を操作部７１により操作して内容の変更等をすることによって、炊飯機１における各種設定を行うことができるようになっている。
表示装置１１の操作部７１は、設定キー７２と、スタートキー７３と、予約キー７４と、取消キー７５と、上キー７６、下キー７７、左キー７８、右キー７９と、補助機能キー８０とを備えている。これらの各キーは、ケース６の前面に設けられていて、表示部７０の周囲に配置されている。表示装置１１の表示部７０は、液晶パネルから構成されていてケース６の前面に設けられている。

図６に示すように、表示部７０は、主に、炊飯の状態を示す初期画面Ａと、各種設定を行うメニューセット画面Ｂと、このメニューセット画面Ｂとは異なっていて補助機能を表示する補助機能画面Ｃとを表示する。
炊飯機１の電源を入れると、表示部７０には、初期画面（運転中画面）Ａが表示されるようになっており、初期画面Ａで設定キー７２を押すと、メニューセット画面Ｂに画面が切り替わる。また、初期画面Ａで補助機能キー８０を押すと、補助機能画面Ｃに画面が切り替わる。メニューセット画面Ｂにてスタートキー７３を押すと炊飯機１での炊飯を開始することができる。

図６に示すように、初期画面Ａでは、炊飯の工程が示されるようになっており、米を計量部９により計量中である計量工程Ａ１、米を洗米槽１２（洗米タンク２０）内で洗米中である洗米工程Ａ２、洗米槽１２（洗米タンク２０）内で洗米後に米のザル上げを行うザル上げ工程Ａ３、洗米槽１２（洗米タンク２０）に所定の水を計算して水加減水を給水する水加減工程Ａ４、洗米槽１２（洗米タンク２０）内の米及び水加減水を炊飯器４に投入する排米工程Ａ５、炊飯器４内でお米を浸している浸し工程Ａ６、炊飯器４にて炊飯を行っている炊飯工程Ａ７、お米を炊飯器４内で蒸らすむらし工程Ａ８、米の炊きあがりを示す炊きあがりＡ９を表示するもので、カーソル等の点滅によってどの工程であるか分かるようになっている。

また、図６に示すように、メニューセット画面Ｂでは、炊飯量Ｍ１、水加減水Ｍ２、モードＭ３、ザル上げＭ４、むらしＭ５の各種項目がそれぞれ表示されると共に、各種項目（炊飯量の設定、水加減水量の設定、自動、準備、洗米等の設定、ザル上げ時間の設定、むらし時間の設定）が行えるようになっている。メニューセット画面Ｂに表示された各種項目は、上キー７６、下キー７７、左キー７８、右キー７９等の各種キーにより設定できるようになっている。
制御部１６は、表示装置１１を制御したり、洗米槽１２の動作を制御するものである。なお、この実施形態では、制御部１６は、洗米装置３の制御を行うものであるが、炊飯器４の制御を行うものであっても炊飯機１全体の制御を行うものであってもよい。詳しくは、制御部１６は、各種指令信号によって、計量部９を回転させる計量駆動装置８、排米弁２８を昇降させる昇降装置３０、給水部１５の開閉弁５３、攪拌部材２１を回転させる攪拌駆動装置５０、連動部材４２を下方へ移動させる開閉駆動装置４５（開閉部材３５の開閉）、表示装置１１等を制御する。

また、制御部１６は、炊飯機１の運転回数が所定回数に達したときに表示装置１１（表示部７０）に対して清掃箇所の清掃を促す制御を行うことができるものである。詳しくは、この制御部１６は、清掃表示設定部８５と、清掃周期設定部８６と、清掃表示指令部８７とを備えている。
清掃表示設定部８５は、各清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定するものである。即ち、清掃表示設定部８５は、炊飯機１の運転（洗米装置３の運転）が何回行われたときに清掃表示を行うかを、清掃箇所毎に設定するものである。

詳しくは、図７に示すように、清掃表示設定部８５は、炊飯機１の電源をＯＦＦにしている状態にて、上キー７６、下キー７７、スタートキー７３を同時に押して炊飯機１の電
源を入れると作動し、当該清掃表示設定部８５により、設定モード画面（設定機能モードによる画面）Ｄが表示される。そして、清掃表示設定部８５により設定モード画面Ｄにて各清掃箇所の運転回数を設定する
図７（ａ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて洗米タンク２０を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、洗米タンク２０に対する運転回数を設定することができる。同様に、図７（ｂ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて排水ジャケット１３を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、排水ジャケット１３に対する運転回数を設定することができる。

図７（ｃ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて排水ホースを示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、排水ホースに対する運転回数を設定することができる。同様に、図７（ｄ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて給水コシ網５６を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、給水コシ網５６に対する運転回数を設定することができる。また、図７（ｅ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて吸気口１７（フィルター）を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、吸気口１７（フィルター）に対する運転回数を設定することができる。

以上のように、清掃表示設定部８５によって、複数の清掃箇所における運転回数をそれぞれ個別に設定することができる。なお、運転回数を設定するにあたっては、１日の予定運転回数数を設定できるようにすると共に清掃周期を設定できるようにして、式（１）により求めるようにしてもよい。
運転回数＝１日の予定運転回数×清掃周期・・・（１）
清掃周期設定部８６は、各清掃箇所の清掃周期をそれぞれ設定するものである。即ち、清掃周期設定部８６は、例えば、何日毎に清掃を行うかを、清掃箇所毎に設定するものである。

詳しくは、図８に示すように、清掃周期設定部８６により設定モード画面Ｄにて各清掃箇所の清掃周期（例えば、清掃を間隔であって日数）を設定する
図８（ａ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて洗米タンク２０を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、洗米タンク２０に対する清掃周期を設定することができる。同図では、清掃周期日数は３０日であって、洗米タンク２０を３０日毎に清掃することを示している。また、図８（ｂ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて排水ジャケット１３を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、排水ジャケット１３に対する清掃周期を設定することができる。同図では、清掃周期日数は７日であって、排水ジャケット１３を７日毎に清掃することを示している。

図８（ｃ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて排水ホースを示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、排水ホースに対する清掃周期を設定することができる。同図では、清掃周期日数は３０日であって、排水ホースを３０日毎に清掃するとを示している。また、図８（ｄ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて給水コシ網５６を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、給水コシ網５６に対する清掃周期を設定することができる。同図では、清掃周期日数は３０日であって、給水コシ網５６を３０日毎に清掃するとを示している。

図８（ｅ）に示すように、操作部７１の操作により設定機能モードＤにて吸気口１７（フィルター）を示す画面に移行して、左キー７８又は右キー７９を押すことにより、吸気口１７（フィルター）に対する清掃周期を設定することができる。同図では、清掃周期日数は３０日であって、フィルター１７を３０日毎に清掃するとを示している
以上のように、清掃周期設定部８６によって、複数の清掃箇所における清掃周期をそれぞれ個別に設定することができる。
清掃表示指令部８７は、洗米装置３（炊飯機１）における実際の運転回数（実運転数）
が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になったとき、又は、清掃周期設定部８６に設定した清掃周期になったときに、当該運転回数又は清掃周期に対応する清掃箇所に対して清掃表示を行うものである。

例えば、図４（ａ）に示すように、洗米タンク２０の運転回数を設定した後から実際に行われた運転をカウントして、その実運転数が清掃表示設定部８５にて設定した洗米タンク２０の運転回数（３００回）に達したとき、清掃表示指令部８７は、洗米タンク２０の清掃を行う時期が来たことを表示部７０に表示にする。また、図４（ｃ）に示すように、排水ホースの運転回数を設定した後から実際に行われた運転をカウントして、その実運転数が排水ホースの運転回数（３００回）に達したとき、清掃表示指令部８７は、排水ホースの清掃を行う時期が来たことを表示部７０に表示にする。このように、各清掃箇所に対応して定められた運転回数が、実運転数になったときに、それぞれの清掃箇所について清掃を促す表示をする。

また、例えば、図９（ａ）に示すように、洗米タンク２０の清掃周期を設定した後からの日数をカウントして、その日数が清掃周期設定部８６にて設定した洗米タンク２０の清掃周期（３０日）に達したとき、清掃表示指令部８７は、洗米タンク２０の清掃を行う時期が来たことを表示部７０に表示にする。また、図９（ｂ）に示すように、排水ジャケット１３の清掃周期を設定した後からの日数をカウントして、その日数が排水ジャケット１３の清掃周期（７日）に達したとき、清掃表示指令部８７は、排水ジャケット１３の清掃を行う時期が来たことを表示部７０に表示にする。このように、各清掃箇所に対応して定められた清掃周期がきたときに、それぞれの清掃箇所について清掃を促す表示をする。

なお、上述した例では、運転回数を設定した後から実際に行われた運転をカウントしたり、清掃周期を設定した後からの日数をカウントしているが、運転回数を設定したタイミング（日付）と清掃周期を設定したタイミング（日付）とが一致していることが好ましいため、例えば、清掃周期を設定した時点を基準として実運転数をカウントしてもよいし、運転回数を設定した時点を基準として日数をカウントしてもよい。
また、上述した例では、実運転数が予め設定した運転回数に一致したときの清掃表示と、日数が清掃周期に達したときの清掃表示とを別々のものにしていたが、図１０に示すように、これらの清掃表示は同じものであってもよい。

さらに、詳しくは、清掃表示指令部８７は、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になっていない場合でも、清掃周期設定部８６に設定した清掃周期になったときは、清掃表示を行うように構成してもよい。つまり、清掃表示指令部８７は、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になった場合には、必ず清掃表示をするが、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になっていなくても、清掃周期になれば、表示部に清掃表示を表示させるようにしてもよい。図１１は、清掃表示における制御部１６の動作を示したものである。

以下の説明においては、清掃箇所について清掃表示するための運転回数がそれぞれ設定されているものとし、説明の便宜上、各清掃箇所について運転回数を設定した時点から実運転数がそれぞれカウントされるものとする。また、制御部では、各清掃箇所について図１１に示す動作を行うものであるが、説明の便宜上、１つの清掃箇所（例えば、洗米タンク２０）を例に上げ説明する。
まず、制御部１６は、清掃周期設定部８６により設定した清掃箇所（洗米タンク）の清掃周期を読み込む（Ｓ１）。また、清掃表示設定部８５により設定した洗米タンク２０の運転回数を読み込む（Ｓ２）。

そして、制御部１６は、洗米装置３の運転を繰り返す毎に洗米タンク２０の実運転数をカウントアップしていき、例えば、運転が終了する毎に洗米タンク２０において実運転数が運転回数に達したか否かを判定する（Ｓ３）。洗米タンク２０において実運転数が運転回数に達していると（Ｓ３、Yes）、清掃表示指令部８７により洗米タンク２０について清掃表示を促す清掃表示を運転終了後に行う（Ｓ４）。例えば、洗米タンク２０の実運転数が３００回になったとき、その運転が終了すると、表示部７０に洗米タンク２０の清掃時期が来たことを示す表示をする。このとき、制御部の制御により取消キー７５の入力は
受け付ける一方でそれ以外のキーについては入力は受け付けないようにし、取消キー７５が押されない限り、表示部７０の処理又は洗米装置３の処理が進まないようにする。取消キー７５が押されると、表示部７０に表示した清掃箇所における実運転数は零にリセットされて、表示部７０における表示は清掃表示からメニューセット画面Ｂ等に切り替わり、洗米装置３における運転ができるようになる。

さて、洗米タンク２０において実運転数が運転回数に達していない場合（Ｓ３、Yes）は、洗米タンク２０が清掃周期に来ているか否かを判定する（Ｓ５）。例えば、Ｓ５の処理では、洗米タンク２０の清掃周期又は運転回数を設定した後からの日数をカウントした日数が洗米タンク２０の清掃周期（３０日）に達したとき、洗米タンク２０は清掃周期であると判定する。洗米タンク２０が清掃周期になっていると（Ｓ５、Yes）、上述したように、清掃表示指令部８７により洗米タンク２０について清掃表示を促す清掃表示を運転終了後に行う。上述したＳ１〜Ｓ５までの処理は、洗米タンク２０に限らず、別の清掃箇所（排水ジャケット１３、排水ホース、給水コシ網５６、吸気口１７）についても同様に処理する。

さて、清掃箇所が清掃周期に達したかどうかの判定について、上記では、清掃周期又は運転回数を設定した後からの日数をカウントし、その日数を用いていたが、自動的に洗浄を行う洗浄モードの回数を用いて、清掃箇所が清掃周期に達成したかどうかを判定してもよい。この洗浄モードは、１日、１回、自動的に洗米装置３の洗浄を行うものであるため、洗浄モードにおいて自動的に洗浄した回数をカウントすることにより、清掃周期の判定に用いることができる。
まず、洗浄モードについて説明する。

洗浄モードは、制御部１６に設けられている。洗浄モードは、少なくとも排水ジャケット１３から排水ボックス１４に至る経路の洗浄を行うことができるものである。この洗浄モードは、制御部１６等に組み込まれたプログラムにより動作するもので、洗米工程を行っていないとき（計量部９にて米の計量後、計量された米が洗米タンク２０に投入されて、投入された米が洗米タンク２０内で洗浄されていないとき）に、洗米タンク２０に水を溜めて、洗米タンク２０に溜めた水を、一挙に排水ジャケット１３からパイプ３４を介して排水ボックス１４へと流すことができるように、給水部１５や開閉部材３５等を制御するものである。

この洗浄モードには、上述した洗浄を自動的に行うか否かを設定したり、自動的に洗浄を行う場合には、自動的に洗浄を行う予約時刻の設定を行う自動洗浄機能が具備されている。図１２は、自動洗浄機能を示したものである。
図１２に示すように、自動洗浄機能は、補助機能キー８０を押すことりより、補助機能画面Ｃを表示部７０に表示して、補助機能画面Ｃの自動洗浄というメニューをカーソル等により選択することにより使用することができる。この自動洗浄のメニューを選択すると、補助機能画面Ｃ上には、自動洗浄を有効にする「有効」と、自動洗浄を無効にする「無効」と、自動洗浄の時刻（洗浄を行う時刻を予約する洗浄予約機能）を設定するための「設定」とのそれぞれが表示される。

ここで、自動洗浄を有効にする「有効」をカーソル等により選択して決定すると自動洗浄が有効となり、自動洗浄を無効にする「無効」を、カーソル等により選択して決定すると自動洗浄が無効となる。なお、自動洗浄を行った回数を清掃周期に用いる場合は、当然に自動洗浄は有効となり、制御部１６の制御により、無効は選択できないようにすることが好ましい。
そして、自動洗浄の時刻を設定するための「設定」をカーソル等により選択して決定する（カーソルを設定に合わせてスタートキーを押す）と、補助機能画面Ｃが、自動洗浄の予約時刻を設定するための画面（自動洗浄時刻セット画面）に切り替わる。自動洗浄時刻セット画面では、予約時刻を示す「時」及び「分」が表示されて、「時」に対応する数値にカーソルを合わせてキー等を押すことにより「時」に対応する数値が変更するようになっていると共に、「分」に対応する数値にカーソルを合わせてキー等を押すことにより「分」に対応する数値が変更するようになっている。これにより、洗浄を行う時刻を予約す
ることができる。

なお、カーソルの移動は、図１２に示すように上キー７６、下キー７７等によって行うことができる。また、洗浄モードの他に制御部１６には、運転の予約をする運転予約機能が備えられている。この運転予約機能は、炊飯機１における米の炊きあがり時刻を設定するものである。具体的には、図１３に示すように、運転予約機能による時刻の予約は、例えば、予約キー７４を押して表示される予約画面により行う。運転予約機能では、例えば、「今日」、「明日」、「明後日」、「３日後」の４つについての予約日が設定できる。また、運転予約機能において、上キー７６、下キー７７等を押すことにより、「時間」の設定、「分」の設定に切り替えることができ、「時間」や「分」における数値の設定（時刻の設定）は、左キー７８、右キー７９等を押して、数値を変更することにより行うことができる。

なお、図１３に示した、運転予約機能では、米の炊き上がり時刻を設定するようになっているが、運転予約機能により米の炊きあがり時刻を設定することにより、制御部１６では、洗米を開始する時刻（洗米開始時刻）が自動的に計算されるようになっている。また、運転予約機能では、炊き上がり時間が現在の時刻を越えるときは、炊き上がりまでどれくらいの時間が必要がガイダンスするようになっている。
図１４は、洗浄モードの動作を示したものである。
洗浄モードでは、まず、現在の時刻が自動洗浄開始時刻になっているか否かを判定する（時刻判定工程Ｓ１０）。即ち、時刻判定工程Ｓ１０では、現在の時刻が洗浄予約機能（自動洗浄機能）によって設定した予約時刻になっているか否かを判定する。現在の時刻が予約時刻になっていると、洗米槽１２による米の洗米動作が行われていないかどうかを判定する（洗米動作判定工程Ｓ１１）。洗米動作判定工程Ｓ１１では、例えば、計量部９を回転させる計量駆動装置８、攪拌部材２１を回転させる攪拌駆動装置５０のいずれかが作動しているときは、洗米動作が行われていると判断する（Ｓ１１、Ｎｏ）。また、排米弁２８を昇降させる昇降装置３０、給水部１５の開閉弁５３、連動部材４２を下方へ移動させる開閉駆動装置４５のいずれかが、洗米を行うために動作している場合であっても、洗米動作が行われていると判断する（Ｓ１１、Ｎｏ）。

つまり、洗米動作判定工程Ｓ２では、上述した各種機器が、洗米動作を行うための動作に入っている段階（例えば、制御部１６内において、洗米動作を行っているプログラムが作動している場合）であれば、洗米動作が行われていると判断し（Ｓ１１、Ｎｏ）、洗米動作が行われていないと判断できれば（Ｓ１１、Yes）は次へ進む。
洗浄モードでは、米の洗米動作が行われていない場合（洗米動作判定工程Ｓ１１、Yes）、運転予約機能により運転が予約されているか否かを判断し（運転予約判定工程Ｓ１２）、洗浄予約機能における予約時刻と運転予約機能に設定した時刻（炊き上がり時刻）から逆算したときの洗米時刻とがオーバラップしていないか（一致しているか否か）を判定する（予約時刻判定工程Ｓ１３）。

ここで、洗浄予約機能における予約時刻と運転予約機能における洗米時刻とが一致している場合（予約時刻判定工程Ｓ１３、Yes）は、洗浄モードを終了して、洗米動作に移行する。即ち、洗浄モードは、洗浄予約機能における予約時刻と運転予約機能における洗米時刻とがオーバラップした際には、洗米動作を優先する洗米優先工程を備えていて、これにより、自動洗浄よりも洗米を優先して、作業の効率化を図っている。なお、洗米動作が終了した後においては、自動洗浄の予約時刻が過ぎたとしても、洗米動作の行っていない時期（時間帯）を考慮して、１日１回は、必ず自動洗浄を行うようになっている。

次に、洗浄モードでは、米の洗米動作が行われておらず、洗浄予約機能における予約時刻と運転予約機能における洗米時刻とがオーバラップしていない場合は、表示装置１１の表示部７０に洗浄を行うことを示す表示をする（例えば、表示部にタンク洗浄中と表示するＳ１４）。当然の如く、表示部７０には、洗浄を行っていることが分かる表示であれば、どのような表示内容であってもよい。
そして、指令信号により開閉駆動装置４５を駆動させて連動部材４２を上方へ移動させ（Ｓ１５）、これにより、開閉部材３５を閉鎖位置にする。開閉駆動装置４５が所定時間
（例えば、７秒間）駆動したか否かを判定して（Ｓ１６）、所定時間が過ぎれば次の処理へ進む。開閉駆動装置４５を所定時間動作させることによって、確実に開閉部材３５を閉鎖することができる。

洗浄モードでは、給水部１５から放出する流量（予定給水量）及び給水時間（予定給水時間）を制御部１６に設けられた記憶部（不活性メモリー）から呼び出した後（Ｓ１７）、給水部１５の開閉弁５３を開放して給水ノズル５１から水を洗米タンク２０へと供給する（Ｓ１８）。なお、このステップにおいて、実績給水量及び実績給水時間のカウント（計量、計測）が開始されることになる。
給水ノズル５１による給水を開始してからの実績給水量が予め設定した予定給水量に達したか否かを判定する（給水量判定工程Ｓ１９）。実績給水量が予定給水量（例えば、５Ｌ）に達していない場合は、給水ノズル５１による給水を開始してからの実績給水時間が予定給水時間に達しているか否かを判定する（Ｓ２０）。実績給水時間が予定給水時間に達していない場合は、給水量判定工程Ｓ１９に戻り、実績給水時間が予定給水時間に達した場合は、次の処理へ進む。また、実績給水量が予定給水量に達した場合も、次の処理へ進む。そして、給水部１５の開閉弁５３を閉鎖して給水ノズル５１からの洗米タンク２０への水の供給を停止する（Ｓ２１）。

ステップ１７（Ｓ１７）〜ステップ２１（Ｓ２１）の処理によって、洗浄を行うために洗米タンク２０に水を溜める処理を行っている（給水貯留工程）。洗米タンク２０に水か溜まった状態では、排水ジャケット１３内やパイプ３４内も水が一時的に貯留しており、排水ジャケット１３から排水ボックス１４に至る経路に水が溜められたものとなっている。
次に、実績給水量及び実績給水時間をクリア（零にリセット）し（Ｓ２２）、指令信号により攪拌駆動装置５０を駆動させて攪拌部材２１を回転させる（攪拌洗浄工程Ｓ２３）。そして、攪拌駆動装置５０が駆動した時間（攪拌駆動装置５０が駆動を開始してからの時間）、即ち、攪拌部材２１が回転した時間（攪拌部材２１が回転を開始してからの時間）が予め設定した予定駆動時間（例えば、１０秒間）になったか否かを判定する（Ｓ２４）。

攪拌駆動装置５０が駆動した時間（攪拌部材２１が回転した時間）が予定駆動時間になると、攪拌駆動装置５０を停止すると共に、指令信号により開閉駆動装置４５を停止して連動部材４２を下方へ移動させ、これにより、開閉部材３５を開放状態にする（排水工程Ｓ２５）。
そして、開閉駆動装置４５を停止してからの時間（開閉部材３５が開放状態にしてからの時間）、が予め設定した最低開放時間（例えば、６０秒間）になったか否かを判定する（Ｓ２６）。そして、開閉部材３５が停止してからの時間（開閉部材３５が開放状態になってからの時間）が最低開放時間になると、攪拌駆動装置５０を再び駆動させて攪拌部材２１の回転を再開する（Ｓ２７）。

表示装置１１の表示部７０に洗浄が終了したことを示す表示をする（例えば、表示部に洗浄完了と表示するＳ２８）。当然の如く、表示部７０には、洗浄が完了したことが分かる表示であれば、どのような表示内容であってもよい。
また、表示装置１１に設けたブザーなどの報知部８１を作動させて洗浄が終了したことを示す音を発生させる（Ｓ２９）。なお、報知部８１による音の発生は、所定時間行う（例えば、５秒、Ｓ３０）。そして、所定時間が経過すると、表示装置１１の表示部７０に運転前の状態である表示を行う。即ち、炊飯機１を洗浄動作前の状態に戻す（Ｓ３１）。

洗浄が終了すると、運転予約機能により運転が予約されているか否かを判断し（Ｓ３２）、運転の予約がされていれば、運転予約機能において設定さた予約時刻を逆算して、その予約時刻から求められる洗米時刻（洗米を開始する時刻）が、現在の時刻（洗浄終了時刻）からみて既に経過しているか否かを判定する（Ｓ３３）。洗米時刻が、現在の時刻から見て過ぎている場合は、即座に、各種機器を洗米動作に移行させて洗米動作に入る（Ｓ３４）。洗米開始時刻が過ぎていない場合は、炊飯機を洗浄動作前の状態にて待機させる。

以上のように、洗浄モードでは、自動洗浄の予約時刻に応じて、少なくとも１日１回は、洗浄を行うようになっている。
そのため、制御部１６においては、自動洗浄が行われた回数をカウントしていき、自動洗浄の回数が各清掃箇所における清掃周期に達したときに清掃表示を行うようにしてもよい。即ち、図１１に示した清掃表示における制御部１６の動作において、自動洗浄を行った日数が洗米タンク２０の清掃周期（３０日）に達したとき、洗米タンク２０は清掃周期であると判定して、洗米タンク２０の清掃表示を行っても良い。

本発明によれば、清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部８５と、清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部８６と、実運転数が清掃表示設定部により設定された運転回数になったとき、又は、清掃周期設定部８６に設定した清掃周期になったときに、清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部８７を備えている。これにより、洗米装置３の運転回数（実運転数）に応じて清掃が必要な箇所を自動的に知らせることができ、清掃箇所の清掃を忘れることを防止することができる。また、清掃箇所において清掃表示を行うための運転回数が適宜に決められるため、清掃箇所の汚れ具合に応じた清掃表示を行うことができる。

清掃表示指令部８７は、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になっていない場合にも清掃周期設定部８６に設定した清掃周期になったときは、清掃表示を行うようになっている。これにより、実運転数が運転回数に達していない場合でも日数が経過している状態であれば、清掃箇所における清掃表示を行うことができる。即ち、１日の実運転数が少なく日数が経過していくような場合でも、清掃箇所は汚れることがあるため、清掃周期に達したときに清掃表示を行うようにすれば、このような状況下でも、清掃箇所の清掃を促進することができ、清掃箇所を清潔に保つことができる。

図１５は、清掃表示における制御部１６の動作の変形例を示したものである。
上記の説明では、清掃箇所（洗米タンク）において実運転数が運転回数に達している場合、又は、清掃箇所（洗米タンク）において清掃周期に達している場合に清掃表示を行うようにしているが、図１４に示す変形例では、清掃箇所（洗米タンク）において実運転数が運転回数に達している場合であっても、実運転数のカウントを開始してからの日数が清掃周期に比べて大きいときは、清掃箇所の清掃表示を少なくとも１回は、省略しようというものである。

なお、図１５の変形例では、自動洗浄は有効となっていて、少なくとも１日１回は、自動洗浄を行うことが好ましい。また、変形例では、上述したような洗米タンク２０、排水ジャケット１３、排水ホースなどの清掃箇所を洗浄する手段（洗浄手段）を具備しているものとする。
図１５に示すように、制御部１６は、清掃周期設定部８６により設定した清掃箇所（洗米タンク）の清掃周期を読み込む（Ｓ４０）。また、清掃表示設定部８５により設定した洗米タンク２０の運転回数を読み込む（Ｓ４１）。

そして、制御部１６は、洗米装置３の運転を繰り返す毎に洗米タンク２０の実運転数をカウントアップしていき、例えば、運転が終了する毎に洗米タンク２０において実運転数が運転回数に達したか否かを判定する（Ｓ４２）。洗米タンクにおいて実運転数が運転回数に達していると（Ｓ４２、Yes）、実運転数のカウントを開始してからの日数（経過日数）を読み込む（Ｓ４３）。なお、Ｓ４２では、洗米タンク２０において、前回の清掃表示を行ってからの日数を前記経過日数としてもよい。
そして、制御部１６は、経過日数が清掃周期設定部８６により設定した洗米タンクの清掃周期よりも大であるか否かを判定する（Ｓ４４）。経過日数が清掃周期よりも大であれば（Ｓ４４、Yes）、制御部１６は、清掃表示の省略を示すフラグが記憶されているか否かを判定する（Ｓ４５）。制御部１６は、清掃表示の省略を示すフラグが記憶されていなければ（Ｓ４５、No）、洗米タンク２０における実運転数を零にリセットし（Ｓ４６）、清掃表示の省略を示すフラグを記憶する（Ｓ４７）。そして、制御部１６における処理を、Ｓ４２に戻す。

以上のように、洗米タンクにおいて実運転数が運転回数に達した場合でも、経過日数が
清掃周期よりも大である場合は、Ｓ４５からＳ４７の処理により分かるように、清掃表示の処理に進まず、清掃表示を省略するものとなっている。
つまり、図１５に示すような制御部１６の制御によって、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になったときにでも実運転数のカウントを開始してからの日数が清掃周期よりも大であるときは、少なくとも１回は、清掃表示を省略する。
一方、制御部１６は、清掃表示の省略を示すフラグが記憶されていて１度は清掃表示の省略が行われた場合（Ｓ４５、Yes）は、清掃表示の省略を示すフラグを消去し（Ｓ４８）、洗米タンク２０における清掃表示を行う（Ｓ４９）。

この変形例によれば、清掃箇所を自動的に洗浄する洗浄手段を備えていて、清掃表示指令部８７は、実運転数が清掃表示設定部８５により設定された運転回数になったときに、実運転数のカウントを開始してからの日数が清掃周期よりも大であるときは、清掃表示を省略するようになっている。これによれば、清掃箇所が自動的に洗浄されることから、経過日数が清掃周期より経過していても、清掃箇所は自動洗浄によって清潔に保たれていることから、少なくもと、１回は清掃表示を省略することができる。即ち、１日の実運転数に対して自動洗浄が多く行われた場合は、この自動洗浄、洗浄手段に関連する洗米タンク２０、排水ジャケット１３、排水ホースなどの清掃箇所は、１日、１回は洗浄されていて清潔なことから、これらの清掃周期を延長することができる、
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

上記の実施形態では、炊飯機１に具備された洗米装置３を例示しているが、洗米装置３のみの装置であってもよいし、炊飯器４が備えられていないような装置に対しても適用することが可能である。
上記の実施形態では、清掃箇所は複数箇所とされているが、清掃箇所は１箇所であってもよい。

１炊飯機
３洗米装置
１６制御部
８５清掃表示設定部
８６清掃周期設定部
８７清掃表示指令部

Claims

清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置において、
前記清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部と、前記清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部と、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったとき、又は、前記清掃周期設定部に設定した清掃周期になったときに、清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部を備えていることを特徴とする洗米装置。
前記清掃表示指令部は、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になっていない場合にも前記清掃周期設定部に設定した清掃周期になったときは、清掃表示を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の洗米装置。
清掃が必要な清掃箇所が定められた洗米装置において、
前記清掃箇所に対して清掃を促す清掃表示を行うための運転回数をそれぞれ設定する清掃表示設定部と、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったときに清掃箇所に対して清掃表示を行う清掃表示指令部と、前記清掃箇所の清掃周期を設定する清掃周期設定部と、清掃箇所を洗浄する洗浄手段とを備え、
前記清掃表示指令部は、実運転数が前記清掃表示設定部により設定された運転回数になったときに、実運転数のカウントを開始してからの日数が清掃周期よりも大であるときは、清掃表示を省略するように構成されていることを特徴とする洗米装置。