JP2010518505A - 人物画像にタグ情報を付加する方法 - Google Patents

Abstract

【課題】人物画像へのタグ情報の付加を容易に行うことができる方法を提供する。
【解決手段】本発明の方法は、或る人物の画像を取得するステップ（Ｓ１１０）と、前記或る人物として判断される可能性の高い順からＮ番目までの候補をデータベースから読み出し、前記読み出した侯補を端末の画面に表示するステップ（Ｓ１２０）と、前記表示された候補のうちから特定の候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに対して提供するステップ（Ｓ１３０）と、前記ユーザが前記ポインティングサービスを用いて選択した特定の候補に付加されているタグ情報を使用して、前記或る人物の画像に１つ若しくは複数のタグ情報を付加するステップ（Ｓ１４０）とを含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、人物画像に対して容易にタグ情報を付加する方法に関するものである。

近年、画像検索方法に関する様々な研究が行われてきている。画像検索の中でも人物画像（肖像写真）の検索は非常に有益であり、そのような検索サービスのためには、人物画像への適切なタグ付けが必要となる。例えば、或る人物画像に付加されるタグ情報には、その人物の名前だけではなく、その人物のあだ名やメールアドレスなどであってもよい。

デジタルコンバージェンスへの傾向に伴い、携帯電話や他の携帯端末にマルチメディア機能が搭載されるようになってきた。そのような携帯電話等は小さなサイズのキーを有するが、小さなサイズのキーを操作して様々な文章を入力することは難しい。例えば、携帯電話の場合、英語、ハングル、数字、特殊文字などを入力するのに、１２個のキーを使用する必要がある。

一般的に、画像には様々なタグ情報が付けられるが、人物画像に付けられるタグ情報は限定的である。例えば、人物画像には、その画像に含まれる或る人物の名前、あだ名などのタグ情報が付けられ、それらのタグ情報は、画像の分類及び検索を容易にするために使用される。

韓国特許出願第１０−２００６−００７７４１６号明細書

人物画像の分類を容易に行うためには、人物画像に対してタグ付けする技術が必要である。そのため、ユーザがタグ付けを容易に行うことが可能なグラフィカルユーザーインターフェイス（Graphical User Interface：ＧＵＩ）の開発も必要である。

本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、人物画像に対して容易にタグ付けを行うのを助けるためのユーザーフレンドリーなＧＵＩを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の好適な一実施形態によれば、人物画像にタグ情報を付加する方法であって、或る人物の画像を取得するステップと、前記或る人物として判断される可能性の高い順からＮ番目までの候補をデータベースから読み出し、前記読み出した侯補を端末の画面に表示するステップと、前記表示された候補のうちから特定の候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに対して提供するステップと、前記ユーザが前記ポインティングサービスを用いて選択した特定の候補に付加されているタグ情報を使用して、前記或る人物の画像に１つ若しくは複数のタグ情報を付加するステップとを含む方法が提供される。

また、本発明の他の好適な実施形態によれば、人物画像にタグ情報を付加する方法であって、或る人物の画像を取得するステップと、前記或る人物として判断される可能性が最も高い候補をデータベースから読み出し、前記読み出した特定の侯補の名前を、端末の画面に表示された前記或る人物の顔領域の近傍に表示するステップと、前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を前記データベースから読み出して、前記読み出した複数の候補を端末の画面に表示するステッブと、前記或る人物として判断される可能性が最も高い前記特定の候補及び前記或る人物として判断される可能性がその次に高い前記複数の候補を含む候補群のうちから１つの候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに提供するステップと、前記ユーザが前記ポインティングサービスを用いて選択した候補に付加されているタグ情報を使用して、前記或る人物の画像に１つ若しくは複数のタグ情報を付加するステップとを含む方法が提供される。

本発明の例示的な実施形態によれば、人物画像へのタグ付けをユーザが容易に行うことが可能な、携帯電話または携帯端末用のＧＵＩが提供される。人物画像にタグを付けることにより、人物画像の検索及び分類を容易に行うことができる。

第１の実施形態による人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。 第１の実施形態による方法に含まれる過程の一部を示す。 第１の実施形態での可能性の高い順からＮ番目までの候補画像を示す。 第２の実施形態による人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。 第３の実施形態による人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。 第３の実施形態による方法に含まれる過程の一部を示す。 第３の実施形態による方法に含まれる過程の一部を示す。

以下、本発明を実施できる特定実施形態を例示として示す添付図面を参照して本発明について詳細に説明する。後述するこれらの実施形態は当業者が本発明を十分に実施できるように詳細に説明する。本発明の多様な実施形態は互いに異なるが、相互排他的である必要はないと理解しなければならない。例えば、ここに記載されている特定形状、構造及び特性は一実施形態に関連して本発明の技術的思想及びその範囲から逸脱せずに他の実施形態として具現することができる。また、ここに開示したそれぞれの実施形態のうち、個別構成要素の位置または配置は、本発明の技術的思想及びその範囲から逸脱せずに変更できることを理解するべきである。したがって、後述する詳細な説明は限定的な意味で扱うものでなく、本発明の技術的範囲は、適切に説明されるならば、その請求項に記載された本発明と均等な全ての技術的範囲と共に添付した特許請求範囲によって定められる。

図１は、本発明の第１の実施形態による、人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。

まず、例えば携帯電話または携帯端末などの人物画像にタグ付けするための装置（以降、「タグ付け装置」と称する）は、或る人物の画像を含むデジタルデータを取得する（Ｓ１１０）。或る人物の画像を含むデジタルデータは、或る人物の写真をタグ付け装置に内蔵されたカメラモジュールで撮影することにより直接的に取得することもできるし、あるいは、タグ付け装置とは別の外部装置からデータを受け取ることにより間接的に取得することもできる。

或る人物の画像が取得されると、タグ付け装置は、取得したデジタルデータに含まれている或る人物と判断される可能性が高い複数の候補画像をデータベースから読み出し、読み出した複数の候補画像を表示する（Ｓ１２０）。取得したデジタルデータに含まれている或る人物として判断される可能性が高い複数の候補（すなわち、可能性の高い順からＮ番目までリスト）を提供する技術は、特許文献１（「デシジョンフュージョンを用いてデジタルデータ内の人物識別を通じてタグを付け、付加タグを推薦する方法」。本願と同ーの出願人により２００６年１０月３１日に国際出願番号第ＰＣＴ／ＫＲ２００６／００４４９４号としてもＰＣＴ出願されている。）に開示されている。

候補画像を記録しているデータベースは、タグ付け装置の内部に設けることもできるし、あるいは、タグ付け装置の外部に設けることもできる。後者の場合、タグ付け装置は、候補画像をデータベースから受け取って表示する。

前記可能性の高い順からＮ番目までの候補画像を表示した後、タグ付け装置はユーザに対してポインティングサービスを提供する（Ｓ１３０）。ユーザは、ポインティングサービスを用いて、複数の候補画像から特定の候補画像を選択することができる。

ユーザが特定の候補画像を選択した後、タグ付け装置は、選択した画像に付加されている１つ若しくは複数のタグを参照して、取得したデジタルデータに含まれている或る人物の画像に１つ若しくは複数の適切なタグを付加する（Ｓ１４０）。例えば、選択した画像に付加されているタグに名前、あだ名またはその他の情報が含まれる場合、取得したデジタルデータに含まれている或る人物の画像に付加する１つ若しくは複数の新しいタグとして、ユーザは名前またはあだ名を選択することができる。さらに、ユーザが選択した場合、タグ付け装置は、或る人物の画像にメールアドレス、電話番号などの他の情報を追加的なタグとして付加することもできる。

可能性の高い順からＮ番目までのリストに含まれているのにもかかわらず、或る候補の画像がデータベースに格納されていない場合は、図３に示される「ＳＡＲＡ」や「ＤＡＶＥ」のような名前だけが前記可能性の高い順からＮ番目までのリストに表示される。彼らは、生活パターンや文字メッセージなどを参照することにより、或る人物として判断される可能性が高いと判断される（特許文献１参照）。

図２は、第１の実施形態による本発明の方法に含まれる過程の一部を示す。

取得したデジタルデータ２１０に複数の人物が含まれる場合、タグ付け装置はユーザに対して、複数の人物のうちから１人の人物２３０を選択し、選択した人物２３０にタグ情報を選択的に付加することを容易に行うことができるＧＵＩを提供する。図２の右側に示すように人物２３０が選択された場合、タグ装置により提供される便利なＧＵＩを使用して、人物２３０についてのタグ情報がデジタルデータ２１０に付加することができる。この場合、単純なタグ付け過程を具現するために、人物２３０として判断される前記可能性の高い順からＮ番目までの候補の画像（及び／または名前）が表示される（図３参照）。上述したように、取得した画像に複数の人物が含まれる場合でさえも、タグ付け装置は、ユーザに対して、表示された複数の候補のうちから特定の候補を選択し、選択した候補にタグ情報を付加することを容易に行うことができるＧＵＩを提供することができる。

図３は、第１の実施形態での可能性の高い順からＮ番目までの候補画像を示す。

例えば、図３に示すように、９つの候補の画像（及び／または名前）が３×３の行列の形態で画面上に表示される。候補画像を３×３の行列の形態で表示することにより、携帯電話または携帯端末の入力ユニットがキーパッドタイプである場合に、ユーザが特定の候補画像をより容易に選択することが可能となる。例えば、携帯電話のキーパッドにおける数字１〜９に対応するキーが３×３の行列の形態で配置されている場合、表示された９つの候補画像とキーパッドの９つのキーとが１対１で対応するので、ユーザはキーを押すだけで任意の候補画像を容易に選択することができる。さらに、キーパッドのキーが、ｍ×ｎの行列の形態で配置されている場合、候補画像もｍ×ｎの行列の形態で表示するようにすることにより、キーと候補画像とを１対１で対応させることができる。また、デジタルデータに人物画像が含まれていない場合、あるいは、デジタルデータに含まれている物体を間違って人物として認識した場合は、ユーザが例えば０番などのキーを押すことにより、それらを無視するようにしてもよい。

図３に示すように、候補画像は、候補の名前と共に表示するようにしてもよい。例えば、１番の候補画像は、「ＹＵＭＩＫＯ」という名前と共に表示される。

また、タグ付け装置の画面３１０に示すように、１番の候補画像をハイライト（強調表示）するようにしてもよい。さらに、ハイライトされた１番の候補画像を、別の領域３１１に表示するようにしてもよい。

タグ付け装置は、表示された候補画像のうちから任意の１つを選択できるように、ユーザに対してポインティングサービスを提供する。すなわち、ユーザは、キーを操作してハイライト領域の位置を変更することにより、表示された候補画像のうちから任意の１つを選択することができる。例えば、１番の候補画像がハイライトされているときにユーザが２番のキーを押すと、ハイライト領域の位置は２番の候補画像に移動する（２番の候補の「ＫＵＭＩ」がハイライトされる）。２番の候補画像がハイライトされている画面３２０を参照すると、２番の候補画像は領域３２１にも表示される。上述したように、ユーザは、候補画像に対応する数字キーを直接的に押すことにより、または、ほとんどの携帯電話に設けられている矢印キーを操作してハイライト領域を移動させることにより、複数の候補画像のうちから１つの候補画像を選択することができる。例えば、１番の候補画像がハイライトされているときに、ユーザは右矢印キーを押すことによってハイライト領域を２番の候補画像に移動させることができる。

図４は、第２の実施形態による、人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。

まず、タグ付け装置（例えば、携帯電話または携帯端末）が、或る人物の画像を含むデジタルデータを取得する（Ｓ４１０）。図１に示した人物画像にタグ付けする方法と同様に、或る人物の画像を含むデジタルデータは、タグ付け装置に内蔵されたカメラモジュールで或る人物の写真を撮ることにより直接的に取得することもできるし、あるいは、タグ付け装置とは別の外部装置からデータを受け取ることにより間接的に取得することもできる。

或る人物の画像が取得されると、タグ付け装置は、取得したデジタルデータに含まれている或る人物と判断される可能性が高い複数の候補画像（例えば、可能性の高い順からＮ番目までの候補画像）をデータベースから読み出し、読み出した複数の候補の画像（及び／または名前）を表示する（Ｓ４２０）。候補画像を記録しているデータベースは、タグ付け装置の内部に設けることもできるし、あるいは、タグ付け装置の外部に設けることもできる。後者の場合、タグ付け装置は、候補の画像（及び／または名前）をデータベースから受け取って表示する。

前記可能性の高い順からＮ番目までの候補の画像（及び／または名前）を表示した後、タグ付け装置はユーザに対してポインティングサービスを提供する（Ｓ４３０）。ユーザは、ポインティングサービスを用いて、複数の候補画像から特定の候補画像を選択することができる。しかし、表示された候補がどれも前記或る人物と一致しないと判断された場合、タグ付け装置は、前記或る人物と一致する可能性が次に高い２番目のグループ（すなわち、可能性の高い順から（Ｎ＋１）番目〜２Ｎ番目）のＮ個の候補の画像（及び／または名前）を表示する。

第２のグループのうちの特定の候補が、前記或る人物であると判断された場合は、ユーザはキーを操作してその特定の候補を選択する。しかし、表示された第２のグループのＮ個の候補画像がどれも前記或る人物と一致しないと判断された場合、タグ付け装置は、前記或る人物と一致する可能性がその次に高い第３のグループ（すなわち、可能性の高い順から（２Ｎ＋１）番目〜３Ｎ番目）のＮ個の候補の画像（及び／または名前）を表示する。

第３のグループ中の特定の候補が、或る人物であると判断された場合は、ユーザはキーを操作してその特定の候補を選択する。

さもなければ、第４のグループのＮ個の候補の画像（及び／または名前）、第５のグループの候補などを選択のために表示する。

しかし、全ての候補画像を読み出したにも関わらず、表示された候補画像がどれも前記或る人物であると見なされない場合は、住所録や電話帳などにのみ登録されている目的の人物を読み出す必要がある。具体的には、ユーザは、例えば「Ｌｉｓｔ」ボタンを押して住所録（アドレス帳）を参照する（Ｓ４４０）。目的の人物が住所録に存在すると判断された場合、タグ付け装置は、ユーザが目的の人物を選択できるように、ユーザにポインティングサービスを提供する（Ｓ４５０）。しかし、住所録に目的の人物が存在しない場合、ユーザは、取得したデジタルデータに含まれている前記或る人物は、タグ付け装置に登録されていない新規の人物であると判断する。そして、例えば「Ｎｅｗボタン」などの特定のボタンを押すことにより、その新規の人物（すなわち、或る人物）に関する情報を入力することができる。このようなキー操作は、特別な説明がなくても、他の実施形態にも適用され得る。

ユーザが目的の人物を選択すると、タグ付け装置は、目的の人物についてのタグ情報を、取得した前記或る人物の画像に付加する（Ｓ４６０）。例えば、目的の人物の名前、メールアドレス、電話番号などの情報が、前記或る人物の画像のタグとなり得る。

ユーザが、或る人物の画像に間違ったタグを付けてしまった場合や、付けたタグを削除したい場合は、例えば「Ｉｇｎｏｒｅ」ボタンなどの特定のボタンを押すことにより、付けたタグを削除することができる。このようなキー操作は、特別な説明がなくても、他の実施形態にも適用され得る。

図５は、第３の実施形態による、人物画像にタグ付けする方法を説明するためのフローチャートである。

まず、タグ付け装置（例えば、携帯電話または携帯端末）が、或る人物の画像を含むデジタルデータを取得する（Ｓ５１０）。図１及び図４の実施形態と同様に、或る人物の画像を含むデジタルデータは、タグ付け装置に内蔵されたカメラモジュールで或る人物の写真を撮影することにより直接的に取得することもできるし、あるいは、タグ付け装置とは別の外部装置からデータを受け取ることにより間接的に取得することもできる。

或る人物の画像を含むデジタルデータが取得されると、取得したデジタルデータに含まれている或る人物と判断される可能性が最も高い１つの候補をデータベースから読み出し、読み出した候補の名前を前記或る人物の顔画像の近傍に表示する（Ｓ５２０）（図６の「ＭＡＹＵＭＩ」参照）。顔画像の近傍に表示された名前が最終的に選択された場合、その名前をタグとして、前記或る人物の画像に簡単にタグ付けすることができる。

また、タグ付け装置は、取得したデジタルデータに含まれている前記或る人物として判断される可能性が次に高いと判断されるＭ個の候補をデータベースから読み出して、取得した画像の下側にＭ個の候補を表示する（Ｓ５３０）（図６の領域６１２のＹＵＭＩＫＯ、ＫＵＭＩ、ＳＡＲＡなどを参照）。ステップ５２０において前記或る人物の顔画像の近傍に表示された名前が正しくないと判断された場合、ユーザは、ステップ５３０において表示されたＭ個の候補のうちから目的の１つを選択する。本発明の別の実施形態では、前記或る人物として判断される可能性が最も高いＭＡＹＵＭＩは、ＹＵＭＩＫＯ、ＫＵＭＩと共に領域６１２に表示される。

図１及び図４の実施形態と同様に、データベースは、タグ付け装置の内部に設けることもできるし、あるいは、タグ付け装置の外部に設けることもできる。

領域６１２に表示された候補に対して例えば名前及び／または顔画像などの情報を表示した後、タグ付け装置は、ユーザが複数の候補のうちから目的の人物を選択できるように、ユーザに対してポインティングサービスを提供する（Ｓ５４０）。ユーザがポインティングサービスを用いて目的の人物を選択した場合、タグ付け装置は、取得した前記或る人物の画像に、前記目的の人物のタグ情報を付加する（Ｓ５５０）。

図６は、第３の実施形態による本発明の方法に含まれる過程の一部を示す。

図６の画面６１０を参照すると、デジタルデータに含まれる人物のそれぞれとして判断される可能性が高い複数の候補が表示されている。ここでは、図３の場合とは異なり、取得したデジタルデータによって画面上の多くのスペースが占められているので、領域６１２には９つの候補を表示するだけの十分なスペースがなく、６つの候補だけが表示されている。すなわち、図６に示すように、６つの候補の画像（及び／または名前）が、２×３の行列の形態で表示されている。

さらに、本発明の別の実施形態では、候補の画像（及び／または名前）は、ｐ×ｑの行列の形態で表示することもできる。このとき、候補の画像（及び／または名前）の配置は、キーの配置との１対１で対応するようにすることができる。

同様に、タグ付け装置は、複数の候補のうちから目的の候補を選択できるように、ユーザに対してポインティングサービスを提供する。

下端領域６１２に表示された例えば６つの候補のうちから目的の候補を選択する際、ユーザは、その候補と対応する数字キーを押すことにより、あるいは、キーパッドに設けられた矢印キーを操作してハイライト領域を移動させることにより、目的の候補を選択することができる。表示された６つの候補のうちに目的とする候補がない場合、ユーザは矢印キーを押して別の候補を表示させる。例えば、右側ボタン（例えば、右矢印キー）に１回押すごとに、別の候補の画像（及び／または名前）が表示されるようにする。さらに、ユーザが例えば左矢印キーを１回押すごとに、画面上から消えた候補画像（及び／または名前）が、再び現れるようにすることもできる。左矢印キー及び右矢印キーの機能を交換できることは勿論である。

詳細には、図６には、１人の男性と１人の女性を含む特定の画像が示されている。ここまでは、ＧＵＩについての説明は、顔領域がハイライトされた女性に対してタグ付けをするためのタグ付け方法に集中していたが、本発明のタグ付け方法は顔領域がハイライトされた男性に対しても同様に適用することができる。

図６を参照して、男性の顔領域及び女性の顔領域の周囲にフレームが自動的に設定される。例えば、ユーザがキーを操作して、女性の顔が含まれる右側のフレームを最初にタグ付けする対象として選択した場合、ユーザが女性に１つ若しくは複数のタグを付加するのを容易にするために、前記女性として判断される可能性が高い複数の候補の画像及び／または名前が表示される。

女性に対してのタグ付け過程を完了した後、ユーザはカーソルを男性の顔が含まれる左側フレームへ移動させて、男性に対して１つ若しくは複数のタグを付加する。カーソルを男性の顔が含まれる左側フレームへ移動させた場合、ユーザが目的の候補の選択を容易にできるようにするために、領域６１２に前記男性として判断される可能性が高い複数の候補が表示される。

また、図６の左側に示すように、画面６１０に、前記可能性の高い順からＮ番目までの複数の候補が表示されている場合、ユーザが例えば左矢印キーを２回押すと、領域６１２は図６の右側に示すような領域６２２に変わる。このとき、ユーザは「Ｎｅｗ」キーを選択して、図６の右側に示すように、顔６２１に新規の名前を付けることができる。

図７は、第３の実施形態による方法に含まれる過程の一部を示す。

図７を参照して、ユーザが「Ｎｅｗ」キーを押すと、候補の画像（及び／または名前）が表示されている領域６２２が画面から消え、代わりに、画面７００上に新規の名前を入力するための領域７３０が表示される。ユーザは、人物７１０の名前を、領域７３０に手動で入力することができる。同様に、ユーザは、人物７２０の名前を、領域７３０に手動で入力することができる。

本発明に係る実施形態における人物画像にタグ情報を付加する方法は、コンピュータにより具現される多様な動作を実行するためのプログラム命令を含むコンピュータ読取可能な記録媒体を含む。コンピュータ読取可能な記録媒体としては、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独または組合せて含むことができる。この媒体に記録されるプログラム命令は本発明のために特別に設計され構成されたものでもよく、コンピュータソフトウェアの当業者に公知され使用できるものでもよい。コンピュータ読取可能な記録媒体の例は、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク及び磁気テープのような磁気媒体（magnetic media）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤのような光記録媒体（optical media）、フロップティーカールディスク（Floptical disk）のような磁気−光媒体（magneto-optical media）、及びリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリなどのようなプログラム命令を格納して行うように特別に構成されたハードウェア装置を含む。プログラム命令の例には、コンパイラーにより作られるような機械語コードだけでなく、インタープリターなどを使用してコンピュータによって実行されることのできる高級言語コードが含まれる。前述したハードウェア装置は本発明の動作を行うために一つ以上のソフトウェアモジュールとして作動するように構成されることができ、その逆も同様である。

以上、本発明の詳細な説明では具体的な実施形態について説明したが、本発明の要旨から逸脱しない範囲内で多様に変形できる。よって、本発明の権利範囲は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載及びこれと均等なものに基づいて定められるべきである。

２１０ デジタルデータ
２３０、７１０、７２０ 人物
３１０、３２０、６１０、６２０、７００ 画面
３１１、３２１、６１２、７３０ 領域
６１１、６２１ 顔

Claims (23)

1. 人物画像にタグ情報を付加する方法であって、
   或る人物の画像を取得するステップと、
   前記或る人物として判断される可能性の高い順からＮ番目までの候補をデータベースから読み出し、前記読み出した侯補を端末の画面に表示するステップと、
   前記表示された候補のうちから特定の候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに対して提供するステップと、
   前記ユーザが前記ポインティングサービスを用いて選択した特定の候補に付加されているタグ情報を使用して、前記或る人物の画像に１つ若しくは複数のタグ情報を付加するステップとを含む方法。
2. 請求項１に記載の方法であって、
   前記或る人物の画像を取得する前記ステップは、
   取得した画像に含まれている複数の人物のうちから前記或る人物を特定するステップを含むことを特徴とする方法。
3. 請求項１に記載の方法であって、
   前記出した侯補を端末の画面に表示する前記ステップは、
   前記読み出した候補の画像及び／または名前を表示するステップを含むことを特徴とする方法。
4. 請求項１に記載の方法であって、
   前記読み出した候補を表示する前記ステップは、
   前記端末のキーパッドのキーがｍ×ｎの行列の形態で配置されている場合、前記読み出したＮ個の候補を、前記端末の前記キーパッドの前記キーと１対１で対応するように、前記端末の画面上にｍ×ｎの行列の形態で表示するステップを含むことを特徴とする方法。
5. 請求項４に記載の方法であって、
   前記端末のキーパッドのキーが３×３の行列の形態で配置されている場合、前記候補の画像を前記端末の画面上に３×３の行列の形態で表示するようにしたことを特徴とする方法。
6. 請求項１に記載の方法であって、
   ポインティングサービスをユーザに対して提供する前記ステップは、
   前記端末のキーを操作して、前記可能性の高い順からＮ番目までのうちの１つの候補を含むハイライトされた領域を、該ハイライトされた領域に前記特定の候補が含まれるようになるまで移動させるステップを含むことを特徴とする方法。
7. 請求項１に記載の方法であって、
   前記端末のキーを操作して、住所録から候補を読み出し、読み出した候補を表示するステップと、
   前記住所録から読み出された候補のうちから特定の候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに対して提供するステップとをさらに含むことを特徴とする方法。
8. 請求項７に記載の方法であって、
   前記データベースに特定の候補が存在しない場合、前記特定の候補を前記住所録から読み出すようにしたことを特徴とする方法。
9. 請求項８に記載の方法であって、
   前記住所録に特定の候補が存在しない場合、前記取得した画像に含まれている人物を、前記データベースまたは前記住所録に登録されていない新規の人物と見なし、前記或る人物に関する情報を前記端末のキーを操作して手動で入力するようにしたことを特徴とする方法。
10. 請求項１に記載の方法であって、
    前記或る人物の前記画像に付加されるタグ情報には、前記或る人物の名前、あだ名、住所及び電話番号の少なくとも１つが含まれることを特徴とする方法。
11. 請求項１に記載の方法であって、
    前記或る人物の前記画像に間違ったタグを付けた場合は、付けたタグを前記端末のキーを操作して削除するようにしたことを特徴とする方法。
12. 人物画像にタグ情報を付加する方法であって、
    或る人物の画像を取得するステップと、
    前記或る人物として判断される可能性が最も高い候補をデータベースから読み出し、前記読み出した特定の侯補の名前を、端末の画面に表示された前記或る人物の顔領域の近傍に表示するステップと、
    前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を前記データベースから読み出して、前記読み出した複数の候補を端末の画面に表示するステッブと、
    前記或る人物として判断される可能性が最も高い前記特定の候補及び前記或る人物として判断される可能性がその次に高い前記複数の候補を含む候補群のうちから１つの候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに提供するステップと、
    前記ユーザが前記ポインティングサービスを用いて選択した候補に付加されているタグ情報を使用して、前記或る人物の画像に１つ若しくは複数のタグ情報を付加するステップとを含む方法。
13. 請求項１２に記載の方法であって、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を表示する前記ステップは、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性の高い順からＮ番目までの候補を、可能性が１番目の候補を除外して表示することを特徴とする方法。
14. 請求項１２に記載の方法であって、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を表示する前記ステップは、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性の高い順からＮ番目までの候補を、可能性が１番目の候補と共に表示することを特徴とする方法。
15. 請求項１３または請求項１４に記載の方法であって、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を表示する前記ステップは、
    前記読み出した前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補を、前記取得した画像の下側に、ｐ×ｑの行列の形態で表示するようにしたことを特徴とする方法。
16. 請求項１５に記載の方法であって、
    前記端末のキーパッドのキーがｐ×ｑの行列の形態で配置されており、
    前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補が、前記端末の前記キーパッドの前記キーと１対１で対応するように表示されることを特徴とする方法。
17. 請求項１５に記載の方法であって、
    前記或る人物として判断される可能性がその次に高い複数の候補の画像を、２×３の行列の形態で表示するようにしたことを特徴とする方法。
18. 請求項１２記載の方法であって、
    前記端末のキーを操作して、住所録から候補を読み出し、読み出した候補を表示するステップと、
    前記住所録から読み出された候補のうちから特定の候補を選択可能なポインティングサービスをユーザに対して提供するステップとをさらに含むことを特徴とする方法。
19. 請求項１８記載の方法であって、
    前記データベースに特定の候補が存在しない場合、前記特定の候補を前記住所録から読み出すようにしたことを特徴とする方法。
20. 請求項１９記載の方法であって、
    前記住所録に特定の候補が存在しない場合、前記取得した画像に含まれている人物を、前記データベースまたは前記住所録に登録されていない新規の人物と見なし、前記或る人物に関する情報を前記端末のキーを操作して手動で入力するようにしたことを特徴とする方法。
21. 請求項１２に記載の方法であって、
    前記或る人物の前記画像に付加されるタグ情報には、前記或る人物の名前、あだ名、住所及び電話番号の少なくとも１つが含まれることを特徴とする方法。
22. 請求項１２に記載の方法であって、
    前記或る人物の前記画像に間違ったタグを付けた場合は、付けたタグを前記端末のキーを操作して削除するようにしたことを特徴とする方法。
23. 請求項１ないし請求項２２のうちのいずれか１つに記載の方法を実行するためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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