JP2010511935A - メディアの管理及び追跡 - Google Patents

Abstract

ユーザがネットワーク対応装置で楽曲を聴取できるシステムであって、少なくとも一つの楽曲リストを受信し且つ無線ネットワークでストリーム配信される音楽を受信するための組込形受信機と、ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つこの楽曲リストから所望の楽曲を選択するための、リストナビゲーションソフトウェアと、追跡サーバへ楽曲選択を送信するための組込形送信機と、無線ネットワークでネットワーク対応装置へストリーム配信される音楽を演奏するための組込形オーディオプレーヤとを、含んでいるネットワーク対応装置と、少なくとも一つの楽曲リストを含んでいるデータ記憶装置と、選択された楽曲に関するＩＤを含んでいる楽曲選択をネットワーク対応装置から受信するための受信機と、少なくとも一つの楽曲リストをネットワーク対応装置へ送信し且つ受信された楽曲選択をメディアサーバへ送信するための送信機とを、含んでいる追跡サーバと、楽曲リスト中にリストされている楽曲に関するオーディオファイルを含んでいるデータ記憶装置と、オーディオストリーム配信装置と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へ送信する様にとの命令を追跡サーバから受信するための受信機と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へストリーム配信するための送信機とを、含んでいるメディアサーバとを、含むシステムが記載されている。方法とコンピュータが読取り可能な媒体も記載されている。

Description

本発明の実施形態は、デジタル音楽録音の使用及び譲渡のための著作権管理に関する。

デジタル録音に関する著作権法を消費者は一般にある程度は知っているが、消費者がこれらの著作権法を守ることを助けるのに適切な自動機構が存在していない。例えば、ＣＤによるかまたはNapsterの様なインターネット音楽共有サービスによる講読を介して楽曲を購入する消費者は、一つ以上の自分のコンピュータに、または一枚以上のＣＤに、または一つ以上のＭＰ３プレーヤに、自分自身のためにその楽曲の個人的な複製を行うことを自分が許可されているか否かを一般に知らない。

デジタル著作権管理技術は、デジタル著作権管理ラッパー内に楽曲をカプセル化することによって、この問題を処理している。通常は暗号化されているデジタル著作権管理ラッパーは、特定の楽曲を演奏するための必要な著作権が特定の装置にあるか否かを指定する。そして、そのプレーヤ内のハードウェアまたはソフトウェアが、それに応じてその楽曲の演奏を可能にするかまたは不可能にする。一般に、装置の所有者が楽曲のライセンスを購入した場合にのみ、デジタル著作権管理システムはその装置におけるその楽曲の演奏を可能にする。その装置の所有者がその楽曲のライセンスをもし購入していなくて購入することを希望すれば、且つ『情報センター』と呼ばれるライセンス局にコンピュータネットワークを経由してその装置がもし接続されていれば、その所有者はその情報センターからライセンスを購入するかもしれず、その場合には現在の所有権を反映する様にデジタル著作権管理ラッパーが更新される。

しかし、情報センターにアクセスすることのできる接続中の装置に非接続装置が繋がっていなければ、その非接続装置は一般にその様なライセンスを購入することができない。そういう訳で、その非接続装置の所有者が接続ポイントにいなければ、その装置の所有者によってライセンス取得されていない楽曲をその装置は演奏することができない。

マーケティングのためには、非接続装置の所有者によってライセンス取得されていない楽曲の試用版をその装置がもし演奏することができ、且つその様な試用版を一台の非接続装置から別の装置へ試用版としてもし複製することができれば、有益である。そうすれば、その非接続装置の所有者は、その楽曲の試用版を聴取することができ、その後に、その楽曲に対するライセンスを購入することをもし希望すれば、接続中の装置に自分の非接続装置を自分の都合のよいときに繋げ且つ情報センターからライセンスを購入することによって、その楽曲のライセンスを購入することができる。

従って、試用版として取得され装置から装置へ複製されその後に完全ライセンス取得版へ変換される楽曲のデジタル著作権を管理するのに取引システムがもし適切であれば、有益である。

楽曲の試用版が友人の共有チェーンを介して装置から装置へ複製され、そのうちの何人かがその試用版に対するライセンスを結局は購入するという様な、取引システム内でのライセンス購入の履歴を追跡することも、有益である。詳細には、共有チェーンに沿う人によって支払われた支払金額の一部が、楽曲がライセンス取得された最初の情報センターつまり売り主に分配される、という利益共有協定をライセンス履歴の追跡が可能にする。

更に、デジタル音楽の所有者が、その音楽のデジタル複製自体を記憶していないネットワーク化されている装置で自分の音楽を聴取することができることは、有益である。その様な有益さは、非在宅中に、本質的にどこでも、その所有者が自分の音楽にアクセスすることを可能にする。その時、携帯電話機、ネットワーク化されている携帯メディアプレーヤ、及びホテルの部屋内のメディアセンター装置の様な公共アクセス装置がその所有者のものであろうがなかろうが、その所有者はその様な装置で自分の音楽を聴取することができる。

本発明の実施形態は、一つの装置から別の装置へデジタル作品が複製されるかまたはストリーム配信される時に著作権の権限を管理し、また、デジタル作品の所有者がこの所有者の家庭の内外におけるその所有者のものであってもなくてもよい複数の装置でその作品を楽しむことを可能にする、構成可能な方法及びシステムに関係している。本発明の実施形態は、特に楽曲、映画及び絵画を含む多くの形態のデジタル著作権作品に適用される。次の説明は、明確さのために主にデジタル楽曲に言及している。

一般的な設定では、デジタル楽曲は、（ｉ）特に、iTunes（登録商標）及びNapster（登録商標）の様なインターネット音楽サービス、ＣＤ及びその他の記録媒体、音楽キオスク、並びにケーブル放送局及び衛星放送局の様な音楽放送局を含む、外部供給元から入手され、その後に（ｉｉ）デジタルオーディオレコーダとデジタルオーディオプレーヤとの間で複製される。楽曲の譲渡は、結節点及び導管を有しており、結節点が水を貯蔵して導管が一つの結節点から別の結節点へ水を送る、仮想的な配水システムに、幾つかの点でたとえられるかもしれない。外部の結節点はレコード店、キオスク及びインターネット音楽サービスの様な音楽供給元を表しており、内部の結節点はオーディオレコーダ及びオーディオプレーヤを表している。

この配水例の中では、デジタル著作権管理は、管内の水の流れを制限する弁を制御することと結節点内の水へのアクセスを制御することとに関係している。

本発明の実施形態では、
・デジタルオーディオ装置は互いに登録されてよく、
・レコーダ及びプレーヤ内に記憶される楽曲は、『購入』、『録音』または『試用』と標識を付けられる。

一つの実施形態の場合には、デジタルオーディオプレーヤは、ゼロまたは一つのデジタルオーディオレコーダに登録される。言い換えれば、デジタルプレーヤは一つよりも多いレコーダに登録することはできないが、一つのデジタルレコーダはこのデジタルレコーダに複数のデジタルプレーヤを登録させることができる。

一つの実施形態の場合には、楽曲の標識は、この楽曲に関連づけられている著作権を識別するために使用される。試用標識は楽曲の販売促進版つまり試用版について使用され、これらの販売促進版つまり試用版は一般に期限切れ事象を含んでいて、この期限切れ事象の発生と同時にその楽曲は『蒸発する』つまりもはや全く演奏することができない。例えば、聴取者は限定された回数までまたは限定された期間の間は試用楽曲を演奏することができる様にされるかもしれない。その楽曲の期限切れ後は、その楽曲はそれ以上は演奏することができない。しかし、その聴取者は、一般に、特にキオスク、携帯電話機、またはインターネットに接続されているパーソナルコンピュータを含む適切な装置を介してその楽曲を購入することができる

本発明の一つの実施形態の場合には、著作権管理は、（ｉ）供給元装置から供給先装置へ楽曲が複製されることを制限することと、（ｉｉ）楽曲が供給元装置から供給先装置へ複製される時に−供給元装置、供給先装置、供給元装置内におけるその楽曲の標識に基き、且つその供給元装置とその供給先装置とが共通に登録されているか否かに基づいて−その楽曲が供給先装置内で標識を付けられるやり方を指定することと、によって達成される。

更に、本発明の代替実施形態では、供給元装置にある楽曲が許可される複製の数を著作権管理が制限するかもしれない。例えば、楽曲を複数のプレーヤへ複製するためにレコーダが使用されるときに、楽曲の三つまでの複製が許可されるかもしれない。

従って、本発明の実施形態では、オーディオ装置の製造業者がそれらの夫々の場所における法的要件の通りにデジタル著作権管理についての融通のきく論理を構成することができる、ということが分かる。種々のその様な構成が以下の詳細な説明中で説明されている。

本発明の実施形態は、サードパーティのデジタル著作権管理規則に従うために且つサードパーティのプレーヤとの下位互換性を確実にするために、サードパーティのデジタル著作権管理システムと共に実装されてよい。そういう訳で、本発明の実施形態は、従来の構成の範囲内で、従来のデジタル著作権管理システムを強化する。

本発明の実施形態は、使用及び取引を追跡することにも好都合に使用される。具体的に述べると、最初のユーザはデジタル作品に対するライセンスを購入する。その後に、一人の友人が次の友人と共有している友人の共有チェーンに沿ってそのデジタル作品が装置から装置へ複製される。これらの共有された複製は、限定されたやり方でしかアクセスすることのできない試用複製である。そのチェーンに沿う友人の何人かまたは総てが、そのデジタル作品の自分の複製を結局は購入して、その複製を試用複製から所有複製へ変換するかもしれない。本発明の実施形態を使用すれば、そのデジタル作品の共有されている試用複製を所有複製へ変換するためにその様な友人がライセンスを購入すれば、購入の最初の供給元及びその友人の使用に関する情報が追跡される。この情報は、特に、その友人から受け取られた支払金額の一部を購入の最初の供給元へ分配するためと、使用統計及び購入統計を集めるためとに、使用することができる。

本発明の実施形態とは対照的に、従来技術のデジタル著作権管理装置は、楽曲が供給元装置から供給先装置へ複製されれば供給元標識から供給先標識へ標識を改変するという機能を含んでいない。その様な従来技術のデジタル著作権管理装置の一つはマイクロソフト社のWindows（登録商標） Media Rights Managerであり、これは、キーを使用してオーディオファイルを暗号化することと、キーＩＤでそのファイルをパッケージすることとによって、デジタル著作権を実装している。そのオーディオファイルを演奏するために、ユーザはライセンスを取得し、このライセンスはそのファイルを解読するためのキーを含んでいる。

その様な従来技術の別のデジタル著作権管理装置はアップル社のiTunes著作権管理装置であり、これは、ｉＰｏｄ音楽プレーヤが登録されていないコンピュータからそのｉＰｏｄがＭＰ３楽曲をダウンロードすることができない様に、コンピュータにｉＰｏｄを登録する。

本発明の実施形態は、在宅していないモバイルユーザが、自分の携帯電話機を使用して、自分の家庭のパーソナルコンピュータかまたはその他の家庭内のメディア装置に記憶されている楽曲のプレイリストにアクセス及びナビゲートし且つ聴取のために楽曲を選択することを、可能にするために使用されてよい。選択された楽曲は、その後に要求に応じて、一つ以上のメディアサーバからユーザの携帯電話機内の組込形プレーヤへストリーム配信される。

本発明の実施形態は、プログラムされた広告のために使用されてもよい。広告キャンペーンの一環として、スポンサは、標的集団のユーザに、無料の携帯メディアプレーヤまたは無料の楽曲を配布する。更に、広告用のオーディオファイルも、そのキャンペーンの一環としてそのユーザのメディアプレーヤに配信され、そのスポンサによって指定された条件がそのプレーヤについて満たされれば自動再生のためにプログラムされる。本発明の実施形態は、特定のプレーヤに楽曲を配信し且つ一つ以上のプログラムされた広告を個々の楽曲に関連づけるための柔軟なインタフェースを、楽曲のグループまたは特定のプレーヤに提供する。

そういう訳で、本発明の実施形態によれば、ユーザがネットワーク対応装置で楽曲を聴取できるシステムであって、少なくとも一つの楽曲リストを受信し且つ無線ネットワークでストリーム配信される音楽を受信するための組込形受信機と、ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つこの楽曲リストから所望の楽曲を選択するための、リストナビゲーションソフトウェアと、追跡サーバへ楽曲選択を送信するための組込形送信機と、無線ネットワークでネットワーク対応装置へストリーム配信される音楽を演奏するための組込形オーディオプレーヤとを、含んでいるネットワーク対応装置と、少なくとも一つの楽曲リストを含んでいるデータ記憶装置と、選択された楽曲に関するＩＤを含んでいる楽曲選択をネットワーク対応装置から受信するための受信機と、少なくとも一つの楽曲リストをネットワーク対応装置へ送信し且つ受信された楽曲選択をメディアサーバへ送信するための送信機とを、含んでいる追跡サーバと、楽曲リスト中にリストされている楽曲に関するオーディオファイルを含んでいるデータ記憶装置と、オーディオストリーム配信装置と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へ送信する様にとの命令を追跡サーバから受信するための受信機と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へストリーム配信するための送信機とを、含んでいるメディアサーバとを、含むシステムが提供される。

本発明の実施形態によれば、ネットワーク対応装置が楽曲を演奏する方法であって、ネットワーク対応装置から追跡サーバへ演奏要求を送信することと、少なくとも一つの楽曲リストを追跡サーバから受信することと、ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つ所望の楽曲を選択することを、ユーザに可能にするユーザインタフェースを提供することと、選択された楽曲のＩＤを追跡サーバへ送信することと、選択された楽曲に関するストリーム配信オーディオデータをメディアサーバから受信することと、ストリーム配信オーディオデータをネットワーク対応装置内に組み込まれているオーディオプレーヤで演奏することとを、含む方法が更に提供される。

本発明の実施形態によれば、追跡サーバがネットワーク対応装置へ音楽をストリーム配信させる方法であって、ネットワーク対応装置から演奏要求を受信することと、この受信した演奏要求に応答して少なくとも一つの楽曲リストをネットワーク対応装置へ送信することと、選択要求を選択された楽曲に関するＩＤと共にネットワーク対応装置から受信することと、選択された楽曲をネットワーク対応装置へストリーム配信する様にとの命令をメディアサーバへ送信することとを、含む方法がまた更に提供される。

本発明の実施形態によれば、ユーザがネットワーク対応装置で楽曲を聴取できるシステムであって、無線ネットワークでストリーム配信される音楽を受信するための組込形受信機と、ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つこの楽曲リストから所望の楽曲を選択するための、リストナビゲーションソフトウェアと、追跡サーバへ楽曲選択を送信するための組込形送信機と、無線ネットワークでネットワーク対応装置へストリーム配信される音楽を演奏するための組込形オーディオプレーヤとを、含んでいるネットワーク対応装置と、選択された楽曲に関するＩＤを含んでいる楽曲選択をネットワーク対応装置から受信するための受信機と、受信された楽曲選択をメディアサーバへ送信するための送信機とを、含んでいる追跡サーバと、楽曲リスト中にリストされている楽曲に関するオーディオファイルを含んでいるデータ記憶装置と、オーディオストリーム配信装置と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へ送信する様にとの命令を追跡サーバから受信するための受信機と、選択された楽曲をネットワーク対応装置へストリーム配信するための送信機とを、含んでいるメディアサーバとを、含むシステムが更に提供される。

本発明の実施形態によれば、ネットワーク対応装置が楽曲を演奏する方法であって、ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つ所望の楽曲を選択することを、ユーザに可能にするユーザインタフェースを提供することと、選択された楽曲のＩＤを追跡サーバへ送信することと、選択された楽曲に関するストリーム配信オーディオデータをメディアサーバから受信することと、ネットワーク対応装置内に組み込まれているオーディオプレーヤでストリーム配信オーディオデータを演奏することとを、含む方法が更に提供される。

本発明の実施形態によれば、追跡サーバがネットワーク対応装置へ音楽をストリーム配信させる方法であって、選択要求を選択された楽曲に関するＩＤと共にネットワーク対応装置から受信することと、選択された楽曲をネットワーク対応装置へストリーム配信する様にとの命令をメディアサーバへ送信することとを、含む方法が更に提供される。

本発明の実施形態によれば、携帯音楽プレーヤに広告を配備するためのシステムであって、音声広告と広告をいつ演奏すべきかを管理するために使用される音声広告用の再生規則とのデータベースと、広告及び再生規則を定期的に受信するための広告更新装置と、広告の再生規則に従ってこれらの広告の再生をスケジュールするための広告スケジューラとを、含んでいる携帯音楽プレーヤと、音声広告とその再生規則とのデータベースと、携帯音楽プレーヤがホスト装置と通信的に連結されている時にこの携帯音楽プレーヤへ広告及び再生規則を転送するための広告供給装置と、広告及び再生規則を時々受信するための広告更新装置とを、含んでいる、携帯音楽プレーヤと定期的に通信的に連結されるホスト装置と、広告主及びその広告キャンペーンに関する情報用であって音声広告と音声広告の配信規則と音声広告の再生規則とを記憶するためのデータベースと、広告及び再生規則をホスト装置へ転送するための広告供給装置と、広告キャンペーン用の広告及び再生規則を広告主のコンピュータから受信するためのウェブインタフェースとを、含んでいる、ホスト装置と通信的に連結されている広告サーバとを、含むシステムがまた更に提供される。

本発明の実施形態によれば、携帯音楽プレーヤであって、音声広告及びその再生規則用であって、広告をいつ演奏すべきかを管理するために再生規則が使用され、再生規則の各々一つが条件及び広告を含んでいる、データベースと、広告キャンペーンに関する広告及び再生規則を受信するための広告更新装置と、再生規則の条件を定期的に評価し且つ再生規則に従って広告の再生をスケジュールするための広告スケジューラと、演奏された広告の履歴を維持し且つこの履歴をサーバコンピュータへ定期的にアップロードしてその後にこの履歴を消去するための追跡エンジンとを、含む携帯音楽プレーヤが更に提供される。

本発明の実施形態によれば、携帯音楽プレーヤ内に広告を配備するための方法であって、複数の音声広告及び複数の再生規則が複数の携帯音楽プレーヤ内における配備を指定されており、広告をいつ演奏すべきかを管理するために再生規則が使用される、複数の音声広告及び複数の再生規則をサーバコンピュータへアップロードすることと、複数の携帯音楽プレーヤのうちの少なくとも一つが定期的に結合されるホスト装置へ複数の広告及び複数の再生規則を送信することと、少なくとも一つの携帯音楽プレーヤの各々がホスト装置内に結合されている時にこのホスト装置からその様な携帯音楽プレーヤへ少なくとも一つの広告及び少なくとも一つの再生規則を送信することと、複数の携帯音楽プレーヤの各々において少なくとも一つの再生規則を定期的に評価することと、複数の携帯音楽プレーヤの各々において定期的な評価に従って少なくとも一つの広告を演奏することとを、含む方法が更に提供される。

『ネスト』と呼ばれている、本発明の実施形態に従うデジタルアーカイブの正面図である。 『エッグ』と呼ばれている、本発明の実施形態に従う音楽プレーヤの側面図である。 本発明の実施形態に従う図２の音楽プレーヤの底面図である。 本発明の実施形態に従って図１のデジタルアーカイブから図２の音楽プレーヤ内へ楽曲を複製するためのユーザインタフェースの説明図である。 本発明の実施形態に従って顧客の音楽をその顧客の携帯電話機へストリーム配信するために使用される追跡システムの概略的なブロック図である。 本発明の実施形態に従って顧客の音楽をその顧客の携帯電話機へストリーム配信するための方法の概略的な流れ図である。 本発明の実施形態に従って図１のデジタルアーカイブから図２の音楽プレーヤへ楽曲を『借り出す』方法の概略的な流れ図である。 本発明の実施形態に従って図２の音楽プレーヤから図１のデジタルアーカイブへ楽曲を『返却する』方法の概略的な流れ図である。 本発明の実施形態に従って図１のデジタルアーカイブが音楽を録音中に同じ楽曲が放送された回数を記録する方法の概略的な流れ図である。 本発明の実施形態に従うデジタル著作権管理システムの概略的なブロック図である。 本発明の実施形態に従うデジタル著作権管理方法についての概略的な流れ図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第一の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第一の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第二の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第二の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第三の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第三の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第三の消費者による使用事例の概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って、サードパーティのデジタル著作権管理システムと共にデジタル著作権管理を実装するための、作業の流れの概略的な説明図である。 本発明の実施形態に従って使用及び取引を追跡するための概略的な作業の流れである。 本発明の実施形態に従って顧客のエッグプレーヤに広告を配備するためのシステムの概略的なブロック図である。 本発明の実施形態に従って再生規則の評価に従い広告をスケジュールするための方法の概略的な流れ図である。

本発明の実施形態は、図面と共に解釈されれば、以下の詳細な説明からもっと十分に理解され且つ認識される。図面中では同様の参照符号は類似の要素を示している。

以下の定義が、本明細書を通して使用される。
エッグ−図２、３中に図解されているプレーヤの様な小さな携帯デジタル音楽プレーヤであり、エッグは通常はネストに登録される。
ネスト−図１中に図解されているホスト装置の様な、ケーブルまたは衛星またはインターネットネットワークに接続されており且つエッグへ複製することのできるデジタル楽曲のライブラリを含んでいるホスト装置。
試用−楽曲が所有のために購入されてよい期限切れまで、所有されていない楽曲を演奏するための、限定された権利である。

デジタル音楽プレーヤは、ＭＰ３プレーヤの様な独立形消費者電子装置として、携帯情報端末（ＰＤＡ）や携帯電話機の様な携帯装置内の付属コンポーネントとして、及び家庭内ネットワーク装置として、急増しつつある。聴取者は一般にデジタル楽曲の自分自身の個人的なライブラリを作成し、これらのデジタル楽曲はハードディスクドライブやリムーバブルメモリカードの様な記憶装置に記憶される。デジタル楽曲は、一般に、講読サービス及びアラカルト購入を経由するインターネットを介して、ピアツーピア交換を経由して、または、コンパクトディスク（ＣＤ）から楽曲を変換してこれらの楽曲をＭＰ３ライブラリ内へインポートすることによって、入手される。著作権者に使用料を支払うサービスを介してデジタル音楽ファイルを合法的に取得しなければ、これらのファイルの入手は著作権の侵害になるかもしれない。

デジタル楽曲は、一般に、オーディオデータと、メタデータと呼ばれて聴取者のライブラリ内の楽曲に索引を付けるために使用される補助データとを、含んでいる。例えば、ＭＰ３ファイル内ではメタデータはＩＤ３タグを介してアクセスされ、ＷＭＡファイルはファイル内にメタデータを埋め込んでおり、両方のファイル様式がファイル名自体内にメタデータを埋め込むことができる。楽曲に索引を付けることによって、聴取者は、自分のライブラリを点検し、自分のライブラリ内の個々の楽曲にアクセスするためにこの自分のライブラリを探索し、楽曲を削除し、プレイリストを作成することができる。一般に、オーディオプレーヤはユーザがメタデータを見るユーザインタフェースを備えている。

著作権問題を除いて、デジタル音楽ライブラリを作成することは多くの時間及び作業を必要とする。一般に、聴取者は、興味のある一つ以上の楽曲を見つけようとして最初にインターネットを探索し、次にこれらの楽曲の在処を識別し、それからこれらの楽曲をメディアプレーヤに関連づけられているデータベース内へダウンロードする。楽曲は一般にＭＰ３やＷＭＡの様な標準形式に従ってフォーマットされているデジタルファイルとして記憶される。楽曲が一旦ダウンロードされると、聴取者はコンピュータ上でそれらの楽曲を演奏するためにWindows（登録商標） Media PlayerやWinampの様なソフトウェアを一般に使用するか、またはその代わりに聴取者はｉＰｏｄ（登録商標）やＭＰ３プレーヤの様な楽曲を演奏するハードウェア装置にそれらの楽曲を複製する。

デジタル音楽の世界における欠点は、あつらえの音楽ライブラリを家庭で作成するために必要とされる多大な努力である。しばしば、個人は、自分達の好みの楽曲をダウンロードして自分達自身の個人的な音楽ライブラリを作成することに、引き続いて数夜を費やす。代替手段は他人によって準備されたライブラリを購入することであるが、他の誰かのライブラリはしばしば別の聴取者の好みに合わず、その聴取者は自分自身の好みの楽曲を集めることを好む。

聴取者が自分の好みの楽曲を聞くための人気のある供給元は、音楽放送局にある。ケーブル放送、衛星放送、及びインターネットは、殆ど総てのジャンルの音楽−クラシック音楽、ロックンロール、ジャズ、８０年代の音楽、その他−に音楽チャンネルを提供する。聴取者は、その様な放送サービスを講読することによって自分の好みに従って音楽を楽しむことができる。

本発明の実施形態では、聴取者が、音楽放送局から放送される楽曲を、自分のデジタル音楽ライブラリに索引を付けるために必要とされるその楽曲のメタデータと共に、自分のライブラリ内へ自動的に複製及びインポートすることができる。本発明の実施形態を使用すれば、聴取者は、探索及び検索のために総てが適切に索引を付けられている何万もの自分の選択による楽曲の大きなデジタル音楽ライブラリを殆ど難なく自動的に作成することができる。更に、本発明の実施形態の追加的な機能によって、音楽放送局で放送される楽曲の中からどの楽曲が聴取者のライブラリへインポートされるべきであるかを、特にジャンル、楽曲タイトル、アーチスト、アルバム及び楽曲の長さを含む一つ以上の基準に基づいて、聴取者が選択することができる。

音楽放送局から放送される楽曲を複製することは、テレビ番組をＶＣＲに複製することと類似している。著作権法は、消費者の家庭へ放送されるテレビ番組を消費者が自分のＶＣＲへ複製することを許可している。しかし、音楽放送局からの生オーディオの録音は、その様な楽曲を識別し且つこれらの楽曲をデジタル音楽ライブラリ内へ組み入れるために必要なメタデータを提供しないので、楽曲を自動的に複製するための技術はもっと複雑である。更に、楽曲は音楽放送局で部分的に重複して連続的に、一般に合間での中断なしに、演奏されるので、各楽曲を他の楽曲から分離しなければならない。

本発明の実施形態は、ケーブル放送局及び衛星放送局によって放送される音楽チャンネルからデジタル音楽ライブラリを自動的に作成する方法及びシステムに関係している。本発明の実施形態では、放送楽曲は、個々の楽曲に索引を付け且つアクセスするために及び楽曲が演奏されている間表示するために必要なメタデータと共に、デジタル音楽ライブラリ内へ録音される。本発明の実施形態を使用すれば、放送音楽から生成されたデジタル音楽ライブラリは、完全な探索能力及びアクセス能力を有する、個々の楽曲の大きなライブラリとして機能する。

本発明の実施形態では、下記に説明されている様に、放送楽曲をデジタル音楽ライブラリ内へ自動的にデジタル的に録音し、且つジャンル、楽曲タイトル、アーチスト及びアルバムタイトルに従って各々の録音された楽曲に自動的に索引を付けることを、聴取者が可能なシステムが提供される。更に、本発明の実施形態では、総ての放送楽曲を録音するのではなく、特にジャンル、楽曲タイルまたはアーチストを指定することによって、自動的に録音されるべき楽曲をフィルターにかけることを、聴取者が可能である。本発明のシステムが動作中に聴取者が居合わせる必要はない。従って、本発明の実施形態では大きな楽曲ライブラリの自動生成が可能であることが分かる。

本発明の実施形態は、本明細書中で『ネスト』と呼ばれており、コンピュータと、ＭＰ３プレーヤ及びその他のデジタル音楽プレーヤと、並びに、特に携帯電話機、ＰＤＡ、家庭内ネットワーク装置及びインターネット装置を含む、ＭＰ３プレーヤまたはその他のデジタル音楽プレーヤを内部に含むその他の電子装置と、インタフェースすることのできる、プログラム可能な装置を使用する。第一実施形態では、ネストは衛星受信機／ケーブル受信機に連結されており、第二実施形態では、ネストはテレビに連結されており、第三実施形態では、ネストはＵＳＢ接続及びＦｉｒｅｗｉｒｅ接続を経由して種々の外部コンポーネントに連結されている。

総ての実施形態において、デジタル音楽ライブラリを記憶するメモリは、ネスト自身の中に位置している大きなハードディスクか、またはコンパクトディスク及びメモリカードの様な一つ以上のもっと小さなリムーバブル記憶装置か、またはハードディスクとリムーバブル記憶装置との組み合わせか、の何れかであることができる。大きなハードディスクの利点は、ことごとく探索及びアクセスすることのできる単一のライブラリに聴取者の音楽ライブラリが統合されるということである。コンパクトディスクの様なリムーバブル記憶装置の利点は、ＭＰ３プレーヤの様な携帯プレーヤ内へ聴取者がそのディスクを挿入することができるということである。４０曲が平均的に１２８ＭＢのデータを必要として１時間半の聴取に相当する量を含むと仮定すると、大きな８０ＧＢのハードディスクは約２万５６００曲のライブラリを保持することができ、６４０ＭＢのコンパクトディスクは約２００曲つまり約７時間半の聴取に相当する量を保持することができる。

今度は図１を参照すると、この図１は、本発明の実施形態に従うネスト１００の正面図である。ネスト１００はその前面パネルが開いている状態で示されている。ネスト内へコンテンツを追加するために、ＣＤプレーヤの様な補助オーディオ装置及び補助ビデオ装置を接続するために使用されることが好ましい、雌型左アナログ音声入力コネクタ１１０及び雌型右アナログ音声入力コネクタ１２０と、雌型アナログ映像入力コネクタ１３０とが、前面パネルの左側にある。外来のＭＰ３プレーヤをネストに接続するために使用されることが好ましい雌型ＵＳＢソケット１４０、１５０と、ネストをコンピュータネットワークに接続するためのものであることが好ましい雌型イーサネット（登録商標）コネクタ１６０と、アナログステレオ音声出力をヘッドホンに供給するために使用されることが好ましいミニジャックソケット１７０とが、前面パネルの右側にある。

本発明の実施形態では、本明細書中で『エッグ』と呼ばれている携帯デジタル音楽プレーヤへ、ネストに記憶されているデジタル音楽ライブラリから楽曲をローディングするために、一つ以上の携帯デジタル音楽プレーヤをネストに接続することができ、本明細書中で『受け台』とも呼ばれている、一つ以上の交換ポート１８０をネストが含んでいる。その様な交換ポートは、エッグが挿入される円形ポートまたは楕円形ポートであってよい。従って、ネストの受け台内にエッグが差し込まれている間にエッグが楽曲を『装填』されてよいことが分かる。

今度は図２を参照すると、この図２は、本発明の実施形態に従うエッグ２００の側面図である。現在演奏中の楽曲についてのメタデータを表示するパネル２１０と共にエッグ２００が示されている。図２中に見ることができる様に、このメタデータは、タイトル（『風に吹かれて』）、作者（『ボブ・ディラン』）及びアルバム（『ボブ・ディランの最高ヒット集』）を含んでいる。

今度は図３を参照すると、この図３は、本発明の実施形態に従う図２のエッグ２００の底面図である。エッグの底は、エッグとネストとの間でアナログ音声及びアナログ映像を転送するためのものであることが好ましい雌型音声／映像コネクタ３１０と、エッグとネストとの間で、エッグと『充填機構』キオスクとの間で、並びにエッグと別のエッグとの間で、デジタルデータを転送するためのものであることが好ましい雌型ＵＳＢコネクタ３２０とを、含んでいる。コネクタ３１０、３２０に対応して、雄型アナログ音声／映像コネクタと雄型ＵＳＢコネクタと（図１中には示されていない）を、ネストの受け台が含んでいる。

ネスト及びエッグの典型的な使用の筋書きは以下の通りである。聴取者は、The Music Choice（登録商標）の様な広告放送のないラジオ放送局からであることが好ましい特定の音楽チャンネルに、自分のケーブル受信機ボックスまたは衛星受信機ボックスを設定して、その音楽チャンネルからの楽曲をキャプチャするためにネストを作動させる。ネストは、デジタル音楽ライブラリを自動的に作成して、放送された楽曲をそのデジタル音楽ライブラリへインポートする。その後、聴取者は、ネストの受け台内へエッグを差し込んで、選択した楽曲をその音楽ライブラリからエッグへダウンロードする。ネストが聴取者のスピーカシステムにもし接続されていれば、聴取者はネストからあちこちの部屋のスピーカへ音楽を送ってもよい。ネストが家庭内ネットワークにもし接続されていれば、ネストと一緒に作動することを許可されているコンピュータへ聴取者は音声をストリーム配信してよい。

エッグがネストに接続されていればネストがエッグへ楽曲をダウンロードすることができることに加えて、エッグ内に記憶されている楽曲をネストが削除することもできる。従って、エッグの記憶がもし満杯であれば、新しい組の楽曲をエッグがダウンロードするためにネストはそのエッグから楽曲を削除することができる。

本発明の実施形態のエッグは、ネストに加えてその他の供給元からデジタル音楽を受け取ってよい。従って、購入よりも前に楽曲を聴取してその後に購入するために使用される、音楽流通店内にある音楽キオスクの様なキオスクと、エッグは両立できる。一つの実施形態の場合には、エッグがネストに接続されていれば、その他の装置から受け取られてそのエッグ内に記憶されているデジタル音楽をそのネストに保管することができる。

エッグはそのＵＳＢコネクタを介して制御コマンドを受け取ってよいことが更に分かる。具体的に述べると、
・ネストに接続されていれば、次の楽曲へ進むためのコマンドの様な制御コマンドをネストがエッグに発してよく、
・住宅の部屋内におけるエッグ用の結合機構の様な結合機構に接続されていれば、この結合機構は、ユーザによって出される赤外線コマンドを受け取ってこれらのコマンドをＵＳＢコネクタ上のエッグへの制御コマンドに変換してよい。

今度は図４を参照すると、この図４は、本発明の実施形態に従って図１のネストから図２のエッグ内へ楽曲を複製するための、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）の説明図である。図４中に示されているＧＵＩは、ネストに接続されているテレビまたはその他の表示装置上に表示されて、赤外線制御装置の様な遠隔制御装置の使用によって対話される、ことが好ましい。そういう訳で、図４のＧＵＩは簡単な方向ボタン及び選択ボタンによるナビゲーション用である。

図４に示されているＧＵＩは、デジタル音楽ライブラリを編成して、プレイリスト、つまり、ネストから演奏するための、またはエッグからの再生のためにエッグへ複製するための、楽曲の連なりを作成するために、使用される。

本発明の実施形態では、顧客が、特に、自分のネストの関連づけられているエッグと、組込形オーディオプレーヤを備えているその顧客の携帯電話機とを含む、自分のネスト自体以外の供給元からの、音楽を自分のネストで聴取することができる。この点について、今度は図５を参照すると、この図５は、本発明の実施形態に従って顧客の音楽をこの顧客の携帯電話機へストリーム配信するために使用される、追跡システムの概略的なブロック図である。図５には顧客のパーソナルコンピュータ５１０が示されており、この顧客の音楽ファイルのライブラリとその音楽ファイル及びこの顧客のプレイリストを記述しているメタデータとをこのパーソナルコンピュータ５１０が含んでいる。この顧客は、自分のパーソナルコンピュータ５１０と自分の携帯電話機５２０とをメディア追跡サーバ５３０に登録するために、本発明を使用している。携帯電話機５２０は組込形デジタルオーディオプレーヤ５２３を含んでおり、この顧客はこの組込形デジタルオーディオプレーヤ５２３を通して音楽を聞くことができる。具体的に述べると、特に（ｉ）顧客名、（ｉｉ）顧客の携帯電話機５２０の送受器の種類、携帯電話プロバイダ及び電話番号、並びに（ｉｉｉ）パーソナルコンピュータ５１０のＩＤを含む、顧客情報をパーソナルコンピュータ５１０がメディア追跡サーバ５３０へ送信する。更に、顧客は自分の全家族を登録してもよく、複数の顧客名、携帯電話機ＩＤ及びパーソナルコンピュータＩＤと一緒に家族名を提出してもよい。

その時、パーソナルコンピュータ５１０にインストールされているアクセスソフトウェア５１５は、パーソナルコンピュータ５１０に存在している楽曲のＩＤのリストを生成するために、パーソナルコンピュータ５１０を走査する。アクセスソフトウェア５１５は、iTunes（登録商標）のデータベース、Windows（登録商標） Media Playerのデータベース、Napster（登録商標）のデータベース及びその他のその様なプレーヤのデータベースの様なプレーヤのデータベースをも求めて、パーソナルコンピュータ５１０を走査する。アクセスソフトウェア５１５は、顧客が講読しているポッドキャスト及びインターネットラジオ放送局のお好みをも求めて、パーソナルコンピュータ５１０を走査する。各々の楽曲ＩＤと共に、アクセスソフトウェア５１５は、特にその楽曲についてのデジタル著作権管理データを含む楽曲状態とその楽曲についての時間的制約とをも生成する。

アクセスソフトウェア５１５は、追跡に望ましい顧客の楽曲の楽曲状態及び時間的制約を識別して、デジタル著作権管理されている楽曲が有効なライセンスを有していることを確認する。アクセスソフトウェア５１５が分からない楽曲については、アクセスソフトウェアは、Gracenoteデータベースの様な、楽曲をその断片から識別する楽曲データベースへ、その楽曲の断片を送信する。

アクセスソフトウェア５１５は顧客の楽曲情報をメディア追跡サーバ５３０へ送信し、このメディア追跡サーバ５３０は顧客、顧客の携帯電話機、及び顧客の楽曲情報をそのデータ記憶装置内に登録する。アクセスソフトウェア５１５は更に楽曲自体をメディア追跡サーバ５３０へ送信してよい。その様な場合には、メディア追跡サーバ５３０は、ユーザの楽曲の複製を維持するか、メディアストリーム配信サーバ５５０へその楽曲を更に送信するか、またはそれらの両方を行う。この様に、メディア追跡サーバ５３０またはメディアストリーム配信サーバ５５０またはそれらの両方は、ユーザの楽曲の遠隔バックアップとして機能する。

図５にはメディアストリーム配信サーバ５５０も示されており、このメディアストリーム配信サーバ５５０は、メディア追跡サーバ５３０内で参照される楽曲についてのオーディオファイルを含む、オーディオファイルの大きなデータベースアーカイブを含んでいる。

登録後に、顧客は、自分の携帯電話機５２０上のナビゲーションソフトウェア５２７を使用して自分の楽曲にアクセスすることができる。具体的に述べると、顧客は携帯電話機５２０から演奏要求を発し、この演奏要求は携帯電話基地局５４０へ送信される。

図５中では、携帯電話基地局と搬送波バックエンドとの両方を表すために、携帯電話基地局５４０が使用されている。一般的には、携帯電話基地局が受信する要求をこの携帯電話基地局が携帯電話搬送波バックエンドへ転送し、この搬送波バックエンドがその要求を転送し続ける。もっと一般的には、携帯電話機５２０と携帯電話基地局５４０とは、特に携帯電話ネットワークとワイマックスネットワークとを含む任意の無線ネットワークで動作してよい。

携帯電話基地局５４０はメディア追跡サーバ５３０へ要求を転送し、このメディア追跡サーバ５３０はアカウントバリデータ５３３を使用して顧客のアカウントを検証する。顧客のアカウントがもし検証されれば、顧客の楽曲集及びプレイリストを記述しているメタデータをメディア追跡サーバ５３０が携帯電話基地局５４０へ戻す。具体的に述べると、特に、名前、アルバム、アーチスト及びジャンルを含む対応メタデータを各々の楽曲が有している顧客の楽曲のＩＤと、名前及び楽曲ＩＤを含む対応メタデータを各々のプレイリストが有している顧客のプレイリストとを、メディア追跡サーバ５３０が戻す。

携帯電話基地局５４０は携帯電話機ソフトウェア５２７へメタデータを転送し、この携帯電話機ソフトウェア５２７は、顧客が、自分の楽曲集及びプレイリスト集をナビゲートするために自分の携帯電話機のキーパッドを使用し、且つ聴取を所望する楽曲を選択することを、可能にする。顧客によって選択された楽曲についてのＩＤは、携帯電話機５２０から携帯電話基地局５４０へ送信され、メディア追跡サーバ５３０へ転送される。メディア追跡サーバ５３０は、楽曲デジタル著作権管理ライセンスバリデータ５３７を使用して、その選択された楽曲についてのその顧客のデジタル著作権管理ライセンスが現在有効であることを確認する。選択された楽曲についてのライセンスが現在もし有効であれば、ストリーム配信されることになっている楽曲と宛先携帯電話機とを指定している命令をメディア追跡サーバ５３０がメディアストリーム配信サーバ５５０へ送信する。

それに応答して、メディアストリーム配信サーバ５５０は携帯電話基地局５４０へその楽曲をストリーム配信し、今度はその顧客が聴取を楽しむための携帯電話機のオーディオプレーヤ５２３へ携帯電話基地局５４０がその楽曲を転送する。上記に説明されている様にユーザの楽曲の遠隔バックアップがメディア追跡サーバ５３０上にもし維持されていれば、ユーザの選択された楽曲の遠隔バックアップ複製がメディア追跡サーバ５３０から携帯電話基地局５４０へストリーム配信され、今度はこの携帯電話基地局５４０が携帯電話機のオーディオプレーヤ５２３へその楽曲を転送する。

指定された顧客が指定された楽曲を聴取していることを示している追跡情報を、メディア追跡サーバ５３０が追跡履歴内に記録する。以降のアクセスのために、音楽のストリーム配信が顧客の携帯電話機５２０に適切にキャッシュされてよい。

今度は図６を参照すると、この図６は、本発明の実施形態に従って顧客の携帯電話機へその顧客の音楽をストリーム配信するための方法の、概略的な流れ図である。図６の流れ図は、五列に分割されている。左側の第一列は、アクセスソフトウェア５１５を作動させるパーソナルコンピュータ５１０（図５）の様な顧客のパーソナルコンピュータによって実行される、動作を示している。第二列は、組込形オーディオプレーヤ５２３と演奏ソフトウェア５６０とを含んでいる携帯電話機５２０の様な顧客の携帯電話機によって実行される、動作を示している。第三列は、携帯電話基地局及び搬送波バックエンド５４０の様な携帯電話基地局と搬送波バックエンドとによって実行される、動作を示している。第四列は、メディア追跡サーバ５３０の様な追跡サーバによって実行される、動作を示している。第五列は、メディアストリーム配信サーバ５８０の様なメディアサーバによって実行される、動作を示している。

図６は、二つの段階、つまり、動作６０５で始まって顧客のパーソナルコンピュータを追跡システムに登録するための第一段階と、動作６２０で始まって顧客が自分の楽曲を自分の携帯電話機で演奏できる様にするための第二段階とを、含んでいる。

動作６０５において、顧客のパーソナルコンピュータが自分自身を追跡サーバに登録する。そのパーソナルコンピュータ上で作動しているアクセスソフトウェアが、そのパーソナルコンピュータを走査して、楽曲ＩＤと顧客が自分の楽曲を編成したプレイリストとのリストを生成する。動作６１０において、パーソナルコンピュータが、顧客の楽曲とその顧客のプレイリストとのリストを、その顧客とその顧客の携帯電話機とを識別している情報と共に、追跡サーバへアップロードする。上記に説明されている様に、パーソナルコンピュータはその顧客の楽曲自体を追跡サーバへ更にアップロードしてもよい。動作６１５において、追跡サーバが、その顧客とその顧客の携帯電話機とを登録し、その顧客の楽曲とその顧客のプレイリストとのリストをそのデータ記憶装置内に記憶する。この段階では、パーソナルコンピュータが追跡システムに登録されており、その時にはその顧客は自分の楽曲を自分の携帯電話機で聴取することができる。

動作６２０において、顧客が自分の携帯電話機で演奏要求を発する。動作６２５において、携帯電話機が、ＧＰＲＳ／３Ｇの様な無線伝送プロトコルを使用して、演奏要求を携帯電話基地局へ送信する。動作６３０において、携帯電話基地局が、演奏要求を受信し、無線プロトコルによってこの演奏要求を追跡サーバへ転送する。動作６３５において、追跡サーバが、演奏要求を受信して顧客のアカウントを検証する。顧客のアカウントがもし成功裏に検証されれば、動作６４０において、追跡サーバが、無線プロトコルによって、顧客の楽曲集とプレイリスト情報とを携帯電話基地局へ送信する。顧客アカウントがもし成功裏に検証されなければ、追跡サーバは、顧客の演奏要求を拒否する。動作６４５において、携帯電話基地局が、無線プロトコルによって、顧客の楽曲集とプレイリスト情報とを携帯電話機へ転送する。

代わりに、顧客のプレイリスト情報が顧客の携帯電話機内にキャッシュされてもよく、このキャッシュによって動作６３０−６４５を実行する必要がなくなる。その様なキャッシュされたプレイリスト情報は、このプレイリスト情報が顧客のパーソナルコンピュータ上のコンテンツ及びライセンスを正確に反映しているということを保証するために、定期的にリフレッシュされる。このリフレッシュ動作は、ユーザの介入によってまたはユーザの介入なしに実行されてよい。

動作６５０において、顧客が、自分の携帯電話機のキーパッドを使用して、自分のプレイリストをナビゲートし且つ聴取を所望する楽曲を選択する。その後、ユーザのその選択が、無線プロトコルによって、携帯電話基地局へ送信される。

動作６５５において、携帯電話基地局がユーザの楽曲選択を受信し、携帯電話基地局はその後にこのユーザの楽曲選択を追跡サーバへ転送する。動作６６０において、追跡サーバは、選択された楽曲を演奏するための必要なライセンスをユーザが有しているということを保証するために、その楽曲についての顧客のデジタル著作権管理ライセンスを検証する。追跡サーバは、検査のために顧客のライセンスを自分の中に記憶してしまってもよく、そうでなければ顧客のライセンスの有効性を判定するために顧客のパーソナルコンピュータに問い合わせてよい。後者の場合には、顧客のパーソナルコンピュータがもし接続されていなければ、追跡サーバは顧客の演奏要求を拒否する。

選択された楽曲についての顧客のライセンスがもし有効であれば、動作６６５において、追跡サーバが、その選択された楽曲を顧客の携帯電話機へストリーム配信する様にとの命令をメディアサーバへ送信する。選択された楽曲についての顧客のライセンスがもし有効でなければ、追跡サーバは顧客の演奏要求を拒否する。追跡サーバは、指定された顧客がその選択された楽曲を聴取しているという事象を、追跡履歴内に記録してもよい。

動作６７０において、メディアサーバが、追跡サーバから命令を受信して、携帯電話基地局に対する選択された楽曲のストリーム配信を開始する。携帯電話基地局は、ストリーム配信されたデータを受信して、顧客が聴取を楽しむための顧客の携帯電話機へそのデータを転送する。楽曲の演奏が終了した後に、顧客は動作６５０へ戻って別の楽曲を選択してよい。

本発明によって可能にされている携帯電話機アクセスで顧客がデジタル著作権管理ライセンスの制約を回避することができないことを動作６６０が保証している、ということが当業者には分かる。

著作権管理
本発明の実施形態によれば、エッグは高々一つのネストにしか登録されず、下記に説明されている様に、あるネストに登録されているエッグしかそのネストから販売促進用ではない楽曲を借り出す権利を有していない。一般に、ネストはそのネストに複数のエッグを登録される。

本発明の実施形態によれば、ネスト内またはエッグ内の楽曲は、『購入』、『録音』または『試用』と標識を付けられる。『購入』楽曲は消費者によって代金を支払われた楽曲である。購入楽曲は、特に、iTunes（登録商標）またはNapster（登録商標）の様なインターネットサービスを介して購入された楽曲、キオスクを介して購入された楽曲、及び購入されたＣＤから複製されてＭＰ３の様な形式へ変換された（『抽出・変換された』）楽曲を含んでいる。『録音』楽曲は、ケーブル音楽放送局または衛星音楽放送局から消費者用に録音された楽曲を含んでいる。『試用』楽曲は、消費者に無料で提供されてやがては期間切れになる販売促進版つまり試用版の楽曲である。消費者がその様な楽曲をもし聴取し続けたければ、その消費者はその楽曲の購入版または録音版を取得しなければならない。

試用楽曲の期限切れは、特に、３０日間の様な固定期間後、またはその楽曲の固定再生回数後に生じる。期限切れと同時に、試用楽曲は、全く演奏しなくなるかもしれず、その楽曲の間引き標本抽出版またはその楽曲の出だしのみを演奏するかもしれず、代わりにその楽曲を購入するかさもなければその楽曲の購入を可能にする方法を説明するメッセージを演奏するかもしれない。

試用楽曲という標識は、この楽曲を購入することができる情報センターとして機能する一つ以上のウェブサイトに対するＵＲＬまたはその他のその様な識別子を含んでいることが好ましい。

本発明の実施形態によれば、ネスト内に既に含まれている楽曲のリストとネスト内にまだ含まれていない楽曲の補助リストとを、そのネストが含んでいる。例えば、特定のアーチストによる特定のアルバムからのある楽曲がそのネスト内に含まれているときはいつも、同じアルバムからのその他の楽曲または同じアーチストによるその他の楽曲をその補助リストが含んでいる。ネスト内に録音された楽曲は、録音と標識を付けられる。ネスト内に含まれていないその他の楽曲は、消費者による要求時に、試用版としてそのネストにダウンロードできることが好ましい。楽曲の試用版を聴取した後に、その消費者はそのネストを使用してその楽曲を購入するかもしれず、その時にはその購入された楽曲は購入と標識を付けられる。録音、購入または試用とその様に楽曲に標識を付けることは、その楽曲に関連づけられている著作権を識別するのに役立つ。

ネストからこのネストに登録されているエッグへ、またはエッグからこのエッグが登録されているネストへの様に、互いに登録されている二つの装置のうちの一方の装置から他方の装置へ楽曲が複製されれば、この楽曲の標識が維持される、つまり、供給先装置上の楽曲の標識が供給元装置上の楽曲の標識に設定される、ことが好ましい。例えば、ネストからこのネストに登録されているエッグへ、そしてまたその同じネストに登録されている別のエッグへ、試用楽曲がもし複製されれば、その楽曲はそれら二つのエッグ上で試用と標識を付けられる。同様に、キオスクから楽曲を購入するためにあるエッグがもし使用され、その後にこのエッグが登録されているネストへその楽曲が複製されれば、そのエッグ上とそのネスト上とでその楽曲は購入と標識を付けられる。

本発明の実施形態では、エッグがネストに登録されていなくて、ネストからエッグへまたはエッグからネストへの様に、互いに登録されていない二つの装置のうちの一方の装置から他方の装置へ楽曲が複製されれば、供給元装置上でのその楽曲の標識に拘らず、その楽曲は供給先装置上で試用と標識を付けられる。

表１は供給先装置上での楽曲の著作権標識付けをまとめている。

表１の論理は、何れの二つの装置もこれらが共通に登録されているか否かを判定することができることを仮定している。例えば、製造時点で登録情報がネスト及びエッグにもし組み込まれていれば、この能力を達成することができる。

表１の論理に加えて、ネストまたはエッグを使用して、ユーザが情報センターから楽曲をもし購入すれば、これらのネスト内またはエッグ内における楽曲の標識は夫々試用から購入へ変更される。

本発明の代替実施形態では、あるエッグがネストに登録されているか否かを、そのネストは直ちに判定することができるが、あるエッグがネストに登録されているか否か、またはそのエッグと別のエッグとがその同じネストに登録されているか否かを、そのエッグは直ちには判定することができない。このことは、例えば、エッグの製造後に複数のネストのうちの何れか一つに自分自身を登録する能力をそのエッグがもし有していれば、生じる。この後者の場合には、供給元エッグから供給先エッグへ楽曲が複製される時はいつも、その供給先エッグ内でその楽曲が試用と標識を付けられる様に、表１の論理が修正される。従って、供給先装置上での楽曲の著作権標識付けは表２に従う。

この代替実施形態では、第一のネストに登録されているエッグは第二のネストに再登録されてよい。その様な場合には、そのエッグは第一のネストにはもはや登録されていない。エッグを再登録することができる回数には制限があり、エッグが自分自身を最高回数まで再登録した後は、そのエッグは更なる再登録を妨げられる、ことが好ましい。

本発明の第二代替実施形態では、購入楽曲と録音楽曲との区別が無視され、両方が『所有』楽曲として識別される。この第二代替実施形態では、供給先装置上での楽曲の著作権標識付けは表３に従う。

更に本発明の第三代替実施形態では、複数のエッグの各々がネストに登録されているそのネストからそれら複数のエッグへ楽曲を複製することが制限される。この第三代替実施形態には、好ましい実施形態並びに第一及び第二代替実施形態よりももっと精巧な論理がある。この論理を最もよく説明するために、楽曲の『借り出し』及び『返却』という用語が以下の様に使用される。ネストからエッグへ楽曲をダウンロードするためにそのエッグがそのネストに接続されれば、これは本明細書中で楽曲の『借り出し』と呼ばれる。エッグ内に記憶されている楽曲を削除するためにそのエッグがネストに接続されれば、これは本明細書中で楽曲の『返却』と呼ばれる。

放送楽曲を録音するためにネストが動作中に、ケーブル音楽放送局または衛星音楽放送局から同じ楽曲が複数回放送され得ることがしばしばある。本発明の一つの実施形態の場合には、各録音楽曲についての計数をネストが記憶し、ネストのアーカイブに既に録音されている放送楽曲にネストが遭遇すればその計数が増加される。従って、その様な計数は、ネストが録音中にその録音楽曲が放送された総回数に対応しており、今後はmax_permitted_copiesと表示される。例えば、ネストがMusic Channelから録音中にMusic Channelで録音楽曲がもし五回再生されれば、その様な楽曲についてはmax_permitted_copies=5である。

録音楽曲についてのmax_permitted_copies計数は、その楽曲の借り出しをネストが許可する異なるエッグの数を制限するために使用される。例えば、ある録音楽曲についてもしmax_permitted_copies=5であれば、高々五つの異なるエッグしかそのネストからその楽曲を借り出すことができない。つまり、そのアーカイブ内の各録音楽曲について、ネストが各楽曲についての計数を記憶し、エッグがその楽曲を借り出せばその計数が増加される。その様な計数は、その楽曲を借り出したエッグの数に対応しており、今後はnumber_copies_checked_outと表示される。例えば、もし三つのエッグが同じ録音楽曲をそのネストから借り出したのであれば、その様な楽曲についてはnumber_copies_checked_out=3である。

本発明の実施形態によれば、エッグがネストに録音楽曲を返却すれば、そのエッグからその楽曲が削除され、number_copies_checked_out計数が減少される。例えば、録音楽曲とこの楽曲を借り出してその後にこの楽曲を返却するエッグとについてもしnumber_copies_checked_out=3であれば、その様な楽曲についてはnumber_copies_checked_outは２へ減少される。

今度は図７を参照すると、この図７は、本発明の実施形態に従って、図１のネスト１００が音楽を録音中に同じ楽曲が放送された回数を追跡する、方法の概略的な流れ図である。動作７１０において、ネストによって現在録音中のケーブル放送局または衛星放送局から放送中の楽曲を、ネストが識別する。動作７２０において、ネストのデジタルアーカイブ内にその楽曲が既に記憶されているか否かをネストが判定する。その楽曲がもし既に記憶されていれば、動作７３０において、max_permitted_copiesをネストが一だけ増加させる。その楽曲がもしまだ記憶されていなければ、動作７４０において、ネストはその楽曲についてはmax_permitted_copies=1で且つその楽曲についてはnumber_copies_checked_out=0に初期化する。動作７５０において、ネストのデジタルアーカイブ内にその録音楽曲とそのメタデータとをネストが記憶する。

今度は図８を参照すると、この図８は、本発明の実施形態に従って図１のネストから図２のエッグへ録音音楽を『借り出す』方法の概略的な流れ図である。動作８１０において、ネストの受け台に接続されているエッグがそのネストからそのエッグへ録音楽曲を複製することを要求する。動作８２０において、そのエッグがそのネストに登録されているか否かをネストが判定する。そのエッグがそのネストにもし登録されていれば、動作８３０において、その要求された楽曲についてnumber_copies_checked_outがmax_permitted_copiesよりも小さいか否かをネストが判定する。もし小さければ、動作８４０において、その楽曲についてのnumber_copies_checked_outをネストが一だけ増加させ、動作８５０において、そのネストからそのエッグへこのエッグがその楽曲を複製することをネストが許可する。

動作８２０において、そのエッグがそのネストに登録されていないとネストがもし判定するか、または動作８３０において、number_copies_checked_outがmax_permitted_copiesに等しいとネストがもし判定すれば、その録音楽曲についてのエッグの要求は動作８６０において拒否される。この拒否の代わりに、その録音楽曲が試用版としてエッグに複製され且つ試用と標識を付けられてもよい。

今度は図９を参照すると、この図９は、本発明の実施形態に従って図２のエッグから図１のネストへ楽曲を『返却する』方法の概略的な流れ図である。試用と標識を付けられている楽曲がエッグからネストへもし返却されれば、その楽曲はネスト上においても試用と標識を付けられる。

録音と標識を付けられている楽曲がエッグからネストへもし返却されるのであれば、動作９１０において、ネストの受け台に接続されているエッグはその録音楽曲を返却することを要求する。動作９２０において、そのエッグがそのネストに登録されているか否かをネストが判定する。もし登録されていれば、動作９３０において、そのネストのデジタルアーカイブ内にその楽曲が既に存在しているか否かをネストが判定する。もし存在していれば、動作９４０において、その楽曲についてのnumber_copies_checked_outをネストが一だけ減少させ、動作９５０において、そのエッグからその楽曲を削除する様にネストがエッグに命令する。

動作９２０において、そのエッグがそのネストに登録されていないとネストがもし判定すれば、その楽曲を返却するというエッグの要求は動作９６０において拒否される。この拒否の代わりに、その楽曲が試用版としてネストに複製され且つ試用と標識を付けられてもよい。動作９３０において、その楽曲がそのデジタルアーカイブ内に現在のところ存在していないとネストがもし判定すれば、このことはキオスクの様な別の供給元からそのエッグがその楽曲を取得したことを示している。そういう訳で、動作９７０において、ネストはその楽曲についてはmax_permitted_copies=1で且つその楽曲についてはnumber_copies_checked_out=0に初期化する。動作９８０において、エッグからネストのデジタルアーカイブ内へその楽曲とそのメタデータとをネストが複製する。

この実施形態中において第一のエッグから第二のエッグへ録音楽曲が複製されれば、たとえこれら第一及び第二のエッグが共に同じネストに登録されていても、その楽曲は第二のエッグ上において試用と標識を付けられる。

購入楽曲も、max_permitted_copies=1と設定することによって、複数のエッグへ複製することを同様の論理で制限されてよい。

概括的に述べると、供給元装置に存在している楽曲が供給先装置へ複製するのに必要な許可を有しているか否か、もし有していれば、その供給先装置へ複製される時にその楽曲はどの様に標識を付けられるべきであるか、を指定している規則によって、本発明が全般的なデジタル著作権形態を支援する、ということが当業者には分かる。その様な規則は、
関数mayBeCopied(srcDeviceType, trgtDeviceType, isRegistered, srcDeviceLabel)及び関数trgtLabel(srcDeviceType, trgtDeviceType, isRegistered, srcLabel)中で具現されてよく、
ここで、srcDeviceType及びtrgtDeviceTypeは装置特有パラメータであり、
srcDeviceTypeは、特にネスト及びエッグを含む、デジタル楽曲が存在している供給元装置の種類を示しており、
trgtDeviceTypeは、特にネスト及びエッグを含む、デジタル楽曲が複製されることになっている供給先装置の種類を示しており、
ここで、isRegisteredは一対の装置に特有であり、
isRegisteredは、供給元装置と供給先装置とが共通に登録されているか否かを示しており、
ここで、srcLabel及びtrgtLabelは、共に楽曲及び装置特有パラメータであり、
srcLabelは、特に録音、購入及び試用、またはその代わりに、所有及び試用を含む、供給元装置における楽曲の標識を示しており、
trgtLabelは、特に録音、購入及び試用、またはその代わりに、所有及び試用を含む、供給先装置における楽曲の標識を示しており、ここで、
mayBeCopiedは、供給元装置から供給先装置へ楽曲が複製されてよいか否かを示している。

もっと概括的に述べると、上記に説明されている様に、関数mayBeCopied()及び関数trgtLabel()は、追加パラメータmax_permitted_copies及び追加パラメータnumber_copies_checked_outを有していてよく、
ここで、max_permitted_copies及びnumber_copies_checked_outは、共に楽曲及び装置特有パラメータであり、
max_permitted_copiesは、その装置から許可されているその楽曲の最高複製回数を示しており、
number_copies_checked_outは、その装置から行われたその楽曲の現在の複製回数を示している。

その代わりに、関数mayBeCopied()及び関数trgtLabel()が表またはその他のデータ構造として具現されてよい、ということが当業者には分かる。

今度は図１０を参照すると、この図１０は、本発明の実施形態に従うデジタル著作権管理システムの概略的なブロック図である。図１０には、データベース管理装置１０１０及び著作権管理装置１０１５を含む、供給元装置１００５が示されている。データベース管理装置１０１０は、デジタル楽曲とそれらに関連づけられているメタデータとを記憶するデータベース１０２０を制御することが好ましい。上記に説明されている様に、その楽曲が購入されたのか、録音されたのかまたは試用であるのかを示す、各楽曲についての標識を、メタデータが含んでいることが好ましい。一つ以上の楽曲についてのmax_permitted_copies及びnumber_copies_checked_outをも、メタデータが任意的に含んでいてよい。楽曲、それらの標識、並びにそれらのmax_permitted_copiesパラメータ及びnumber_copies_checked_outパラメータは、データベース管理装置１０１０を介してアクセス可能である。

データベース１０２０内の結合可能な一つ以上のデータベーステーブル内に、デジタル楽曲及びそれらのメタデータが記憶されてよい、ということが当業者には分かる。その代わりに、バイナリ楽曲データが、データベース１０２０外のメモリ位置に記憶されて、データベース１０２０内のアドレスエントリーによって指し示されてよい。その代わりにデータベース１０２０が複数のデータベースとして構築されてよい、ということも当業者には分かる。

図１０には、自分自身のデータベース管理装置１０３０、著作権管理装置１０３５、及びデータベース１０４０を含む、供給先装置１０２５も示されている。

供給元装置１０１０に存在している楽曲が供給先装置１０２５の様な指定された供給先装置に複製されてよいか否かを、著作権管理装置１０１５が判定する。楽曲の複製がもし許可されれば、供給先標識と呼ばれて供給先装置の楽曲用に使用される予定の標識を、著作権管理装置１０１５が更に決定する。本発明の実施形態によれば、著作権管理装置１０１５は、（ｉ）供給元装置１００５の種類、（ｉｉ）供給先装置１０２５の種類、（ｉｉｉ）供給元装置１００５における楽曲の標識、及び（ｉｖ）供給元装置１００５におけるその楽曲についてのmax_permitted_copiesパラメータ及びnumber_copies_checked_outパラメータを、その決定の根拠にする。著作権管理装置１０１５は、上記に説明されているmayBeCopied()及びtrgtLabel()の様な関数を実装することが好ましい。

著作権管理装置１０１５が供給先標識を決定した後、この著作権管理装置はその楽曲とその供給先標識とを供給先装置１０２５へ送信する。供給先装置１０２５は、そのデータベース１０４０にその楽曲を追加し、供給先標識に従ってデータベース１０４０内のその楽曲に標識を付ける、ことが好ましい。

図１０には、楽曲を購入するための情報センター１０４５も示されている。供給元装置１００５及び供給先装置１０２５は情報センター１０４５から直接に楽曲を購入してよい。供給元装置１００５にも供給先装置１０２５にも現在のところ存在していない楽曲については、それらの楽曲を購入する装置へこれらの楽曲を情報センター１０４５が送信する。供給元装置１００５または供給先装置１０２５に現在のところ存在していて試用と標識を付けられている楽曲については、楽曲の標識を試用から購入へ変更する許可を供給元データベース管理装置１０１０または供給先データベース管理装置１０３０へ情報センター１０４５が送信する。ユーザが楽曲の権利を購入することを可能にしてそのユーザの支払金額を確認する取引処理装置１０５０を、情報センター１０４５が含んでいることが好ましい。取引処理装置１０５０によってユーザが楽曲の購入を完了すると同時に、情報センター１０４５は、適切に、その楽曲をユーザの装置へ送信するか、またはその楽曲の標識を変更する許可をユーザの装置へ送信する。

本発明の実施形態によれば、ユーザがもし所望すれば後日に購入版へ変換することのできる楽曲の試用版も、情報センター１０４５が自由に配布する。

一つの実施形態の場合には、ケーブル会社または衛星会社の様な販売する楽曲についての配布権限を有している実体によって情報センター１０４５が運営される。

今度は図１１を参照すると、この図１１は、本発明の実施形態に従うデジタル著作権管理方法についての概略的な流れ図である。見て分かる様に、図１１は二列に分割されており、最左列は供給元装置１００５（図１０）の様な供給元オーディオ装置によって実行される動作を示しており、最右列は供給先装置１０２５の様な供給先オーディオ装置によって実行される動作を示している。

動作１１１０において、供給元装置から楽曲が複製されることを供給先装置が要求する。動作１１２０において、供給元装置がその要求を受信して供給先装置を識別する。詳細に述べると、供給先装置の種類と供給元装置及び供給先装置が互いに登録されているか否かとを、供給元装置が判定する。

動作１１３０において、その要求された楽曲についての標識と、その要求された楽曲についてのmax_permitted_copiesパラメータ及びnumber_copies_checked_outパラメータとを、供給元装置が判定する。この情報は、データベース１０２０（図１０）の様な供給元装置データベース内に含まれていることが好ましい。動作１１４０において、その楽曲を複製することをその供給先装置が許可されているか否かを供給元装置が判定する。その様な判定は、著作権管理装置１０１５の様な供給元装置内の著作権管理装置によって行われることが好ましい。その供給元装置からその楽曲を複製することをその供給先装置が許可されていないことが動作１１４０においてもし判定されれば、動作１１５０において供給元装置が複製要求を拒否する。そうではなくその供給元装置からその楽曲を複製することをその供給先装置が許可されていることが動作１１４０においてもし判定されれば、動作１１６０において、供給先装置内の楽曲にどの様に標識を付けるかを供給元装置が決定する。その様な決定も、著作権管理装置１０１５の様な著作権管理装置によって行われることが好ましい。

動作１１７０において、供給元装置は要求された楽曲及びその標識を供給先装置へ送信し、動作１１８０において、供給先装置は要求された楽曲をそのデータベースへ複製しその要求された楽曲に適宜に標識を付ける。

上記の説明を読めば、説明された方法及びシステムに適用することのできる多くの明白な変形があると、当業者は理解するであろう。従って、楽曲及びオーディオ装置について上記に説明されている構成可能な論理は、映画及びビデオ装置、並びにその他の種類のメディア及びメディア装置にも適用可能である。

供給元装置から供給先装置へ及び情報センターから装置への楽曲の転送は、単一の楽曲についてだけではなくアルバム全体の様な一群の楽曲で実行されてもよい。更に、装置は互いに『ホットシンク』されていてよい。例えば、エッグ内の楽曲でネストが定期的に更新される様に、有線通信または無線通信を使用してエッグがネストにホットシンクされていてよい。

今度は図１２Ａ、１２Ｂを参照すると、これらの図１２Ａ、１２Ｂは、本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第一の消費者による使用事例の概略的な説明図である。図１２Ａに示されている様に、消費者１２１０がマクドナルド店１２４０内にあるMcMusicキオスク１２３０から自分のエッグ１２２０に楽曲の試用版をダウンロードする。その楽曲は試用と標識を付けられており、一週間の試用期間の間その楽曲を演奏するための限定された権利が消費者１２１０にある。その後に、図１２Ｂに示されている様に、無線通信を経由して情報センターから１．００ドルでその楽曲を購入することを消費者１２１０が決める。購入の結果、その楽曲は購入とエッグ１２２０内で標識を付け替えられ、消費者１２１０はその楽曲に対する完全な権利を付与される。

図１２Ｂには、その楽曲に対する１．００ドルの収入が、下記に説明されている様に、コンテンツ所有者と無線プロバイダとマクドナルドと本発明の所有者との間でどの様に配分されるのかを図解している円グラフ１２５０も示されている。

今度は図１３Ａ、１３Ｂを参照すると、これらの図１３Ａ、１３Ｂは、本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第二の消費者による使用事例の概略的な説明図である。図１３Ａに示されている様に、消費者がスターバックス店１３４０内にあるStarbuck's Sounds音楽キオスク１３３０から自分のエッグ１３２０に楽曲の試用版をダウンロードする。その楽曲は試用と標識を付けられており、一週間の試用期間の間その楽曲を演奏するための限定された権利が消費者１３１０にある。その後に、図１３Ｂに示されている様に、マクドナルド店１３６０内にあるMcMusicキオスク１３５０から１．００ドルでその楽曲を購入することを消費者１３１０が決める。購入の結果、その楽曲は購入とエッグ１３２０内で標識を付け替えられ、消費者１３１０はその楽曲に対する完全な権利を付与される。

図１３Ｂには、その楽曲に対する１．００ドルの収入が、下記に説明されている様に、コンテンツ所有者とスターバックスとマクドナルドと本発明の所有者との間でどの様に配分されるのかを図解している円グラフ１３７０も示されている。

今度は図１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを参照すると、これらの図１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、本発明の実施形態に従って楽曲を入手する第三の消費者による使用事例の概略的な説明図である。図１４Ａに示されている様に、消費者１４１０が自分のテレビ１４３０でホームエンターテイメントを楽しんでいる間にディレクＴＶ音楽放送局から自分のネスト１４２０に楽曲を録音する。録音された楽曲は録音と標識を付けられ、その楽曲に対する対応権利が消費者１４１０にある。消費者１４１０は自分のネスト１４２０から自分のエッグ１４４０へその楽曲を複製する。

その後に、図１４Ｂに示されている様に、消費者１４１０が友人つまり消費者１４５０に会い、この消費者はその楽曲に興味を示す。その時、消費者１４１０は自分のエッグ１４４０からの相手のエッグ１４６０へその楽曲を複製する。その楽曲はエッグ１４４０上では録音と標識を付けられているが、その楽曲はエッグ１４６０上では試用と標識を付けられる。そういう訳で、一週間の試用期間の間その楽曲を演奏するための限定された権利しか消費者１４５０にはない。

その後に、図１４Ｃに示されている様に、ベストバイ店１４８０内にある音楽キオスク１４７０を経由して１．００ドルでその楽曲を購入することを消費者１４５０が決める。楽曲を購入した後、その楽曲は試用から購入へエッグ１４６０内で標識を付け替えられ、その結果その後はその楽曲に対する完全な権利が消費者１４５０にある。

図１４Ｃには、下記に説明されている様な、コンテンツの所有者とディレクＴＶとベストバイと本発明の所有者との間での、その楽曲の購入価格である１．００ドルの配分を示している円グラフ１４９０も示されている。

従来のデジタル著作権管理システムと合同での本発明の実装
本発明のデジタル著作権管理は、サードパーティのデジタル著作権管理の方法またはシステムと共に実装することができる。従来のデジタル著作権管理システムは、非接続モバイル装置における音楽の使用を一般に可能にしているが、ある非接続装置から別の非接続装置へ分配することは可能にしていない。従来のデジタル著作権管理システムでは、有効なライセンスを有していない音楽を非接続モバイル装置がもし受信すれば、この非接続モバイル装置は、その音楽を演奏することができず、通常はパーソナルコンピュータに結合することによってライセンスサーバに接続するまでライセンスを付与されない。

それとは異なり、本発明の実施形態を使用すれば、音楽は第一の消費者のエッグから第二の消費者のエッグへ分配されてよく、この第二の消費者はその音楽を購入するオプションの期間内はその音楽への限定された試用アクセスを付与される。

従来のデジタル著作権管理ラッパーがデジタル音楽からもし削除されれば、たとえこの従来のデジタル著作権管理ラッパーが別のデジタル著作権管理ラッパーと取り替えられても、従来のプレーヤは一般にその音楽を全く演奏することができない。そういう訳で、本発明の実施形態は、従来のデジタル著作権管理ラッパーを維持し、従って下位互換性を保証する。

今度は図１５を参照すると、この図１５は、本発明の実施形態に従って、サードパーティのデジタル著作権管理システムと共にデジタル著作権管理を実装するための、作業の流れの概略的な説明図である。図１５には、ユーザのネスト内に記憶されているデジタル作品の第一の複製１５０５が示されている。この複製は、ユーザによってライセンス取得されたデジタルオーディオ部分１５１０と、このユーザのネストのみについての非限定演奏を指定しているサードパーティのデジタル著作権管理ラッパー１５１５とを、含んでいる。

ユーザが自分のネスト（複製１５０５）から自分のエッグへデジタル作品を複製すれば、そのデジタル作品の第二の複製１５２０が作成される。この第二の複製１５２０は、部分１５１０と実質的に同様であることが好ましいデジタルオーディオ部分１５２５と、サードパーティのデジタル著作権管理ラッパー１５３０とを、含んでいる。しかし、このサードパーティのデジタル著作権管理ラッパーは、二週間の時間切れの様な所定の時間切れ付きでの、総てのエッグにおける非限定演奏を指定する様に、修正されている。更に、ユーザのエッグにおける非限定演奏と他の装置用の限定演奏ライセンスを生成する能力とを指定しているデジタル著作権管理補助ラッパー１５３５が、第二の複製１５２０に加えられている。

ユーザがデジタル作品を自分の友人と共有すれば、そのデジタル作品がそのユーザのエッグ（複製１５２０）からその友人のエッグ（１５４０）へ複製されるので、そのデジタル作品の第三の複製１５４０が作成される。この第三の複製１５４０は、部分１５１０と実質的に同様であることが好ましいデジタルオーディオ部分１５４５と、第二の複製１５２０におけるサードパーティのデジタルラッパー１５３０と実質的に等しいサードパーティのデジタル著作権管理ラッパー１５５０とを、含んでいる。この第三の複製１５４０はデジタル著作権管理補助ラッパー１５５５も含んでいるが、デジタル著作権管理ラッパー１５３５とは異なり、デジタル著作権管理ラッパー１５５５は友人のエッグにおける限定演奏と他の装置用の限定演奏ライセンスを生成する能力とを指定している。

その友人が自分のエッグ（複製１５４０）から自分のネストへデジタル作品を複製すれば、そのデジタル作品の第四の複製１５６０が作成される。この第四の複製１５６０は、部分１５１０と実質的に同様なデジタルオーディオ部分と、この友人のネストのみにおける限定演奏を指定しているサードパーティのデジタル著作権管理ラッパー１５７０とを、含んでいる。デジタル著作権管理補助層が複製１５６０内では削除されていることに気づく。そういう訳で、この友人のネスト上における音楽は従来のプレーヤによって演奏することができる。

図１５では、デジタル著作権管理補助ラッパー１５３５、１５５５が、デジタル作品の種々の複製内に記憶される代わりに、そのデジタル作品の複製内で関連づけられている別個のファイル内に代わりに記憶されてよいか、またはその代わりにそのデジタル作品の複製用の識別子として機能する主キーを有するデータベーステーブル内に記憶されてよい、ということが分かる。同様に、従来のサードパーティのデジタル著作権管理ラッパー１５１５、１５３０、１５５０、１５７０も、別個のファイル内またはデータベーステーブル内に記憶されてよい。

使用及び取引を追跡するための本発明の使用
図１２Ｂ、１３Ｂ及び１４Ｃに図解されている様に、収入分配または統計の集成のための使用追跡への適用が本発明の実施形態にはある。特に、
（ｉ）放送をやめている放送からネストへ録音された音楽、
（ｉｉ）ライセンス局からネストを介して購入された音楽、及び
（ｉｉｉ）音楽キオスクからエッグを介して購入された音楽、
を含むデジタル音楽についてのライセンスは、幾つかのチャンネルを介して購入されてよい。
試用ラッパー付きのプレビュー用音楽は、これらの同じチャンネルからライセンス取得されてよい。

本発明の実施形態は、楽曲についての以下の情報、つまり、
（ａ）もし録音されたのであれば、その楽曲がいつどのプロバイダから録音されたのか、
（ｂ）もし直接に購入されたのであれば、その購入の販売管理業務者、
（ｃ）もし共有されたのであれば、その複製を最初に所有していた顧客、最初の販売管理業務者、及びユーザの共有チェーン、
（ｄ）現在の所有者のネストまたはその現在の所有者のエッグにおいて演奏されたか否かという、その現在の所有者についての演奏情報、並びに
（ｅ）もし試用版からアップグレードされたのであれば、最初の所有者による最初の購入の販売管理業務者及び試用版からの購入の販売管理業務者、
という情報を追跡するのに好都合である。

今度は図１６を参照すると、この図１６は、本発明の実施形態に従って使用及び取引を追跡するための概略的な作業の流れである。図１６には、ユーザＡによってユーザＡのネストに購入されたデジタル作品の第一の複製１６０５が示されている。ユーザＡは、例えば、ライセンス局を介してインターネットによって、または小売店のＣＤで、そのデジタル作品を購入したのかもしれない。複製１６０５は、デジタルオーディオ部分１６１０と、ユーザＡの購入情報とユーザＡのネストにおけるユーザＡの使用データとを含む記録１６１５とを、含んでいる。

ユーザＡが自分のネストから自分のエッグへデジタル作品を複製すれば、このデジタル作品の第二の複製１６２０が作成される。複製１６２０は、デジタルオーディオ部分１６１０と実質的に同様なデジタルオーディオ部分と、ユーザＡの購入情報とユーザＡのネスト及びユーザＡのエッグにおけるユーザＡの使用データとを含む記録１６３０とを、含んでいる。

ユーザＡがユーザＢとデジタル作品を共有すれば、そのデジタル作品の第三の複製１６３５が作成される。ユーザＢはそのデジタル作品についてのライセンスをまだ購入していないので、複製１６３５は試用複製である。複製１６３５は、デジタルオーディオ部分１６１０と実質的に同様なデジタルオーディオ部分１６４０と、ユーザＡの購入情報とユーザＢのエッグにおけるユーザＢの使用データとを含む記録１６４５とを、含んでいる。

ユーザＢがユーザＢのエッグからユーザＢのネストへデジタル作品を複製すれば、そのデジタル作品の第四の複製１６５０が作成される。複製１６５０は、デジタルオーディオ部分１６１０と実質的に同様なデジタルオーディオ部分１６５５と、記録１６６０とを、含んでいる。ユーザＢがそのデジタル作品についてのライセンスをその後に購入する時に、ユーザＡの購入データ、ユーザＢの購入データ、並びにユーザＢのエッグ及びユーザＢのネストにおけるユーザＢの使用データを反映する様に、記録１６６０が更新される。

従って、取引の目的上、ユーザＡがそのデジタル作品を購入した販売管理業務者に、ユーザＢの購入価格の一部が支払われてよい、ということが分かる。もっと概括的に述べると、デジタル作品が購入された最初の販売管理業務者にまで遡って、共有チェーンに沿うデジタル作品の購入を追跡するために、本発明の実施形態を使用することができ、共有チェーンに沿う購入価格の一部を最初の販売管理業務者に分配することができる。

図１６では、記録１６１５、１６３０、１６４５及び１６６０が、デジタル作品の種々の複製内に記憶される代わりに、そのデジタル作品の複製内で関連づけられている別個のファイル内に代わりに記憶されてよいか、またはその代わりにそのデジタル作品の複製用の識別子として機能する主キーを有するデータベーステーブル内に記憶されてよい、ということが分かる。

本発明の実施形態によれば、本発明の追跡機能をサードパーティが使用するために、エッグ用のアプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ）が提供されている。特に、エッグＡＰＩは以下の関数を含んでいる。
・addSongPlayToHistory(trackID)
この関数は、追跡されている楽曲が演奏を開始した時に、エッグの内部的な楽曲再生履歴に情報を追加する。
・addSongShareToHistory(trackID)
この関数は、追跡されている楽曲がある装置から別の装置へ分配された時に、エッグの内部的な楽曲分配履歴に情報を追加する。
・addSongSkipToHistory(trackID)
この関数は、追跡されている楽曲が演奏中にスキップされた時に、つまり、その追跡されている楽曲の演奏中にユーザが別の楽曲へジャンプした時に、エッグの内部的な楽曲再生履歴に情報を追加する。
・buildPlayerInventory()
この関数は、エッグ上の追跡されている楽曲のリストを生成し、通常はそのエッグをキオスクまたはパーソナルコンピュータに接続する時に使用される。
・buildPlayerDockInventory()
この関数は、ユーザが家庭の自分のネストに既に所有している楽曲をキオスクで購入しない様に、ネスト上の追跡されている楽曲のリストを生成し、通常はエッグをそのネストに接続する時に使用される。
・songOwnedOnPlayer(trackID)
この関数は、trackIDがエッグ上に現在所有されているか否かを調べる。
・songOwnedOnDock(trackID)
この関数は、trackIDがネスト上に現在所有されているか否かを調べる。
・buildSongPlayHistory(trackID)
この関数は、trackIDが演奏されたかまたはスキップされた全回数の履歴を作成する。この履歴は、通常は、パーソナルコンピュータまたはキオスクへアップロードされ、その後に追跡用途のためにサーバコンピュータへアップロードされる。
・deleteSongPlayHistory(trackID)
この関数は、同じデータが二度アップロードされない様に、trackIDについてのエッグの内部的な演奏履歴を消去し、通常はそのエッグの演奏履歴が追跡サーバコンピュータへアップロードされた後に呼び出される。
・storeContentLicense(trackID, contLicense)
この関数は、デジタル著作権管理されている楽曲を演奏するための必要なライセンスを、エッグの保護されているデータ記憶装置内に記憶する。この関数は、その楽曲が演奏されるときはいつもそのライセンスがその楽曲をアンロックするために使用されてよい様に、そのライセンスをその楽曲に関連づけることをも行う。
・storeOriginationData(trackID, origData)
この関数は、楽曲の起源に関する情報をエッグの内部記憶装置内に記憶する。
・shareHistory buildSongShareHistory(trackID)
この関数は、指定された追跡が共有された全回数の履歴を保持している、共有履歴オブジェクトを作成する。この履歴は、その楽曲が現在のエッグに到達するよりも前に通過した装置の痕跡である。この関数は、通常は、ある楽曲を別の装置と共有するよりも前に呼び出され、その後にその共有履歴がその別の装置へ送信される。
・deleteSongShareHistory(trackID)
この関数は、エッグの内部記憶装置から楽曲の共有履歴を消去する。この関数は、通常は、顧客がその楽曲を消去する時、またはその顧客がその楽曲を購入する時に、呼び出される。
・storeShareData(trackID, shrHistory)
この関数は、楽曲についての共有履歴をエッグの内部記憶装置内に記憶し、通常は、エッグが共有楽曲を受け取った後に呼び出される。この関数は、次にその楽曲が共有される時にそのエッグがその共有履歴内に反映される様に、現在の共有履歴を記憶し、且つそのエッグについての情報をその共有履歴に追加する。

本発明の実施形態は、広範囲に亙る広告機会をスポンサに提供する広告及び配備コンポーネントを含んでいる。今度は図１７を参照すると、この図１７は、本発明の実施形態に従って顧客のエッグプレーヤに広告を配備するためのシステムの概略的なブロック図である。図１７には、三つの主要なコンポーネント、つまり、（ｉ）エッグの様な再生エンジン１７１２付きの携帯プレーヤ１７１０、（ｉｉ）ネスト、キオスクまたはパーソナルコンピュータの様なホスト装置１７２０、及び（ｉｉｉ）広告サーバ１７３０、が示されている。エッグ１７１０とホスト装置１７２０との間の接続は、エッグ１７１０がホスト装置１７２０の受け台内に結合されていれば、通常は結合接続を経由している。ホスト装置１７２０と広告サーバ１７３０との間の接続は、通常は、ケーブルネットワーク、衛星ネットワーク、携帯電話ネットワーク、またはインターネットを経由する、遠隔接続である。

手短に述べると、広告主１７４３、１７４５及び１７４７の様な広告主コンピュータが、広告、配布規則及び再生規則を広告サーバ１７３０へアップロードする。再生規則は、広告がいつ演奏されることになっているのかを管理する。配布規則は、広告サーバ１７３０から適切なプレーヤ１７１０へ広告を移動させる手順を管理する。配布規則は、販売促進コンテンツが一つ以上の所望の広告と関連づけられる様に、広告とコンテンツとの間の関係を指定する。配布規則は、標的集団のプレーヤ１７１０が特定の広告を受信する様に、広告の種類とプレーヤの種類との間の関係を指定するためにも使用される。プレーヤ１７１０がホスト装置１７２０に接続した時のプレーヤへの配備のために、広告サーバ１７３０は広告及び規則をホスト装置へ送信する。広告主コンピュータ１７４３、１７４５及び１７４７は、通常はインターネットを経由して広告サーバ１７３０に接続される。

広告主は、楽曲、または事前ロードされているコンテンツ付きで且つケース上のスポンサの商標付きのエッグプレーヤ１７１０自体の、スポンサになってよい。広告主は、スポンサ付きのコンテンツを広告と共に消費者のエッグ１７１０へ配布してよい。広告管理インタフェース１７３５は、消費者のエッグ１７１０に配備される広告をスポンサが管理する、ウェブインタフェースを提供する。広告の報告及び計量インタフェース１７３３は、特にどれだけ多くの広告印象が生成されたのかを含む追跡情報をスポンサが受信する、ウェブインタフェースを提供する。

広告管理インタフェース１７３５は、スポンサの広告を制御する際の多くの柔軟性をスポンサに与える。スポンサは、広告を提出するために、広告を削除するために、広告を更新するために、そして新しい広告を挿入するために、また、スポンサ付き音楽コンテンツを提出するために、スポンサ付き音楽コンテンツを削除するために、スポンサ付き音楽コンテンツを更新するために、そして新しいスポンサ付きコンテンツを挿入するために、広告管理インタフェース１７３５を使用することができる。下記に詳細に説明されている様に、スポンサは、演奏されるべき広告をトリガする条件に関する規則を定めるために、且つどの規則がどのスポンサ付きエッグのために使用されるべきであるのかを指定するために、広告管理インタフェース１７３５を使用することもできる。顧客のスポンサ付きエッグ１７１０がホスト装置１７２０に接続された時に、広告とスポンサ付きコンテンツと規則とがエッグへ転送される。逆に、顧客が自分達のエッグ上で聞いた広告についての統計情報が、広告サーバ１７３０へ転送される。

本発明の実施形態によれば、顧客が広告全体を早送りすることも広告をスキップすることもできない様に、また顧客が貴重なコンテンツを失うことなく自分のエッグプレーヤから広告を削除することができない様に、広告が指示されてよい。

本発明の実施形態によれば、広告キャンペーンの一環として、ケースに商標が付いており且つ音楽が事前ロードされているエッグを、広告主が顧客へ配布してよい。例えば、コンサートの様なスポンサ付きイベントで、または、スポーツ競技会で、広告主がエッグを配布してよい。広告サーバ１７３０は広告管理インタフェース１７３３内でそのキャンペーンに関する情報をスポンサに表示し、この表示によって広告主は、自分のキャンペーンを管理し、新しい広告を追加し、そのキャンペーンによってエッグ１７１０を受け取った顧客に新しいコンテンツを配備する。

広告の配備のために、広告主１７４３，１７４５または１７４７は、自分が広告キャンペーンで使用したい広告を広告サーバ１７３０へアップロードし、広告を広告グループに分類し、広告の演奏をトリガする事象を指定している規則を定め、顧客のエッグへの配備のために広告とその規則とを作動させる。音楽コンテンツの配備のために、広告主は、自分が広告キャンペーンで使用したい音楽をアップロードし、音楽コンテンツと共に使用するための一つ以上の規則を選択し、顧客のスポンサ付きエッグ１７１０に配備するためにコンテンツとその規則とを作動させる。

本発明の実施形態は、五種類のオブジェクト、つまり、総て表４−７を参照して下記に詳細に説明されている様に、（ｉ）広告、（ｉｉ）広告グループ、（ｉｉｉ）規則、（ｉｖ）コンテンツ、及び（ｖ）キャンペーン、を使用する。オブジェクトは再使用できるので、例えば、一つの広告を複数の広告グループ中で使用することができ、一つの広告グループを複数の規則中で使用することができ、一つの規則を複数のキャンペーン中で使用することができる。そういう訳で、各々のオブジェクトは、一度作成しさえすればよく、別のオブジェクトと共に再使用することができる。各々のオブジェクトは広告管理インタフェース１７３５中におけるそれ自体の部門として存在しており、この広告管理インタフェース１７３５中で広告主はそのオブジェクトのインスタンスを追加し、修正し及び削除することができる。

広告オブジェクトは、適当な事象が発生した時に演奏されることになっているオーディオファイルをコマーシャルソングもしくは会話もしくはそれらの両方と共に含むか、または映像再生可能なエッグ１７１０用のビデオファイルを含んでいる。オーディオファイルに加えて、広告オブジェクトは、楽曲の前か間かまたは後にその広告を演奏すべきか否かの様なその広告についてのメタデータと、その広告が演奏されている間にエッグの液晶表示画面上に表示するための情報とを、含んでいる。広告管理インタフェース１７３５中の広告オブジェクト部門は、新しい広告をアップロードし、現在の広告を編集し、古い広告を削除することを、広告主に可能にさせる。表４は、広告オブジェクトの幾つかのデータメンバを示している。

メンバad_audio_filespecは、ディスク上におけるオーディオファイルの位置であり、メンバscreen_image_filespecは、広告が演奏される時にエッグの液晶表示画面上に表示される画像用のファイルの位置である。同様に、メンバscreen_textは、広告が演奏される時に液晶表示画面上に表示されるテキストである。メンバplay_typeは、広告がいつ演奏されるべきか、つまり楽曲よりも前か、音声に重畳されている楽曲の間か、または楽曲の後か、を示している。

広告グループオブジェクトは、広告を分類するために使用され、一つの規則を複数の広告に関連づけることに役立つ。本発明の実施形態によれば、広告グループ内の各々の広告は０と１との間の確率頻度を割り当てられ、これらの頻度は合計で１になる。広告グループ内の広告に割り当てられる頻度は、その広告が規則で再生される時間のその広告グループが呼び出される中での百分率を決定する。表５は広告グループオブジェクトの幾つかのデータメンバを示しており、表６は広告グループオブジェクト内の個々のエントリの幾つかのデータメンバを示している。

規則オブジェクトは、広告または広告グループが演奏される条件を規定するために使用される。規則オブジェクトは、広告がいつ再生されるべきであるかを指定している条件と、その条件が満たされたときにどの広告を演奏すべきであるかを指定している広告または広告グループとを、含んでいる。規則オブジェクトは、
もし条件＝真なら
広告グループから広告を演奏する
という一般形をしている。

本発明の実施形態によれば、規則は優先順位を割り当てられており、この優先順位は二つ以上の条件が同時に満たされた場合にどの規則を実行すべきかを決定するために使用される。その広告が再生された後に別の広告が再生されるべきであるか否かを、規則が指定することもできる。

規則の条件は、個々の比較及びテストの論理結合を含んでいてよい。個々の比較及びテストは、特に、
・現在の楽曲ＩＤ＝
・現在の楽曲の標識ＩＤ＝
・現在の楽曲のアーチストＩＤ＝
・現在の楽曲のアルバムＩＤ＝
・現在の楽曲のジャンルＩＤ＝
・現在の平日＝
・規則の呼出し回数＝
・現在の楽曲の購入状態＝購入可能／購入不能
・現在の楽曲の所有権＝購入／録音／試用
・現時点は条件 を満たしている
・今日は条件 を満たしている
・現在の楽曲の演奏計数は条件 を満たしている
・規則の最初の呼出しからの時間が条件 を満たしている
・ここ 分／時間／日／楽曲の間に現在の広告／広告グループが 回未満しか演奏されていない
を含んでいる。

上記の比較及びテストの各々は、実行時つまり楽曲演奏時に実行される。各々の比較及びテストは真または偽へ評価し、複合広告規則条件を形成するために複数の比較及びテストを論理的に結合することができる。表７は、規則オブジェクトの幾つかのデータメンバを示している。

コンテンツオブジェクトは、広告主が顧客に提供したい新しいメディアを示している。コンテンツと共に顧客へ送信される一組の規則も、そのコンテンツと関連づけられている。広告管理インタフェース１７３５のコンテンツオブジェクト部門は、広告主が、新しい楽曲をアップロードし、この新しい楽曲の所有権を所有または試用に設定し、一つ以上の広告規則を選択すること、を可能にする。表８はコンテンツオブジェクトの幾つかのデータメンバを示しており、表９は規則とのコンテンツの結合を示している。

キャンペーンオブジェクトは、コンテンツ及び規則を配備するために使用される。広告主は、この広告主が配布する各グループのメディアプレーヤ毎にキャンペーンを提供し、例えば、一つのグループのメディアプレーヤにコンサートツアーキャンペーンを提供し、別のグループのメディアプレーヤにバスケットボールチームキャンペーンを提供する。広告主が配布する各々のエッグプレーヤは、適切なキャンペーンに関連づけられる。そういう訳で、広告主は、大きな標的グループの顧客に対して、広告及び規則を同時に配備することができる。広告管理インタフェース１７３５のキャンペーンオブジェクト部門は、広告主が、特定のキャンペーン用に予め定められている規則と予めアップロードされているコンテンツとを作動させること、を可能にする。広告主は、複数のキャンペーンを有していてよく、二つ以上のキャンペーンに同じ規則及びコンテンツを再利用してよい。表１０はキャンペーンオブジェクトの幾つかのデータメンバを示しており、表１１はキャンペーンオブジェクト内の個々の広告コンテンツの幾つかのデータメンバを示しており、表１２はキャンペーンオブジェクト内の個々の規則の幾つかのデータメンバを示している。

広告主がキャンペーンを配備した後に、広告サーバ１７３０は特に以下の統計を監視することによってそのキャンペーンを追跡する。
・広告またはコンテンツを受信したユーザ数、
・顧客のエッグ上で新しい広告または新しいコンテンツが受信された時、
・規則が呼び出され／広告が演奏され／広告グループが演奏された回数、
・規則が呼び出され／広告が演奏され／広告グループが演奏された時、及び
・新しいコンテンツを受信するためにユーザが接続した回数。
広告サーバ１７３０は、広告主が、特に以下の者を含むシミュレートされた顧客のグループに対してキャンペーンを実行することによって自分のキャンペーンをシミュレートすること、をも可能にする。
・通勤時間の間、自分のエッグプレーヤを聴取する通勤者、
・一日に音楽を複数回を聴取する熱心な聴取者、
・ランダムに且つまれに音楽を聞くまれな聴取者、及び
・クラシック音楽／ロックンロール／ラップという音楽を演奏する、それらのジャンルのファン。
広告主が、例えば、しばしば呼び出される規則にあまりに高い優先順位をもし設定すれば、その他の規則及び広告が演奏されなくなるかもしれない。広告主がキャンペーンを配備するよりも前に、キャンペーンシミュレーションはその様な問題を見つける。

広告サーバ１７３０は、広告、広告グループ及び規則をホスト装置１７２０へ送信するためのばら積み広告供給装置１７３１を含んでいる。広告サーバ１７３０からホスト装置１７２０への広告の送信は、複数のプレーヤ１７１０へ向けてばら積みで、またはプレーヤ１７１０が更新中は個々のプレーヤ１７１０へ向けて個々に、実行されてよい。広告サーバ１７３０は、上記に説明されている様なキャンペーンのシミュレーションのために使用されるそれ自体の規則エンジン１７３７をも含んでいる。広告サーバ１７３０は、広告主、広告、配布規則及び再生規則のデータベース１７３９をも含んでいる。

ホスト装置１７２０は、エッグプレーヤ１７１０へ広告を送信するための広告供給装置１７２２と、エッグプレーヤ１７１０上の広告及び規則を更新するための広告更新装置とを、含んでいる。ホスト装置１７２０は、そのための条件を評価し且つ規則を実施するための規則エンジン１７２６をも含んでいる。ホスト装置１７２０は、広告及び規則のデータベース１７２８をも含んでいる。

プレーヤ１７１０は、広告及び規則のデータベース１７１８を含んでいる。プレーヤ１７１０は、データベース１７１８内の広告の再生をその広告の規則に従ってスケジュールするための広告スケジューラ１７１４をも含んでいる。広告スケジューラ１７１４は、楽曲が演奏されるよりも前の様に定期的に呼び出される。広告スケジューラ１７１４は、広告が演奏されるべきであるか否かを判定するための規則を評価し、それに従ってその広告の再生をスケジュールする。規則が広告グループに関係していれば、広告スケジューラ１７１４は表１１からの広告の重みデータメンバの値に基づいて広告グループ内の広告のうちの一つを選択する。

プレーヤ１７１０は、データベース１７１８内の広告、広告グループ及び規則を更新するための広告更新装置１７１６をも含んでいる。

今度は図１８を参照すると、この図１８は、本発明の実施形態に従って、広告スケジューラ１７１４によって使用される、再生規則の評価に従って広告をスケジュールするための方法の概略的な流れ図である。動作１８０５において、広告スケジューラが、呼び出され、現在の楽曲及びその演奏履歴への参照を入力として受信する。広告スケジューラは、演奏されることになっている広告のリストをその出力として生成する。動作１８１０において、広告スケジューラは、現在は空のリストとして、このリストを初期化する。

動作１８１５において、広告スケジューラは、最高優先順位から最低優先順位まで順番に規則を通過するループを開始する。このループは、動作１８２０−１８６０に亙っている。動作１８２０において、広告スケジューラは、処理されるべき規則がまだほかにあるか否かを判定する。規則がもうなければ、ループは終了し、広告スケジューラはその出力として動作１８６５において広告のリストを戻す。処理されるべき規則がまだほかにあれば、動作１８２５において、広告スケジューラは次の規則を取り出す。上記に言及されている様に、各々の規則には条件と広告または広告グロープとがある。広告は単一の広告を１の重みで含んでいる広告グループの特別な場合であると考えることができるので、規則は広告グループに関係していると下記の何れにおいても想定されている。

動作１８３０において、広告スケジューラが規則の条件を評価する。この条件は楽曲の演奏履歴に関連しているかもしれず、この演奏履歴への参照が広告スケジューラに入力として渡される。動作１８３５において、広告スケジューラは、動作１８３０で評価される条件が真であるかまたは偽であるかによって分岐する。その条件がもし偽であれば、その規則は適用されず、広告スケジューラは動作１８２０におけるループの始まりへ戻る。その条件がもし真であれば、その規則は適用されることになり、動作１８４０において、広告スケジューラは、その規則に関連づけられている広告グループから広告のうちの一つを、その広告グループ内でその広告に割り当てられている重みに基づいて選択する。その様な選択は、確率として使用されている重みによるランダムな選択であってよいか、または、広告グループ内での各々の広告の出現頻度がその広告の重みと等しいかあるいはほぼ等しい様な方法での確定的な選択であってよい。

動作１８４５において、広告スケジューラは、動作１８４０で選択された広告を広告のリストの末尾に挿入する。動作１８５０において、広告スケジューラは、選択された規則の表７の通りのtimes_invokedデータメンバを更新する。更に、これがこの規則が呼び出される初回であれば、広告スケジューラはその規則の表７の通りのfirst_invoked_timestampデータメンバをも更新する。動作１８５５において、広告スケジューラは、選択された広告の演奏計数を更新する。更に、これが選択された広告が演奏される初回であれば、広告スケジューラはその広告の最初の演奏された時刻をも更新する。

動作１８６０において、広告スケジューラは、その規則の表７の通りのplay_another_adデータメンバが真か否かを調べる。もし真であれば、広告スケジューラは、次の規則を処理するために動作１８２０へ戻る。もし偽であれば、広告スケジューラは、動作１８６５において終了し、広告のそのリストを出力として戻す。

従って、図１７の広告システムが広範囲に亙る広告機会を提供する、ということが分かる。一つのその様な機会は事前ロードされているデモであり、このデモによって、事前ロードされているコンテンツと広告とを含む商標付きの販売促進プレーヤをスポンサが配布する。第二のその様な機会は忠誠報酬プログラムであり、このプログラムによって、忠実な顧客が無料の楽曲をこの楽曲に関連づけられている広告と共に与えられる。第三のその様な機会はレーベル販売促進であり、この販売促進によって、音楽レーベル会社が無料の楽曲を関連広告と共に小売店で配布する。共同スポンサの場合には、各々のスポンサからの広告を、例えば、複数の広告グループへ編制し交互に連続してトリガすることができる。

一例の筋書きとして、ロック・バンドＹのコンサートツアーを会社Ｘが後援すると仮定する。そのコンサートの参加者は、会社Ｘのロゴがエッグのケースに刻印されている無料のエッグプレーヤを受け取る。参加者が無料で受け取るロック・バンドＹの最新のアルバムが、デジタル著作権管理されているＷＭＡ形式でそのエッグに事前ロードされている。事前ロードされているその楽曲を参加者が演奏すると、この参加者は会社Ｘの広告を周期的に聞く。

会社Ｘは、自社の広告を時々更新するために、広告管理インタフェース１７３５を使用する。参加者にキオスクや家庭のパーソナルコンピュータの様なホスト装置に自分のエッグを接続させて新しい広告を受信させる誘因として、会社Ｘは、ロック・バンドＹの新しい無料の楽曲を提供する。参加者が自分のエッグをホスト装置に接続すると、その参加者は、新しい楽曲と新しい広告とを自動的に受信する。今度は、その参加者が聞いた広告に関する統計情報を、その参加者のエッグが管理サーバ１７３０へ送信する。

会社Ｘは、自社が受けている広告印象の総数に関する統計を受信するために、広告の報告及び計量インタフェース１７３３を使用する。

本発明の実施形態によれば、本発明の広告機能をサードパーティが使用するために、エッグ用のアプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ）が提供されている。特に、エッグＡＰＩは以下の関数を含んでいる。
・addAdvertisement(newAd)
この関数は、エッグの内部広告集に新しい広告を追加するために使用される。
・addRule(newRule)
この関数は、エッグの内部規則集に新しい規則を追加するために使用される。
・addAdGroup(newAdGroup)
この関数は、エッグの内部広告グループ集に新しい広告グループを追加するために使用される。
・deleteAdvertisement(adID)
この関数は、エッグの内部広告集から古い広告を削除するために使用される。
・deleteRule(ruleID)
この関数は、エッグの内部規則集から古い規則を削除するために使用される。
・deleteAdGroup(adGroupID)
この関数は、エッグの内部広告グループ集から古い広告グループを削除するために使用される。
・getAdvertisementList()
この関数は、エッグの内部広告集から広告ＩＤのリストを得るために使用される。この関数は、エッグがその中にどの広告を既にロードしたのかをホストに知らせるために、通常は、エッグがそのホストに接続中に呼び出される。
・getRuleList()
この関数は、エッグの内部規則集から規則ＩＤのリストを得るために使用される。この関数は、エッグがその中にどの規則を既にロードしたのかをホストに知らせるために、通常は、エッグがそのホストに接続中に呼び出される。
・getAdGroupList()
この関数は、エッグの内部広告集から広告グループＩＤのリストを得るために使用される。この関数は、エッグがその中にどの広告グループを既にロードしたのかをホストに知らせるために、通常は、エッグがそのホストに接続中に呼び出される。
・shouldPlayAdvertisement(songID, artistID, albumID)
この関数は、エッグが楽曲を演奏するよりも前に呼び出される。エッグは、自分の内部規則集からの規則を評価して、演奏されなければならない広告が存在しているか否かを判定する。もし存在していれば、どの広告を演奏するべきかという内部記録をエッグが保存し、関数は真で戻る。もし存在していなければ、関数は偽で戻る。
・getAdvertisementToPlay(adAudioData)
この関数は、shouldPlayAdvertisementに対する成功呼び出しの後に呼び出される。保存された内部記録に基づいて、この関数は、広告音声の始まりを指す様にadAudioDataを設定する。本発明の実施形態によれば、adAudioDataは保護記憶装置内に配置されるので、顧客はこのadAudioDataを消去することも改変することもできない。この関数は、演奏すべき広告のＩＤを戻し、演奏されることになっている広告の選択に関係していた広告、広告グループ及び規則の追跡情報の更新も行う。
・getAdvertisementTrackingInfo()
この関数は、広告が演奏された回数のリストを得るために使用される。この関数は、通常は、ホストへ送信してこのホストが広告サーバへ送信するための追跡情報を得るために呼び出される。
・clearAdvertisementTrackingInfo()
この関数は、広告追跡情報が広告サーバへ成功裏にアップロードされた後にその情報を消去するために使用され、通常は、同じ広告印象が複数回計数されることを防止するために呼び出される。
・getTime()
この関数は、エッグのクロックから現在時刻を得るために使用される。
・setTime(newTime)
この関数は、エッグのクロック内に現在時刻を設定するために使用される。
・getDeviceID()
この関数は、エッグの一意的なＩＤを得るために使用される。

本発明の広告機能をサードパーティが使用するために、上記に提供されているエッグ用のＡＰＩに加えて、キオスク、ネスト及びパーソナルコンピュータを含むホスト用のＡＰＩも提供されている。特に、ホストＡＰＩは以下の関数を含んでいる。
・updateDeviceAds(deviceID, newAds, newAdGroups, newRules, delAds, delAdGroups, delRules)
この関数は、広告サーバと通信して指定された顧客エッグ用の新しい広告、新しい規則及び新しい広告グループが存在しているか否かを調べるために使用される。ホストが検索する広告、規則及び広告グループは、顧客を促すことなく、顧客のエッグに自動的に置かれる。この関数は、顧客のエッグから削除されることになっている広告、規則及び広告グループを伝達するためにも使用される。広告サーバは、顧客のエッグがどのキャンペーンに属しているのかを判定し、それに従って広告、規則及び広告グループを送信するかまたは削除する。
・getNewContentOffers(deviceID, newAds, newAdGroups, newRules, newcontent)
この関数は、この関数を呼び出させているホスト用かまたは指定された顧客エッグ用に提供される新しいコンテンツが存在するか否かを、広告サーバで調べる。検索されたコンテンツは、その後にホストによって顧客に提供される。顧客がホストの提供をもし受け入れれば、広告、広告グループ、規則及びコンテンツが顧客のエッグに置かれる。広告サーバは、顧客のエッグがどのキャンペーンに属しているのかを判定し、それに従って広告、広告グループ及び規則を送信する。
・sendTrackingInfo(trackingInfo)
この関数は、広告演奏履歴を含む追跡情報を広告サーバへ送信するために使用される。データの送信が成功すれば、関数は真で戻り、データの送信が成功しなければ、関数は偽で戻る。
・putAdvertisement(newAd)
この関数は、ホストへ広告を送信する。
・putRule(newRule)
この関数は、ホストへ規則を送信する。
・putAdGroup(newAdGroup)
この関数は、ホストへ広告グループを送信する。
・putContent(newContent)
この関数は、ネストへコンテンツを送信する。
・getHostID()
この関数は、ホストに割り当てられている一意的なＩＤを得る。
・addAddPlayToHistory()
この関数は、広告が演奏される時にエッグの内部広告再生履歴に情報を追加する。

前述の明細書では、本発明がその特定の代表的な実施形態に関して説明された。しかし、本発明のもっと広い精神及び範囲から逸脱することなく種々の修正及び変更がこの特定の代表的な実施形態になされてよいことは明白である。従って、明細書及び図面は、制限的な意味ではなく説明的な意味で見られるべきである。

Claims (38)

1. ユーザがネットワーク対応装置で楽曲を聴取できるシステムであって、
   少なくとも一つの楽曲リストを受信し且つ無線ネットワークでストリーム配信される音楽を受信するための組込形受信機と、
   ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、前記少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つこの楽曲リストから所望の楽曲を選択するための、リストナビゲーションソフトウェアと、
   追跡サーバへ楽曲選択を送信するための組込形送信機と、
   前記無線ネットワークで前記ネットワーク対応装置へストリーム配信される前記音楽を演奏するための組込形オーディオプレーヤとを、
   具備する前記ネットワーク対応装置と、
   少なくとも一つの楽曲リストを含んでいるデータ記憶装置と、
   選択された楽曲に関するＩＤを含んでいる楽曲選択を前記ネットワーク対応装置から受信するための受信機と、
   前記少なくとも一つの楽曲リストを前記ネットワーク対応装置へ送信し且つ受信された前記楽曲選択をメディアサーバへ送信するための送信機とを、
   具備する追跡サーバと、
   前記楽曲リスト中にリストされている前記楽曲に関するオーディオファイルを含んでいるデータ記憶装置と、
   オーディオストリーム配信装置と、
   前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へ送信する様にとの命令を前記追跡サーバから受信するための受信機と、
   前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へストリーム配信するための送信機とを、
   具備するメディアサーバとを、
   具備するシステム。
2. 前記追跡サーバがユーザのメディア管理装置から前記少なくとも一つの楽曲リストを受信する、請求項１に記載のシステム。
3. 前記少なくとも一つの楽曲リストを識別するために前記ユーザのメディア管理装置を走査するための走査機を更に具備する、請求項２に記載のシステム。
4. 前記ユーザのメディア管理装置がパーソナルコンピュータである、請求項３に記載のシステム。
5. ユーザアカウントが現在有効か否かを判定するために、前記追跡サーバがアカウントバリデータを更に具備する、請求項１に記載のシステム。
6. 前記選択された楽曲に関するユーザのデジタル著作権管理ライセンスが期限切れになっているか否かを判定するために、前記追跡サーバが楽曲バリデータを更に具備する、請求項１に記載のシステム。
7. 前記ネットワーク対応装置が携帯電話機である、請求項１に記載のシステム。
8. 前記ネットワーク対応装置が公共ネットワークアクセス装置である、請求項１に記載のシステム。
9. ネットワーク対応装置が楽曲を演奏する方法であって、
   ネットワーク対応装置から追跡サーバへ演奏要求を送信することと、
   少なくとも一つの楽曲リストを前記追跡サーバから受信することと、
   前記ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、前記少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つ所望の楽曲を選択することを、ユーザに可能にするユーザインタフェースを提供することと、
   選択された前記楽曲のＩＤを前記追跡サーバへ送信することと、
   前記選択された楽曲に関するストリーム配信オーディオデータをメディアサーバから受信することと、
   前記ストリーム配信オーディオデータを前記ネットワーク対応装置内に組み込まれているオーディオプレーヤで演奏することとを、
   具備する方法。
10. 追跡サーバがネットワーク対応装置へ音楽をストリーム配信させる方法であって、
    ネットワーク対応装置から演奏要求を受信することと、
    この受信した演奏要求に応答して少なくとも一つの楽曲リストを前記ネットワーク対応装置へ送信することと、
    選択要求を選択された楽曲に関するＩＤと共に前記ネットワーク対応装置から受信することと、
    前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へストリーム配信する様にとの命令をメディアサーバへ送信することとを、
    具備する方法。
11. 楽曲リストの前記送信よりも前にユーザアカウントを検証することを更に具備する、請求項１０に記載の方法。
12. 命令の前記送信よりも前に前記選択された楽曲に関するユーザのデジタル著作権管理ライセンスを検証することを更に具備する、請求項１０に記載の方法。
13. ユーザのメディア管理装置から前記少なくとも一つの楽曲リストを受信することを更に具備する、請求項１０に記載の方法。
14. 前記ユーザのメディア管理装置がパーソナルコンピュータである、請求項１３に記載の方法。
15. 前記ネットワーク対応装置が携帯電話機である、請求項１０に記載の方法。
16. 前記ネットワーク対応装置が公共ネットワークアクセス装置である、請求項１０に記載の方法。
17. ユーザがネットワーク対応装置で楽曲を聴取できるシステムであって、
    無線ネットワークでストリーム配信される音楽を受信するための組込形受信機と、
    ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つこの楽曲リストから所望の楽曲を選択するための、リストナビゲーションソフトウェアと、
    追跡サーバへ前記楽曲選択を送信するための組込形送信機と、
    前記無線ネットワークで前記ネットワーク対応装置へストリーム配信される前記音楽を演奏するための組込形オーディオプレーヤとを、
    具備する前記ネットワーク対応装置と、
    選択された前記楽曲に関するＩＤを含んでいる楽曲選択を前記ネットワーク対応装置から受信するための受信機と、
    受信された前記楽曲選択をメディアサーバへ送信するための送信機とを、
    具備する追跡サーバと、
    前記楽曲リスト中にリストされている前記楽曲に関するオーディオファイルを含んでいるデータ記憶装置と、
    オーディオストリーム配信装置と、
    前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へ送信する様にとの命令を前記追跡サーバから受信するための受信機と、
    前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へストリーム配信するための送信機とを、
    具備するメディアサーバとを、
    具備するシステム。
18. ユーザアカウントが現在有効か否かを判定するために、前記追跡サーバがアカウントバリデータを更に具備する、請求項１７に記載のシステム。
19. 前記選択された楽曲に関するユーザのデジタル著作権管理ライセンスが期限切れになっているか否かを判定するために、前記追跡サーバが楽曲バリデータを更に具備する、請求項１７に記載のシステム。
20. 前記ネットワーク対応装置が携帯電話機である、請求項１７に記載のシステム。
21. 前記ネットワーク対応装置が公共ネットワークアクセス装置である、請求項１７に記載のシステム。
22. ネットワーク対応装置が楽曲を演奏する方法であって、
    ネットワーク対応装置と通信的に連結されているキーパッドを使用して、少なくとも一つの楽曲リストをナビゲートし且つ所望の楽曲を選択することを、ユーザに可能にするユーザインタフェースを提供することと、
    選択された前記楽曲のＩＤを追跡サーバへ送信することと、
    前記選択された楽曲に関するストリーム配信オーディオデータをメディアサーバから受信することと、
    前記ネットワーク対応装置内に組み込まれているオーディオプレーヤで前記ストリーム配信オーディオデータを演奏することとを、
    具備する方法。
23. 追跡サーバがネットワーク対応装置へ音楽をストリーム配信させる方法であって、
    選択要求を選択された楽曲に関するＩＤと共にネットワーク対応装置から受信することと、
    前記選択された楽曲を前記ネットワーク対応装置へストリーム配信する様にとの命令をメディアサーバへ送信することとを、
    具備する方法。
24. 命令の前記送信よりも前に前記選択された楽曲に関するユーザのデジタル著作権管理ライセンスを検証することを更に具備する、請求項２３に記載の方法。
25. 前記ネットワーク対応装置が携帯電話機である、請求項２３に記載の方法。
26. 前記ネットワーク対応装置が公共ネットワークアクセス装置である、請求項２３に記載の方法。
27. 携帯音楽プレーヤに広告を配備するためのシステムであって、
    音声広告と広告をいつ演奏すべきかを管理するために使用される前記音声広告用の再生規則とのデータベースと、
    広告及び再生規則を定期的に受信するための広告更新装置と、
    広告の再生規則に従ってこれらの広告の再生をスケジュールするための広告スケジューラとを、
    具備する携帯音楽プレーヤと、
    音声広告とその再生規則とのデータベースと、
    前記携帯音楽プレーヤがホスト装置と通信的に連結されている時にこの携帯音楽プレーヤへ広告及び再生規則を転送するための広告供給装置と、
    広告及び再生規則を時々受信するための広告更新装置とを、
    具備する、前記携帯音楽プレーヤと定期的に通信的に連結される前記ホスト装置と、
    広告主及びその広告キャンペーンに関する情報用であって音声広告とこの音声広告の配信規則と前記音声広告の再生規則とを記憶するためのデータベースと、
    広告及び再生規則を前記ホスト装置へ転送するための広告供給装置と、
    広告キャンペーン用の広告及び再生規則を広告主のコンピュータから受信するためのウェブインタフェースとを、
    具備する、前記ホスト装置と通信的に連結されている広告サーバとを、
    具備するシステム。
28. 前記携帯音楽プレーヤにおける広告の配備に関する追跡情報を前記広告主のコンピュータへ提供するための追跡インタフェースを前記広告サーバが更に具備する、請求項２７に記載のシステム。
29. 携帯音楽プレーヤであって、
    音声広告及びその再生規則用であって、前記広告をいつ演奏すべきかを管理するために前記再生規則が使用され、前記再生規則の各々一つが条件及び広告を含んでいる、データベースと、
    広告キャンペーンに関する広告及び再生規則を受信するための広告更新装置と、
    前記再生規則の条件を定期的に評価し且つ前記再生規則に従って前記広告の再生をスケジュールするための広告スケジューラと、
    演奏された広告の履歴を維持し且つこの履歴をサーバコンピュータへ定期的にアップロードしてその後にこの履歴を消去するための追跡エンジンとを、
    具備する携帯音楽プレーヤ。
30. 少なくとも一つの再生規則が、前記携帯音楽プレーヤ内に記憶されている楽曲に広告を関連づける、請求項２９に記載の携帯音楽プレーヤ。
31. 少なくとも一つの再生規則が広告に関する期限切れ事象である、請求項２９に記載の携帯音楽プレーヤ。
32. 少なくとも一つの再生規則が再生の頻度を複数の広告に割り当てている、請求項２９に記載の携帯音楽プレーヤ。
33. 複数の再生規則の条件が同時に満たされるときにこれら複数の再生規則のうちの何れを使用すべきかを区別するために使用される優先順位を、再生規則が含んでいる、請求項２９に記載の携帯音楽プレーヤ。
34. 携帯音楽プレーヤ内に広告を配備するための方法であって、
    複数の音声広告及び複数の再生規則が複数の携帯音楽プレーヤ内における配備を指定されており、広告をいつ演奏すべきかを管理するために再生規則が使用される、前記複数の音声広告及び前記複数の再生規則をサーバコンピュータへアップロードすることと、
    前記複数の携帯音楽プレーヤのうちの少なくとも一つが定期的に結合されるホスト装置へ前記複数の広告及び前記複数の再生規則を送信することと、
    少なくとも一つの携帯音楽プレーヤの各々が前記ホスト装置内に結合されている時にこのホスト装置からその様な携帯音楽プレーヤへ少なくとも一つの広告及び少なくとも一つの再生規則を送信することと、
    前記複数の携帯音楽プレーヤの各々において少なくとも一つの再生規則を定期的に評価することと、
    前記複数の携帯音楽プレーヤの各々において前記定期的な評価に従って少なくとも一つの広告を演奏することとを、
    具備する方法。
35. 少なくとも一つの再生規則が、携帯音楽プレーヤ内に記憶されている楽曲に広告を関連づける、請求項３４に記載の方法。
36. 少なくとも一つの再生規則が広告に関する期限切れ事象を定めている、請求項３４に記載の方法。
37. 少なくとも一つの再生規則が再生の頻度を複数の広告に割り当てている、請求項３４に記載の方法。
38. 再生規則が優先順位を含んでおり、複数の再生規則が同時に守られるときにこれら複数の再生規則のうちの何れを使用すべきかを区別するために、前記定期的な評価が前記優先順位を使用する、請求項３４に記載の方法。

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