JP2010167687A - 印刷システムおよび印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷が不完全となった際の画像データを安全に保存することができる印刷システムおよび印刷装置を提供すること。
【解決手段】印刷システムは，用紙の搬送は可能であるが，印刷部による画像データの印刷が不完全となる印刷不完全エラーを検知する（Ｓ１０２）。印刷不完全エラーが検知されなければ（Ｓ１０２：ＮＯ），通常印刷を行う（Ｓ１４１）。一方，印刷不完全エラーを検知した場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ），参考情報を用紙に書き込む（Ｓ１０６またはＳ１３２）。参考情報には，画像データと画像データの保存先から画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方の情報が含まれる。なお，画像データを得る際には，参考情報が書き込まれた用紙から画像データを読み出す。
【選択図】 図６

Description

本発明は，画像データを用紙に印刷する印刷システムおよび印刷装置に関する。さらに詳細には，印刷が不完全となる場合に印刷対象の画像データを保存する印刷システムおよび印刷装置に関するものである。

従来から，プリンタ等の印刷装置では，着色剤の不足等の不完全な印刷によって画像データの一部が失われることがある。そこで，例えば特許文献１には，着色剤の残量が十分なときは印刷処理を行い，残量がある閾値を超えた場合には印刷対象の画像データをハードディスクに記憶する技術が開示されている。

特開２００４−２０２９３３号公報

しかしながら，前記した従来の印刷装置には，次のような問題があった。すなわち，画像データを自装置のハードディスクに記憶すると，印刷を指示したユーザだけではなく，第三者でもその画像データを容易に取り出せてしまう。そのため，安全性に欠ける。

本発明は，前記した従来の印刷装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，印刷が不完全となった際の画像データを安全に保存することができる印刷システムおよび印刷装置を提供することにある。

この課題の解決を目的としてなされた印刷システムは，画像データを用紙に印刷する印刷部と，用紙の搬送は可能であるが，印刷部による画像データの印刷が不完全となるエラーを検知する検知部と，検知部によるエラー検知に応じて，画像データと画像データの保存先から画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方の情報である参考情報を，用紙に書き込む書込部と，書込部に書き込まれた参考情報を読み出し，当該参考情報から得られた画像データを印刷部により用紙に印刷する制御を行う制御部とを備えることを特徴としている。

本発明の印刷システムは，用紙の搬送は可能であるが，印刷要求を行った画像データの印刷が不完全となるエラーを検知する。「用紙の搬送は可能であるが印刷が不完全となるエラー」には，例えば，着色剤不足，定着温度不良，スキャナ故障が該当する。そして，当該エラーの検知に応じて，用紙に参考情報を書き込む。参考情報の用紙への書き込み方法としては，例えば，ＲＦＩＤタグ等の記憶媒体への書き込み，ＱＲコード（登録商標）あるいはバーコード等の特殊画像の印刷あるいはシール貼付が該当する。一方，画像データを得る際には，参考情報が書き込まれた用紙から画像データを読み出す。画像データの読み出し方法は，参考情報の書き込み方法によって異なる。

すなわち，本発明の印刷システムでは，用紙の搬送は可能であるが印刷が不完全となるエラーを検知したとき，画像データと画像データを装置で保存した上でその保存先から画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方である参考情報を用紙に書き込む。つまり，用紙の搬送自体は可能であるため，用紙を搬送し，その用紙に参考情報を残す。このときの用紙の搬送路は，印刷時と同じ搬送路であってもよいし，エラー処理用の専用の搬送路であってもよい。用紙に参考情報が書き込まれ，当該用紙の参考情報に基づいて画像データを得ることから，画像データを得るには当該用紙の参考情報が必要となる。よって，本発明の印刷システムは，安全性が高い。

また，本発明の印刷システムは，書込部が書き込む用紙が記憶媒体を有する用紙であり，書込部は，記憶媒体に参考情報を書き込むとよりよい。すなわち，記憶媒体（例えばＲＦＩＤタグ）を利用すると，参考情報を用紙に目立たないように書き込むことができる。また，記憶媒体は，書き込み可能なデータ量が多い傾向にある。

また，上記の印刷システムは，記憶媒体を有する用紙を給紙する第１給紙部と，記憶媒体を有しない用紙を給紙する第２給紙部とを備え，印刷部による印刷は，第２給紙部から給紙された用紙に行われ，書込部による書き込みは，第１給紙部から給紙された用紙に行われるとよりよい。一般的に，記憶媒体を有する用紙は高価になる傾向にある。そのため，参考情報の記憶が必要なときに給紙され，参考情報の記憶が必要ではない印刷の際は記憶媒体を有しない用紙を利用することで，記憶媒体を有する用紙の利用回数を減らすことができる。

また，本発明の印刷システムの印刷部は，着色剤を収容する収容部を複数備え，各収容部には異なる色の着色剤を収容し，検知部は，印刷部の収容部のうち印刷に使用する着色剤が着色剤不足となった場合にエラーを検知するとよい。すなわち，複数の色に対応する印刷部では，使用する着色剤以外の着色剤が不足したとしても正常に印刷できる。そのため，使用する着色剤の不足を検知対象とすることで，エラー検知の乱発を回避でき，信頼性が向上する。

また，本発明の印刷システムの書込部は，複数の参考情報を１枚の用紙に書き込むとよい。複数の参考情報をまとめて記憶することで，書き込み用の用紙を節約できる。例えば，複数ページの印刷ジョブにおいて印刷が不完全となった場合に，全ページの画像データをまとめて書き込む。また，例えば，画像データを他装置に保存し，参考情報として保存先を書き込む場合には，１ページごとに異なるディレクトリに保存し，ページ毎の参照先をまとめて書き込んでもよい。

また，本発明の印刷システムは，印刷部により画像が印刷された用紙と，書込部により参考情報が書き込まれた用紙とを分別して排紙するとよい。排紙を分別することで，ユーザが用紙を区別し易く，使い勝手が向上する。用紙の分別は，異なる排紙トレイに排紙してもよいし，同じ排紙トレイであっても位置をずらして排紙してもよい。

また，本発明は，画像データを用紙に印刷する印刷部と，用紙の搬送は可能であるが，印刷部による画像データの印刷が不完全となるエラーを検知する検知部と，検知部によるエラー検知に応じて，画像データと画像データの保存先から画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方の情報である参考情報を，用紙に書き込む書込部とを備えることを特徴とする印刷装置を含んでいる。

本発明によれば，印刷が不完全となった際の画像データを安全に保存することができる印刷システムおよび印刷装置が実現される。

実施の形態にかかる複合機の概略構成を示す斜視図である。 複合機の画像形成部の概略構成を示す概念図である。 複合機の電気的構成を示すブロック図である。 印刷不完全エラーが発生した際の，画像データの保存先を設定する設定画面の一例を示す図である。 用紙を排紙する際の動作態様を設定する設定画面の一例を示す図である。 第１の形態にかかるプリント処理の手順を示すフローチャートである。 第２の形態にかかるプリント処理の手順を示すフローチャートである。 第２の形態にかかる書込処理の手順を示すフローチャートである。 読取印刷処理の手順を示すフローチャートである。

以下，本発明にかかる印刷装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグにアクセス可能な複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。

［ＭＦＰの全体構成］
本形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１０（印刷部の一例）と，原稿の画像を読み取る画像読取部２０とを備えている。また，画像形成部１０の前面側には，手差し給紙を行うための手差し口９５が設けられている。また，画像読取部２０の前面側には，液晶ディスプレイからなる表示部４１と，スタートキー，ストップキー，テンキー等から構成されるボタン群４２とを備えた操作パネル４０が設けられ，この操作パネル４０により動作状況の表示やユーザによる入力操作が可能になっている。

［画像形成部の構成］
画像形成部１０は，周知の電子写真方式によって画像を形成するものであり，図２に示すように，トナー像（画像）を形成して当該トナー像を用紙に転写するプロセス部５０と，未定着のトナー像を用紙に定着させる定着装置８と，画像形成前の用紙を載置する給紙カセット９０，９１（第１給紙部，第２給紙部の一例）と，画像形成後の用紙を載置する排紙トレイ９２とを備えている。

画像形成部１０内には，底部に位置する給紙カセット９０ないし給紙カセット９１に収容された用紙が，給紙ローラ７２ないし給紙ローラ７３，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２へ導かれるように，略Ｓ字形状の搬送経路７１が設けられている。すなわち，画像形成部１０は，給紙カセット９０ないし給紙カセット９１に載置されている用紙を１枚ずつ取り出し，その用紙をプロセス部５０に搬送し，プロセス部５０にて形成されたトナー像をその用紙に転写する。さらに，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙を排紙トレイ９２に排出する。

また，画像形成部１０の前面側側面には，手差し給紙のための手差し口９５が設けられており，手差し口９５から搬入された用紙がプロセス部５０へ導かれるように，略直線状の搬送経路７６が形成される。また，画像形成部１０の背面側側面には，開閉可能なカバー９３が設けられている。カバー９３は，開放した状態で排紙トレイとして利用可能になる。そのため，画像形成部１０内には，定着後の用紙がカバー９３へ導かれるように，略直線状の搬送経路７７が形成される。

プロセス部５０は，カラー画像の形成が可能であり，シアン，マゼンタ，イエロー，黒の各色に対応する作像部５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋが搬送路７１に沿って並設されている。各作像部５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋは，公知の電子写真方式によってトナー像を形成するものであり，感光体，帯電装置，露光装置，現像装置，転写装置，クリーニングブレード等によって構成される。プロセス部５０では，各作像部５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋでトナー像を形成し，各トナー像を搬送路７１上に搬送された用紙上に重ね合わせることでカラー画像を形成する。

また，画像形成部１０は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読み出しおよび書き込みを行うことが可能なＲ／Ｗ装置５１を備えている。Ｒ／Ｗ装置５１は，ＲＦＩＤタグが添付された用紙（「ＲＦＩＤ用紙」とする）が搬送路７１上に搬送された場合に，そのＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。

［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図３に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインタフェース３６と，ＦＡＸインタフェース３７とを備えた制御部３０を有している。

ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＲＯＭ３２には，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定ないし画像データ等を保存する記憶領域として利用される。

ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素（例えば，画像形成部１０を構成する露光装置の点灯タイミング，用紙の搬送路を構成する各種ローラの駆動モータ（不図示），画像読取部２０を構成するイメージセンサユニットの移動用モータ（不図示））を，ＡＳＩＣ３５を介して制御する。

ネットワークインターフェース３６は，インターネット等のネットワークに接続され，ＰＣ等の情報処理装置との接続を可能にしている。ＦＡＸインターフェース３７は，電話回線に接続され，相手先のＦＡＸ装置との接続を可能にしている。そして，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介してジョブのやりとりを行うことができる。

［プリント処理］
［第１の形態］
続いて，ＭＦＰ１００が行うプリント処理について説明する。ＭＦＰ１００は，印刷不完全に陥った際に，印刷するはずであった画像データを，ＲＦＩＤタグあるいは指定された保存先に保存するバックアップ機能を備えている。なお，印刷不完全とは，用紙の搬送は可能であるが，印刷ができない状態（印刷は可能であってもトナー不足等の理由により画像データの一部が失われるおそれがあるケースを含む）を意味する。以下の説明では，主としてバックアップ機能について説明する。

ＭＦＰ１００は，バックアップ機能を実現にあたって複数の動作態様を有している。そのため，ＭＦＰ１００では，どの動作態様にて動作するのかが設定される。本形態では，操作パネル４０の表示部４１に，図４に示すような設定画面を表示し，ユーザに動作態様の選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１１によって１つの動作態様を選択することで動作態様が設定される。

具体的に本形態では，次の３つの動作態様が選択可能である。１つ目は，未印刷の画像データをＲＦＩＤタグに保存する動作態様（「保存態様Ａ」とする）である。ＲＦＩＤタグは，用紙に添付された状態，すなわちＲＦＩＤ用紙として供給される。２つ目は，未印刷の画像データを他装置に保存し，さらに保存先から画像データを得る際に参照する情報（例えば，ＩＰアドレスやディレクトリ情報）をＲＦＩＤタグに保存する動作態様（「保存態様Ｂ」とする）である。この場合，あらかじめ画像データの保存先となる他装置を指定装置として設定しておく。なお，保存態様Ａあるいは保存態様ＢによってＲＦＩＤタグに保存される情報を，「参考情報」とする。３つ目は，保存を行わない動作態様である。

また，ＭＦＰ１００では，保存態様Ａまたは保存態様Ｂを選択した際，すなわちＲＦＩＤ用紙を利用することを選択した際に，参考情報が書き込まれたＲＦＩＤ用紙を，参考情報が書き込まれていない印刷（「通常印刷」とする）が行われた用紙と分別して排紙する振分排紙機能を有している。本形態では，操作パネル４０の表示部４１に，図５に示すような設定画面を表示し，ユーザに動作態様の選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１２によって１つの動作態様を選択することで動作態様が設定される。

具体的に本形態では，次の３つの動作態様が選択可能である。１つ目は，印刷が中断した印刷ジョブで設定されていた排紙トレイにオフセット排紙する動作態様（「排紙態様Ａ」とする）である。オフセット排紙とは，通常印刷と同じ排紙トレイを利用し，通常印刷によって排紙される用紙から少しずらした位置に排紙する排紙態様である。２つ目は，振分排紙用に指定された排紙トレイに排紙する動作態様（「排紙態様Ｂ」とする）である。３つ目は，振分排紙を行わない動作態様（「通常排紙」とする）である。なお，オフセット排紙を実現する機構（例えば，排紙トレイのスライド機構）を有していない場合には，グレーアウトあるいは非表示等によって排紙態様Ａの選択を制限するとよい。また，排紙トレイを複数有していない場合には，同じく排紙態様Ｂの選択を制限するとよい。

以下，プリント処理（印刷部，検知部，書込部の一例）の動作，特に上述したバックアップ機能の動作について，図６のフローチャートを参照しつつ説明する。本処理は，プリントジョブを受け付ける度に実行される。

まず，印刷不完全エラーが発生した際に，ＲＦＩＤタグを利用するか否かを判断する（Ｓ１０１）。すなわち，バックアップ機能の動作態様として，保存態様Ａあるいは保存態様Ｂが選択されているか否かを判断する。ＲＦＩＤタグを利用しない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ），通常印刷の処理を行い（Ｓ１４１），通常排紙の処理を行う（Ｓ１４２）。

ＲＦＩＤタグを利用する場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ），印刷不完全エラーを検知したか否かを判断する（Ｓ１０２）。印刷不完全エラーとしては，例えば，トナーエンプティ，定着温度不足，画像読取部２０の動作不良（スキャナ故障等），プロセス部５０の動作不良（露光装置不良等）がある。いずれも，用紙の搬送は可能であるが，印刷ができない状態である。印刷不完全エラーが発生していない状況では（Ｓ１０２：ＮＯ），通常印刷の処理を行い（Ｓ１４１），通常排紙の処理を行う（Ｓ１４２）。

なお，用紙搬送ローラの動作不良等の用紙搬送ができないエラーについては，印刷不完全エラーに含まれない。そのため，用紙搬送ができないエラーの場合には「印刷不完全」が発生していない状況であり（Ｓ１０２：ＮＯ），通常印刷の処理に含まれるエラー処理が実行される。

印刷不完全エラーを検知した場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ），そのエラーがトナーエンプティであるか否かを判断する（Ｓ１０３）。そして，トナーエンプティであった場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ），トナーエンプティとなったトナーが印刷に利用するトナーであるか否かを判断する（Ｓ１２１）。例えば，黒のモノクロ印刷の場合には，他の色のトナーは利用しない。そのため，他の色のトナーがトナーエンプティの場合には，実際には印刷が可能である。そこで，トナーエンプティとなったトナーが印刷に利用しないトナーの場合には（Ｓ１２１：ＮＯ），通常印刷の処理を行い（Ｓ１４１），通常排紙の処理を行う（Ｓ１４２）。これにより，不要なバックアップ処理を回避する。

印刷不完全エラーがトナーエンプティではない場合（Ｓ１０３：ＮＯ），あるいは印刷に利用するトナーがトナーエンプティの場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）には，ＲＦＩＤ用紙の給紙を開始する（Ｓ１０４）。ＭＦＰ１００では，あらかじめ指定された給紙カセットからＲＦＩＤ用紙が供給される。すなわち，ＲＦＩＤタグが添付されていない用紙（「通常用紙」とする）とＲＦＩＤ用紙とを別々の給紙カセットに収容されている。そのため，ＲＦＩＤ用紙の搬送が自動的に開始される。また，本処理におけるＲＦＩＤ用紙の使用は印刷不完全時のみとなり，ＲＦＩＤ用紙を常時利用する必要はない。

なお，給紙部が１つしかない場合や印刷不完全時の給紙部の指定機能を有していない場合は，例えば，ＲＦＩＤ用紙をセットすることを指示するメッセージを表示部４１に表示する。そして，ユーザがＲＦＩＤ用紙をセットした後に，スタートキーを押下することでＲＦＩＤ用紙の搬送を開始することで実現できる。

次に，ＲＦＩＤタグに書き込む参考情報が画像データであるか否か，すなわち保存態様Ａが設定されているか否かを判断する（Ｓ１０５）。参考情報が画像データの場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），印刷するはずであった画像データをＲＦＩＤタグに書き込む（Ｓ１０６）。一方，参考情報が画像データ以外の場合，すなわち保存態様Ｂが設定されている場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），印刷するはずであった画像データとＲＦＩＤタグの識別情報とを指定装置に保存する（Ｓ１３１）。そして，指定装置から画像データを得る際に参照する情報をＲＦＩＤタグに書き込む（Ｓ１３２）。Ｓ１０６あるいはＳ１３２にて参考情報をＲＦＩＤタグに書き込んだ後は，画像データを装置のメモリから消去する。すなわち，ＭＦＰ１００は画像データを保持しない。

次に，振分排紙が設定されているか否かを判断する（Ｓ１０７）。すなわち，振分排紙機能の動作態様として，排紙態様Ａあるいは排紙態様Ｂが選択されているか否かを判断する。振分排紙が設定されていない場合には（Ｓ１０７：ＮＯ），参考情報が書き込まれたＲＦＩＤ用紙を通常排紙によって排紙する（Ｓ１４２）。一方，振分排紙が設定されている場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ），参考情報が書き込まれたＲＦＩＤ用紙を振分排紙設定の内容に従って分別して排紙する（Ｓ１０８）。このようにＲＦＩＤ用紙を分別して排紙することで，参考情報が書き込まれた用紙を見分け易くすることができる。

用紙を排紙した後，次のページがあるか否かを判断する（Ｓ１０９）。次のページがある場合には（Ｓ１０９：ＹＥＳ），Ｓ１０１の処理に戻って印刷処理あるいはバックアップ処理を繰り返す。一方，次のページがなければ（Ｓ１０９：ＮＯ），本処理を終了する。

［第２の形態］
続いて，プリント処理の第２の形態について，図７のフローチャートを参照しつつ説明する。本形態のプリント処理は，複数ページの参考情報を１つのＲＦＩＤタグにまとめて書き込む。この点，１ページ分の参考情報ごとにＲＦＩＤタグに書き込む第１の形態とは異なる。なお，第１の形態と同様の処理については，第１の形態と同様の符号を付している。また，Ｓ１０３より前の処理，及びＳ１０１：ＮＯ，Ｓ１０２：ＮＯ，Ｓ１２１：ＮＯの処理後のＳ１４１とＳ１４２の処理は，第１の形態と同様であるため，説明を省略する。

印刷不完全エラーがトナーエンプティではない場合（Ｓ１０３：ＮＯ），あるいは印刷に利用するトナーがトナーエンプティの場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）には，ＲＦＩＤ用紙を給紙することなく，ＲＦＩＤタグに書き込む参考情報が画像データであるか否かを判断する（Ｓ１０５）。参考情報が画像データの場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），印刷するはずであった画像データをＲＦＩＤタグへの書込みデータとしてＭＦＰ１００に記憶する（Ｓ２０６）。すなわち，ＮＶＲＡＭ３４あるいはＲＡＭ３３のＲＦＩＤタグへの書込みデータ用に確保された領域に保存する。

一方，参考情報が画像データ以外の場合，すなわち保存態様Ｂが設定されている場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），印刷するはずであった画像データとＲＦＩＤタグの識別情報とを指定装置に保存する（Ｓ１３１）。そして，指定装置から画像データを得る際に参照する情報をＲＦＩＤタグへの書込みデータとしてＭＦＰ１００に記憶する（Ｓ２３２）。すなわち，参考情報をＭＦＰ１００が一時的に保持する。そして，通常印刷の処理あるいは参考情報の記憶処理を最終ページまで繰り返す（Ｓ１０９：ＹＥＳ）。

最終ページまで到達した場合には（Ｓ１０９：ＮＯ），一時的に記憶した参考情報の，ＲＦＩＤタグへの書き込みを行う（Ｓ２１０）。図８は，Ｓ２１０の書込処理の動作手順を示すフローチャートである。書込処理では，まず，Ｓ２０６あるいはＳ２３２にて記憶したＲＦＩＤタグへの書込みデータが保存されているか否か，すなわち参考情報が記憶されているか否かを判断する（Ｓ２５１）。参考情報が記憶されていなければ（Ｓ２５１：ＮＯ），ＲＦＩＤタグへの書込みは不要であるため，何もせずに終了する。一方，参考情報が記憶されていれば（Ｓ２５１：ＹＥＳ），ＲＦＩＤ用紙の給紙を開始する（Ｓ１０４）。

次に，Ｓ２０６あるいはＳ２３２にて記憶した書込みデータ，すなわち各ページの参考情報をまとめてＲＦＩＤタグに書き込む（Ｓ２５２）。これにより，複数ページの参考情報が１つのＲＦＩＤタグに書き込まれる。そのため，１枚のＲＦＩＤ用紙で参考情報を管理できる。その後，その書込みデータをＭＦＰ１００から消去する（Ｓ２５３）。すなわち，ＭＦＰ１００は参考情報を保持しない。Ｓ２５３の後はＳ１０７以降の排紙処理を行って書込処理を終了する。

［読取印刷処理］
続いて，ＲＦＩＤタグに書き込んだ参考情報を読み出し，当該参考情報を基に画像データを取得して用紙に印刷する読取印刷処理（制御部の一例）について，図９のフローチャートを参照しつつ説明する。読取印刷処理は，操作パネル４０からの指示によって実行される。

まず，ＲＦＩＤ用紙の給紙を開始する（Ｓ３０１）。Ｓ３０１では，ユーザがＲＦＩＤ用紙をセットしたことを指示した後に給紙を開始してもよいし，ＲＦＩＤ用紙がセットされていることを前提として自動的に開始してもよい。

次に，ＲＦＩＤタグにアクセスし，参考情報を読み出す（Ｓ３０２）。そして，読み出した参考情報が画像データであるか否かを判断する（Ｓ３０３）。画像データの場合には（Ｓ３０３：ＹＥＳ），読み出した画像データを印刷し（Ｓ３０４），本処理を終了する。画像データの印刷は，データを読み出したＲＦＩＤ用紙に対して行ってもよいし，別の用紙を給紙してその用紙に対して行ってもよい。

一方，画像データでない場合には（Ｓ３０３：ＮＯ），指定装置から画像データを得る際に参照する情報を取得したことになる。そのため，取得した参考情報を基に画像データの保存先である指定装置にアクセスし，画像データを取得する（Ｓ３２１）。その後，取得した画像データを印刷し（Ｓ３０４），本処理を終了する。

以上詳細に説明したようにＭＦＰ１００は，用紙の搬送は可能であるが印刷が不完全となるエラーである印刷不完全エラーを検知したとき，画像データ全体あるいは指定装置から画像データを得る際に参照する情報である参考情報をＲＦＩＤ用紙に書き込んでいる。つまり，トナー不足等のエラーが発生したとしても用紙の搬送自体は可能であることから，ＲＦＩＤ用紙を搬送し，そのＲＦＩＤ用紙に参考情報を残している。一方で，画像データはＭＦＰ１００本体から消去される。すなわち，ＲＦＩＤ用紙に参考情報が書き込まれ，ＭＦＰ１００には参考情報が残らないため，第三者はＭＦＰ１００本体からその参考情報を読み取ることはできない。よって，ＭＦＰ１００あるいはＭＦＰ１００を含む印刷システムは，安全性が高い。

なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，ＭＦＰに限らず，プリンタ，コピー機等，印刷機能を備えるものであれば適用可能である。また，画像形成部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。

また，本実施の形態では，バックアップ機能の動作態様として，２つの動作態様を有しているが，必ずしも２つ有している必要はなく，いずれか一方の動作態様のみをサポートしているものであってもよい。なお，画像データを直接ＲＦＩＤタグに記憶する保存態様Ａは，保存態様Ｂと比較してシンプルな構成であり，ネットワーク環境がなくても対応可能できる。一方，画像データを間接的に記憶する保存態様Ｂは，保存態様Ａと比較してＲＦＩＤタグに記憶する情報量が少なく，小容量のＲＦＩＤタグでも対応可能である。

また，実施の形態では，振分排紙機能の動作態様として，２つの動作態様を有しているが，必ずしも２つ有している必要はない。なお，オフセット排紙する排紙態様Ａは，排紙態様Ｂと比較して排紙トレイが１つしかない装置でも実現可能である。一方，排紙トレイを区別する排紙態様Ｂは，オフセット排紙するような特別な排紙機構を必要としない。

また，実施の形態では，バックアップ機能の動作態様や振分排紙機能の動作態様の設定をＭＦＰ１００の操作パネル４０から行っているが，例えば，ＭＦＰ１００がＰＣ等の情報処理装置に接続されている場合には，その情報処理装置から設定可能であってもよい。

また，実施の形態では，ＭＦＰ１００自体が，読取印刷処理として，ＲＦＩＤタグあるいは指定装置に記憶した画像データを読み出しているが，画像データの読み出しはＭＦＰ１００以外の装置で行ってもよい。例えば，ＲＦＩＤタグの読み取りが可能な読取専用装置によって行ってもよい。

また，実施の形態では，図８に示した書込処理の際，全ての参考情報を１つのＲＦＩＤタグに書き込んでいるが，参考情報を複数のＲＦＩＤタグに書き込んでもよい。この場合，Ｓ２５２の処理の前に，ＭＦＰ１００に記憶されている各ページの参考情報である書込みデータのデータ量を算出する処理が必要であり，Ｓ２５２の処理がＳ１０８及びＳ１４２の処理の後に実行される必要がある。すなわち，Ｓ２５２の処理の前に書込みデータのデータ量を算出し，Ｓ２５２にてＲＦＩＤタグの記憶容量まで書込みデータを記憶してから，ＲＦＩＤ用紙の排紙処理を行う。その後，まだ記憶されている書込みデータが完全にＲＦＩＤタグに記憶されるまで同様の処理を繰り返す。そして，書込みデータが完全にＲＦＩＤタグに記憶されたら，Ｓ２５３にてＭＦＰ１００に記憶されている書込みデータを消去する。以上により，書込みデータのデータ量が大きく１つのＲＦＩＤタグに記憶できない場合にも，ＲＦＩＤ用紙へ参考情報を記憶することが可能である。

また，実施の形態では，参考情報として，指定装置から画像データを得る際に参照する情報を用紙に書き込んでいるが，パスワード等の認証情報を参考情報として書き込んでもよい。そして，画像データを読み出す際には，その認証情報を基に認証処理を行ってもよい。

また，実施の形態では，参考情報を用紙に書き込む場合，画像データは他装置に保存しているが，他装置だけではなく自装置であるＭＦＰ１００に記憶させてもよい。たとえ第三者がＭＦＰ１００に記憶した画像データを得ようとしても，画像データを得るためには参照情報が書き込まれた用紙が必要であるため，容易に画像データを得ることができない。従って，安全に画像データを保存しておくことが可能である。

また，実施の形態では，ＲＦＩＤタグに参考情報を記憶しているが，これに限るものではない。例えば，ＱＲコード（登録商標）あるいはバーコード等の特殊画像を印刷あるいはシール貼付してもよい。この場合，ＲＦＩＤタグにアクセスするＲ／Ｗ装置が不要であり，既存の部材で構成できる。ただし，特殊画像を印刷する場合は，その特殊画像を印刷するだけのトナー量があるか否かの判断，あるいはカラー対応の印刷装置であれば他の色での印刷が可能であるか否かの判断等が必要となる。一方，ＲＦＩＤタグを利用する場合には，ＲＦＩＤタグのサイズが極めて小さいことから，参考情報を用紙に目立たないように書き込むことができる。

１０ 画像形成部
２０ 画像読取部
３０ 制御部
４０ 操作パネル
５０ プロセス部
５１ Ｒ／Ｗ装置
９０，９１ 給紙カセット
９２ 排紙トレイ
１００ ＭＦＰ

Claims (7)

1. 画像データを用紙に印刷する印刷部と，
   用紙の搬送は可能であるが，前記印刷部による前記画像データの印刷が不完全となるエラーを検知する検知部と，
   前記検知部によるエラー検知に応じて，前記画像データと前記画像データの保存先から前記画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方の情報である参考情報を，用紙に書き込む書込部と，
   前記書込部に書き込まれた参考情報を読み出し，当該参考情報から得られた前記画像データを前記印刷部により用紙に印刷する制御を行う制御部とを備えることを特徴とする印刷システム。
2. 請求項１に記載する印刷システムにおいて，
   前記書込部が書き込む用紙は，記憶媒体を有する用紙であり，
   前記書込部は，前記記憶媒体に前記参考情報を書き込むことを特徴とする印刷システム。
3. 請求項２に記載する印刷システムにおいて，
   記憶媒体を有する用紙を給紙する第１給紙部と，
   記憶媒体を有しない用紙を給紙する第２給紙部とを備え，
   前記印刷部による印刷は，前記第２給紙部から給紙された用紙に行われ，前記書込部による書き込みは，前記第１給紙部から給紙された用紙に行われることを特徴とする印刷システム。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷システムにおいて，
   前記印刷部は，着色剤を収容する収容部を複数備え，各収容部には異なる色の着色剤を収容し，
   前記検知部は，前記印刷部の収容部のうち印刷に使用する着色剤が着色剤不足となった場合にエラーを検知することを特徴とする印刷システム。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する印刷システムにおいて，
   前記書込部は，複数の参考情報を１枚の用紙に書き込むことを特徴とする印刷システム。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する印刷システムにおいて，
   前記印刷部により画像が印刷された用紙と，前記書込部により参考情報が書き込まれた用紙とを分別して排紙することを特徴とする印刷システム。
7. 画像データを用紙に印刷する印刷部と，
   用紙の搬送は可能であるが，前記印刷部による前記画像データの印刷が不完全となるエラーを検知する検知部と，
   前記検知部によるエラー検知に応じて，前記画像データと前記画像データの保存先から前記画像データを得る際に参照する情報との少なくとも一方の情報である参考情報を，用紙に書き込む書込部とを備えることを特徴とする印刷装置。

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