JP4788813B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は，複数色の着色材を用いて印刷が可能な印刷装置に関する。

従来から，複数の着色材を用いてカラー印刷を行う印刷装置では，印刷対象データの印刷に必要な着色材を一部使用せずに印刷を行うことが可能なものがある。例えば，特許文献１には，シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），黒（Ｋ）の４色にてカラー画像を形成する印刷装置であって，Ｋ色の残量が減少した場合に，ＣＭＹの各色を用いてＫ色を実現する技術が開示されている。

特開平５−２７００５９号公報

しかしながら，前記した従来の印刷装置には，次のような問題があった。すなわち，一部の着色材を使用せずとも印刷物を得ることが可能であるが，このときの印刷物の品質は全ての着色材を使用した印刷物とは異なる。例えば，引用文献１では，他の色であるＣＭＹの各色を使用して欠色であるＫ色を代替しているが，得られる印刷物の品質は本来予定していた４色の印刷物よりも低いことが多い。本来予定していた４色全ての着色材を使用した印刷物を得るには，欠色の着色材が補充された後に再度印刷対象データを送る必要があり，ユーザにとって手間がかかる。

本発明は，前記した従来の印刷装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，使用不可であった着色材が使用可能になった後，本来予定していた印刷物を簡便に取得できる印刷装置を提供することにある。

この課題の解決を目的としてなされた印刷装置は，複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，印刷対象データの印刷に必要な着色材を全て使用して印刷を行う全色モードと，印刷対象データの印刷に必要な着色材の一部が使用不可であり，その使用不可の着色材を除いて印刷を行う非全色モードとを有し，印刷対象データを基に各着色材の色に対応する画データを取得し，各画データを使用して印刷を行う印刷部と，非全色モードで印刷が行われた際に，少なくとも使用不可の着色材の色の画データを含む再印刷データを保管する保管部と，非全色モードで使用不可であった着色材が使用可能になった後に，保管部によって保管された再印刷データを使用して印刷を行う再印刷部とを備えることを特徴としている。

本発明の印刷装置は，使用不可の着色材を除いて印刷を行う非全色モードを有している。非全色モードを動作させる事例としては，例えば，着色材エンプティ，ユーザ設定による特定色の使用制限，現像器の故障がある。本発明の印刷装置では，この非全色モードでの印刷を行った際，再印刷データを保管する。この再印刷データには，少なくとも使用不可の着色材の色の画データが含まれる。そして，使用不可であった着色材が使用可能になった後，保管された再印刷データを使用して再度印刷を行う。

すなわち，本発明の印刷装置では，使用不可であった色（欠色）の画データを保管し，欠色の着色材が使用可能になった後に，その欠色の画データを印刷する。例えば，欠色の画データを含む全ての画データを保管しているのであれば，新しい用紙に全色の画データの印刷を行う。また，欠色の画データのみを保管しているのであれば，非全色モードとして欠色以外の色を用紙に印刷しておき，その印刷済みの用紙に欠色の画データを重ねて印刷する。これにより，全ての着色材を使用した印刷物が出力される。つまり，ユーザは，再度印刷対象データを送る手間なく，全ての着色材を使用した印刷物が得られる。

また，本発明の印刷装置の保管部は，再印刷部にて再印刷データを使用した印刷を契機に，当該再印刷データの保管を取り止めるとよい。すなわち，保管目的が達成された後は，再印刷データの保管を取り止めてメモリの負荷を軽減することが好ましい。

また，再印刷データは，非全色モードの印刷で使用可能であった色の画データを含まないとよい。印刷済みの画データを保管しないことで，メモリの負荷が軽減される。

また，本発明の印刷装置の保管部は，再印刷データを記憶する記憶部の空き容量に応じて，全色の画データを保管するか，非全色モードの印刷で使用可能であった色の画データを保管せずに使用不可であった色の画データを保管するかを切り換えるとよい。印刷済みの画データを保管しないこととすると，メモリへの負荷は軽減されるが，全ての着色材を使用した印刷物を得るには非全色モードで印刷した用紙（印刷済み用紙）に重ねて印刷することが必要となる。そこで，記憶部（メモリ）の空き容量が全色の画データを保管するのに十分な場合には，全色の画データを保管することとし，印刷済み用紙以外の用紙を使用しても全ての着色材を使用した印刷物を得られるようにする。これにより，利便性が向上する。メモリの空き容量は，例えば，メモリの物理的な残容量であってもよいし，再印刷データの保管用に割り当てられたメモリ領域の残容量であってもよい。

また，本発明の印刷装置の再印刷部は，使用不可となっていた着色材が使用可能となったことを契機に，再印刷データを使用した印刷を行うとよい。着色材が使用可能となった直後に再印刷を実行することで，全ての着色材を使用した印刷物を早期に得られる。

また，本発明の印刷装置は，使用不可となっていた着色材が使用可能となったことを契機に，再印刷データを使用した印刷が可能である旨を報知し，再印刷を行うか否かの指示を受け付ける受付部を備え，再印刷部は，受付部が再印刷を行う指示を受け付けたことに応じて，再印刷データを使用した印刷を行うとよい。この構成により，全ての着色材を使用可能になったことをユーザが把握でき，ユーザの指示によって再印刷を行うか否かを決定している。このことから，ユーザの意図を反映できる。

また，本発明の印刷装置は，非全色モードでの使用不可の着色材は黒色（Ｋ色）であり，印刷部は，非全色モードで印刷する際に，黒色以外の着色材を用いて黒色を印刷するとよい。Ｋ色は，他色で表現することが可能である。そのため，非全色モードでの印刷であっても全色モードでの印刷に近い印刷物を得られる。

また，本発明の印刷装置の印刷部は，使用不可の着色材の色の画データのデータ量に基づいて，非全色モードでの印刷を行うか否かを決定するとよい。すなわち，非全色モードでの大量の再印刷データの保管は，メモリに与える負荷が大きい。このことから，データ量によっては非全色モードの実行を回避することで，他の処理への影響を抑えることが可能となる。

本発明によれば，複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，使用不可であった着色材が使用可能になった後，本来予定していた印刷物を簡便に取得できる印刷装置が実現される。

実施の形態にかかる複合機の概略構成を示す斜視図である。 図１に示した複合機の，画像形成部の概略構成を示す図である。 図２に示したＫ色のプロセスユニットの，プロセス部の概略構成を示す図である。 図１に示した複合機の，電気的構成を示すブロック図である。 第１の形態にかかる印刷処理の手順を示すフローチャートである。 第１の形態にかかる再印刷処理の手順を示すフローチャートである。 再印刷選択画面の表示例を示す図である。 第２の形態にかかる印刷処理の手順を示すフローチャートである。

以下，本発明にかかる印刷装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，複数色のトナーを用いて印刷を行うカラー印刷機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。

［ＭＦＰの構成］
本形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１０（印刷部の一例）と，原稿の画像を読み取る画像読取部２０とを備えている。また，画像形成部１０の前面側には，手差しトレイ用の手差し口９３が設けられている。ＭＦＰ１００では，手差し口９３から用紙を１枚ずつ挿入することで，その用紙を手動で装置内に搬入することができる。

また，画像読取部２０の前面側には，液晶ディスプレイからなる表示部４１，各種のボタン（例えば，スタートキー，ストップキー，テンキーの各ボタン）によって構成されるボタン群４２等を備えた操作パネル４０が設けられている。この表示部４１やボタン群４２により，動作状況の表示やユーザによる操作の入力が可能になっている。

［画像形成部の構成］
本形態の画像形成部１０は，周知の電子写真方式によって画像を形成するものであり，図２に示すように，画像を形成するプロセス部５０と，未定着のトナー像を定着させる定着装置８と，画像形成前の用紙を載置する給紙カセット９１と，画像形成後の用紙を載置する排紙トレイ９２とを備えている。

画像形成部１０内には，底部に位置する給紙カセット９１に収容された用紙が，給紙ローラ７３，レジストローラ７２，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２への導かれるように，略Ｓ字形状の搬送経路が設けられている。すなわち，画像形成部１０は，給紙カセット９１に載置されている用紙を１枚ずつ取り出し，その用紙をプロセス部５０に搬送し，プロセス部５０にて形成されたトナー像をその用紙に転写する。さらに，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙を排紙トレイ９２に排出する。

また，画像形成部１０内には，手差し口９３から挿入された用紙が，搬入ローラ７５，レジストローラ７２，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２への導かれる手差し給紙用の搬送経路が設けられている。

プロセス部５０は，Ｃ色の画像を形成するプロセスユニット５０Ｃと，Ｍ色の画像を形成するプロセスユニット５０Ｍと，Ｙ色の画像を形成するプロセスユニット５０Ｙと，Ｋ色の画像を形成するプロセスユニット５０Ｋとを備えており，各プロセスユニット５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋは用紙の搬送経路に沿って並置されている。プロセス部５０は，各プロセスユニット５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋで形成されたトナー画像を用紙上で重ね合わせることでカラー画像を形成する。一方，モノクロ画像を形成する際には，プロセスユニット５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ，５０Ｋのいずれか１つでトナー画像を形成して印刷する。

プロセスユニット５０Ｋは，図３に示すように，感光体ドラム１と，感光体ドラム１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体ドラム１の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光装置３と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４と，感光体ドラム１上のトナー像を用紙に転写させる転写装置５とを有している。なお，他のプロセスユニット５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙについても同様の構成となっている。

また，現像装置４は，着色材であるトナーを収容するトナータンク４５と，トナータンク４５内のトナー残量が所定量以下となったことを検知するセンサ４６とを備えている。ＭＦＰ１００は，このセンサ４６の出力信号によって，トナーのエンプティを検知することが可能である。

［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図４に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインターフェース３６と，ＦＡＸインターフェース３７とを備えた制御部３０を有している。

ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＲＯＭ３２には，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定ないし画像データ等を保存する記憶領域として利用される。

ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素（例えば，画像形成部１０を構成する露光装置の点灯タイミング，用紙の搬送路を構成する各種ローラの駆動モータ（不図示），画像読取部２０を構成するイメージセンサユニットの移動用モータ（不図示））を，ＡＳＩＣ３５を介して制御する。

ネットワークインターフェース３６は，インターネット等のネットワークに接続され，ＰＣ等の情報処理装置との接続を可能にしている。ＦＡＸインターフェース３７は，電話回線に接続され，相手先のＦＡＸ装置との接続を可能にしている。そして，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介してデータ通信を行うことができる。

［印刷動作］
［第１の形態］
続いて，ＭＦＰ１００の印刷動作について説明する。ＭＦＰ１００では，印刷対象データの印刷に必要なトナーを全て使用して印刷を行う全色モードと，印刷対象データの印刷に必要なトナーの一部を使用せずに印刷を行う非全色モードとを有している。

全色モードとしては，例えば，ＣＭＹＫ全てのトナーを使用するカラー印刷や，始めからＣＭＹＫのうち１色のみを使用するモノクロ印刷がある。一方，非全色モードは，印刷対象データの設定がカラーであるにも拘らず，一部の色を使用せずに印刷するモードである。ＭＦＰ１００では，印刷処理において，必要に応じて全色モードと非全色モードとを使い分ける。

［印刷処理］
以下，ＭＦＰ１００の印刷処理（印刷部，保管部の一例）の手順について，図５のフローチャートを参照しつつ説明する。本処理は，印刷指示を受け取ったこと（例えば，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介して印刷ジョブデータを受け取る，あるいはＭＦＰ１００にコピー指示が入力される）を契機に実行される。

まず，印刷ジョブデータを取得する（Ｓ１０１）。印刷ジョブデータには，印刷対象データの他，各種の印刷設定が付随している。この印刷設定には，例えば，カラーかモノクロかの設定やトナーセーブモードの設定が含まれる。

次に，取得した印刷ジョブデータの画像データを基に，色ごとの画データに展開する（Ｓ１０２）。ＭＦＰ１００は，ＣＭＹＫの４色をサポートしており，画像データを基にＣＭＹＫのそれぞれの色に対応する画データを生成する。なお，４色分の画データは，ＭＦＰ１００のＲＡＭ３３のテンポラリ領域に展開される。また，テンポラリ領域に展開された画データは，次の印刷の際に次の印刷用の画データによって上書き消去される。

次に，取得した印刷ジョブデータがモノクロであるか否かを判断する（Ｓ１０３）。モノクロである場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ），ＣＭＹＫのいずれか１色（例えば，Ｋ色）を使用してモノクロ印刷を行う（Ｓ１５１）。なお，始めから１色のみを使用して印刷を行うモノクロモードは，１色のみであっても印刷に必要なトナーを全て使用している。そのため，全色モードである。

一方，モノクロでない場合（例えば，カラーやオートカラー）には（Ｓ１０３：ＮＯ），トナーエンプティが検出されている色があるか否かを判断する（Ｓ１０４）。全ての色でトナーエンプティが検出されていない場合には（Ｓ１０４：ＮＯ），ＣＭＹＫの全ての色を使用してカラー印刷を行う（Ｓ１４１）。

ＣＭＹＫのうち１つでもトナーエンプティが検出されている色がある場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ），４色全てのトナーを使用したカラー印刷ができないことから，非全色モードでの印刷を試みる。まず，４色分の全ての画データを保管できるか否かを判断する（Ｓ１０５）。ＭＦＰ１００では，画データの保管用として，ＲＡＭ３３のテンポラリ領域以外の所定の領域にあらかじめメモリ領域が割り当てられており，ここでいう画データを保管できるか否かは，画データの保管用に割り当てられたメモリ領域（以下，「保管用メモリ」とする）の残容量と４色分の画データの合計サイズとの比較によって決まる。

４色分全ての画データを保管できる場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），Ｋ色のみの印刷を行う（Ｓ１０６）。ここでの印刷は，カラー設定であるにも拘らずＫ色のみで印刷を行うため，非全色モードである。なお，Ｋ色が欠色である場合には，欠色のＫ色以外の色のみを使用して印刷を行う。Ｓ１０６の印刷後は，４色分の全ての画データを保管用メモリに記憶する（Ｓ１０７）。

一方，４色分の画データを保管できない場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），欠色となった色の画データのみを保管できるか否かを判断する（Ｓ１１５）。欠色の画データを保管できる場合には（Ｓ１１５：ＹＥＳ），欠色を除いた全色のトナーを使用して印刷を行う（Ｓ１１６）。例えば，Ｙ色が欠色であれば，ＣＭＫ色のトナーを使用して印刷を行う。ここでの印刷も，カラー設定であるにも拘らず欠色を除いて印刷を行うため，非全色モードである。Ｓ１１６の印刷後は，欠色の画データのみを保管用メモリに記憶する（Ｓ１１７）。

Ｓ１０７あるいはＳ１１７による画データの保管後は，トナーエンプティが生じたこと，および非全色モードで印刷したことを操作パネル４０の表示部４１に表示し（Ｓ１０８），本処理を終了する。

一方，欠色の画データを保管できない場合には（Ｓ１１５：ＮＯ），トナーエンプティが生じたことを操作パネル４０の表示部４１に表示し（Ｓ１２８），エラーが解除されるまで待機する（Ｓ１２９）。本形態では，欠色のトナーが充填されることでエラーが解除される。エラーが解除されると，４色分全ての画データの印刷を行う（Ｓ１３０）。印刷後は，４色分全ての画データを保管用メモリに記憶せずに，本処理を終了する。

［再印刷処理］
続いて，ＭＦＰ１００の再印刷処理（再印刷部，受付部の一例）の手順について，図６のフローチャートを参照しつつ説明する。本処理は，使用不可であった欠色のトナーが使用可能になったこと（本形態ではトナーエンプティが検出された現像装置でトナーが充填されたこと）を契機に実行される。

まず，ＭＦＰ１００の保管用メモリに再印刷データが保管されているか否かを判断する（Ｓ１６１）。本形態では，前述した印刷処理のＳ１０７あるいはＳ１１７で保管される画データが再印刷データとなる。再印刷データが保管されていなければ（Ｓ１６１：ＮＯ），本処理を終了する。

一方，再印刷データが保管されている場合には（Ｓ１６１：ＹＥＳ），未印刷となっている画データを使用した印刷を行うか否かをユーザに選択させる（Ｓ１６２）。ユーザに選択させる手段としては，操作パネル４０の表示部４１に，例えば図７に示すような選択画面を表示し，ユーザに再印刷データの印刷を行うか否かの選択を促す。再印刷データの印刷を行わないことが選択された場合には（Ｓ１６２：ＮＯ），再印刷データを保管用メモリから消去し（Ｓ１６５），本処理を終了する。

一方，再印刷データの印刷を行うことが選択された場合には（Ｓ１６２：ＹＥＳ），保管されている再印刷データが，全色分の画データであるか否かを判断する（Ｓ１６３）。つまり，再印刷データが，４色分の画データであるか，欠色のみの画データであるかを判断する。

４色分の画データの場合には（Ｓ１６３：ＹＥＳ），その４色分全ての画データの印刷を行う（Ｓ１６４）。これにより，４色のトナーを使用した印刷物が出力される。再印刷データの印刷後は，再印刷データを保管用メモリから消去し（Ｓ１６５），本処理を終了する。

欠色のみの画データの場合には（Ｓ１６３：ＮＯ），前述した印刷処理のＳ１０６あるいはＳ１１６で印刷した印刷済み用紙を所定の給紙部にセットすることを要求するメッセージを操作パネル４０の表示部４１に表示する（Ｓ１７１）。例えば，印刷済み用紙を手差し口９３から挿入することを表示する。あるいは，給紙カセット９１に印刷済み用紙をセットした後にスタートボタンを押下することを表示する。印刷済み用紙のセットを検知した後，その印刷済み用紙に対して欠色の画データの印刷を行う（Ｓ１６４）。つまり，印刷済み用紙に対して，再印刷データを上書き印刷する。これにより，印刷済み用紙の欠色が補填され，結果として４色のトナーを使用した印刷物が出力される。再印刷データの印刷後は，再印刷データを保管用メモリから消去し（Ｓ１６５），本処理を終了する。

上述したように，ＭＦＰ１００は，印刷処理によって４色分のトナーを使用した印刷物を出力できなかったとしても，再印刷処理によって４色分のトナーを使用した印刷物を出力できる。

なお，印刷処理のＳ１３０によれば，再印刷処理を行わなくても４色全てのトナーを使用した印刷物を得られるが，エラー解除まで印刷処理の終了を待たされる。つまり，エラー解除まで他の印刷処理（例えば，４色のトナーのうち１色が欠けたとしても他色でのモノクロ印刷は可能である）が制限される。そのため，本形態の非全色モードのように，欠色の画データを保管した上で，一旦印刷処理を終了し，次の印刷ジョブデータを処理可能にする方が好ましい。このような形態であれば，印刷終了後に新たな印刷が行われ，テンポラリ領域にあった画データが上書き消去されたとしても，保管用メモリに記憶された再印刷データによって，印刷対象データを再送することなく４色分のトナーを使用した印刷物を出力できる。

また，ＭＦＰ１００は，非全色モードでは再印刷データを保管するが，全色モードでは再印刷データを保管しない。つまり，ＭＦＰ１００は，画データを常にメモリに残したままとし，その画データを使用して再印刷するものではない。そのため，メモリに大きな負担はかからない。

［第２の形態］
［印刷処理］
続いて，第２の形態の印刷処理（印刷部，保管部の一例）の手順について，図８のフローチャートを参照しつつ説明する。本形態は，欠色をＫ色に特化した例である。なお，第１の形態と同様の処理については同じ符号を付し，説明を省略する。

まず，印刷ジョブデータを取得し（Ｓ１０１），取得した印刷ジョブデータの画像データを，色ごとの画データに展開する（Ｓ１０２）。

次に，Ｋ色のトナーエンプティが検出されているか否かを判断する（Ｓ２０４）。Ｋ色のトナーエンプティが検出されていない場合には（Ｓ２０４：ＮＯ），カラー設定に従って通常の印刷を行う（Ｓ１４５）。本形態では，モノクロが設定されている場合にはモノクロ印刷を行い，モノクロが設定されていない場合にはカラー印刷を行う。

Ｋ色のトナーエンプティが検出されている場合には（Ｓ２０４：ＹＥＳ），ＣＭＹ色によってＫ色を代替可能であるか否かを判断する（Ｓ２０５）。Ｋ色の代替が可能であれば（Ｓ２０５：ＹＥＳ），ＣＭＹ色によってＫ色を代替して印刷を行う（Ｓ２０６）。Ｓ２０６では，モノクロが設定されている場合には代替したＫ色のみの印刷を行い，モノクロが設定されていない場合には代替したＫ色に加えてＣＭＹ色それぞれの画データの印刷も行う。

その後，４色分の全ての画データを保管できるか否かを判断する（Ｓ１０５）。Ｓ２０６では，ＣＭＹ色によってＫ色が代替されるが，実際にはＫ色のトナーを使用していない。つまり，非全色モードでの印刷である。また，出力される印刷物は，Ｋ色のトナーを使用した印刷物と比較して色味に多少の違いが生じることがある。そこで，４色分の画データを保管できる場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），Ｋ色トナーを使用して再印刷できるように，４色分の全ての画データを保管用メモリに記憶する（Ｓ１０７）。

一方，４色分の画データを保管できない場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），Ｋ色の画データを保管できるか否かを判断する（Ｓ２１６）。Ｋ色の画データを保管できる場合には（Ｓ２１６：ＹＥＳ），Ｋ色の画データのみを保管用メモリに記憶する（Ｓ２１７）。Ｋ色の画データを保管できない場合には（Ｓ２１６：ＮＯ），Ｋ色の画データを保管できないことを操作パネル４０の表示部４１に一定期間表示する（Ｓ２２８）。

また，Ｋ色の代替が不可能であれば（Ｓ２０５：ＮＯ），ＣＭＹ部分のみの印刷を行う（Ｓ２１５）。Ｋ色の代替が不可能な事例としては，例えば，装置の仕様や設定により代替ができない場合や，Ｋ色に加えてＣＭＹの少なくとも１色が欠色になっている場合が該当する。

Ｓ１０７，Ｓ２１７による画データの保管後，あるいはＳ２２８の一定期間のメッセージ表示後は，トナーエンプティが生じたこと，および非全色モードで印刷したことを操作パネル４０の表示部４１に表示し（Ｓ１０８），本処理を終了する。

本形態では，Ｋ色をＫ色以外の色で代替して印刷することで，非全色モードでの印刷であっても全色モードでの印刷に近い印刷物を得られる。よって，非全色モードであっても，ユーザが印刷物に満足する可能性が高い。

以上詳細に説明したようにＭＦＰ１００では，トナーエンプティによってある色のトナーの使用が不可となった際に，その使用不可となったトナーを除いて印刷を行う非全色モードで動作している。そして，全色モードで印刷を行った際には，印刷済みの画データを保管せず，非全色モードで印刷を行った際には，少なくとも使用不可であった色（欠色）の画データを保管用メモリに保管している。そして，欠色となっていたトナーが充填され，使用可能に戻った後，保管していた画データ，すなわち欠色の画データの印刷を可能にしている。これにより，全てのトナーを使用した印刷物を出力できる。つまり，ユーザは，再度印刷対象データを送る手間なく，全てのトナーを使用した印刷物が得られる。

なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，複合機（ＭＦＰ）に限らず，複写機，ＦＡＸ装置等，カラー印刷機能を備えるものであれば適用可能である。また，画像形成部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。つまり，着色材は，トナーであっても，インクであってもよい。

また，実施の形態では，トナーエンプティの検知によって全色モードと非全色モードとを切り換えているが，さらに後続印刷ジョブの印刷設定によって全色モードと非全色モードとを切り換えてもよい。例えば，各現像装置がトナーエンプティ（トナー無）を検出する前段階としてトナーロー（トナー不足）を検知する機能を有し，トナーローが検出された際に，後続印刷ジョブの印刷設定を判断する。そして，後続印刷ジョブがカラー印刷指定であれば非全色モードでの印刷を行い，後続印刷ジョブがカラー印刷指定でなければ全色モードでの印刷を行うようにする。すなわち，後続印刷ジョブがカラー印刷必須の設定の場合には，後続印刷ジョブのカラー印刷を優先するために，現印刷ジョブは非全色モードで印刷する。これにより，後続印刷ジョブの印刷設定に合わせた適切なモード選択が可能になる。

また，実施の形態では，トナーの使用不可をトナーエンプティの検知によって判断しているが，これに限るものではない。例えば，トナーあるいは現像装置ごとに使用不可のユーザ設定（例えば，トナーセーブモードの指定）が可能であり，その設定に従うものであってもよい。現像装置の故障等の不能によって使用不可とするものであってもよい。

また，実施の形態では，画データを保管用メモリに保管できるか否かによって非全色モードの印刷を行うか否かを切り換えている（例えば，図５のＳ１１５）が，非全色モードの実行条件はこれに限るものではない。例えば，画データのデータサイズと所定の閾値とを比較するものであってもよい。

また，画データの保管先は，ＲＡＭ３３の所定の領域に限るものではなく，例えば，ＮＶＲＡＭ３４であってもよい。また，保管の態様としては，保管対象となる画データをメモリに書き込む態様の他，例えば，毎回全ての画データをメモリのテンポラリ領域以外の領域に書き込み，その際に保管対象となる画データを上書き消去されないようにプロテクトする態様であってもよい。

１０ 画像形成部
２０ 画像読取部
３０ 制御部
４０ 操作パネル
４１ 表示部
１００ ＭＦＰ

Claims (8)

1. 複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，印刷対象データの印刷に必要な着色材を全て使用して印刷を行う全色モードと，印刷対象データの印刷に必要な着色材の一部が使用不可であり，その使用不可の着色材を除いて印刷を行う非全色モードとを有し，印刷対象データを基に各着色材の色に対応する画データを取得し，各画データを使用して印刷を行う印刷部と，
   前記非全色モードで印刷が行われた際に，少なくとも使用不可の着色材の色の画データを含み，前記非全色モードの印刷で使用可能であった色の画データを含まない再印刷データを保管する保管部と，
   前記非全色モードで使用不可であった着色材が使用可能になった後に，前記保管部によって保管された再印刷データを使用して印刷を行う再印刷部と，
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，印刷対象データの印刷に必要な着色材を全て使用して印刷を行う全色モードと，印刷対象データの印刷に必要な着色材の一部が使用不可であり，その使用不可の着色材を除いて印刷を行う非全色モードとを有し，印刷対象データを基に各着色材の色に対応する画データを取得し，各画データを使用して印刷を行う印刷部と，
   前記非全色モードで印刷が行われた際に，少なくとも使用不可の着色材の色の画データを含む再印刷データを保管する保管部と，
   前記非全色モードで使用不可であった着色材が使用可能になった後に，前記保管部によって保管された再印刷データを使用して印刷を行う再印刷部と，
   を備え，
   前記保管部は，前記再印刷データを記憶する記憶部の空き容量に応じて，全色の画データを保管するか，前記非全色モードの印刷で使用可能であった色の画データを保管せずに使用不可であった色の画データを保管するかを切り換えることを特徴とする印刷装置。
3. 複数色の着色材を用いた印刷が可能であり，印刷対象データの印刷に必要な着色材を全て使用して印刷を行う全色モードと，印刷対象データの印刷に必要な着色材の一部が使用不可であり，その使用不可の着色材を除いて印刷を行う非全色モードとを有し，印刷対象データを基に各着色材の色に対応する画データを取得し，各画データを使用して印刷を行う印刷部と，
   前記非全色モードで印刷が行われた際に，少なくとも使用不可の着色材の色の画データを含む再印刷データを保管する保管部と，
   前記非全色モードで使用不可であった着色材が使用可能になった後に，前記保管部によって保管された再印刷データを使用して印刷を行う再印刷部と，
   を備え，
   前記印刷部は，使用不可の着色材の色の画データのデータ量が，所定のメモリ領域の残容量以下で当該画データを保管できる場合には前記非全色モードでの印刷を行い，前記所定のメモリ領域の残容量よりも多く当該画像データを保管できない場合には前記非全色モードでの印刷を行わないことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記保管部は，前記再印刷部にて再印刷データを使用した印刷を契機に，当該再印刷データの保管を取り止めることを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記印刷部は，着色材の残量が規定量未満となったことを条件に，その着色材を使用不可と判断して前記非全色モードを実行することを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記再印刷部は，使用不可となっていた着色材が使用可能となったことを契機に，前記再印刷データを使用した印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
7. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   使用不可となっていた着色材が使用可能となったことを契機に，前記再印刷データを使用した印刷が可能である旨を報知し，再印刷を行うか否かの指示を受け付ける受付部を備え，
   前記再印刷部は，前記受付部が再印刷を行う指示を受け付けたことに応じて，前記再印刷データを使用した印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記非全色モードでの使用不可の着色材は黒色であり，
   前記印刷部は，前記非全色モードで印刷する際に，黒色以外の着色材を用いて黒色を印刷することを特徴とする印刷装置。
   
   

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