JP2010109790A - ファクシミリ通信システム、送信側のファクシミリ装置及び受信側のファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りないにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することが可能なファクシミリ通信システム等を提供する。
【解決手段】ファクシミリ通信システム１は、画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置５にセットされている記憶部付き画像形成媒体３３Ａが足りるかどうかを、前記画像データの送信前に判断するための判断情報を、送信側のファクシミリ装置３から受信側のファクシミリ装置に通知すること、及び、受信側のファクシミリ装置から送信側のファクシミリ装置に通知することの少なくとも一方を実行する通知部７を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、ファクシミリ通信システム、送信側のファクシミリ装置及び受信側のファクシミリ装置に関する。

記憶部付き画像形成媒体（ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）付き用紙など）が、例えばファクシミリ通信システムに利用されることがある。例えば、送信側のファクシミリ装置は、ＲＦＩＤ付き用紙上の画像、及び、そのＲＦＩＤ内の記憶内容を読み込んで画像データ及びＲＦＩＤ用データとして受信側のファクシミリ装置へ送信する。一方、受信側のファクシミリ装置は、自己にセットされたＲＦＩＤ付き用紙上に、上記画像データに基づき画像を形成し、且つ、ＲＦＩＤ内にＲＦＩＤ用データを記憶する（特許文献１参照）。
特開２００８−４７９６６公報

ところが、従来の上記構成では、送信側からの画像データに基づく画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされているＲＦＩＤ付き用紙が足りないにもかかわらず、上記画像データを受信側のファクシミリ装置に送信してしまう。このため、例えばファックス通信エラーとして受信側のファックス装置での画像形成処理が停止してしまうなどの問題が生じるおそれがあった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りないにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することが可能なファクシミリ通信システム、送信側のファクシミリ装置及び受信側のファクシミリ装置を提供するところにある。

（１）上記の目的を達成するための手段として、本発明に係るファクシミリ通信システムは、画像データを送信する送信側のファクシミリ装置と、前記画像データを受信し、当該画像データに基づく画像を、記憶部付き画像形成媒体上に形成する受信側のファクシミリ装置と、を備えるファクシミリ通信システムであって、前記画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記画像データの送信前に判断するための判断情報を、前記送信側のファクシミリ装置から前記受信側のファクシミリ装置に通知すること、及び、前記受信側のファクシミリ装置から前記送信側のファクシミリ装置に通知することの少なくとも一方を実行する通知部を備える。

本発明によれば、例えば判断情報が送信側のファクシミリ装置に通知されることにより、送信側のファクシミリ装置側で、画像形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを判断できる。そして、足りないという判断結果の場合には、例えば画像データの送信をやめることで、受信側のファクシミリ装置にて記憶部付き画像形成媒体が不足しているにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することができる。また、例えば判断情報が受信側のファクシミリ装置に通知されることにより、受信側のファクシミリ装置側で、画像形成に対して記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを判断できる。そして、足りないという判断結果の場合には、例えば送信側からの画像データの受信を拒否したり、記憶部付き画像形成媒体を補充したりすることで、記憶部付き画像形成媒体が不足しているにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することができる。

（２）本発明は、前記判断情報に基づき前記画像形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを判断する判断部と、前記判断部で前記記憶部付き画像形成媒体が不足すると判断された場合に、前記送信側のファクシミリ装置からの画像データの送信を制限する制限部と、を備えるようにしてもよい。

これによれば、ファクシミリ通信システムによる自動処理により、記憶部付き画像形成媒体が不足しているにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することができる。

（３）本発明は、前記判断情報には、前記画像形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている前記記憶部付き画像形成媒体の種類が適合しているかどうかを判断するための情報が含まれ、前記制限部は、前記判断部で前記記憶部付き画像形成媒体が足りると判断された場合であっても、前記記憶部付き画像形成媒体の種類が適合しない場合には前記画像データの送信を制限するようにしてもよい。

これによれば、受信側のファクシミリ装置にセットされた記憶部付き画像形成媒体が足りたとしても、その種類が画像形成に適合していないことにより適切な画像形成がされないことを抑制することができる。

（４）本発明は、前記判断情報が、前記画像全体に対する前記記憶部付き画像形成媒体の必要数、及び、前記受信側のファクシミリ装置での前記記憶部付き画像形成媒体のセット数の少なくとも一方を含んでもよい。

これによれば、画像全体についてまとめて、受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを判断できるため、画像の部分ごとに上記判断を行う場合に比べて効率がよい。

（５）本発明は、前記送信側のファクシミリ装置は、自己にセットされた記憶部付き原稿上に形成された画像を読み取って前記画像データを生成する画像読取部と、前記必要数を、前記画像読取部による読み取り処理の実行により取得する第１取得部と、を備える。

これによれば、ユーザによる作業を要することなく、画像全体に対する記憶部付き画像形成媒体の必要数を、自動で取得することができる。

（６）本発明は、前記送信側のファクシミリ装置が、前記画像が形成された画像形成媒体に記憶部が付されているかどうかを判別する判別部と、
前記必要数を、前記判別部による判別結果に基づき取得する第２取得部と、を備えていてもよい。

これによれば、記憶部が付されていない画像形成媒体に対する画像の形成ついては本発明による制御対象から除外することができる。

（７）前記受信側のファクシミリ装置は、前記判断情報、及び、当該判断情報に基づく判断結果の少なくとも一方を報知する報知部を備えてもよい。

これによれば、判断情報や、画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかの判断結果が、受信側のファクシミリ装置の報知部により報知される。これにより、その報知内容に応じた対応を受信側のユーザに促すことができる。

（８）送信側のファクシミリ装置は、画像データを受信側のファクシミリ装置に送信する送信側のファクシミリ装置であって、前記画像データに基づく画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記画像データの送信前に判断するための判断情報を、前記受信側のファクシミリ装置に通知する通知部を備える。

（９）受信側のファクシミリ装置は、送信側のファクシミリ装置から画像データを受信し、当該画像データに基づく画像を、記憶部付き画像形成媒体上に形成する受信側のファクシミリ装置であって、前記画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記送信側のファクシミリ装置が前記画像データを送信する前に判断するための判断情報を、前記送信側のファクシミリ装置に通知する通知部を備える。

本発明によれば、画像の形成に対して受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りないにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することが可能である。

本発明の一実施形態について図を参照しつつ説明する。
（ファクシミリ通信システム）
図１は、ファクシミリ通信システム１の全体構成を示すブロック図である。このファクシミリ通信システム１は、少なくともファクシミリ機能を有する２台の複合機３，５（本発明の「ファクシミリ装置」の一例）を含んで構成されている。なお、この２台の複合機３，５は、画像データ（ファクシミリデータ）を相互に送受信可能であるが、以下では説明を簡単にするために、複合機３から画像データを送信し、複合機５にて当該画像データに基づき画像形成（印刷）処理を行うものとする。以下、複合機３を「送信側複合機３」といい、複合機５を「受信側複合機５」ということがある。

複合機３，５は、少なくともファクシミリ機能を有していれば、ハード上の構成が互いに異なっていてもよい。但し、本実施形態では、説明を簡単にするために、両複合機３，５は、ファクシミリ機能の他、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能等を備え、ハード上の基本構成が互いに共通するものとする。具体的には、複合機３，５は、ＣＰＵ７、ＲＯＭ９、ＲＡＭ１１、ＮＶＲＡＭ１３（不揮発性メモリ）、操作部１５、表示部１７、画像形成部１９、スキャナ部２１を備える。ＲＯＭ９には、後述するファクシミリ通信処理など、この複合機３，５の各種の動作を実行するためのプログラムが記憶されており、ＣＰＵ７は、ＲＯＭ９から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ１１またはＮＶＲＡＭ１３に記憶させながら各部の制御を行う。操作部１５は、複数のボタンを備え、ユーザにより各種の入力操作が可能である。表示部１７は、液晶ディスプレイやランプ等を備え、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示することが可能である。

また、複合機３，５は、ネットワークインターフェイス２３及びファクシミリインターフェース２５を備える。ネットワークインターフェイス２３は、ネットワーク回線を介して外部のコンピュータ（図示せず）等に接続され、これにより相互のデータ通信が可能となっている。ファクシミリインターフェース２５は、公衆電話網２７を介して他のファクシミリ装置に接続され、これにより相互のファクシミリ通信が可能となっている。

更に、複合機３，５は、原稿用の第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９、シート材用の第２ＲＦＩＤリーダ／ライタ３１及び第３ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０を備える。これらについて後で詳述する。

（複合機の構成）
図２は、複合機３，５の内部構成の概要図である。複合機３，５の底部には、被画像形成用のシート材３３（例えば用紙など 本発明の「画像形成媒体」の一例）が収納される１又は複数のトレイ（本実施形態では例えば２つのトレイ３５，３７）が設けられている。なお、上記シート材３３には、ＲＦＩＤタグ３９付きのシート材（本発明の「記憶部付き画像形成媒体」の一例 以下、「ＲＦＩＤシート材３３Ａ」という）と、ＲＦＩＤタグが付いていない通常のシート材（以下、「通常シート材３３Ｂ」という）とが含まれる。なお、ＲＦＩＤシート材３３Ａには、ＲＦＩＤタグがシート材３３に埋設されたものや、ＲＦＩＤタグがシート材３３の表面に付着されたものなどがある。

上述した第２ＲＦＩＤリーダ／ライタ３１は、各トレイ３５，３７ごとに設けられている。各第２ＲＦＩＤリーダ／ライタ３１は、図示しないアンテナから電波を発することにより、各トレイ３５，３７に収納されたＲＦＩＤシート材３３ＡのＲＦＩＤタグ３９との間でデータの無線通信（データの読み取り、書き込み）が可能になっている。また、上記無線通信が成功したシート材３３の数から、各トレイ３５，３７中にセットされているＲＦＩＤシート材３３Ａの数（１枚以上 本発明の「記憶部付き画像形成媒体のセット数」の一例 以下、「ＲＦＩＤセット枚数」という）を把握することができる。

これらのトレイ３５，３７に収納されたシート材３３は、ピックアップローラ４１によって１枚ずつ取り出されてレジストレーションローラ４３，４３へと搬送される。レジストレーションローラ４３，４３は、搬送されてきたシート材３３の姿勢を整えつつ所定のタイミングで搬送ベルト４５上に送り出す。送り出されたシート材３３は、搬送ベルト４５によって搬送されつつ、画像形成部１９により、例えばファクシミリ通信により受信した画像データに基づく画像（モノクロ画像、カラー画像）が形成される。画像が形成されたシート材３３は、定着器の加熱ローラ４７及び押圧ローラ４９の間に挟まれつつ熱定着され、排出トレイ５１上へと排出される。

上述した第３ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０は、例えば各トレイ３５，３７と排出トレイ５１との間のシート材３３の搬送経路付近（図２では定着器の下流側）に設けられている。第３ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０は、定着器を通過した原稿５５がＲＦＩＤシート材３３Ａであれば、そのＲＦＩＤタグ３９との間で無線通信によりデータのやり取りを行うことができる。

排出トレイ５１の上方には、原稿読取ユニット５３が設けられている。この原稿読取ユニット５３は、原稿５５がセットされる原稿トレイ５７が設けられている。原稿５５には、ＲＦＩＤシート材３３Ａの表面上に原稿画像が形成されたものと、通常シート材３３Ｂの表面上に原稿画像が形成されたものとが含まれる。原稿トレイ５７にセットされた原稿５５は、図示しない送り機構によってスキャナ部５９の読取領域内に搬送され、その後、原稿排出トレイ６１に排出される。スキャナ部５９（本発明の「画像読取部」の一例）は搬送中の原稿５５から原稿画像を読み取って画像データを生成し、ＣＰＵ７へと送信する。

前述の原稿用の第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９は、例えば原稿トレイ５７とスキャナ部５９の読取領域との間における搬送経路付近に設けられている。第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９は、搬送中の原稿５５がＲＦＩＤシート材３３Ａであれば、そのＲＦＩＤタグ３９との間で無線通信によりデータのやり取りを行うことができる。

（ファクシミリ通信処理）
図３はファクシミリ通信の動作シーケンスを示す図であり、図４は送信側複合機３の処理を示すフローチャートであり、図５は受信側複合機５の処理を示すフローチャートである。この処理を実行することにより、原稿画像の形成に対して受信側複合機５にセットされているＲＦＩＤシート材３３Ａが足りないにもかかわらず画像データの送信が実行されることを抑制することが可能になる。なお、各図中の括弧つき数字は、次述する各段階の番号を示す。

まず、送信側のユーザは、送信側複合機３の原稿トレイ５７上に例えば複数頁の原稿５５をセットし、操作部１５でファクシミリ送信を指示する操作をする。なお、複数頁の原稿５５には、ＲＦＩＤシート材３３Ａと通常シート材３３Ｂとが混在し得る。送信側複合機３のＣＰＵ７は、この操作に基づき図４に示す処理を実行する。

（１）原稿読取段階
送信側複合機３のＣＰＵ７は、Ｓ１で全頁の原稿５５をスキャナ部２１の読取領域に連続的に送りつつ、当該スキャナ部２１にて生成された全頁分の原稿画像データを取得し、例えばＮＶＲＡＭ１３のバッファ領域に一時的に格納する。

更に、送信側複合機３のＣＰＵ７は、この原稿画像の読み取り過程で、ＲＦＩＤデータ及びＲＦＩＤ必要枚数を取得する。このＲＦＩＤ必要枚数（本発明の「記憶部付き画像形成媒体の必要数」の一例）は、全頁の原稿５５中に含まれるＲＦＩＤシート材３３Ａの枚数である。ＲＦＩＤデータには、例えば、各ＲＦＩＤシート材３３Ａを識別するための固有情報（シリアル番号など）、送信者識別情報など、識別・追跡・照合のいずれかが可能な情報が含まれることが多い。また、本実施形態では、ＲＦＩＤデータには、シート材３３のサイズ、厚み、材質、色などのうち少なくとも１つを含むシート種類（本発明の「画像形成媒体の種類」の一例）の情報が含まれている。

具体的には、送信側複合機３のＣＰＵ７は、第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９を利用して、各頁の原稿５５に対してＲＦＩＤタグ３９からＲＦＩＤデータを読み取ることを試みる。ＲＦＩＤシート材３３Ａの頁であれば、ＲＦＩＤデータを読み取ることができる。このＲＦＩＤデータの読み取りの可否に基づき当該頁がＲＦＩＤシート材３３Ａなのか、通常シート材３３Ｂなのかを判別することができる。そして、この判別結果から上記ＲＦＩＤ必要枚数を取得する。このとき送信側複合機３のＣＰＵ７は本発明の「判別部、第１取得部、第２取得部」として機能する。これにより、ユーザによる作業を要することなく、ＲＦＩＤ必要枚数を、自動で取得することができる。そして、回線接続段階に移行する。

（２）回線接続段階
回線接続段階では、送信側複合機３と受信側複合機５との間の回線を接続するための回線接続処理（図４のＳ３、図５のＳ３１）が実行される。具体的には、図３に示すように、送信側複合機３のＣＰＵ７が、ＣＮＧ（発呼）信号を、ファクシミリインターフェース２５を介して交換機（図示せず）に送信し、交換機が受信側複合機５を呼び出す。受信側複合機５のＣＰＵ７は、この呼び出しに対してＣＥＤ（応答）信号を、ファクシミリインターフェース２５を介して交換機に返信する。そして、通信準備段階（ネゴシエーション）に移行する。

（３）通信準備段階
通信準備段階では、送信側複合機３と受信側複合機５との間で実行するファクシミリ通信の通信能力決定処理（図４のＳ５、図５のＳ３３）を行う。具体的には、図３に示すように、受信側複合機５のＣＰＵ７は、ＮＳＦ信号、ＣＳＩ信号、ＤＩＳ信号を送信側複合機３に送信する。ＮＳＦ信号は、非標準機能識別信号であり、独自の通信能力（例えば通信方式、通信速度や圧縮方式）やその他の情報を自由に設定することができる。ＣＳＩ信号は被呼端末識別信号であり、ＤＩＳ信号は、予め定められた標準規格のなかで受信側複合機５が対応可能な通信能力を通知するためのデジタル命令信号である。

これに対して、送信側複合機３のＣＰＵ７は、Ｓ５で、上記ＤＩＳ信号に基づき、受信側複合機５が対応可能な通信能力のなかから今回使用する通信能力を決定する。そして、Ｓ７で、上記原稿読取段階で取得したＲＦＩＤ必要枚数がゼロでないかどうか、即ち、上記原稿５５にＲＦＩＤシート材３３Ａの頁が含まれているかどうかを判断し、ＲＦＩＤシート材３３Ａが含まれていれば（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ９で、決定した通信能力、及び、セット枚数要求コマンドを受信側複合機５に返信する。このセット枚数要求コマンドは、受信側複合機５にそのＲＦＩＤセット枚数を通知してもらうことを要求するためのコマンドである。具体的には、図３に示すように、ＮＳＳ信号、ＴＳＩ信号、ＤＣＳ信号、ＴＣＦ信号を受信側複合機５に返信する。

ＮＳＳ信号は非標準機能識別信号であり、送信側複合機３のＣＰＵ７は、当該ＮＳＳ信号に上記セット枚数要求コマンドを設定して返信する。ＴＳＩ信号は送信端末識別信号であり、ＤＣＳ信号は、送信側で決定した通信能力を通知するためのデジタル命令信号である。ＴＣＦ信号はトレーニング信号であり、受信側複合機５のＣＰＵ７は、このＴＣＦ信号を受信すると、正常に受信したことを通知するためのＣＦＲ信号を送信側複合機３に送信する。これにより通信能力が確定し、ＲＦＩＤ必要枚数送受信段階に移行する。

一方、Ｓ７で、送信側複合機３のＣＰＵ７は、原稿５５にＲＦＩＤシート材３３Ａの頁が含まれていなければ（ＮＯ）、Ｓ２５で、セット枚数要求コマンドを設定せずに、ＮＳＳ信号、ＴＳＩ信号、ＤＣＳ信号、ＴＣＦ信号を受信側複合機５に返信する。

（４）ＲＦＩＤ必要枚数送受信段階
送信側複合機３のＣＰＵ７は、上記ＣＦＲ信号を受信したことを確認すると、Ｓ１１で、上記原稿読取段階で取得したＲＦＩＤ必要枚数、及び、送信側のシート種類の情報と、通信能力再決定コマンドとを受信側複合機５に送信する。具体的には、図３に示すように、ＲＦＩＤ必要枚数、及び、送信側のシート種類が含まれるデータ信号、通信能力再決定コマンドであるＥＯＭ信号を送信する。

一方、原稿５５にＲＦＩＤシート材３３Ａの頁が含まれていない場合には（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ２５の処理後、Ｓ２７でＲＦＩＤ必要枚数及びシート種類の代わりに、上記原稿読取段階で取得した原稿画像データをデータ信号に含めて受信側複合機５に送信し、Ｓ２１に進む。

受信側複合機５のＣＰＵ７は、Ｓ３５で、上記通信能力決定処理でセット枚数要求コマンドを受けたかどうかを判断する。セット枚数要求コマンドを受けていれば（Ｓ３５：ＹＥＳ）、Ｓ３７で、ＲＦＩＤ必要枚数、及び、送信側のシート種類を受信する。

更に、そのＲＦＩＤ必要枚数、及び、送信側のシート種類を外部に報知する。本実施形態では表示部１７に表示させるが、その他の報知方法としては、例えば音声、信号などの外部出力がある。また、受信側複合機５のＣＰＵ７が、ＲＦＩＤ必要枚数とＲＦＩＤセット枚数とから、上記原稿画像の形成に対して受信側複合機５にセットされたＲＦＩＤシート材３３Ａが足りるかどうか（以下、単に「ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうか」ということがある）を判断し、その判断結果（不足の有無、不足枚数など）を報知してもよい。このとき、受信側複合機５のＣＰＵ７は本発明の「判断部」として機能する。

これらの報知により、受信側のユーザに、ＲＦＩＤ画像形成を可能とするために、どのようなシート種類のＲＦＩＤシート材３３Ａが何枚必要かを知らせて、万一足りなければ、当該ＲＦＩＤシート材３３Ａを補充するなどの対応を促すことができる。

このように、ＲＦＩＤ必要枚数は、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかを、受信側で判断するために利用できる情報であり、本発明の「判断情報」の一例である。また、このＲＦＩＤ必要枚数を送信（図４のＳ１１）する送信側複合機３のＣＰＵ７は本発明の「通知部」として機能する。

（５）通信能力再決定段階
次に、受信側複合機５のＣＰＵ７は、Ｓ３９で上記ＥＯＭ信号に従って通信能力再決定処理を実行する。具体的には、図３に示すように、ＭＣＦ信号、ＮＳＦ信号、ＣＳＩ信号、ＤＩＳ信号を送信側複合機３に送信する。なお、ＭＣＦ信号は、上記原稿画像データを正常に受信したことを送信側複合機３に通知するための信号である。

これに対して、送信側複合機３のＣＰＵ７は、Ｓ１３で、上記ＤＩＳ信号に基づき、受信側複合機５が対応可能な通信能力のなかから、送信側複合機３が対応可能な通信能力を選択する。そして、図３に示すように、ＮＳＣ信号、ＣＩＧ信号、ＤＴＣ信号を受信側複合機５に返信する。ＮＳＣ信号は非標準機能識別信号であり、ＣＩＧ信号は送信端末識別信号であり、ＤＴＣ信号は、送信側複合機３が対応可能な上記通信能力を通知するためのデジタル命令信号である。受信側複合機５のＣＰＵ７は、上記ＤＴＣ信号に基づき最も高い通信能力を決定する。そして、セット枚数通知段階に移行する。

（６）セット枚数通知段階
セット枚数通知段階では、受信側複合機５が、上記ＲＦＩＤセット枚数、及び、受信側複合機５にセットされたＲＦＩＤシート材３３Ａのシート種類を送信側複合機３に通知する。なお、このシート種類は、例えば、トレイ３５（３７）内のＲＦＩＤシート材３３ＡのＲＦＩＤタグ３９に書き込まれている情報を第２ＲＦＩＤリーダ／ライタ３１で読み取ることにより得ることができる。

具体的には、図３に示すように、受信側複合機５のＣＰＵ７は、ＮＳＳ信号、ＴＳＩ信号、ＤＣＳ信号、ＴＣＦ信号を送信側複合機３に送信する。ＮＳＳ信号には、ＲＦＩＤセット枚数、及び、受信側のシート種類の情報を後続のデータ信号に設定することを送信側複合機３に予告する情報（セット枚数送信予告）が設定されている。また、ＤＣＳ信号は、受信側複合機５が決定した上記通信能力を送信側複合機３に通知するために利用される。受信側複合機５のＣＰＵ７は、送信側複合機３からＣＦＲ信号が返信されると、ＲＦＩＤセット枚数、及び、受信側のシート種類を設定したデータ信号、ＥＯＰ信号を送信側複合機３に送信する。そして、送信側複合機３のＣＰＵ７が、Ｓ１５で上記データ信号を受信すると、判断段階に移行する。

（７）判断段階
判断段階では、送信側複合機３のＣＰＵ７が、Ｓ１７で、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかを判断する。このとき、送信側複合機３のＣＰＵ７は本発明の「判断部」として機能する。具体的には、受信したＲＦＩＤセット枚数及び受信側のシート種類と、ＲＦＩＤ必要枚数及び送信側のシート種類とを照合することにより判断する。

その結果、ＲＦＩＤ画像形成が不能、即ち、上記原稿画像の形成に対して受信側複合機５にセットされたＲＦＩＤシート材３３Ａが不足であると判断すると（Ｓ１７：ＮＯ）、全頁分の原稿画像データ及びＲＦＩＤデータを送信せずに、Ｓ２３でエラー報知処理を行い、Ｓ２１に進む。このとき送信側複合機３のＣＰＵ７は「制限部」として機能する。具体的には、受信側複合機５でＲＦＩＤシート材３３Ａが不足するエラーが発生することを、Ｓ３７と同様、送信側複合機３の表示部１７に表示させるなど、外部に報知する。また、ＲＦＩＤセット枚数、受信側のシート種類も報知してもよい。

これらの報知により、送信側のユーザに、ＲＦＩＤ画像形成を可能とするために、受信側複合機５において、どのようなシート種類のＲＦＩＤシート材３３Ａが何枚不足するかを知らせることができる。そして、送信側のユーザに、ファクシミリ送信を中止したり、上記エラー情報を受信側に電話やメール等で伝えたりするなどの対応を促すことができる。

このように、ＲＦＩＤセット枚数は、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかを、送信側で判断するために利用できる情報であり、本発明の「判断情報」の一例である。また、このＲＦＩＤセット枚数を送信（図５のＳ４１）する受信側複合機５のＣＰＵ７は本発明の「通知部」として機能する。

（８）原稿画像データ送受信段階
送信側複合機３のＣＰＵ７は、Ｓ１７で、ＲＦＩＤ画像形成が可能であると判断された場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、Ｓ１９で、上記原稿読取段階で取得した原稿画像データ及びＲＦＩＤデータを受信側複合機５に送信する。具体的には、図３で省略されているが、Ｓ１３と同様の通信能力再決定処理を行って、原稿画像データ等の送信に適した高速の通信能力に変更し、原稿画像データ等を受信側複合機５に送信する。

受信側複合機５のＣＰＵ７は、原稿画像データ及びＲＦＩＤデータを受信すると、Ｓ４３で、最上位にセットされたＲＦＩＤシート材３３Ａをトレイ３５（３７）から画像形成部１９へと搬送させて、当該画像形成部により当該ＲＦＩＤシート材３３Ａに原稿画像を形成する。その後、第３ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０を利用して、当該ＲＦＩＤシート材３３ＡのＲＦＩＤタグ３９にＲＦＩＤデータを書き込む。そして、そのＲＦＩＤシート材３３Ａを搬送させて、画像形成部１９により、原稿画像データに基づき原稿画像を形成させて、回線切断処理に移行する。

なお、上記エラー報知（図４のＳ２３）において、上記原稿画像データの代わりに、エラー情報を受信側複合機５に送信して報知させるようにしてもよい。これは、受信側複合機５が、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかの判断機能を有しない場合に特に有効である。

なお、受信側複合機５のＣＰＵ７は、図５のＳ３５で、セット枚数要求コマンドを受けていなければ（Ｓ３５：ＮＯ）、Ｓ４７で原稿画像データだけを受信し、画像形成部１９にシート材３３に原稿画像を形成させる。

（９）回線切断段階
回線切断段階では、送信側複合機３からＭＣＥ信号が送信され、受信側複合機５からＤＣＮ信号を返信することで回線が切断され、本ファクシミリ通信処理が終了する。

（本実施形態の効果）
（１）本実施形態によれば、例えばＲＦＩＤセット枚数等が送信側複合機３に通知されることにより、ＲＦＩＤ画像形成に対して受信側複合機５にセットされているＲＦＩＤシート材３３Ａが足りるかどうかを、送信側で判断できる。そして、足りないという判断結果の場合には、例えば原稿画像データの送信をやめることで、受信側複合機５にてＲＦＩＤシート材３３Ａが不足するにもかかわらず原稿画像データの送信が実行されることを抑制することができる。

また、例えばＲＦＩＤ必要枚数等が受信側複合機５に通知されることにより、ＲＦＩＤ画像形成に対してＲＦＩＤシート材３３Ａが足りるかどうかを、受信側で判断できる。そして、足りないという判断結果の場合には、例えば送信側からの原稿画像データの受信を拒否したり、ＲＦＩＤシート材３３Ａを補充したりすることで、ＲＦＩＤシート材３３Ａが不足しているにもかかわらず原稿画像データの送信が実行されることを抑制することができる。

（２）送信側複合機３のＣＰＵ７は、受信したＲＦＩＤセット枚数と、ＲＦＩＤ必要枚数とを照合することにより、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかを自動で判断する（Ｓ１７）。これにより、ＲＦＩＤシート材３３Ａが不足するにもかかわらず原稿画像データの送信が実行されることを、より確実に抑制することができる。

（３）また、上記判断において、送信側と受信側のシート種類をも照合する（Ｓ１７）。従って、受信側複合機５にセットされたＲＦＩＤシート材３３Ａが足りたとしても、そのシート種類が画像形成に適合していないことにより適切な画像形成がされないことを抑制することができる。

（４）送信側複合機３のＣＰＵ７は、原稿読取段階において、第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９を利用して、原稿５５の各頁がＲＦＩＤシート材３３Ａなのか、通常シート材３３Ｂなのかを判別し、その判別結果により、通常シート材３３Ｂを除外した枚数を、ＲＦＩＤ必要枚数とする。従って、ＲＦＩＤシート材３３Ａの不足をより正確に把握することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も本発明の技術的範囲に含まれる。特に、各実施形態の構成要素のうち、最上位の発明の構成要素以外の構成要素は、付加的な要素なので適宜省略可能である。

（１）上記実施形態では、送信側複合機３にてＲＦＩＤデータを原稿５５から読み取って受信側複合機５に送信する構成としたが、本発明はこれに限られない。送信側複合機３において当該送信側複合機３が独自に生成するデータを、ＲＦＩＤデータとして送信してもよい。また、送信側複合機３が、ＲＦＩＤデータを送信せずにその書き込み指令を送信し、受信側複合機５はその書き込み指令を受けた場合に自己が生成したデータを、ＲＦＩＤデータとしてＲＦＩＤシート材３３ＡのＲＦＩＤタグ３９に書き込むようにしてもよい。

（２）上記実施形態では、第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９によるＲＦＩＤデータの読取の有無により、各頁がＲＦＩＤシート材３３Ａかどうかを判別し、その判別結果に基づきＲＦＩＤ必要枚数を取得したが、本発明はこれに限られない。第１ＲＦＩＤリーダ／ライタ２９を利用せずに、スキャナ部２１による原稿読取段階で、単に原稿の頁数をカウントし、これをＲＦＩＤ必要枚数としてもよい。但し、上記実施形態の構成であれば、通常シート材３３Ｂの枚数を除外して、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかをより正確に判断することができる。

（３）上記実施形態では、ＲＦＩＤ画像形成が不能の場合（Ｓ１７：ＮＯ）、全頁分の原稿画像データ及びＲＦＩＤデータを送信しないようにしたが、本発明の「制限部」はこれに限られない。例えばＲＦＩＤセット枚数分だけの原稿画像データ等は受信側複合機５に送信するようにしてもよい。

（４）上記実施形態では、ＲＦＩＤ画像形成が可能かどうかを、送信側複合機３で行ったが、本発明はこれに限られない。例えば受信側複合機５でのみ判断し、その判断結果を送信側複合機３に返信するようにしてもよい。この場合、例えば、図３において、通信準備段階でセット枚数要求コマンドではなく、判断結果要求コマンドを送信し、セット枚数通知段階でＲＦＩＤセット枚数ではなく、判断結果を送信側複合機３に返信すればよい。

（５）上記実施形態では、複数頁の原稿画像を連続的に読み取って全頁分の原稿画像データをまとめて受信側複合機５に送信する、いわゆるメモリ送信を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。複数頁の原稿画像を、１頁分ずつ読み取って１頁ごとの原稿画像データを送信する、いわゆるリアルタイム送信（直接送信）でも本発明を適用することができる。

この場合、送信側について、図４において、まず回線接続処理（Ｓ３）を実行し、その後に、１頁分の原稿読取（Ｓ１）を実行し、当該１頁分の原稿についてＳ５からＳ２７（Ｓ２１を除く）までの処理を繰り返し実行する。この場合、Ｓ９ではセット枚数要求コマンドではなく、受信側にＲＦＩＤシート材３３Ａが少なくとも１枚あるかどうかを通知してもらうためのＲＦＩＤ有無要求コマンドを送信する。また、Ｓ１１ではＲＦＩＤ必要枚数を送信しない。そして、Ｓ１５で受信側複合機５から、ＲＦＩＤセット枚数ではなくＲＦＩＤ有無情報を受信する。そして、全頁の原稿５５についてＳ１、Ｓ５〜Ｓ２７（Ｓ２１を除く）までの処理を実行した後に、回線切断処理（Ｓ２１）に移行する。

受信側については、図５において、回線接続処理（Ｓ３１）の後、１頁分の原稿画像データごとに、Ｓ３３〜Ｓ４７（Ｓ４５を除く）の処理を繰り返し実行する。この場合、Ｓ３５では上記ＲＦＩＤ有無要求コマンドを受信したかどうかを判断し、Ｓ３７ではＲＦＩＤ必要枚数は受信しない。Ｓ４１ではＲＦＩＤ有無情報を通知する。そして、全頁の原稿５５について上記処理を実行した後に、回線切断処理（Ｓ４５）に移行する。

このように、リアル送信では、ＲＦＩＤ必要枚数やＲＦＩＤセット枚数を把握することなく、各頁の原稿画像の形成に対してＲＦＩＤシート材３３Ａが１枚あるかどうかの情報（ＲＦＩＤ有無情報）を、本発明の「判断情報」とすることができる。

本発明の一実施形態に係るファクシミリ通信システムの全体構成を示すブロック図 複合機の内部構成の概要図 ファクシミリ通信の動作シーケンスを示す図 送信側複合機の処理を示すフローチャート 受信側複合機の処理を示すフローチャート

符号の説明

１...ファクシミリ通信システム
３，５...複合機（ファクシミリ装置）
７...送信側複合機のＣＰＵ（判別部、判断部、第１取得部、第２取得部、制限部）
７...受信側複合機のＣＰＵ（通知部、判断部）
２１...スキャナ部（画像読取部）
３３...シート材（画像形成媒体）
３３Ａ...ＲＦＩＤシート材（記憶部付き画像形成媒体）
３９...ＲＦＩＤタグ（記憶部）

Claims (9)

1. 画像データを送信する送信側のファクシミリ装置と、
   前記画像データを受信し、当該画像データに基づく画像を、記憶部付き画像形成媒体上に形成する受信側のファクシミリ装置と、を備えるファクシミリ通信システムであって、
   前記画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記画像データの送信前に判断するための判断情報を、前記送信側のファクシミリ装置から前記受信側のファクシミリ装置に通知すること、及び、前記受信側のファクシミリ装置から前記送信側のファクシミリ装置に通知することの少なくとも一方を実行する通知部を備えるファクシミリ通信システム。
2. 請求項１記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記判断情報に基づき前記画像形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを判断する判断部と、
   前記判断部で前記記憶部付き画像形成媒体が不足すると判断された場合に、前記送信側のファクシミリ装置からの画像データの送信を制限する制限部と、を備える。
3. 請求項２に記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記判断情報には、前記画像形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている前記記憶部付き画像形成媒体の種類が適合しているかどうかを判断するための情報が含まれ、
   前記制限部は、前記判断部で前記記憶部付き画像形成媒体が足りると判断された場合であっても、前記記憶部付き画像形成媒体の種類が適合しない場合には前記画像データの送信を制限する。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記判断情報は、前記画像全体に対する前記記憶部付き画像形成媒体の必要数、及び、前記受信側のファクシミリ装置での前記記憶部付き画像形成媒体のセット数の少なくとも一方を含む。
5. 請求項４に記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記送信側のファクシミリ装置は、自己にセットされた記憶部付き原稿上に形成された画像を読み取って前記画像データを生成する画像読取部と、
   前記必要数を、前記画像読取部による読み取り処理の実行により取得する第１取得部と、を備える。
6. 請求項４または５に記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記送信側のファクシミリ装置は、前記画像が形成された画像形成媒体に記憶部が付されているかどうかを判別する判別部と、
   前記必要数を、前記判別部による判別結果に基づき取得する第２取得部と、を備える。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載のファクシミリ通信システムであって、
   前記受信側のファクシミリ装置は、前記判断情報、及び、当該判断情報に基づく判断結果の少なくとも一方を報知する報知部を備える。
8. 画像データを受信側のファクシミリ装置に送信する送信側のファクシミリ装置であって、
   前記画像データに基づく画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記画像データの送信前に判断するための判断情報を、前記受信側のファクシミリ装置に通知する通知部を備える送信側のファクシミリ装置。
9. 送信側のファクシミリ装置から画像データを受信し、当該画像データに基づく画像を、記憶部付き画像形成媒体上に形成する受信側のファクシミリ装置であって、
   前記画像の形成に対して前記受信側のファクシミリ装置にセットされている記憶部付き画像形成媒体が足りるかどうかを、前記送信側のファクシミリ装置が前記画像データを送信する前に判断するための判断情報を、前記送信側のファクシミリ装置に通知する通知部を備える受信側のファクシミリ装置。

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