JP2010093349A - 画像読取り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】清掃部材の変形に起因する清掃機能の劣化を防止できることは勿論、清掃部材や読取りガラスの消耗度合を効果的に識別可能な画像読取り装置を得る。
【解決手段】自動原稿搬送装置にて原稿を読取りガラス４０の直上で搬送しつつ読取り位置Ａで原稿画像を光学的に読み取る画像読取り装置。読取りガラス４０上の直上には、ブラシ状の清掃部材４５が読取り位置Ａに対向して回転可能に配置されている。清掃部材４５は搬送方向Ｂの上流側から下流側へと正転し、ガラス４０上の異物を清掃する。正転を継続することによるブラシの変形を矯正するために適宜逆転が行われる。正転回数と逆転回数との差に基づいて清掃部材４５の消耗度合が識別される。また、正転回数と逆転回数との和に基づいてガラス４０の消耗度合が識別される。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像読取り装置、特に、複写機やスキャナなどにおいて画像入力装置として用いられるシートスルー方式の画像読取り装置に関する。

従来より、原稿の画像を光学的に読み取る画像読取り装置としては、プラテンガラス上に載置した原稿の画像を読み取るプラテンセット方式と、原稿を１枚ずつ搬送し、搬送途中において原稿の画像を読み取るシートスルー方式が、それぞれ単独であるいは併用されていた。シートスルー方式は、小型化、低コスト、低騒音、画像読取りの高速化、ひいてはプリントの高生産性に利点を有し、モノクロ複写機やカラー複写機においては画像読取り装置の主流となっている。

シートスルー方式の場合、画像読取り位置は定位置、即ち、透明部材（長尺状の読取りガラス）上に固定され、読取りガラスを介して搬送される原稿の画像面に読取り光学系の焦点を合わせる構成のため、読取りガラス上に付着したごみや残留したごみなどの異物の影響を受けやすく、異物により遮光された部分は読取り画像において筋状の画像ノイズとなる。原稿が紙であると、炭酸カルシウムなどの紙に含まれる填料や繊維などの微小異物が読取りガラスに付着する不具合が避けられない。

かかる問題点を解決するため、従来、読み取った画像を処理する過程で、画像上のごみを検出してユーザに警告を発する、画像処理として筋状のノイズを消去する、又は、読取りガラスを移動させて連続してごみを読み取らないようにする、などの対策が講じられていた。しかし、これらの対策では読取りガラス上にごみが堆積してしまうことを解消することはできず、最終的にはサービスマンが読取りガラス面を清掃する必要が生じている。

また、特許文献１に示されているように、弾性部材を回転させて読取りガラス上を清掃するようにした画像読取り装置が提案されている。このように、弾性部材を回転させる方式は、清掃時間が短くて済み、画像の読取り生産性に有利である。しかし、この方式では、弾性部材が一方向にのみ回転駆動されるため、長期にわたる使用により弾性部材の先端が回転方向に変形し、清掃機能が劣化するという問題点を有していた。

弾性部材を適宜逆転させることで変形を矯正することが可能である。正転回数と逆転回数が同じであれば変形を最小限に抑えられる。しかし、回転回数の増加は読取り生産性を低下させ、また、読取りガラスのコーティング材の劣化を招く。また、ユーザによる画像読取りモード（カラーモード、モノクロモードなど）の使用頻度が異なるので、一律に弾性部材や読取りガラスの寿命を設定することは非現実的である。
特開２０００−２７０１５２号公報

そこで、本発明の目的は、清掃部材の変形に起因する清掃機能の劣化を防止できることは勿論、清掃部材や読取りガラスの消耗度合を効果的に識別可能な画像読取り装置を提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明の第１の形態である画像読取り装置は、
原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
前記清掃部材の正転回数と逆転回数とに基づいて清掃部材の消耗度合を識別する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

本発明の第２の形態である画像読取り装置は、
原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
前記清掃部材の正転回数と逆転回数とに基づいて前記透明部材の消耗度合を識別する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

本発明の第３の形態である画像読取り装置は、
原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
画像読取りモードごとの読取りジョブ回数に基づいて前記清掃部材又は前記透明部材の消耗度合を識別する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。

前記画像読取り装置においては、清掃部材を正転させることにより透明部材（読取りガラス）の読取り位置から異物を排除することができる。清掃部材は常時一方向に回転駆動され、長期の使用により回転方向に湾曲する変形を生じることになるが、清掃部材を適宜逆転させることにより変形が矯正される。清掃部材は予め規定された読取り枚数（例えば、３枚又は５枚）ごとに１回逆転される。

清掃部材の正転回数と逆転回数との差に基づいて清掃部材の消耗度合、即ち、変形の度合を識別することができ、このように識別された消耗度合が所定の値に達したときに清掃部材の寿命と判断する。

また、清掃部材の正転回数と逆転回数との和に基づいて透明部材の消耗度合を識別することができる。このように識別された消耗度合が所定の値に達したときに透明部材の寿命と判断する。

また、画像読取りモードごとの読取りジョブ回数に基づいて清掃部材又は透明部材の消耗度合を識別することができ、このように識別された消耗度合が所定の値に達したときに清掃部材又は透明部材の寿命と判断する。

以下、本発明に係る画像読取り装置の実施例について添付図面を参照して説明する。なお、各図面において、同一部品及び同一部分には同じ符号を付し、重複した説明は省略する。

（画像読取り装置、図１及び図２参照）
図１に示すように、本発明の一実施例である画像読取り装置１０は、図示しないプラテンガラス上に載置された原稿の画像を読み取るプラテンセット方式と、自動原稿搬送装置２０にて搬送される原稿を読み取るシートスルー方式とを備え、読取り光学系（スキャナ）５０が設置されている。

読取り光学系５０は、それ自体周知のものであって、ランプ５３と、ミラー５４，５５，５６と、図示しない結像レンズと、撮像部（ＣＣＤカラーラインセンサ）５８とで構成されている。プラテンセット方式での原稿画像の読取りを行うため、ランプ５３とミラー５４は第１スライダ５１に搭載され、ミラー５５，５６は第２スライダ５２に搭載され、それぞれ副走査方向Ｙに移動可能である。シートスルー方式による原稿画像の読取りは、光学系５０を図１に示す読取り位置Ａに静止させた状態で行われる。

自動原稿搬送装置２０は、原稿載置トレイ２１と、ピックアップローラ２２と、給紙ローラ２３ａ及び捌きローラ２３ｂと、レジストローラ２４と、読取り部ローラ２５，２６と、排出部ローラ２７，２８と、原稿排出トレイ２９とで構成されている。また、読取り位置Ａには透明部材（以下、読取りガラス４０と記す）が設置されている。

さらに、本実施例において、図２に示すように、読取りガラス４０の直上を画像面が読取りガラス４０とは接触しないように原稿をガイドするガイドシート４１が、読取りガラス４０の搬送方向Ｂの上流側に設置されている。読取りガラス４０上に搬送されてきた原稿がこのガイドシート４１上を滑ってガイドされることにより、該原稿は画像面が読取りガラス４０の表面に対して非接触の状態で搬送される。

原稿が読取りガラス４０に接触して搬送されると、原稿に付着している粘着性異物（粘着テープや糊などの粘着物、修整液塊やボールペンのインク塊、消しゴムの粉など）が読取りガラス４０上に転写、付着される。原稿を読取りガラス４０に非接触で搬送することにより、このような異物の転写、付着を未然に防止できる。勿論、本実施例では、粘着性異物が読取りガラス４０に付着したとしても以下に説明する清掃部材４５によって排除することが可能である。

なお、このような非接触搬送は、前記ガイドシート４１を設ける以外に、読取り部ローラ２５，２６によって原稿を一定の曲率で湾曲させながら搬送することによって達成される。

また、本実施例では、両面に画像が形成されている原稿を表裏反転させて再度読取り位置Ａを通過させて表裏の画像を連続的に読み取ることも可能である。このような原稿の両面読取り機構については周知であり、その説明は省略する。

（清掃部材、図２〜図５参照）
図２に示すように、読取りガラス４０の読取り位置Ａに対向してブラシ状の清掃部材４５が回転可能に配置されている。また、清掃部材４５に対して原稿搬送方向Ｂの下流側にはたき部材４６が配置されている。清掃部材４５は、軸部材４５ａの平坦な面に弾性変形可能な清掃ブラシ４５ｂを搬送方向Ｂとは直交する方向にライン状に固定したもので、モータＭ１（図５参照）によって所定のタイミング、速度で正転又は逆転駆動される。また、軸部材４５ａの清掃ブラシ４５ｂとは対向する外周面には、シェーディング補正のために、白基準判別部材（白色フィルム）４５ｃを貼着してもよい。

清掃ブラシ４５ｂは、例えば、長さ６ｍｍ、２Ｄ（デニール）程度の導電性（１１．５ＬｏｇΩ）のポリイミド樹脂を、幅５ｍｍ、長さ３０９ｍｍに植毛したもので、読取りガラス４０を摺擦する際の食い込み量は１．５ｍｍ、圧力は６Ｎに設定されている。

はたき部材４６は、位置固定されており、清掃ブラシ４５ｂが読取りガラス４０上を摺擦した後に清掃ブラシ４５ｂで捕獲した異物をはたき落す。

清掃部材４５は、図３（Ａ）に示すように、清掃ブラシ４５ｂが上方を向いた状態をホームポジションとして待機しており、このホームポジションから原稿搬送方向の上流側から下流側へと矢印ｃ方向に正転を開始する。その後、ブラシ４５ｂの先端が読取りガラス４０の表面を摺擦し（図３（Ｂ），（Ｃ）参照）、読取りガラス４０上の異物を捕獲し、異物を読取り位置Ａから排除する。その後、ブラシ４５ｂははたき部材４６に接触し、前記ホームポジションに戻る。

捕獲した異物ははたき部材４６によってブラシ４５ｂからはたき出され、読取りガラス４０上を搬送される原稿に巻き込まれて装置１０の外部へ排出される。これにて、読取りガラス４０の表面（特に、読取り位置Ａ）及びブラシ４５ｂが常時清浄な状態に保たれ、ブラシ４５ｂにて読取りガラス４０上から回収した異物が読取りガラス４０に再付着することはなく、読み取った画像に筋状のノイズが発生することを防止できる。なお、ブラシ４５ｂからはたきだされた異物を図示しない吸引手段によって吸引除去してもよい。

そして、ブラシ４５ｂは、導電性を有し、グランドに接続されている。それゆえ、読取りガラス４０上の異物を静電的に吸着して効率よく回収することができる。

ここで、清掃ブラシ４５ｂの先端部分の形状について図４を参照して説明する。図４（Ａ）は第１例を示し、各ブラシ毛の先端部分は回転軌跡Ｆの接線Ｃまでの同じ長さに揃えられている。図４（Ｂ）は第２例を示し、各ブラシ毛の先端部分は回転軌跡Ｆに揃えられている。図４（Ｃ）は第３例を示し、各ブラシ毛の先端部分は接線Ｃと角度θをなす直線までの長さとされている。図４（Ｄ）は第４例を示し、ブラシ毛は二つの束４５ｄ，４５ｅからなり、ブラシ束４５ｄは接線Ｃまでの長さを有し、ブラシ束４５ｅの先端部分は回転軌跡Ｆに沿って線状に斜めにカットされている。

図４（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）に示す例にあっては、ブラシ４５ｂが回転して読取りガラス４０上を摺擦したときに、各ブラシ毛の先端部分が回転軌跡Ｆから飛び出すことがなく、ブラシ４５ｂの読取りガラス４０への接地量、接地圧を一定に保つことができる。

ところで、前記清掃部材４５による読取りガラス４０の清掃、即ち、読取り位置Ａにおける清掃部材４５の正転は、ブラシ４５ｂが読取り位置Ａを搬送される原稿と干渉しない任意のタイミングで行われる。清掃部材４５を常時一方向に正転駆動して読取りガラス４０上を清掃していると、長期にわたる使用によりブラシ４５ｂの先端が回転方向に湾曲する変形を生じ、清掃機能が劣化する。この変形を矯正するために、本実施例では、清掃部材４５を任意のタイミングで逆転させる。この逆転にて、清掃ブラシ４５ｂがはたき部材４６や読取りガラス４０に逆方向に摺擦して逆方向の変形力を受け、変形を矯正され、長期にわたって良好な清掃機能が維持される。

次に、清掃部材４５の駆動手段について図５を参照して説明する。軸部材４５ａの一端部に固定したスプロケット３１は清掃モータＭ１の出力用スプロケット３２にタイミングベルト３３を介して連結されている。清掃モータＭ１は正逆回転駆動可能なステッピングモータである。

また、スプロケット３１には円弧状の突片３５が取り付けられ、該突片３５を検出するホームポジションセンサＳＥ２が配置されている。センサＳＥ２が突片３５の端部３５ａを検出したとき、清掃ブラシ４５ｂがホームポジションに位置していることが検出される。

（制御部、図６参照）
画像読取り装置１０の制御部について図６を参照して説明する。制御部はＣＰＵ６０を中心として構成され、ＣＰＵ６０はプログラムなどを格納したＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２、メモリ６３を内蔵している。ＣＰＵ６０に入力される情報は、デフォルト設定された読取りモード（カラーモード、各種の圧縮化設定モード）、枚数カウンタ６４からの読取り枚数、正転カウンタ６５からの清掃部材４５の正転回数、逆転カウンタ６６からの清掃部材４５の逆転回数、読取り位置Ａの上流側に配置した原稿センサＳＥ１（図２参照）からの原稿先端及び後端の検出信号、清掃部材４５のホームポジションセンサＳＥ２からの検出信号などである。また、ＣＰＵ６０は各種ローラなどの原稿搬送系や清掃モータＭ１などを制御し、図示しない複写機のパネルへの警告指令を発する。この警告指令は以下に説明するように、清掃部材４５や読取りガラス４０が寿命に達したので交換する旨の指令である。

さらに、ＣＰＵ６０には、以下に説明する制御例２を処理するために、ジョブカウンタ６７，６８から画像読取りモードに応じた読取りジョブの回数が入力される。

（清掃部材の正逆回転制御、図７及び図８参照）
次に、清掃部材４５の正逆回転制御について図７及び図８を参照して説明する。なお、ここでの制御及び以下に示す寿命識別制御は、図示しない複写機での動作も関連して説明する。また、「ジョブ」とはトレイ２１に載置された任意の枚数の原稿に対するコピー動作や画像読取り動作を意味する。

基本的には、清掃部材４５を、読取りジョブの開始時に１回正転させて読取りガラス４０を清掃し、終了時に１回逆転させてブラシ４５ｂの変形を矯正する。また、３枚の画像読取りごとに清掃部材４５を１回逆転させてブラシ４５ｂの変形を矯正する。なお、清掃部材４５を間欠的に逆転させる読取り枚数は３以外であってもよく、任意である。

詳しくは、複写機でのコピーが開始されると、コピージョブシーケンスが開始され（ステップＳ１）、清掃モータＭ１が１回正転される（ステップＳ２）。次に、１枚目の原稿に対する読み取りが開始され（ステップＳ３）、１枚目の読取りが完了すると（ステップＳ４でＹＥＳ）、枚数カウンタ６４のカウント値Ｎに１が加算される（ステップＳ５）。次に、読取るべき次原稿がなければ（ステップＳ６でＮＯ）、清掃モータＭ１を１回逆転させ（ステップＳ７）、読取りジョブの終了シーケンスを実行し（ステップＳ８）、コピージョブの終了シーケンスを実行する（ステップＳ９）。

一方、次原稿があれば（ステップＳ６でＹＥＳ）、次原稿の読み取りが開始され（ステップＳ１１）、読取りが完了すると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、枚数カウンタ６４のカウント値Ｎに１が加算される（ステップＳ１３）。次に、読取るべき次原稿がなければ（ステップＳ１４でＮＯ）、清掃モータＭ１を１回逆転させ（ステップＳ１５）、読取りジョブの終了シーケンスを実行し（ステップＳ１６）、コピージョブの終了シーケンスを実行する（ステップＳ１７）。

次原稿があれば（ステップＳ１４でＹＥＳ）、枚数カウンタ６４のカウント値Ｎが３か否かを判別し、３までカウントしていなければ（ステップＳ１８でＮＯ）、前記ステップＳ１１へ戻る。カウント値Ｎが３であれば（ステップＳ１８でＹＥＳ）、清掃モータＭ１を１回正転させ（ステップＳ１９）、前記ステップＳ１１へ戻る。

（寿命識別制御例１、図９〜図１２参照）
ここで、清掃部材４５及び読取りガラス４０の寿命を識別するための制御例１について説明する。清掃部材４５の寿命は、図９に示すように、ブラシ４５ｂの変形量Ｍを消耗度合想定ラインＸ１に基づいて推定し、変形量Ｍが所定の値に達したとき寿命であると識別する。具体的には、清掃部材４５の正転回数Ｎ１と逆転回数Ｎ２との差（Ｎ１−Ｎ２）に基づき、６００ｄｐｉのカラーＣＣＤでの高解像度カラー読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ１−Ｎ２の値）が２５０，０００に達すると、変形量Ｍが約２．２ｍｍであると推定して清掃部材４５が寿命に達したと識別する。また、モノクロ２値化画像処理などの読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ１−Ｎ２の値）が３５０，０００に達すると、変形量Ｍが約３．６ｍｍであると推定して清掃部材４５が寿命に達したと識別する。

図９に示す消耗度合想定ラインＸ１はデータとしてメモリ６３に格納され、図１０に示す制御で参照される。また、読取りモードとしては、６００ｄｐｉでのカラー読取りモードと圧縮化設定モードに大別される。圧縮化設定モードは、モノクロ２値化画像処理モード、３００ｄｐｉや２００ｄｐｉなどの低解像度読取りモード、縮小読取りモードが設定可能である。圧縮化設定モードはいずれも高速読取りやｐｄｆなどのデータ軽量化に有効である。

ところで、カラーモードでは読取りガラス４０上に微小な異物が残存していても読取り画像にノイズが発生するため、清掃能力が比較的高いブラシ４５ｂの変形量Ｍが小さい段階（約２．２ｍｍ）で寿命と識別する。また、以下に説明する圧縮化設定モードでは画像にノイズが発生しにくいため、清掃能力が若干低下するブラシ４５ｂの変形量Ｍが大きくなった段階（約３．６ｍｍ）で寿命に達したと識別する。

制御手順は、図１０に示すように、複写機でのコピーが開始されると、コピージョブシーケンスが開始され（ステップＳ２１）、コピージョブの終了シーケンス（ステップＳ２２）が実行された後、画像読取りモードのデフォルト設定を判断する（ステップＳ２３，Ｓ２４）。デフォルト設定がカラーモードであれば（ステップＳ２３でＹＥＳ）、清掃部材４５の消耗度合（Ｎ１−Ｎ２の値）が２５０，０００に達すると（ステップＳ２５でＹＥＳ）、清掃部材４５が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ２７）。

一方、画像読取りモードのデフォルト設定が圧縮化設定であれば（ステップＳ２４でＹＥＳ）、清掃部材４５の消耗度合（Ｎ１−Ｎ２の値）が３５０，０００に達すると（ステップＳ２６でＹＥＳ）、清掃部材４５が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ２７）。

また、読取りガラス４０の寿命（コーティング材の劣化）は、図１１に示すように、ガラス表面摩擦係数μを消耗度合想定ラインＸ２に基づいて推定し、摩擦係数μが所定の値に達したとき寿命であると識別する。具体的には、清掃部材４５の正転回数Ｎ１と逆転回数Ｎ２との和（Ｎ１＋Ｎ２）に基づき、６００ｄｐｉのカラーＣＣＤでのカラー読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ１＋Ｎ２の値）が７００，０００に達すると、摩擦係数μが約０．２４であると推定して読取りガラス４０が寿命に達したと識別する。また、モノクロ２値化画像処理などの読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ１＋Ｎ２の値）が１，１００，０００に達すると、摩擦係数μ約０．３５であると推定して読取りガラス４０が寿命に達したと識別する。

図１１に示す消耗度合想定ラインＸ２はデータとしてメモリ６３に格納され、図１１に示す制御で参照される。読取りモードの種類は前述のとおりである。また、カラーモードでは読取りガラス４０上に微小な異物が残存していても読取り画像にノイズが発生するため、コーティングが若干劣化した摩擦係数μが小さい段階（約０．２４）で寿命と識別する。圧縮化設定モードでは画像にノイズが発生しにくいため、コーティングが比較的劣化して摩擦係数μが大きくなった段階（約０．３５）で寿命に達したと識別する。

制御手順は、図１２に示すように、複写機でのコピーが開始されると、コピージョブシーケンスが開始され（ステップＳ３１）、コピージョブの終了シーケンス（ステップＳ３２）が実行された後、画像読取りモードのデフォルト設定を判断する（ステップＳ３３，Ｓ３４）。デフォルト設定がカラーモードであれば（ステップＳ３３でＹＥＳ）、読取りガラス４０の消耗度合（Ｎ１＋Ｎ２の値）が７００，０００に達すると（ステップＳ３５でＹＥＳ）、読取りガラス４０が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ３７）。

一方、画像読取りモードのデフォルト設定が圧縮化設定であれば（ステップＳ３４でＹＥＳ）、読取りガラス４０の消耗度合（Ｎ１＋Ｎ２の値）が１，１００，０００に達すると（ステップＳ３６でＹＥＳ）、読取りガラス４０が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ３７）。

（寿命識別制御例２、図１３及び図１４参照）
次に、清掃部材４５及び読取りガラス４０の寿命を識別するための制御例２について説明する。この制御例２は画像読取りモードに応じて清掃部材４５を正転及び逆転させる動作回数が異なる制御を行うことに基づいている。即ち、６００ｄｐｉでの高解像度カラーモードでは、異物による画像ノイズが目立ちやすいので、１枚の原稿画像を読み取る直前には清掃部材４５を１回正転させて読取りガラス４０を清掃する。圧縮化設定モードでは、異物による画像ノイズはそれほど目立たないので、５枚の原稿画像を読み取るごとに清掃部材４５を１回正転させて読取りガラス４０を清掃する。そして、１回の読取りジョブが終了するごとに清掃部材４５を１回逆転させてブラシ４５ｂの変形を矯正する。つまり、カラーモードと圧縮化設定モードでの清掃部材４５の回転回数比は５倍となる。

一方、平均的なユーザを想定すると、１回の画像読取りジョブで約１０枚の原稿を用いることが統計的に分かっている。従って、圧縮化設定モードでの１回の読取りジョブでは、平均的に清掃部材４５は２回の正転と１回の逆転が行われる。また、カラーモードでの１回の読取りジョブでは、平均的に清掃部材４５は１０回の正転と１回の逆転が行われる。よって、圧縮化設定モードでの読取りジョブではカラーモードでの読取りジョブに対して１／５の回転数比になる。

以上の清掃モードが実行される場合、清掃部材４５の寿命は、図１３に示すように、ブラシ４５ｂの変形量Ｍを消耗度合想定ラインＸ３に基づいて推定し、変形量Ｍが所定の値に達したとき寿命であると識別する。具体的には、カラーモードでの読取りジョブ回数Ｎ３と圧縮化設定モードでの読取りジョブ回数Ｎ４（１／５）との和（Ｎ３＋（Ｎ４／５））に基づき、６００ｄｐｉのカラーＣＣＤでのカラー読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ３＋（Ｎ４／５）の値）が２５，０００に達すると、変形量Ｍが約２．２ｍｍであると推定して清掃部材４５が寿命に達したと識別する。また、モノクロ２値化画像処理などの読取りモードがデフォルト設定されているユーザにあっては、消耗度合（Ｎ３＋（Ｎ４／５）の値）が３５，０００に達すると、変形量Ｍが約３．６ｍｍであると推定して清掃部材４５が寿命に達したと識別する。

図１３に示す消耗度合想定ラインＸ３はデータとしてメモリ６３に格納され、図１４に示す制御で参照される。読取りモードの種類は前述のとおりである。

制御手順は、図１４に示すように、複写機でのコピーが開始されると、コピージョブシーケンスが開始され（ステップＳ４１）、コピージョブの終了シーケンス（ステップＳ４２）が実行された後、画像読取りモードのデフォルト設定を判断する（ステップＳ４３，Ｓ４４）。デフォルト設定がカラーモードであれば（ステップＳ４３でＹＥＳ）、清掃部材４５の消耗度合（Ｎ３＋Ｎ４／５）の値）が２５，０００に達すると（ステップＳ４５でＹＥＳ）、清掃部材４５が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ４７）。

一方、画像読取りモードのデフォルト設定が圧縮化設定であれば（ステップＳ４４でＹＥＳ）、清掃部材４５の消耗度合（Ｎ３＋（Ｎ４／５）の値）が３５，０００に達すると（ステップＳ４６でＹＥＳ）、清掃部材４５が寿命であり、交換時期であることをパネルに表示すべき指令を発する（ステップＳ４７）。

また、この制御例２を用いて読取りガラス４０の消耗度合（寿命）を識別することもできる。具体的には図示しないが、読取りガラス４０の消耗度合を、カラーモードがデフォルト設定されている場合は、（Ｎ３＋（Ｎ４／５））の値が７０，０００に達すると寿命であると識別し、圧縮化設定モードがデフォルト設定されている場合は、（Ｎ３＋（Ｎ４／５）の値が１１０，０００に達すると寿命であると識別する。

（他の実施例）
なお、本発明に係る画像読取り装置は、前記実施例に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。

例えば、前記実施例では、原稿を読取りガラスに対して非接触で搬送するようにしているが、必ずしも非接触で搬送する必要はない。また、清掃部材に対するはたき部材は、その構成、動作において任意であり、省略してもよい。

本発明に係る画像読取り装置の一実施例を示す概略構成図である。 画像読取り位置の近辺を示す断面図である。 清掃部材による読取りガラスの清掃動作を示す説明図である。 清掃部材の種々のブラシ形状を示す説明図である。 清掃部材の駆動手段を示す斜視図である。 画像読取り装置の制御部を示すブロック図である。 清掃部材の正逆回転制御手順を示すフローチャート図である。 清掃部材の正逆回転制御手順を示すフローチャート図である。 清掃部材の消耗度合想定特性を示すグラフである。 寿命識別制御例１において清掃部材の寿命を識別する手順を示すフローチャート図である。 読取りガラスの消耗度合想定特性を示すグラフである。 寿命識別制御例１において読取りガラスの寿命を識別する手順を示すフローチャート図である。 清掃部材のいま一つの消耗度合想定特性を示すグラフである。 寿命識別制御例２において清掃部材の寿命を識別する手順を示すフローチャート図である。

符号の説明

１０…画像読取り装置
２０…自動原稿搬送装置
４０…読取りガラス
４５…清掃部材
４５ｂ…清掃ブラシ
５０…読取り光学系
６０…ＣＰＵ
６３…メモリ
Ｍ１…清掃モータ
Ａ…読取り位置
Ｂ…原稿搬送方向

Claims (11)

1. 原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
   前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
   前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
   前記清掃部材の正転回数と逆転回数とに基づいて清掃部材の消耗度合を識別する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像読取り装置。
2. 前記清掃部材の消耗度合は、（正転回数−逆転回数）の数値に基づくこと、を特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
3. 前記制御手段は、正転回数と逆転回数の数値に基づく前記清掃部材の消耗度合を識別するための消耗度合想定データを有していること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取り装置。
4. 前記制御手段は、前記消耗度合想定データに基づく前記清掃部材の消耗度合の識別基準を、使用頻度の多い画像読取りモードに応じて変更すること、を特徴とする請求項３に記載の画像読取り装置。
5. 原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
   前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
   前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
   前記清掃部材の正転回数と逆転回数とに基づいて前記透明部材の消耗度合を識別する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像読取り装置。
6. 前記透明部材の消耗度合は、（正転回数＋逆転回数）の数値に基づくこと、を特徴とする請求項５に記載の画像読取り装置。
7. 前記制御手段は、正転回数と逆転回数の数値に基づく前記透明部材の消耗度合を識別するための消耗度合想定データを有していること、を特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像読取り装置。
8. 前記制御手段は、前記消耗度合想定データに基づく前記透明部材の消耗度合の識別基準を、使用頻度の多い画像読取りモードに応じて変更すること、を特徴とする請求項７に記載の画像読取り装置。
9. 原稿を１枚ずつ送り出し、読取り位置を通過させる原稿搬送手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿の画像を光学的に読み取る読取り手段と、
   前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
   前記透明部材の原稿通過面を摺擦して清掃する弾性変形可能な清掃部材と、
   前記清掃部材を原稿搬送方向の上流側から下流側へと正転又は逆転させる駆動手段と、
   画像読取りモードごとの読取りジョブ回数に基づいて前記清掃部材又は前記透明部材の消耗度合を識別する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像読取り装置。
10. 前記清掃部材はブラシであり、該ブラシの少なくとも前記透明部材と接触する部分は透明部材より剛性が弱く接触によって弾性変形すること、を特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像読取り装置。
11. 前記制御手段は、前記清掃部材又は前記透明部材の消耗度合が所定の値に達したときに警告指令を発すること、を特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の画像読取り装置。

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