JP2010071511A - 風呂装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水が循環される循環路が配設された風呂装置において、循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消できるようにする。
【解決手段】
浴槽１と給湯機２との間に循環ポンプ４によって湯水Ｗを循環させる循環路３が配設されている。循環ポンプ４に接続されたコントローラ９を備えている。コントローラ９は、循環ポンプ４の回転数を検出する回転数検出部９ｂを有して回転数検出部９ｂが循環ポンプ４の回転の初期に適正回転数を超えたことを検出した場合に循環ポンプ４の回転を停止させ循環路３への湯水Ｗの注入を指示する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水が循環される循環路が配設された風呂装置に係る技術分野に属する。

最近、安全性への配慮等から、給湯機を浴室の外部（屋外）に設置し、給湯機と浴室に設置されている浴槽との間に循環ポンプによって湯水が循環される循環路を配設した風呂装置が多くなってきている。この風呂装置では、冬期に凍結防止のために、給湯機，循環路，循環ポンプから湯水を排出する水抜きを行うことが行われる。また、給湯機，循環路，循環ポンプと浴槽との設置高さの相対によっては、給湯機，循環路，循環ポンプから浴槽等に湯水が流失することがある。

循環路から湯水が抜けた状態では、循環ポンプを回転させることによって浴槽の湯水を循環路に吸込むことができる。ただし、循環路に湯水を充満させるには、かなりの時間を要してしまうとともに、循環ポンプにかなりの時間無理な回転駆動を強いて循環ポンプの本体や付属しているモータに大きな損傷を引起すことになる。このため、循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することのできる技術の開発が要望されている。

従来、ポンプの損傷防止を指向した一般的な技術としては、例えば、以下に記載のものが知られている。
特開昭６３−２７７８９５号公報 特許文献１には、ポンプの回転の回転数の異常を検出してポンプを停止させるポンプ制御技術が記載されている。

特許文献１に係るポンプ制御技術では、循環路の湯水が抜けた状態を循環ポンプの回転の回転数の異常としてとらえるとしても、循環路への湯水の補給の対応技術が提供されていないため、前述の風呂装置にそのまま適用しても有用性が低いという問題点がある。

本発明は、このような問題点を考慮してなされたもので、循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することのできる風呂装置を提供することを課題とする。

前述の課題を解決するため、本発明に係る風呂装置は、特許請求の範囲の各請求項に記載の手段を採用する。

即ち、請求項１では、浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水を循環させる循環路が配設された風呂装置において、循環ポンプに接続されたコントローラを備え、コントローラは循環ポンプの回転数を検出する回転数検出部を有して回転数検出部が循環ポンプの回転の初期に適正回転数を超えたことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ循環路への湯水の注入を指示することを特徴とする。

この手段では、循環ポンプに接続されたコントローラが循環ポンプの回転の初期の回転数が適正回転数を超えた場合に循環路の流通抵抗が低下した湯水の抜けた状態と判定して循環ポンプの回転を停止させ循環路への湯水の注水を指示することで、循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている循環路に湯水が注入される。

また、請求項２では、請求項１の風呂装置において、給湯機から湯水が給湯される給湯路と循環路との間に湯張弁を有して配設された湯張路を備え、コントローラは湯張弁に接続され循環路への湯水の注入の指示を湯張弁の開放として実行することを特徴とする。

この手段では、湯張弁を開放することで、給湯路から給湯される湯水を循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に注入する。

また、請求項３では、請求項１の風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは循環路への湯水の注入の指示を警報器からの注水警報の発信として実行することを特徴とする。

この手段では、警報器からの注水警報の発信を受けたユーザが手動で注水作業を行うことで、循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に湯水が注入される。

また、請求項４では、請求項１〜３のいずれかの風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは回転数検出部が循環路への湯水の注入後の循環ポンプの再度の回転の初期に適正回転数に達しないことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報の発信を指示することを特徴とする。

この手段では、コントローラが循環路への湯水の注入後の循環ポンプの再度の回転の初期の回転数が適正回転数に達しない場合に循環路から湯水が抜けた状態以外の異常と判定して循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報を発信させることで、循環ポンプの回転を停止させた状態でユーザに適切な対応措置を採るべきことを案内する。

また、請求項５では、浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水を循環させる循環路が配設された風呂装置において、循環ポンプに接続されたコントローラを備え、コントローラは循環ポンプの回転数を検出する回転数検出部を有して回転数検出部が循環ポンプの回転の初期に適正回転数を超えたことを検出した場合に循環ポンプの回転の回転数を適正回転数よりも上昇させることを特徴とする。

この手段では、循環ポンプに接続されたコントローラが循環ポンプの回転の初期の回転数が適正回転数を超えた場合に循環路の流通抵抗が低下した湯水の抜けた状態と判定して循環ポンプの回転の回転数を上昇させることで、循環ポンプによる循環路への湯水の吸込み量を増大させる。

また、請求項６では、請求項５の風呂装置において、循環路に取付けられて湯水の循環を感知する水流スイッチを備え、コントローラは水流スイッチに接続され循環ポンプの回転の回転数を適正回転数よりも上昇させても水流スイッチが湯水の循環を感知しなかった場合に循環ポンプの回転を停止させ循環ポンプへの呼水を指示することを特徴とする。

この手段では、循環ポンプの回転の回転数を適正回転数よりも上昇させても循環路に湯水が循環していない場合に循環ポンプの内部の湯水が抜けた状態の空運転と判定して循環ポンプの回転を停止させ循環ポンプへの呼水を指示することで、回転が停止された循環ポンプに湯水が呼水として注入されることになる。

また、請求項７では、請求項６の風呂装置において、給湯機から湯水が給湯される給湯路と循環路との間に湯張弁を有して配設された湯張路を備え、コントローラは湯張弁に接続され循環ポンプへの呼水の指示を湯張弁の開放として実行することを特徴とする。

この手段では、湯張弁を開放することで、給湯路から給湯される湯水を循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に注入され、最終的に循環ポンプの内部に呼水として湯水が注入される。

また、請求項８では、請求項６の風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは循環ポンプへの呼水の指示を警報器からの呼水警報の発信として実行することを特徴とする。

この手段では、警報器からの呼水警報の発信を受けたユーザが手動で呼水作業を行うことで、回転が停止されている循環ポンプに呼水として湯水が注入される。

また、請求項９では、請求項５〜８のいずれかの風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは回転数検出部が呼水後の循環ポンプの再度の回転の初期に適正回転数に達しないことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報の発信を指示することを特徴とする。

この手段では、コントローラが呼水後の循環ポンプの再度の回転の初期の回転数が適正回転数に達しない場合に循環ポンプの内部の湯水が抜けている状態である空運転以外の異常と判定して循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報を発信させることで、循環ポンプの回転を停止させた状態でユーザに適切な対応措置を採るべきことを案内する。

本発明に係る風呂装置は、請求項１として、循環ポンプに接続されたコントローラが循環ポンプの回転の初期の回転数が適正回転数を超えた場合に循環路の流通抵抗が低下した湯水の抜けた状態と判定して循環ポンプの回転を停止させ循環路への湯水の注水を指示することで、循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている循環路に湯水が注入されるため、循環路に湯水がスムースに注入されて、循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項２として、湯張弁を開放することで、給湯路から給湯される湯水を循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に注入するため、湯張機構を利用して循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項３として、警報器からの注水警報の発信を受けたユーザが手動で注水作業を行うことで、循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に湯水が注入されるため、湯張機構等を備えない簡素な機構の下でも循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項４として、コントローラが循環路への湯水の注入後の循環ポンプの再度の回転の初期の回転数が適正回転数に達しない場合に循環路から湯水が抜けた状態以外の異常と判定して循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報を発信させることで、循環ポンプの回転を停止させた状態でユーザに適切な対応措置を採るべきことを案内するため、循環路から湯水が抜けた状態以外の異常による各部の損傷等を防止することができる効果がある。

さらに、請求項５として、循環ポンプに接続されたコントローラが循環ポンプの回転の初期の回転数が適正回転数を超えた場合に循環路の流通抵抗が低下した湯水の抜けた状態と判定して循環ポンプの回転の回転数を上昇させることで、循環ポンプによる循環路への湯水の吸込み量を増大させるため、循環路に湯水が大量に注入されて、循環路から湯水が抜けた状態を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項６として、循環ポンプの回転の回転数をを適正回転数よりも上昇させても循環路に湯水が循環していない場合に循環ポンプの内部の湯水が抜けた状態の空運転とと判定して循環ポンプの回転を停止させ循環ポンプへの呼水を指示することで、回転が停止された循環ポンプに湯水が呼水として注入されることになるため、循環ポンプの空運転による損傷を防止することができる効果がある。

さらに、請求項７として、湯張弁を開放することで、給湯路から給湯される湯水を循環ポンプの回転が停止され湯水の循環が停止されている湯張路に注入され、最終的に循環ポンプの内部に呼水として湯水が注入されるため、湯張機構を利用して循環ポンプの空運転を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項８として、警報器からの呼水警報の発信を受けたユーザが手動で呼水作業を行うことで、回転が停止されている循環ポンプに呼水として湯水が注入されるため、湯張機構等を備えない簡素な機構の下でも循環ポンプの空運転を速やかに解消することができる効果がある。

さらに、請求項９として、コントローラが呼水後の循環ポンプの再度の回転の初期の回転数が適正回転数に達しない場合に循環ポンプの内部の湯水が抜けている状態である空運転以外の異常と判定して循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報を発信させることで、循環ポンプの回転を停止させた状態でユーザに適切な対応措置を採るべきことを案内するため、循環路から湯水が抜けた状態や循環ポンプの空運転以外の異常による各部の損傷等を防止することができる効果がある。

以下、本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。

図１〜図３は、本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第１例を示すものである。

第１例では、一般家庭への設置に好適なものを示してある。

第１例は、図１に示すように、浴槽１，給湯機２，循環路３，循環ポンプ４，給水路５，給湯路６，湯張路７，湯張弁８，コントローラ９，警報器１０で構成されている。

浴槽１は、家屋の浴室に設置されて内部に湯水Ｗを貯溜（湯張）し入浴に供するもので、側面１ａの深さ方向の中途部に湯水Ｗが出入りする湯水出入口（湯水循環口）１ｂが設けられている。

給湯機２は、家屋の浴室の外部（例えば、家屋の外壁）に設置されて湯水Ｗを加熱するもので、湯水Ｗが非直線的に流通される流路が設けられた熱交換器２ａを石油バーナ等の加熱源２ｂで加熱する燃焼加熱式からなる。

循環路３は、浴槽１，給湯機２の間に配設されて湯水Ｗを循環させるもので、必要箇所が断熱材で被覆されたパイプ材で浴槽１の湯水出入口１ｂと給湯機２の熱交換器２ａとの間に配管されている。この循環路３は、給湯機２から浴槽１への湯水Ｗの供給路となる往路３ａと、浴槽１から給湯機２への湯水Ｗの還流路となる復路３ｂとを備えている。

循環ポンプ４は、循環路３の往路３ａに取付けられて循環路３における湯水Ｗの循環を駆動するもので、浴槽１に貯溜されている湯水Ｗを吸込んで給湯機２の熱交換器２ａに向けて吐出する。

給水路５は、水道管と給湯機２の間に配設され給湯機２に湯水（水道水）Ｗを供給するもので、必要箇所が断熱材で被覆されたパイプ材で水道管と給湯機２の熱交換器２ａとの間に配管されている。この給水路５は、必要に応じて、浴槽１に設置される給水栓（図示せず）に給水用として分岐される。

給湯路６は、給湯機２と台所，洗面台等との間に配設され台所，洗面台等に湯水Ｗを給湯するもので、必要箇所が断熱材で被覆されたパイプ材で給湯機２の熱交換器２ａと台所，洗面台のカラン等との間に配管されている。この給湯路６は、必要に応じて、浴槽１に設置された給湯栓に給湯用として分岐される。

給水路５，給湯路６は、給湯機２の熱交換器２ａにおいて循環路３と別個の流路を形成している。

湯張路７は、循環路３と給湯路６との間に配設され循環路３（浴槽１）に湯水Ｗを給湯するもので、必要箇所が断熱材で被覆されたパイプ材で循環路３の往路３ａの循環ポンプ４よりも浴槽１寄りの位置と給湯路７との間に配管されている。

湯張弁８は、湯張路７に取付けられて循環路３への湯水Ｗの給湯を断続するもので、湯張路７を開閉する開閉弁からなる。

コントローラ９は、循環ポンプ４，湯張弁８に電気的に接続されて循環ポンプ４，湯張弁８を駆動制御するもので、設備形態としては浴室，台所の壁面等に設置される風呂装置全体を制御する制御盤（リモコン）に組込まれる。このコントローラ９は、図２に示すように、マイクロコンピュータ等からなる中央処理部９ａと、循環ポンプ４の回転数を駆動電流回路等から検出する回転数検出部９ｂと、循環ポンプ４の適正な回転数が入力された回転数データ部９ｃと、循環ポンプ４の駆動ドライバである循環ポンプ駆動部９ｄと、湯張弁８の駆動ドライバである湯張弁駆動部９ｅとを有している。中央処理部９ａは、回転数検出部９ｂが検出した循環ポンプ４の回転の初期の回転数と回転数データ部９ｃに入力されている循環ポンプ４の適正な回転数との比較処理機能を有し、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数を超えた場合に、循環ポンプ駆動部９ｄに循環ポンプ４の回転の停止を指示し、湯張弁駆動部９ｅに湯張弁８の開放を指示するように設定されている。また、中央処理部９ａは、タイマ機能を有し、循環ポンプ４の回転の停止と湯張弁８の開放とを一定時間継続した後、湯張弁８を閉鎖して循環ポンプ駆動部９ｄに循環ポンプ４の再度の回転を指示するように設定されている。さらに、中央処理部９ａは、循環ポンプ４の再度の回転の初期の回転数が適正な回転数を超えた場合に、循環ポンプ駆動部９ｄに循環ポンプ４の回転の停止を指示し、警報器１０に異常警報を発信させるように設定されている。

警報器１０は、コントローラ９の中央処理部９ａに接続されて音，光の異常警報を発信するもので、風呂装置全体を制御する制御盤付近等に設置される。なお、異常警報として、数字，文字等の警報内容を表示するようにすることも可能である。

第１例によると、追焚き等のために循環ポンプ４を回転させた場合には、コントローラ９が循環ポンプ４の回転の初期の回転数を検出することになる。

そして、コントローラ９は、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数を超えた場合には、循環路３の湯水Ｗが抜けた状態であると判定する。このとき、湯水Ｗがないことで循環路３の流通抵抗が低下し、循環ポンプ４の回転数が上昇するものと考えられる。

循環路３が湯水Ｗの抜けた状態であると判定したコントローラ９は、循環ポンプ４の回転を停止させて湯張弁８開放させる。循環路３が湯水Ｗの抜けた状態であると判定しなかったコントローラ９は、通常の追焚き等の定常運転を指示する。

循環ポンプ４の回転を停止させての湯張弁８の開放は、一定時間が継続される。即ち、給湯路６から水道圧力，給湯ポンプ圧力等で給湯された湯水Ｗが湯張路７に注入され充満するに充分な時間が確保される。

この後、コントローラ９は、循環ポンプ４を再び回転させ、再度の回転の初期の回転数を検出することになる。

そして、コントローラ９は、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数を超えた場合には、循環路３に湯水Ｗの抜けた状態以外の何等かの異常が発生しているものと判定する。

異常を判定したコントローラ９は、循環ポンプ４の回転の停止させて警報器１０に異常警報を発信させる。異常を判定しなかったコントローラ９は、通常の追焚き等の定常運転を指示する。

この結果、循環ポンプ４を回転させて浴槽１の湯水Ｗを循環路３に吸込むよりも、速やかに循環路３に湯水Ｗを注入することができ、循環路３から湯水Ｗが抜けた状態を速やかに解消することができる。従って、循環ポンプ４に長時間無理な回転駆動を強いることがなく、循環ポンプ４の本体や付属しているモータに大きな損傷を引起すことがない。

また、循環ポンプ４に何等かの異常が発生している場合にも、循環ポンプ４に無理な回転駆動を強いることがなく循環ポンプ４の損傷を防止することができる。そして、警報器１０から異常警報を発信して、ユーザに適切な対応措置を採るべきことを案内することができる。

図４〜図６は、本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第２例を示すものである。

第２例では、第１例の湯張路７，湯張弁８を省略して循環路３への湯水Ｗの注入を手動で行うようにしたものを示してある。

第２例は、コントローラ９の中央処理部９ａについて、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数に達しない場合に、循環ポンプ駆動部９ｅに循環ポンプ４の回転の停止を指示し、前述の警報器１０に注水警報を発信させるように設定している。また、コントローラ９の中央処理部９ａは、循環ポンプ４の回転の停止と湯張弁８の開放とを接続されている復帰スイッチ１１がＯＮされるまで継続し、復帰スイッチ１１がＯＮされると循環ポンプ４の再度の回転を指示するように設定されている。

第２例では、警報器１０による注水警報の発信により、ユーザが手動で循環ポンプ４に湯水Ｗを注入する呼水を行った後、復帰スイッチ１２をＯＮすることになる。

第２例によると、湯張路７，湯張弁８からなる湯張機構を備えない場合でも実施が可能になる。

第２例の他の作用，効果については、第１例とほぼ同様に奏される。

図７〜図９は、本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第３例を示すものである。

第３例は、第１例の循環路３の往路３ａの循環ポンプ４よりも浴槽１寄りに水流スイッチ１２が取付けられている。水流スイッチ１２は、循環路３における湯水Ｗの循環を感知するもので、浴槽１から循環ポンプ４へ向かう湯水Ｗの流通圧力に応動する。また、コントローラ９は、水流スイッ１２による循環路３における湯水Ｗの循環の有無が入力される循環検出部９ｆを有している。そして、コントローラ９の中央処理部９ａは、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数を超えない場合であっても、循環検出部９ｆｃに循環路３において湯水Ｗが循環していることを入力されない場合に、循環ポンプ駆動部９ｄに循環ポンプ４の回転の停止を指示し、湯張弁駆動部９ｅに湯張弁８の開放を指示するように設定されている。

第３例では、循環ポンプ４の回転数が適正な回転数を超えない場合であっても、環路３において湯水Ｗが循環していない場合には、循環ポンプ４の内部の湯水Ｗが抜けた空運転であると判定する。

第３例によると、循環路３にさらに湯水Ｗが注入されることで循環ポンプ４にも湯水Ｗが呼水として注入されることになる。この結果、循環ポンプ４の空運転による損傷が防止される。

第３例の他の作用，効果については、第１例とほぼ同様に奏される。

なお、第３例については、第２例における循環路３への手動による湯水Ｗの注入の構成を採用することもできる。

以上、図示した形態の外に、業務用施設に設置される大型規模のものにも適用することが可能である。

警報器１０について、注水警報，異常警報の専用として別個に設置することも可能である。

本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第１例の簡略化した構成図である。 図１の制御ブロック図である。 図１の動作のフローチャートである。 本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第２例の簡略化した構成図である。 図４の制御ブロック図である。 図４の動作のフローチャートである。 本発明に係る風呂装置を実施するための最良の形態の第３例の簡略化した構成図である。 図７の制御ブロック図である。 図７の動作のフローチャートである。

符号の説明

１ 浴槽
２ 給湯機
３ 循環路
６ 循環ポンプ
７ 給湯路
７ 湯張路
８ 湯張弁
９ コントローラ
９ｂ 回転数検出部
１０ 警報器
１１ 復帰スイッチ
１２ 水流スイッチ

Claims (9)

1. 浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水を循環させる循環路が配設された風呂装置において、循環ポンプに接続されたコントローラを備え、コントローラは循環ポンプの回転数を検出する回転数検出部を有して回転数検出部が循環ポンプの回転の初期に適正回転数を超えたことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ循環路への湯水の注入を指示することを特徴とする風呂装置。
2. 請求項１の風呂装置において、給湯機から湯水が給湯される給湯路と循環路との間に湯張弁を有して配設された湯張路を備え、コントローラは湯張弁に接続され循環路への湯水の注入の指示を湯張弁の開放として実行することを特徴とする風呂装置。
3. 請求項１の風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは循環路への湯水の注入の指示を警報器からの注水警報の発信として実行することを特徴とする風呂装置。
4. 請求項１〜３のいずれかの風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは回転数検出部が循環路への湯水の注入後の循環ポンプの再度の回転の初期に適正回転数に達しないことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報の発信を指示することを特徴とする風呂装置。
5. 浴槽と給湯機との間に循環ポンプによって湯水を循環させる循環路が配設された風呂装置において、循環ポンプに接続されたコントローラを備え、コントローラは循環ポンプの回転数を検出する回転数検出部を有して回転数検出部が循環ポンプの回転の初期に適正回転数を超えたことを検出した場合に循環ポンプの回転の回転数を適正回転数よりも上昇させることを特徴とする風呂装置。
6. 請求項５の風呂装置において、循環路に取付けられて湯水の循環を感知する水流スイッチを備え、コントローラは水流スイッチに接続され循環ポンプの回転の回転数を適正回転数よりも上昇させても水流スイッチが湯水の循環を感知しなかった場合に循環ポンプの回転を停止させ循環ポンプへの呼水を指示することを特徴とする風呂装置。
7. 請求項６の風呂装置において、給湯機から湯水が給湯される給湯路と循環路との間に湯張弁を有して配設された湯張路を備え、コントローラは湯張弁に接続され循環ポンプへの呼水の指示を湯張弁の開放として実行することを特徴とする風呂装置。
8. 請求項６の風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは循環ポンプへの呼水の指示を警報器からの呼水警報の発信として実行することを特徴とする風呂装置。
9. 請求項５〜８のいずれかの風呂装置において、コントローラに接続された警報器を備え、コントローラは回転数検出部が呼水後の循環ポンプの再度の回転の初期に適正回転数に達しないことを検出した場合に循環ポンプの回転を停止させ警報器に異常警報の発信を指示することを特徴とする風呂装置。