JP2010001012A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】テアラインをスムーズに開裂させ、迅速かつ適切な方向にＤＭＩＣを膨張展開させる。
【解決手段】本発明は、車両のサイドドア１１０に収納され、上方へ向かってカーテン状に膨張するＤＭＩＣ１５０を含むエアバッグ装置１００において、固定された固定端部１８０を支点として、膨張するＤＭＩＣ１５０に押されて自由端部１９０が回動する回動部材２００と、回動部材２００が回動する範囲またはその近傍に、開裂可能な縦テアライン１３０Ａを設けた蓋部１４０を有するエアバッグカバー１２４と、回動部材２００の自由端部１９０から突出し、回動部材２００が回動する際、自由端部１９０より先にエアバッグカバー１２４の蓋部１４０に接触してテアライン１３０Ａを開裂させる突起部２１０とを含むことを特徴とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、車両のサイドドアに収納され、側面衝突時や横転（ロールオーバ）時等にサイドドアの窓およびピラー等に沿うように上方へ向かってカーテン状に膨張するドアマウントインフレータブルカーテンエアバッグ（Door Mount Inflatable Curtain Air Bag; 以下「ＤＭＩＣ」と略称する）を含むエアバッグ装置に関するものである。

例えば、特許文献１または特許文献２には、従来の助手席用エアバッグ装置の一例が開示されている。これらの助手席用エアバッグ装置では、助手席乗員用エアバッグを被覆するエアバッグカバーにエアバッグカバー開裂用のテアラインが設けられていて、当該エアバッグカバーは車両衝突時にこのテアラインに沿って開裂して展開ドアが展開し、エアバッグカバー外部へ助手席乗員用エアバッグを膨張展開させている。

特開２００４−１６３５号公報 特開２００８−３７１４２号公報

しかし、車両のサイドドアに収納され、側面衝突時等に上方へ向かってカーテン状に膨張するＤＭＩＣを、テアラインに沿って迅速に膨張展開させるための技術はほとんど開示されていない。

ＤＭＩＣを膨張展開させるときには、ＤＭＩＣの上方に設けられ、固定端部および自由端部を有し、膨張するＤＭＩＣに押されて回動する回動部材を用いて、エアバッグカバーのテアラインを開裂させる。

かかる回動部材からの力は、まず、テアラインを有するエアバッグカバーへ伝達される必要がある。テアラインが開裂すれば、エアバッグカバー内のＤＭＩＣは上方へスムーズに膨張展開するからである。

しかしながら、エアバッグカバーのテアラインへの力の伝達が的確に行われないと、膨張するＤＭＩＣの力は他の場所へ先に伝達されてしまう。その結果、ＤＭＩＣの膨張展開が遅延するばかりでなく、その展開方向も、上方ではなく、乗員の方向に偏ってしまうなどの不都合な動作をするおそれがある。

本発明は、このような課題に鑑み、テアラインをスムーズに開裂させ、迅速かつ適切な方向にＤＭＩＣを膨張展開させることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明にかかるエアバッグ装置の代表的な構成は、車両のサイドドアに収納され、上方へ向かってカーテン状に膨張するドアマウントインフレータブルカーテンエアバッグ（ＤＭＩＣ）を含むエアバッグ装置において、固定された固定端部を支点として、膨張するＤＭＩＣに押されて自由端部が回動する回動部材と、回動部材が回動する範囲またはその近傍に、開裂可能なテアラインを設けた蓋部を有するエアバッグカバーと、回動部材の自由端部から突出し、回動部材が回動する際、自由端部より先にエアバッグカバーの蓋部に接触してテアラインを開裂させる突起部とを含むことを特徴とする。

上記のように突起部を設けることにより、回動部材の回動時、より迅速にエアバッグカバーの蓋部のテアラインが開裂することとなる。これにより、ＤＭＩＣの迅速な、しかも適切な方向への膨張展開が実現される。

上記の回動部材は、回動部材の固定端から、回動部材が回動する側へ延伸する延伸部材と、回動部材と延伸部材との間に存在し、回動部材の回動を阻害するブロック体とをさらに含んでもよい。

ブロック体は、ＤＭＩＣのハウジングとしての機能を果たす、鉄板の端部を固定するために設けられているものである。しかし、ブロック体は、回動部材と延伸部材との間に存在することとなるため、回動部材の剛性を高め、回動を阻害してしまう。

しかしながら、かかるブロック体があって回動が阻害されていても、突起部があるために、エアバッグカバーの蓋部を、依然として的確に開裂させることが可能である。

上記のブロック体も、自由端部より先にエアバッグカバーの蓋部に接触する部位を有してよい。上記のように、ブロック体は回動部材の剛性を高め、回動を阻害してしまうものである。しかし、ブロック体の形状を、上記の突起部と同様に、エアバッグカバーの蓋部に先に接触するものとすれば、ブロック体も、迅速かつ適切な方向へのＤＭＩＣの膨張展開に寄与することができる。

当該エアバッグ装置は、回動部材とＤＭＩＣエアバッグとの間に配置され、回動部材の自由端部に接続され、ＤＭＩＣエアバッグに対して凸状に屈曲または湾曲した屈伸部材をさらに含み、屈伸部材は、膨張するＤＭＩＣエアバッグに押されて伸び、回動部材の自由端部を回動させてもよい。

屈伸部材は回動部材とＤＭＩＣエアバッグとの間に配置されているので、回動部材に代わって、屈伸部材がＤＭＩＣエアバッグに押される。つまり回動部材はＤＭＩＣエアバッグには直接押されず、屈伸部材によって間接的に押されることとなる。

屈伸部材は、回動部材より早期にＤＭＩＣエアバッグに押されて伸び、回動部材の自由端部を回動させるため、テアラインの開裂がより迅速に行われる。

以上のように、本発明によれば、テアラインをスムーズに開裂させ、迅速かつ適切な方向にＤＭＩＣを膨張展開させることが可能なエアバッグ装置を提供することができる。

本発明によるエアバッグ装置の実施形態を適用可能な車両内を例示する図である。 図１のエアバッグが膨張展開する様子を例示する図である。 図２のテアラインに沿った開裂の様子を模式的に例示する図である。 図２のエアバッグカバーを例示する図である。 図４の領域Ｔに対応する拡大図である。 本発明の第３の実施形態であるエアバッグ装置を例示する図である。 図６のエアバッグ装置の概略斜視図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

図１は本発明によるエアバッグ装置の実施形態を適用可能な車両内を例示する図である。エアバッグ装置１００は、車両のサイドドア１１０に収納され、上方へ向かってカーテン状に膨張する、後述のＤＭＩＣ１５０を含む。図１では運転席１２０側のサイドドア１１０に搭載されたエアバッグ装置１００を代表として例示しているが、助手席１２２側の図示しないエアバッグ装置も対称的な同様の構成を有する。

図２は図１のエアバッグが膨張展開する様子を例示する図である。エアバッグ装置１００のエアバッグカバー１２４にはテアライン１３０が形成されていて、これに沿ってエアバッグ装置１００の蓋部１４０が開裂し、ＤＭＩＣ１５０が上方へ膨張展開する。

図３は図２のテアラインに沿った開裂の様子を模式的に例示する図である。テアライン１３０は窓１６０に対面した鉛直方向の縦テアライン１３０Ａと、車両室内に継続する横テアライン１３０Ｂとに区分される。ＤＭＩＣ１５０が膨張する際は、まず縦テアライン１３０Ａが開裂し、そこが起点となって横テアライン１３０Ｂが開裂する。

図４は図２のエアバッグカバーを例示する図である。図４（ａ）は側面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図４（ｃ）はＤＭＩＣ１５０が膨張展開した時の図４（ｂ）に対応する断面図である。

図４（ｂ）に例示するようにエアバッグカバー１２４内に折り畳まれているＤＭＩＣ１５０は、インフレータ１７０からエアを供給されると、図４（ｃ）のように膨張する。このとき、蓋部１４０は、既に説明したように、テアライン１３０に沿って、ヒンジ部１４２を支点として開裂する。

図５は図４の領域Ｔに対応する拡大図であり、それぞれ、ＤＭＩＣが膨張展開する瞬間の力の伝達の様子を例示している。図５（ａ）は比較例であるエアバッグ装置を示し、図５（ｂ）（ｃ）はそれぞれ本実施形態におけるエアバッグ装置を例示する。図４の領域Ｔをそのまま拡大したものは、図５（ｃ）である。

図５（ａ）の比較例におけるエアバッグ装置９０は、固定された固定端部１８０を支点として、膨張するＤＭＩＣ１５０に押されて自由端部１９０が回動する回動部材２００と、回動部材２００が回動する範囲またはその近傍に、開裂可能なテアライン１３０を設けた蓋部１４０を有するポリプロピレン（ＰＰ）製のエアバッグカバー１２４とを有する。エアバッグカバー１２４は表皮１２６によって被覆されている。

回動部材２００はＴＰＯ（Thermo Plastic Olefin; オレフィン系熱可塑性エラストマ）製であり、その自由端部１９０は、最初は図示するとおり、固定端であるが、ＤＭＩＣ１５０の膨張により、矢印１９２の方向に押され、破断部１９４で破断して図５（ａ）の比較例に破線で示すように、自由端となる。

しかし、図５（ａ）の比較例では、上記の回動部材２００は、回動部材２００の固定端部１８０から、回動部材２００が回動する側へ延伸する延伸部材２２０と、回動部材２００と延伸部材２２０との間に存在し、回動部材２００の回動を阻害するブロック体２３０とをさらに含んでいる。

ブロック体２３０は、ＤＭＩＣのハウジングとしての機能を果たす鉄板２４０の上端を固定するために設けられているものである。回動部材２００は、図５の奥行き方向へ連続しているのに対し、ブロック体２３０は所定の場所に間隔をあけて配置されている。回動部材２００はＴＰＯ製であるから可撓性があり、ブロック体２３０も回動部材２００と一体成形された、同じＴＰＯ製である。しかし、ブロック体２３０は、回動部材２００と延伸部材２２０との間に存在することとなるため、回動部材２００の剛性を高め、回動を阻害してしまう。

したがって、回動部材２００は、実際には、図５（ａ）に破線で例示するようにエアバッグカバー１２４に対して回動するものではない。そのため、回動部材２００からの力を受けて開裂することとなっているテアライン１３０、とりわけ、縦テアライン１３０Ａが開裂しにくい。結果として、テアライン１３０は縦テアライン１３０Ａを起点として開裂せず、別の、例えば横テアライン１３０Ｂが先に開裂してしまうことになりかねない。これはＤＭＩＣ１５０の迅速かつ適切な方向への膨張展開を阻害してしまう。

（第１の実施形態）
図５（ｂ）は本発明の第１の実施形態であるエアバッグ装置１００を例示する図である。エアバッグ装置１００では、さらに、回動部材２００の自由端部１９０から突出し、回動部材２００が回動する際、自由端部１９０より先にエアバッグカバー１２４の蓋部１４０に接触してテアライン１３０を開裂させる突起部２１０を含む。

上記のように突起部２１０を設けることにより、ブロック体２３０によって回動が阻害されていても、わずかな回動によって、突起部２１０の破線領域Ｅで囲んだ先端が、蓋部１４０の、より具体的には縦テアライン１３０Ａ自体あるいは縦テアライン１３０Ａの近傍に、矢印１９６で示すように、迅速に接触してテアライン１３０Ａに力を伝える。これにより縦テアライン１３０Ａが起点となって蓋部１４０は開裂し、横テアライン１３０Ｂが続いて開裂するという理想的な開裂方式が実現される。ＤＭＩＣ１５０も迅速かつ適切な上方へ向かって膨張展開可能となる。

実際上、突起部２１０が蓋部１４０接触するため、回動部材２００の自由端部１９０は蓋部１４０には接触しない。突起部２１０と蓋部１４０とはわずかな距離しか離れていないため、回動部材２００のうち、ブロック体２３０が設けられていない箇所、すなわち可撓性の残っている部分がわずかに回動するだけで、突起部２１０が蓋部１４０に接触するというのが本実施形態の原理である。

間隔をあけて複数個配置されているブロック体２３０の数は減少させてよい。また、ブロック体２３０の形状を変更したり、小さくしたりしてもよい。これらの措置により、回動部材２００の可撓性部分が増加すれば、回動部材２００は回動し易くなり、突起部２１０は、より迅速にテアライン１３０を開裂させることができるからである。

テアライン１３０は、その一部が起点となって開裂すれば、他の部分は円滑に開裂する。したがって、上記のように、起点として縦テアライン１３０Ａを開裂させることが重要である。縦テアライン１３０Ａが開裂すれば、あとは自動的に開裂が進行するからである。

（第２の実施形態）
図５（ｃ）は本発明の第２の実施形態であるエアバッグ装置３００を例示する図である。この実施形態では、ブロック体２５０を設けている点が特徴である。ブロック体２５０は、突起部２１０と同様に、回動部材２００の自由端部１９０より先にエアバッグカバー１２４の蓋部１４０に接触する部位２５２を有している。ブロック体２５０は回動部材２００の剛性を高め、回動を阻害してしまうものであるが、ブロック体２５０がかかる部位２５２を有すれば、ブロック体２５０も、迅速かつ適切な方向へのＤＭＩＣ１５０の膨張展開に寄与することができる。

（第３の実施形態）
図６は本発明の第３の実施形態であるエアバッグ装置４００を例示する図であり、図７は図６のエアバッグ装置４００の概略斜視図である。エアバッグ装置４００は、回動部材２００とＤＭＩＣエアバッグ１５０との間に配置され、回動部材２００の自由端部１９０に接続され、ＤＭＩＣエアバッグ１５０に対して凸状に屈曲した屈伸部材２６０をさらに含む。本実施形態では屈伸部材は屈曲しているが、滑らかに湾曲していてもよい。

図６（ａ）に例示するように、ＤＭＩＣエアバッグ１５０の膨張前、屈伸部材２６０は回動部材２００とＤＭＩＣエアバッグ１５０との間に配置されている。したがって図６（ｂ）に例示するように、ＤＭＩＣエアバッグ１５０が膨張すると、回動部材２００に代わって、屈伸部材２６０がＤＭＩＣエアバッグ１５０に押される。このとき屈伸部材２６０はＤＭＩＣエアバッグ１５０に押されて伸び、回動部材２００の自由端部１９０を回動させる。つまり回動部材２００はＤＭＩＣエアバッグ１５０には直接押されず、屈伸部材２６０によって間接的に押されることとなる。

屈伸部材２６０は、このように、回動部材２００より早期にＤＭＩＣエアバッグ１５０に押されて伸び、回動部材２００の自由端部１９０を回動させるため、縦テアライン１３０Ａをより迅速に開裂させることが可能である。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、本発明ではＤＭＩＣを実施形態としたが、本発明と膨張展開時の駆動構造を同様にする、他のあらゆるタイプのエアバッグ装置に適用可能である。

本発明は、車両のサイドドアに収納され、側面衝突時や横転時等にサイドドアの窓およびピラー等に沿うように上方へ向かってカーテン状に膨張するドアマウントインフレータブルカーテンエアバッグを含むエアバッグ装置に利用することができる。

１００ …エアバッグ装置、１１０ …サイドドア、１２０ …運転席、１２２ …助手席、１２４ …エアバッグカバー、１２６ …表皮、１３０ …テアライン、１３０Ａ …縦テアライン、１３０Ｂ …横テアライン、１４０ …蓋部、１４２ …ヒンジ部、１５０ …ＤＭＩＣ、１６０ …窓、１７０ …インフレータ、１８０ …固定端部、１９０ …自由端部、２００ …回動部材、２１０ …突起部、２２０ …延伸部材、２３０、２５０ …ブロック体、２４０ …鉄板、２５２ …部位、２６０ …屈伸部材

Claims (4)

1. 車両のサイドドアに収納され、上方へ向かってカーテン状に膨張するＤＭＩＣ（ドアマウントインフレータブルカーテン）エアバッグを含むエアバッグ装置において、
   固定された固定端部を支点として、膨張する前記ＤＭＩＣエアバッグに押されて自由端部が回動する回動部材と、
   前記回動部材が回動する範囲またはその近傍に、開裂可能なテアラインを設けた蓋部を有するエアバッグカバーと、
   前記回動部材の自由端部から突出し、該回動部材が回動する際、該自由端部より先に前記エアバッグカバーの蓋部に接触して前記テアラインを開裂させる突起部とを含むことを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記回動部材は、
   前記回動部材の固定端から、該回動部材が回動する側へ延伸する延伸部材と、
   前記回動部材と延伸部材との間に存在し、前記回動部材の回動を阻害するブロック体とをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記ブロック体も、前記自由端部より先に前記エアバッグカバーの蓋部に接触する部位を有することを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記回動部材と前記ＤＭＩＣエアバッグとの間に配置され、該回動部材の自由端部に接続され、該ＤＭＩＣエアバッグに対して凸状に屈曲または湾曲した屈伸部材をさらに含み、
   前記屈伸部材は、膨張する前記ＤＭＩＣエアバッグに押されて伸び、前記回動部材の自由端部を回動させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。

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