JP2009532097A - 殺菌方法およびシステム - Google Patents

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Abstract

１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を殺菌する方法およびシステムが記載されている。一部の実施形態では、これらの方法およびシステムを用いて、殺菌線を利用することによって、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を殺菌することができる。一部の実施形態では、これらの方法およびシステムを用いて、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分に存在している対象物（例えば人間）が殺菌線によって実質的に照射されないようにすることができる。

Description

発明の詳細な説明
〔技術分野〕
本開示は、ヘルスケア関連領域の殺菌など、多くの状況において用いることのできる方法およびシステムに関する。
〔概要〕
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する工程と、当該判別工程に応答して１つ以上の殺菌線源へ１つ以上の信号を送信する工程とを含んでいる殺菌方法が提供される。これに加えて、本出願の一部を形成する請求項、図面、および／または明細書には、他の方法形態（method aspect）が記載されている。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する工程と、当該概算工程に応答して、当該１つ以上の殺菌線源へ１つ以上の信号を送信する工程とを含んでいる殺菌方法が提供される。これに加えて、本出願の一部を形成する請求項、図面、および／または明細書には、他の方法形態が記載されている。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する工程と、当該受信工程に応答して殺菌線を放射する工程とを含んでいる殺菌方法が提供される。これに加えて、本出願の一部を形成する請求項、図面、および／または明細書には、他の方法形態が記載されている。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する手段と、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応じて、１つ以上の殺菌線源へ１つ以上の信号を送信する手段とを含んでいる殺菌システムが提供される。
一部の実施形態では、関連システムは、本願において参照されている方法形態を実行する回路および／またはプログラミングを含んでいるが、これらに限定されるものではない。上記回路および／またはプログラミングは、実際は、システム設計者による設計に応じて、本願において参照されている方法形態を実行するように構成されたハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアを任意に組み合わせたものであってよい。これに加えて、本出願の一部を形成する請求項、図面、および／または明細書には、他のシステム形態が記載されている。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する回路と、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記回路に応じて、１つ以上の殺菌線源へ１つ以上の信号を送信する回路とを含んだ、殺菌システムが提供される。これに加えて、本出願の一部を形成する請求項、図面、および／または明細書には、他のシステム形態が記載されている。
上述の概要は、単なる例示であって限定的ではない。例示である上記形態、実施形態、および特徴に加えて、図面、請求項、詳細な説明を参照することによってさらなる形態、実施形態、および特徴が明らかとなるであろう。
〔図面の簡単な説明〕
図１Ａは、実施形態を実施することのできる典型的なシステム１００を示す図である。
図１Ｂは、実施形態を実施することのできる典型的なシステム１３０を示す図である。
図１Ｃは、実施形態を実施することのできる典型的なシステム１６０を示す図である。
図１Ｄは、実施形態を実施することのできる典型的なシステム１９０を示す図である。
図２は、殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。
図３は、図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図４は、図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図５は、図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図６は、図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図７は、図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図８は、殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。
図９は、図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１０は、図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１１は、図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１２は、図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１３は、殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。
図１４は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１５は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１６は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１７は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１８は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図１９は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図２０は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図２１は、図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。
図２２は、殺菌システムに関する典型的な処理の処理フローを示す図である。
〔詳細な説明〕
以下の詳細な説明では、その一部を形成する添付図面を参照する。これらの図面では、別段の記載がない限りは、同様の参照符号は同様の箇所を示している。詳細な説明、図面、および請求項に記載されている典型的な実施形態は、限定的なものではない。本願の構成要素の精神または範囲から逸脱することなく、他の実施形態を用いることができ、また他の変更を加えることができる。
本願では、様々な形態および実施形態が開示されているが、当業者には、他の形態および実施形態も明らかとなるであろう。本願において開示されている様々な形態および実施形態は、例示する目的のために示されているのであって、限定的なものではない。真の範囲および精神は、特許請求の範囲に記載されている。
図１Ａは、実施形態を実施することのできる典型的なシステム１００を示している。一部の実施形態では、システム１００は、１つ以上の領域、１つ以上の領域の１つ以上の部分、１つの領域内の１つ以上の対象物、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを、殺菌のための殺菌方法として提供することができる。一部の実施形態では、システム１００は、１つ以上の領域を殺菌し、１つ以上の領域の１つ以上の部分を殺菌し、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物を殺菌し、１つ以上の領域の殺菌を回避し、１つ以上の領域の１つ以上の部分の殺菌を回避し、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物の殺菌を回避し、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを行うために用いることのできる殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１００は、１つ以上の領域内または１つ以上の領域の１つ以上の部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に曝すことなく、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を殺菌することができる。一部の実施形態では、システム１００は、１つ以上の領域内または１つ以上の領域の１つ以上の部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に実質的に曝すことなく、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を殺菌することができる。
システム１００は、１つ以上の判別ユニット１０２を有している。当該１つ以上の判別ユニットを用いて、１つ以上の領域内または１つ以上の領域１０６の部分内における、１つ以上の対象物１０４の存在、または不在を判別することができる。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニット１０２は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を検出することができる。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニット１０２は、１つ以上の領域１０６内の面間の１つ以上の距離を検出することができる。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニット１０２は、１つ以上の領域１０６内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別することができる。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニット１０２は、１つ以上の領域１０６内に存在している、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を判別することができる。１つ以上の判別ユニット１０２は、多くの技術を利用することができる。判別ユニット１０２は、例えば、赤外線（例えば遠赤外線）、網膜反射、角膜反射、タグリーダ（例えばカードリーダ、バッジリーダ、バーコードリーダ等）、動作探知、レーダー探知、ソナー探知、コンピュータモデリング、測距機（例えばレーザおよび赤外線測距機）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを含む技術を用いることができるが、用いることのできる技術は、これらの技術に限定されるものではない。
システム１００には、存在している、あるいは不在である１つ以上の対象物１０４が含まれる。１つ以上の領域内または１つ以上の領域の１つ以上の部分内には、多数の対象物が存在している場合があり、あるいは不在である場合がある。このような対象物の例としては、人間、人間以外の動物、植物、手術器具、調理器具、食器、シンク、テーブル、機械、廃棄物領域等が挙げられるが、これらの例に限定されるものではない。
システム１００には、１つ以上の領域または１つ以上の領域１０６の１つ以上の部分が含まれる。システム１００は、多数の領域内および領域の部分内において用いることができる。このような領域の例としては、病院（例えば手術室および病棟）、交通機関（例えば飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらの例に限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の領域は、１つ以上の領域の部分を含んでいる。１つ以上の領域の部分の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面部分、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面部分等が含まれるが、これらの例に限定されるものではない。１つ以上の領域または１つ以上の領域１０６の１つ以上の部分は、多種類の汚染物を含んでいる可能性がある。このような汚染物の例としては、細菌、真菌、ウイルス、胞子、微生物、卵等が含まれるが、これらの例に限定されるものではない。従って、これらの汚染物を死滅または不活性化させるために、殺菌線を用いることができる。典型的な照射パラメータは表Ｉに記載されており、また標準的なプロトコルを用いて容易に決定することができる。
Figure 2009532097
 システム１００は、１つ以上の送信ユニット１０８を有している。１つ以上の送信ユニット１０８は、１つ以上の判別ユニット１０２に応じて、１つ以上の殺菌線源１１２へ１つ以上の信号１１０を送信することができる。１つ以上の送信ユニット１０８は、多種類の信号１１０を１つ以上の殺菌線源１１２へ送信することができる。例えば、１つ以上の送信ユニット１０８は、１つ以上の殺菌線源１１２へ、有線信号（hardwired signal）、赤外線信号、光信号、無線周波数（ＲＦ）信号、デジタル信号、アナログ信号、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを含む信号１１０を送信することができるが、これらの信号に限定されるものではない。
システム１００には、１つ以上の信号１１０が含まれる。１つ以上の信号１１０は、多種類の情報を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、殺菌線をほぼ一定に放射させるための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、殺菌線をパルスとして放射させるための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２から放射される多種類および／または組み合わせの殺菌線（例えば、紫外線および／またはガンマ線）に関する命令を含んでいてよいが、これに限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２から放射される放射線の波長に関する情報を含んでいてよい。例えば、一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの波長、および／または、１００ナノメートル〜４００ナノメートルを実質的に任意に組み合わせた波長を有する紫外線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。別の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの波長、および／または、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルを実質的に任意に組み合わせた波長を有する紫外線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。別の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの波長、および／または、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルを実質的に任意に組み合わせた波長を有する紫外線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。別の実施形態では、２５０ナノメートル〜２８０ナノメートルの波長、および／または、２５０ナノメートル〜２８０ナノメートルを実質的に任意に組み合わせた波長を有する紫外線を放射するための、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。さらに別の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、非対称であるが中心波長が約２６５ナノメートルの紫外線、および／または、そのような光の波長を実質的に任意に組み合わせた波長を有する紫外線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２からの放射線の１つ以上の波長を排除するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。１つ以上の信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２からの殺菌線の放射を方向付けるための命令を含んでいてよい。１つ以上の信号１１０は、１つ以上の殺菌線源１１２からの殺菌線の放射を成形する（shape）ための命令を含んでいてよい。１つ以上の信号１１０は、多種類の非殺菌線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。そのような非殺菌線は、赤外線、音波放射（sonic radiation）、超音波放射（ultrasonic radiation）等を含んでいてよいが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の領域１０６内の１つ以上の面と、１つ以上の殺菌線源１１２との距離に関する情報を含んでいてよい。一部の実施形態では、そのような情報を用いて、殺菌線を方向付ける（direct）ことができる。一部の実施形態では、そのような情報を用いて、殺菌線を形成、および／または、殺菌線の焦点を合わせることができる。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０を、１つ以上の記録装置１１４に送信することができる。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の領域１０６に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて１つ以上の領域１０６に殺菌線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の信号１１０は、１つ以上の領域１０６に優先順位に基づいて殺菌線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の信号は、緊急性、潜在物、強度等に応じて１つ以上の領域１０６を照射するための、１つ以上の殺菌線源に対する命令を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の領域１０６を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の領域１０６を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間（volume）を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。１つ以上の信号１１０は、１つ以上の領域１０６内の１つ以上の対象物１０４に対応する１つ以上の形状（shape）に応じて殺菌線を放射するための、１つ以上の殺菌線源１１２に対する命令を含んでいてよい。
システム１００には、１つ以上の殺菌線源１１２が含まれる。多種の殺菌線源を、システム１００内において用いることができる。そのような殺菌線源の例としては、コバルト６０線源（cobalt-60 source）からの放射、１つ以上の周波数４倍ネオジウム／ＹＡＧガラスレーザ(frequency quadrupled-Nd YAG/glass lasers)（ネオジムによってドープされたイットリウムアルミニウムガーネット（Ｎｄ：Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２））から放射されたコヒーレント光、１つ以上の低圧水銀共鳴灯（low-pressure mercury resonance lamp）から放射されたインコヒーレント光、波長可変色素レーザからの放射等が含まれるが、これらの例に限定されるものではない。殺菌線源は、当該分野においては公知であり、マサチューセッツ州ウィルミントン所在のキセノン社（XENON Corporation）、モンタナ州ボーズマン所在のビッグスカイレーザテクノロジー社（Big Sky Laser Technologies, Inc.）、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社（Enhance-It, LLC）、およびカリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社（Advanced Sterilization Procuts）から販売されている。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源１１２は、１種類以上の非殺菌線を放射することができる。そのような非殺菌線の例としては、赤外線、音波放射、超音波放射等が挙げられる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源１１２は、１つ以上の殺菌線源１１２において設定されたパラメータに従って殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源１１２は、１つ以上の殺菌線源１１２によって受信された１つ以上の信号１１０内に含まれる命令に従って殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源１１２は、１つ以上の殺菌線源１１２において設定されたパラメータ、および１つ以上の殺菌線源１１２によって受信された１つ以上の信号１１０内に含まれる命令に従って、殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源からの殺菌線の放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせによって行われてもよい。
システム１００には、１つ以上の記録装置１１４が含まれていてよい。一部の実施形態では、１つ以上の記録装置１１４へ、１つ以上の信号１１０が送信される。当該１つ以上の記録装置は、多種類の情報を記録することができる。一部の実施形態では、当該１つ以上の記録装置は、１つ以上の領域が殺菌または部分的に殺菌された場合において、１つ以上の放射線の周波数、１つ以上の放射線の強度、１つ以上の照射の持続時間、１つ以上の放射線の波長、１つ以上の照射の時間、１つ以上の照射領域、１つ以上の領域内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在、１つ以上の領域内に存在している１つ以上の対象物の識別、１つ以上の領域の最終照射時間、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを記録することができる。記録装置１１４としては、様々な種類のものを用いることができる。そのような記録装置の例としては、多種類のメモリ、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ等が含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の記録装置は、ユーザとの双方向通信（user interaction）１１６を備えている。
システム１００は、ユーザとの双方向通信１１６を備えていてもよい。一部の実施形態では、ユーザ１１８は、１つ以上の送信ユニット１０８、１つ以上の判別ユニット１０２、１つ以上の記録装置１１４、１つ以上の殺菌線源１１２、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせと双方向通信することができる。そのような双方向通信としては、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分の殺菌の時間、場所、持続時間、強度、優先度、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせに関する命令入力が含まれるが、これらに限定されるものではない。ユーザ１１８は、多くの技術を用いて双方向通信することができる。例えば、ユーザとの双方向通信１１６は、有線による方法（例えばキーボード）、無線による方法、およびインターネット等を使用することによって行われてもよい。
一部の実施形態では、上記殺菌方法は、１つ以上の領域の完全な殺菌、１つ以上の領域の部分的な殺菌、１つ以上の領域の一部分の殺菌、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物の殺菌、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを含んでいる。別の実施形態では、上記方法は、１つ以上の領域の殺菌の回避、１つ以上の領域の１つ以上の部分の殺菌の回避、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物の殺菌の回避、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを含んでいる。さらに別の実施形態では、上記方法は、１つ以上の領域の部分的な殺菌、１つ以上の領域の１つ以上の部分の殺菌、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物の殺菌、１つ以上の領域の殺菌の回避、１つ以上の領域の１つ以上の部分の殺菌の回避、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物の殺菌の回避、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを含んでいる。
図１Ｂは、実施形態を適用することのできる典型的なシステム１３０を示している。一部の実施形態では、システム１３０は、一領域、一領域の一部分、一領域内の対象物、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを殺菌するために用いることのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１３０は、一領域の殺菌、一領域の一部分の殺菌、一領域内の対象物の殺菌、一領域の殺菌の回避、一領域の一部分の殺菌の回避、一領域内の対象物の殺菌の回避、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせのために用いることのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１３０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の当該領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に曝露することなく、殺菌することができる。一部の実施形態では、システム１３０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の当該領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に実質的に曝露することなく、殺菌することができる。
システム１３０には、１つ以上の概算ユニット（approximating unit）１３２が含まれる。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニット１３２を用いて、１つ以上の領域１０６内の１つ以上の面１３４間における１つ以上の距離を概算することができる。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニット１３２を用いて、１つ以上の領域１０６内の１つ以上の面と、１つ以上の殺菌線源１１２との１つ以上の距離を概算することができる。一部の実施形態では、１つ以上の面１３４は、１つ以上の領域１０６内に含まれている１つ以上の対象物１０４上にある。一部の実施形態では、１つ以上の面１３４は、１人以上の人間上にある。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニット１３２は、１つ以上の領域１０６内に存在している、あるいは不在である１つ以上の対象物１０４に対応する１つ以上の形状間における距離を概算することができる。１つ以上の概算ユニット１３２は、多くの技術を利用することができる。例えば、概算ユニット１３２は、赤外線（例えば、遠赤外線）、網膜反射、角膜反射、タグリーダ（例えば、カードリーダ、バッジリーダ、バーコードリーダ等）、動作検出、レーダー探知、ソナー探知、コンピュータモデリング、測距機（例えば、レーザおよび赤外線測距機）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを含む技術を用いることができるが、これらに限定されるものではない。概算した距離を用いて、殺菌線を、１つ以上の対象物１０４または面１３４に向けることができ、あるいは１つ以上の対象物１０４または面１３４から離すことができる。
システム１３０の他の構成要素については、前述したシステム１００を参照されたい。
図１Ｃは、実施形態を適用することのできる典型的なシステム１６０を示している。一部の実施形態では、システム１６０は、一領域、一領域の一部分、一領域内の対象物、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを殺菌するために用いることのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１６０は、一領域の殺菌、一領域の一部分の殺菌、一領域内の対象物の殺菌、一領域の殺菌の回避、一領域の一部分の殺菌の回避、一領域内の対象物の殺菌の回避、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを行うために用いることのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１６０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の当該領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に曝露することなく、殺菌することができる。一部の実施形態では、システム１６０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に実質的に曝露することなく、殺菌することができる。
システム１６０には、１つ以上の検出器１６２が含まれている。１つ以上の検出器１６２を用いて、１つ以上の領域内または１つ以上の領域１０６の部分内における、１つ以上の対象物１０４の存在、あるいは不在を検出することができる。一部の実施形態では、１つ以上の検出器１６２は、１つ以上の領域または１つ以上の領域１０６の１つ以上の部分内における、１人以上の人間の存在、あるいは不在を検出することができる。一部の実施形態では、１つ以上の検出器１６２は、１つ以上の領域１０６内に１つ以上の影が存在しているか否かを検出することができる。一部の実施形態では、１つ以上の検出器１６２は、１つ以上の領域１０６内に存在している、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を検出することができる。１つ以上の検出器１６２は、多くの技術を利用することができる。例えば、検出器１６２は、赤外線（例えば、遠赤外線）、網膜反射、角膜反射、タグリーダ（例えばカードリーダ、バッジリーダ、バーコードリーダ等）、動作検出、レーダー探知、ソナー探知、コンピュータモデリング、測距機（例えば、レーザおよび赤外線測距機）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを含む技術を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
システム１６０は、１つ以上の受信ユニット１６４を有している。１つ以上の受信ユニット１６４は、１つ以上の検出器１６２から１つ以上の信号１１０を受信することができる。１つ以上の殺菌線源１１２は、１つ以上の受信ユニット１６４に応答して殺菌線を放射する、あるいは放射しないようにすることができる。
システム１６０の他の構成要素については、前述したシステム１００を参照されたい。
図１Ｄは、実施形態を適用することのできる典型的なシステム１９０を示している。一部の実施形態では、システム１９０は、一領域、一領域の一部分、一領域内の対象物、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを殺菌するために用いることのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１９０は、一領域の殺菌、一領域の一部分の殺菌、一領域内の対象物の殺菌、一領域の殺菌の回避、一領域の一部分の殺菌の回避、一領域内の対象物の殺菌の回避、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことのできる、殺菌方法を提供することができる。一部の実施形態では、システム１９０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の当該領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に曝露することなく、殺菌することができる。一部の実施形態では、システム１９０は、領域１０６の一領域または一部分を、領域１０６の領域または部分内に存在している１人以上の人間を殺菌線に実質的に曝露することなく、殺菌することができる。
システム１９０は、１つ以上の領域内あるいは１つ以上の領域１０６の１つ以上の部分内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在を判別する、回路１９２を有している。一部の実施形態では、回路１９２は、１つ以上の領域内または１つ以上の領域１０６の１つ以上の部分内における、１人以上の人間の存在、あるいは不在を判別することができる。一部の実施形態では、回路１９２は、１つ以上の領域１０６内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別することができる。一部の実施形態では、回路１９２は、１つ以上の領域１０６内に存在している、あるいは不在である、１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を判別することができる。回路１９２は、多くの技術を利用することができる。例えば、回路１９２は、赤外線（例えば、遠赤外線）、網膜反射、角膜反射、タグリーダ（例えばカードリーダ、バッジリーダ、バーコードリーダ等）、動作検出、レーダー探知、ソナー探知、コンピュータモデリング、測距機（例えば、レーザおよび赤外線測距機）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを含む技術を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
システム１９０は、１つ以上の殺菌線源１１２に１つ以上の信号１１０を送信する回路を有している。１つ以上の殺菌線源１１２は、送信用回路１９４からの信号に応答して殺菌線を放射することができ、あるいは放射しないようにすることができる。送信用回路１９４は、１つ以上の殺菌線源１１２に、多種類の信号１１０を送信することができる。送信用回路１９４は、１つ以上の殺菌線源１１２に、例えば有線信号、赤外線信号、光信号、無線周波数（ＲＦ）信号、デジタル信号、アナログ信号、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを含む信号１１０を送信することができるが、信号１１０はこれらに限定されるものではない。
システム１９０は、１つ以上の記録装置１１４を有していてよい。一部の実施形態では、１つ以上の記録装置１１４は、送信用回路１９４と通信するか、判別用回路１９２と通信するか、あるいは送信用回路１９４と判別用回路１９２との両方と通信する。
システム１９０の他の構成要素については、前述したシステム１００を参照されたい。
以下では、プロセスの態様を示す一連のフローチャートについて説明する。これらのフローチャートは、理解し易くするために、最初のフローチャートが、「全体像」を捉える観点から態様を示し、以後のフローチャートが、別の態様および／または「全体像」フローチャートの拡大を、１つ以上の先に示されたフローチャートの準工程として、あるいは追加される工程として示すように構成されている。当業者であれば、ここで用いられている表示形式（例えば、まず全体像を示す（複数の）フローチャートを示し、その後のフローチャートを追加するおよび／またはその後のフローチャートのさらなる詳細を示す形式）によって、通常は、様々なプロセスの態様を迅速かつ容易に理解することができる。さらに、当業者であれば、ここで用いられている表示形式にモジュールのおよび／またはオブジェクト指向のプログラム設計パラダイムを上手く組み込むことも可能となることを理解するであろう。
図２は、殺菌方法の実行に関する処理の実施例を示す、処理フロー２００である。図２および図２以降の図は、上記殺菌方法の実行中に用いられる処理の様々な実施例を示しており、また、図１Ａに示されている実施例および／または他の実施例および状況に関して、検討および説明している。しかし、これらの処理は、他の多くの環境および状況において実施することができ、および／または、図１Ａに示されている実施例の変形例であってよいことについて理解されたい。また、図では、これらの様々な処理が順序立てて示されているが、図に示されている順序とは異なる順序で行うことができ、あるいは同時に行うことができることについて理解されたい。
開始処理後、処理フロー２００は、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する処理２１０を含んでいる。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットが、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるを判別する。一部の実施形態では、単一の判別ユニットが、一領域内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在を判別する。一部の実施形態では、単一の判別ユニットが、２つ以上の領域内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在を判別する。一部の実施形態では、２つ以上の判別ユニットが、一領域内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在を判別する。一部の実施形態では、２つ以上の判別ユニットが、２つ以上の領域内における１つ以上の対象物の存在、あるいは不在を判別する。
処理フロー２００はさらに、上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する送信処理２２０を含んでいる。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットが、上記判別処理に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。従って、一部の実施形態では、１つの送信ユニットが、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源に、１つ以上の信号を送信することができる。例えば、一部の実施形態では、１つの送信ユニットが、１つの殺菌線源に１つの信号を送信することができる。一部の実施形態では、１つの送信ユニットが、１つの殺菌線源に２つ以上の信号を送信する。別の実施形態では、１つの送信ユニットが、２つ以上の殺菌線源に１つの信号を送信する。さらに別の実施形態では、１つの送信ユニットが、２つ以上の殺菌線源に２つ以上の信号を送信する。さらに、２つ以上の送信ユニットが、それぞれ、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。例えば、一部の実施形態では、２つ以上の送信ユニットが、それぞれ、１つの殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。一部の実施形態では、２つ以上の送信ユニットが、それぞれ、多数の殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。
図３は、図２に示されている典型的な処理フロー２００の別の実施形態を示している。図３に示されている典型的な実施形態では、判別処理２１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理３０２、処理３０４、処理３０６、および／または処理３０８を含んでいてよい。
処理３０２では、判別処理２１０は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を検出する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットを用いて、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号が検出される。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つの信号を検出することができる。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つ以上の信号を検出することができる。一部の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を検出することができる。別の実施形態では、１人の人間に関連する少なくとも１つの信号を検出する工程は、１人の人間に関連する信号が存在していないことを検出する工程を含んでいる。例えば、一領域内から１人以上の人間が不在になったことを検出することができる。
１人以上の人間に関連する多数の信号を検出することができる。そのような信号の例としては、赤外線、網膜反射、動作検出、プロファイル検出（profile detection）、およびこれらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１人の人間に貼付されたタグを検出して、１つ以上の領域内における１人の人間の存在もしくは不在を示すことができる。例えば、タグが、判別ユニットが認識可能な信号を送信することができれば、判別ユニットは、１つ以上の領域内に１人以上の人間が存在しているか、あるいは不在であるかを判別することができる。別の実施形態では、１つ以上の領域内における１人の人間の存在もしくは不在は、１つ以上の領域に入るために用いられるアクセスデバイスを用いることによって検出することができる。例えば、アクセスカード、キーパッド、錠、あるいは、人間がその領域に入るときに随伴するその他のデバイスを、判別ユニットが検出し、当該領域内における人間の存在もしくは不在を検出することができる。
処理３０４では、判別処理２１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面間の１つ以上の距離を判別する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットを用いて、１つ以上の領域内の１つ以上の面間の１つ以上の距離が判別される。このような判別工程は、このような距離を概算する工程を含んでいてよい。一領域内の面間の距離を判別する方法としては様々なものを適用することができる。一部の実施形態では、コンピュータモデリングを用いて、一領域の面積および当該領域内の面間における距離を判別することができる。別の実施形態では、一領域内に含まれる面間の距離は、レーザ測距機、ソナー、レーダー等を含む他の方法および方法の組み合わせを用いて検出することができる。一領域内における面までの距離を判別することによって、当該領域内に存在している対象物の位置をモデリングする（modeled）ことができる。さらに、一領域内における面までの距離を判別することによって、判別された距離に従って殺菌線を調節することができる。
処理３０６では、判別処理２１０は、１つ以上の領域内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットが用いられて、１つ以上の領域内に１つ以上の影が存在しているか否かが判別される。影は、放射線源と一領域の一部分との間に配置された対象物によって、当該領域の当該部分への入射線の照射が遮断された時に生じる。そのような影の存在を判別することによって、入射線によって殺菌されない一領域の部分が予測され、非殺菌状態が割り当てられる。あるいは、そのような影の存在を判別することによって、その影の部分に対して第２の殺菌線源から殺菌線を照射する。そのような判別工程は、コンピュータモデリングを行って、割り当てられた部分に対して殺菌線源から放射された放射線（例えば紫外線）が、上記領域の或る部分に影響を与えるか否かを判別する工程を含んでいてよい。追加的な方法を用いて、一領域内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別することができる。これら追加的な方法としては、領域全体に配置されたセンサの使用、照射されると燐光を発するか、あるいは色が変化するインジケータの使用等が含まれる。
処理３０８では、判別処理２１０は、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を判別する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットを用いて、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状が判別される。一領域内に存在している対象物は、様々な形状を有するものであってよいが、対象物の形状は、殺菌線が照射されたときに殺菌される程度に影響を与え得る。そこで、対象物の形状を判別することによって、当該対象物がより適切に殺菌されるように殺菌線が入射されるように、殺菌線を調整することができる。例えば、殺菌線ビームを調整して、対象物内に含まれる溝（channel）に殺菌線ビームが向けられるようにし、当該溝内の空間が殺菌線によって適切に殺菌されるようにすることができる。対象物の形状は、多数の技術を用いて判別することができる。例えば、一部の実施形態では、コンピュータモデリングを用いて、一領域内に存在している対象物の形状を判別することができる。別の実施形態では、一領域内に存在している１つ以上の対象物に対応する形状は、写真を用いた方法および光学的な方法等によって判別することができる。１つ以上の領域内、または１つ以上の領域の１つ以上の部分内には、多数の対象物が存在していてよく、あるいは不在であってよい。このような対象物の例としては、人間、人間以外の動物、植物、手術器具、調理器具、食器、シンク、テーブル、機械、廃棄物領域等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
図４は、図２に示されている典型的な処理フロー２００の別の実施形態を示している。図４に示されている典型的な実施形態では、送信処理２２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理４０２、処理４０４、処理４０６、処理４０８、および／または処理４１０を含んでいてよい。
処理４０２では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をほぼ一定に放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号が送信される。このような場合、１つ以上の殺菌線源は、実質的に周期的なパターンに従って放射と非放射とが交互に行われる状態が含まれない方法で放射線を放射する。しかし、そのような放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一定に放射する場合とは対照的に、パルスによる放射を行う場合には、実質的に周期的な反復パターンに従った放射状態と非放射状態とが含まれる。
処理４０４では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をパルスとして放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号が送信される。このような場合、放射線は、１つ以上の殺菌線源から、放射期間とそれに続く非放射期間とが交互になった実質的に周期的なプログラムに従って放射される。例えば、放射線は、特定の空白期間が生じるフラッシュとして放射される。パルスとして放射される放射線の放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一部の実施形態では、放射線をパルスとして放射することによって、一殺菌線源における放熱を低減することができる。
処理４０６では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を紫外線として放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号が送信される。一部の実施形態では、一殺菌線源から紫外線の様々な波長を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源からさらに、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理４０８では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を１００〜４００ナノメートルの波長の紫外線として放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を紫外線として放射するように命令することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源はまた、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理４１０では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として放射するように命令することができる。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源はまた、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
図５は、図２に示されている典型的な処理フロー２００の別の実施形態である。図５に示されている典型的な実施形態では、送信処理２２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理５０２、処理５０４、処理５０６、処理５０８、および／または処理５１０を含んでいてよい。
処理５０２では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令される。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源はまた、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理５０４では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をガンマ線として放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号が送信される。ガンマ線は、コバルト６０を含んだ殺菌線源から放射することができる。そのような線源は公知であり、カナダのオンタリオ州オタワ所在、ＭＤＳノーディオン社（MDS Nordion）から販売されている。
処理５０６では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付けるように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線が方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、一領域の一部分に影響を与えるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の対象物または面から離れるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の所定の面または対象物に影響を与えるように焦点が合わせられる。殺菌線の焦点を合わせることによって、殺菌線が所定の領域に与える影響を強くすることができる。従って、そのような処置が必要である場合は、一領域または一領域の一部分において殺菌線の強度を高めることができる。
処理５０８では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線が成形される。殺菌線を成形する方法としては、様々なものを適用することができる。例えば、レンズまたは鏡を用いて、殺菌線を成形することができる。これによって、殺菌線の空間分布を制御することができる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されるように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されないように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を一掃して殺菌することのできるビームに成形される。
処理５１０では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の対象物への殺菌線の放射を回避するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、１つ以上の対象物への殺菌線の放射を回避する。１つ以上の領域内、または１つ以上の領域の１つ以上の部分内には、多数の対象物が存在していてもよく、あるいは不在であってもよい。このような対象物の例としては、人間、人間以外の動物、植物、手術器具、調理器具、食器、シンク、テーブル、機械、廃棄物領域等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
図６は、図２に示されている典型的な処理フロー２００の別の実施形態を示している。図６に示されている典型的な実施形態では、送信処理２２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理６０２、処理６０４、処理６０６、処理６０８、および／または処理６１０を含んでいてよい。
処理６０２では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の対象物に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する。１つ以上の領域内、あるいは１つ以上の領域の１つ以上の部分内には、多数の対象物が存在していてもよく、あるいは不在であってもよい。このような対象物の例としては、人間、人間以外の動物、植物、手術器具、調理器具、食器、シンク、テーブル、機械、廃棄物領域等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理６０４では、送信処理２２０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離の判別に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットによる、１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離の判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号が送信される。１つ以上の送信ユニットは、１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離を判別する１つ以上の判別ユニットに応答する。
処理６０６では、送信処理２２０は、１つ以上の記録装置に１つ以上の信号を送信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の記録装置に１つ以上の信号を送信する。記録装置としては、様々なものを用いることができる。そのような記録装置の例としては、多種類のメモリ、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ等が含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の記録装置は、ユーザとの双方向通信を備えている。一部の実施形態では、上記信号は、殺菌の周波数、殺菌の強度、殺菌の領域等に関する情報を含んでいる。
処理６０８では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域の空間的に特定された（spatially defined）１つ以上の部分に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射するように命令する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域の空間的に特定された部分の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル、１つ以上の手術室内の床面の１つ以上の部分、１つ以上の手術室内の側壁面の１つ以上の部分等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理６１０では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域に殺菌線を放射するように命令する。所望の殺菌度に応じて、１つ以上の領域に１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室は高殺菌レベルとし、待合室は低殺菌レベルとすることができる。
図７は、図２に示されている典型的な処理フロー２００の別の実施形態である。図７に示されている典型的な実施形態では、送信処理２２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理７０２、および／または処理７０４を含んでいてよい。
処理７０２では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて１つ以上の領域に照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、殺菌線の時間積分強度に応じて１つ以上の領域を照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の領域を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
処理７０４では、送信処理２２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状に応じて殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の判別ユニットを用いて、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状が判別される。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状に応じて、殺菌線が放射される。一領域内に存在している対象物は、様々な形状を有するものであってよいが、対象物の形状は、殺菌線が照射されたときに殺菌される程度に影響を与え得るそこで、対象物の形状を判別することによって、当該対象物がより適切に殺菌されるように殺菌線が入射されるように、殺菌線を調整することができる。例えば、殺菌線ビームを調整して、対象物内に含まれる溝に殺菌線ビームが向けられるようにし、当該溝内の空間が殺菌線によって適切に殺菌されるようにすることができる。対象物の形状は、多数の技術を用いて判別することができる。例えば、一部の実施形態では、コンピュータモデリングを用いて、一領域内に存在している対象物の形状を判別することができる。別の実施形態では、一領域内に存在している１つ以上の対象物に対応する形状は、写真を用いた方法および光学的な方法等によって判別することができる。
図８は、殺菌方法の実行に関連する処理の実施例を示す処理フロー８００である。図８および図８以降の図は、上記殺菌方法の実行中に用いられる処理の様々な実施例を示しており、また、図１Ｂに示されている実施例および／または他の実施例および状況に関して、検討および説明している。しかし、これらの処理は、他の多くの環境および状況において実施することができ、および／または、図１Ｂに示されている実施例の変形例であってよいことについて理解されたい。また、図では、これらの様々な処理が順序立てて示されているが、図に示されている順序とは異なる順序で行うことができ、あるいは同時に行うことができることについて理解されたい。
開始処理後、処理フロー８００は、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する処理８１０を含んでいる。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニットが、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する。一部の実施形態では、単一の概算ユニットが、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する。一部の実施形態では、２つ以上の概算ユニットが、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する。一部の実施形態では、２つ以上の概算ユニットが、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する。
処理フロー８００はまた、上記概算処理に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する、送信処理８２０を含む。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットは、上記概算処理８１０に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。従って、一部の実施形態では、１つの送信ユニットは、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源に、１つ以上の信号を送信することができる。例えば、一部の実施形態では、１つの送信ユニットは、１つの殺菌線源に１つの信号を送信する。一部の実施形態では、１つの送信ユニットは、１つの殺菌線源に２つ以上の信号を送信する。別の実施形態では、１つの送信ユニットは、２つ以上の殺菌線源に１つの信号を送信する。さらに別の実施形態では、１つの送信ユニットは、２つ以上の殺菌線源に２つ以上の信号を送信する。さらに、２つ以上の送信ユニットは、それぞれ、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。例えば、一部の実施形態では、２つ以上の送信ユニットは、それぞれ、１つの殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。一部の実施形態では、２つ以上の送信ユニットは、それぞれ、多数の殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。
図９は、図８に示されている典型的な処理フロー８００の別の実施形態である。図９に示されている典型的な実施形態では、概算処理８１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理９０２、処理９０４、処理９０６、および／または処理９０８を含んでいてよい。
処理９０２では、概算処理８１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に対応する１つ以上の形状を概算する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニットが、１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物の１つ以上の面に対応する１つ以上の形状間の距離を概算することができる。これら１つ以上の概算ユニットは、多くの技術を利用することができる。例えば、概算ユニットが用いることのできる技術は、赤外線（例えば、遠赤外線）、網膜反射、角膜反射、タグリーダ（例えばカードリーダ、バッジリーダ、バーコードリーダ等）、動作検出、レーダー探知、ソナー探知、コンピュータモデリング、測距機（例えば、レーザおよび赤外線測距機）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせを含むが、これらに限定されるものではない。概算した距離を用いて、殺菌線を１つ以上の対象物または面に向けることができ、あるいは１つ以上の対象物または面から離すことができる。
処理９０４では、概算処理８１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面が１つ以上の影の中に含まれている場合に概算を行う工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニットを用いて、１つ以上の領域内の１つ以上の面が、１つ以上の領域内に存在している１つ以上の影の中に含まれているか否かが判別される。影は、放射線源と一領域の一部分との間に配置された対象物によって、当該領域の当該部分への入射線の照射が遮断された時に生じる。そのような影の存在を判別することによって、入射線によって殺菌されない一領域の部分が予測され、非殺菌状態が割り当てられる。あるいは、そのような影の存在を判別することによって、その影の部分に対して第２の殺菌線源から殺菌線を照射する。そのような判別工程は、コンピュータモデリングを行って、割り当てられた部分に対して殺菌線源から放射された放射線（例えば紫外線）が、上記領域の或る部分に影響を与えるか否かを判別する工程を含んでいてよい。追加的な方法を用いて、一領域内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別することができる。これら追加的な方法としては、領域全体に配置されたセンサの使用、照射されると燐光を発するか、あるいは色が変化するインジケータの使用等が含まれる。
処理９０６では、概算処理８１０は、データベースにアクセスすることによって、１つ以上の距離を概算する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニットを用いて、データベースにアクセスすることによって、１つ以上の距離を概算する。一部の実施形態では、データベースは、１つ以上の領域内の１つ以上の面および／または１つ以上の対象物の座標（coordinate）を含んでいる。一部の実施形態では、データベースは、１つ以上の領域内の１つ以上の面および／または１つ以上の対象物までの測定された距離を含んでいる。
処理９０８では、概算処理８１０は、１つ以上の領域をモデリングすることによって１つ以上の距離を概算する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の概算ユニットを用いて、１つ以上の領域をモデリングすることによって１つ以上の距離を概算する。一部の実施形態では、コンピュータモデリングを用いて、１つ以上の領域内の１つ以上の面、１つ以上の領域内の１つ以上の対象物、１つ以上の領域、１つ以上の領域の１つ以上の部分、およびこれらの実質的にあらゆる組み合わせがモデリングされる。
図１０は、図８に示されている典型的な処理フロー８００の別の実施形態である。図１０に示されている典型的な実施形態では、送信処理８２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１００２、処理１００４、処理１００６、処理１００８、および／または処理１０１０を含んでいてよい。
処理１００２では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、ほぼ一定に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。このような場合、１つ以上の殺菌線源は、実質的に周期的なパターンに従って放射と非放射とが交互に行われる状態が含まれない方法で放射線を放射する。しかし、そのような放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一定に放射する場合とは対照的に、パルスによる放射を行う場合には、実質的に周期的な反復パターンに従った放射状態と非放射状態とが含まれる。
処理１００４では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をパルスとして放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。このような場合、放射線は、実質的に周期的なプログラムに従って、１つ以上の殺菌線源から、放射期間とそれに続く非放射期間とが交互になって放射される。例えば、放射線は、特定の空白期間が生じるフラッシュとして放射される。パルスとして放射される放射線の放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一部の実施形態では、放射線をパルスとして放射することによって、一殺菌線源における放熱を低減することができる。
処理１００６では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を紫外線として放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１００８では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１０１０では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
図１１は、図８に示されている典型的な処理フロー８００の別の実施形態を示している。図１１に示されている典型的な実施形態では、送信処理８２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１１０２、処理１１０４、処理１１０６、処理１１０８、および／または処理１１１０を含んでいてよい。
処理１１０２では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１１０４では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をガンマ線として放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する。ガンマ線は、コバルト６０を含んだ殺菌線源から放射することができる。そのような線源は公知であり、カナダのオンタリオ州オタワ所在、ＭＤＳノーディオン社から販売されている。
処理１１０６では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付けるように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付ける。一部の実施形態では、殺菌線は、一領域の一部分に影響を与えるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の対象物または面から離れるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、所定の１つ以上の面または対象物に影響を与えるように焦点が合わせられる。殺菌線の焦点を合わせることによって、所定の領域に影響を与える殺菌線の強度を高めることができる。従って、そのような必要な処置をした場合は、一領域または一領域の一部分において殺菌線の強度を高めることができる。
処理１１０８では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形する。殺菌線は、様々な方法を用いて成形することができる。例えば、レンズおよび鏡を用いて殺菌線を成形することができる。これによって、殺菌線の空間分布を制御することができる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されるように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されないように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を一掃して殺菌することのできるビームに成形される。
処理１１１０では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面への殺菌線の放射を回避するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、１つ以上の対象物への殺菌線の放射を回避する。１つ以上の領域内または１つ以上の領域の１つ以上の部分内には、多数の対象物が存在していてもよく、あるいは不在であってもよい。このような対象物の例としては、人間、人間以外の動物、植物、手術器具、調理器具、食器、シンク、テーブル、機械、廃棄物領域等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
図１２は、図８に示されている典型的な処理フロー８００の別の実施形態である。図１２に示されている典型的な実施形態では、送信処理８２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１２０２、処理１２０４、処理１２０６、処理１２０８、および／または処理１２１０を含んでいてよい。
処理１２０２では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する。そのような面が生じる領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内の面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理１２０４では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域内の空間的に特定された１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域内の空間的に特定された１つ以上の面に殺菌線を放射する。そのような面が生じる領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内に空間的に特定された面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理１２０６では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に割り当てられた殺菌レベルに応じて当該１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に割り当てられた殺菌レベルに応じて当該１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する。１つ以上の領域に対する所望の殺菌度に応じて、１つ以上の領域に１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室は高殺菌レベルとし、待合室は低殺菌レベルとすることができる。
処理１２０８では、送信処理８２０は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信し、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて、１つ以上の面を照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の面を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の面を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される面、または感染の可能性が高い面を特定して、それらの領域に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
処理１２１０では、送信処理８２０は、１つ以上の信号を１つ以上の記録装置に送信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の送信ユニットを用いて、１つ以上の信号を１つ以上の記録装置に送信する。記録装置としては、様々なものを用いることができる。そのような記録装置の例としては、多種類のメモリ、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ等が含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１つ以上の記録装置は、ユーザとの双方向通信を備えている。
図１３は、殺菌方法の実行に関する処理の実施例を示す処理フロー１３００である。図１３および図１３以降の図は、上記殺菌方法の実行中に用いられる処理の様々な実施例を示しており、また、前述の図１Ｃに示されている実施例および／または他の実施例および状況に関して、検討および説明している。しかし、これらの処理は、他の多くの環境および状況において実施することができ、および／または、図１Ｃに示されている実施例の変形例であってよいことについて理解されたい。また、図では、これらの様々な処理が順序立てて示されているが、図に示されている順序とは異なる順序で行うことができ、あるいは同時に行うことができることについて理解されたい。
開始処理後、処理フロー１３００は、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する受信処理１３１０を含んでいる。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、単一の受信ユニットが、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、２つ以上の受信ユニットが、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、２つ以上の受信ユニットが、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。
処理フロー１３００はまた、上記受信処理に応答して殺菌線を放射する放射処理１３２０を含んでいる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、上記受信処理に応答して殺菌線を放射する。従って、一部の実施形態では、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源が、１つの受信ユニットに応答することができる。一部の実施形態では、１つの殺菌線源が、１つ以上の受信ユニットに応答することができる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の受信ユニットに応答することができる。
図１４は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態である。図１４に示されている典型的な実施形態では、受信処理１３１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１４０２、処理１４０４、処理１４０６、処理１４０８、および／または処理１４１０を含んでいてよい。
処理１４０２では、受信処理１３１０は、ほぼ一定な殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、ほぼ一定な殺菌線の放射に関する命令を受信する。このような場合、放射線は、実質的に周期的なパターンに従って放射と非放射とが交互に行われる状態が含まれない方法によって、１つ以上の殺菌線源から放射される。しかし、そのような放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一定に放射する場合とは対照的に、パルスによる放射を行う場合には、実質的に周期的な反復パターンに従った放射状態と非放射状態とが含まれる。
処理１４０４では、受信処理１３１０は、パルスとしての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、パルスとしての殺菌線の放射に関する命令を受信する。このような場合、放射線は、１つ以上の殺菌線源から、放射期間とそれに続く非放射周期とが交互になった実質的に周期的なプログラムに従って放射される。例えば、放射線は、特定の空白時間が生じるフラッシュとして放射される。パルスとして放射される放射線の放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一部の実施形態では、放射線をパルスとして放射することによって、一殺菌線源における放熱を低減することができる。
処理１４０６では、受信処理１３１０は、紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１４０８では、受信処理１３１０は、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１４１０では、受信処理１３１０は、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
図１５は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図１５に示されている典型的な実施形態では、受信処理１３１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１５０２、処理１５０４、処理１５０６、処理１５０８、および／または処理１５１０を含んでいてよい。
処理１５０２では、受信処理１３１０は、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１５０４では、受信処理１３１０は、ガンマ線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、ガンマ線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する。ガンマ線は、コバルト６０を含んだ殺菌線源から放射することができる。そのような線源は公知であり、カナダのオンタリオ州オタワ所在、ＭＤＳノーディオン社から販売されている。
処理１５０６では、受信処理１３１０は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の方向付けに関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の方向付けに関する命令を受信する。一部の実施形態では、殺菌線は、一領域の一部分に影響を与えるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の対象物または面から離れるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、所定の１つ以上の面または対象物に影響を与えるように焦点が合わされる。殺菌線の焦点を合わせることによって、所定の領域に影響を与える殺菌線の強度を高めることができる。従って、そのような必要な処置をした場合は、一領域または一領域の一部分において殺菌線の強度を高めることができる。
処理１５０８では、受信処理１３１０は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の成形に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の成形に関する命令を受信する。殺菌線は、多数の方法によって成形することができる。例えば、レンズおよびミラーを用いて殺菌線を成形することができる。これによって、殺菌線の空間分布を制御することができる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されるように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されないように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を一掃して殺菌する（swept）ことのできるビームに成形される。
処理１５１０では、受信処理１３１０は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つの信号を受信することができる。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つ以上の信号を受信することができる。一部の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信することができる。別の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１人以上の人間の不在に関する信号を受信する工程を含んでいる。１人以上の人間に関連する多数の信号を受信することができる。このような信号の例としては、赤外線、網膜反射、動作検出、プロファイル検出、およびこれらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１人以上の人間に貼付された１つ以上のタグに関連する１つ以上の信号を受信する工程を含んでいる。別の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１つ以上の領域内に入るために用いられる１つ以上のアクセスデバイスに関連する１つ以上の信号を受信する工程を含んでいる。アクセスデバイスの例としては、アクセスカード、キーパッド、錠、あるいは、人間がその領域に入るときに随伴するその他のデバイスが含まれるが、これらに限定されるものではない。
図１６は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図１６に示されている典型的な実施形態では、受信処理１３１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１６０２、処理１６０４、処理１６０６、処理１６０８、および／または処理１６１０を含んでいてよい。
処理１６０２では、受信処理１３１０は、１人以上の人間に関する１つ以上の信号と、当該１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令とを受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１人以上の人間に関する１つ以上の信号と、当該１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令とを受信する。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つの信号を受信することができる。一部の実施形態では、１人の人間に関連する１つ以上の信号を受信することができる。一部の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信することができる。別の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１人以上の人間の不在に関する信号を受信する工程を含んでいる。１人以上の人間に関連する多数の信号を受信することができる。このような信号の例としては、赤外線、網膜反射、動作検出、プロファイル検出、およびこれらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１人以上の人間に貼付された１つ以上のタグに関連する１つ以上の信号を受信する工程を含んでいる。別の実施形態では、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程は、１つ以上の領域内に入るために用いられる１つ以上のアクセスデバイスに関連する１つ以上の信号を受信する工程を含んでいる。アクセスデバイスの例としては、アクセスカード、キーパッド、錠、あるいは、人間がその領域に入るときに随伴するその他のデバイスが含まれるが、これらに限定されるものではない。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令は、殺菌線を１人以上の人間から離れるように方向付ける命令を含んでいる。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令は、１つ以上の殺菌線源からの殺菌線の放射を停止する命令を含んでいる。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令は、１つ以上の殺菌線源からの殺菌線の放射を開始しないようにする命令を含んでいる。
処理１６０４では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域内の面間における１つ以上の距離を示す１つ以上の信号を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域内の面間の１つ以上の距離を示す１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、当該１つ以上の信号は、１つ以上の領域内の１つ以上の面間におけるおおよその距離を示している。一部の実施形態では、上記１つ以上の信号は、１つ以上の領域内の１つ以上の面と１つ以上の殺菌線源とのおおよその距離を示している。一部の実施形態では、上記１つ以上の面は、１つ以上の領域内に含まれている１つ以上の対象物上にある。一部の実施形態では、上記１つ以上の面は、１人以上の人間上にある。
処理１６０６では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避させる命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避させる命令を受信する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内の面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理１６０８では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面上への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域内の１つ以上の面上への殺菌線の放射に関する命令を受信する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内の面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理１６１０では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分への殺菌線の放射に関する命令を受信する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域の空間的に特定された部分の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル、１つ以上の手術室内の床面の１つ以上の部分、１つ以上の手術室内の側壁面の１つ以上の部分等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
図１７は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図１７に示している典型的な実施形態では、受信処理１３１０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１７０２、処理１７０４、処理１７０６、および／または処理１７０８を含んでいてよい。
処理１７０２では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じた、当該１つ以上の領域への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域への殺菌線の放射に関する命令を受信する。１つ以上の領域に対する所望の殺菌度に応じて、１つ以上の領域に１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室は高殺菌レベルとし、待合室は低殺菌レベルとすることができる。
処理１７０４では、受信処理１３１０は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、１つ以上の領域内の当該１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する。
１つ以上の領域に対する所望の殺菌度に応じて、１つ以上の領域内の１つ以上の面に、１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室内の面は高殺菌レベルとし、待合室内の面は低殺菌レベルとすることができる。
処理１７０６では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて、１つ以上の領域を照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の領域を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の領域を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
処理１７０８では、受信処理１３１０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットを用いて、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する。一部の実施形態では、１つ以上の受信ユニットが、１つ以上の領域内の１つ以上の面への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて、１つ以上の面を照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の面を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の面を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
図１８は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態である。図１８に示されている典型的な実施形態では、放射処理１３２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１８０２、処理１８０４、処理１８０６、処理１８０８、および／または処理１８１０を含んでいてよい。
処理１８０２では、放射処理１３２０は、殺菌線をほぼ一定に放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、ほぼ一定に殺菌線を放射することができる。このような場合、１つ以上の殺菌線源は、実質的に周期的なパターンに従って放射と非放射とが交互に行われる状態が含まれない方法で放射する。しかし、そのような放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一定に放射する場合とは対照的に、パルスによる放射を行う場合には、実質的に周期的な反復パターンに従った放射状態と非放射状態とが含まれる。
処理１８０４では、放射処理１３２０は、殺菌線をパルスとして放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、殺菌線をパルスとして放射することができる。このような場合、放射線は、１つ以上の殺菌線源から、放射期間とそれに続く非放射期間とが交互になった実質的に周期的なプログラムに従って放射される。例えば、放射線は、特定の空白時間が生じるフラッシュとして放射される。パルスとして放射される放射線の放射は、開始、終了、強度調節、一時停止、始動、中断、再開することができ、あるいはプログラムされたスケジュール・手順・順序に従うようにプログラムすることができ、あるいはこれらの実質的にあらゆる組み合わせを行うことができる。一部の実施形態では、放射線をパルスとして放射することによって、一殺菌線源における放熱を低減することができる。
処理１８０６では、放射処理１３２０は、殺菌線を紫外線として放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、殺菌線を紫外線として放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１８０８では、放射処理１３２０は、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１００ナノメートル〜４００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１８１０では、放射処理１３２０は、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、１８０ナノメートル〜３００ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
図１９は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図１９に示されている典型的な実施形態では、放射処理１３２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理１９０２、処理１９０４、処理１９０６、処理１９０８、および／または処理１９１０を含んでいてよい。
処理１９０２では、放射処理１３２０は、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、一殺菌線源から様々な波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射することができる。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から、２５５ナノメートル〜２８０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、２６０ナノメートル〜２７０ナノメートルの任意の波長の紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、約２６０ナノメートルの紫外線を放射することができる。一部の実施形態では、一殺菌線源から、非対称であるが中心が２６５ナノメートルである任意の波長の紫外線を放射することができる。さらに、一部の実施形態では、紫外線を放射する一殺菌線源から、別の種類の放射線を放射することができる-。これら別の種類の放射線としては、ガンマ線、可視光、赤外線、電子ビーム等が含まれるが、これらに限定されるものではない。紫外線源は、サウスカロライナ州２９９２６ヒルトンヘッドアイランド所在のエンハンスイット社、および、カリフォルニア州９２６１８アーヴィン所在のアドバンストステリライゼーションプロダクツ社から販売されている。
処理１９０４では、放射処理１３２０は、殺菌線をガンマ線として放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から、殺菌線をガンマ線として放射することができる。ガンマ線は、コバルト６０を含んだ殺菌線源から放射することができる。そのような線源は公知であり、カナダのオンタリオ州オタワ所在、ＭＤＳノーディオン社から販売されている。
処理１９０６では、放射処理１３２０は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付ける工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付けることができる。一部の実施形態では、殺菌線は、一領域の一部分に影響を与えるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の対象物または面から離れるように方向付けられる。一部の実施形態では、殺菌線は、所定の１つ以上の面または対象物に影響を与えるように焦点が合わされる。殺菌線の焦点を合わせることによって所定の領域に影響を与える殺菌線の強度を高めることができる。従って、そのような必要な処置をした場合は、一領域または一領域の一部分において殺菌線の強度を高めることができる。
処理１９０８では、放射処理１３２０は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形することができる。殺菌線は、多数の方法を用いて成形することができる。例えば、レンズおよびミラーを用いて殺菌線を成形することができる。これによって、殺菌線の空間分布を制御することができる。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物が照射されるように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の特定の領域または対象物の照射を回避するように成形される。一部の実施形態では、殺菌線は、１つ以上の領域または１つ以上の領域の１つ以上の部分を一掃して殺菌することのできるビームに成形される。
処理１９１０では、放射処理１３２０は、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する工程は、１人以上の人間から離れるように殺菌線を方向付ける工程を含んでいる。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する工程は、１つ以上の殺菌線源からの殺菌線の放射を停止する命令を含んでいる。一部の実施形態では、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する工程は、１つ以上の殺菌線源からの殺菌線の放射を開始しないようにする命令を含んでいる。
図２０は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図２０に示されている典型的な実施形態では、放射処理１３２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理２００２、処理２００４、処理２００６、処理２００８、および／または処理２０１０を含んでいてよい。
処理２００２では、放射処理１３２０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内の面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理２００４、放射処理１３２０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域内の面の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク面、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル面、１つ以上の手術室内の１つ以上の床面、１つ以上の手術室内の１つ以上の側壁面等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理２００６では、放射処理１３２０は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射する。このような領域の例としては、病院（例えば、手術室および病棟）、交通機関（例えば、飛行機、電車、車両、地下鉄、バス）、キッチン、浴室等が含まれるが、これらに限定されるものではない。１つ以上の領域の空間的に特定された部分の例としては、１つ以上の手術室内の１つ以上のシンク、１つ以上の手術室内の１つ以上のテーブル、１つ以上の手術室内の床面の１つ以上の部分、１つ以上の手術室内の側壁面の１つ以上の部分等が含まれるが、これらに限定されるものではない。
処理２００８では、放射処理１３２０は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、当該１つ以上の領域に殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、当該１つ以上の領域に殺菌線を放射する。１つ以上の領域に対する所望の殺菌度に応じて、１つ以上の領域に１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室は高殺菌レベルとし、待合室は低殺菌レベルとすることができる。
処理２０１０では、放射処理１３２０は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、１つ以上の領域内の当該１つ以上の面に殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、当該１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する。１つ以上の面に対する所望の殺菌度に応じて、１つ以上の面に１つ以上の殺菌レベルを割り当てることができる。例えば、病院内の手術室内の面は高殺菌レベルとし、待合室内の面は低殺菌レベルとすることができる。
図２１は、図１３に示されている典型的な処理フロー１３００の別の実施形態を示している。図２１に示されている典型的な実施形態では、放射処理１３２０は、少なくとも１つの追加処理を含んでいてよい。追加処理は、処理２１０２、および／または処理２１０４を含んでいてよい。
処理２１０２では、放射処理１３２０は、１つ以上の領域に優先順位に基づいた殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の領域に優先順位に基づいた殺菌線を放射する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて、１つ以上の領域を照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の領域を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の領域を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
処理２１０２では、放射処理１３２０は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に優先順位に基づいた殺菌線を放射する工程を含んでいてよい。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源は、１つ以上の受信ユニットに応答して殺菌線を放射する。一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源が、１つ以上の領域内の１つ以上の面に優先順位に基づいた殺菌線を放射する。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、緊急性、潜在物、強度等に応じて１つ以上の面を照射する工程を含んでいる。一部の実施形態では、優先順位をつける方法は、１つ以上の面を、殺菌線の時間積分強度に応じて照射する（例えば、参考として挙げた閉空間内の相対位置または絶対位置を関数として１つ以上の面を照射する）工程を含んでいる。これによって、患者が高い危険性に曝される、または感染の可能性が高い、領域および空間を特定して、それらの領域および空間に対して最も厳密および／または頻繁に照射を行うことができる。
図２２は、殺菌方法の実行に関する処理の実施例を示す処理フロー２２００である。図２２および図２２以降の図は、上記殺菌方法の実行中に用いられる処理の様々な実施例を示しており、また、前述した図１Ｄに示されている実施例および／または他の実施例および状況に関して、検討および説明している。しかし、これらの処理は、他の多くの環境および状況において実施することができ、および／または、図１Ｄに示されている実施例の変形例であってよいことについて理解されたい。また、図では、これらの様々な処理が順序立てて示されているが、図に示されている順序とは異なる順序で行うことができ、あるいは同時に行うことができることについて理解されたい。
開始処理後、処理フロー２２００は、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかの判別用回路を用いる処理２２１０を含んでいる。一部の実施形態では、当該判別用回路を用いて、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別することができる。一部の実施形態では、当該判別用回路を用いて、一領域内における１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する。一部の実施形態では、当該判別用回路を用いて、２つ以上の領域内における１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する。
処理フロー２２００はまた、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかの上記判別用回路に応答して、１つ以上の殺菌線源に対して１つ以上の信号を送信するための送信用回路を用いる処理２２２０を含んでいる。一部の実施形態では、当該送信用回路は、１つの殺菌線源または多数の殺菌線源に１つ以上の信号を送信することができる。例えば、一部の実施形態では、当該送信用回路は、１つの殺菌線源に１つの信号を送信することができる。一部の実施形態では、当該送信用回路は、１つの殺菌線源に２つ以上の信号を送信することができる。別の実施形態では、当該送信用回路は、２つ以上の殺菌線源に１つの信号を送信することができる。さらに別の実施形態では、当該送信用回路は、２つ以上の殺菌線源に２つ以上の信号を送信することができる。
本願において用いられている、実質的にあらゆる複数形および／または単数形の単語の使用に関し、当業者であれば、状況および／またはアプリケーションに応じて適切に、複数形を単数形へ、および／または、単数形を複数形へ変更することができる。分かりやすくするために、本願では、様々な単数形／複数形の順列については明確に述べていない。
ここに記載した本発明の主題の具体的な形態について、図示および説明した。しかし、本発明の主題およびその広範な形態から逸脱することなく、本願に記載の教示に基づいて様々な変更および変化を加えることができることは、当業者には明らかであろう。特許請求の範囲は、真の精神に基づいたそのような全ての変更および変化の範囲と、本明細書に記載の主題の範囲とを包含していることもまた、当業者には明らかであろう。さらに、本発明は、特許請求の範囲によって定義されることについて理解されたい。また、一般的に、ここに使用した単語および特に特許請求の範囲（例えば、特許請求の範囲の主部）は、「オープン」タームとして意味している（例えば「含んでいる」という単語は、「含んでいるが、これに限定されるものではない」と解釈されるべきであり、「有している」という単語は、「少なくとも有している」と解釈されるべきであり、「含む」という単語は、「含むが、これに限定されるものではない」と解釈されるべきである、等）ことを、当業者であれば理解するであろう。さらに、或る特定の数がクレーム記載に意図されている場合、そのような意図はクレーム内に明確に記載されており、そのような記載がない場合には、そのような意図は存在していないことを、当業者であれば理解するであろう。分かりやすくするために、特許請求の範囲では、例えば「少なくとも１つ」および「１つ以上」という前置句を用いてクレーム記載を導入している。しかし、このような句の使用は、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」によってクレーム記載が導入されている場合には、このように導入されたクレーム記載を含むあらゆる特定クレームを、そのような記載のみを含む発明に限定するものと解釈されるべきではなく、同一のクレームが前置句「１つ以上」または「少なくとも１つ」、および「ａ」または「ａｎ」などの不定冠詞（例えば、「ａ」および／または「ａｎ」は、通常は「少なくとも１つ」または「１つ以上」と解釈されるべきである）を含んでいる場合であっても同様である。また、クレーム記載を導入するための定冠詞が用いられている場合であっても同様である。さらに、導入されるクレーム記載に或る特定の数が明確に記載されている場合であっても、そのような記載は通常、少なくとも記載されている数を意味するものとして解釈されるべきである（例えば、他の修飾語句を用いていない最低限の記載「２つの記載」は、通常、少なくとも２つの記載、あるいは２つ以上の記載を意味している）ことについて、当業者であれば認識するであろう。さらに、「Ａ、Ｂ、およびＣ、等のうちの少なくとも１つ」に類似した慣用表現が用いられている場合、一般的にそのような構成は、当業者がその慣用表現を理解できるように意図されている（例えば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうち少なくとも１つを有しているシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢ、ＡとＣ、ＢとＣ、および／または、ＡとＢとＣを有するシステム等を含んでいるが、しかしこれらに限定されるものではない）。「Ａ、Ｂ、またはＣのうち少なくとも１つ、等」に類似した表現が用いられている場合、一般的にそのような表現は、当業者がその表現を理解できるように意図されている（例えば、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち少なくとも１つを有しているシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢ、ＡとＣ、ＢとＣ、および／またはＡとＢとＣを有するシステム等を含んでいるが、これらに限定されるものではない）。また、明細書、特許請求の範囲、または図面において用いられている、２つ以上の代替語を示す実質的にあらゆる離接的接続語および／または句は、２つの単語の１つだけ、２つの単語のうちいずれか１つ、、あるいは２つの単語とも、を含む可能性が意図されていることについて、当業者であれば理解するであろう。例えば、「ＡまたはＢ」という句は、「Ａ」または「Ｂ」あるいは「ＡおよびＢ」を含んでいる可能性があるものと理解される。
当業者であれば、最先端技術が進歩し、ハードウェアとソフトウェアとのシステム形態の実行に関して、ほぼ差異が残されていないことについて認識するであろう。ハードウェアまたはソフトウェアの使用は、一般的に（しかし必ずもそうではなく、特定の状況においては、ハードウェアかソフトウェアかの選択が重要な意義を持つ場合もある）、費用対効果において折り合いをつけるために選択される設計事項である。本願に記載のプロセスおよび／またはシステムおよび／または他の技術を実行することのできる媒体は様々であり（例えば、ハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェア）、また、好ましい媒体は、これらのプロセスおよび／またはシステムおよび／または他の技術が配備される状況に応じて変化することについて、当業者であれば理解するであろう。例えば、速度および正確性が最重要であると判断される場合は、主にハードウェアおよび／またはファームウェア媒体が選択され、あるいは、柔軟性が最重要であると判断される場合は、主にソフトウェアが選択され、あるいは、ハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアの任意の組み合わせが選択される場合もある。従って、本願に記載のプロセスおよび／またはデバイスおよび／または他の技術を実施することのできる媒体は様々に存在しており、一方が他方よりも本質的に優れていることはなく、用いられる全ての媒体は、その媒体が配備される状況に応じて選択されるものであり、実施の際における特定の懸念事項（例えば、速度、柔軟性、あるいは予測性）もまた様々である。光学的な形態を実施する場合は、通常は、光学指向のハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアが用いられることについて、当業者であれば認識するであろう。
上述の詳細な説明では、ブロック図、フローチャート、および／または実施例を用いて、上記デバイスおよび／またはプロセスの様々な実施形態について説明した。これらのブロック図、フローチャート、および／または実施例が、１つ以上の機能および／または処理を含んでいる場合、これらブロック図、フローチャート、または実施例内の各機能および／または処理は、適用性の広いハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、あるいはこれらの実質的に任意の組み合わせによって個々におよび／または組み合わせで実施できることについて、当業者であれば理解するであろう。一実施形態では、本願に記載の構成要素の一部は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、あるいはその他の統合的な形式によって実施することができる。しかし、本願に記載されている実施形態の一部の形態は、全体的あるいは部分的に、１つ以上のコンピュータにおいて実行される１つ以上のコンピュータプログラム（例えば、１つ以上のコンピュータシステムにおいて実行される１つ以上のプログラム）、１つ以上のプロセッサにおいて実行される１つ以上のプログラム（例えば、１つ以上のマイクロプロセッサにおいて実行する１つ以上のプログラム）、ファームウェア、あるいはこれらの実質的に任意の組み合わせとして、集積回路内において同等に実施することができ、また、回路設計および／または上記ソフトウェアおよび／またはファームウェアへの符号の書き込みは、当業者の技術範囲内において本開示が十分に行われていることについて、当業者であれば認識するであろう。さらに、本願に記載の構成要素のメカニズムは、プログラムプロダクトとして様々な形式で分配することができ、また、本願に記載の構成要素の実施形態は、上記分配を実施するために実際に用いられる信号を有する媒体の種類に関わらず適用されることについて、当業者であれば理解するであろう。信号を有する媒体の例としては、記録型の媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブ、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタルビデオデスク（ＤＶＤ）、デジタルテープ、コンピュータメモリ等）、および伝送型の媒体（例えば、デジタルおよび／またはアナログ通信媒体（例えば、光ファイバーケーブル、導波管、有線通信リンク、無線通信リンク等））が含まれるが、これらに限定されるものではない。
一般的な意味において、本願に記載されている様々な実施形態は、適用性の広い電子部品（例えば、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、あるいはこれらの実質的に任意の組み合わせ）を有する様々な種類の電子機械システム、および機械力または機械的動作を与える様々な部品（例えば、剛体、スプリング部材、またはねじれ部材、油圧装置、電磁作動デバイス、あるいはこれらの実質的に任意の組み合わせ）によって、個々におよび／または他との組み合わせで実施することができることを、当業者であれば認識するであろう。従って、本願において用いられている「電子機械システム」には、動作可能なように変換器に結合された電子回路（例えば、作動装置、モータ、圧電性結晶等）、少なくとも１つのディスクリート電子回路を有する電子回路、少なくとも１つの集積回路を有する電子回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電子回路、コンピュータプログラムによって設定される汎用演算装置（例えば、本願に記載のプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実施するコンピュータプログラムによって設定される汎用コンピュータ、あるいは本願に記載のプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実施するコンピュータプログラムによって設定されるマイクロプロセッサ）を形成する電子回路、メモリデバイス（例えば、ランダムアクセスメモリ）を形成する電子回路、通信デバイス（例えば、モデム、通信スイッチ、あるいは光電装置）を形成する電子回路、および、あらゆる非電子の類似物（例えば、光学あるいはその他の類似物）が含まれるが、これらに限定されるものではない。また、電子機械システムの例としては、様々な家電システムおよび他のシステム（例えば、電動輸送システム、ファクトリーオートメーションシステム、セキュリティシステム、および通信／コンピュータシステム）が含まれるが、これらに限定されるものではないことを、当業者であれば理解するであろう。また、本願において用いられている電子機械は、別段の記載がある場合を除いては、電子的且つ機械的に作動するシステムに必ずしも限定されないことについて、当業者であれば認識するであろう。
一般的な意味において、当業者であれば、適用性の広いハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、あるいはこれらの任意の組み合わせによって個々に、および／または、まとめて実施可能である本願に記載の様々な形態は、様々な種類の「電子回路」から形成されていると見なすことができることについて認識するであろう。このため、本願において用いられている「電子回路」は、少なくとも１つのディスクリート電子回路を有する電子回路、少なくとも１つの集積回路を有する電子回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電子回路、コンピュータプログラムによって設定された汎用演算装置を形成する電子回路（例えば、本願に記載のプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実施するコンピュータプログラムによって設定された汎用コンピュータ、あるいは本願に記載のプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実施するコンピュータプログラムによって設定されたマイクロプロセッサ）、メモリデバイス（例えば、ランダムアクセスメモリ）を形成する電子回路、および／または、通信装置（例えば、モデム、通信スイッチ、あるいは光電装置）を形成する電子回路を含んでいるが、これらに限定されるものではない。当業者であれば、本願に記載の構成要素は、アナログ式、デジタル式、あるいはこれらの組み合わせで実施することができることについて認識するであろう。
本願に記載されている（複数の）方法によってデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムを実施し、実施されたデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムを、より包括的なデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムに統合するために、工学および／またはビジネス慣習を用いることは、当該技術分野では一般的であることを、当業者であれば認識するであろう。すなわち、本願に記載されているこれらデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムの少なくとも一部は、相当量の実験を行うことによって、他のデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムに統合することができる。そのような他のデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムの例としては、適切な状況およびアプリケーションに応じて、（ａ）空中輸送（例えば、飛行機、ロケット、ホバークラフト、ヘリコプター等）、（ｂ）地上輸送（例えば、車両、トラック、機関車、戦車、装甲人員運搬車等）、（ｃ）建物（例えば、住宅、倉庫、オフィス等）、（ｄ）電気機器（例えば、冷蔵庫、洗濯機、乾燥機等）、（ｅ）通信システム（例えば、ネットワークシステム、電話システム、ボイスオーバーＩＰシステム等）、（ｆ）業務法人（例えば、インターネットサービスプラバイダ（ＩＳＰ）、例えばコムキャストケーブル社（Comcast Cable）、クエスト社（Quest）、サウスウエスタンベル社（Southwestern Bell）等）、あるいは（ｇ）有線／無線サービス法人（例えば、スプリント社（Sprint）、シンギュラー社（Cingular）、ネクステル社（Nextel）等）等の全部または一部のデバイスおよび／またはプロセスおよび／またはシステムが含まれることを、当業者であれば認識するであろう。
ユーザ１１８は、本願の図においては個体（single）として図示／説明されているが、当業者であれば、ユーザ１１８は１人の人間であってよく、ロボット（例えば、コンピュータによって生成された実体）であってよく、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせであってよい（例えば、ユーザに対して１つ以上のロボット処理員によって補佐されていてよい）ことを理解するであろう。また、ユーザ１１８は、本願の図においては個体（single）として図示されているが、実際には２つ以上の実体から成っていてもよい。当業者であれば、一般的に、本願において用いられている「送信者」および／または他の実体に関する用語についても同様であることを理解するであろう。
本願に記載されている構成要素は、他の部品内に含まれている異なる部品、あるいは他の部品に接続されている異なる部品を示している場合がある。そのように示されている構造は単なる例であって、実際には他の多くの構造によっても同一の機能性を得ることができることについて理解されたい。概念的な意味においては、同一の機能性を得るためのあらゆる部品の構成は、所望とする機能性が達成されるように効果的に「関連付け」られる。従って、本願において特定の機能性を得るために組み合わされている任意の２つの部品は、構造または中間部品とは無関係に、所望の機能性が得られるように互いに「関連付けられている」と見なすことができる。また、このように関連付けられた任意の２つの部品は、所望の機能性を得るために、互いに「動作可能なように接続」または「動作可能なように結合」されていると見なすこともでき、またそのように関連付けて結合可能な任意の２つの部品は、所望の機能性を得るために、互いに「動作可能なように結合可能」であると見なすこともできる。動作可能なように結合可能な部品の具体的な例としては、物理的にメイタブル（mateable）な部品、および／または、物理的に双方向通信する部品、および／または、無線双方向可能な部品、および／または、無線双方向する部品、および／または、論理的に双方向通信する部品、および／または、論理的に双方向通信可能な部品が含まれるが、これらに限定されるものではない。
本願に記載のシステムの１つ以上の実施形態には、多種類の手段が含まれていてよい。そのような手段の例としては、回路、プログラミング、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、電子機械システム、論理、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。
一部の実施形態では、システムは、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する手段と、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する手段とを含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を検出する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離を判別する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段は、上記１つ以上の領域内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段は、上記１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を判別する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をほぼ一定に放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をパルスとして放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を紫外線として放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をガンマ線として放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付けるように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の対象物への殺菌線の放射を回避するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の対象物に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離の判別に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の信号を１つ以上の記録装置に送信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、上記１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の領域に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の領域内に存在しているか、あるいは不在である１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状に応じて殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
本願に記載のシステムの１つ以上の実施形態には、多種類の手段が含まれていてよい。そのような手段の例としては、回路、プログラミング、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、電子機械システム、論理、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。
一部の実施形態では、システムは、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する手段と、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する手段とを含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に対応する１つ以上の形状を概算する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面が１つ以上の影の中に含まれている場合に概算を行う手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段は、データベースにアクセスすることによって上記１つ以上の距離を概算する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段は、上記１つ以上の領域をモデリングすることによって上記１つ以上の距離を概算する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をほぼ一定に放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をパルスとして放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線を紫外線として放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、殺菌線をガンマ線として放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付けるように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、当該１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の面への殺菌線の放射を回避させる命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、１つ以上の領域内の空間的に特定された１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の面に割り当てられた殺菌レベルに応じて上記１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に対して、上記１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記手段に応答して１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記手段は、１つ以上の信号を１つ以上の記録装置に送信する手段を含んでいてよい。
本願に記載のシステムの１つ以上の実施形態には、多種類の手段が含まれていてよい。そのような手段の例としては、回路、プログラミング、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、電子機械システム、論理、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。
一部の実施形態では、システムは、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する手段と、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する当該手段に応答して殺菌線を放射する手段とを含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、ほぼ一定な殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、パルスとしての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、ガンマ線としての殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の方向付けに関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の成形に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号と、当該１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令とを受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域内の面間における１つ以上の距離を示す１つ以上の信号を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避させる命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分への殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じた、当該１つ以上の領域への殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じた、当該１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、殺菌線をほぼ一定に放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、殺菌線をパルスとして放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、殺菌線を紫外線として放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、殺菌線をガンマ線として放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付ける手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域に殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
一部の実施形態では、１つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記手段に応答して殺菌線を放射する上記手段は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射する手段を含んでいてよい。
本願に記載のシステムの１つ以上の実施形態には、多種類の手段が含まれていてよい。そのような手段の例としては、回路、プログラミング、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、電子機械システム、論理（logic）、および／または、これらの実質的にあらゆる組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。
実施形態を実施することのできる典型的なシステム１００を示す図である。 実施形態を実施することのできる典型的なシステム１３０を示す図である。 実施形態を実施することのできる典型的なシステム１６０を示す図である。 実施形態を実施することのできる典型的なシステム１９０を示す図である。 殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。 図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図２に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。 図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図８に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 殺菌方法に関する典型的な処理の処理フローを示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 図１３に示されている典型的な処理フローの別の実施形態を示す図である。 殺菌システムに関する典型的な処理の処理フローを示す図である。

Claims (83)

  1. １つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する工程と、
    上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する工程とを含む殺菌方法。
  2. １つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記工程は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を検出する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  3. １つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記工程は、上記１つ以上の領域内における１つ以上の面間の１つ以上の距離を判別する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  4. １つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記工程は、上記１つ以上の領域内に１つ以上の影が存在しているか否かを判別する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  5. １つ以上の領域内に１つ以上の対象物が存在しているか、あるいは不在であるかを判別する上記工程は、上記１つ以上の領域内に存在している、あるいは不在である上記１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状を判別する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  6. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線をほぼ一定に放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  7. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線をパルスとして放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  8. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線を紫外線として放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  9. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  10. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  11. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  12. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線をガンマ線として放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  13. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の方向を指定する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  14. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の形状を指定する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  15. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の対象物への殺菌線の放射を回避するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  16. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に、上記１つ以上の対象物に殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  17. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の領域内の１つ以上の面間における１つ以上の距離の判別結果に応じて、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  18. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、１つ以上の記録装置に上記１つ以上の信号を送信する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  19. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の領域の空間的に特定されたつ以上の部分に殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  20. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて当該１つ以上の領域に殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  21. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  22. 上記判別の結果に応じて、１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の領域内に存在している、あるいは不在である上記１つ以上の対象物に対応する１つ以上の形状に応じて殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項１に記載の殺菌方法。
  23. １つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する工程と、
    上記概算の結果に応じて、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する工程とを含む殺菌方法。
  24. １つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記工程は、上記１つ以上の領域内の上記１つ以上の面に対応する１つ以上の形状を概算する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  25. １つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記工程は、上記１つ以上の領域内の上記１つ以上の面が１つ以上の影の中に含まれている場合に概算を行う工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  26. １つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記工程は、データベースにアクセスすることによって上記１つ以上の距離を概算する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  27. １つ以上の殺菌線源から１つ以上の領域内の１つ以上の面までの１つ以上の距離を概算する上記工程は、上記１つ以上の領域をモデリング（modeling）することによって上記１つ以上の距離を概算する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  28. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に、殺菌線をほぼ一定に放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  29. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線をパルスとして放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  30. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線を紫外線として放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  31. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  32. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  33. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  34. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に殺菌線をガンマ線として放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  35. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の方向を指定する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  36. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に、上記１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線の形状を指定する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  37. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に、上記１つ以上の面への殺菌線の放射を回避するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  38. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の面へ殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  39. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の領域内の空間的に特定された１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  40. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の面に割り当てられた殺菌レベルに応じて上記１つ以上の面に殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  41. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信して、当該１つ以上の殺菌線源に上記１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射するように命令する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  42. 上記概算の結果に応じて上記１つ以上の殺菌線源に１つ以上の信号を送信する上記工程は、１つ以上の記録装置に上記１つ以上の信号を送信する工程を含む請求項２３に記載の殺菌方法。
  43. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する工程と、
    上記受信した信号に応じて殺菌線を放射する工程とを含む殺菌方法。
  44. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、ほぼ一定な殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  45. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線をパルスとして放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の方法。
  46. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線を紫外線として放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  47. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線を１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  48. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線を１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  49. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線を２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  50. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、殺菌線をガンマ線として放射することに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  51. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の殺菌線源が放射する殺菌線の方向付けに関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  52. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の殺菌線源が放射する殺菌線の成形に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  53. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  54. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１人以上の人間に関連する１つ以上の信号と、当該１人以上の人間への殺菌線の放射を回避させる命令とを受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  55. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域内の面間における１つ以上の距離を示す１つ以上の信号を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  56. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避させる命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  57. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  58. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  59. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じた当該１つ以上の領域への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  60. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じた１つ以上の領域内の当該１つ以上の面への殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  61. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  62. １つ以上の検出器から１つ以上の信号を受信する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への優先順位に基づいた殺菌線の放射に関する命令を受信する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  63. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、殺菌線をほぼ一定に放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  64. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、殺菌線をパルスとして放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  65. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、殺菌線を紫外線として放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  66. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１００〜４００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  67. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１８０〜３００ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  68. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、２５０〜２８０ナノメートルの波長を有する紫外線として殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  69. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、殺菌線をガンマ線として放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  70. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を方向付ける工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  71. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の殺菌線源から放射される殺菌線を成形する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  72. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１人以上の人間への殺菌線の放射を回避する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  73. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面への殺菌線の放射を回避する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  74. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  75. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域の空間的に特定された１つ以上の部分に殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  76. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、当該１つ以上の領域に殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  77. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の面に割り当てられた１つ以上の殺菌レベルに応じて、１つ以上の領域内の当該１つ以上の面に殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  78. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域に優先順位に基づいて殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  79. 上記受信の結果に応じて殺菌線を放射する上記工程は、１つ以上の領域内の１つ以上の面に優先順位に基づいて殺菌線を放射する工程を含む請求項４３に記載の殺菌方法。
  80. 請求項１から７９のいずれか一項に記載の殺菌方法を実施する手段を含むシステム。
  81. 請求項１から７９のいずれか一項に記載の殺菌方法を実施する上記手段は、回路を含む請求項８０に記載のシステム。
  82. 請求項１から７９のいずれか一項に記載の殺菌方法を実施する上記手段は、１つ以上のプログラム命令を含む請求項８０に記載のシステム。
  83. 請求項１から７９のいずれか一項に記載の殺菌方法を実施する上記手段は、論理（logic）を含む請求項８０に記載のシステム。
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