JP2009528681A - カルコゲンと金属間物質の使用による高処理能力の半導体層形成 - Google Patents

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Abstract

カルコゲンを含む蒸気の使用による半導体前駆体層形成の高処理能力法に関する。一実施形態では、任意の形態のＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素粒子前駆体物質の形成を含む。前駆体物質の前駆体層を基板表面上に形成することを含むことができる。さらに前駆体物質の粒子を実質的に無酸素のカルコゲン雰囲気下に前記粒子が反応しカルコゲニド粒子からカルコゲンが放出されるのに十分な加工温度まで加熱され、加工温度では前記カルコゲンは液体状態となり、フラックスとして作用して元素の混合を向上させ所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成することができる。カルコゲン雰囲気は、加工温度下での前駆体層中の液体カルコゲンの蒸気圧以上の分圧のカルコゲン蒸気を提供することができる。

Description

本発明は一般に半導体薄膜に関連し、特にＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族化合物を主成分とする活性層を用いた太陽電池の製造に関する。
太陽電池および太陽電池モジュールは太陽光を電気に変換する。従来、これらの電子装置はシリコン（Ｓｉ）を光吸収半導体材料として用いる比較的高価な生産プロセスを用いて製造されている。太陽電池の製造をより経済的に実行可能にするために、銅−インジウム−ガリウム−スルホ−ジセレニド、Ｃｕ（Ｉｎ、Ｇａ）（Ｓ、Ｓｅ）２、ＣＩ（Ｇ）Ｓ（Ｓ）とも呼ばれる、光吸収半導体薄膜を安価に利用できる太陽電池構造が開発されつつある。
このクラスの一般的な太陽電池は背後電極層とｎ−型の接合パートナー層に挟まれたｐ−型吸収体層を有する。
背後電極は通常モリブデン（Ｍｏ）であり、一方、接合パートナー層は通常硫化カドミウム（ＣｄＳ）である。酸化亜鉛（ＺｎＯｘ）などの透明導電酸化物（ＴＣＯ）が接合相手層上に形成され、一般的には透明電極として用いられる。ＣＩＳを主成分とする太陽電池では光の電気への変換効率が１９％を超えることが実証されている。
費用効率の高い大面積のＣＩＧＳ利用太陽電池または太陽電池モジュール製造での中心的課題は、電池またはモジュールを高効率にするために、ＣＩＧＳ層の元素をナノ、メゾ（ｍｅｓｏ）単位および三次元の全ての方向の肉眼で見える長さのスケールで、狭い化学量論比の範囲に収めなければならないということである。比較的大きな回路基盤の面積に亘って正確な化学量論的組成を実現するのは、従来の真空を利用する蒸着・付着技術では困難である。例えば、複数の元素を含む化合物および／または合金をスパッタリングまたは蒸発により付着することは困難である。両技術ともに視線軌跡による限定と限られた面積の物質源に限定される付着方法に基づいているので表面の被覆は不良になりがちである。照準線の軌跡と限られた面積の物質源は全ての方向での不均一な元素の分布および／または大面積にわたる薄膜厚の均一性の不良を生じる。これらの不均一性は、ナノ、メゾおよび／または肉眼で見える範囲にわたる。これらの不均一性は吸収体層内の局部での化学量論比を変化させ、完成された電池またはモジュールの電流変換効率を減ずる。
従来の真空に基づく付着技術の代替技術が開発されつつある。特に非真空の半導体印刷技術を用いる可撓性基板上への太陽電池の製造は、従来の真空による付着を用いる太陽電池の製造に替わる高度に費用対効果の高い代替技術を提供する。ティー アリタ（Ｔ．Ａｒｉｔａ）およびその協力者は１：１：２の組成比の粉末の純粋なＣｕ、ＩｎおよびＳｅの混合と製粉によるスクリーン印刷可能なペーストの製造、このペーストの基板へのスクリーン印刷、およびこの薄膜の焼結による化合物層の形成を含む非真空のスクリーン印刷技術につき述べている ［２０ｔｈ ＩＥＥＥ ＰｈｏｔｏｖｏｌｔａｎｉＣＳｐｅｃｉａｌｉｓｔｓ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ、１９８８、１６５０ページ］ 。彼らは、元素状態のＣｕ、ＩｎおよびＳｅの粉末から開始したにもかかわらず、製粉過程の後にペーストがＣｕ−Ｉｎ−Ｓｅ２相を含んでいたことを報告している。しかしながら、これらの光吸収体層の構造的および電気的性質が不良なため、この焼結層を用いて製造した太陽電池には非常に低い効率しかなかった。
Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ２のスクリーン印刷による薄膜への付着は、エー ベルベットら（Ａ．Ｖｅｒｖａｅｔ ｅｔ ａｌ）によっても報告されており、彼らはミクロン単位の大きさのＣｕＩｎＳｅ２の粉末をミクロン単位の大きさのＳｅ粉末とともに用いて、スクリーン印刷可能なペーストを製造している ［９ｔｈ Ｅｕｒｏｐｅａｎ Ｃｏｍｍｕｎｉｔｉｅｓ ＰＶ Ｓｏｌａｒ Ｅｎｅｒｇｙ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ、１９８９、４８０ページ］。非真空のスクリーン印刷で形成された層は高温で焼結される。この方法の困難さは、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ２薄膜を厚化させる適切な融剤（ｆｌｕｘｉｎｇ ａｇｅｎｔ）を見出すことである。この方法を用いて製造された太陽電池も低い変換効率しかないが、印刷の使用と他の非真空技術の使用には期待がもたれる。
現在までにカルコゲニド粉末を前駆体原料として使用する各種の試みがなされており、例えば、スクリーン印刷により付着されたミクロン単位のサイズのＣＩＳ粉末、無定形の四級セレン化物のナノ粉末、または熱せられた基板に噴霧により付着された四級セレン化物のナノ粉末の混合物、および他の例が挙げられる ［（１）エー ベルベットら（Ａ．Ｖｅｒｖａｅｔ ｅｔ ａｌ），Ｅ． Ｃ． Ｐｈｏｔｏｖｏｌｔａｉｃ Ｓｏｌ． Ｅｎｅｒｇｙ Ｃｏｎｆ．，Ｐｒｏｃ． Ｉｎｔ． Ｃｏｎｆ．，１０ｔｈ （１９９１），９００−３ページ；（２）ギンレーら （Ｇｉｎｌｅｙ ｅｔ ａｌ）、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｖｏｌ．２７，Ｎｏ．５，１９９８年、４３３ページ；（３）ギンレーら （Ｇｉｎｌｅｙ ｅｔ ａｌ）、ＷＯ ９９，３７８，３２； ４）ＵＳ ６，１２６，７４０］。現在まで、カルコゲニド粉末を迅速加工に用いて太陽電池に好適なＣＩＧＳ薄膜を形成することに関しては、確実な見通しが得られていない。
焼結に必要な高温および／または長い加工時間のため、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粉末を出発原料とする太陽電池に使用するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物薄膜の形成は、各個別の粒子が反応に関与する相当量のＩＢ、ＩＩＩＡおよびＶＩＡ族元素の全てを含み薄膜中の最終ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物に化学量論比に近いときには課題となる。とりわけ、層中の固体粉末と、高融点のこれらの三成分または四成分物質との限定された接触面積のため、このような粉末の付着層の焼結には相分離に必要な十分なエネルギーと時間を供給するために、高温または極端な長時間が必要であり、結果としてＣＩＧＳ光吸収体層の複数の空間規模での組成と厚さの不良な均一性がもたらされる。不良な均一性は、限定はされないが、多孔性の層構造、空隙、ギャップ、かすれ、部分的に厚い領域、亀裂、相対的に低密度の領域等の広範囲の不均一な層の特徴で明白である。この不均一性は、前駆体物質からＣＩＧＳ結晶への相変換の複雑な変化の順序により一層悪化される。とりわけ発生期の光吸収薄膜中の別々の領域での多層形成は、さらに増加した不均一性と最終的に不良な装置性能を導く。
迅速な加工の要求は、その結果高温の使用を導き、この高温によりロールツーロール（ｒｏｌｌ ｔｏ ｒｏｌｌ）加工に用いられる温度感受性の箔に損傷を与える。実際、温度感受性の基板の前駆体をＣＩＳまたはＣＩＧＳに加工する際に使用できる最大温度は、三成分または四成分のセレン化物の融点（＞９００℃）より十分低い温度に限定される。迅速で高温の加工は、従って、あまり推奨されない。時間と温度の制限により、適切な基板に対して多成分のセレン化物を出発原料として用いる加工では、未だに確実な結果がもたらなれていない。代替法として、５００℃以下の温度で液層を生成する二成分のセレン化物を主成分とする出発原料を用いることができ、前記液化した原料と初めには固体の粉末の接触面積が増大され、これにより全て固体であるプロセスに比して焼結プロセスが加速される。しかし、残念ながらほとん任意の二成分組成のセレン化物は５００℃より低い温度では液層を生成することができない。
このように、この技術分野では、高性能で均一な太陽電池用のＣＩＧＳ薄膜製造のため
の迅速かつ低温技術と、そのような薄膜を製造できる適切な前駆体物質に対する要求がある。
従来の技術に伴う不利益は、本発明の実施形態により克服することができる。本発明は、高密度薄膜に加工される高性能前駆体層の高処理能力プロセスを提供する。形成される高密度薄膜は、光起電力装置および太陽電池の製造等を含み、それに限定されない各種の産業と応用において有用である。より具体的には、本発明は太陽電池薄膜の前駆体層の製造に特に応用される。本発明はより効率的で単純化された分散と、それにより生じるコーティングを提供する。当然ながら、本発明は分散状態からの物質の付着を含む任意のプロセスにも一般的に適用される。少なくとも、本明細書に記載されるこれらのいくつかの目的と他の目的は、本発明の各種の実施形態により満たされる。
本発明の一実施形態では、ＩＢとＩＩＩＡ族元素カルコゲニドをナノ粉末の形態で導入し、このカルコゲニドのナノ粉末をセレン、硫黄、テルルまたはその二つ以上の混合物のような追加のカルコゲン源と組み合わせ、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物を生成する。別の実施形態によると、セレン化物、硫化物、またはテルル化物、およびセレン、硫黄、またはテルルの二成分の混合物から化合物薄膜を形成することができる。別の実施形態によると、コアのナノ粒子が酸素以外のカルコゲン物質でコートされたＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素を含むコア−シェル型のナノ粒子から化合物薄膜を形成することができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。カルコゲン雰囲気は、加工温度下の前駆体内に液体カルコゲンの蒸気圧以上の分圧を供給することができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。適切な雰囲気は、セレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。粒子が複数の二成分カルコゲニドを含む場合の、適切な雰囲気は、前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。
本発明の一実施形態の方法ではＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質の形成を含み、前記前駆体物質から形成されるＩＢ−
ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中のカルコゲン総量に対する粒子中のカルコゲン総量の比は、前記前駆体物質に過剰のカルコゲンを供給する比率である。前記方法も、前記前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記前駆体物質の粒子は適切な雰囲気下で、カルコゲニド粒子が融解して少なくとも過剰量のカルコゲンを放出するのに十分な温度まで加熱され、前記過剰量のカルコゲンは加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。前記前駆体物質中のカルコゲン総量は、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜に含まれる化学量論量以上である。
当然ながら、任意的に、前記カルコゲン総量は、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終薄膜を形成するに必要な最小量以上である。前記前駆体中のカルコゲン総量は、１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜に所望の化学量論量のカルコゲニドが含まれるために必要な、加工中の損失量を補填するための最少量のカルコゲン：の合計以上の量である。
任意的に、前記カルコゲン総量は所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終薄膜を形成するに必要な最小量の約２倍であってもよい。前記粒子はカルコゲンに富む粒子および／またはセレンに富む粒子および／または硫黄に富む粒子および／またはテルルに富む粒子である。一実施形態では前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量は前記ＩＩＩＡ族元素粒子中のカルコゲン総量より多くてもよい。前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量は前記ＩＩＩＡ族元素粒子中のカルコゲン総量より少なくてもよい。任意的に、前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子は、カルコゲンに富む粒子とその他の粒子ので、カルコゲンに富む粒子がその他の粒子に数で勝る混合粒子であることが可能である。前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はカルコゲンに富む粒子とその他の粒子で、カルコゲンに富む粒子がその他の粒子に数で勝る混合粒子であってもよい。前記粒子はＩＢｘＶＩＡｙおよび／またはＩＩＩＡａＶＩＡｂ粒子（ここで、ｘ＜ｙおよびａ＜Ｂ）であってもよい。生成する前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜はＣｕｚＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳｅ２（ここで、０．５≦ｚ≦１．５および０≦ｘ≦１）であってもよい。前記粒子中のカルコゲン量は、薄膜形成に必要な化学量論量より多くてよい。前記粒子は実質的に無酸素の粒子であってよい。前記粒子は５．０重量パーセント以上の酸素を含まない粒子であってよい。前記ＩＢ族元素は銅であってよい。前記ＩＩＩＡ族元素は、ガリウムおよび／またはインジウムおよび／またはアルミニウムを含むことができる。前記カルコゲンはセレンまたは硫黄またはテルルであってよい。前記粒子は合金粒子であってよい。前記粒子は二成分の合金粒子および／または三成分の合金粒子および／または多成分の合金粒子および／または化合物粒子および／または固溶体粒子であってよい。
任意的に前記前駆体物質は、カルコゲニド物質をカルコゲンとＩＢ族元素の合金の形態で含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／またはカルコゲニド物質をカルコゲンとＩＩＩＡ族元素の合金の形態で含むＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子であってよい。前記ＩＢ族元素カルコゲニドはＣＧＳに含まれることができ、また前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドはＣＩＳに含まれることができる。前記方法は追加のカルコゲン源の前記前駆体物質の加熱前の添加を含む。前記方法は追加のカルコゲン源の前記前駆体物質の加熱中の添加を含む。前記方法は追加のカルコゲン源の前記前駆体物質の加熱前および加熱中または加熱後の添加を含む。前記方法は、前記前駆体層上に追加のカルコゲン源の層を形成することにより追加のカルコゲン源を加えることを含む。前記前駆体層形成の前に基板上に前記追加のカルコゲン源の層を形成することにより追加のカルコゲン源を加えることを含む。真空に基づく技術を前記前駆体層と接触する前記追加のカルコゲン源を加えるために使用できる。粒子中のＩＢ族元素量とカルコゲン量の比は、その融解温度がＩＢ族元素カルコゲ
ニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低いＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比に設定できる。前記方法は、元素状の追加カルコゲン粒子を含むカルコゲン源の使用を含む。粒子中のＩＩＩＡ族元素量とカルコゲン量の比は、その融解温度がＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低いＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比に設定できる。
任意的に、ＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＣｕ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であることができる。ＩＢ族元素カルコゲニド粒子はＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約２の範囲、ｙは約１から２の範囲）であることが可能である。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子ＩｎｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＩｎ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であってよい。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＩｎｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約６の範囲、ｙは約０から７の範囲）であってもよい。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＧａｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＧａ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であることができる。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＧａｘＳｅｙ（ｘが約１から約２の範囲でｙは約１から約３の範囲である）であることができる。前記融解温度は相図に示される前記物質の共晶温度であってよい。ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドは、ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物よりも熱力学的に不安定になる化学量論比を持つことができる。
本発明のさらに他の実施形態では、前記方法はさらに前記前駆体層上に少なくとも第二の前駆体物質の第二の層を形成することを含み、前記第二の前駆体物質は、第一の前駆体層の前駆体物質粒子とは異なるＩＢ族元素対カルコゲン比および／または粒子ＩＩＩＡ族元素対カルコゲン比を持つ粒子を有する。第一の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙを含むことができ、第二の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｚＳｅｙ，（ここで、ｘ＞ｚ）を含むことができる。任意的に、Ｃ／Ｉ／Ｇ比は、各層で同じであってもよく、カルコゲン量だけ変化することができる。前記方法はＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの薄層を前記基板上の付着を含むことができ、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの薄層はその上に付着される前記前駆体層からの薄膜成長の結晶核生成面として機能する。平面形状のＩＢ−ＩＩＩＡカルコゲニドの結晶核生成層は、前記前駆体層形成前に付着されることができる。前記方法はＣＩＧＳの薄層を前記基板上に付着し、前記ＣＩＧＳの薄層はその上に付着される前記前駆体層からのＣＩＧＳ成長の結晶核生成場として機能する。
さらに本発明の他の実施形態では、前記薄膜は粒子の前駆体層から形成され、ナトリウムを含む物質の層が前駆体層と接触している。任意的に、前記薄膜は粒子の前駆体層から形成され、少なくとも以下の各種の物質の一つを含む物質の層が前駆体層と接触している：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、ガリウムセレン化、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
前記粒子はナトリウムを含んでよい。任意的に前記粒子は、約１原子％以下のナトリウムでドープされることができる。前記粒子は、Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ
、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａのうち少なくとも一つの物質を含むことができる。前記薄膜は前記粒子の前駆体層と有機カウンターイオンを持つナトリウム化合物または無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインクから形成されることができる。任意的に、前記薄膜は粒子の前記前駆体層から形成され、前記前駆体層はナトリウムを含む物質の層と接触および／またはＣｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａからなるグループから選ばれる少なくとも一つの物質を含む粒子と接触しており、および／または、インクが前記粒子と前記有機カウンターイオンを持つナトリウム化合物または無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含んでいる。前記方法はナトリウムを含む物質を加工工程後に薄膜に加えることを含むことができる。
本発明のさらに他の実施形態では、任意的に前記前駆体物質は、実質的に無酸素のカルコゲニド物質をカルコゲンとＩＢ族元素の合金の形態で含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／または実質的に無酸素のカルコゲニド物質をカルコゲンとＩＩＩＡ族元素の合金の形態で含むＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子であってよい。
ＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子は過剰のカルコゲンを提供できる化学量論比を有しうるものであり、前記前駆体物質中のカルコゲン総量は、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜に含まれる化学量論量以上である。前記前駆体中のカルコゲン総量は、１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜に所望の化学量論量のカルコゲニドが含まれるために必要な、加工中の損失量を補填するための最少量のカルコゲン：の合計以上の量である。
前記カルコゲン総量は所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の薄膜を形成するに必要な最小量より多いことができる。前記カルコゲン総量は所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の薄膜を形成するに必要な最小量の約２倍であることができる。
他の実施形態では、液状インクを一つまたは複数の液体金属を用いて製造することができる。例えば前記インクは液体および／または融解したガリウム混合物および／またはインジウムから製造できる。銅のナノ粒子を前記混合物に加えることができ、このものは前記インク／ペーストとして使用することができる。前記銅のナノ粒子は市販のものが入手可能である。他の方法として、Ｃｕ−Ｇａ−Ｉｎ混合物の温度を固体が生成されるまで調整（例えば冷却する）することができる。前記固体は前記温度においてナノ粒子（例えば５ｎｍ以下）が生じるまで挽いて粉末化することができる。前記インクおよび／または前記インクから形成された薄膜を、例えば焼きなましの前、同処理中、ア同処理後に、セレン蒸気に暴露することによりセレンを加えることができる。
本発明のさらに他の実施形態では、加工はＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素および任意にＶＩＡ族元素を含む固体および／または液体粒子の分散を製剤化することによりなると述べられている。前記加工は、前記分散剤を基板上に付着し、前記基板上に層を形成し、好適な雰囲気下で前記層を反応させ薄膜を形成する工程を含む。この加工では、少なくとも一組の前記粒子は、金属間相に少なくとも一つのＩＢ−ＩＩＩＡ族元素を含む金属間
粒子である。本明細書で述べられている上記実施形態のいずれでも、当然ながら粒子は金属間層を含むフレークを含むことができ、前記金属間層はＩＢ−ＩＩＩＡ金属相に限定されない。
本発明のさらに他の実施形態では、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素および任意に少なくとも一つのＶＩＡ族元素からなる複数の粒子を含む組成が提供される。少なくとも一組の前記粒子は、少なくともＩＢ−ＩＩＩＡ族元素のうち一つの元素の金属間合金相を含む。
本発明のさらにまた他の実施形態では、前記方法はＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素および任意に少なくとも一つのＶＩＡ族元素を含む分散粒子の製剤を含むことができる。前記方法は、前記分散剤を基板上に付着し、前記基板上に層を形成し、好適な雰囲気下で前記層を反応させ薄膜を形成する工程を含む。少なくとも一組の前記粒子はＩＢ族元素の含有量の少ないＩＢ−ＩＩＩＡ族元素合金相合金相を含む。いくつかの実施形態では、ＩＢ族元素の含有量の少ない粒子に含まれるＩＢ族元素量が、全粒子に含まれるＩＢ族元素の約５０モル％以下を占める。前記ＩＢ族元素の含有量の少ないＩＢ−ＩＩＩＡ族元素合金相粒子が、唯一のＩＩＩＡ族元素源となることができる。前記ＩＢ族元素の含有量の少ないＩＢ−ＩＩＩＡ族元素合金相粒子は、金属間相を含むことができ、また前記ＩＩＩＡ族元素の唯一の源であることができる。前記族元素の含有量の少ないＩＢ−ＩＩＩＡ族元素合金相粒子はＣｕ１Ｉｎ２粒子であってよく前記原料中のインジウムの唯一の源であることができる。
当然ながら、前述の薄膜および／または最終産物はＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族元素の化合物を含むことができる。前記反応工程は前記好適な雰囲気で前記層を加熱することよりなることができる。前記付着工程は、前記分散剤による前記基板のコーティングを含むことができる。前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子は前記の形態のナノ球体であることができる。前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子は前記の形態のナノ球体であることができ、少なくともＩＩＩＡ族元素のうち一つの元素を含むことができる。前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子は前記の形態の、元素状の一つのＩＩＩＡ族元素を有するナノ球体であることができる。いくつかの本発明の実施形態では、前記金属間相は、最終固溶体相ではない。いくつかの本発明の実施形態では、前記金属間相は、固溶体相ではない。前記金属間粒子は、全粒子中に含まれるＩＢ族元素の約５０モル％以下を占めることができる。前記金属間粒子は全粒子中に含まれるＩＩＩＡ族元素の約５０モル％以下を占めることができる。前記金属間粒子は前記基板上に付着された前記分散剤中に含まれる全ＩＢ族元素の約５０モル％以下を占めることができ、全ＩＩＩＡ族元素の約５０モル％以下を占めることができる。前記金属間粒子は前記基板上に付着された前記分散剤中に含まれる全ＩＢ族元素の約５０モル％以下を占めることができ、全ＩＩＩＡ族元素の約５０モル％以上を占めることができる。前記金属間粒子は前記基板上に付着された前記分散剤中に含まれる全ＩＢ族元素の約５０モル％以上を占めることができ、全ＩＩＩＡ族元素の約５０モル％以下を占めることができる。前記モル％は、前記元素の合計のモル質量の前記分散剤中に存在する全粒子に対する比に基づく。いくつかの実施形態では、少なくとも前記粒子の一部分はプレートレット形状を有する。いくつかの実施形態では、大多数の前記粒子はプレートレット形状を有する。前記他の実施形態では実質的に 全粒子がプレートレット形状を有する。
本明細書に記載される任意の前記実施形態でも、本発明に使用される金属間物質は二成分物質である。前記金属間物質は三成分物質であることができる。前記金属間物質はＣｕ１Ｉｎ２を含んでいてもよい。前記金属間物質はＣｕ１Ｉｎ２のδ相からＣｕ１６Ｉｎ９で定義される相の中間の組成からなることができる。前記金属間物質はＣｕ１Ｇａ２からなるものでもよい。前記金属間物質はＣｕ１Ｇａ２の中間固体溶体からなることが可能で
ある。前記金属間物質Ｃｕ６８Ｇａ３８からなることが可能である。前記金属間物質はＣｕ７０Ｇａ３０からなるものでもよい。前記金属間物質Ｃｕ７５Ｇａ２５からなるものでもよい。前記金属間物質は前記最終固溶体とその次に存在する中間固溶体との中間相のＣｕ−Ｇａからなるものでもよい。前記金属間γ１相の組成のＣｕ−Ｇａ（約３１．８から約３９．８重量％のＧａ）からなるものでもよい。前記金属間γ２相の組成のＣｕ−Ｇａ（約３６．０から約３９．９重量％のＧａ）からなることが可能である。前記金属間はγ３相の組成のＣｕ−Ｇａ（約３９．７から約−４４．９重量％のＧａ）からなることが可能である。前記金属間はγ２相とγ３相の中間相のＣｕ−Ｇａからなるものでよい。前記金属間は前記最終固溶体とγ１相の中間相のＣｕ−Ｇａからなるものでよい。前記金属間θ相のＣｕ−Ｇａ（約６６．７から約６８．７重量％のＧａ）からなるものでよい。前記金属間物質はＣｕ含有量の多いＣｕ−Ｇａからなることもある。ガリウムがＩＩＩＡ族元素として前記形態の懸濁ナノ球体に含まれることもある。ガリウムのナノ球体は、溶液中の液体ガリウムのエマルジョンの調製により生成できる。ガリウムのナノ球体は、室温未満の温度に急冷することで生成できる。
本発明の明細書に記載された前記任意の実施形態に係る加工は、溶液中の液体ガリウムの分散は、撹拌、機械的手段、電磁的手段、超音波手段および／または前記分散剤の添加、により増加し、および／または乳化剤の添加により増加させることができる。前記加工は、アルミニウム、テルル、Ｈ２、一酸化炭素、Ｈ２Ｓｅ、Ｈ２Ｓ、アルゴン、窒素またはそれらの混合物から選ばれる、一つまたは複数の元素状混合物粒子の添加を含むことができる。前記好適な雰囲気には、セレン、硫黄、テルル、またはその組合せまたは混合物を含むことができる。前記好適な雰囲気は、水素、一酸化炭素、アルゴン、窒素のうちの少なくとも一つを含むことができる。一つまたは複数のクラスの前記粒子を一つまたは複数の無機物でドープすることができる。任意に一つまたは複数のクラスの前記粒子を、アルミニウム（Ａｌ）、硫黄（Ｓ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）またはリチウム（Ｌｉ）からなるグループから選ばれる一つまたは複数の無機物でドープすることができる。
本発明の実施形態は、任意に、インジウムおよび／またはガリウムと直ちには合金を形成しない銅源を含むことができる。その一つの選択肢は（わずかに）酸化された銅である。他の選択肢は、ＣｕｘＳｅｙの使用である。前記（わずかに）酸化された銅を使用する方法では、還元工程が望ましいことに注意されたい。基本的に、もし元素状銅が液体インジウムおよび／またはガリウムに使用される場合、インク調製とコーティングの間のスピードは、粒子を不均一なコーティングを引き起こすサイズに成長させないために十分に速くなければならない。当然ながら、通常、前記基板はその融点以上に加熱されるべきではない唯一の部材であるため、前記温度範囲は前記基板のそれと同じでなくてはならない。このことにより、アルミニウムやその他好適な基板中の最も低い融点を持つ物質を保持することができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。カルコゲン雰囲気は、加工温度下の前駆体内に液体カルコゲンの蒸気圧以上の分圧を供給することができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆
体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、その加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する。前記適切な雰囲気はセレン雰囲気を含むことができる。前記適切な雰囲気は、前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。前記適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。前記粒子が複数の二成分カルコゲニドを含む場合に適切な雰囲気は、前駆体層中の液体セレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。
本発明の一実施形態の方法はＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む第一の前駆体層の基板表面上への形成を含む。前記方法は、ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む第二の前駆体層の前記第一の前駆体上への形成を含み、前記第二の前駆体原料のカルコゲン含有量は第一の前駆体原料のものより多い。
前記前駆体物質から形成されるＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中のカルコゲン総量に対する粒子中のカルコゲン総量の比は、前記前駆体物質に過剰のカルコゲンを供給する比率である。前記方法は、前記第一と第二の前駆体層を適切な雰囲気下で、カルコゲニド粒子が反応して少なくとも過剰量のカルコゲンを放出するのに十分な温度まで加熱され、前記過剰量のカルコゲンは加工温度下で液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する。前記方法は少なくとも粒子を部分的に融解させ粒子を反応させることを含む。前記第一の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙであることができ、前記第二の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｚＳｅｙ（ここでｘ＞ｚ）であることができる。任意的に、各層でＣ／Ｉ／Ｇ比は同一で、カルコゲン量だけ変化することができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。前記カルコゲン雰囲気は、加工温度下での前駆体層中の液体カルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給する。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液層状態をとり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所
望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。適切な雰囲気はセレン雰囲気であることができる。適切な雰囲気は、前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。粒子が複数の二成分カルコゲニドを含む場合に、適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。
本発明の一実施形態ではＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質を形成する方法が提供され、粒子中のＩＢまたはＩＩＩＡ族元素量とカルコゲン量の比は、その融解温度がＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度をもたらすＩＢ族元素またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比に設定できる。前記方法は、前駆体物質の粒子を基板表面に付着し、前駆体物質の粒子を、粒子が反応してＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物薄膜を形成するのに十分な温度まで加熱することを含む。前記方法は少なくとも粒子を部分的に溶解させることを含む。
任意的に、ＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＣｕ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であることができる。ＩＢ族元素カルコゲニド粒子はＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約２の範囲、ｙは約１から２の範囲）であることができる。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子ＩｎｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＩｎ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であってよい。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＩｎｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約６の範囲、ｙは約０から７の範囲）であることができる。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＧａｘＳｅｙ（ここで、ｘおよびｙはＧａ−Ｓｅの相図を参照し、最高の融解温度からから融解温度が低下するように値が選ばれる）であることができる。ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＧａｘＳｅｙ（ｘが約１から約２の範囲でｙは約１から約３の範囲である）であることができる。前記融解温度は相図に示される前記物質の共晶温度であってよい。ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドは、ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物よりも熱力学的に不安定になる化学量論比を持つことができる。
本発明のさらに他の実施形態では、前記前駆体物質は、実質的に無酸素のカルコゲニド物質をカルコゲンとＩＢ族元素の合金の形態で含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／または実質的に無酸素のカルコゲニド物質をカルコゲンとＩＩＩＡ族元素の合金の形態で含むＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子であってよい。ＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子はＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの相図に見出される元素の少なくとも一つの他の化学量論比の融解温度より融解温度を提供する化学量論比を持つことができる。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、その加工温度下でカルコゲンは液体状態にあり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。カルコゲン雰囲気は、加工温度下での前駆体層中の液体カルコゲンの蒸気圧以上のカルコ
ゲン分圧を供給する。
本発明の一実施形態は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡおよび／またはＶＩＡ族元素の任意の形態の粒子を含む前駆体物質を形成する方法を含む。前記方法は、前駆体物質の前駆体層を基板表面に形成することを含む。前記方法はさらに実質的に無酸素のカルコゲン環境で前駆体物質の粒子を反応させてカルコゲニド粒子からカルコゲンを発生させるのに十分な加工温度まで加熱し、加工温度下でカルコゲンは液体状態にあり、液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を促進し、所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成を促進する。適切な雰囲気はセレン雰囲気であることができる。適切な雰囲気は、前駆体層中の液体セレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含むことができる。粒子が複数の二成分カルコゲニドを含む場合に、適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のセレンの蒸気圧以上のセレン分圧を供給するセレン雰囲気を含むことができる。
本発明の本質と利益のさらなる理解は、以下の残りの明細書と図の参照により明白となる。
当然ながら、先述の一般的記載および以下の詳細な記載の両者とも単に例示的で説明的なものであり、ここにおいて請求される本発明を限定するものではない。前記明細書と添付の請求項において使用される単数形：“ａ”、“ａｎ”および“ｔｈｅ”は、その文脈が明確に指示しない限り、複数の指示対象を含むことができることに注意しなければならない。このようにして、例えば “ａ Ｍａｔｅｒｉａｌ”の言及は原料の複数の混合物を含み、“ａ化合物”の言及は複数の化合物を含む等である。本明細書における参考文献は、参照されることにより、本明細書において説明される明確な教示に対立しない範囲において、本明細書にその全体が含まれる。本明細書と以下の請求項では、言及される一連の定義される用語は以下の意味を有する：
「任意の」“ｏｐｔｉｏｎａｌ”または「任意（的）に」 “ｏｐｔｉｏｎａｌｌｙ”
は、引き続き述べられる状況が起きる場合の例と、起きない場合の例を含むために、引き続き述べられる状況が起きても起きなくてもよいことを意味する。例えば、もし「装置は任意的に障壁薄膜の性質を含む」（ｉｆ ａ ｄｅｖｉｃｅ ｏｐｔｉｏｎａｌｌｙ ｃｏｎｔａｉｎｓ ａ ｆｅａｔｕｒｅ ｆｏｒ ａ ｂａｒｒｉｅｒ薄膜ｆｉｌｍ）の記載の場合、これは前記障壁薄膜の性質があっても無くてもよいことを意味し、従って、前記記載は、装置が前記障壁薄膜の性質を有する構造と、前記障壁薄膜の性質を有さない構造の両者を含む。
以下の詳細な説明には、本発明を説明するために多くの特定の詳細が含まれているが、以下の詳細に対する多くの変形形態および代替形態が本発明の範囲に包含されることは当業者には理解されよう。したがって、以下で説明する本発明の実施形態の実施形態は、一般性を何ら失うことなく示されており、また、特許請求する本発明を何ら制限するものではない。
本発明の実施形態は、ＩＢ、ＩＩＩＡ族元素およびカルコゲン物質の混合物の化学と相挙動を利用している。ＣｕＩｎ（Ｓｅ，Ｓ）化合物のようなＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族元素の化合物を、これらの元素を含む前駆体を出発原料として調製する場合、最終化合物が形成されるまでに混合物は複雑な相のシークエンスを通る。これらのＩＢ−ＩＩＩＡ−Ｖ
ＩＡ族元素の化合物が形成されるには、いくつかの異なる経路が存在し、所望のＣｕＩｎ（Ｓｅ，Ｓ）化合物が形成される直前には、混合物は複数の多相状態を通過し、前記多相状態では、二成分の合金である、銅カルコゲニド、インジウムカルコゲニド、ガリウムカルコゲニドおよびカルコゲンが存在することが述べられている。加えて、従来技術の不都合は、カルコゲン（例えば、ＳｅまたはＳ）と他の元素の接触面積が小さくなる傾向にあり、または別のカルコゲン源がまったく使用されないことである。
これらの障害を克服するために、解決として前駆体物質に、例えば銅セレン化物および／またはインジウムセレン化物および／またはガリウムセレン化物および／または例えば、ＳｅまたはＳの追加のカルコゲン源のナノ粉末を含む二成分のカルコゲニドを含むサイズが約２００ｎｍのナノ粒子を含むことが提案されている
もしカルコゲンが比較的低温で融解すれば（例えば、Ｓｅで２２０℃、Ｓで１２０℃）、カルコゲンはすでに液相状態になっており、ナノ粒子と良好に接触できる。もしナノ粒子とカルコゲンが次いで十分に加熱されれば（例えば、約３７５℃で）、カルコゲンはカルコゲニドと反応し、所望のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド物質を形成できる。
さらに当然ながら本明細書において、ＩＢ、ＩＩＩＡおよびＶＩＡ族のＣｕ、Ｉｎ、Ｇａ、ＳｅおよびＳ以外の元素も前記ＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族元素合金の記載の中に含まれることができ、また前記のハイフン（”−”、例えば、Ｃｕ−ＳｅまたはＣｕ−Ｉｎ−Ｓｅ）は化合物を意味せず、むしろ前記ハイフンにより結ばれる前記元素が共存する混合物を意味する
本発明の実施形態では、ＩｎおよびＧａまたはＳｅおよびＳ、ＩｎおよびＧａ、またはＳｅ、およびＳのようにいくつかの元素がお互いに置換しあうことにより結合する場合に、この技術分野では、結合している、または電子の交換を行いあっている元素を（Ｉｎ、Ｇａ）または（Ｓｅ、Ｓ）のように括弧で囲むことは普通に行われている。本明細書の前記記述では、この方式を便宜のために用いることがある。最後に、また便宜のために、前記元素はその一般に受け入れられている化学記号を用いて記述される。本発明の前記方法に好適に使用されるＩＢ族元素には銅（Ｃｕ）、銀（Ａｇ）、および金（Ａｕ）が含まれる。前記ＩＢ族元素で好適なものは銅（Ｃｕ）である。本発明の前記方法に好適に使用されるＩＩＩＡ族元素にはガリウム（Ｇａ）、インジウム（Ｉｎ）、アルミニウム（Ａｌ）およびタリウム（Ｔｌ）が含まれる。前記ＩＩＩＡ族元素で好適なものはガリウム（Ｇａ）またはインジウム（Ｉｎ）である。ＶＩＡ族元素で価値のあるものには、セレン（Ｓｅ）、硫黄（Ｓ）およびテルル（Ｔｅ）が含まれ、前記ＶＩＡ族元素で好適なものはＳｅおよび／またはＳである。当然ながら、限定はされないが、合金、固溶体等の混合物および上記の化合物の全てを用いることができる。
前記生成されたＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族化合物は、好ましくは銅（Ｃｕ）、インジウム（Ｉｎ）、ガリウム（Ｇａ）、およびセレン（Ｓｅ）または硫黄（Ｓ）より構成される、ＣｕＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳ２（１−ｙ）Ｓｅ２ｙで表される化合物である（ここで、０≦ｘ≦１および０≦ｙ≦１）。当然ながら、前記の生成されたＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族化合物は銅（Ｃｕ）、インジウム（Ｉｎ）、ガリウム（Ｇａ）、およびセレン（Ｓｅ）または硫黄（Ｓ）より構成されるＣｕｚＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳ２（１−ｙ）Ｓｅ２ｙで表される化合物である（ここで０．５≦ｚ≦１．５、０≦ｘ≦１．０および０≦ｙ≦１．０）。
ＳｅおよびＳのようなカルコゲン低融解温度を利用する代替法は、コアが元素または二成分のナノ粒子で、シェルがカルコゲンのシェルであるコア−シェル型のナノ粒子を形成することである。
ＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族元素の酸化物以外のカルコゲニドのナノ粉末の形成は、例え
ば、“Ｓｏｌｕｔｉｏｎ−ｂａｓｅｄ ｆａｂｒｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ ｐｈｏｔｏｖｏｌｔａｉｃ ｃｅｌｌ”と題された米国特許出願公告２００５０１８３７６７号明細書に詳細が記載されており、参照によりその全体が本願に包含される。
本発明の実施形態では、図１Ａに示されるように、二成分合金のカルコゲニドのナノ粒子１０２と、例えば、カルコゲン粒子１０４を含む粉末の形態の追加のカルコゲン源からＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物が基板１０１上に形成される。前記二成分合金のカルコゲニドのナノ粒子１０２は、ＩＢ族元素の二成分カルコゲニドのナノ粒子（例えばＣｕＳｅ、ＣｕＳまたはＣｕＴｅのような酸化物以外のＩＢ族元素カルコゲニド）および／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドナノ粒子（例えば、Ｇａ（Ｓｅ、Ｓ、Ｔｅ）、Ｉｎ（Ｓｅ、Ｓ、Ｔｅ）およびＡｌ（Ｓｅ、Ｓ、Ｔｅ））を含む。前記二成分のカルコゲニドのナノ粒子１０２は、サイズでは５００ｎｍ未満であり、好適には２００ｎｍ未満である。前記カルコゲン粒子はミクロンおよび／またはサブミクロンのサイズの非酸素カルコゲン（例えば、Ｓｅ、ＳまたはＴｅ）粒子であって、例えば数百ｎｍ以下から数ミクロンのサイズを有する。
図１Ｂに示されるように、前記二成分合金カルコゲニドのナノ粒子１０２と前記カルコゲン粒子１０４の混合物は前記基板１０１上で過剰の前記カルコゲン粒子１０４が融解して液体カルコゲンを生成するのに十分な温度まで加熱される。図１Ｃに示されるように、液体カルコゲン１０６と前記二成分のナノ粒子１０２は、前記液体カルコゲン１０６と前記二成分のカルコゲニドナノ粒子１０２が反応して前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物１０８の高密度薄膜を形成するのに十分な温度まで加熱される。前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物の高密度薄膜は次いで冷却される。
例えばミクロンサイズまたはそれより大きいサイズの粒子の出発物質である二成分カルコゲニドの原料物質から前記カルコゲニド粒子１０２が得られる。市販品で入手可能なカルコゲニド原料物質の例を表１に示す。
Figure 2009528681
前記二成分カルコゲニド原料はボールミル粉砕により所望のサイズの粒子に製粉されることができる。ＧａＳｅのような前記二成分合金カルコゲニド粒子は、代替法として乾式冶金により生成できる。さらに、ＩｎＳｅナノ粒子はＩｎとＳｅをともに融解し、（またはＩｎＳｅ原料を融解し）、融解物をスプレーして液滴を形成すると固化してナノ粒子を生成する。
前記カルコゲン粒子１０４は、前記二成分のカルコゲニドのナノ粒子１０２より大きくてよい。なぜならば前記カルコゲン粒子１０４は前記二成分のナノ粒子１０２よりも先に融解し、二成分のナノ粒子１０２との良好な接触をもたらすからである。好適には前記カルコゲン粒子１０４は形成されるＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜１０８の厚さよ
りも小さい。
前記カルコゲン粒子１０４（例えば、ＳｅまたはＳ）は、いくつかの異なる方法で形成できる。例えばＳｅまたはＳ粒子は、市販品で入手できる細かいメッシュの粉末（例えば、２００Ｍｅｓｈ／７５ミクロン）から出発し、前記粉末をボールミルで所望のサイズまで粉砕する。市販品で入手可能なカルコゲン粉末および他の原料の例を下記の表２に示す。
Figure 2009528681
代替的にＳｅまたはＳ粒子は、蒸発−濃縮法により形成することができる。代替法として、ＳｅまたはＳ 原料を融解しスプレー（「原子化」）し融解物をスプレーして液滴を形成すると固化してナノ粒子を生成する。
前記カルコゲン粒子１０４は、溶液ベースの技術、「トップ−ダウン法」とも呼ばれる方法を用いても形成できる（ワン（Ｙｕｌｉａｎｇ Ｗａｎｇ）およびシャ（Ｙｏｕｎａｎ Ｘｉａ）、 Ｎａｎｏ Ｌｅｔｔｅｒｓ，２００４ Ｖｏｌ． ４，Ｎｏ． １０，
２０４７〜２０５０ページ “Ｂｏｔｔｏｍ−Ｕｐ ａｎｄ Ｔｏｐ−Ｄｏｗｎ Ａｐｐｒｏａｃｈｅｓ ｔｏ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ｏｆ Ｍｏｎｏｄｉｓｐｅｒｓｅｄ Ｓｐｈｅｒｉｃａｌ Ｃｏｌｌｏｉｄｓ ｏｆ Ｌｏｗ Ｍｅｌｔｉｎｇ−Ｐｏｉｎｔ Ｍｅｔａｌｓ”）。この技術は、融点が４００℃より低い元素を単分散の球状コロイドに加工することができ、その直径を１００ｎｍから６００ｎｍに制御でき、しかも多量の元素を取り扱うことができる。この技術では、カルコゲン粉末（ＳｅまたはＳ）を直接沸騰するジエチレングリコール等の有機溶媒に加え、融解して大きな液滴を形成する。反応混合物を２０分間激しく攪拌しエマルジョンを形成後、熱混合物として得られた金属の均一な
球状コロイドを、冷たいエタノールのような有機溶媒浴に注ぎ、カルコゲン（ＳｅまたはＳｅ）液滴を固化する。
図２Ａ−２Ｃに示すように、本発明のさらに他の実施形態では基板２０１にＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物の薄膜をコア−シェル型のナノ粒子２００から形成できる。前記各コア−シェル型のナノ粒子２００はコーティング２０４で覆われたコアのナノ粒子を有する。前記コアのナノ粒子２０２はＩＢ族元素（例えば、Ｃｕ）およびＩＩＩＡ族元素（例えば、ＧａおよびＩｎ）の元素状粒子の混合であることができ、これらの元素状粒子は元素状の物質のボールミル粉砕により所望のサイズで得られる。入手可能な元素状原料の一覧を下記の表３に示す。
Figure 2009528681
前記コアの元素状ナノ粒子２０２は、蒸発−濃縮法、電気起爆ワイア法やその他の方法により得ることもできる。図１Ａから１Ｃとの関連で上述したように、代替的に前記コアのナノ粒子２０２は、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素（例えば、ＣｕＳｅ、ＧａＳｅおよびＩｎＳｅ）を含む二成分のナノ粒子であってよい。さらに前記コアのナノ粒子２０２は二種類の異なるＩＩＩＡ族元素（例えば、ＩｎおよびＧａ）とカルコゲン（ＳｅまたはＳ）またはＩＢ族元素三成分のナノ粒子であってよい。
二成分と三成分の元素状ナノ粒子の組み合わせも前記コアのナノ粒子２０２として使用できる。前記コアのナノ粒子２０２のコーティング２０４は、酸素以外の元素状カルコゲ
ン物質（例えば、ＳｅまたはＳ）を追加のカルコゲン源として含む。前記コアのナノ粒子２０２は通常約５００ｎｍ未満で、好適には約２００ｎｍ未満である。
図２Ｂに示すように、前記コア−シェル型のナノ粒子２００を、前記過剰のカルコゲンのコーティング２０４が融解し液体カルコゲン２０６を生成するに十分な温度まで加熱する。図２Ｃに示すように、前記液体カルコゲン２０６と前記コアのナノ粒子２０２は、前記液体カルコゲン２０６と前記コアのナノ粒子２０２が反応してＩＢ−ＩＩＩＡ−カルコゲニド化合物の高密度薄膜２０８を形成するに十分な温度まで加熱される。前記ＩＢ−ＩＩＩＡ−カルコゲニド化合物の高密度薄膜は冷却される。
多くの異なる方法で前記コア−シェル型のナノ粒子２００の前記カルコゲンのコーティング２０４を形成することができる。カルコゲンのシェル２０４は、例えば、窒素またはアルゴンの不活性雰囲気下で前記コアのナノ粒子２０２が空中を浮遊できる形態になるまで攪拌し、前記コアのナノ粒子２０２を原子層蒸着法（ＡＬＤ）によりコーティングする。前記コアのナノ粒子２０２を、例えば担体上に保持して担体を超音波振動させて空中を浮遊できる形態にかき立てることができる。ＡＬＤ−に基づくコートされたナノ粒子の合成では（任意的に）、ジメチルセレニド、ジメチルジセレニド、ジエチルジセレニドな任意のセレンを含む有機金属化合物前駆体または、硫黄を含む有機金属化合物前駆体、またはＨ２ＳｅまたはＨ２Ｓ、または他のセレンまたは硫黄含有化合物および上記の組み合わせまたは混合物を使用できる。これらの両技術については、同一出願人による２００４年９月１８日出願の“ＣＯＡＴＥＤ ＮＡＮＯＰＡＲＴＩＣＬＥＳ ＡＮＤ ＱＵＡＮＴＵＭ ＤＯＴＳ ＦＯＲ ＳＯＬＵＴＩＯＮ−ＢＡＳＥＤ ＦＡＢＲＩＣＡＴＩＯＮ ＯＦ
ＰＨＯＴＯＶＯＬＴＡＩＣＣＥＬＬＳ”と題される米国特許出願第１０／９４３，６５７号明細書に詳細が記載され、引用によりその全体が本願に包含される。
ナノ粒子のコーティングの他の例は、米国特許出願第１０／９４３，６５７号明細書に詳細が記載され、引用によりその全体が本願に包含される。シェルのコアへの付着中またはその後に、場合によってはシェルの一部がコアと反応し、部分的に反応したコアの上に効果的により薄いカルコゲンのシェルを形成することは注目に値する。代替的に前記コーティング２０４は、例えば、窒素またはアルゴンの不活性雰囲気下で前記コアのナノ粒子２０２が空中を浮遊できる形態になるまで攪拌し、前記コアのナノ粒子２０２をカルコゲンＳｅまたはＳの蒸気に暴露することによっても生成される。
図１Ａとの関連で上述した前記二成分のカルコゲニド粒子および過剰のカルコゲン、または図２Ａとの関連で上述した前記コア−シェル型のナノ粒子は、溶媒と他の成分と混合して基板に溶液付着するインクを形成できる。図３のフロー図は、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド層を、ナノ粒子を主成分とする前駆体から形成されたインクから形成する方法３００を示している。前記方法はナノ粒子、例えば、二成分のカルコゲニド粒子と追加のカルコゲン源、コア−シェル型のナノ粒子または両者のいくつかの混合物を混合する工程３０２から開始される。
工程３０４で、分散剤、例えば、インク、ペイント、ペーストがナノ粒子から形成される。一般に、インクは、ナノ粒子を、分散剤（例えば、界面活性剤やポリマー）および（任意的に）インク製造に通常使用される成分の組合せを含む媒体へ分散させることにより生成することができる。溶媒は水溶液（水を主成分とする）または非水（有機）溶媒のどちらでもよい。他の成分として、限定はされないが、分散剤、バインダー、乳化剤、消泡剤、乾燥剤、溶媒、充填剤、増量剤、増粘剤、薄膜コンディショナー、酸化防止剤、フロー剤、平滑化（レベリング）剤、可塑剤および保存剤を含むことができる。前記薄膜の性質と前記ナノ粒子の分散剤による前記コーティングの性能を改善するために、これらの成分を各種の組合せで添加することができる。ナノ粒子混合と、引き続いてこれらの混合さ
れたナノ粒子から分散剤を調製するその他の方法として（工程３０２および３０４）、各個別のタイプのナノ粒子から個別の分散剤を調製し、引き続きこれらの分散剤を混合する方法が挙げられる。
工程３０６では、基板上に分散剤の前駆体薄膜が、各種の溶液に基づくコーティング技術により形成される。前記溶液に基づくコーティング技術には、液状コーティング、スプレー・コーティング、スピン・コーティング、ドクター・ブレード・コーティング、密着焼付け、トップ・フィード・リバース・プリンティング、ボトム・フィード・リバース・プリンティング、ノズル・フィード・リバース・プリンティング、グラビア印刷、マイクログラビア印刷、リバース・マイクログラビア印刷、コンマ・ダイレクト・プリンティング、ローラー・コーティング、スロット・ダイ・コーティング、メーヤーバー （Ｍｅｙｅｒｂａｒ） コーティング、リップ・ダイレクト・コーティング、デュアル・リップ・ダイレクト・コーティング、キャピラリー・ コーティング、インク−ジェット印刷、ジェット・デポジション、スプレー・デポジション等およびこれらの組合せおよび／または関連技術が含まれる。非真空に基づくインク、ペーストまたはペイントの付着分野での上記または関連するコーティングおよび／または印刷技術の使用は、上記の方法によりナノ粒子から形成されたインク、ペーストおよび／またはペイントに限定されず、他の幅広い各種のナノ粒子合成技術により形成されるナノ粒子にも使用される。前記他のナノ粒子合成技術には、例えば公開ＰＣＴ出願第ＷＯ ２００２／０８４７０８号または、同一出願人による米国特許出願第１０／７８２，０１７号明細書が含まれる。前記基板は市販のウエブ被覆システムを用いて、ロールツーロール方式（継続的またはセグメント化されて）で、巻き取ることのできる可撓性基板であるアルミ箔の基板またはポリマー基板であることができる。アルミニウム箔は用意二十種可能で安価であるためより好適である。
いくつかの実施形態では、前記追加のカルコゲンは例えば、ミクロンまたはサブミクロンのサイズのカルコゲン粉末を金属カルコゲニド（二成分のセレン化物またはコア−シェル型の形態）を含む分散剤中に混合して、前記ナノ粒子と追加のカルコゲンが同時に付着されるようにできる。代替法では、金属カルコゲニドを含む分散剤の付着前または付着後に、前記カルコゲン粉末を別の溶液ベースのコーティング工程により前記基板に付着することができる。さらに分散剤は、追加のＩＩＩＡ族元素、例えば金属状ガリウム、を例えば、ナノ粒子および／またはナノ球体および／またはナノ液滴として含むことができる。
工程３０８では、前記前駆体の薄膜がカルコゲン源が融解するのに十分な温度まで加熱される。前記分散剤はカルコゲンが他の組成物と反応するまでさらに加熱される。好適には、温度は３７５℃（反応のための温度）と５００℃（アルミニウム箔または高融点のポリマー基板の安全な加工温度）の間である。工程３１０では、少なくとも部分的に融解した薄膜と基板が冷却される
提案された前記マイクロフレーク混合物の溶液に基づく付着は、必ずしも、単一工程でこれらの前記混合物の付着により行われる必要はないことに注意されたい。代替的に工程３０６では、前記コーティング工程は、順次、異なる組成のＩＢ、ＩＩＩＡ族元素およびカルコゲンの粒子を含むナノ粒子分散剤を、順次、複数の工程で付着することができる。例えば前記の方法は、最初にセレン化インジウム（例えば、Ｉｎ対Ｓｅ比率が約１）のナノ粉末を含む分散剤を付着し、ついでセレン化銅のナノ粉末（例えば、Ｃｕ対Ｓｅ比率が約１）とセレン化ガリウムのナノ粉末（例えば、Ｇａ対Ｓｅ比率が約１）の分散剤を付着し、ついで任意的にＳｅの分散剤を付着することができる。これにより、３つの溶液に基づく付着層の積層が生成し、これらを一緒に焼結する。
他の方法として、次の層を付着する前に、各層を加熱または焼結することができる。一連の異なる順序が可能である。例えばＩｎｘＧａｙＳｅｚの層（ここでｘ≧０（１以上または０）、ｙ≧０（１以上または０）およびｚ≧０（１以上または０）である）を、上述
のように、ＣｕｗＩｎｘＧａｙの均一な高密度の層（ここでｗ≧０（１以上または０）、ｘ≧０（１以上または０）およびｙ≧０（１以上または０）である）の上部表面上に形成することができ、ついで前記二層を（焼結により）ＣＩＧＳに変換することができる。他の方法としてＣｕｗＩｎｘＧａｙの層を均一で高密度のＩｎｘＧａｙＳｅｚの層の上部表面上に形成することができ、次いで前記二層を（焼結により）ＣＩＧＳに変換することができる。
代わりの方法の実施形態では、上記ナノ粒子に基づく分散剤はさらに、ＩＢおよび／またはＩＩＩＡ族元素の元素状ナノ粒子（例えば、金属の形態）を含むことができる。例えば、ＣｕｘＩｎｙＧａｚＳｅｕの物質（ここで、ｕ＞０（０より大きい）、ｘ≧０（０以上）、ｙ≧０（０以上）、およびｚ≧０（０以上）である）は、追加的なセレン源（または他のカルコゲン）金属状ガリウムと組合せることができ、分散剤の焼結により前記基板に薄膜が形成できる。金属状ガリウムナノ粒子および／またはナノ球体および／またはナノ液滴は、例えば、最初に液体ガリウムを溶液中で乳濁することで形成できる。ガリウム金属または溶媒中のガリウム金属と場合によっては乳化剤を加熱し、前記金属を液化することができ、これを次いで超音波処理および／または溶媒中で機械的に撹拌する撹拌は、機械的、電磁的、または音響的方法のいずれかで、前記溶媒中で、場合によっては界面活性剤、分散剤および／または乳化剤を加えて行う。前記ガリウムのナノ球体および／またはナノ液滴は次いで、固体の微粒子の形で、室温または室温未満の温度に急冷され、前記液体ガリウムのナノ球体を固体ガリウムのナノ粒子に変換することができる。ロビンソン（Ｍａｔｔｈｅｗ Ｒ． Ｒｏｂｉｎｓｏｎ）およびロシュハイゼン（Ｍａｒｔｉｎ Ｒ． Ｒｏｓｃｈｅｉｓｅｎ）は、本発明の譲受人に譲渡された同時係属先行の“Ｍｅｔａｌｌｉｃ Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ”と題された米国特許出願第１１／０８１，１６３号明細書の中で、この技法を開示し、その開示全体が参照により本明細書に包含される。
前記方法は、前記溶液の付着および／または、一つまたは複数の前記前駆体層の焼結の工程の前、工程中、工程の後で、（１）溶液により付着できる全てのカルコゲン源、例えば、前記前駆体層に混合された、または、別個の層として付着された、ＳｅまたはＳのナノ粉末、（２）蒸発されたカルコゲン（例えば、ＳｅまたはＳ）、（３）Ｈ２Ｓｅ（Ｈ２Ｓ）雰囲気、（４）カルコゲン（例えば、ＳｅまたはＳ）雰囲気、（５）有機セレン化合物例えば、ジエチルセレニドを含む雰囲気、（６）Ｈ２雰囲気、（７）ＣＯ等の他の還元的雰囲気、（８）湿式化学還元工程および（９）熱処理のいずれかの方法またはそれらを組合せた方法により最適化されることは、注意されるべきである。
図３との関連で上述のように製造された高密度のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜は、光起電性電池の光吸収体層として使用できる。図４は、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の組み合わせを光吸収体層の成分として使用する光起電性電池４００の一例を示している。前記電池４００は、通常、基板またはベース層４０２，任意の接着層および／または障壁層４０３、背後電極４０４、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド光吸収体層４０６、ウインドウ層４０８および透明電極４１０を含む。前記基層４０２はロールツーロール加工に適した薄い可撓性物質から形成できる。例として、前記基層４０２はチタン、アルミニウム、ステンレススチール、モリブデンのような金属の箔、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエチレンナフタレン（ＰＥＮ）、ポリエステル（ＰＥＴ）のようなプラスチックまたはポリマーまたは金属化 プラスチックで形成されることができる。前記ベース電極４０４は導電性材料で作成される。例として、前記ベース電極４０４は、例えば、約１０ミクロンから約１００ミクロンの厚さのアルミ箔であってよい。任意の中間層４０３は、前記電極４０４と前記基板４０２の間に組み込まれることができる。任意的に、前記層４０３は前記基板４０２と前記電極４０４間の物質の拡散を防止するための拡散障壁層であってよい。前記拡散障壁層４０３は導電層で
も非導電層であってもよい。限定されない例として、前記層４０３は、以下の各種の物質のどれから構成されてもよい：クロム、バナジウム、タングステン、およびガラス、または窒化物（窒化タンタル、窒化タングステン、窒化チタン、窒化ケイ素、窒化ジルコニウム、および／または窒化ハフニウムを含む）、酸化物、炭化物、および／または上記の単一または複数の組合せ。この層の厚さは１００ｎｍから５００ｎｍの範囲であることができるが、この例には限定されない。いくつかの実施形態では前記層の厚さは１００ｎｍから３００ｎｍの範囲であってよい。任意的に、前記層の厚さは約１５０ｎｍから約２５０ｎｍの範囲であってよい。任意的に、前記層の厚さは約２００ｎｍであってよい。いくつかの実施形態では前記基板４０２の各側面側に二つの障壁層を用いることができる。任意的に、界面層を前記電極４０４の上に配置でき、前記界面層は、限定はされないが、クロム、バナジウム、タングステン、およびガラス、または窒化物（窒化タンタル、窒化タングステン、窒化チタン、窒化ケイ素、窒化ジルコニウム、および／または窒化ハフニウムを含む）、酸化物、炭化物、および／または前記の単一または複数の組合せによる物質から構成されることができる。
ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの光吸収体層４０６は、焼きなまし後に、約０．５ミクロンから約５ミクロンの厚さであってよく、より好適には、焼きなまし後に、０．５ミクロンから約２ミクロンの厚さである。前記ウインドウ層４０８は、通常、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの光吸収体層４０６の接合相手として用いられる。例としては、前記ウインドウ層は、硫化カドミウム（ＣｄＳ）、硫化亜鉛（ＺｎＳ、またはセレン化亜鉛（ＺｎＳｅ）、またはｎ−型の有機物質（例えば、ポリマーまたは小分子）、または前記または同様の物質の二つ以上の組み合わせを含むことができる。これらの物質の層は、例えば化学浴付着で、厚さの範囲約１ｎｍから約５００ｎｍの厚さに付着することができる。
前記透明電極４１０は透明導電層４０９、例えば、酸化亜鉛（ＺｎＯ）またはアルミニウムをドープした酸化亜鉛（ＺｎＯ：Ａｌ）、またはインジウム亜鉛酸化物（ＩＴＯ）、またはスズ化カドミウムを含むことができ、これらは、限定はされないが、スパッタリング、蒸発、化学浴付着（ＣＢＤ）、電気めっき、化学蒸着法（ＣＶＤ）、物理蒸着法（ＰＶＤ）、原子層蒸着法（ＡＬＤ）等の各種の手段により付着することができる。任意的に、当然ながら、任意的に、固有（非導電）ｉ−ＺｎＯをＣｄＳとアルミニウムドープＺｎＯの間に使用できる。任意的に絶縁層を前記層４０８と透明導電層４０９の間に配置できる。ハイブリッド透明導電層には無機物と有機物の組合せを使用できる。
代替法として、前記透明電極４１０は、透明導電ポリマー性層（ポリマー性またはポリマー性分子の混合物）、またはハイブリッド層（有機−無機）４０９、例えば、例えば ＰＥＤＯＴ（ポリ−３，４−エチレンジオキシチオフェン：Ｐｏｌｙ−３，４−Ｅｔｈｙｌｅｎｅｄｉｏｘｙｔｈｉｏｐｈｅｎｅ）ドープ型透明層を含むことができ、これらはスピン、ディップ、またはスプレー・コーティング等の付着技術を用いて付着することができる。ＰＳＳ：ＰＥＤＯＴは、ジエーテルにより架橋されたヘテロ環であるチオフェンをベースとするドープされた導電性ポリマーである。ポリ（スチレンスルホネート）（ＰＳＳ）によりドープされたＰＥＤＯＴの水分散剤は、エイチ シー スターク社（Ｈ．Ｃ．Ｓｔａｒｃｋ）（米国マサチューセッツ州ニュートン（Ｎｅｗｔｏｎ， Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ）所在）からＢａｙｔｒｏｎョ Ｐの商標名のものが入手できる。登録商標Ｂａｙｔｒｏｎョは、バイエル アクチエンゲゼルシャフト社（Ｂａｙｅｒ Ａｋｔｉｅｎｇｅｓｅｌｌｓｃｈａｆｔ）（ドイツ レーベンクセン（Ｌｅｖｅｒｋｕｓｅｎ）所在）（以下、Ｂａｙｅｒ）の登録商標である。伝導性に加えて、ＰＳＳ：ＰＥＤＯＴは、装置性能を向上させる平坦化層として使用できる。ＰＥＤＯＴ使用の潜在的な不利益は、通常のコーティングの酸性の性質であり、この酸性は、ＰＥＤＯＴが化学的に攻撃して反応し、または太陽電池の他の物質の劣化を引き起こす原因となる。ＰＥＤＯＴの酸性成分の
除去は陰イオン交換の操作で行うことができる。非酸性のＰＥＤＯＴは商品として入手可能である。代替法として、同様の物質がティー ディー エー マテリアル社（ＴＤＡ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）（米国コロラド州ウイートリッジ（Ｗｈｅａｔ Ｒｉｄｇｅ， Ｃｏｌｏｒａｄｏ）所在）から入手できる。例えば、ＯｌｉｇｏｔｒｏｎＴＭおよびＡｅｄｏｔｒｏｎＴＭである。前記透明電極４１０は、シート抵抗を減少させるために、さらに金属層（例えば、Ｎｉ，ＡｌまたはＡｇ）フィンガ４１１を含むことができる。
任意の封入層（図示されていない）は、例えば、水や空気に対する暴露に対する防御等の環境に対する抵抗を提供できる。前記封入層はさらに紫外光を吸収でき、その下にある層を防御できる。好適な封入層の材料の例には、例えば、ＴＨＺ、Ｔｅｆｚｅｌ（登録商標）（ＤｕＰｏｎｔ）、ｔｅｆｄｅｌ、熱可塑性物質、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエチレンナフタレン（ＰＥＮ）、ポリエステル（ＰＥＴ）、プラスチックとガラスのナノラミネート合成物（例えば、参照によりその全体が本願に包含される、同一出願人による同時係属の２００３年１０月３１日出願の“ＩＮＯＲＧＡＮＩＣ／ＯＲＧＡＮＩＣ ＨＹＢＲＩＤ ＮＡＮＯＬＡＭＩＮＡＴＥ ＢＡＲＲＩＥＲ ＦＩＬＭ”と題された米国特許出願公告第２００５／００９５４２２（サガー（Ｂｒｉａｎ Ｓａｇｅｒ）およびロシュハイゼン（Ｍａｒｔｉｎ Ｒｏｓｃｈｅｉｓｅｎ））に記載されているような障壁薄膜等）等の一層以上のポリマーおよび上記の組み合わせが含まれる。
本発明の実施形態は、太陽電池の光吸収体層の溶液付着に用いられるインク、ペースト、またはペイントの材料として、低価格で、高度に調節可能であり、再現性のある、迅速なカルコゲニドおよびカルコゲンのナノ粒子の使用を提供する。ナノ粒子のコーティングは、カルコゲニド薄膜、例えばＣＩＧＳポリ結晶薄膜に、厳密に調節された、化学量論比および／または相および／またはサイズおよび／または配向および／またはカルコゲニド結晶の形状を有することを可能にする。本発明の実施形態は、限定はされないが、相対的に高い密度、高い均一性、低い多孔性および最小の相分離のようないくつかの望ましい性質を有する光吸収体層を提供する。
（カルコゲンに富むカルコゲニド粒子）
次いで、図５Ａから５Ｃを参照するが、当然ながら本発明のさらに他の実施形態は、前記ナノ粒子がカルコゲン（ＩＢ族元素カルコゲニド、ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドまたは他のカルコゲニド）に富むカルコゲニド粒子である実施形態を含むことができる。これらの実施形態では、前記カルコゲニド粒子自身に過剰のカルコゲンが含まれるため、別個のカルコゲン源は使用しなくともよい。限定されない一例では、ＩＢ族元素カルコゲニド、例えばセレン化銅でありＣｕｘＳｅｙ（ここでｘ＜ｙである）の組成をとりなる。このように、これはカルコゲンに富むカルコゲニドで、前記前駆体の前記粒子が加工されるときに過剰量のセレンを供給できる。
前記追加カルコゲン源を供給する目的は、第一に、液体を生成し前記初期固体粒子（フレーク）と前記液体間の接触面積を増大させることである。第二に、カルコゲンの少ない薄膜を追加のカルコゲン源で処理することにより前記化学量論量の所望のカルコゲン量を加えることである。第三に、Ｓｅのようなカルコゲンは揮発性であり加工過程で不可避的に一部が損失されるためである。そのため、主目的は液体を生成することである。前記前駆体層の加工中に、さらに液体量を増加させる各種の他のルートが存在する。これらのルートは、限定されないが、以下のものを含む：１）Ｃｕ２−ｘＳｅよりも、よりＳｅに富むＣｕ−Ｓｅ（＞３７７℃、＞５２３℃より高い温度ではより多くの液体）；２）追加のＳｅを添加するときに、Ｃｕ２Ｓｅ以上にＳｅに富むＣｕ−Ｓｅ（＞２２０℃）；３）Ｉｎ４Ｓｅ３の組成と同一またはＩｎ４Ｓｅ３とＩｎ１Ｓｅ１の中間の組成のＩｎ−Ｓｅ（＞５５０℃）；４）追加のＳｅを添加するときに、Ｉｎ４Ｓｅ３と同じ組成か、よりＳｅ
に富むもの（＞２２０℃）；５）ＩｎとＩｎ４Ｓｅ３の中間組成のＩｎ−Ｓｅ（＞１５６℃、Ｉｎ元素が生成するため、好適には無酸素）；６）Ｇａエマルジョン（＞２９℃、好適には無酸素）；および困難であるが（しかし可能である）Ｇａ−Ｓｅ。Ｓｅ蒸気を取り扱う必要はあるが、それでも上記の方法か比較されうる方法を用いて、追加の（カルコゲン）液体を前記前駆体層自身に生成することには多大な利点がある。
当然ながら、いくつかの実施形態では前記追加カルコゲン源は元素状カルコゲンに限定されず、いくつかの実施形態では合金および／または一つまたは複数のカルコゲン溶液であってよい。
任意的に、当然ながら前記追加カルコゲン源は別個の層ではなく、前記前駆体層に混合および／または付着することができる。本発明の一実施形態では、無酸素または実質的に無酸素のカルコゲン粒子を使用できる。前記カルコゲンがマイクロフレークおよび／またはプレート形状の前駆体物質と共に使用される場合、稠密化については平面状粒子を使用することにより高い密度が達成されるため、従って別個の層とは対照的に、Ｓｅおよび／または他のカルコゲン源を前記前駆体層に印刷することを除外する理由はなくなる。フレークはマイクロフレークとナノフレークの両方を含むことができる。さらに本発明の他の実施形態では、原料の多重層を印刷し、次層の付着前にカルコゲンと反応させることができる。制限しない一例として、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ層を付着し、それを焼きなまし、その後にＳｅ層を付着し、ついでＲＴＡ処理し、次いでＧａに富む他の前駆体層を付着し、次いでもう一つのＳｅ付着を行い、最後に二回目のＲＴＡ処理を行うことができる。より一般的には、これには前駆体層を形成し（加熱または加熱なしで）、次いで追加カルコゲン源を前記層にコーティングし（次いで加熱または加熱しないで）、次いでもう一つの前駆体層を形成し（加熱または加熱しないで）、次いで追加カルコゲン源のもう一つの層を形成し（次いで加熱または加熱しないで）、そして所望の組成に達するか、または所望の結晶サイズが生成されるまで、所望の回数だけ繰り返すことが含まれる。限定されない一例では、この方法はガリウム濃度の向上に使用できる。他の実施形態ではこの方法は銅濃度の向上に使用できる。さらに他の実施形態ではこの方法はインジウム濃度の向上に使用できる。またさらに他の実施形態ではこの方法はセレン濃度の向上に使用できる。またさらに他の実施形態では、セレン濃度の向上に使用できる。他の理由は、大きな結晶を得るために、最初に銅に富む薄膜を成長させ次いで銅の少ない層を加え始めて、化学量論比を元の状態に回復することである。もちろんこの実施形態は前記カルコゲンの前記前駆体層への付着を可能にするため、加工に含まれる任意の工程とも組合せることができる。
図５Ａを参照するが、当然ながら前記インクは複数のタイプの粒子を含むことができる。図５Ａでは、前記粒子５０４は第一のタイプの粒子であり、前記粒子５０６は第二のタイプの粒子である。限定されない一例では、前記インクは複数のタイプの粒子を含み、その中の一タイプの粒子だけがカルコゲニドでありカルコゲンに富むことができる。他の実施形態では前記インクは少なくとも二つのタイプのカルコゲンに富むカルコゲニド粒子を含む複数の粒子中を含む。制限しない例として、前記インクはＣｕｘＳｅｙ（ここでｘ＜ｙ）とＩｎａＳｅｂ（ここでａ＜ｂ）を含むことができる。さらに他の実施形態では前記インクは複数の粒子５０４、５０６および５０８（点線で囲まれた部分）を含み、少なくとも三つのタイプのカルコゲニド粒子がインク内に含まれる。制限しない例としては、前記カルコゲンに富むカルコゲニド粒子はＣｕ−Ｓｅ、Ｉｎ−Ｓｅ、および／またはＧａ−Ｓｅであってよい。前記三つの全てがカルコゲンに富む。前記所望の過剰量のカルコゲンを得るために、各種の方法を使用できる。もし前記インクに三つのタイプの粒子があると、当然ながら、全粒子がカルコゲニドまたはカルコゲンに富む必要はない。例えばＣｕ−Ｓｅの一つのタイプしか含まないインクでも、インク中にはカルコゲンに富む粒子、例えばＣｕｘＳｅｙ（ここでｘ＜ｙ）と非カルコゲンに富む粒子、例えばＣｕｘＳｅｙ（ここでｘ＞ｙ）の混合物が存在する。制限しない例としては、混合物はＣｕ１Ｓｅ１およびＣ
ｕ１Ｓｅ２の組成のセレン化銅粒子を含むことができる。
さらに図５Ａを参照して、当然ながら前記カルコゲンに富む粒子を含む場合でも、前述のように 追加層５１０（点線で囲まれた部分）を前記インクの上に印刷またはコーティングして過剰のカルコゲン源を供給することができる。この層に含まれる原料は、純粋なカルコゲン、カルコゲニド、またはカルコゲンを含む化合物であってよい。図１０Ｃに示されるように、さらにカルコゲンの必要な加工が望ましい場合には、前記追加層５１０（点線で囲まれた部分）は、生成する薄膜の上に印刷されることができる。
次いで図５Ｂを参照して、前記粒子５０４と５０６の変換を開始するために熱を加えることができる。前記粒子中の物質の異なる融点により、あるものは他のものより早く液化し始める。本発明では、このことは、もし原料が液化し液体５１２として他の物質および／または層中の５１４および５１６のような元素を取り囲んで過剰のカルコゲンを発生する場合に特に有利である。
全粒子により供給される過剰のカルコゲンの全量は、加工後の化合物に含まれるべき前記化学量論量のレベル以上である。本発明の一実施形態では、前記過剰のカルコゲン量は、１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および、２）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜に所望の化学量論量のカルコゲニドが含まれるために必要な加工中の損失量を補填する最少量のカルコゲン、の合計より多い量である。限定はされないが、前記過剰のカルコゲンは加工温度下で液化するフラックスとして機能し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな原子混合を促進する。前記液化した過剰のカルコゲンは、さらにＩＢおよびＩＩＩＡ族元素と反応する十分なカルコゲンの存在を保証する。前記過剰のカルコゲンは前記粒子および／またはフレークの「消化」“ｄｉｇｅｓｔ”または「可溶化」“ｓｏｌｕｂｉｌｉｚｅ”を助ける。過剰のカルコゲンは前記所望の薄膜が完全に形成される前に前記層から離脱する。
次に図５Ｃを参照するが、熱は前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜５２０が形成されるまで継続して加えられる。もし特定の特性を所望する場合、他の層５２２（点線で囲まれた部分）の塗布を前記薄膜５２０の更なる加工で行うことができる。制限しない例として、追加のガリウム源を最上層に加えさらに前記薄膜５２０と反応させることができる。その他としては、追加のセレンにより前記薄膜５２０表面のセレン化を改善することができる。セレン蒸気雰囲気を使用してもセレン化することができる。
当然ながら、各種のカルコゲニド粒子を非カルコゲニド粒子と組合せて、前記前駆体層中で所望量の過剰カルコゲンの供給を達成できる。下記の表（表４）は、行方向にリストされているカルコゲニド粒子と、列方向にリストされている非カルコゲニド粒子の可能な組合せの、限定されないマトリックスを提供する。
Figure 2009528681
さらに他の実施形態では、本発明は各種のカルコゲニド粒子を他のカルコゲニド粒子と組合せることができる。下記の表（表５）は行方向にリストされているカルコゲニド粒子と、列方向にリストされているカルコゲニド粒子の可能な組合せの、限定されないマトリックスを提供する。
Figure 2009528681
（結晶核生成層）
次に図６Ａから６Ｃを参照するが、粒子またはマイクロフレークのようなフレークを用いるさらに本発明の他の実施形態について説明する。この実施形態は、ＩＢ−ＩＩＩＡカルコゲニドの薄層を前記基板上に付着し、その上に形成される前記前駆体層からの薄膜成長のための結晶核生成面として機能させ、前記基板上での結晶の成長を改善する方法を提供する。前駆体層形成の前にこのＩＢ−ＩＩＩＡカルコゲニド結晶核生成層を付着し、コ
ーティングし、または形成することができる。前記結晶核生成層は真空技術または非真空技術により形成できる。前記結晶核生成層の上面に形成された前記前駆体層は各種の技術、例えば、限定はされないが、本明細書に記載された複数のフレークまたは粒子を含むインク技術で製造できる。本発明の一実施形態では、前記結晶核生成層は、前記前駆体層および／または前駆体層の積層の中で、最初のＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ化合物の結晶の成長が他の場所での成長よりも優先的に行われる層として観察されるものである。
図６Ａに示されるように、光吸収体層が基板８１２上に形成される。前記基板８１２とその上に形成される前記光吸収体層との電気的接触を促進させるために、前記基板８１２の表面に接触層８１４をコーティングすることができる。例としてアルミニウム基板８１２はモリブデンの接触層８１４でコーティングすることができる。ここで論議されるように、前記基板８１２への物質または物質層の形成または付着には、もし前記接触層８１４が用いられる場合には、前記接触層８１４への物質または物質層の形成または付着を含むことができる。
図６Ｂに示されるように、結晶核生成層８１６が前記基板８１２上に形成される。この結晶核生成層は、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドを含み、前記前駆体層の前に付着し、コーティングし、または形成することができる。制限しない例では、これはＣＩＧＳ層、Ｇａ−Ｓｅ層、その他の高融点のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド層、またはガリウム薄層であってよい。
図６Ｃを参照するが、当然ながら、前記の結晶核生成層と前駆体層の交互の構造を積層中で繰り返すことができる。図６Ｃでは、任意的にもう一つの結晶核生成層８２０（点線で囲まれた部分）を前記前駆体層８１８上に形成し、前記の結晶核生成層と前駆体層の交互の構造を継続している。他の前駆体層８２２を次いで前記結晶核生成層８２０の上に形成して前記繰り返しの層構造を所望の数だけ繰り返すことができる。以下に限定はされないが、所望の性能を構築するために、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、またはそれより多い数の結晶核生成層と前駆体層の交互のセットの繰り返しを形成できる。積層中で、前記各セットはそれぞれ他のセットとは異なる物質または物質量を有することができる。前記交互の層は溶液付着、真空蒸着等で形成される。異なる技術により異なる層を形成できる。一実施形態では、これは（任意的に所望のＣｕ対Ｉｎ対Ｇａ比率で）前駆体層を溶液付着（または真空蒸着）し、次いでカルコゲン（溶液ベース、真空ベース、または限定されない例として、蒸気またはＨ２Ｓｅ等）を添加し、任意的にこの積層を熱処理し（前記カルコゲン源導入中または導入後に）、次いで追加の前駆体層を（任意的に所望のＣｕ対Ｉｎ対Ｇａ比率で）付着し、最終的に前記最終積層を熱処理（前記カルコゲン源導入中または導入後に）することを含むことができる。その目標は、次の薄膜生成および／または結晶成長の段階で前記基板上に穴または覆われない部分が無いように平面状の結晶核を生成させることである。任意的に、前記第一のＣｕ＋Ｉｎ＋Ｇａを含む前駆体層を追加する前に、前記カルコゲン源を導入することができる。
（熱勾配による結晶核生成層）
次いで図７Ａと７Ｂを参照するが、当然ながら粒子またはフレークを主成分とする前駆体物質また他の前駆体物質に用いられる結晶核生成層は、前記前駆体層８５０中に熱勾配を発生させることにより形成することもできる。制限しない例では、前記結晶核生成層８５２は、前記前駆体層の上部から開始して形成できる。または任意的に前記結晶核生成層８５４を前記前駆体層の下部から開始して形成できる。前記結晶核生成層８５２または８５４は、前記前駆体層の一部分が結晶の発生を開始させるのに十分な温度に達するように前記前駆体層に熱勾配を発生させることにより形成される。前記結晶核生成層は、基板の全域でピンホールやその他の異形の発生を最小化しながら、さらに結晶の成長を促進する実質的に平面構造を有する結晶核生成面の形態をとることができる。
図７Ａに示されるように、本発明の一実施形態では、前記結晶核生成層８５２形成のために用いられる前記熱勾配は、レーザー８５６で前記前駆体層８５０上部のみを加工温度まで上昇させることで発生できる。前記レーザー８５６はパルス化または他の方法により前記前駆体層の全ての厚さが加工温度に達するまで加熱されないように制御される。前記前駆体層の裏面８５８とそれを支持する前記基板８６０は、前記層の下部が加工温度まで加熱されないように、冷却されたローラー８６２、冷却された平面状接触面、または冷却されたドラム等の外部の冷却源と接触することができる。また冷却されたガス８６４を前記基板の一面と前記前駆体層の隣接する部分に供給し前記前駆体層の温度を前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの最終化合物の結晶核生成が起きる加工温度以下にすることができる。当然ながら前記前駆体層上部の加熱に、限定されない例としてパルス化熱加工、プラズマ加熱、ＩＲランプによる加熱等の他の装置を用いることもできる。
パルス化熱加工は一般的に有望であるが、指向性プラズマアークシステムのような特定のパルス化熱加工の遂行は多くの困難に直面している。この特定の例である指向性プラズマアークシステムは、パルス化熱加工の提供に十分なものであるが、本質的に運用コストの高い煩雑なシステムである。前記指向性プラズマアークシステムは全システムを活性化するレベルの高価な電力を要し、製造プロセスに大幅なコストを追加する。さらに前記指向性プラズマアークは、パルス間の長いラグタイムを示し、前記の継続的なロールツーロールのシステムに一致し同調することを困難にする。パルス間で再充電を行う時間が必要なシステムは、非常に遅いシステムまたはより多くの指向性プラズマアークを必要とするシステムになり、急速にシステム費用を増大させる。
いくつかの本発明の実施形態では、他の急速熱加工に好適な装置を使用することができ、それらには、アニーリングのための断熱モードに用いられるパルス層（シュチロコフ （Ｓｈｔｙｒｏｋｏｖ Ｅ Ｉ）、Ｓｏｖ． Ｐｈｙｓ． -Ｓｅｍｉｃｏｎｄ． ９
１３０９ページ）、継続波レーザー（通常１０−３０Ｗ）（フェリス （Ｆｅｒｒｉｓ Ｓ Ｄ） 「Ｌａｓｅｒ−Ｓｏｌｉｄ Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｏｎｓ ａｎｄ Ｌａｓｅｒ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ」（Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ：ＡＩＰ）１９７９年）、パルス化電子ビーム装置（カミンス （Ｋａｍｉｎｓ Ｔ Ｉ） Ａｐｐｌ． Ｐｈｙｓ． Ｌｅｔｉ． ３５２８２〜５ページ １９７９年）、スキャニング電子ビームシステム（マクマホン （ＭｃＭａｈｏｎ Ｒ Ａ） Ｊ． Ｖａｃ．Ｓｃｉ． Ｔｅｃｈｎｏ． １６
１８４０〜２ページ １９７９年）、（レゴリニ （Ｒｅｇｏｌｉｎｉ Ｊ Ｌ） Ａｐｐｌ． Ｐｈｙｓ． Ｌｅｔｔ． ３４ ４１０ページ １９７９年）、および他のビームシステム（ホジソン （Ｈｏｄｇｓｏｎ Ｒ Ｔ） Ａｐｐｌ． Ｐｈｙｓ． Ｌｅｔｔ． ３７ １８７〜９ページ １９８０年）、黒鉛板ヒーター（ファン （Ｆａｎ Ｊ Ｃ Ｃ） Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．Ｓｏｃ． Ｐｒｏｃ． ４ ７５１〜８ページ １９８３年）（ガイス （Ｍ Ｗ Ｇｅｉｓ） Ａｐｐｌ． Ｐｈｙｓ． Ｌｅｔｔ． ３７ ４５４ページ １９８０年）、ランプシステム（コーエン （Ｃｏｈｅｎ Ｒ
Ｌ） Ａｐｐｌ． Ｐｈｙｓ． Ｌｅｔｔ． ３３ ７５１〜３ページ １９７８年）および走査水素炎システム（ダウニー （Ｄｏｗｎｅｙ Ｄ Ｆ） ＳｏｌｉｄＳｔａｔｅ Ｔｅｃｈｎｏｌ． ２５ ８７〜９３ページ １９８２年）が含まれる。
いくつかの本発明の実施形態では、非指向性の低密度システムを使用できる。他の方法として、他の公知のパルス化加熱プロセスが、米国特許第４，３５０，５３７ 号および４，３５６，３８４号に記載されている。さらに、当然ながら、失効した米国特許第３，９５０，１８７号（“Ｍｅｔｈｏｄ ａｎｄ ａｐｐａｒａｔｕｓ ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ
ｐｕｌｓｅｄ ｅｌｅｃｔｒｏｎ ｂｅａｍ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｏｆ ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ ｄｅｖｉｃｅｓ”）および４，０８２，９５８号（“Ａｐｐａｒａｔｕｓ ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ ｐｕｌｓｅｄ ｅｌｅｃｔｒｏｎ ｂｅａｍ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｏｆ ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ ｄｅｖｉｃｅｓ”）明細書に記載され
るパルス化電子ビーム加工に含まれる方法と装置および太陽電池の急速熱加工は公有財産になっており、広く知られている。米国特許第４，７２９，９６２号明細書も、他の公知の太陽電池の急速熱加工方法を記載している。上記特許は、単一でまたは単一または複数の前述または同様の加工技術と組合せて、本発明のさまざまな実施形態に応用することができる。
図７Ｂに示されるように本発明の他の実施形態では、前記結晶核生成層８５４前記前駆体層８５０の下部に上述と同様の技術を用いて形成できる。本発明で使用される前記基板８６０は熱伝導性であるため、前記基板の下部の加熱も前記前駆体層の下部の加熱を引き起こす。そのため前記結晶核生成面は前記下部の底部に沿って形成される。前記前駆体層の上部は、限定されないが、冷却されたガス、冷却されたローラー、その他の冷却装置等の各種の技術によって冷却できる。
前記結晶核生成層の形成後、好適には前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド最終化合物またはそれに近似する物質で構成される部分、前記前駆体層全体、または任意的に前記前駆体層の事実上加工されなかった部分を前記加工温度まで加熱し、前記残存する物質が前記結晶核生成層との接触により前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド最終化合物に変換され始めるようにする。前記結晶核生成層が結晶生成を導き、不均一な結晶形成による前記基板上のピンホールや他の以上の発生の可能性を最小化する。当然ながら、前記に加えて、前記温度は異なる前駆体層の加工時間に亘って変化させることができる。制限しない例では、第一の加工でその加工時間に亘って第一の温度で加熱し、次に第二の温度に変えて続く加工時間の加熱を行うことができる。任意的に前記方法は、意図的な一回以上の温度落下を含むことができ、制限しない例では、前記方法には加熱、冷却、加熱、次いで冷却することが含まれる。
（化学勾配による核形成層）
次いで図８Ａから８Ｆを参照し、さらに本発明によるさらなる粒子またはフレーク前駆体物質での結晶核生成層の形成方法を詳細に説明する。本発明の実施形態では、前記前駆体物質の各付着層の組成は、ある層で他の層よりも早く結晶生成が開始できるように選択できる。当然ながら、結晶核生成層形成を促進するように前記各種の結晶核生成層の形成方法を組合せることができる。制限しない例では、前記熱勾配法と化学勾配法を組合せて結晶核生成層の形成を促進できる。前記熱勾配法、化学勾配法および／または薄膜結晶核生成層法を単一または複数の組合せで用いることが想像できる。
前記光吸収体層の基板９１２上での形成が示される図８Ａを参照する。前記基板９１２とその上に形成される前記光吸収体層との電気的接触を促進させるために、前記基板９１２の表面に接触層９１４をコーティングすることができる。例としてアルミニウム基板９１２はモリブデンの接触層９１４でコーティングすることができる。ここで論議されるように、前記基板９１２への物質または物質層の形成または付着には、もし前記接触層９１４が用いられる場合には、前記接触層９１４への物質または物質層の形成または付着を含むことができる。任意的に、当然ながら、層９１５を接触層９１４および／または直接基板９１２上に形成することができる。この層に溶液コーティング、蒸気および／または真空技術に基づく付着が行える。限定はされないが、前記層９１５は前記前駆体層９１６より薄い厚さを持ってよい。限定されない一例では前記層は約１から約１００ｎｍの厚さである。前記層９１５は、限定はされないが、少なくとも以下の各種の物質の一つにより構成されてよい：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素（新方式では１族）、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セ
レン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
図８Ｂに示されるように、前記基板上に前記前駆体層９１６が形成される。前記前駆体層９１６は複数のＩＢ族元素および複数のＩＩＩＡ族元素を含む。好適には、前記複数のＩＢ族元素は銅を含む。前記複数のＩＩＩＡ族元素はインジウムおよび／またはガリウムを含む。前記前駆体層は上記技術のいずれかを用いて形成される。一実施形態では前記前駆体層は、不純物または偶然粒子またはフレーク以外の薄膜の成分に含まれるもの以外の酸素を含まない。前記前駆体層９１６は好適には非真空法で形成されるが、当然ながら任意的に蒸発、スパッタリング、ＡＬＤ等の他の手段でも形成できる。例として、前記前駆体層９１６は銅、インジウムおよびガリウムを含む無酸素化合物である。一実施形態では前記非真空システムは約３．２ｋＰａ（２４Ｔｏｒｒ）で稼動する。任意的に、当然ながら、層９１７は前駆体層９１６の上面に形成できる。当然ながら、前記積層は層９１５と９１７の両方または片方のみを有するかまたはどちらも有さないことができる。限定はされないが、前記層９１７の厚さは前記前駆体層９１６の厚さより薄くてもよい。限定されない一例では前記層の厚さは約１から約１００ｎｍである。前記層９１７は、限定はされないが、少なくとも以下の各種の物質の一つにより構成されてよい：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素（新方式では１族）、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
図１３Ｃを参照するが、任意的に二番目の前駆体原料により形成される二番目の前駆体層９１８を、前記最初の前駆体層の上面にコーティングできる。前記二番目の前駆体原料は、前駆体層９１６中の前記最初の前駆体原料よりもカルコゲンに富む全体組成を持つことができる。制限しない例では、最初のコーティングが二番目のコーティングよりも少ないセレン化物（しかし十分な量を含む）などの二層のコーティングにより（好適には前記両前駆体層をコーティングした後に一度の積層の加熱プロセスのみで）利用可能なＳｅの勾配を作ることができる。例えば、前記最初のコーティングのための前駆体はＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘは二番目のコーティング中のものより大きい）の組成を持つことができる。または、次式中でｘが大きいほど 高い濃度（重量基準）のセレン化粒子を持つようなＣｕｘＳｅｙ粒子の混合物を含むこともできる。この実施形態では好適には各層は前記目標の化学量論比を持つ。なぜならば前記Ｃ／Ｉ／Ｇ比率が各前駆体層で同一に保たれるからである。再び、この二番目の前駆体層９１８は好適には非真空法で形成されるが、当然ながら任意的に蒸発、スパッタリング、ＡＬＤ等の他の手段でも形成できる。
前記カルコゲンの粒度またはより一般的には底部から上部までの融点の勾配の背後にある理論的根拠は、深さによる結晶化の相対的速度を制御し、結晶化が、例えば、前駆体層の積層の底部分で上部分よりも速く生じるようにすることである。追加的な理論的根拠は、典型的な効果的溶液付着ＣＩＧＳ太陽電池での共通粒状構造では、電池が光活性薄膜の上面で大きな粒子サイズを持ち、そのためその部分が光活性薄膜として主に活性になり、背後では小さな粒子サイズを持つが、まだ相当の電流変換効率を持つことである。当然ながら、他の実施形態では、異なる前駆体原料による複数の多くの層を、所望のカルコゲン勾配の構築に使用でき、またはより一般的には、融解温度および／または引き続くＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの最終化合物への固化での所望の勾配、さらに一般的には、生成する薄膜での所望の融解および／または引き続く前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲ
ニドの最終化合物への固化での、化学（組成的）勾配および／または熱勾配による勾配形成のために使用することができる。限定されない例として、本発明ではＳｅ、Ｉｎ４Ｓｅ３、ＧａおよびＣｕ１Ｓｅ１のような比較的低い融点を持つ原料と、Ｉｎ２Ｓｅ３、Ｃｕ２Ｓｅのような比較的高い融点を持つ原料のように異なる融点を持つ原料を含むナノフレークを用いることができる。
図８Ｃを参照するが、前記最初の前駆体層９１６と前記第二の前駆体層９１８をＩＢ−ＩＩＩＡ化合物薄膜９２２に焼結させるために、熱９２０が加えられる。前記熱９２０は、例えば上述の急速熱焼きなましプロセス等で供給される。特に前記基板９１２と前駆体層（複数の場合もある）９１６および／または９１８は室温から約２００℃から約６００℃までの間のプラトー温度まで加熱される。加工は、１〜５℃／ｓｅｃの温度上昇速度、好ましくは５℃／ｓｅｃより大きい速度で、約２００℃から約６００℃の範囲の温度まで温度を上昇させて焼きなましを行うことができる。温度は前記プラトー範囲に、ほんの一瞬から約６０分間維持され次いで低下させる。任意的に、加工はさらに１〜５℃／ｓｅｃの温度上昇速度、好ましくは５℃／ｓｅｃより大きい速度で、約２２５℃〜約５７５℃の範囲の温度まで温度を上昇させ、約６０秒間から１０分間焼きなまされた層をセレン蒸気中でセレン化する工程を含むことができる。ここで、Ｃｕ、Ｉｎ、ＧａおよびＳｅを含む、一つまたは複数のカルコゲニド化合物を含む薄膜を生成するためには、反応時間内に前記プラトー温度を必ずしも一つの特定の温度に保つ必要はない。任意的に、加工は別個の焼きなましを行うことなく、水素ガス雰囲気下でセレン化を行う工程を含むことができるが、Ｈ２Ｓｅ雰囲気中か、Ｈ２とＳｅの混合雰囲気中で、１〜５℃／ｓｅｃの温度上昇速度、好ましくは５℃／ｓｅｃより大きい速度で、約２２５℃〜約５７０℃の範囲の温度まで温度を上昇させ、約１２０秒間から２０分間維持して、セレン化と稠密化を一工程で行う工程を含むことができる。
他の方法として前記アニーリング温度を、特定のプラトー温度に維持することなく、温度範囲内で変動させるよう調整することもできる。この技術（以下、急速熱アニーリングまたはＲＴＡと呼ぶ）は、限定はされないが、アルミニウム箔のような金属箔基板上に光起電性活性層（場合によっては光吸収体層）を形成する場合に特に好適である。他の好適な基板には、ステンレススチール、銅、チタンまたはモリブデンのような他の金属、金属化されたプラスチック箔、ガラス、セラミック薄膜および混合物、合金および前記または同様の材料の混合物が含まれる。前記基板は、前記形態の箔のような可撓性のもの、またはプレートのような剛体のもの、またはこれらの形態の混合物を含むことができる。本技術の付加的な詳細は、米国特許出願第１０／９４３，６８５号明細書に記載されており、参照によりその全体が本明細書に包含される。
図８Ｄに示されるように、任意的に、当然ながら、元素状カルコゲン粒子を含む層９２４を加熱前に前記前駆体層９１６および／または９１８にコーティングすることができる。もちろん、前記原料の積層が二番目の前駆体層を含まない場合は、前記層９２４が前記前駆体層９１６上に形成される。例として、また一般性を失うことなく、前記カルコゲン粒子はセレン、硫黄またはテルルの粒子であってよい。このような粒子は上述の方法により作ることができる。前記層９２４中のカルコゲン粒子は約１ｎｍから約２５ミクロンのサイズであり、好適には５０ｎｍから５００ｎｍである。前記カルコゲン粒子は溶媒、キャリアー、分散剤等と混合し、前記前駆体層９１６および／または９１８に好適に湿式付着され前記層９２４を形成するインクまたはペーストを形成することができる。他の方法として、前記カルコゲン粒子は乾式プロセスによる基板への付着により前記層９２４を形成できる。
任意的に、図８Ｅに示されるように、特に図８Ｄで、層９２４が形成されない場合には、任意的に追加のカルコゲン源を含む層９２６の追加および／またはカルコゲン源を含む
雰囲気を層９２２に加えることができる。熱９２８を層９２２および前記層９２６および／または前記カルコゲン源を含む雰囲気に加えて、それらを前記カルコゲン源が融解し、前記カルコゲン源と前記前駆体層９２２中の前記ＩＢ族元素およびＩＩＩＡ族元素が反応するのに十分な温度まで加熱することができる。前記熱９２８は例えば上述の急速熱焼きなましプロセスで加えることができる。図８Ｆに示されるように、前記カルコゲン源と前記ＩＢおよびＩＩＩＡ族元素の反応はＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物の薄膜９３０を形成する。好適には前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物はＣｕｚＩｎ１−ｘＧａｘＳｅ２（１−ｙ）Ｓ２ｙ（ここで、０≦ｘ≦１、０≦ｙ≦１、および０．５≦ｙ≦１．５）の組成式を持つ。
さらに図８Ａから８Ｆを参照するが、当然ながら前記前駆体原料と共にナトリウムを使用して生成する薄膜の性能を改善することができる。最初の方法では、図８Ａおよび８Ｂとの関連で述べたように、原料を含む複数のナトリウム層を前記前駆体層９１６の上および／または下に形成することができる。この形成は、溶液コーティングおよび／または、限定はされないが、スパッタリング、蒸発、ＣＢＤ、電気めっき、ゾル−ゲルに基づくコーティング、スプレー・コーティング、化学蒸着法（ＣＶＤ）、物理蒸着法（ＰＶＤ）、原子層蒸着法（ＡＬＤ）等の他の技術各種の手段により行うことができる。
任意的に、二番目の方法ではナトリウムは前記積層中に、マイクロフレークおよび／または前記前駆体層９１６中の粒子に対するナトリウムドーピングによって導入することができる。制限しない例では、前記前駆体層９１６のマイクロフレークおよび／または他の粒子は、限定はされないが、Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、および／またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａのようなナトリウムを含む物質である。本発明の一実施形態では、前記マイクロフレークおよび／または他の粒子中のナトリウムの量は約１原子％以下である。他の実施形態では前記ナトリウムの量は約０．５原子％以下である。さらに他の実施形態では前記ナトリウムの量は約０．１原子％以下である。当然ながら、前記ドープされた粒子および／またはフレークはナトリウムを含む物質および／または元素状ナトリウムと原料の製粉を含む各種の方法で作成することができる。
任意的に、三番目の方法ではナトリウムは粒子、ナノ粒子、マイクロフレークおよび／またはナノフレーク等タイプに関わらず分散されて前記インク自身に含まれることができる。制限しない例では、前記インクはマイクロフレーク（Ｎａドープまたは非ドープ）および（限定はされないが、酢酸ナトリウムのような）有機カウンターイオンを持つナトリウム化合物および／または（限定はされないが、硫化ナトリウムのような）無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含有することができる。当然ながら前記インクに（別個の化合物として）加えられたナトリウム化合物は粒子（例えばナノ粒子）または溶液中の溶質の形態で存在する。前記ナトリウムは前記ナトリウム化合物の「集合体」”ａｇｇｒｅｇａｔｅ”の形態（例えば、分散された粒子）および「分子的に溶解した」”ｍｏｌｅｃｕｌａｒｌｙ ｄｉｓｓｏｌｖｅｄ”形態で存在する。
前記三つの方法は、お互いになんら排他的なものではなく、単独またはそれらを組合せて所望のナトリウム量を前記前駆体原料が含まれる前記積層に提供することができる。さらにナトリウムおよび／またはナトリウムを含む化合物を前記基板（例えば、前記モリブデン層）に加えることができる。また、もし（同じまたは異なる原料の）複数の前駆体層が用いられている場合は、ナトリウムを含む層を一つまたは複数の前駆体層の間に形成できる。当然ながら、前記ナトリウム源は前記の例に限定されない。制限しない例としては
、基本的に、脱プロトン化されたアルコールであって、プロトンがナトリウムで置換されたもの、脱プロトン化された有機または無機酸、前記の（脱プロトン化された）酸のナトリウム塩、水酸化ナトリウム、酢酸ナトリウム、および下記の酸のナトリウム塩：ブタン酸、ヘキサン酸、オクタン酸、デカン酸、ドデカン酸、テトラデカン酸、ヘキサデカン酸、９−ヘキサデセン酸、オクタデカン酸、９−オクタデセン酸、１１−オクタデセン酸、９，１２−オクタデカジエン酸、９，１２，１５−オクタデカトリエン酸および／または６，９，１２−オクタデカトリエン酸。
任意的に、図８Ｆに見られるように、当然ながら、ナトリウムおよび／またはナトリウム化合物を前記加工されたカルコゲニド薄膜に前記前駆体層の焼結後または加工後に加えることができる。この本発明の実施形態は、このようにＣＩＧＳ形成後に前記薄膜を修飾できる。ナトリウムによって、粒子境界に付随するキャリアー捕獲レベルが減少され、前記薄膜の電子特性の改善を可能にする。各種の上記に列挙されたようなナトリウムを含む物質は層９３２として、前記加工された薄膜に付着され、次いで焼きなまされて、前記ＣＩＧＳ薄膜を処理する。
さらに、前記ナトリウム物質は他の元素と共に組合されバンドギャップ（禁制帯）拡大効果をもたらすことができる。この効果をもたらす二元素にはガリウムと硫黄が含まれる。ナトリウムに加える前記複数のこれらの元素は、さらに前記光吸収体層の性質を改善する。限定はされないが、Ｎａ２Ｓ、ＮａＩｎＳ２等のナトリウム化合物の使用は、ＮａとＳの両者を前記薄膜に供給し、限定はされないが、ＲＴＡ工程等による焼きなましにより、未修飾のＣＩＧＳ層または薄膜のバンドギャップとは異なったバンドギャップを持つ層を提供する。
次いで図１４を参照するが、本発明の実施形態は、ロールツーロールの製造に適合できるものである。特にロールツーロール製造システム１０００では、可撓性基板１００１、例えばアルミニウム箔は、ローラー１００２から進行しローラー１００４に巻き取られる。供給されてからローラーに巻き取られるまでの間、前記基板１００１は一連のアプリケータ１００６Ａ、１００６Ｂ、１００６Ｃ、例えば、マイクログラビアローラーおよびヒーター装置１００８Ａ、１００８Ｂ、１００８Ｃを通過する。各アプリケータは例えば、上述のような前駆体層の異なる層または副層を付着する。前記ヒーター装置は、前記異なる層および／または副層の焼きなましによる高密度の薄膜の形成に用いられる。図４に図示されている例では、アプリケータ１００６Ａおよび１００６Ｂは、前駆体層の異なる副層（前駆体層１０６のような）に適用することができる。ヒーター装置１００８Ａおよび１００８Ｂは、各副層に次の副層が付着される前の焼きなましに使用される。他の方法として、前記両副層を同時に焼きなますことができる。アプリケータ１００６Ｃは、任意的に上述のようにカルコゲンまたは合金または元素状粒子を含む材料の追加層に適用することができる。ヒーター装置１００８Ｃは、上述のように前記任意の追加層と前駆体層を加熱する。前記前駆体層（または副層）を付着し、次いで追加層を付着し、次いで三層全部を加熱し、前記光起電性光吸収体層に使用される前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物薄膜を形成できることに注意されたい。前記ロールツーロール製造システムは継続的なロールツーロール製造および／またはセグメント化されたロールツーロール製造および／またはバッチモードのプロセスのどれでもよい。
前記印刷工程の合計数は、のバンドギャップに階調差を有する光吸収体層構築のために変更することができる。例えば、前記光吸収体層内にさらに微細に階調化されたバンドギャップを生成するために、追加層（第四、第五、第六等）を印刷することができる（および印刷工程間で任意に焼きなまされる）。他の方法として、より少数の薄膜（例えば、二重印刷）を印刷し、あまり微細に階調化されないバンドギャップを生成することができる。上記実施形態では異なる量のカルコゲンを各層に有することができ、同時に存在する前
記カルコゲン量に影響を受ける結晶の成長を変化させられる。
（低下した融解温度）
さらに本発明の他の実施形態では、前記粒子またはフレーク元素の比率は、より望まれる材料物性を生成させるために変更できる。限定されない一例では、この実施形態は、所望の元素の化学量論比を用い、前記インクに用いられる前記粒子の融解温度を低下させることを含むことができる。制限しない例として、ＩＢ族元素カルコゲニドについて、前記ＩＢ族元素の量と前記カルコゲンの量を制御して、生成物を相図の低下した融解温度を持つ部分に移動させることができる。このように、ＣｕｘＳｅｙでは、前記のｘとｙの値を、相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択できる。下記物質の相図は、ＡＳＭによる、ＡＳＭ Ｈａｎｄｂｏｏｋ，Ｖｏｌｕｍｅ ３，Ａｌｌｏｙ Ｐｈａｓｅ Ｄｉａｇｒａｍｓ １９９２年、に掲載されており、全ての目的で、参照により全体が国際的また包括的に本願に包含される。いくつかの特定の例はページ
２−１６８、２−１７０、２−１７６、２−１７８、２−２０８、２−２１４、２−２５７、および／または２−２５９に見出される。
制限しない例としては、セレン化銅は銅とセレンの比率に依存して、複数の融解温度を持つ。よりＳｅに富む（すなわち左側の純粋な銅と右側の純粋なセレンの二成分の相図で右側）固溶体Ｃｕ２−ｘＳｅは液体セレンを生成する。組成に依存して融解温度は２２１℃（Ｃｕ１Ｓｅ２よりＳｅに富む）、３３２℃（Ｃｕ１Ｓｅ１とＣｕ１Ｓｅ２の間の組成）、および３７７℃（Ｃｕ２−ｘＳｅとＣｕ１Ｓｅ１の間の組成）である。５２３℃以上では、物質は共晶混合物（〜５７．９重量％Ｓｅ）よりＳｅに富むＣｕ−Ｓｅの液体である。前記固溶体Ｃｕ２−ｘＳｅと（〜５７．９重量％Ｓｅ）の中間の組成では、５２３℃とすぐ上の温度で、固溶体Ｃｕ２−ｘＳｅと共晶混合物液体（〜５７．９重量％Ｓｅ）となる。
他の制限しない例では、ガリウムとセレンの比率に依存して複数の融解温度を持つことができるセレン化ガリウムを含む。Ｇａ２Ｓｅ３よりＳｅに富む（すなわち左側の純粋なガリウムと右側の純粋なセレンの二成分の相図で右側）は２２０℃より高い温度で主成分が純Ｓｅの液体を生成する。Ｇａ−ＳｅでＧａ１Ｓｅ１よりＳｅに富む物質は、例えば、化合物Ｇａ２Ｓｅ３（またはＧａ１Ｓｅ１よりＳｅに富む全てのもの）の生成で行えるが、他のセレン源を（セレン自身またはＳｅに富むＣｕ−Ｓｅ）をＧａ１Ｓｅ１とＧａ２Ｓｅ３の中間またはどちらかに等しい組成の物質に加えると、加工温度でＧａ−Ｓｅが液化する。従って、追加のＳｅ源はセレン化ガリウムを含む液体の生成を促進するために加えることができる。
さらに他の制限しない例では、インジウムとセレンの比率に依存して複数の融解温度を持つことができるセレン化インジウムを含む。Ｉｎ２Ｓｅ３よりＳｅに富む（すなわち左側の純粋なガリウムと右側の純粋なセレンの二成分の相図で右側）は２２０℃より高い温度で主成分が純Ｓｅの液体を生成する。Ｉｎ−ＳｅでＩｎ１Ｓｅ１よりＳｅに富む物質は、Ｉｎ２Ｓｅ３の液体とＩｎ６Ｓｅ７（またはバルク組成でＩｎ１Ｓｅ１とＳｅの中間）の液体を生成するが、Ｉｎ１Ｓｅ１とＩｎ２Ｓｅ３の中間またはどちらかの組成に等しい物質に他のセレン源（セレン自身またはＳｅに富むＣｕ−Ｓｅ）を加えると加工温度でＩｎ−Ｓｅが液化する。任意的にＩｎ−Ｓｅでは、より多くの液体を生成するために「他の」方向（すなわち前記二成分相図で左方向）に移り、あまりＳｅに富まない組成にする方法がある。純粋なＩｎとＩｎ４Ｓｅ３の中間の組成（または温度により、ＩｎとＩｎ１Ｓｅ１の中間またはＩｎとＩｎ６Ｓｅ７の中間）では、純粋な液体Ｉｎが１５６℃で生成し、５２０℃で（またはよりＳｅに富む方向に向かう場合には、共晶混合物（〜２４．０重量％Ｓｅ）からＩｎ１Ｓｅ１の間では、より高い温度で）さらに多くの液体が生成する。基本的に、バルク組成で前記Ｉｎ−Ｓｅ共晶混合物（〜２４．０重量％Ｓｅ）よりＳｅに乏しい場合、全てのＩｎ−Ｓｅが５２０℃で液体に変換される。もちろんこれらのタイプ
のＳｅに乏しい物質では、他の粒子（限定されないが、Ｃｕ１Ｓｅ２および／またはＳｅ）の一つまたは他のＳｅ源がＳｅ含量を増加させるために必要である。
従って、本発明の加工温度での液体の生成は下記のものによることができる：１）別個のセレン源の添加、２）Ｃｕ２−ｘＳｅよりＳｅに富むＣｕｘＳｅｙの使用、３）Ｇａエマルジョン（またはＩｎ−Ｇａエマルジョン）、またはＩｎ（無空気環境中で）の使用、または４）無空気環境中であるが、Ｉｎ１Ｓｅ１よりＳｅが乏しいＩｎ−Ｓｅの使用。セレン化銅を使用するとき、その組成はＣｕｘＳｅｙ（ここで、ｘは約２から約１の範囲およびｙは約１から約２の範囲）であってよい。セレン化インジウムを使用するとき、その組成はＩｎｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約６の範囲およびｙは約０から約７の範囲）であってよい。セレン化ガリウムを使用するとき、その組成はＧａｘＳｅｙ（ここで、ｘは約１から約２の範囲およびｙは約１から約３の範囲）であってよい。
当然ながら、別個のセレン源の追加は、加工温度下でセレン化粒子と液体セレンの接触面で、はじめにその組成がよりＳｅに富む挙動を示すことを可能にする。
（カルコゲン蒸気環境）
次に図１０Ａを参照し、さらに本発明の他の実施形態について説明する。粒子および／またはナノ粒子前駆体物質を使用するこの実施形態では、当然ながら、カルコゲン蒸気からの超過圧が前記薄膜の加工と結晶成長の改善のためのカルコゲン雰囲気の供給に用いられる。図１５Ａは加工室１０５０、接触層１０５４を有する基板１０５２と前駆体層１０５６を示す。追加のカルコゲン源１０５８は前記加工室に含まれ、図中、線で示されるカルコゲン蒸気１０６０を発生する温度まで加熱される。本発明の一実施形態では、前記カルコゲン蒸気は、雰囲気中に、加工温度下および加工圧力下でのカルコゲン分圧を維持するために要求される、カルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を持つように供給され、前記前駆体層からのカルコゲン損失を最小化し、もし必要であれば前記前駆体層に追加のカルコゲンを供給する。前記分圧は、前記加工室１０５０または前記前駆体層１０５６の温度の関数として決定される。当然ながら、前記カルコゲン蒸気は前記加工室１０５０内で非真空圧で使用できる。一実施形態では加工室の圧力はほぼ大気圧であってよい。理想気体の法則であるＰＶ＝ｎＲＴに従うと、当然ながら前記温度は前記蒸気圧に影響する。一実施形態ではこのカルコゲン蒸気は、一部または完全に密閉された加工室に配置されたカルコゲン源１０６２または前記加工室に連結されたカルコゲン源１０６２から供給される。より開放された加工室を使う他の実施形態では、前記カルコゲン雰囲気はカルコゲン蒸気の発生源の供給により提供されることができる。前記カルコゲン蒸気は前記薄膜中にカルコゲンを保つことを助けるため、または前記前駆体層の変換のためのカルコゲンを供給する。このように前記カルコゲン蒸気は過剰のカルコゲンを供給するために使うことも使わないこともできる。いくつかの実施形態では、このことは薄膜により多くのカルコゲンを追加するよりも、薄膜中のカルコゲンのレベルを保つために機能することができる。任意的に、これはカルコゲンを供給しないと無カルコゲンまたは無セレン状態になる前駆体層に導入されるカルコゲンとして使用される。前記カルコゲン蒸気への暴露は非真空環境下で行うことができる。前記カルコゲン蒸気への暴露は、大気圧下で行うことができる。これらの条件は本明細書に記載される任意の実施形態にも適用することができる。前記カルコゲンは、キャリアーガスにより前記加工室に運ばれることができる。前記キャリアーガスは、窒素、アルゴン等の不活性ガスであってよい。このカルコゲン雰囲気システムはロールツーロールシステムでの使用に適応可能である。
次に図１０Ｂを参照するが、この図では前記前駆体層を積層した前記基板１０７０が可撓性でありロール１０７２と１０７４の間に配置することのできる本発明は、ロールツーロールシステムに適応できることが示される。前記加工室１０７６内は真空でも非真空圧力でもよい。前記加工室１０７６は、ロールツーロール基板１０７０の前記加工室への入り口と出口でのカルコゲン蒸気の損失を最小化するように、差圧バルブを組み込むように
構成されることができる。
次に図１０Ｃを参照するが、さらに本発明の他の実施形態では前記基板全体を保持するためのロールツーロール構成に付随するロール１０７２または１０７４を含み、十分な大きさを持つ加工室１０９０を使用する。
図１６Ａを参照するが、当然ながら前記本発明の実施形態は剛体基板１１００にも使用できる。制限しない例としては、前記剛体基板１１００は、ガラス、ソーラーガラス、低鉄分ガラス、ソーダ石灰ガラス、スチール、ステンレススチール、アルミニウム、ポリマー、セラミック、被覆ポリマー、金属化されたセラミックプレート、金属化されたポリマープレート、金属化されたガラスプレートまたは前記の単独または複数の組み合わせの太陽電池基板として使用するのに好適な剛体物質である。剛体基板１１００の加工エリアや他の収納エリアへの移動に高速ピックアンドプレースロボット１１０２を使用できる。図１６Ａでは、前記基板１１００は、コンベアベルトに置かれ、次いで前記各種の加工室を通過する。任意的に、前記基板１１００は、このときまでに、すでにいくつかの加工を受けて前記基板１１００上に前駆体層が存在してもよい。本発明の他の実施形態では、前記前駆体層を前記基板１１００が前記加工室１１０６を通過する際に形成できる。
図１１Ｂは、本システムの他の実施形態を示し、ピックアンドプレースロボット１１１０が複数の剛体基板のキャリアー装置１１１２上への配置に用いられ、次いで矢印１１１４で示される加工エリアに運ばれる。これにより、複数の基板１１００が、加工を受けるために全て一緒に載置されることができる。次に図１２を参照し、さらに本発明の他の実施形態を説明する。一実施形態では前駆体層１５００形成に用いられる粒子は、金属間粒子１５０２を含むことができる。一実施形態では金属間物質は、少なくとも二つの元素を含む物質で、前記金属間物質中の一つの元素の量が前記金属間物質および／または前駆体物質に含まれるその元素の合計モル量の約５０モル％よりも少ないものである。二番目の元素の量は可変であり、前記金属間物質および／または前駆体物質に含まれるその元素の合計モル量の約５０モル％未満から、約５０モル％以上の範囲に亘ることができる。他の方法としては、金属間相物質が二つ以上の金属から構成されることができ、前記金属間相物質中では、構成元素は、最終固溶体の上限と、前記金属間相物質中の元素のうちの一つの元素の約５０％より構成される合金の中間の比率で混合される。図１７中の拡大図に示される粒子の分布は単に説明のためのものであり、なんら制限するものではない。当然ながら、いくつかの実施形態では、粒子は、全て金属間物質を含む粒子であり、または金属と金属間物質の混合物を含む粒子であり、または金属粒子と金属間粒子であり、または前記の混合物であってよい。
当然ながら、金属間相物質は二つ以上の金属を含む化合物および／または中間固溶体であり、純粋な金属または最終固溶体のどちらとも異なる特徴的な性質と結晶構造を有する。金属間相物質はひとつの物質の他の物質への結晶格子空孔を通じた拡散から生じるが、この結晶格子空孔は、欠陥、汚染、不純物、粒子境界、および機械的応力により生じる。二つ以上の金属が互いに拡散しあうと、二つの物質が結合した中間体の金属種が生成される。
金属間化合物のサブタイプには、電子化合物と侵入型化合物が含まれる。
電子化合物は、互いに異なる結晶構造、原子価または陽性度を有する二つ以上の金属の混合により生じ、その限定されない例にはセレン化銅、セレン化ガリウム、セレン化インジウム、テルル化銅、テルル化ガリウム、テルル化インジウムおよび同様および／または関連物質および／またはこれらの物質の融合物または混合物が含まれる。
侵入型化合物は、互いに原子サイズが十分近く、侵入型結晶構造を形成できる複数の金
属または金属と非金属元素の混合により生じ、一つの元素の原子が他の元素の原子間の隙間に割り込んでいる。各物質が単結晶相である金属間物質は、二つの物質は通常同一のスペクトルに重ねあわされた二つの回折ピークを示し、その各々が個々の物質を代表する。このように金属間化合物は同一ボリューム内に通常二つの物質の各結晶構造を含む。限定されない例には、Ｃｕ−Ｇａ、Ｃｕ−Ｉｎおよび同様および／または関連物質および／またはこれらの物質の融合物または混合物が含まれ、その各元素の他の元素に対する組成比は、その物質を相図の最終固溶体以外の領域に置く。
金属間物質は、金属が相互間で高度に均一かつ一律の様式で撒き散らされ、また各物質が実質的に互いに同量存在するため、ＣＩＧＳ光起電性装置の前駆体物質の形成に有用であり、このように実質的に全三次元方向および、ナノ、マイクロ、メゾのスケールで均一な高品質の光吸収体層薄膜を形成するための急速な反応動力学を可能にする。
合成と取り扱いの困難なインジウムナノ粒子を添加しない場合、最終固溶体は十分に広範囲の前駆体物質が前駆体薄膜に、高度に光吸収性の光反応性光吸収体層の形成に必要な正しい比率（例えば、Ｃｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．８５）で取り込まれることを、直ちには可能にしない。さらに最終固溶体は金属間物質および／または中間固溶体（最終固溶体と元素の中間の固溶体）とは異なる機械的性質を有する。制限しない例として、いくつかの最終固溶体は粉砕のための十分なもろさを持たない。他の実施形態は製粉のためには硬すぎることがある。金属間物質および／または中間固溶体の使用はこれらの障害のいくつかを解決できる。
金属相を有する粒子１５０２の利点は多種多様である。制限しない例としては、薄膜太陽電池に好適に使用される前駆体物質は、各々銅とインジウムのようなＩＢおよびＩＩＩＡ族元素を含有できる。もしＣｕ１Ｉｎ２のようなＣｕ−Ｉｎの金属間相を使えば、インジウムはＩｎに富むＣｕ物質の一部分であり、純粋なインジウムとして加えられるわけではない。金属状粒子である純粋なインジウムを加えることは、Ｉｎ粒子の高収率での合成の達成が困難であり、小さく狭いナノ粒子のサイズ分布および粒子サイズの選別が必要なこと、さらにコストの点から言って困難な課題である。Ｉｎに富むＩｎ−Ｃｕの金属間粒子の使用により、元素状Ｉｎの前駆体物質としての使用が回避できる。さらに前記金属間物質はＣｕに乏しいため、前記前駆体物質に必要な量のＣｕを別個に正確に加えることができるという利点が生じる。Ｃｕの比率は、ＣｕとＩｎから生成される合金または固溶体の固定比率に縛られる必要は無い。前記金属間物質とＣｕの量は所望の化学量論比に達するよう所望どおり精密に調整できる。これらの粒子のボールミル粉砕により、粒子サイズの選別は不要になるので、コスト削減と製造プロセスの処理能力の向上が図れる。
特定のいくつかの本発明の実施形態では、金属間物質がより広範囲の柔軟性を提供できるようにできる。経済的な元素状インジウム粒子の製造は困難であるので、より経済的なインジウム源を持つことは有益である。さらに、もしこのインジウム源でも層中のＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）とＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）両方の比率をお互いに独立に変えることが可能であれば有利である。制限しない一例としては、Ｃｕ１１Ｉｎ９と金属間相を持つＣｕ１Ｉｎ２は区別できる。このことは前駆体物質の一つの層だけ使用する場合にとりわけ当てはまる。もし、この特定の例でインジウムがＣｕ１１Ｉｎ９のみにより供されるとすると、最終のＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ化合物で実現される化学量論比はより制限される。しかしながらＣｕ１Ｉｎ２を単独のインジウム源とする場合には、最終のＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ化合物でいっそう多くの比率範囲が創造される。Ｃｕ１Ｉｎ２は、前記Ｃｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）とＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）の比率の独立した広範囲での変化を可能にするが、一方Ｃｕ１１Ｉｎ９ではそうではない。例えば、Ｃｕ１１Ｉｎ９ではＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．２５の比率に対してＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＞０．９２の比率のみを許容する。また他の例では、Ｃｕ１１Ｉｎ９はＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．２０の比率に対してＣｕ／（Ｉｎ
＋Ｇａ）＞０．９８の比率のみを許容する。また他の例では、Ｃｕ１１Ｉｎ９はＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．１５の比率に対してＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＞１．０４の比率のみを許容する。このように金属間物質は、とりわけ前記金属間物質が前記最終化合物の一元素の唯一の源である場合、前記最終化合物のＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）組成比に関しては約０．７から約１．０の範囲、およびＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）組成比に関しては約０．０５から約０．３の範囲と、より広範囲に亘る化学量論比を持つ前記最終化合物を生成することができる。他の実施形態ではＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）組成比は約０．０１から約１．０の範囲が可能である。他の実施形態では前記Ｃｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）組成比は約０．０１から約１．１の範囲が可能である。他の実施形態では前記Ｃｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）組成比は約０．０１から約１．５の範囲が可能である。このことにより、通常、追加のＣｕｘＳｅｙを加えることが可能になり、これはもし上部表面に残存している場合には除去が可能である。当然ながら、これらの比率は本明細書に記載される全ての実施形態に適用可能である。
さらに、当然ながら加工中に金属間物質は他の化合物より多量の液体を生成できる。制限しない例では、加工中の加熱によりＣｕ１Ｉｎ２はＣｕ１１Ｉｎ９より多量の液体を生成する。液層では、物質がより容易に移動し混合できるため、より多量の液体によって、より活発な原子の混合が促進される。
さらに、制限はされないがＣｕ１Ｉｎ２のような特定のタイプの金属間粒子には、特有の利点がある。Ｃｕ１Ｉｎ２は準安定物質である。前記物質には、本発明では利点となる、より分解しやすい傾向があり、反応速度を（動力学的に）増大させる。さらに、前記物質は酸化を受けにくい傾向があり（例えば純Ｉｎと比較して）、このことはさらにプロセスを単純化する。この物質は単相であることができ、それにより前駆体物質として、より均一となのでより良好な収率をもたらす。
図１３および１４に示されるように、前記基板１５０６に前記層１５００を付着後、好適な雰囲気下での加熱により、図１４に示される前記層１５００は反応して、図１４に示される薄膜１５１０を形成する。当然ながら図８Ａおよび８Ｂとの関連で上述したように、前記層１５００は層９１５と９１７と併せて使用できる。前記層９１５は、各種の物質から構成されることができ、限定はされないが、ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素（新方式では１族）、前記元素より選ばれる二成分および／または多成分合金、前記元素より構成される固溶体から選ばれる少なくとも一つから構成されることができる。当然ながら、限定はされないが、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、および／または硫化ナトリウムインジウム等のナトリウムまたはナトリウムを主成分とする物質を、形成される薄膜の品質向上のために前駆体物質として層９１５に用いることができる。図８Ｆとの関連で前述したように、図１４は、層９３２をさらに使用できることを示している。上記でナトリウムの含有量に関して示唆された全ての方法は、図１３から１４に示される実施形態での使用に適合することができる。
当然ながら、本発明の他の実施形態も 少なくとも二つの元素より構成され、そのうちの少なくとも一つの元素の量が前駆体物質中のその元素の合計モル量の約５０モル％よりも少ない物質を開示する。これはＩＢ族元素量が前記ＩＩＩＡ族元素量より少ない金属間物質実施形態を含む。制限しない例としては、これは他のＣｕに乏しいＣｕｘＩｎｙ粒子（ここでｘ＜ｙ）のようなＩＢ族元素に乏しいＩＢ−ＩＩＩＡ族元素物質を含むことができる。前記ＩＩＩＡ族元素物質量は、所望の（前記前駆体物質中に約５０モル％より多い、または５０モル％未満の前記元素）範囲であってよい。他の制限しない例では、Ｃｕ１Ｇａ２を元素状Ｃｕと元素状Ｉｎと共に用いることができる。この物質は金属間物質ではないが、この物質は中間固溶体であり、最終固溶体とは異なる。全ての固体粒子Ｃｕ１Ｇａ２前駆体に基づいて生成される。この実施形態ではエマルジョンは用いられない。
さらに本発明の他の実施形態では、他の生存可能な前駆体物質がＩＢに富む、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素物質を用いて生成される。制限しない例としては、各種の中間固溶体が使用できる。Ｃｕ−Ｇａ（３８原子％Ｇａ）は元素状インジウムと元素状銅と共に前駆体層１５００に使用できる。さらに他の実施形態ではＣｕ−Ｇａ（３０原子％Ｇａ）が元素状銅と元素状インジウムと共に前駆体層１５００に使用できる。これらの実施形態のどちらにも、Ｃｕに富む物質と、前記前駆体物質中のその元素量の約５０モル％未満の量のＩＩＩＡ族元素が記載される。さらに他の実施形態ではＣｕ−Ｇａ（多相、２５原子％Ｇａ）が元素状銅とインジウムと共に前記所望の前駆体層の形成に使われる。当然ながらこれらの物質のナノ粒子は機械的製粉またはその他の粉砕方法により生成できる。他の実施形態ではこれらの粒子は、電気起爆ワイア（ＥＥＷ）加工、蒸発濃縮（ＥＣ）、パルス化プラズマ加工、または他の方法により生成できる。限定はされないが、前記粒子サイズは約１０ｎｍから約１ミクロンの範囲であってよい。本明細書では、全ての形状が可能である。
次いで図１５を参照するが、さらに一層の本発明の実施形態では、複数の物質層をコーティング、印刷または他の方法で形成して前記所望の化学量論比を有する前駆体層を提供できる。制限しない例には、層１５３０はＣｕ１１Ｉｎ９および元素状ＧａのようなＧａ源および／またはＧａｘＳｅｙ前駆体物質を含むことができる。Ｃｕ７８Ｉｎ２８（固溶体）および元素状インジウムまたはＩｎｘＳｅｙを含む、銅に富む前駆体層１５３２を層１５３０上に印刷できる。そのような実施形態では生成される全体の比率は、Ｃｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．８５およびＧａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）＝０．１９である。前記生成する薄膜の一実施形態では、前記薄膜の化学量論比はＣｕ／（Ｉｎ＋Ｇａ）の組成範囲が約０．７から約１．０で、Ｇａ／（Ｉｎ＋Ｇａ）の組成範囲が約０．０５から約０．３である。
図１６を参照するが、当然ながら、いくつかの本発明の実施形態では、前記金属間物質は、それから粒子および／またはナノ粒子が生成される原料または出発原料として用いられる。制限しない例としては、図２１は他の粒子から加工された金属間原料粒子１５５０を示す。粉砕および／または形状変更に使われる任意の方法も、制限はされないが、好適な製粉、ＥＥＷ、ＥＣ、パルス化プラズマ加工、また前記の組合せであってよい。粒子５５２、５５４、５５６および５５８が形成できる。これらの粒子は各種の形状を有し、その中の一部は前記金属間相のみを含む一方その他は金属間相および他の物質相を含むことができる。
本発明をその特定の実施形態の参照により説明および図示してきたが、当業者であれば本発明の精神と範囲を逸脱することなく、手段と手順の各種の適応、変更、修正、置換、削除、または追加が可能であることを十分に理解するであろう。例えばさらに本発明の他の実施形態では、前記前駆体物質中に見出されるＣｕ−Ｉｎの各々約５０％未満のＣｕおよびＩｎを構成することになるＣｕ−Ｉｎ前駆体物質を使用することができる。残りの量は元素形態のものまたは非ＩＢ−ＩＩＩＡ合金から組み込まれる。このように、Ｃｕ１１Ｉｎ９は元素状Ｃｕ、Ｉｎ、およびＧａとともに薄膜の形成に使われる。他の実施形態では元素状Ｃｕ、Ｉｎ、およびＧａの代わりに、Ｃｕ−Ｓｅ、Ｉｎ−Ｓｅ、および／またはＧａ−Ｓｅのような他の物質をＩＢまたはＩＩＩＡ族元素源として使用できる。任意的に、他の実施形態では前記ＩＢ族元素 源は、ＩｎおよびＧａと合金を形成していない銅（Ｃｕ、Ｃｕ−Ｓｅ）を含む粒子であってよい。前記ＩＩＩＡ族元素源は、Ｃｕを含まずＩｎを含む粒子（Ｉｎ−Ｓｅ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ）またはＣｕを含まずＧａを含む粒子（Ｇａ、Ｇａ−ＳｅまたはＩｎ−Ｇａ−Ｓｅ）であることができる。他の実施形態では、これらの前記ＩＢ族物質の組合せを窒化物または酸化物の形態で有する。さらに他の実施形態では、これらの前記ＩＩＩＡ族物質の組合せを窒化物または酸化物の形態で有する。本発明では、任意の組合せの元素および／またはセレン化物（二成分、三成分、または多成分）でも使用できる。任意的に、いくつかの他の実施形態では、前記所望の物質量の添加のためにＩｎ２Ｏ３のような酸化物を用いることができる。当然ながら、複数の固溶体が使
用される上記任意の実施形態でも、多相合金、および／またはより一般的な合金を使用できる。上記任意の実施形態でも、前記焼きなましプロセスは前記化合物薄膜のＨ２、ＣＯ、Ｎ２、Ａｒ、Ｈ２Ｓｅ、またはＳｅ蒸気のような気体への暴露を含むことができる。
当然ながら、本発明ではいくつかの中間固溶体を好適に使用できる。制限しない例として、本発明ではδ相の組成（約４２．５２〜約４４．３重量％のＩｎ）であるＣｕ−Ｉｎおよび／または前記δ相のＣｕ−ＩｎとＣｕ１６Ｉｎ９の中間の組成は、ＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ化合物形成する好適な金属間物質として使用できる。当然ながら、前記最終化合物が所望の化学量論比に達するようにこれらの金属間物質はＣｕ−Ｓｅ、Ｉｎ−Ｓｅ、および／またはＧａ−Ｓｅ等の元素状または他の物質と混合してＩＢまたはＩＩＩＡ族元素物質源として提供することができる。他の金属間物質の制限しない例には、下記の相を含むＣｕ−Ｇａの組成が含まれる：γ１（約３１．８〜約３９．８重量％Ｇａ）、γ２（約３６．０〜約３９．９重量％Ｇａ）、γ３（約３９．７〜約４４．９重量％のＧａ）、前記γ２とγ３の中間相、最終固溶体とγ１の中間相、およびθ（約６６．７〜約６８．７重量％のＧａ）。Ｃｕ−Ｇａについては、さらに好適な組成は前記最終固溶体とその隣の中間固溶体の間の範囲にも見出される。有利なことに、これらの金属間物質のいくつかは、機械的に製粉可能な、より脆い物質を導きやすい多相状態になることができる。下記の物質の相図はＡＳＭ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ発行の「ＡＳＭ Ｈａｎｄｂｏｏｋ，Ｖｏｌｕｍｅ ３ Ａｌｌｏｙ Ｐｈａｓｅ Ｄｉａｇｒａｍｓ（１９９２年）」に見出すことができ、参照によりその全体が全ての目的で本願に包含される。いくつかの特定の例は（参照によりその全体が本願に包含される）はページ２−１６８、２−１７０、２−１７６、２−１７８、２−２０８、２−２１４、２−２５７、および／または２−２５９に見出される。
例えば、上記いずれの実施形態でも、当然ながらいずれの上記粒子も球状、回転楕円体、または他の形状であってよい。
上記いずれの実施形態でも、当然ながらコア−シェル型の粒子の使用と印刷されたカルコゲン源の層が所望のように組み合わされ過剰量のカルコゲンを提供できる。前記カルコゲン層は、コア−シェル型の粒子を含む層の上または下に配置されてよく、また混合されてもよい。
当然ながら、上記任意の実施形態でも前記に加えて前記温度は前駆体層の加工の異なる時間の期間に亘って変化することができる。制限しない例としては、第一の加工でその加工時間に亘って第一の温度で加熱し、次に第二の温度に変えて続く加工時間の加熱を行うことができる。任意的に前記方法は、意図的な一回以上の温度落下を含むことができ、制限しない例では、前記方法には加熱、冷却、加熱、次いで冷却することが含まれる。
一実施形態では、最初の加工温度から約５０から２００℃の温度降下をさせることができる。当然ながら、いくつかの本発明の実施形態では、十分なカルコゲンの蒸気圧を供給し、加工中に前記前駆体層中の液体を離脱する粒子は周囲の雰囲気中の粒子で置換することができる。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約１重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約５重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約１０重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約２０重量％以下である。好適な雰囲気には、セレン、硫黄、テルル、Ｈ２、ＣＯ、Ｈ２Ｓｅ、Ｈ２Ｓ、Ａｒ、Ｎ２、および／またはこれらの混合または融合物が含まれる。当然ながら、Ｓｅの加工用の積層への添加には蒸発または
印刷を用いることができる。
当然ながら、いくつかの本発明の実施形態では、十分なカルコゲンの蒸気圧を供給し、加工中に前記前駆体層中の液体を離脱する粒子は周囲の雰囲気中の粒子で置換することができる。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約１重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約５重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約１０重量％以下である。さらに他の実施形態では、十分な蒸気圧が供給されるので、前記前駆体層中の液体カルコゲンからの損失は前記前駆体層中のカルコゲン全体の約２０重量％以下である。
本明細書で論議または引用した刊行物は、本発明の出願日に先行してもっぱら開示のために提供されている。本明細書の任意の部分も、本発明が先行発明のために上記刊行物に先行して権利を与えられないと認めていると解釈することはできない。さらに、前記の提供した刊行日は、実際のものとは異なることがあり独立して確認されるべきである。本明細書で言及される全ての刊行物は参照により、その刊行物の引用された部分に関係する構造および／または方法を開示する目的でその全体が本願に包含される。以下の関連する刊行物も参照により全ての目的でその全体が本願に包含される：２００５年１１月２９日出願の“ＣＨＡＬＣＯＧＥＮＩＤＥ ＳＯＬＡＲ ＣＥＬＬＳ” と題される米国特許出願第１１／２９０，６３３号明細書、２００４年２月１９日出願の“ＳＯＬＵＴＩＯＮ−ＢＡＳＥＤ ＦＡＢＲＩＣＡＴＩＯＮ ＯＦ ＰＨＯＴＯＶＯＬＴＡＩＣ ＣＥＬＬ”と題される米国特許出願第１０／７８２，０１７号明細書、２００４年９月１８日出願の“ＣＯＡＴＥＤ ＮＡＮＯＰＡＲＴＩＣＬＥＳ ＡＮＤ ＱＵＡＮＴＵＭ ＤＯＴＳ ＦＯＲＳＯＬＵＴＩＯＮ−ＢＡＳＥＤ ＦＡＢＲＩＣＡＴＩＯＮ ＯＦ ＰＨＯＴＯＶＯＬＴＡＩＣ ＣＥＬＬＳ”と題される米国特許出願第１０／９４３，６５７号明細書、２００５年３月１６日出願の“ＭＥＴＡＬＬＩＣ ＤＩＳＰＥＲＳＩＯＮ”と題される米国特許出願第１１／０８１，１６３号明細書、および２００４年９月１８日出願の“ＦＯＲＭＡＴＩＯＮ ＯＦ ＣＩＧＳ ＡＢＳＯＲＢＥＲ ＬＡＹＥＲＳ ＯＮ ＦＯＩＬ ＳＵＢＳＴＲＡＴＥＳ”と題される米国特許出願第１０／９４３，６８５号明細書、２００６年２月２３日出願の“ＨＩＧＨ−ＴＨＲＯＵＧＨＰＵＴ ＰＲＩＮＴＩＮＧ ＯＦ ＳＥＭＩＣＯＮＤＵＣＴＯＲ ＰＲＥＣＵＲＳＯＲ ＬＡＹＥＲＳ ＢＹ ＵＳＥ ＯＦ ＣＨＡＬＣＯＧＥＮ−ＣＯＮＴＡＩＮＩＮＧ ＶＡＰＯＲ”と題される米国特許尾出願第１１／３６１，４６４号明細書および２００６年３月３０日出願の第１１／３９５，６６８号明細書であり、前記の開示全体は本願に包含される。
上記のものは本発明の好ましい実施形態を十分に説明するものであるが、様々な代替物、改良物および等価物を使用することが可能である。したがって、本発明の範囲は上記の説明に関して決定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲とその等価物の十分な範囲を加えて決定されるべきである。好むと好まざるとに関わらず、任意の特徴も他の任意の特徴とも組み合わせることができる。特許請求の範囲において、不定冠詞「１つの（ＡまたはＡｎ）」は、別途明示的に指定されていない限り、該不定冠詞に続くものについて１以上の量を意味する。特許請求の範囲は、「〜のための手段」という語句を使用してある請求項において明示的に制限が与えられていない限り、手段＋機能の制限を含んでいると解釈されるものではない。
本発明の実施形態による二成分ナノ粒子とカルコゲニド粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の実施形態による二成分ナノ粒子とカルコゲニド粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の実施形態による二成分ナノ粒子とカルコゲニド粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態によるコートされたナノ粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態によるコートされたナノ粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の他の実施形態によるコートされたナノ粒子からカルコゲニド薄膜を製造する順序を示す概略図である。 本発明の実施形態の一つによるナノ粒子から製剤されたインクからのカルコゲニド層形成を示すフロー概略図である。 本発明の実施形態の一つによる光起電性電池を示す概略図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲニド平面状粒子を示す図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲニド平面状粒子を示す図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲニド平面状粒子を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる結晶核生成層を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる結晶核生成層を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる結晶核生成層を示す図である。 熱勾配により結晶核生成層を生成するために用いることのできる装置の概略図である。 熱勾配により結晶核生成層を生成するために用いることのできる装置の概略図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる化学勾配の使用を示す図である。 本発明のロールツーロールシステムを示す図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲン蒸気環境を使用するシステムの概略図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲン蒸気環境を使用するシステムの概略図である。 本発明の実施形態の一つによるカルコゲン蒸気環境を使用するシステムの概略図である。 本発明の実施形態の一つによる剛体基板使用するシステムの一例を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる剛体基板使用するシステムの一例を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる薄膜形成のための金属間物質の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる薄膜形成のための金属間物質の使用を示す図である。 本発明の実施形態の一つによる薄膜形成のための金属間物質の使用を示す図である。 本発明の実施形態による多重層の使用による薄膜の形成を示す断面図である。 本発明の実施形態による加工される原料物質を示す図である。

Claims (266)

  1. 基板上に前駆体層を形成する工程と、一つ以上の工程で前記前駆体層を反応させて光吸収体層を形成する工程とを備える方法。
  2. ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質を形成する工程と、
    前記前駆体物質の前駆体層を基板表面上に形成し、および前記前駆体物質の粒子を実質的に無酸素のカルコゲン雰囲気下にて、前記カルコゲニド粒子が反応して前記カルコゲニド粒子からカルコゲンを放出するに十分な加工温度まで加熱し、前記カルコゲンが液体状態をとりフラックスとして挙動して、元素の混合を増大させて、所望の化学量論比ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する工程とを備え、
    前記前駆体物質中の少なくとも一組の前記粒子が少なくとも一つのＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の金属間合金相を含む金属間粒子であることを含む方法。
  3. 前記加工温度下で前記カルコゲン雰囲気が、前記前駆体層の前記液体カルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給する請求項１に記載の方法。
  4. 前記薄膜がＩＢ−ＩＩＩＡ−ＶＩＡ族元素の化合物を含む請求項１に記載の方法。
  5. 前記反応が前記好適な雰囲気下に前記層を加熱することを含む請求項１に記載の方法。
  6. 前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子がナノ球体の形状を有する請求項１に記載の方法。
  7. 前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子が、少なくとも一つのＩＩＩＡ族元素を含み、ナノ球体の形状を有する請求項１に記載の方法。
  8. 前記分散剤中の少なくとも一組の前記粒子が、少なくとも一つの元素状のＩＩＩＡ族元素を含み、ナノ球体の形状を有する請求項１に記載の方法。
  9. 前記金属間相が最終固溶体相ではない請求項１に記載の方法。
  10. 前記金属間相が固溶体相ではない請求項１に記載の方法。
  11. 金属間粒子中のＩＢ族元素が前記全粒子中のＩＢ族元素の５０モル％未満である請求項１に記載の方法。
  12. 金属間粒子中のＩＩＩＡ族元素が前記全粒子中のＩＩＩＡ族元素の５０モル％未満である請求項１に記載の方法。
  13. 請求項１に記載の方法。金属間粒子中の前記ＩＢ族元素および前記ＩＩＩＡ族元素が前記基板に付着された前記分散剤中のＩＢ族元素およびＩＩＩＡ族元素の各々５０モル％未満である請求項１に記載の方法。
  14. 前記基板に付着される分散剤中のＩＢ族元素の約５０モル％未満およびＩＩＩＡ族元素の約５０モル％より多い量が金属間粒子により供給される請求項１に記載の方法。
  15. 前記基板に付着される分散剤中のＩＢ族元素の約５０モル％より多い量およびＩＩＩＡ族元素の約５０モル％未満の量が金属間粒子により供給される請求項１に記載の方法。
  16. 前記モル％が前記分散剤中の全粒子中の前記元素の合計モル質量に基づく請求項１０に記載の方法。
  17. 少なくともいくらかの前記粒子がプレートレット形状を有する請求項１に記載の方法。
  18. 前記粒子の過半数がプレートレット形状を有する請求項１に記載の方法。
  19. 前記全粒子がプレートレット形状を有する請求項１に記載の方法。
  20. 前記付着工程に前記分散剤による前記基板のコーティングが含まれる請求項１に記載の方法。
  21. 前記分散剤がエマルジョンを含む請求項１に記載の方法。
  22. 前記金属間物質が二成分物質である請求項１に記載の方法。
  23. 前記金属間物質が三成分物質である請求項１に記載の方法。
  24. 前記金属間物質がＣｕ１Ｉｎ２を含む請求項１に記載の方法。
  25. 前記金属間物質がδ相のＣｕ１Ｉｎ２を含む請求項１に記載の方法。
  26. 前記金属間物質がδ相のＣｕ１Ｉｎ２とＣｕ１６Ｉｎ９で定義される相の中間の組成を有する請求項１に記載の方法。
  27. 前記金属間物質がＣｕ１Ｇａ２を含む請求項１に記載の方法。
  28. 前記金属間物質中間固溶体のＣｕ１Ｇａ２を含む請求項１に記載の方法。
  29. 前記金属間物質がＣｕ６８Ｇａ３８を含む請求項１に記載の方法。
  30. 前記金属間物質がＣｕ７０Ｇａ３０を含む請求項１に記載の方法。
  31. 前記金属間物質がＣｕ７５Ｇａ２５を含む請求項１に記載の方法。
  32. 前記金属間物質が前記最終固溶体とその隣の中間固溶体の中間の相の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  33. 前記金属間が、γ１相（約３１．８から約３９．８重量％Ｇａ）の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  34. 前記金属間がγ２相（約３６．０から約３９．９重量％Ｇａ）の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  35. 前記金属間がγ３相（約３９．７から約−４４．９重量％Ｇａ）の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  36. 前記金属間がθ相（約６６．７から約６８．７重量％Ｇａ）の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  37. 前記金属間がγ２相とγ３相の中間の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  38. 前記金属間が最終固溶体とγ１相の中間の組成のＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  39. 前記金属間物質がＣｕに富むＣｕ−Ｇａを含む請求項１に記載の方法。
  40. ＩＩＩＡ族元素としてガリウムが懸濁ナノ球体の形状で組み込まれる請求項１に記載の方法。
  41. 前記ガリウムのナノ球体が溶液中の液体ガリウムのエマルジョンを生成することにより形成される請求項４０記載の方法。
  42. 前記ガリウムが室温未満まで急冷される請求項４０記載の方法。
  43. さらに、攪拌、機械的手段、電磁的手段、超音波手段、および／または分散剤および／または乳化剤の添加により液体ガリウムの分散剤を維持、または増加させることを含む請求項４０記載の方法。
  44. さらに、アルミニウム、テルル、または硫黄から選ばれる一つ以上の元素状粒子の混合物を添加することを含む請求項１に記載の方法。
  45. 前記好適な雰囲気が、セレン、硫黄、テルル、Ｈ２、ＣＯ、Ｈ２Ｓｅ、Ｈ２Ｓ、Ａｒ、およびＮ２からなるグループの内の少なくとも一つの元素または化合物、または前記の組合せまたは混合物を含む請求項１に記載の方法。
  46. 前記好適な雰囲気が少なくともＨ２、ＣＯ、Ａｒ、およびＮ２の内うちの一つを含む請求項１に記載の方法。
  47. 複数のクラスの前記粒子が複数の無機物質によりドープされる請求項１に記載の方法。
  48. 複数のクラスの前記粒子がアルミニウム（Ａｌ）、硫黄（Ｓ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、またはリチウム（Ｌｉ）からなるグループから選ばれる複数の無機物質によりドープされる請求項１に記載の方法。
  49. 前記粒子がナノ粒子である請求項１に記載の方法。
  50. さらに金属間相を有する原料から前記粒子を生成することを含む請求項１に記載の方法。
  51. さらに金属間相を有する原料から前記粒子を形成し、製粉、電気起爆ワイア（ＥＥＷ）加工法、蒸発−濃縮（ＥＣ）法、パルス化プラズマ加工、またはそれらの組み合わせからなるグループから選択された加工方法でナノ粒子を形成する、請求項１に記載の方法。
  52. 前記カルコゲン雰囲気が少なくともセレンを含む請求項１に記載の方法。
  53. 前記カルコゲン雰囲気が少なくとも硫黄を含む請求項１に記載の方法。
  54. 前記前駆体物質中の前記カルコゲンの量が、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜に含まれる化学量論量以上である請求項１に記載の方法。
  55. 前記前駆体物質前記のカルコゲン量が下記の合計以上である請求項１に記載の方法：１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素の最終カルコゲニド薄膜に所望の化学量論量のカルコゲニドが含まれるために必要な、加工中の損失量を補填するための最少量のカルコゲン。
  56. 前記前駆体物質中の前記カルコゲンの量が、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜に含まれる最少の化学量論量以上である請求項１に記載の方法。
  57. 前記前駆体物質中の前記カルコゲンの量が、前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜に含まれる化学量論量の約２倍量である請求項１に記載の方法。
  58. 前記粒子がカルコゲンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  59. 前記粒子がセレンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  60. 前記粒子が硫黄に富む粒子である請求項１に記載の方法。
  61. 前記粒子がテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  62. 前記粒子がセレンに富む粒子および／または硫黄に富む粒子および／またはテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  63. 前記粒子がＩＢＸＶＩＡＹおよび／またはＩＩＩＡａＶＩＡｂ粒子（ここで、ｘ＜ｙおよびａ＜ｂ）である請求項１に記載の方法。
  64. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜が、ＣｕｚＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳ２（１−ｙ）Ｓｅ２ｙ（ここで、０．５≦ｚ≦１．５、０≦ｘ≦１．０、および０≦ｙ≦１．０）である請求項１に記載の方法。
  65. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中で、ＩＢ族元素に対するＩＩＩＡ族元素のモル数の比率が約０．８０より大きく１．０未満である請求項１に記載の方法。
  66. 前記粒子が実質的に無酸素の粒子である請求項１に記載の方法。
  67. 前記粒子が５．０重量パーセントより多い酸素を含まない請求項１に記載の方法。
  68. 前記ＩＩＩＡ族元素がガリウムおよび／またはインジウムおよび／またはアルミニウムを含む請求項１に記載の方法。
  69. 前記カルコゲンがセレンまたは硫黄またはテルルである請求項１に記載の方法。
  70. 前記粒子が合金粒子である請求項１に記載の方法。
  71. 前記粒子が二成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  72. 前記粒子が三成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  73. 前記粒子が多成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  74. 前記粒子が化合物粒子である請求項１に記載の方法。
  75. 前記粒子が固溶体粒子である請求項１に記載の方法。
  76. 前記前駆体物質がカルコゲンとＩＢ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子を含み、および／または前記粒子前駆体物質がカルコゲンと一つ以上のＩＩＩＡ族元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含むＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む請求項１に記載の方法。
  77. 前記ＩＢ族元素カルコゲニドがＣＧＳを含み、および前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＣＩＳを含む請求項１に記載の方法。
  78. 前記前駆体物質の加熱中にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  79. 前記前駆体層中の物質がＩＢ−ＩＩＩＡ族元素合金のマイクロフレークおよびＩＩＩＡ族元素のナノ球体を含む請求項１に記載の方法。
  80. 前記前駆体物質の形成中、または形成後にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  81. さらに追加のカルコゲン源の層を前記前駆体層上に形成することにより、追加のカルコゲン源を添加することを含む請求項１に記載の方法。
  82. 前記追加のカルコゲン源を、前記前駆体層の形成前に前記基板上に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  83. 前記前駆体層にさらに追加のカルコゲン源を真空ベースの加工により接触させることにより添加することを含む請求項１に記載の方法。
  84. 前記ＩＢ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量の比を、それらから形成されるＩＢ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比を設定する請求項１に記載の方法。
  85. 前記ＩＩＩＡ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量の比を、それらから形成されるＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比を設定する請求項１に記載の方法。
  86. 前記好適な雰囲気が前記前駆体層中の液体セレンの蒸気圧以上のセレン分圧を提供するセレン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  87. 前記適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  88. 前記粒子は一つ以上のタイプの二成分カルコゲニドであり、前記適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲン蒸気を含む無
    酸素の雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  89. ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質を形成する工程と、
    前記前駆体物質の前駆体層を基板表面上に形成する工程と、
    前記前駆体物質の粒子を実質的に無酸素のカルコゲン雰囲気下にて、前記カルコゲニド粒子が反応して前記カルコゲニド粒子からカルコゲンを放出するに十分な加工温度まで加熱して、前記カルコゲンが液体状態をとりフラックスとして挙動して、元素の混合を増大させて、所望の化学量論比のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する工程とを備え、
    前記カルコゲン雰囲気が加工温度下での前記前駆体層中の液体カルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を提供するカルコゲン雰囲気を含んでいる、請求項１に記載の方法。
  90. 前記カルコゲン雰囲気が少なくともセレンを含む請求項１に記載の方法。
  91. 前記カルコゲン雰囲気が少なくとも硫黄を含む請求項１に記載の方法。
  92. 前記前駆体物質中の前記カルコゲン量が前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中の化学量論量以上である請求項１に記載の方法。
  93. 前記前駆体物質前記のカルコゲン量が下記の合計以上である請求項１に記載の方法：１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記所望の化学量論量のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成中に損失したカルコゲンを補填するための最少量のカルコゲン。
  94. 前記カルコゲン量が前記所望の化学量論量のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素を有するカルコゲニド薄膜を形成する最少量より多い請求項１に記載の方法。
  95. 前記カルコゲン量が前記所望の化学量論比のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する最少量より約２倍である請求項１に記載の方法。
  96. 前記粒子がカルコゲンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  97. 前記粒子がセレンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  98. 前記粒子が硫黄に富む粒子である請求項１に記載の方法。
  99. 前記粒子がテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  100. 前記粒子がセレンに富む粒子および／または硫黄に富む粒子および／またはテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  101. 前記粒子がＩＢＸＶＩＡＹおよび／またはＩＩＩＡａＶＩＡｂ粒子（ここで、ｘ＜ｙ、およびａ＜ｂ）である請求項１に記載の方法。
  102. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜が、ＣｕｚＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳ２（１−ｙ）Ｓｅ２ｙ（ここで、０．５≦ｚ≦１．５、０≦ｘ≦１．０および０≦ｙ≦１．０）である請求項１に記載の方法。
  103. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中で、ＩＢ族元素に対するＩＩＩＡ
    族元素のモル数の比率が約０．８０より大きく約１．０未満である請求項１に記載の方法。
  104. 前記粒子が実質的に無酸素の粒子である請求項１に記載の方法。
  105. 前記粒子が約５．０重量パーセントより多い酸素を含まない請求項１に記載の方法。
  106. 前記ＩＩＩＡ族元素ガリウムおよび／またはインジウムおよび／またはアルミニウムを含む請求項１に記載の方法。
  107. 前記カルコゲンがセレンまたは硫黄またはである請求項１に記載の方法。
  108. 前記粒子が二成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  109. 前記粒子が三成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  110. 前記粒子が多成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  111. 前記粒子が化合物粒子である請求項１に記載の方法。
  112. 前記粒子が固溶体粒子である請求項１に記載の方法。
  113. 前記前駆体物質がカルコゲンとＩＢ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子を含み、および／または前記粒子前駆体物質がカルコゲンと一つ以上のＩＩＩＡ族元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含むＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む請求項１に記載の方法。
  114. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＣＩＳを含む請求項１に記載の方法。
  115. 前記前駆体物質の加熱中にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  116. 前記前駆体層の形成前、形成と同時に、または形成後にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  117. さらに追加のカルコゲン源を追加のカルコゲン源の層を前記前駆体層上に形成することにより添加することを含む請求項１に記載の方法。
  118. さらに前記追加のカルコゲン源を前記前駆体層の形成前に前記基板上に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  119. 前記前駆体層にさらに追加のカルコゲン源を真空ベースの加工により接触させることにより添加することを含む請求項１に記載の方法。
  120. 前記ＩＢ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量を、それらから形成されるＩＢ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比を設定する請求項１に記載の方法。
  121. 前記ＩＩＩＡ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量の比を、それらから形成されるＩＩＩ
    Ａ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比を設定する請求項１に記載の方法。
  122. 前記好適な雰囲気が前記前駆体層中の液体セレンの蒸気圧以上のセレン分圧を提供するセレン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  123. 前記適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲン蒸気を含む無酸素の雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  124. 前記カルコゲニド粒子は一つ以上のタイプの二成分カルコゲニドであり、前記適切な雰囲気は、前駆体層からのカルコゲン損失を最小化するために、加工温度および非真空の加工圧力下での前駆体層中のカルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給するカルコゲンを含む無酸素の雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  125. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触するナトリウムを含む物質層から形成される請求項１に記載の方法。
  126. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触する、少なくとも以下の物質のうち一つを含む層から形成される請求項１に記載の方法：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
  127. 前記粒子がナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  128. 前記粒子が約１原子％以下のナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  129. 前記粒子が以下の物質の少なくとも一つを含む請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ。
  130. 前記薄膜は粒子の前駆体層と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインクから生成される請求項１に記載の方法。
  131. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層および前記前駆体と接触するナトリウムを含む物質の層および／または少なくとも一つの以下の物質を含む粒子から形成される請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、
    Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ；およびまたは、前記粒子と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインク。
  132. ナトリウムを含む物質をさらに前記薄膜の加工後に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  133. ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む第一の前駆体物質の第一の層を基板上に形成する工程と、
    第二の前駆体物質の第二の層を少なくとも一つ前記基板上に形成する工程であって、前記第二の前駆体物質はＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含み、前記第二の前駆体物質のカルコゲン含有量は前記第一の前駆体原料のカルコゲン含有量より多い、前記第二の前駆体物質の第二の層を形成する工程と、
    前記第一と第二の層を適切な雰囲気下、かつ、前記粒子が反応して前記カルコゲニド粒子から少なくとも余剰量のカルコゲンを放出するために十分な温度で加熱する工程とを備え、前記余剰量のカルコゲンは、液体状態をとりフラックスとして作用し、液化した過剰のカルコゲンは粒子のより大きな元素の混合を増大させ所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成する、方法。
  134. 反応させることが、前記粒子を反応させるために少なくとも部分的に前記粒子を融解させることを含む請求項１に記載の方法。
  135. 前記前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙを含み、前記前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｚＳｅｙ（ここでｘ＞ｚ）を含む請求項１に記載の方法。
  136. Ｃ／Ｉ／Ｇ比が各層で同一であり、カルコゲン量だけが変化する請求項１に記載の方法。
  137. 前記粒子がカルコゲンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  138. 前記粒子がセレンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  139. 前記粒子が硫黄に富む粒子である請求項１に記載の方法。
  140. 前記粒子がテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  141. 前記粒子がセレンに富む粒子および／または硫黄に富む粒子および／またはテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  142. ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量がＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量より多い請求項１に記載の方法。
  143. ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量がＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲン総量より少ない請求項１に記載の方法。
  144. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子が粒子混合物を含み、前記粒子混合物の内一部の粒子はカルコゲンに富み、他の一部はカルコゲンに乏しく、前記カルコゲンに富む粒子が前記カルコゲンに乏しい粒子に相対的質量で勝る請求項１に記載の方法。
  145. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子が粒子混合物を含み、前記粒子混合物の内一部の粒子はカルコゲンに富み、他の一部はカルコゲンに乏しく、前記カルコゲンに富む粒子が前
    記カルコゲンに乏しい粒子に相対的質量で勝る請求項１に記載の方法。
  146. 前記粒子がＩＢＸＶＩＡＹおよび／またはＩＩＩＡａＶＩＡｂ粒子ここで（ｘ＜ｙおよびａ＜ｂ）である請求項１に記載の方法。
  147. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜がＣｕＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳｅ２（ここで、ｘ≦１）である請求項１に記載の方法。
  148. 前記粒子中のカルコゲン量が請求項１５に記載の前記薄膜の形成に要求されるカルコゲンの化学量論比より多い請求項１に記載の方法。
  149. 生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜がＣｕｚＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳ２（１−ｙ）Ｓｅ２ｙ（ここで、０．５≦ｚ≦１．５、０≦ｘ≦１．０および０≦ｙ≦１．０）である請求項１に記載の方法。
  150. 前記粒子中のカルコゲン量が請求項１７に記載の前記薄膜の形成に要求されるカルコゲンの化学量論比より多い請求項１に記載の方法。
  151. 前記粒子が合金粒子である請求項１に記載の方法。
  152. 前記粒子が実質的に無酸素の粒子である請求項１に記載の方法。
  153. 前記粒子が約５．０重量パーセントより多い酸素を含まない請求項１に記載の方法。
  154. ＩＩＩＡ族元素がガリウムおよび／またはインジウムおよび／またはアルミニウムを含む請求項１に記載の方法。
  155. 前記カルコゲンがセレンまたは硫黄またはテルルである請求項１に記載の方法。
  156. 前記粒子が合金粒子である請求項１に記載の方法。
  157. 前記粒子が二成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  158. 前記粒子が多成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  159. 前記粒子が化合物粒子である請求項１に記載の方法。
  160. 前記粒子が固溶体粒子である請求項１に記載の方法。
  161. 前記粒子が合金粒子および／または二成分合金粒子および／または三成分合金粒子および／または多成分の合金粒子および／または化合物粒子および／または固溶体である請求項１に記載の方法。
  162. 前記カルコゲン雰囲気が少なくともセレン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  163. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触するナトリウムを含む物質層から形成される請求項１に記載の方法。
  164. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触する、少なくとも以下の物質のうち一つを含む層から形成される請求項１に記載の方法：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、
    ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
  165. 前記粒子がナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  166. 前記粒子が約１原子％以下のナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  167. 前記粒子が少なくとも一つの以下の物質を含む請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ。
  168. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインクから生成される請求項１に記載の方法。
  169. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層および前記前駆体と接触するナトリウムを含む物質の層および／または少なくとも一つの以下の物質を含む粒子から形成される請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ；およびまたは、前記粒子と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインク。
  170. ナトリウムを含む物質をさらに前記薄膜の加工後に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  171. ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質を形成する工程であって、前記粒子中のＩＢまたはＩＩＩＡ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量の比を、それらから形成されるＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようなＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの所望の化学量論比に選択される、ＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含む前駆体物質を形成する工程と、
    前記粒子の前駆物質を基板表面上に付着する工程と、
    前記粒子の前駆体物質を前記粒子が反応してＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物を形成するに十分な温度まで加熱する工程とを備える方法。
  172. 反応させることが、前記粒子を反応させるために少なくとも部分的に前記粒子を融解させることを含む請求項１に記載の方法。
  173. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子がＣｕｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＣｕＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１に記載の方法。
  174. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子がＣｕｘＳｅｙであり、前記ｘは約２から約１の範囲および前記ｙは約１から約２の範囲である請求項１に記載の方法。
  175. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＩｎｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＩｎＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１に記載の方法。
  176. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＩｎｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約６の範囲および前記ｙは約０から約７の範囲である請求項１に記載の方法。
  177. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＧａｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＧａＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１に記載の方法。
  178. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＧａｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約２の範囲および前記ｙは約１から約３の範囲である請求項１に記載の方法。
  179. 前記融点が共晶温度である請求項１に記載の方法。
  180. 前記ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドは、前記ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物よりも熱力学的に不安定になる化学量論比を持つ請求項１に記載の方法。
  181. 前記適切な雰囲気に少なくともセレンが含まれる請求項１に記載の方法。
  182. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触するナトリウムを含む物質層から形成される請求項１に記載の方法。
  183. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触する、少なくとも以下の物質のうち一つを含む層から形成される請求項１に記載の方法：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
  184. 前記粒子がナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  185. 前記粒子が約１原子％以下のナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  186. 前記粒子が少なくとも一つの以下の物質を含む請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎ
    ａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ。
  187. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインクから生成される請求項１に記載の方法。
  188. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層および前記前駆体と接触するナトリウムを含む物質の層および／または少なくとも一つの以下の物質を含む粒子から形成される請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ；およびまたは、前記粒子と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインク。
  189. ナトリウムを含む物質をさらに前記薄膜の加工後に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  190. カルコゲンとＩＢ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含む無酸素のＩＢ族元素カルコゲニド粒子、および
    カルコゲンとＩＩＩＡ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含む無酸素のＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方を含み、
    ＩＢ族元素カルコゲニド粒子およびＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方が、ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの相図に見出される少なくとも一つの他の化学量論比による融点よりも低い融点をもたらす化学量論比を有する前駆体物質。
  191. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＣｕｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＣｕＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１９０に記載の物質。
  192. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＣｕｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約６の範囲および前記ｙは約０から約７の範囲である請求項１８９に記載の物質。
  193. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＩｎｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＩｎＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１９０に記載の物質。
  194. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＩｎｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約６の範囲および前記ｙは約０から約７の範囲である請求項１９０に記載の物質。
  195. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＧａｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＧａＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項１９０に記載の物質。
  196. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＧａｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約２の範囲および前記ｙは約１から約３の範囲である請求項１９０に記載の物質。
  197. 前記ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドは、ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド生成
    に使用され、前記ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物よりも熱力学的に不安定になる化学量論比を持つ請求項１９０に記載の物質。
  198. ＩＢ族元素カルコゲニドおよびＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方を含む前駆体物質を形成する工程であって、前記粒子中のカルコゲンの総量と前記前駆体物質から形成されるＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中の総量の比率は前記前駆体物質中に過剰量のカルコゲンをもたらす比率である、前記前駆体物質を形成する工程と、
    前記前駆体物質を使用して基板表面上に前駆体層を形成する工程と、
    前記カルコゲニド粒子が溶融して前記カルコゲニド粒子から少なくとも過剰量のカルコゲンを放出するために十分な温度まで前記粒子の前駆体物質を適切な雰囲気下で加熱する工程であって、前記過剰量のカルコゲンは加工温度下では液層状態をとりフラックスとして機能し元素の混合を増大させ所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する、前記前駆体物質を加熱する工程とを備え、
    前記前駆体物質中のカルコゲンの総量が前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中のカルコゲンの化学量論量以上である、方法。
  199. 前記総量が所望の化学量論比を有する前記最終ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜形成に必要な最少必要量より多い請求項１に記載の方法。
  200. 前記前駆体物質前記のカルコゲン量が下記の合計以上である請求項１に記載の方法：１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記所望の化学量論量のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成中に損失したカルコゲンを補填するための最少量のカルコゲン。
  201. 前記総量が前記所望の化学量論比のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成する最少量より約２倍である請求項１に記載の方法。
  202. 前記粒子がカルコゲンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  203. 前記粒子がセレンに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  204. 前記粒子が硫黄に富む粒子である請求項１に記載の方法。
  205. 前記粒子がテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  206. 前記粒子がセレンに富む粒子および／または硫黄に富む粒子および／またはテルルに富む粒子である請求項１に記載の方法。
  207. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲンの総量が前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲンの総量より多い請求項１に記載の方法。
  208. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲンの総量が前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子中のカルコゲンの総量より少ない請求項１に記載の方法。
  209. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子が粒子混合物を含み、前記粒子混合物の内一部の粒子はカルコゲンに富み、他の一部はカルコゲンに乏しく、前記カルコゲンに富む粒子が前記カルコゲンに乏しい粒子に相対的質量で勝る請求項１に記載の方法。
  210. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子が粒子混合物を含み、前記粒子混合物の内一部の粒
    子はカルコゲンに富み、他の一部はカルコゲンに乏しく、前記カルコゲンに富む粒子が前記カルコゲンに乏しい粒子に相対的質量で勝る請求項１に記載の方法。
  211. 前記粒子がＩＢＸＶＩＡＹおよび／またはＩＩＩＡａＶＩＡｂ粒子ここで（ｘ＜ｙ、およびａ＜ｂ）である請求項１に記載の方法。
  212. 前記生成するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜がＣｕＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳｅ２（ここで、ｘ≦１）である請求項１に記載の方法。
  213. 前記粒子中のカルコゲン量が請求項１５に記載の前記薄膜の形成に要求されるカルコゲンの化学量論比より多い請求項１に記載の方法。
  214. 前記粒子が実質的に無酸素の粒子である請求項１に記載の方法。
  215. 前記粒子が約５．０重量パーセントより多い酸素を含まない請求項１に記載の方法。
  216. 前記ＩＢ族元素が銅である請求項１に記載の方法。
  217. ＩＩＩＡ族元素がガリウムおよび／またはインジウムおよび／またはアルミニウムを含む請求項１に記載の方法。
  218. 前記カルコゲンがセレンまたは硫黄またはテルルである請求項１に記載の方法。
  219. 前記粒子が合金粒子である請求項１に記載の方法。
  220. 前記粒子が二成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  221. 前記粒子が三成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  222. 前記粒子が多成分の合金粒子である請求項１に記載の方法。
  223. 前記粒子が化合物粒子である請求項１に記載の方法。
  224. 前記粒子が固溶体粒子である請求項１に記載の方法。
  225. 前記前駆体物質がカルコゲンとＩＢ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含むＩＢ族元素カルコゲニド粒子および／またはカルコゲンとＩＩＩＡ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含む請求項１に記載の方法。
  226. 前記ＩＢ族元素カルコゲニドがＣＧＳを含み、および前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＣＩＳを含む請求項１に記載の方法。
  227. 前記前駆体物質の加熱前にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  228. 前記前駆体物質の加熱中にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  229. 前記前駆体物質の加熱前、加熱中または加熱後にさらに追加のカルコゲン源を加えることを含む請求項１に記載の方法。
  230. さらに追加のカルコゲン源を追加のカルコゲン源の層を前記前駆体層上に形成することにより添加することを含む請求項１に記載の方法。
  231. さらに前記追加のカルコゲン源を前記前駆体層の形成前に前記基板上に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  232. 前記前駆体層にさらに追加のカルコゲン源を真空ベースの加工により接触させることにより添加することを含む請求項１に記載の方法。
  233. 前記ＩＢ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量を、それらから形成されるＩＢ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＢ族元素カルコゲニドの化学量論比に設定する請求項１に記載の方法。
  234. さらに元素状カルコゲン粒子を含む追加のカルコゲン源を含む請求項１に記載の方法。
  235. 前記追加のカルコゲン源が少なくとも一タイプのカルコゲニドである請求項３９に記載の方法。
  236. 前記ＩＩＩＡ族元素量と前記粒子中のカルコゲン量を、それらから形成されるＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの融解温度が、ＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比の相図で見出される最高融解温度よりも低い融解温度になるようにＩＩＩＡ族元素カルコゲニドの化学量論比に設定する請求項１に記載の方法。
  237. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子がＣｕｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＣｕＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項３９に記載の方法。
  238. 前記ＩＢ族元素カルコゲニド粒子がＣｕｘＳｅｙであり、前記ｘは約２から約１の範囲および前記ｙは約１から約２の範囲である請求項３９に記載の方法。
  239. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＩｎｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＩｎＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項４１に記載の方法。
  240. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＩｎｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約６の範囲および前記ｙは約０から約７の範囲である請求項４１に記載の方法。
  241. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子がＧａｘＳｅｙであり、前記のｘとｙの値を、ＧａＳｅの相図を参照し決定して、低下した融解温度を有する物質を生成するように選択する請求項４１に記載の方法。
  242. 前記ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒がＧａｘＳｅｙであり、前記ｘは約１から約２の範囲および前記ｙは約１から約３の範囲である請求項４１に記載の方法。
  243. 前記融点が共晶温度である請求項４１に記載の方法。
  244. 前記ＩＢまたはＩＩＩＡ族元素カルコゲニドがＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド化合物よりも熱力学的に不安定になる化学量論比を持つ請求項４１に記載の方法。
  245. さらに第二の前駆体物質を含む第二の層を少なくとも一つ前記前駆体層上に形成し、第二の前駆体物質はＩＢ族元素カルコゲニドおよび／またはＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子を含み、第二の前駆体物質は前記第一の前駆体層の前駆体物質の粒子とは異なるＩＢ対カルコゲン比を有する粒子および／または前記第一の前駆体層の前駆体物質の粒子とは異なるＩＩＩＡ対カルコゲン比を有する粒子である請求項１に記載の方法。
  246. 前記第一の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｘＳｅｙを含み、前記第二の前駆体層中のＩＢ族元素カルコゲニドはＣｕｚＳｅｙ（ここでｘ＞ｚ）を含む請求項５０に記載の方法。
  247. Ｃ／Ｉ／Ｇ比が各層で同一でありカルコゲン量だけが変化する請求項５０に記載の方法。
  248. 基板が剛体である請求項５０に記載の方法。
  249. 前記基板が、ガラス、ソーダ石灰ガラス、ソーラーガラス、低鉄分ガラス、スチール、ステンレススチール、アルミニウム、ポリマー、およびセラミックからなるグループから選ばれる一つの物質を含む請求項１に記載の方法。
  250. 前記適切な雰囲気が無酸素のカルコゲン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  251. 前記適切な雰囲気がセレン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  252. 前記好適な雰囲気が前記前駆体層中の液体セレンの蒸気圧以上のセレン分圧を提供するセレン雰囲気を含む請求項１に記載の方法。
  253. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触するナトリウムを含む物質層から形成される請求項１に記載の方法。
  254. 前記薄膜が前記粒子の前駆体層および前記前駆体層と接触する、少なくとも以下の物質のうち一つを含む層から形成される請求項１に記載の方法：ＩＢ族元素、ＩＩＩＡ族元素、ＶＩＡ族元素、ＩＡ族元素、前記元素のいずれかよりなる二成分および／または多成分の合金、前記元素のいずれかよりなる固溶体、銅、インジウム、ガリウム、セレン、銅インジウム、銅ガリウム、インジウムガリウム、ナトリウム、ナトリウム化合物、フッ化ナトリウム、硫化ナトリウムインジウム、硫化インジウム、セレン化銅、硫化銅、セレン化インジウム、硫化インジウム、セレン化ガリウム、硫化ガリウム、セレン化銅インジウム、硫化銅インジウム、セレン化銅ガリウム、硫化銅ガリウム、セレン化インジウムガリウム、硫化インジウムガリウム、セレン化銅インジウムガリウムおよび／または硫化銅インジウムガリウム。
  255. 前記粒子がナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  256. 前記粒子が約１原子％以下のナトリウムを含む請求項１に記載の方法。
  257. 前記粒子が少なくとも一つの以下の物質を含む請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ。
  258. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインクから生成される請求項１に記載の方法。
  259. 前記薄膜は前記粒子の前駆体層および前記前駆体と接触するナトリウムを含む物質の層および／または少なくとも一つの以下の物質を含む粒子から形成される請求項１に記載の方法：Ｃｕ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｎａ、Ｇａ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓｅ、Ｃｕ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓｅ−Ｎａ、Ｎａ−Ｓ、Ｃｕ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｉｎ−Ｓ−Ｎａ、Ｃｕ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ、またはＣｕ−Ｉｎ−Ｇａ−Ｓ−Ｎａ；およびまたは、前記粒子と有機カウンターイオンまたは無機カウンターイオンを持つナトリウム化合物を含むインク。
  260. ナトリウムを含む物質をさらに前記薄膜の加工後に添加することを含む請求項１に記載の方法。
  261. カルコゲンとＩＢ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含む無酸素のＩＢ族元素カルコゲニド粒子、およびカルコゲンとＩＩＩＡ族元素の一元素の合金の形態のカルコゲニド物質を含む無酸素のＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方を含み、
    ＩＢ族元素カルコゲニド粒子およびＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方が、過剰のカルコゲン源を提供できる化学量論比を有し、前記前駆体物質中のカルコゲンの総量がＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜中の化学量論量以上である前駆体。
  262. 前記前駆体物質前記のカルコゲン量が下記の合計以上である請求項６６に記載の物質：１）前記ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜で要する化学量論量および２）前記所望の化学量論量のＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜を形成中に損失したカルコゲンを補填するための最少量のカルコゲン。
  263. 前記総量が所望の化学量論比を有する前記最終ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜形成に必要な最少必要量より多い請求項６６に記載の物質。
  264. 前記総量が所望の化学量論比を有する前記最終ＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜形成に必要な最少必要量の約２倍多い請求項６６に記載の物質。
  265. ＩＢ族元素カルコゲニド、およびＩＩＩＡ族元素カルコゲニド粒子のうちの少なくとも一方を含む前駆体物質を形成する工程と、
    基板表面上に前記前駆体物質の前駆体層を形成する工程と、
    前記カルコゲニド粒子が反応して前記カルコゲニド粒子から少なくとも過剰量のカルコゲンを放出するために十分な温度まで前記粒子の前駆体物質を適切な雰囲気下で加熱する工程とを備え、前記過剰量のカルコゲンは加工温度下では液層状態をとりフラックスとして機能し元素の混合を増大させ所望の化学量論比を有するＩＢ−ＩＩＩＡ族元素カルコゲニド薄膜の形成する、方法。
  266. 前記カルコゲン雰囲気は、加工温度下での前駆体層中の液体カルコゲンの蒸気圧以上のカルコゲン分圧を供給する請求項１に記載の方法。
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