JP2009282993A - ハードディスク管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】リムーバブルメディアとして使用するハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除が簡単に行え、このハードディスクに記録しているデータを安全に管理することができるハードディスク管理装置を提供する。
【解決手段】パソコン２０の起動時に、パソコン２０にＡＴＡリムーバブルデバイスとして認識させる。また、ＯＳがメディアをロックしているときに、ライトプロテクトスイッチ６が操作されても、すぐにライトプロテクトの設定／解除の切り換えを通知せず、このロックが解除されるのを待って、ライトプロテクトの設定／解除の切り換えを通知する。したがって、メディアであるハードディスク３に対するデータの書き込み途中にライトプロテクトが設定され、実行中のデータの書き込みが途中で中止されるという事態がおきることはなく、ハードディスク３に対するデータの書き込みが適正に行える。
【選択図】図７

Description

この発明は、パソコン等のホスト装置に接続される単一または複数のハードディスクを管理するハードディスク管理装置に関する。

パーソナルコンピュータ等のホスト装置を使用する場合、通常、ハードディスク等の固定ドライブが補助記憶装置として用いられるが、このハードディスク等の内容をバックアップするために、ＭＯドライブ、ＣＤ−Ｒドライブ等のリムーバブルデバイスが使用されることが多い。このようなリムーバブルデバイスによれば、リムーバブルメディアだけの移動が可能であり保管等が容易になる等の利点がある。

ところが、一般的なリムーバブルメディアであるＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯディスク等は、容量当りの単価が高価であり、これらのリムーバブルメディアを使用する枚数が増加するに伴ってコストがかかるという不都合が生じる。

また、上述のリムーバブルメディアは、ハードディスクに比較するとデータの伝送速度が低速であり記憶容量が小さいため、ホスト装置のハードディスクの内容をフルバックアップする場合には、作業時間が長くなり１回のバックアップ作業においてリムーバブルメディアの交換作業を複数回行う必要がある等の不都合が生じる。

そこで、このような不都合を解消するために、内蔵用に使用されているＡＴＡ接続のハードディスク等を適宜入れ換え可能な状態で装着するリムーバブルケース（ハードディスク管理装置）が開発されており、このリムーバブルケースを使用することにより、ＡＴＡ接続のハードディスク等をあたかもリムーバブルメディアとして使用可能にし、リムーバブルメディアの低コスト化、大容量化等を図るものがあった（例えば、非特許文献１参照。）。

"製品情報"、［online］、［平成１４年９月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ratocsystems.com/products/subpage/dk.html＞

しかしながら、ハードディスクをリムーバブルメディアとして使用可能にする従来の装置は、誤操作によりハードディスクに記録しているデータが消去されたり、書き換えられるのを防止するライトプロテクト機能を設けることについては何ら考慮しておらず、データを安全に管理することができないという問題があった。

この発明の目的は、リムーバブルメディアとして使用するハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除が簡単に行え、このハードディスクに記録しているデータを安全に管理することができるハードディスク管理装置を提供することにある。

この発明は、ホスト装置に接続されるハードディスク管理装置において、
リムーバブルデバイスであることを示す属性データを前記ホスト装置に対して出力する出力手段と、
装着されているハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除を切り換えるライトプロテクトスイッチの状態を検出し、前記ホスト装置にライトプロテクトが設定されているかどうかを通知するライトプロテクト通知手段と、を備え、
前記ライトプロテクト通知手段は、前記ライトプロテクトスイッチが切り換えられたとき、前記ホスト装置がメディアをロックしていれば、ホスト装置がメディアのロックを解除するのを待って、今回のライトプロテクトスイッチの切り換えに応じた、ライトプロテクトの設定／解除を通知する手段である。

この構成においては、出力手段が出力した属性データによって、ホスト装置にリムーバブルデバイスとして認識させることができる。

また、ライトプロテクトスイッチを切り換えることにより、リムーバブルメディアとして使用するハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除が簡単に行え、このハードディスクに記録しているデータを安全に管理することができる。また、一般に普及しているホスト装置（パーソナルコンピュータ等）は、リムーバブルデバイスとの間でやりとりする信号に、装着されているメディアについてライトプロテクトが設定されているかどうかを示す信号、所謂ライトプロテクトビット、が含まれているので、ホスト装置と管理装置との間にライトプロテクトが設定されているかどうかを通知するための信号線を別途設ける必要もない。

さらに、ホスト装置がメディアをロックしているときには、例えばデータの書き込みを行っている最中には、ライトプロテクトスイッチが切り換えられても、ロックが解除されるまで、ライトプロテクトの設定／解除の切り換えが行われない。したがって、データの書き込み途中に、ライトプロテクトを設定するライトプロテクトスイッチの切り換え操作が行われても、実行中のデータの書き込みが途中で中止されるという事態がおきることもない。

また、ライトプロテクト通知手段は、ライトプロテクトの設定／解除を切り換えたときに、前記ホスト装置がメディアをロックしていなければ、その時点で、ライトプロテクトを設定したか、解除したかを前記ホスト装置に通知する構成とするのが好ましい。

また、検出手段が管理装置本体におけるハードディスクの装着状態を検出し、管理装置本体をリムーバブルデバイスとして認識したホスト装置から、メディアの装着状態を確認する入力コマンドが入力されると、応答手段が、この入力コマンドに対し、その時点における検出手段の検出結果に基づく応答を行う構成としてもよい。

さらに、装着されているハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトが設定されているかどうかを表示する状態表示手段を設け、利用者がライトプロテクトが設定されているかどうかの確認が簡単に行えるようにしてもよい。

この発明によれば、ライトプロテクトスイッチを切り換えることにより、リムーバブルデバイスとして使用するハードディスクに記録しているデータを安全に管理することができる。

ハードディスク管理装置が適用されるパソコンの正面図である。 ハードディスク管理装置の構成を示す斜視図である。 ハードディスク管理装置のブロック図である。 第１の実施形態においてハードディスク管理装置に入出力されるコマンド等の状態を示す図である。 ハードディスク管理装置におけるハードディスクの取り外し動作を示す図である。 この実施形態のリムーバブルケースにおける、パソコンからデータの書き込み要求が送られてきたときの動作を示すフローチャートである。 この実施形態のリムーバブルケースにおける、ライトプロテクトスイッチが操作されたときの動作を示すフローチャートである。 第２の実施形態においてハードディスク管理装置に入出力されるコマンド等の状態を示す図である。 ＡＴＡ−ＡＴＡＰＩコマンド変換の効果の一例を示す図である。 ＵＳＢインタフェースでパソコンと接続されるリムーバブルケースの構成を示す。

以下、図を用いて本発明のハードディスク管理装置の第１の実施形態であるリムーバブルケースを説明する。以下の説明において、ハードディスクには、３．５インチのハードディスクのみならず２．５インチのハードディスク、および２．５インチのハードディスクをベースとしたｉＶＤＲ等が含まれるものとする。また、本発明では、ＡＴＡ接続のハードディスクという文言をＡＴＡ規格に対応したハードディスクという意味に使用している。

図１は、本発明のリムーバブルケースが適用されるパソコンの正面図であり、リムーバブルケースの使用状態を示している。同図に示すように、リムーバブルケース１は、パソコン２０の筐体に形成された所定のベイ、本実施形態では５インチベイに収容されて固定される。また、リムーバブルケース１は、パソコン２０とＡＴＡインタフェースによって接続されている。この状態において、リムーバブルケース１に装着されるＡＴＡ接続のハードディスク（以下、単にハードディスクという。）は、パソコン２０の前面側（正面側）から装着または取り外しが可能になっているが、その構成については後述する。

一方、パソコン２０は、入力装置、出力装置、記憶装置、演算装置、および制御装置やＡＴＡインタフェース等の一般的な機能を有するものであり、本発明のリムーバブルケース１が適用されるために特段の機能等が要求されることはない。

図２は、リムーバブルケース１の構成を示す図である。同図に示すように、リムーバブルケース１には、リムーバブルケース１に装着されるハードディスクを収容するためのキャニスタ２ａおよびキャニスタ２ｂが設けられている。このとき、それぞれのキャニスタ２（２ａ、２ｂ）毎に、単一のハードディスク３が収容される。

キャニスタ２は、リムーバブルケース１の前後方向において移動自在に設けられている。このため、ハードディスク３をリムーバブルケース１に装着する際には、キャニスタ２をスライドさせて装置前面側に引き出し、キャニスタ２にハードディスク３を収容した後に、このキャニスタ２をリムーバブルケース１の背面側へと押し入れる。

ここで、リムーバブルケース１側において、ハードディスク３との接続に用いられるＡＴＡインタフェースのコネクタおよび電源コネクタは、キャニスタ２に収容されたハードディスク３のコネクタに対向するように配置されており、ユーザがキャニスタ２をリムーバブルケース１の背面側に目一杯押しこんだときにハードディスク３のコネクタとリムーバブルケース１のコネクタとの接続が行われ、ハードディスク３とリムーバブルケース１との接続が完了する。なお、ＡＴＡインタフェースのコネクタおよび電源コネクタの位置が上述の構成に限定されないのはいうまでもなく、ハードディスク３とリムーバブルケース１との接続方法についても本発明の実施に特段の影響を与えるものではない。

さらに、それぞれのキャニスタ２（２ａ、２ｂ）には、錠部４（４ａ、４ｂ）および取出ボタン５（５ａ、５ｂ）、ライトプロテクトスイッチ６（６ａ、６ｂ）、ライトプロテクト表示灯７（７ａ、７ｂ）が設けられている。錠部４には、キャニスタ２を引き出す際に用いられる鍵が挿入され、適正な鍵が錠部４に挿入されることによりキャニスタ２がアンロックされる。取出ボタン５は、現在使用中のハードディスク３を取り外す必要が生じた場合に、ユーザがその旨をリムーバブルケース１に伝えるためのものである。ライトプロテクトスイッチ６は、収容されているハードディスク３に対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除を切り換えるときに操作するスイッチである。ライトプロテクト表示灯７は、ライトプロテクトが設定されているときに点灯するＬＥＤである。

なお、本実施形態では、リムーバブルケース１は、キャニスタ２を２つ備えた構成になっているが、キャニスタ２の数は特に２つに限定されることはなく、１つであっても、また３つ以上であってもよい。さらに、キャニスタ構造をもたず、リムーバブルケース１にハードディスクが固定されていてもよい。また、モータ等の駆動機構を搭載してキャニスタ２が必要に応じて自動的に動くように構成することもできる。さらに、キャニスタ２のロック／アンロックの構成についても上述の構成に限定されることはない。

図３は、リムーバブルケース１の接続状態を示すブロック図である。同図に示すように、リムーバブルケース１は、ＣＰＵ１１、キャニスタ検出部１２、ＲＡＭ１３、ＲＯＭ１４、Ｉ／Ｆ部１５（１５ａ、１５ｂ）、取出検出部１６、切断回路１７、電源供給部１８、およびライトプロテクト検出部１９を備えている。

キャニスタ検出部１２は、キャニスタ２に収容されるハードディスク３の状態を検出している。本実施形態では、キャニスタ２内のハードディスク３が、リムーバブルケース１のＡＴＡコネクタに適正に接続されているか否かを電気的に検出している。このため、リムーバブルケース１は、ハードディスク３が装着されたことをキャニスタ検出部１２によって自動認識することができる。

ＲＡＭ１３は、ハードディスク３からＩ／Ｆ部１５ｂを介して、リムーバブルケース１に入力されるハードディスク３のメーカー名、形式、ファームレビジョン、シリアル番号、および最大転送レート情報、およびセクタ数等を含むＡＴＡデバイスの属性情報を示すｉｄｅｎｔｉｆｙデータ等を記憶するためのメモリである。ＲＯＭ１４は、リムーバブルケース１のＣＰＵ１１を動作させるために必要なプログラム等が格納されている。また、ＲＯＭ１４は、リムーバブルケース１がＡＴＡリムーバブルデバイスであることを示すＩｄｅｎｔｉｆｙデータを格納している。

Ｉ／Ｆ部１５ａは、パソコン２０とリムーバブルケース１との間の通信を司るものである。この実施形態では、パソコン２０とリムーバブルケース１との間は、ＡＴＡインタフェースで接続される。Ｉ／Ｆ部１５ｂは、リムーバブルケース１とハードディスク３との通信を司るものである。

取出検出部１６は、取出ボタン５が押されたことを検出する。また、ハードディスクの取り外しは、パソコン２０のＯＳにその旨の入力をすることによってもできるため、取出検出部１６は、パソコン２０から入力されるハードディスクの取出要求の検出も行う。

電源供給部１８は、ハードディスク３に対する電力の供給を行う。切断回路１７は、ＣＰＵ１１からの指令に基づいてリムーバブルケース１からハードディスク３に対するデータの伝送路を、例えば、ハイインピーダンスの状態にして電気的に切断する。また、切断回路１７は、データの伝送を停止させるのに伴って、電源供給部１８からハードディスク３に対する電力の供給を停止させる。ライトプロテクト検出部１９は、ライトプロテクトスイッチ６の状態を検出し、ライトプロテクトが設定されているときにライトプロテクト表示灯７を点灯させる。

上述の構成において、ユーザがパソコン２０を起動させると、パソコン２０は、ＯＳ起動時にＡＴＡインタフェースに接続されているＡＴＡデバイスの属性情報を取得するためのＩｄｅｎｔｉｆｙコマンドを各ＡＴＡデバイスに出力する。一方、リムーバブルケース１では、自らがＡＴＡリムーバブルデバイスであることを示すＩｄｅｎｔｉｆｙデータをパソコン２０に対して出力する。

このため、パソコン２０は、起動時においてリムーバブルケース１をＡＴＡリムーバブルデバイスとして認識する。また、リムーバブルケース１は、その後、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに基づいて、ＡＴＡリムーバブルデバイスとして動作する。例えば、ＡＴＡリムーバブルデバイスは、パソコン２０から定期的に入力されるリムーバブルデバイスに装着されているリムーバブルメディアの装着状態を確認するための「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」の戻り値にリムーバブルメディアの状態を示す情報を返すように定められているが、リムーバブルケース１は、パソコン２０からの「ＧＥＴＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」が入力される度に、このコマンドに対して適正に応答している。

図４は、本実施形態においてパソコン２０とリムーバブルケース１との間のコマンドの入出力の状況を示している。上述のように、パソコン２０は、リムーバブルケース１をＡＴＡリムーバブルデバイスとして認識すると、「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」をリムーバブルケース１に対して出力する。

一方で、リムーバブルケース１では、キャニスタ検出部１２がキャニスタ２にハードディスク３が収容されているか否か、すなわち各キャニスタ２内のハードディスク３が適正にリムーバブルケース１に装着されているか否かを常に監視しているため、「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」が入力された時点におけるハードディスク３の装着状態をパソコン２０に伝達することができる。

このとき、リムーバブルケース１からパソコン２０に対して出力される「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」に対する応答としては、ハードディスク３がキャニスタ２に収容されていない状態である「メディアなし」、新たなハードディスク３がリムーバブルケース１に装着された状態を示す「メディア交換」、ハードディスク３に対する書込処理が禁止されている「ライトプロテクト」、またはハードディスク３を取り外す旨の入力がされたことを示す「イジェクト要求あり」がある。リムーバブルケース１は、この応答をキャニスタ２毎に行っている。

このように、リムーバブルケース１とパソコン２０との間で、リムーバブルケース１に装着されているリムーバブルメディアの情報として、リムーバブルケース１に装着されるハードディスク３の装着状態がパソコン２０側に伝えられる。そして、パソコン２０の起動後にハードディスク３を装着した場合でも、リムーバブルケース１は、装着されたハードディスク３の属性を確認し、当該属性をＲＡＭ１３の適当な領域に記憶した後に、パソコン２０から入力される最初の「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳ」コマンドに対して「メディア交換」の応答を行い、装着されたハードディスク３の属性をパソコン２０に伝える。このため、ハードディスク３が装着されたことや当該ハードディスク３の属性等を正確にパソコン２０に認識させることができる。

次に、パソコン２０が起動後において、ハードディスク３をリムーバブルケース１から取り外す動作を説明する。

図５は、ハードディスク３を取り外す際の動作を示している。同図に関する説明では、図中で各コマンドに付されている番号と、以下の説明における見出し番号とを対応させている。

（１）．同図に示すように、リムーバブルケース１に装着されているハードディスク３を取り外す場合、ユーザは、パソコン２０のＯＳ上の操作でその旨の入力を行うか、またはキャニスタ２に設けられている取出ボタン５を押す。そして、これらのいずれかの操作がされると、リムーバブルケース１に取り出し要求を通知がされる。

（２）．リムーバブルケース１では、取り出し要求の通知（イジェクトコマンド）を受けて、パソコン２０とリムーバブルケース１との間の通信を停止させるために、パソコン２０のＯＳに対してハードディスク３を取り出す旨を通知する。

（３）．パソコン２０側では、ハードディスク３の取り出す旨の通知を受けて、パソコン２０とリムーバブルケース１との間の通信を停止させて、ハードディスク３がリムーバブルケース１から取り外されることによって、パソコン２０が動作中に動作不良が生じないようにする。そして、パソコン２０は、ハードディスク３の取り外しに対する準備が完了すると、その旨をリムーバブルケース１に対して出力する。なお、パソコン２０がハードディスク３に対してデータを書込中である場合等は、その処理が完了した後に取り出し準備完了の通知がリムーバブルケース１に対して出力される。

（４）．リムーバブルケース１は、パソコン２０から取り外し準備が完了した旨の通知を受けると、まず切断回路１７にリムーバブルケース１とハードディスク３との間のデータ線を電気的に切断させる。

（５）．続いて、リムーバブルケース１は、切断回路１７に、リムーバブルケース１からハードディスク３への電力の供給を停止させる。

（６）．そして、リムーバブルケース１は、通信および電力の供給が停止したことを確認すると、その後、最初に入力されるパソコン２０からの「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」に対して「メディアなし」のコマンドを返す。

（７）．これにより、その後、キャニスタ２を引き出してハードディスク３を、取り出しても、ハードディスク３が損傷することがない。さらに、「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」に対する応答によってパソコン２０は、リムーバブルデバイスにはリムーバブルメディアが装着されていないこと、すなわちリムーバブルケース１からハードディスク３が取り外されたことを適正に認識することができるため、パソコン２０が起動後にハードディスク３が取り外されたとしても、パソコン２０側でその旨を正確に認識することが可能となる。なお、パソコン２０からの「ＧＥＴ ＭＥＤＩＡ ＳＴＡＴＵＳコマンド」に対して「メディアなし」のコマンドが返されて、ハードディスクを安全に取り外すことが可能になると、その旨が図示しないＬＣＤ等によってユーザに伝達される。

以上のように、リムーバブルケース１を用いることによって、パソコン２０が起動した後において接続されたハードディスク３をパソコン２０に認識させることが可能になるとともに、パソコン２０が動作中であっても安全にハードディスク３を取り外すこと、およびハードディスク３を取り外したことをパソコンに認識させることが可能になる。よって、リムーバブルケース１を用いることによって、パソコンの動作中にハードディスク３を適正に交換すること、すなわちホットスワップが可能になる。

このようにリムーバブルケース１は、主に、本来固定ディスクであるＡＴＡ接続のハードディスクをリムーバブル化する変換技術を利用している。正確には、リムーバブルケース１をパソコン側にＡＴＡリムーバブルデバイスとして認識させるとともに、リムーバブルケース１に装着される個々のハードディスク３をそれぞれパソコン２０にリムーバブルメディアとして認識させるというハードウェア処理によって、プラグアンドプレイ機能やホットプラグ機能を具備しないＡＴＡインタフェースまたはＡＴＡＰＩインタフェースにおいてホットスワップを実現している。

また、上述のリムーバブルケース１におけるホットスワップは、主にハードウェア処理によって実現されるものであるため、リムーバブルケース１に特定の動作をさせるための専用のドライバ等が不要になる。この結果、リムーバブルケース１の動作がパソコン２０上で使用されるＯＳに依存することがなくなるため、リムーバブルケース１に高い汎用性を持たせることが可能になる。

以上のように、通常はホスト装置内蔵の補助記憶装置として使用されるという性質上、増設等の度に現役で使用されていないハードディスクの台数が増加する傾向があるＡＴＡ接続のハードディスクを、リムーバブル化してリムーバブルメディアとして再活用することができ、リソースを有効活用することができる。

次に、ライトプロテクトにかかる機能について説明する。ハードディスク３に対するライトプロテクトの設定（データの書き込み禁止）、解除（データの書き込み許可）は、キャニスタ２毎に設けられたライトプロテクトスイッチ６の操作により行える。言い換えれば、キャニスタ２毎に収容されているハードディスク３に対するライトプロテクトの設定／解除は個別に行える。各キャニスタ２は、ライトプロテクト検出部１９でライトプロテクトスイッチ６の状態（ライトプロテクトを設定する側、またはライトプロテクトを解除する側のどちらに切り換えられているか）を監視している。ライトプロテクト検出部１９は、ライトプロテクトスイッチ６がライトプロテクトを設定する側に切り換えられているときにライトプロテクト表示灯７を点灯させ、ライトプロテクトを解除する側に切り換えられているときにライトプロテクト表示灯７を消灯させる。

したがって、利用者はライトプロテクト表示灯７が点灯しているか、消灯しているかにより、現在ライトプロテクトが設定されているのか、解除されているのかを簡単に確認することができる。

また、ＩＤＥ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の一般的なインタフェースでは、パソコン２０とリムーバブルケース１との間でやりとりされるメディアパラメータヘッダの中に、装着されているメディアについてライトプロテクトが設定されているかどうかを示すライトプロテクトビット、が含まれているので、このライトプロテクトビットを利用することにより、パソコン２０とリムーバブルケース１との間に新たに信号線を設けなくても、リムーバブルケース１からパソコン２０に対して、装着されているハードディスク３についてライトプロテクトが設定されているかどうかを通知できる。言い換えれば、パソコン２０とリムーバブルケース１との間にライトプロテクトが設定されているかどうかを通知するための信号線を設けたり、パソコン２０に特殊なプログラムを組み込む必要はなく、一般に普及しているパソコン２０がそのまま利用できる。

次に、リムーバブルケース１におけるパソコン２０からデータの書き込み要求が送られてきたときの動作について説明する。図６はパソコンからデータの書き込み要求が送られてきたときの動作を示すフローチャートである。リムーバブルケース１は、パソコン２０からデータの書き込み要求があると（ｓ１）、データを書き込むハードディスク３がキャニスタ２に収容されているか（ｓ２）、および収容されている場合にハードディスク３にライトプロテクトが設定されているかを判定する（ｓ３）。リムーバブルケース１は、キャニスタ２にハードディスク３が収容されていなければ、パソコン２０にメディア無しにかかるエラー通知を行い（ｓ４）、またライトプロテクトが設定されていれば書き込み禁止にかかるエラー通知を行う（ｓ５）。リムーバブルケース１は、キャニスタ２にハードディスク３が収容されており、且つライトプロテクトが解除されていれば、その後パソコン２０から送られてきたデータをハードディスク３に書き込む（ｓ６）。

なお、リムーバブルケース１にハードディスク３が内蔵（固定）されている場合には、上記ｓ２にかかる処理については不要にできる。

また、一般的なパソコン２０は、リムーバブルのメディアにデータを書き込むときや、読み出すときに、ＯＳがメディアをロックし、メディアの取り出しを制限する機能を備えている。この機能は、メディアに対してデータの書き込みや、読み出しを行っている最中に、メディアが取り出されることにより、このメディアに記録されているデータが破壊されるのを防止する機能である。この実施形態のリムーバブルケース１は、このＯＳによるメディアのロック機能を利用して、ハードディスク３に対するデータの書き込み途中にライトプロテクトが設定され（ライトプロテクトスイッチ６が操作されて）、実行中のデータの書き込みが途中で中止されるという事態がおきないようにしている。図７は、この実施形態のリムーバブルケースにおけるライトプロテクトスイッチが操作されたときの動作を示すフローチャートである。リムーバブルケース１は、ライトプロテクトスイッチ６が操作されると（ｓ１１）、現在ＯＳによってメディアがロックされているかどうかを判定する（ｓ１２）。リムーバブルケース１は、ｓ１２でメディアがロックされていると判定すると、このロックが解除されるのを待つ（ｓ１３）。ＯＳがメディアをロックするのは、上述したようにメディアに対してデータの書き込みや、読み出しにかかるアクセスを行っている間である。リムーバブルケース１は、ｓ１２でメディアがロックされていないと判定した場合、またはｓ１３でロックが解除されるのを待って、今回のライトプロテクトスイッチ６の操作に応じて、ライトプロテクトの設定／解除を切り換える（ｓ１４）。また、このときライトプロテクト表示灯７の点灯／消灯も切り換えられる。

このように、この実施形態のリムーバブルケース１は、ＯＳがメディアをロックしているときに、ライトプロテクトスイッチ６が操作されても、すぐにライトプロテクトの設定／解除を切り換えないので、メディアであるハードディスク３に対するデータの書き込み途中にライトプロテクトが設定され（ライトプロテクトスイッチ６が操作されて）、実行中のデータの書き込みが途中で中止されるという事態がおきることはなく、ハードディスク３に対するデータの書き込みを適正に行うことができる。

また、ハードディスク３に対するライトプロテクトの設定／解除が、ライトプロテクトスイッチ６の操作で簡単に行え、且つハードディスク３に記録されているデータを誤操作によって消去してしまうという事態がおきるのを抑えることができ、ハードディスク３に記録されているデータを安全に管理することができる。

次に、この発明の第２の実施形態について説明する。通常、ハードディスク３はＡＴＡデバイスとして認識されるものであり、パソコンに使用されるハードディスク３は、ＡＴＡＰＩコマンドによってパソコンとの通信を行うことができない。

そこで、この第２の実施形態では、パソコン２０とハードディスク３との間に配置されるリムーバブルケース１によって、パソコン２０とハードディスク３との間においてＡＴＡＰＩコマンドによる通信を実現させている。

第２の実施形態におけるリムーバブルケース１の基本構成は、原則として第１の実施形態におけるリムーバブルケース１と同様である。ただし、第２の実施形態におけるリムーバブルケース１は、ＡＴＡＰＩインタフェースを介してパソコン２０に接続されている点、およびこれに伴いＡＴＡコマンドとＡＴＡＰＩコマンドとを適正に変換する機能を有している点で第１の実施形態におけるリムーバブルケース１と相違する。

図８は、第２の実施形態におけるコマンドの入出力の状況を示している。同図が示すように、本実施形態においてリムーバブルケース１は、ＡＴＡ−ＡＴＡＰＩコマンド変換を行うコマンド変換部１０を備えている。

通常、ＡＴＡコマンドとＡＴＡＰＩコマンドとは、コマンドコード・プロトコルが大きく異なっているが、コマンド変換部１０によってＡＴＡ−ＡＴＡＰＩコマンド変換を行うことにより、パソコン２０とハードディスク３との間で適正なデータの伝送を実現させている。

例えば、コマンド変換部１０は、ハードディスク３のＡＴＡ＿Ｉｄｅｎｔｉｆｙデータを取得し、このＡＴＡ＿ＩｄｅｎｔｉｆｙをＡＴＡＰＩ＿Ｉｄｅｎｔｉｆｙデータに変換して、ＲＡＭ１３に記憶させる。そして、パソコン２０からＡＴＡＰＩ＿Ｉｄｅｎｔｉｆｙコマンドが発行された場合に、ＲＡＭ１３に記憶させているＡＴＡＰＩ＿Ｉｄｅｎｔｉｆｙデータをパソコン２０に返している。

また、ＡＴＡＰＩデバイスはＩｄｅｎｔｉｆｙデータと別にＩｎｑｕｉｒｙデータによりデバイスの属性をパソコン２０に通知しているが、ＡＴＡデバイスは
Ｉｎｑｕｉｒｙコマンドをサポートしていないため、コマンド変換部１０が擬似的にハードディスク３に係るＩｎｑｕｉｒｙデータを作成してＲＡＭ１３に格納し、パソコン２０からの要求に応じて、当該Ｉｎｑｕｉｒｙデータをパソコンに供給している。

コマンド変換部１０は、上述の他にも、ＡＴＡＰＩ＿Ｒｅａｄ＿Ｃａｐａｃｉｔｙ、Ｒｅａｄ／Ｗｒｉｔｅコマンド、Ｒｅｑｕｅｓｔ＿Ｓｅｎｓｅ等のＡＴＡデバイスではサポートされていないコマンドを適宜、コマンド変換等によって作成しているため、パソコン２０とハードディスク３との間の通信を適正に行うことが可能となる。

図９は、ＡＴＡ−ＡＴＡＰＩコマンド変換の効果の一例を示している。図９（ａ）は、ＡＴＡデバイスとしてのハードディスクの接続状態を示している。同図に示すように、従来ハードディスクは、マスタおよびスレーブにそれぞれ１台ずつしか接続することができなかった。

ところが、図９（ｂ）に示すように、ＡＴＡ−ＡＴＡＰＩコマンド変換により、リムーバブルケース１とパソコン２０との間でＡＴＡＰＩコマンドの通信が可能になることにより、ロジカルユニットナンバ（ＬＵＮ）を利用することが可能になり、マスタおよびスレーブのそれぞれに複数台のハードディスクを接続することが可能になる。このように、リムーバブルケース１を、あたかもＡＴＡＰＩデバイスにみせかけて、装着される各ハードディスクをロジカルユニットナンバ（ＬＵＮ）でホスト側、すなわちパソコン２０にみせかけることにより、複数台のハードディスクの接続を適正に行うことが可能になる。

また、この第２の実施形態にかかるリムーバブルケース１においても、ハードディスク３に対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクト機能が上記第１の実施形態と同様に機能する。

さらに、上記実施形態では、リムーバブルケース１とパソコン２０との間におけるデータ転送速度の低下を生じさせないために、ＡＴＡインタフェースや、ＡＴＡＰＩインタフェースでリムーバブルケース１とパソコン２０とを接続するとしたが、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４等のインタフェースでパソコン２０と接続されるリムーバブルケース１であっても、本願発明にかかるライトプロテクト機能を設けることにより、ハードディスク３に記録されているデータを誤操作によって消去してしまうという事態がおきるのを抑えることができ、ハードディスク３に記録されているデータを安全に管理することができる。図１０に、ＵＳＢインタフェースでパソコン２０と接続されるリムーバブルケース１の構成を示す。図１０では、リムーバブルケース１にハードディスク３が内蔵されている。この図に示すエミュレーション部２１がＡＴＡ−ＵＳＢのインタフェース変換を行う。パソコン２０とハードディスク３とは、エミュレーション部２１を介してデータをやりとりする。また、インタフェース２２はＵＳＢであり、パソコン２０はハードディスク３を内蔵したリムーバブルケース１を、リムーバブルデバイスとして認識する。また、エミュレーション部２１は、ライトプロテクトスイッチ６の状態を検出し、ライトプロテクト表示灯７の点灯／消灯を制御する。

なお、上記インタフェース２２はＵＳＢに限らず、ＩＥＥＥ１３９４等他のインタフェースであってもよい。

１−ハードディスク管理装置
２（２ａ、２ｂ）−キャニスタ
３−ハードディスク
４（４ａ、４ｂ）−錠部
５（５ａ、５ｂ）−取出ボタン
６（６ａ、６ｂ）−ライトプロテクトスイッチ
７（７ａ、７ｂ）−ライトプロテクト表示灯
１２−キャニスタ検出部
１７−切断回路
２０−パソコン

Claims (4)

1. ホスト装置に接続されるハードディスク管理装置において、
   リムーバブルデバイスであることを示す属性データを前記ホスト装置に対して出力する出力手段と、
   装着されているハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトの設定／解除を切り換えるライトプロテクトスイッチの状態を検出し、前記ホスト装置にライトプロテクトが設定されているかどうかを通知するライトプロテクト通知手段と、を備え、
   前記ライトプロテクト通知手段は、前記ライトプロテクトスイッチが切り換えられたとき、前記ホスト装置がメディアをロックしていれば、ホスト装置がメディアのロックを解除するのを待って、今回のライトプロテクトスイッチの切り換えに応じた、ライトプロテクトの設定／解除を通知する手段である、ハードディスク管理装置。
2. 管理装置本体におけるハードディスクの装着状態を検出する検出手段と、
   前記ホスト装置が、前記出力手段が出力した前記属性データによってリムーバブルデバイスと認識した管理装置本体におけるメディアの装着状態を確認するために出力するコマンドに対し、前記検出手段の検出結果に基づく応答を行う応答手段と、を備えた請求項１に記載のハードディスク管理装置。
3. 前記ライトプロテクト通知手段は、ライトプロテクトの設定／解除を切り換えたときに、前記ホスト装置がメディアをロックしていなければ、ライトプロテクトを設定したか、解除したかを前記ホスト装置に通知する手段である、請求項１、または２に記載のハードディスク管理装置。
4. 装着されているハードディスクに対するデータの書き込みを禁止するライトプロテクトが設定されているかどうかを表示する状態表示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のハードディスク管理装置。

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