JP2009274592A - 洗車機用ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】ブラシ部材の交換を、工具を使用することなく短時間で行えるとともに、消耗や汚れに迅速に対処し得る洗車機用ブラシを提供する。
【解決手段】軸体３１に対して、軸心３１Ａに沿った方向に複数のブラシユニット４０を外嵌して配設した。各ブラシユニットは、軸体に対して軸心に沿った方向に摺動自在でかつ軸体と一体回転自在な筒状部材４１と、筒状部材に対して、係脱操作によって外側から着脱自在なブラシ部材５１とからなる。ブラシ部材の交換作業は、工具などを使用することなく短時間で行え、ガソリンスタンドのスタッフでも容易に迅速に行える。洗車機の停止時間を短くでき、洗車待ち時間を短くして好適な洗車を行え、常にきれいな状態で洗浄処理を行える。取り外したブラシ部材は、洗濯処理などすることで、次の交換用として準備でき、繰り返し綺麗な状態で使用できる。特に、すぐ汚れるので定期的に交換したい乾燥用のブラシ部材として好適に採用できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両の洗浄を行う各種形式の洗車機に採用される洗車機用ブラシに関するものである。

従来、この種のものとしては、次のような構成が提供されている。すなわち、回転軸の外周に１組のゴム製螺旋を設けるとともに、両螺旋の基部を接続して一体に形成し、この接続部をビスで回転軸に固定している。そして両螺旋間に吸水性独立スポンジ板の基部を挿入し、雌螺杆および雄螺杆、またはボルトなどで締着けて固定している（たとえば、特許文献１参照。）。
特開昭６０−１２８０５０号公報（第２頁、第３図） 特開平５−１９２２２５号公報 特開２００１−３０１５８６号公報

しかし、上記した従来構成によると、吸水性独立スポンジ板の交換は容易に行えない。すなわち吸水性独立スポンジ板は、すぐに消耗したり汚れたりするために、たびたび交換しなければならず、この場合に、雌螺杆および雄螺杆、またはボルトなどに対する着脱の螺合操作を行うことになる。したがって、交換作業には工具が必要となり、また交換作業に時間がかかって洗車機の停止時間が長くなり、洗車待ち時間が長いものとなる。さらに交換作業は、専門的な技術者（メーカーのサービスマン）しかできない場合もあり、消耗や汚れに迅速に対処できないことになる。

そこで本発明の請求項１記載の発明は、ブラシ部材の交換を、工具を使用することなく短時間で行えるとともに、消耗や汚れに迅速に対処し得る洗車機用ブラシを提供することを目的としたものである。

前述した目的を達成するために、本発明の請求項１記載の洗車機用ブラシは、軸体に対して、軸心に沿った方向に複数のブラシユニットが外嵌して配設され、各ブラシユニットは、軸体に対して軸心に沿った方向に摺動自在でかつ軸体と一体回転自在な筒状部材と、この筒状部材に対して、係脱操作によって外側から着脱自在なブラシ部材とからなることを特徴としたものである。

したがって請求項１の発明によると、洗車作業時には、軸体を軸心の周りに回転させ、軸体の回転力を各ブラシユニットの筒状部材に伝達するとともに、筒状部材の回転をブラシ部材に伝達し得、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転し得る。そして、この洗車機用ブラシを移動させることで、ブラシ部材を被洗浄車両の表面に接触（当接）させて洗浄処理し得る。このような洗浄処理を行うことで、ブラシ部材が消耗したり汚れたりしたとき、洗車作業を停止（ロック）した状態で、目的とするブラシ部材の交換を行う。すなわち離脱操作することにより、消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から外側へ完全に分離して取り外し得る。そして係合操作することにより、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着し得る。

また本発明の請求項２記載の洗車機用ブラシは、上記した請求項１記載の構成において、筒状部材の外周面側で周方向の複数箇所には係合部が形成され、ブラシ部材は、筒状部材に外嵌状のリング状部と、このリング状部側に内端部分が支持されたブラシ単体とからなり、リング状部は、その内周面側に前記係合部に外側から係脱自在な被係合部が形成されるとともに、周方向の少なくとも１箇所が連結分離自在に構成されていることを特徴としたものである。

したがって請求項２の発明によると、筒状部材に対して、その係合部群に被係合部群を係合させた状態でブラシ部材を外嵌して装着し得る。そして洗車作業時には、筒状部材の回転を、係合部に係合している被係合部群を介してリング状部に伝達し得、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転し得る。その際に、係合部群に被係合部群を係合していることで、回転しているブラシ部材の筒状部材に対する周方向の位置ずれを防止し得、また回転しているブラシ部材の筒状部材に対する長手方向（軸心に沿った方向）の位置ずれを防止し得る。これによりブラシ単体群が遠心力によって拡げられることになり、したがって、洗車機用ブラシを移動させることで、拡げられて回転しているブラシ単体群を被洗浄車両の表面に接触（当接）させて洗浄処理し得る。

このような洗浄処理を行うことで、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしたとき、目的とするブラシ部材の交換を行う。すなわち離脱操作によりリング状部の１箇所を分離することで、被係合部を係合部から離脱（抜出）し得、これによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外せる。そして、新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いで係合操作によりリング状部の１箇所を連結することで、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着し得る。

そして本発明の請求項３記載の洗車機用ブラシは、上記した請求項２記載の構成において、係合部は、外周に開放された溝状に形成され、リング状部は、それぞれ複数の分割体と係止具とからなり、各分割体は、筒状部材に当接自在な内板部と、この内板部の周方向の両端から外方へ連設された一対の側板部とにより型レール状に形成され、前記内板部には前記係合部に係脱自在な被係合部が突状に形成され、隣接される側板部間でブラシ単体の内端部分を挟持した状態で前記係止具にて固定することにより、前記分割体を周方向に連結してリング状部を構成したことを特徴としたものである。

したがって請求項３の発明によると、筒状部材の回転を、係合部に係合している被係合部群を介して各分割体、すなわちリング状部に伝達し得、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転し得る。洗浄処理を行うことで、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしたとき、目的とするブラシ部材の交換を行う。すなわち係止具の離脱操作によりリング状部の１箇所、すなわち隣接した分割体間を分離することで、被係合部を係合部から離脱（抜出）し得、これによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外せる。そして、新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いで係止具の係合操作により分割体を周方向に連結してリング状部を構成することで、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着し得る。

さらに本発明の請求項４記載の洗車機用ブラシは、上記した請求項３記載の構成において、一対の側板部には貫通孔が形成され、係止具は、当て板部とこの当て板部の一面から突出され前記貫通孔に挿通自在なピン部とを備える第１係止具と、前記ピン部の先端部分に係合自在な当て板部とこの当て板部の一面から突出された係脱操作部とを備える第２係止具とからなり、第１係止具のピン部を、隣接する側板部の両貫通孔とブラシ単体の内端部分に形成した孔部とに挿通させたのち、第２係止具の当て板部をピン部の先端部分に係合させることで、分割体を筒状部材の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、隣接した側板部間の連結を行うように構成したことを特徴としたものである。

したがって請求項４の発明によると、筒状部材に対するブラシ部材の外嵌しての装着は、分割体の内板部を筒状部材の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、締め付け状（巻き付け状）に行える。目的とするブラシ部材の交換を行うに、第２係止具の当て板部を、係脱操作部を介して側板部上で内板部から離れる側（外側）に向けてスライドさせて、ピン部の先端部分に対して離脱させる。これにより、弾性変形させた状態のリング状部への締め付け作用力を開放し得、その弾性反発力（弾性開放力）によって、ピン部の先端部分側を隣接した側板部の貫通孔から抜出させて、リング状部の当該箇所を分離し得る。さらに、弾性反発力によってリング状部を拡径状とし得、以て分離箇所の近辺における被係合部を係合部から自動的に離脱（抜出）し得る。したがってリング状部を、その弾性力に抗して押し拡げる（さらに拡径させる）ことによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外し得る。

そして、準備していた新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いでリング状部を締め付け状に弾性変形させた状態で、一方の分割体の側板部における貫通孔から布製ブラシ単体の孔部に亘って挿通させた第１係止具のピン部を、他方の分割体の側板部における貫通孔に挿通させる。次いで、第２係止具の当て板部を他方の分割体の側板部に当接させたのち、係脱操作部を介して側板部上で内板部に向けてスライドさせて、ピン部の先端部分に外側から係合させることで、筒状部材に新たなブラシ部材を装着したブラシユニットを形成し得る。

また、消耗しているブラシ部材は、第２係止具を離脱させたピン部から消耗しているブラシ単体を外したのち、新たなブラシ単体をピン部に取り付けることで、全てのブラシ単体を、または破損など消耗が激しい特定のブラシ単体を交換し得る。その際に交換作業は、ブラシ部材を筒状部材から分離して取り外した状態（洗濯可能状態）で、または、消耗しているブラシ単体の部分を分離した状態（拡径した状態）で行える。

上記した本発明の請求項１によると、洗車作業時には、軸体を軸心の周りに回転させ、軸体の回転力を各ブラシユニットの筒状部材に伝達するとともに、筒状部材の回転をブラシ部材に伝達でき、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転できる。そして、この洗車機用ブラシを移動させることで、ブラシ部材を被洗浄車両の表面に接触（当接）させて洗浄処理できる。このような洗車機用ブラシによる洗浄処理を行うことで、ブラシ部材が消耗したり汚れたりしたとき、洗車作業を停止（ロック）した状態で、目的とするブラシ部材の交換を行うことができる。すなわち離脱操作することにより、消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から外側へ完全に分離して取り外すことができる。そして係合操作することにより、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着することができる。

このようにブラシ部材の交換作業は、工具などを使用することなく短時間で行うことができるとともに、ガソリンスタンドのスタッフでも容易に迅速に行うことができる。したがって、洗車機の停止時間を短くでき、洗車待ち時間を短くして好適な洗車を行うことができるとともに、常にきれいな状態で洗浄処理を行うことができる。また、筒状部材から完全に分離して取り外したブラシ部材は、洗濯処理などすることで、次の交換用として準備でき、以て繰り返し綺麗な状態で使用できる。特に、すぐ汚れるので定期的に交換したい乾燥用のブラシ部材として好適に採用できる。

また上記した本発明の請求項２によると、筒状部材に対して、その係合部群に被係合部群を係合させた状態でブラシ部材を外嵌して装着できる。そして洗車作業時には、筒状部材の回転を、係合部に係合している被係合部群を介してリング状部に伝達でき、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転できる。その際に、係合部群に被係合部群を係合していることで、回転しているブラシ部材の筒状部材に対する周方向の位置ずれを防止でき、また回転しているブラシ部材の筒状部材に対する長手方向（軸心に沿った方向）の位置ずれを防止できる。これによりブラシ単体群が遠心力によって拡げられることになり、したがって、洗車機用ブラシを移動させることで、拡げられて回転しているブラシ単体群を被洗浄車両の表面に接触（当接）させて洗浄処理できる。

このような洗浄処理を行うことで、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしたとき、目的とするブラシ部材の交換を行うことができる。すなわち離脱操作によりリング状部の１箇所を分離することで、被係合部を係合部から離脱（抜出）でき、これによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外すことができる。そして、新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いで係合操作によりリング状部の１箇所を連結することで、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着することができる。

そして上記した本発明の請求項３によると、筒状部材の回転を、係合部に係合している被係合部群を介して各分割体、すなわちリング状部に伝達でき、以て各ブラシユニットを軸体と一体状として軸心の周りに回転できる。洗浄処理を行うことで、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしたとき、目的とするブラシ部材の交換を行うことができる。すなわち係止具の離脱操作によりリング状部の１箇所、すなわち隣接した分割体間を分離することで、被係合部を係合部から離脱（抜出）でき、これによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外すことができる。そして、新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いで係止具の係合操作により分割体を周方向に連結してリング状部を構成することで、準備していた新たなブラシ部材を、筒状部材に外側から装着できる。

さらに上記した本発明の請求項４によると、筒状部材に対するブラシ部材の外嵌しての装着は、分割体の内板部を筒状部材の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、締め付け状（巻き付け状）に行うことができる。目的とするブラシ部材の交換を行うに、第２係止具の当て板部を、係脱操作部を介して側板部上で内板部から離れる側（外側）に向けてスライドさせて、ピン部の先端部分に対して離脱させる。これにより、弾性変形させた状態のリング状部への締め付け作用力を開放でき、その弾性反発力（弾性開放力）によって、ピン部の先端部分側を隣接した側板部の貫通孔から抜出させて、リング状部の当該箇所を分離できる。さらに、弾性反発力によってリング状部を拡径状にでき、以て分離箇所の近辺における被係合部を係合部から自動的に離脱（抜出）できる。したがってリング状部を、その弾性力に抗して押し拡げる（さらに拡径させる）ことによって、ブラシ単体が消耗したり汚れたりしているブラシ部材を、筒状部材から完全に分離して取り外すことができる。

そして、準備していた新たなブラシ部材を筒状部材に外嵌させるとともに、係合部に被係合部を係合させ、次いでリング状部を締め付け状に弾性変形させた状態で、一方の分割体の側板部における貫通孔から布製ブラシ単体の孔部に亘って挿通させた第１係止具のピン部を、他方の分割体の側板部における貫通孔に挿通させ、次いで第２係止具の当て板部を他方の分割体の側板部に当接させたのち、係脱操作部を介して側板部上で内板部に向けてスライドさせて、ピン部の先端部分に外側から係合させることで、筒状部材に新たなブラシ部材を装着したブラシユニットを形成できる。

また、消耗しているブラシ部材は、第２係止具を離脱させたピン部から消耗しているブラシ単体を外したのち、新たなブラシ単体をピン部に取り付けることで、全てのブラシ単体を、または破損など消耗が激しい特定のブラシ単体を交換することができる。その際に交換作業は、ブラシ部材を筒状部材から分離して取り外した状態（洗濯可能状態）で、または、消耗しているブラシ単体の部分を分離した状態（拡径した状態）で行うことができる。

［実施の形態１］
以下に、本発明の実施の形態１を、据置型で連続洗浄形式の洗車機に採用した状態として、図に基づいて説明する。

図２〜図４において、床面Ｆには、据置型の洗車機本体１と、前方から洗車機本体１を貫通して後方に達するコンベヤ（車両移動装置）２とが設置されている。前記洗車機本体１は門形状に形成され、この洗車機本体１内には、前部から順に洗浄部３と乾燥部４が形成されている。また、洗車機本体１の前端部には被洗浄車両Ｃの車高を検出するソニックセンサ５が取付けられ、前面と後面にはそれぞれ操作パネル６，７が設けられている。なお前記コンベヤ２は、被洗浄車両Ｃの搬送方向左側の車輪Ｔを介して移動力（搬送力）を付与するものである。

前記洗浄部３は、被洗浄車両Ｃに高圧水を噴射するサイドスプレーノズル１１、およびチルトスプレーノズル１２と、被洗浄車両Ｃに洗剤を噴射する洗剤アーチ１３と、被洗浄車両Ｃの両側面下部および前後の車輪Ｔの側面を洗浄する左右一対のロッカーブラシ１４と、被洗浄車両Ｃの上面を洗浄する第１洗浄用トップブラシ１５ならびに第２洗浄用トップブラシ１６と、被洗浄車両Ｃに洗浄水を噴射するファイナルリンスアーチ（洗浄水アーチ）１７と、被洗浄車両Ｃの前面および後面を洗浄する左右一対の第１洗浄用サイドブラシ１８と、被洗浄車両Ｃの両側面を洗浄する左右一対の第２洗浄用サイドブラシ１９と、被洗浄車両Ｃにフッソコート剤を噴射する撥水コートアーチ２０と、被洗浄車両Ｃに液体ワックスを噴射（噴霧）するワックスアーチ２１とが、この順で配設されることで構成されている。

また前記乾燥部４は、被洗浄車両Ｃの上面を乾燥させる第１トップノズル２５と、被洗浄車両Ｃの両側面を乾燥させる左右一対の第１サイドノズル２６と、被洗浄車両Ｃの上面を乾燥させる第２トップノズル２７と、被洗浄車両Ｃの両側面を乾燥させる左右一対の第２サイドノズル２８と、被洗浄車両Ｃの両側面（表面）に付着した水滴を払拭する左右一対の乾燥用サイドブラシ（洗車機用ブラシの一例）３０と、被洗浄車両Ｃの上面（表面）に付着した水滴を払拭する乾燥用トップブラシ（洗車機用ブラシの一例）２９とが、この順で配設されることで構成されている。

ここで洗浄部３において、左右一対のロッカーブラシ１４は、左右揺動自在なアーム１４Ａの遊端に設けられ、揺動装置（図示せず。）によってアーム１４Ａを揺動させることで左右方向（車幅方向）に出退動自在に構成されている。また第１洗浄用トップブラシ１５と第２洗浄用トップブラシ１６は、左右に設けられたレールに案内されて垂直状に昇降自在に設けられ、昇降動装置（図示せず。）によって、車高の変化に追従して昇降動自在に構成されている。また第１洗浄用サイドブラシ１８は、洗車機本体１の上部に設けられた左右方向のレール１８Ａに支持案内されて左右動（開閉動）自在に設けられ、左右動装置（図示せず。）によって左右動させることで、被洗浄車両Ｃの前面と後面の洗浄を行うとともに、移動装置（図示せず。）によってレール１８Ａを前後動させることで、コンベヤ２による被洗浄車両Ｃの搬送に追従移動可能に構成されている。そして第２洗浄用サイドブラシ１９は、左右揺動自在なアーム１９Ａの遊端に設けられ、揺動装置（図示せず。）によりアーム１９Ａを揺動させて左右方向（車幅方向）に出退動させることで、被洗浄車両Ｃの側面の洗浄を行うように構成されている。

さらに乾燥部４において、第１トップノズル２５と第２トップノズル２７は、昇降動装置（図示せず。）によって、車高の変化に追従して昇降動自在に構成されている。また乾燥用トップブラシ２９は、左右に設けられたレールに案内されて垂直状に昇降自在に設けられ、昇降動装置（図示せず。）によって、車高の変化に追従して昇降動自在に構成されている。そして乾燥用サイドブラシ３０は、左右揺動自在なアーム７１（後述する。）の遊端に設けられ、揺動装置によってアーム７１を揺動させることで左右方向（車幅方向）に出退動自在に構成されている。なお洗浄部３や乾燥部４において、ノズルなど他の装置は固定式とされている。また各ノズル２５〜２８は、エアを供給するブロワ装置（図示せず。）に連通されている。

図１、図５〜図９において、前記乾燥用サイドブラシ３０は、軸体３１に対して、その軸心３１Ａに沿った方向に複数のブラシユニット４０が外嵌して配設されることで構成されている。すなわち軸体３１は筒状であって、その外周面で１８０度変位した２箇所（１箇所または３箇所以上）には軸心３１Ａに沿った方向の突条体３２が一体状に形成されている。そして、軸心３１Ａに沿った方向における所定ピッチＰ（ブラシユニット４０の配設ピッチに相当）置きの複数箇所でかつ周方向における９０度変位した４箇所（単数箇所または複数箇所）には螺子孔３３が形成されている。

各ブラシユニット４０は、軸体３１に対して軸心３１Ａに沿った方向に摺動自在でかつ軸体３１と一体回転自在な筒状部材４１と、この筒状部材４１に対して、係脱操作によって外側から着脱自在なブラシ部材５１とからなる。

すなわち筒状部材４１は、軸体３１に対して密状で外嵌自在な内筒部４２と、この内筒部４２の外周面で３０度変位した１２箇所（複数箇所）から放射方向に連設された突出板部４３と、各突出板部４３の外端に一体化された外板部４４と、これら内筒部４２から突出板部４３ならびに外板部４４の下面間に一体化されたリング状の底板部４５とからなる。ここで外板部４４は、内筒部４２の外面に沿うように円弧状に形成されるとともに、円弧方向の中央部分が突出板部４３の外端に一体化され、これにより外板部４４の隣接した端部間に、外周に開放された溝状の係合部４６が形成され、以て前記筒状部材４１の外周面側で周方向の１２箇所（複数箇所）に係合部４６が形成される。

そして内筒部４２には、周方向における９０度変位した４箇所（単数箇所または複数箇所）に、前記軸体３１の螺子孔３３に連通自在な通し孔４７が形成されるとともに、周方向における１８０度変位した２箇所（単数箇所または複数箇所）には、前記軸体３１の突条体３２が嵌入自在な凹溝部４８が軸心３１Ａに沿った方向の全長に形成されている。また底板部４５には、各係合部４６に対応してそれぞれ水抜き孔４９が形成されている。以上の４２〜４９などにより、たとえば金属製の筒状部材４１の一例が構成される。

かかる構成の筒状部材４１は、その凹溝部４８を突条体３２に嵌合させた状態で軸体３１に外嵌させ、そして軸心３１Ａに沿った方向に摺動させて所定レベルの螺子孔３３に通し孔４７を連通させたのち、通し孔４７に外側から通したボルト体（固定具の一例）３５を螺子孔３３に螺合させることで、筒状部材４１を、軸体３１の所定の位置に固定し得る。なお、外板部４４の通し孔４７に対向した位置には、ボルト体３５を通過させるための切り欠き部分４４ａが形成されている。

前記ブラシ部材５１は、筒状部材４１に外嵌状のリング状部５２と、このリング状部５２側に、折り畳んだ内端部分６８ａが支持された布製ブラシ単体（ブラシ単体の一例）６８とからなり、そして前記リング状部５２は、それぞれ複数の分割体５３と係止具６０とからなる。

各分割体５３は、筒状部材４１に当接自在な内板部５４と、この内板部５４の周方向の両端から外方へ連設された一対の側板部５５とにより、筒状部材４１と同様の長さの型レール状に形成されるとともに、前記内板部５４の内面側に、前記筒状部材４１の係合部４６に係脱自在な被係合部５６が突状に形成される状態で、たとえば樹脂により一体成形されている。その際に内板部５４は、筒状部材４１の外板部４４の外面に沿うように、この外面よりも僅かに大きい半径の円弧状に形成されるとともに、その内面が、外板部４４の外面に当接されるように弾性変形自在に構成されている。そして一対の側板部５５には、それぞれ長さ方向（軸心３１Ａに沿った方向）の２箇所に貫通孔５７が形成されている。

前記係止具６０は、第１係止具６１と第２係止具６４とからなる。前記第１係止具６１は、プレート状の当て板部６２と、この当て板部６２の一面から突出され前記貫通孔５７に挿通自在なピン部６３とからなり、このピン部６３の先端部分には、凹入環状の係止部分６３ａが形成されている。前記第２係止具６４は、プレート状の当て板部６５と、この当て板部６５の外端の一面から直角状に突出されたプレート状の係脱操作部６６とからなり、前記当て板部６５には、前記ピン部６３の係止部分（先端部分）６３ａに外側から係合自在な凹入状の被係止部分６５ａが、内端側に開放される状態で形成されている。

前記布製ブラシ単体６８は、たとえば織布や長繊維を使用した不織布など布のみからなる一枚の長方形状（図９の実線参照）からなり、短尺の幅方向において二つ折りされる（図９の仮想線参照）とともに、その長尺の長さ方向における内端部分６８ａには、前記ピン部６３が挿通自在な孔部６９が形成されている。そして布製ブラシ単体６８は、２つ（２枚）を１セットとして前記リング状部５２側に支持され、その際に折り山部（折り線部）６８ｂが上方に位置される。

すなわち、分割体５３群における周方向で隣接された側板部５５間で、折り畳んだ布製ブラシ単体６８の内端部分６８ａを、２枚重ね（１セット）として挟持した状態で、第１係止具６１のピン部６３を、両貫通孔５７と各孔部６９（内端部分６８ａ）とに亘って挿通させて、当て板部６２を一方の分割体５３の側板部５５に当接させる。この状態で、第２係止具６４の当て板部６５を他方の分割体５３の側板部５５に当接させ、そして係脱操作部６６を介して側板部５５上で内板部５４に向けてスライドさせることで、被係止部分６５ａを係止部分６３ａに外側から係合させる。

これにより、隣接された側板部５５間で、折り畳んだ布製ブラシ単体６８の内端部分６８ａを、２枚重ね（１セット）として挟持した状態で、隣接された側板部５５間を、第１係止具６１と第２係止具６４とを介して固定し得る。その際に固定は、凹入環状の係止部分６３ａの凹入傾斜面（凹入円弧面）と凹入状の被係止部分６５ａの凹入傾斜面（凹入円弧面）との面ガイド作用（係合力）によって、隣接された側板部５５間を互いに接近させる状態で、すなわち側板部５５間で内端部分６８ａを強く挟持した状態で行われるとともに、その挟持反発力で係合力が強固に維持される。

さらにリング状部５２の形成寸法などにより、第２係止具６４の当て板部６５をピン部６３の係止部分（先端部分）６３ａに外側から係合させることによる外側からの係合力によって、分割体５３の内板部５４を筒状部材４１の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、隣接した側板部５５間の連結を行うように構成される。このように、分割体５３群と布製ブラシ単体６８の内端部分６８ａ群とからなるリング状部５２、すなわち前記係止具６０にて固定することによって、前記分割体５３群を周方向に連結して構成したリング状部５２は、その内周面側に前記係合部４６に外側から係脱自在な被係合部５６が形成されるとともに、周方向の１２箇所（少なくとも１箇所）が連結分離自在に構成される。なお軸体３１の下端には、ブラシユニット４０の落下を阻止する受け部材３７が着脱自在に設けられている。以上の４１〜６９などにより、ブラシユニット４０の一例が構成され、そして３１〜６９などにより、乾燥用サイドブラシ３０の一例が構成される。

このように構成された乾燥用サイドブラシ３０は、その軸体３１の上部が、アーム７１の遊端に軸受７２を介して回転自在に支持されている。そしてアーム７１は、その基端が洗車機本体１側に縦軸７３などを介して連結支持されることで、揺動装置（図示せず。）によって左右揺動自在に構成されている。さらに軸体３１の上端は、回転駆動装置７４に連動連結されている。なお乾燥用トップブラシ２９は、その向きや揺動方向は異なるが、軸体やブラシユニットなどは乾燥用サイドブラシ３０と同様に構成されている。

以下に、上記した実施の形態１における作用を説明する。
乾燥作用可能な状態の乾燥用サイドブラシ３０は、図１、図４、図７に示すように、軸体３１に対して複数のブラシユニット４０が外嵌され、段積み状で固定されている。すなわち、各ブラシユニット４０の筒状部材４１は、その凹溝部４８を突条体３２に嵌合させた状態で軸体３１に外嵌させ、そして軸心３１Ａに沿った方向に摺動させて所定レベルの螺子孔３３に通し孔４７を連通させたのち、切り欠き部分４４ａを介して通し孔４７に外側から通したボルト体３５を螺子孔３３に螺合させることで、周方向の４箇所を結合して軸体３１の所定の位置に固定させている。このとき上位のブラシユニット４０における筒状部材４１の底板部４５は、下位のブラシユニット４０における筒状部材４１の内筒部４２、突出板部４３、外板部４４の上面間に当接状（近接状）にある。また軸体３１の下端には、ブラシユニット４０の落下を阻止する受け部材３７が設けられている。

このようにして固定している筒状部材４１に対して、その係合部４６群に被係合部５６群を係合させた状態で、ブラシ部材５１が外嵌して装着されている。その際に装着は、分割体５３の内板部５４を筒状部材４１の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、締め付け状（巻き付け状）に行っている。

洗車作業は次のようにして行われる。すなわち、前面の操作パネル６に被洗浄車両Ｃの洗車データ（洗車コース、付属メニュー）が入力され、そしてスタートスイッチにより洗車データに基づいた洗車が実行される。またソニックセンサ５により被洗浄車両Ｃの搬入が検出され、そして検出されてからの時間がカウントされる。

コンベヤ２へ被洗浄車両Ｃが入ると、このコンベヤ２によって被洗浄車両Ｃを一定の速度で連続移動させ、この連続移動中において、まず洗浄部３で洗浄処理を行う。すなわち、被洗浄車両Ｃに対して、サイドスプレーノズル１１ならびにチルトスプレーノズル１２から高圧水を噴射して水洗を行ったのち、洗剤アーチ１３から被洗浄車両Ｃに洗剤を噴射する。次いで、図３の実線に示すように外側に位置している左右一対のロッカーブラシ１４を、アーム１４Ａの揺動によって、図３の仮想線に示すように左右方向（車幅方向）の内側に移動させることで、被洗浄車両Ｃの両側面下部および前後の車輪Ｔの側面を洗浄する。そして、図２の実線に示すように下降位置している第１洗浄用トップブラシ１５ならびに第２洗浄用トップブラシ１６を、図２の仮想線に示すように、車高の変化に追従して垂直状に昇降させることで、被洗浄車両Ｃの上面を洗浄する。

次いで被洗浄車両Ｃに対して、ファイナルリンスアーチ１７から洗浄水を噴射する。そして、図３の実線に示すように中央部分に位置（閉動位置）している左右一対の第１洗浄用サイドブラシ１８を、レール１８Ａの案内により左右の外側に移動（開動）させながら被洗浄車両Ｃの前面を洗浄し、その際に同時にレール１８Ａとともに後方へ移動させることで、図３の仮想線イに示すように、コンベヤ２による被洗浄車両Ｃの移動に追従移動させながら前面を洗浄し得る。次いで、図３の実線に示すように外側に位置している左右一対の第２洗浄用サイドブラシ１９を、アーム１９Ａの揺動によって、図３の仮想線に示すように左右方向（車幅方向）の内側に移動させることで、被洗浄車両Ｃの両側面を洗浄する。

そして第２洗浄用サイドブラシ１９による両側面の洗浄が終わりに近づいてきたとき、図３の仮想線イに、左右の外側に移動（開動）している左右一対の第１洗浄用サイドブラシ１８を、レール１８Ａの案内により左右の内側（中央部分側）に移動させながら被洗浄車両Ｃの後面を洗浄し、その際に同時にレール１８Ａとともに後方へ移動させることで、図３の仮想線ロに示すように、コンベヤ２による被洗浄車両Ｃの搬送に追従移動させながら後面を洗浄し得る。さらに第２洗浄用サイドブラシ１９により両側面を洗浄した被洗浄車両Ｃの表面に対して、撥水コートアーチ２０からフッソコート剤を噴射したのち、ワックスアーチ２１から液体ワックスを噴射（噴霧）する。

このようにして洗浄部３で洗浄処理した被洗浄車両Ｃを乾燥部４で連続移動しながら、まず第１トップノズル２５からのエアによって上面を乾燥させたのち、第１サイドノズル２６からのエアによって両側面を乾燥させ、そして第２トップノズル２７からのエアによって上面を乾燥させたのち、第２サイドノズル２８からのエアによって両側面を乾燥させる。次いで、図３の実線に示すように外側に位置している左右一対の乾燥用サイドブラシ３０を、アーム７１の揺動によって、図３の仮想線に示すように左右方向（車幅方向）の内側に移動させることで、被洗浄車両Ｃの両側面（表面）に付着している水滴を払拭する。さらに、図２の実線に示すように上昇位置している乾燥用トップブラシ２９を、図２の仮想線に示すように、車高の変化に追従して垂直状に昇降させることで、被洗浄車両Ｃの上面（表面）に付着している水滴を払拭する。

ここで左右一対の乾燥用サイドブラシ３０による水滴の払拭作用は、次のようにして行われる。すなわち、回転駆動装置７４により軸体３１を軸心３１Ａの周りに回転させ、軸体３１の回転力を、ボルト体３５群を介して各ブラシユニット４０の筒状部材４１に伝達する。そして筒状部材４１の回転を、係合部４６に係合している被係合部５６群を介して各分割体５３、すなわちリング状部５２に伝達し得、以て各ブラシユニット４０を軸体３１と一体状として軸心３１Ａの周りに回転し得る。その際に係合部４６群に被係合部５６群を係合していることで、回転しているブラシ部材５１の筒状部材４１に対する周方向の位置ずれを防止でき、また上下の底板４５間に被係合部５６が位置していることで、回転しているブラシ部材５１の筒状部材４１に対する長手方向（軸心３１Ａに沿った方向）の位置ずれを防止できる。

これにより布製ブラシ単体６８群が遠心力によって拡げられることになり、したがって、アーム７１の揺動によって乾燥用サイドブラシ３０を、左右方向（車幅方向）の内側に移動させることで、拡げられて回転している布製ブラシ単体６８群を被洗浄車両Ｃの両側面に接触（当接）させて、両側面（表面）に付着している水滴を払拭できる。このような水滴の払拭時に筒状部材４１内に入り込んだ水は、水抜き孔４９群を通して床面Ｆへと排水できる。なお、乾燥用トップブラシ２９による被洗浄車両Ｃの上面（表面）に付着している水滴の払拭も、同様にして行うことができる。以上によって所期の洗車を終えた被洗浄車両Ｃは、コンベヤ２によって洗車機本体１の外へ移動できる。

上述したような乾燥用サイドブラシ３０による水滴の払拭作用を行うことで、布製ブラシ単体６８が消耗したり汚れたりしたとき、洗車作業を停止（ロック）した状態で、目的とするブラシ部材５１の交換を行う。すなわち、操作し易い好適な箇所（任意な箇所）における第２係止具６４の当て板部６５を、係脱操作部６６を介して側板部５５上で内板部５４から離れる側（外側）に向けてスライドさせることで、被係止部分６５ａを係止部分６３ａに対して離脱させる。これにより、弾性変形させた状態のリング状部５２への締め付け作用力を開放でき、その弾性反発力（弾性開放力）によって、図８に示すように、ピン部６３の係止部分（先端部分）６３ａ側を隣接した側板部５５の貫通孔５７から抜出させて、リング状部５２の当該箇所を分離し得る。さらに、弾性反発力によってリング状部５２を拡径状とし得、以て分離箇所の近辺における被係合部５６を係合部４６から自動的に離脱（抜出）できる。したがってリング状部５２を、その弾性力に抗して押し拡げる（さらに拡径させる）ことによって、布製ブラシ単体６８が消耗したり汚れたりしているブラシ部材５１を、筒状部材４１から完全に分離して取り外すことができる。

そして、準備していた新たなブラシ部材５１を、上述した分離して取り外す操作とは逆操作を行うことによって、筒状部材４１に装着することができる。すなわち図８に示すように、新たなブラシ部材５１を筒状部材４１に外嵌させるとともに、係合部４６に被係合部５６を係合させ、次いでリング状部５２を締め付け状に弾性変形させた状態で、一方の分割体５３の側板部５５における貫通孔５７から布製ブラシ単体６８の孔部６９に亘って挿通させた第１係止具６１のピン部６３を、他方の分割体５３の側板部５５における貫通孔５７に挿通させる。そして、第２係止具６４の当て板部６５を他方の分割体５３の側板部５５に当接させたのち、係脱操作部６６を介して側板部５５上で内板部５４に向けてスライドさせて、被係止部分６５ａを係止部分６３ａに外側から係合させることで、図７に示すように、筒状部材４１に新たなブラシ部材５１を装着したブラシユニット４０を形成できる。

このようにブラシ部材５１の交換作業は、工具などを使用することなく短時間で行うことができるとともに、ガソリンスタンドのスタッフでも容易に迅速に行うことができる。したがって、洗車機の停止時間を短くでき、洗車待ち時間を短くして好適な洗車を行うことができるとともに、常にきれいな状態で水滴の払拭作用を行うことができる。

前述したように筒状部材４１から完全に分離して取り外したブラシ部材５１は、その布製ブラシ単体６８群などを、洗濯し、乾燥させることで、次の交換用として準備でき、以て繰り返し綺麗な状態で使用できるとともに、すぐに汚れるので定期的に交換したい乾燥用のブラシ部材５１として好適に採用できる。

消耗しているブラシ部材５１は、第２係止具６４を離脱させたピン部６３から消耗している布製ブラシ単体６８を外したのち、新たな布製ブラシ単体６８をピン部６３に取り付けることで、全ての布製ブラシ単体６８を、または破損など消耗が激しい特定の布製ブラシ単体６８を交換することができる。その際に交換作業は、ブラシ部材５１を筒状部材４１から分離して取り外した状態（洗濯可能状態）で、または図８に示すように、消耗している布製ブラシ単体６８の部分を分離した状態（拡径した状態）で行うことができる。

上記した実施の形態１は、洗車機本体１を固定状態とし、コンベヤ（車両移動装置）２を用いて被洗浄車両Ｃを連続移動させて、相対移動するようにした形式が示されているが、これは洗車機本体のみを移動させることで、洗車機本体と被洗浄車両を相対移動させて、被洗浄車両の洗車を行う形式などであってもよい。また洗車機本体を、洗浄手段を備えた前部本体と乾燥手段を備えた後部本体とに分離し、これら前部本体と後部本体とを各別に移動可能とした形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、ブラシユニット４０群からなる洗車機用ブラシとして、乾燥用トップブラシ２９や乾燥用サイドブラシ３０が示されているが、これはロッカーブラシ１４、第１洗浄用トップブラシ１５、第２洗浄用トップブラシ１６、第１洗浄用サイドブラシ１８、第２洗浄用サイドブラシ１９の一部または全てを同様な構成とした形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、ブラシ単体として布製ブラシ単体６８を使用した形式が示されているが、これはスポンジを帯状としたものや、ゴムを配合した樹脂を帯状としたものなどのブラシ単体を使用した形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、ブラシ部材５１として、周方向の１２箇所（複数箇所）を連結分離自在とした形式が示されているが、これは周方向の１箇所（単数箇所）のみを連結分離自在とした形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、ブラシ部材５１として、分割体５３間で布製ブラシ単体６８を２枚重ね（１セット）として挟持する形式が示されているが、これは１枚の布製ブラシ単体６８を挟持する形式や、３枚以上を重ね（１セット）て挟持する形式などであってもよい。なお、布製ブラシ単体６８を波状に四つ折りした形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、ブラシ部材５１として、分割体５３間で布製ブラシ単体６８の内端部分６８ａを挟持する形式が示されているが、これは分割体５３間を係止具などにより直接に連結分離自在とし、全てまたは一部の分割体５３にブラシ単体を着脱自在とした形式などであってもよい。

上記した実施の形態１では、係止具として、第１係止具６１と第２係止具６４とからなる形式が示されているが、これは、たとえば第１係止具６１のピン部６３の先端部分に折れ曲がり（揺動）自在なストッパー部が設けられた形式などであってもよい。

本発明の実施の形態１を示し、洗車機用ブラシの分解状態での要部の一部切り欠き斜視図である。 同洗車機の概略側面図である。 同洗車機の概略平面図である。 同洗車機の概略背面図である。 同洗車機用ブラシの組み立て状態での正面図である。 同洗車機用ブラシの連結状態での要部の一部切り欠き正面図である。 同洗車機用ブラシの連結状態での要部の横断平面図である。 同洗車機用ブラシの分離状態での要部の横断平面図である。 同洗車機用ブラシのブラシ単体の斜視図である。

符号の説明

１ 洗車機本体
２ コンベヤ（車両移動装置）
３ 洗浄部
４ 乾燥部
１４ ロッカーブラシ
１５ 第１洗浄用トップブラシ
１６ 第２洗浄用トップブラシ
１８ 第１洗浄用サイドブラシ
１９ 第２洗浄用サイドブラシ
２９ 乾燥用トップブラシ（洗車機用ブラシ）
３０ 乾燥用サイドブラシ（洗車機用ブラシ）
３１ 軸体
３１Ａ 軸心
３２ 突条体
３５ ボルト体（固定具）
４０ ブラシユニット
４１ 筒状部材
４２ 内筒部
４３ 突出板部
４４ 外板部
４５ 底板部
４６ 係合部
４７ 通し孔
４８ 凹溝部
５１ ブラシ部材
５２ リング状部
５３ 分割体
５４ 内板部
５５ 側板部
５６ 被係合部
５７ 貫通孔
６０ 係止具
６１ 第１係止具
６２ 当て板部
６３ ピン部
６３ａ 係止部分（先端部分）
６４ 第２係止具
６５ 当て板部
６５ａ 被係止部分
６６ 係脱操作部
６８ 布製ブラシ単体（ブラシ単体）
６８ａ 内端部分
６９ 孔部
７１ アーム
７４ 回転駆動装置
Ｆ 床面
Ｃ 被洗浄車両
Ｔ 車輪

Claims (4)

1. 軸体に対して、軸心に沿った方向に複数のブラシユニットが外嵌して配設され、各ブラシユニットは、軸体に対して軸心に沿った方向に摺動自在でかつ軸体と一体回転自在な筒状部材と、この筒状部材に対して、係脱操作によって外側から着脱自在なブラシ部材とからなることを特徴とする洗車機用ブラシ。
2. 筒状部材の外周面側で周方向の複数箇所には係合部が形成され、ブラシ部材は、筒状部材に外嵌状のリング状部と、このリング状部側に内端部分が支持されたブラシ単体とからなり、リング状部は、その内周面側に前記係合部に外側から係脱自在な被係合部が形成されるとともに、周方向の少なくとも１箇所が連結分離自在に構成されていることを特徴とする請求項１記載の洗車機用ブラシ。
3. 係合部は、外周に開放された溝状に形成され、リング状部は、それぞれ複数の分割体と係止具とからなり、各分割体は、筒状部材に当接自在な内板部と、この内板部の周方向の両端から外方へ連設された一対の側板部とにより型レール状に形成され、前記内板部には前記係合部に係脱自在な被係合部が突状に形成され、隣接される側板部間でブラシ単体の内端部分を挟持した状態で前記係止具にて固定することにより、前記分割体を周方向に連結してリング状部を構成したことを特徴とする請求項２記載の洗車機用ブラシ。
4. 一対の側板部には貫通孔が形成され、係止具は、当て板部とこの当て板部の一面から突出され前記貫通孔に挿通自在なピン部とを備える第１係止具と、前記ピン部の先端部分に係合自在な当て板部とこの当て板部の一面から突出された係脱操作部とを備える第２係止具とからなり、第１係止具のピン部を、隣接する側板部の両貫通孔とブラシ単体の内端部分に形成した孔部とに挿通させたのち、第２係止具の当て板部をピン部の先端部分に係合させることで、分割体を筒状部材の外周面に沿うように弾性変形させた状態で、隣接した側板部間の連結を行うように構成したことを特徴とする請求項３記載の洗車機用ブラシ。

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