JP2009261445A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】 電磁誘導加熱式の電気炊飯器の内鍋において、該内鍋底部と内鍋湾曲部にそれぞれ発熱体を設けたものでは、内鍋湾曲部の外面の傾斜角度が大きいと、そこに広幅の湾曲部発熱体を設置（転写又はスクリーン印刷）するのが難しかった。
【解決手段】 底部と側周部との間に湾曲部を設け、該底部と湾曲部にそれぞれ発熱体を設けた内鍋（内鍋）を使用した電磁誘導加熱式の電気炊飯器において、内鍋底部３１の範囲を内鍋側周部３３の外径の略１／２の大きさとし、内鍋湾曲部３２は内鍋底部３１の外端から内鍋側周部３３までの水平距離部分と該水平距離と略同高さ部分の範囲において略円弧状に形成していることにより、該内鍋湾曲部３２の傾斜角度を小さく（緩く）でき、それによって内鍋湾曲部３２に広幅の湾曲部発熱体３６を設置し易くしている。
【選択図】 図２

Description

本願発明は、炊飯器本体内に収容した内鍋を電磁誘導加熱するようにした電気炊飯器に関し、特に内鍋として非金属材料製のもの（主として陶磁器製の土鍋）を使用した電気炊飯器に関するものである。

この種の電磁誘導加熱式炊飯器は、いわゆるＩＨ炊飯器と称されているもので、炊飯器本体の内ケース内に内鍋を出し入れ自在に収容している一方、内ケースの底部に電磁誘導加熱コイル（ワークコイル）を設けて、内鍋を電磁誘導加熱し得るようになっている。

このように、ＩＨ炊飯器の内鍋に土鍋を使用すると、炊飯時の昇温速度が比較的穏やかであり且つ内鍋の蓄熱性がよいために、米飯をおいしく炊き上げることができ、近年では土鍋を用いたＩＨ炊飯器が注目されている。

内鍋に土鍋を用いたＩＨ炊飯器において、該内鍋（土鍋）を加熱するには、内鍋の底部に発熱材料からなる発熱体を貼設（又は塗布）し、該発熱体をワークコイルからの磁界により電磁誘導加熱することによって行われる。

ところで、本件出願人は、この種の土鍋を用いたＩＨ炊飯器の一例として、特開２００７−２４４６４８号公報に示されるものを既に提案している（特許文献１）。

この公知例の電気炊飯器では、図４に示すように、炊飯器本体１の内ケース１４内に土鍋製の内鍋３を収容している。内鍋３は、水平部分となる底部３１と鉛直部分となる側周部３３との間に曲面部となる湾曲部３２を設けたものを使用している。又、内鍋底部３１の外周部（内鍋湾曲部３２との境界部）には、円形環状の高台３４が形成されている。尚、内鍋３の湾曲部３２は、実質的には高台３４の外端部から内鍋側周部３３の外面に向けて形成されている。

ところで、内鍋３に土鍋を使用したものでは、熱伝導性が悪いために、炊飯時に内鍋下部のできるだけ広い面積部分を加熱することが望まれている。つまり、炊飯時に、例えば内鍋３の底部３１のみを加熱すると、土鍋では熱伝導性が悪いために内鍋底部３１と内鍋湾曲部３２付近との加熱温度差が大きくなり、内鍋３内の米飯に炊きムラが生じる。

そこで、図４の公知例の電気炊飯器では、内鍋底部３１に底部発熱体３５を設ける一方、内鍋湾曲部３２に湾曲部発熱体３６を設けている。他方、底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６に対向する位置には、それぞれ底部ワークコイル４１と湾曲部ワークコイル４２とが設置されている。

そして、図４に示す公知例の電気炊飯器は、炊飯時において各ワークコイル４１，４２からの磁界により各発熱体３５，３６を電磁誘導加熱して、内鍋（土鍋）３の底部３１及び湾曲部３２からそれぞれ加熱するようになっている。

ところで、この公知例の電気炊飯器では、内鍋３として図５に示す形状のものを使用している。即ち、この内鍋３（図５）では、炊飯時の加熱の主体となる底部３１の面積（直径ｄ₁）を内鍋側周部３３の外径ｄ₀に対してかなり大きい割合（ｄ₁／ｄ₀＝約６４％）に設定している。従って、内鍋湾曲部３２の水平方向の幅ｄ₂（実質的には高台３４の外端部から内鍋側周部３３の上端部外面までの水平距離）は、内鍋側周部３３の外径ｄ₀の約１４％程度になっている。又、内鍋湾曲部３２の高さｈ₁は、炊き上がり時の最小米飯量（高さ）ｈ₂と同程度かそれよりやや高い範囲に形成されている。そして、図５の例では、内鍋湾曲部３２における水平方向の幅ｄ₂と高さｈ₁との比が１：１.８程度となっており、このときの湾曲部３２外面の下端部と上端部を結ぶ傾斜角度ａが約６１°になる。又、この内鍋湾曲部３２の外面には、その湾曲部下端部から所定高さ位置までの範囲ｍ（図５）に湾曲部発熱体３６を設置しているが、この湾曲部発熱体３６の設置範囲の湾曲部外面の傾斜角度ｂは約５６°である。

そして、内鍋３の底部３１及び湾曲部３２には、底部発熱体３５と湾曲部発熱体３６がそれぞれ貼設（又は塗布）されているが、この底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６としては、近年では発熱材料となる銀ペーストを極薄状態で貼設（又は塗布）したものが多用されている。この各発熱体３５，３６は、例えば図６に示すように銀ペースト３６′を塗布した転写紙５から転写したり、あるいはスクリーン印刷によってスクリーンシート（孔版）を通して銀ペーストを塗布したりして設置される。

特開２００７−２４４６４８号公報

ところで、内鍋３に各発熱体３５，３６を設置するのに、内鍋底部３１に対しては、該内鍋底部３１の下面（発熱体設置面）が平面であるので、上記した転写紙５による銀ペーストの転写方法でも、スクリーン印刷による銀ペーストの塗布方法でも、内鍋底部３１の下面に対してベースシート（転写シート又はスクリーンシート）を比較的簡単且つ正確に（きれいに）張設でき、底部発熱体（銀ペースト）３５の設置（貼設又は塗布）が比較的簡単に行えるが、湾曲部３２に対して湾曲部発熱体３６を設置（貼設又は塗布）する場合には次のような難点があった。

即ち、内鍋湾曲部３２における発熱体設置面の傾斜角度ｂ（ｂ＝約５６°）がかなり急であり、他方、転写紙やスクリーン印刷用のスクリーンシートは可撓性があるものの平面状態である。そして、例えば図６に示す転写紙５で銀ペースト３６′を転写する場合には、該転写紙５を図６に鎖線図示（符号５′）するように内鍋湾曲部３２の外面に沿って曲面状に撓ませて被せるが、そのとき転写紙５′の外周寄り部分の周方向に余剰部分ができて、該余剰部分が皺になり易くなる。このシート外周寄り部分に発生し易い皺は、内鍋湾曲部３２の傾斜角度（図５、図６の角度ｂ）が急になるほど生じ易くなり、又湾曲部３２に形成する発熱体幅ｍ（図５）が広くなるほど生じ易くなる。尚、転写紙５における銀ペースト３６′の塗布部分が皺になると、該皺になった部分の銀ペーストがうまく湾曲部外面に転写できず、発熱材料（銀ペースト）の量にバラツキが生じる。従って、内鍋湾曲部３２に上記ベースシートを張設するときには、該湾曲部被覆部分のシートを慎重に伸ばしなが行う必要があり、その作業が非常に面倒であった。

このように、図４〜図６に示す公知例の電気炊飯器に使用されている内鍋３では、湾曲部発熱体３６が設置される湾曲部３２の外面長さ（水平幅ｄ₂と高さｈ₁の範囲の長さ）はかなりあるものの、湾曲部発熱体３６の幅ｍを広くしようとすると、湾曲部３２の外面が急傾斜しているので、上記のように発熱材料（銀ペースト）の均一転写（又は印刷）がしにくいという理由から、皺ができにくいギリギリの範囲の幅ｍで行っているのが現状である。

従って、図４〜図６の公知例の電気炊飯器では、内鍋底部３１に比較的大面積の底部発熱体３５が設けられ、内鍋湾曲部３２に比較的小幅Ｍの湾曲部発熱体３６が設けられているので、内鍋底部３１では発熱量が多いものの、内鍋湾曲部３２では発熱量不足になることが考えられ、鍋底を広範囲の面積部分から均一加熱する（おいしいご飯を炊く）という目標に対して改善の余地があった。

又、図５に示すように、内鍋湾曲部３２の水平方向の幅ｄ₂が狭いもので、該湾曲部３２に広幅の湾曲部発熱体３６を設置しようとすると（湾曲部３２からの加熱量を十分確保するため）、該湾曲部発熱体３６の上端側を上方に延出させる必要があり、その場合は、湾曲部発熱体３６の上端が最小炊飯高さｈ₂（炊き上がり米飯の高さ）に近づき、該湾曲部発熱体３６の上端部分が、最小炊飯量で炊飯するときの加熱不要な高さ部分まで加熱することがある（消費電力に無駄が出る）。

そこで、本願発明は、内鍋に非金属材料製のもの（土鍋）を使用した電磁誘導加熱式の電気炊飯器において、内鍋の湾曲部に設置される湾曲部発熱体をより広幅にし得るとともに、該湾曲部発熱体の設置作業がし易くなるようにすることを目的としてなされたものである。

本願発明は、上記従来の問題を解決するための手段として次の構成を有している。尚、本願発明は、電磁誘導加熱式の電気炊飯器（いわゆるＩＨ炊飯器）を対象にしている。

［本願請求項１の発明］
本願請求項１の発明は、炊飯器本体内に非金属材料製の内鍋を収容し、該内鍋として水平部分となる底部と鉛直部分となる側周部との間に曲面部となる湾曲部を設けたものを使用し、内鍋底部と内鍋湾曲部にそれぞれ電磁誘導により発熱する底部発熱体と湾曲部発熱体を設け、炊飯器本体内に底部発熱体と湾曲部発熱体をそれぞれ電磁誘導加熱するワークコイルを設けた電気炊飯器において、内鍋底部の範囲を内鍋側周部の外径の略１／２の大きさとするとともに、内鍋湾曲部を内鍋底部の外端から内鍋側周部までの水平距離部分と該水平距離と略同高さ部分の範囲において略円弧状に形成していることを特徴としている。

この請求項１の電気炊飯器に使用される内鍋は、土鍋と称されている陶磁器製であるが、陶磁器製の内鍋は金属製のものに比して熱伝導性が悪いものである。従って、内鍋に土鍋を使用した電気炊飯器において、炊飯時に内鍋を均一加熱するには内鍋下部の広範囲の面積部分から加熱することが好ましい。

他方、内鍋の底部及び湾曲部に設けている底部発熱体及び湾曲部発熱体は、近年のものでは発熱材料である銀ペーストを転写紙で転写したり、あるいは該銀ペーストをスクリーン印刷により塗布したりして設置することが多用されている。

ところで、内鍋に各発熱体を設置するのに、内鍋底部に対しては、該内鍋底部の下面（発熱体設置面）が平面であるので、上記した転写紙による銀ペーストの転写方法でも、スクリーン印刷による銀ペーストの塗布方法でも、内鍋底部の下面に対してベースシート（転写シート又はスクリーンシート）を簡単且つ正確に（きれいに）張設できるが、内鍋湾曲部の外面に対しては、該内鍋湾曲部が曲面状態で傾斜しているので、上記ベースシート（転写シート又はスクリーンシート）をきれいに張設するのが難しい。即ち、内鍋湾曲部に対しては、上記ベースシートを内鍋湾曲部の外面に被せたときに、該ベースシートの外周寄り部分の周方向に余剰部分ができて、該余剰部分が皺になり易くなり、その皺延ばしの作業が面倒である。特に、内鍋湾曲部における発熱体設置面の傾斜角度（内鍋底部に対する傾斜角度）が大きいほど、ベースシートの外周寄り部分に皺ができ易くなる。尚、該ベースシートに皺ができた状態で銀ペーストを転写あるいはスクリーン印刷すると、該銀ペーストの設置量にバラツキが生じる。

そこで、本願請求項１の電気炊飯器では、上記のように、内鍋底部の範囲を内鍋側周部の外径の略１／２の大きさとし、内鍋湾曲部は内鍋底部の外端から内鍋側周部までの水平距離部分と該水平距離と略同高さ部分の範囲において略円弧状に形成していることにより、内鍋湾曲部の全体幅を大きくしているとともに、該内鍋湾曲部の傾斜角度を小さく（緩く）している。

このように、内鍋湾曲部の全体幅を大きくし且つ該内鍋湾曲部の傾斜角度を小さく（緩く）すると、そこに設置する湾曲部発熱体（銀ペースト）を転写紙により転写したりスクリーン印刷により塗布したりする場合に、それらのベースシート（転写シートやスクリーンシート）を内鍋湾曲部に沿って張設する際に皺ができにくくなる。

又、内鍋湾曲部の傾斜角度が小さい（緩やかである）と、上記ベースシートを張設する際に皺ができにくいので、該内鍋湾曲部に張設するベースシートの幅を広くすることができ、その結果、湾曲部発熱体を広幅に設置することが可能となる。尚、このように湾曲部発熱体を広幅に設置すると、底部発熱体と協同して内鍋下部を広範囲の面積部分からバランスよく加熱できる。

［本願請求項２の発明］
本願請求項２の発明は、上記請求項１に記載の電気炊飯器において、湾曲部発熱体の面積を底部発熱体の面積に対して２倍以上に設定していることを特徴としている。

この請求項２のように、湾曲部発熱体の面積を底部発熱体の面積に対して２倍以上に設定すると、内鍋下部の外周寄り部分（内鍋湾曲部）の広い面積範囲に発熱体を設けることができ、底部発熱体と湾曲部発熱体による加熱バランスを良好に割り振りできる。

［本願請求項３の発明］
本願請求項３の発明は、上記請求項１又は２に記載の電気炊飯器において、底部発熱体の面積当たりの発熱材料の量を湾曲部発熱体の面積当たりの発熱材料の量より多くしていることを特徴としている。

ところで、この請求項３の内鍋でも、上記請求項１で説明したように内鍋底部の面積割合を従来のものより小さくしている関係で、該内鍋底部に設置される底部発熱体の面積も必然的に小さくなるが、炊飯時の加熱はあくまでも底部発熱体がメインとなる。尚、発熱体の単位面積当たりの発熱量は、その単位面積当たりの発熱材料の量（銀の量）に比例する。

そこで、この請求項３のように、底部発熱体の面積当たりの発熱材料の量を湾曲部発熱体の面積当たりの発熱材料の量より多くすると、上記のように底部発熱体の面積を小さくしたものであっても、該底部発熱体部分での単位面積当たりの発熱量が多くなり、炊飯時における底部発熱体部分での発熱量を十分に確保できる。

［本願請求項１の発明の効果］
本願請求項１の発明の電気炊飯器では、内鍋底部の範囲を内鍋側周部の外径の略１／２の大きさとし、内鍋湾曲部は内鍋底部の外端から内鍋側周部までの水平距離部分と該水平距離と略同高さ部分の範囲において略円弧状に形成しているので、次のような効果がある。

まず、内鍋湾曲部の全体幅が大きく且つ内鍋湾曲部の傾斜角度が小さく（緩く）なるので、そこに設置する湾曲部発熱体（銀ペースト）を転写紙により転写したりスクリーン印刷により塗布したりする場合に、それらのベースシート（転写シートやスクリーンシート）を内鍋湾曲部に沿って張設する際に皺ができにくくなり、該湾曲部発熱体（銀ペースト）の設置作業が容易になるという効果がある。

又、内鍋湾曲部の傾斜角度が小さい（緩い）と、上記ベースシートを張設する際に皺ができにくいので、該内鍋湾曲部に張設するベースシートの幅を広くすることができ、その結果、湾曲部発熱体を広幅に設置することができるという効果がある。尚、このように湾曲部発熱体を広幅に設置すると、底部発熱体と協同して内鍋下部を広範囲の面積部分からバランスよく加熱でき、米飯をおいしく炊くことができる。

［本願請求項２の発明の効果］
本願請求項２の発明では、上記請求項１の電気炊飯器において、湾曲部発熱体の面積を底部発熱体の面積に対して２倍以上に設定している。

この請求項２のように構成すると、内鍋下部の外周寄り部分（内鍋湾曲部）の広い面積範囲に発熱体を設けることができ、底部発熱体と湾曲部発熱体による加熱バランスを良好に割り振りできる。

従って、この請求項２の電気炊飯器では、上記請求項１の効果に加えて、内鍋下部の広範囲面積部分を均一加熱でき、米飯をより一層おいしく炊くことができるという効果がある。

［本願請求項３の発明の効果］
本願請求項３の発明では、上記請求項１又は２に記載の電気炊飯器において、底部発熱体の面積当たりの発熱材料の量を湾曲部発熱体の面積当たりの発熱材料の量より多くしている。尚、炊飯時の加熱はあくまでも底部発熱体がメインとなり、発熱体の単位面積当たりの発熱量は、その単位面積当たりの発熱材料の量（銀の量）に比例する。

そして、この請求項３のように構成すると、上記のように底部発熱体の面積を小さくしたものであっても、該底部発熱体部分での単位面積当たりの発熱量が多くなって、炊飯時においてメインの加熱部となる底部発熱体部分での発熱量を十分に確保できる。

従って、この請求項３の電気炊飯器では、上記請求項１又は２の効果に加えて、内鍋下部をより一層バランスよく加熱することができ、それによって米飯をより一層おいしく炊くことができるという効果がある。

以下、図１〜図３を参照して本願実施形態を説明すると、図１は本願実施形態の電気炊飯器の縦断面図を示し、図２（Ａ）は図１の電気炊飯器に使用されている内鍋３の詳細図を示し、図２（Ｂ）は図２（Ａ）の内鍋３の下面に設けられている底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６の下面図を示している。

この実施形態の電気炊飯器は、図１に示すように、炊飯器本体１の上部に蓋体２を載置しているとともに、炊飯器本体１の内部に内鍋３を出し入れ自在に収納している。尚、炊飯器本体１は、外装体１０と内ケース１４とを有している。

外装体１０は、金属製の外ケース１１の下部に合成樹脂製の底部材１２を組付ける一方、該外ケース１１の上部に合成樹脂製の肩部材１３を組付けて構成されている。尚、外ケース１１と底部材１２、及び外ケース１１と肩部材１３は、それぞれ無理嵌めして結合されている。

内ケース１４は、この実施形態では、合成樹脂材料製で皿状の底材１４Ａの上部に金属製の側壁１４Ｂを結合させたものを使用している。内ケース１４の側壁１４Ｂの外面には、保温用の側面ヒータ１６が取付けられている。内ケース１４の底材１４Ａの中央部には、内鍋３の底部の温度を検出する温度センサー１５を挿通させるための穴が形成されている。内ケース底材１４Ａの上面には、周方向の３箇所にシリコン材からなる受座１８が埋め込まれている。尚、この内ケース１４は、図示しない固定ビスで底部材１２に固定されている。

内鍋３は、陶磁器製のもの（土鍋）が使用されている。この内鍋３は、内ケース１４の側周壁１４ｂの内径より僅かに小径の外径を有し、該内ケース１４内に出し入れ自在に収容される。

この内鍋３は、水平部分となる底部３１と鉛直部分となる側周部３３との間に曲面部となる湾曲部３２を設けて構成されている。

内鍋底部３１の外端部（後述する内鍋底部３１の範囲Ｄ₁の外端部）の下面には、小高さの高台（環状突起）３４が形成されている。そして、この内鍋３を内ケース１４内に収容した状態では、内鍋３の高台３４が上記３箇所の受座１８上に載置されるようになっている。

尚、この実施形態で使用される内鍋３は、図４の公知例で使用されている内鍋より、側周部３３の直径がやや大きい反面、高さを該公知例の内鍋よりやや低くしたものが採用されている。

蓋体２は、外蓋２１と、該外蓋２１の下面部に設けた内蓋２２とを有している。外蓋２１には、調圧弁２４付きの蒸気抜き通路２３が形成されている。又、外蓋２１内には蓋ヒータ２５が設けられている。

そして、この蓋体２は、炊飯器本体１の後側上部において図示しないヒンジユニットで枢支されていて、前部側が弧回動開閉されるようになっている。

尚、図１において符号９は把手であり、該把手９は左右の軸部を中心にして上下に弧回動させ得るようになっている。

この実施形態の電気炊飯器は、内鍋３を電磁誘導加熱し得るようにしたものである。即ち、内鍋３には、内鍋底部３１の下面に底部発熱体３５を設け、内鍋湾曲部３２の外面に湾曲部発熱体３６を設けている。他方、内ケース１４の下面側には、上記底部発熱体３５に対応する位置に底部ワークコイル４１を設け、上記湾曲部発熱体３６に対応する位置に湾曲部ワークコイル４２を設けている。

底部ワークコイル４１は、内ケース１４の底材１４Ａの下面側における内鍋３の底部発熱体３５に対向する位置に円形環状（ドーナツ状）の形態で設置されている。又、湾曲部ワークコイル４２は、内ケース１４の底材１４Ａの下面側における内鍋３の湾曲部発熱体３６に対向する位置に円形環状（ドーナツ状）の形態で設置されている。尚、この底部ワークコイル４１及び湾曲部ワークコイル４２は、それぞれ内ケース底材１４Ａの中心と同心位置に設置している。

内ケース底材１４Ａの上面には遮熱板１９が設けられており、該遮熱板１９で底部発熱体３５からの輻射熱が底部ワークコイル４１側に伝わるのを阻止するようにしている。

そして、この実施形態の電気炊飯器では、底部ワークコイル４１及び湾曲部ワークコイル４２に通電すると、該ワークコイルからの磁力により底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６をそれぞれ電磁誘導により発熱させて、内鍋３の底部３１及び湾曲部３２からそれぞれ加熱し得るようになっている。

この実施形態で使用されている内鍋３は、高台３４の内方部分が水平部分となる内鍋底部３１となっている。そして、この内鍋３では、図２（Ａ）に示すように、内鍋底部３１の範囲Ｄ₁を内鍋側周部３３の外径Ｄ₀の略１／２の大きさに設定している一方、内鍋湾曲部３２を高台３４（実質的には高台３４の外端部）から内鍋側周部３３の外面までの水平距離Ｄ₂部分と該水平距離Ｄ₂と略同高さＨ部分の範囲に略円弧状に形成している。従って、この内鍋３の形状では、湾曲部３２がかなり広幅となり、且つ湾曲部３２の全幅の傾斜角度Ａが４５°程度のかなり緩い角度となっている。

内鍋底部３１の底部発熱体３５は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、高台３４の内端近傍位置から内方側の大部分の面積範囲（幅Ｌ₀の円形環状部分）に設けられている。即ち、内鍋底部３１の下面中心部には温度センサー１５（図１）が当接される関係で、該内鍋底部３１の下面中心部の所定小面積範囲（直径Ｎ）には発熱体のない部分があるが、内鍋底部３１における残余の部分（幅Ｌ₀の円形環状部分）に底部発熱体３５が設けられている。

ところで、底部発熱体３５の発熱量は、発熱材料の量（銀の量）に比例するが、該発熱材料の厚さが均一であると、幅方向の中央部寄り部分が内外端部寄り部分より発熱量が多くなり、底部発熱体３５の幅方向の部位によって加熱ムラが生じるようになる（炊飯ムラが生じて、米飯が部分的に焦げることがある）。

そこで、この実施形態のものでは、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、底部発熱体３５の幅方向の所定位置に発熱材料の量（銀の量）が異なる部位を設けて、発熱時に内鍋底部３１を均一加熱し得るようにしている。即ち、この実施形態では、底部発熱体３５の全幅Ｌ₀における中央寄りの所定幅Ｌ₁の範囲を薄肉部３５Ａとする一方、該薄肉部３５Ａの内外両周囲部分をそれぞれ厚肉部３５Ｂ，３５Ｂとしている。この薄肉部３５Ａと厚肉部３５Ｂ，３５Ｂの範囲及び厚さは、底部発熱体３５の発熱時に内鍋底部３１を均一加熱し得るように設定される。尚、底部発熱体３５に薄肉部３５Ａと厚肉部３５Ｂ，３５Ｂとを設ける場合には、該薄肉部３５Ａと厚肉部３５Ｂ，３５Ｂとを２回に分けて設置（転写又はスクリーン印刷）するとよい。

ところで、陶磁器製の内鍋（土鍋）３は金属製のものに比して熱伝導性が悪いものであり、内鍋３に土鍋を使用した電気炊飯器において、炊飯時に内鍋３を均一加熱するには内鍋下部の広範囲の面積部分から加熱することが好ましい。

そこで、この実施形態で使用している内鍋３では、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、内鍋湾曲部３２の湾曲部発熱体３６をかなり広範囲（幅Ｍの範囲）の面積部分に設置して、内鍋下部の広範囲の面積部分から加熱し得るようにしている。

内鍋３の底部３１及び湾曲部３２に設けている底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６は、近年のものでは発熱材料である銀ペーストを転写紙で転写したり、あるいは該銀ペーストをスクリーン印刷により塗布したりして設置することが多用されている。

そして、内鍋３に各発熱体３５，３６を設置するのに、内鍋底部３１に対しては、該内鍋底部３１の下面（発熱体設置面）が平面であるので、上記した転写紙による銀ペーストの転写方法でも、スクリーン印刷による銀ペーストの塗布方法でも、内鍋底部３１の下面に対してベースシート（転写シート又はスクリーンシート）を比較的簡単且つ正確に（きれいに）張設できるが、内鍋湾曲部３２の外面に対しては、該内鍋湾曲部３２が曲面状態で傾斜しているので、上記ベースシート（転写シート又はスクリーンシート）をきれいに張設するのが難しい。

即ち、内鍋湾曲部３２に対して、例えば図３に示すように転写紙５により銀ペースト３６′を湾曲部３２の外面に転写するには、転写紙５を符号５′で示すように湾曲部３２の外面に被せるが、このとき該転写紙５′の外周寄り部分の周方向に余剰部分ができて、該余剰部分が皺になり易くなり、その皺延ばしの作業が面倒である。特に、内鍋湾曲部３２における発熱体設置面の傾斜角度Ｂ（内鍋底部に対する傾斜角度）が大きいほど、転写紙の外周寄り部分に皺ができ易くなる。

そこで、この実施形態で使用している内鍋３は、図２（Ａ）に示すように、内鍋底部３１の範囲Ｄ₁を内鍋側周部３３の外径Ｄ₀の略１／２の大きさとし、内鍋湾曲部３２を内鍋底部３１の外端から内鍋側周部３３までの水平距離部分Ｄ₂と該水平距離と略同高さ部分Ｈの範囲において略円弧状に形成していることにより、内鍋湾曲部３２の全体幅を大きくしているとともに、該内鍋湾曲部３２の傾斜角度を小さく（緩く）している。即ち、図２（Ａ）の内鍋湾曲部３２では、該湾曲部３２の全体幅（幅Ｄ₂と高さＨの範囲）の傾斜角度Ａが約４５°であり、そのうちの湾曲部発熱体３６の設置面の傾斜角度Ｂが約４２°となっている。

そして、このように内鍋湾曲部３２の全体幅を大きくし且つ該内鍋湾曲部３２の傾斜角度を小さく（発熱体設置面の傾斜角度Ｂが約４２°）すると、そこに設置する湾曲部発熱体３６を例えば図３に示すように転写紙５により転写する場合において、該転写紙５を符号５′で示すように内鍋湾曲部３２に沿って張設したときに、該転写紙５′の外周寄り部分の周方向にできる余剰部分が少なくなり、その結果、該転写紙５′に皺ができにくくなる。尚、内鍋湾曲部３２の外面に対して転写紙５を張設するのに、該転写紙５に塗布される銀ペースト３６′（図３）の厚さを均一にしたものの方がきれいに（皺ができにくい）張設し易くなり、この実施形態のものでは湾曲部発熱体３６となる部分の発熱材料の厚さ（銀ペースト３６′の厚さ）を均一にしている。

又、上記のように内鍋湾曲部３２における発熱体設置面の傾斜角度Ｂが小さい（緩やかである）と、転写紙５を張設する際に皺ができにくいので、該内鍋湾曲部３２に張設する転写紙５の幅を広くすることができ、その結果、湾曲部発熱体３６を広幅（幅Ｍ）に設置することが可能となる。

この内鍋３では、湾曲部発熱体３６の面積を底部発熱体３５の面積に対して２倍以上に設定している。尚、図２（Ｂ）に示す実施形態では、湾曲部発熱体３６の面積が底部発熱体３５の面積の３.５倍程度となっている。このように湾曲部発熱体３６の面積を底部発熱体３５の面積に対して大きくすると、底部発熱体３５と湾曲部発熱体３６による加熱バランスを良好に割り振りでき、内鍋下部の広範囲面積部分を均一加熱できる（米飯をより一層おいしく炊くことができる）。

ところで、この実施形態では、内鍋底部３１の面積割合を従来のものより小さくしている関係で、該内鍋底部３１に設置される底部発熱体３５の面積も必然的に小さくなるが、炊飯時の加熱はあくまでも底部発熱体３５がメインとなる。そこで、この実施形態の内鍋３では、底部発熱体３５の面積当たりの発熱材料の量を湾曲部発熱体湾曲部発熱体３６の面積当たりの発熱材料の量より多くしている。従って、底部発熱体３５の面積を小さくしたものであっても、該底部発熱体３５部分での単位面積当たりの発熱量が多くなり、炊飯時における底部発熱体３５部分での発熱量を十分に確保できる。尚、内鍋湾曲部３２部分への加熱は広面積であるほど加熱バランスの点で良好となるが、湾曲部発熱体３６による加熱温度が異常に高くなると、炊飯時の対流が内鍋３内の外側寄りに多くなってしまい、炊飯バランスが悪くなり易い（内鍋内が均一加熱されにくくなる）とともに、湾曲部発熱体３６が異常高温度まで加熱されると、その周辺にある部材（例えば内ケース底材１４Ａやその外側の湾曲部ワークコイル４２等）に対する熱対策を講じる必要が生じる（コスト高になる）。

この実施形態の内鍋３において、内鍋底部３１の厚さと内鍋湾曲部３２の厚さをそれぞれ４〜４.５mmとし、内鍋側周部３３の厚さを４.５〜５.５mmとしている。尚、図４〜図６の公知例で使用されている内鍋３では、内鍋底部３１の厚さと内鍋湾曲部３２の厚さがそれぞれ４〜４.５mmで、内鍋側周部３３の厚さが７mmに設定されている。そして、保温時には、内鍋側周部３３を側面ヒータ１６（図１）で加熱するが、該内鍋側周部３３が肉厚（７mm）であると、その分、多くの加熱エネルギー（電力）を必要とする。従って、この実施形態のように、内鍋側周部３３の肉厚を４.５〜５.５mmとすると、保温時の省エネになる。

又、この実施形態では、図３に示すように、内鍋底部３１の下面における底部発熱体３５が設置される部分に底部発熱体３５の厚さとほぼ同深さの小凹部３１ａを設けている一方、内鍋湾曲部３２の外面における湾曲部発熱体３６が設置される部分に該湾曲部発熱体３６の厚さとほぼ同深さの小凹部３２ａを設けている。このように各発熱体３５，３６の設置部分にそれぞれ小凹部３１ａ，３２ａを設けておくと、該各小凹部３１ａ，３２ａが各発熱体３５，３６を設置する際の位置決め機能を果たすようになる。又、内鍋湾曲部３２における小凹部３２ａの形成部分は、該小凹部３２ａの深さだけ薄肉になって、湾曲部発熱体３６の発熱時に湾曲部３２内面までの熱伝導が良好になるとともに、内鍋湾曲部３２における小凹部３２ａのない部分は肉厚になるので、該小凹部３２ａのない部分の蓄熱性が良好になる。

尚、内鍋底部３１における底部発熱体３５の設置部分（小凹部３１ａ）の厚さは、内鍋湾曲部３２における湾曲部発熱体３６の設置部分（小凹部３２ａ）の厚さより若干薄くすることができる。

この実施形態の電気炊飯器では、炊飯時に米及び水を入れた内鍋３を内ケース１４内に収容して、炊飯スイッチをＯＮにすると、各底部ワークコイル４１及び湾曲部ワークコイル４２からの磁界で内鍋３側の底部発熱体３５及び湾曲部発熱体３６がそれぞれ電磁誘導により発熱し、該両発熱体３５，３６の発熱により内鍋下部を広範囲の面積部分から加熱（炊飯）するようになる。尚、炊飯終了後（各ワークコイル４１，４２への通電がＯＦＦ後）は、側面ヒータ１６と蓋ヒータ２５により内鍋３内の米飯を保温する。

ところで、この実施形態の電気炊飯器では、上記のように、鍋底部３１の範囲Ｄ₁（図２）を内鍋側周部３３の外径Ｄ₀の略１／２の大きさとする一方、内鍋湾曲部３２は内鍋底部３１の外端から内鍋側周部３３までの水平距離Ｄ₂部分と該水平距離と略同高さＨ部分の範囲において略円弧状に形成しているので、内鍋湾曲部３２の全体幅（水平距離Ｄ₂と高さＨの範囲）が大きく且つ内鍋湾曲部３２の傾斜角度が小さくなる（特に、湾曲部発熱体３６の設置面の傾斜角度Ｂが約４２°になる）。

従って、該内鍋湾曲部３２に設置する湾曲部発熱体３６を、例えば図３に示すように転写紙５により銀ペースト３６′を転写する場合には、該転写紙５を内鍋湾曲部３２に沿って張設する際に皺ができにくくなり、該銀ペースト３６′の転写作業が容易になる。尚、湾曲部発熱体（銀ペースト）３６をスクリーン印刷により塗布する場合には、スクリーンシートを内鍋湾曲部３２の外面に張設するが、この場合も該内鍋湾曲部３２の傾斜角度Ｂが小さいと、該スクリーンシートを比較的簡単且つきれいに張設できる。

又、上記のように内鍋湾曲部３２における発熱体設置面の傾斜角度Ｂが小さい（緩やかである）と、転写紙５を張設する際に皺ができにくいので、該内鍋湾曲部３２に張設する転写紙５の幅を広くすることができ、その結果、湾曲部発熱体３６を広幅（幅Ｍ）に設置することが可能となる。このように、湾曲部発熱体３６を広幅に設置すると、底部発熱体３５と協同して内鍋下部を広範囲の面積部分からバランスよく加熱でき、米飯をおいしく炊くことができる。

本願実施形態の電気炊飯器の左右方向中央縦断面図である。 図１の電気炊飯器における内鍋の構造説明図である。 図１の電気炊飯器における、内鍋湾曲部への発熱体設置方法の説明図である。 従来の電気炊飯器の半断面図である。 図４の電気炊飯器における内鍋の構造説明図である。 図４の電気炊飯器における、内鍋湾曲部への発熱体設置方法の説明図である。

符号の説明

１は炊飯器本体、２は蓋体、３は内鍋、１０は外装体、１１は外ケース、１２は底部材、１４は内ケース、３１は内鍋の底部、３２は内鍋の湾曲部、３３は内鍋の側周部、３４は高台、３５は底部発熱体、３６は湾曲部発熱体、４１は底部ワークコイル、４２は湾曲部ワークコイルである。

Claims (3)

1. 炊飯器本体内に非金属材料製の内鍋を収容し、該内鍋は水平部分となる底部と鉛直部分となる側周部との間に曲面部となる湾曲部を設けたものを使用し、上記内鍋底部と上記内鍋湾曲部にそれぞれ電磁誘導により発熱する底部発熱体と湾曲部発熱体を設け、上記炊飯器本体内に上記底部発熱体と湾曲部発熱体をそれぞれ電磁誘導加熱するワークコイルを設けた電気炊飯器であって、上記内鍋底部の範囲を上記内鍋側周部の外径の略１／２の大きさとするとともに、上記内鍋湾曲部を上記内鍋底部の外端から上記内鍋側周部までの水平距離部分と該水平距離と略同高さ部分の範囲において略円弧状に形成していることを特徴とする電気炊飯器。
2. 上記湾曲部発熱体の面積を上記底部発熱体の面積に対して２倍以上に設定していることを特徴とする上記請求項１に記載の電気炊飯器。
3. 上記底部発熱体の面積当たりの発熱材料の量を上記湾曲部発熱体の面積当たりの発熱材料の量より多くしていることを特徴とする上記請求項１又は２に記載の電気炊飯器。

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