JP2009258604A - 画像形成装置、消耗品収納装置および情報記憶備品 - Google Patents

Abstract

【課題】
印刷性能の異なる画像形成装置間で使用されても正確なトナー残量が検知されるトナーカートリッジを備えた画像形成装置、消耗品収納装置および情報記憶備品を提供する。
【解決手段】
トナーカートリッジ６は、トナー蓄積部１５と、累積動作量とトナー寿命とを記憶するＣＲＵＭ（７）と有し、画像形成装置１００内のメモリ１１に装置固有の係数が記憶され、ＣＰＵ（１２）により印刷に伴う装置の動作量が測定され、そして、ＣＰＵ（１２）により、ＣＲＵＭ（７）に記憶される累積動作量とトナー寿命とが装置固有の係数で算出された値と、測定された動作量とに基づいてトナーの残量検知が行われる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置、消耗品収納装置および情報記憶備品に関する。

従来より画像形成装置には、印刷に使用される現像剤の供給が現像剤を収容する現像剤カートリッジが画像形成装置にセットされることで行われていた。

このカートリッジには、ＣＲＵＭ（Customer Replacement Unit Memory）と呼ばれる書き換え可能な不揮発性メモリを備えたものがあり、ＣＲＵＭに現像剤の残量判定に使用される閾値等の情報が記録される。

特許文献１には、トナー残量を正確に把握する為に、トナーカートリッジの記憶装置に予めトナー制限値が記憶され、その制限値と画像形成装置の駆動時間との比からトナーカートリッジのトナー残量を検出する画像形成装置の現像剤補給容器が提案されている。

特許文献２には、プロセスカートリッジのＩＣメモリへのアクセスに用いられるコンフィグレーションデータの決定が、機種コードとその機種コードに対応するコンフィグレーションデータのレコードから構成されているコンフィグレーションデータテーブルに基づいて、制御部から送られる機種コードと一致するコンフィグレーションデータに決定される画像形成装置、プロセスカートリッジおよび画像形成方法が提案されている。

特許文献３には、画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジが備えるＥＥＰＲＯＭに、複数の画像形成プロセス制御条件を記憶しておき、プロセスカートリッジが備えられた画像形成装置は、ＥＥＰＲＯＭに記憶される制御条件よりより自己の機種に対応するものを選択して画像形成制御を実行する画像形成装置、プロセスカートリッジおよび画像形成方法が提案されている。
特開２００４−１０９９９８号公報 特開２００２−１４９０１５号公報 特開２００２−２５１１２０号公報

画像形成装置は、より良い商品を消費者に提供する為に、最初の機種から次の機種にかけて印刷のスピードアップ等種々の改良が実施されることが多い。

そして、前の機種で使用していた現像剤カートリッジは図２２に示すように、次の機種である後継機でも同様に使用できる場合がある。 後継機でも前の機種と同じ現像剤カートリッジが使用される場合には、前の機種との印刷速度の違いから現像剤カートリッジの記憶装置に記憶される現像剤の制限値（閾値）が補正されて再設定されないと、後継機での正確な現像剤残量の判定が行われない。例えば、図２３に示すように、前の機種では残量が０％を示したときにちょうど現像剤がなくなったのだが、後継機で使用された場合には残量が２０％を示したときに現像剤がなくなるような現象がおきる。
また、ユーザによっては、前の機種で途中まで使用していた現像剤カートリッジをそのまま後継機にセットして使用する場合もある。この場合には前の機種との印刷速度の違いから後継機で正確な残量検知が行われない場合がある。

このように、印刷性能の異なる画像形成装置間で使用されても正確な消耗品残量が検知される為に、カウンタ値や閾値の演算が必要となる。

そこでこの発明は、印刷性能の異なる画像形成装置間で使用されても正確な現像剤残量が検知される画像形成装置、消耗品収納装置および情報記憶備品を提供することを目的とする。

上記目的を達成する為に、請求項１の発明の画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置とを有し、前記消耗品収納装置は、前記消耗品の残量に係わる第１の情報と前記消耗品の残量を判別するための第２の情報とを不揮発性に記憶する不揮発性記憶手段を具備し、前記画像形成装置本体は、前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段と、前記消耗品収納装置の前記不揮発性記憶手段から前記第１の情報および前記第２の情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得した前記前記第１の情報および前記第２の情報と前記補正情報設定手段で設定された前記補正情報に基づき前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の残量を検知する残量検知手段とを具備するように構成される。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記画像形成装置本体は、前記消耗品収納装置内の消耗品を前記画像形成装置本体に補給するための消耗品補給部材の動作量を計数する計数手段を更に備え、前記残量検知手段は、前記第１の情報と前記補正情報で算出された算出値と、前記第２の情報と前記補正情報で算出された算出値と、前記動作量とに基づいて前記消耗品の残量を検知するように構成される。

また、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記残量検知手段は、前記第１の情報と前記補正情報で算出される算出値に、前記動作量を加算して算出される累積動作量と、前記第２の情報と前記補正情報で算出される算出値とに基づいて前記消耗品の残量を検知するように構成される。

また、請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかの発明において、前記残量検知手段は、前記画像形成装置本体の電源投入直後または、前記消耗品収納装置を収容するカバー開閉時に前記消耗品の残量を検知するように構成される。

また、請求項５の発明は、請求項３または４の発明において、前記第１の情報と前記補正情報で算出される算出値は、前記第１の情報に前記補正情報を掛けた値であり、前記第２の情報と前記補正情報で算出される算出値は、前記第２の情報に前記補正情報を掛けた値であるように構成される。

また、請求項６の発明は、請求項２乃至５いずれかの発明において、前記画像形成装置本体は、前記動作量と前記補正情報で算出される値に、前記第１の情報を加算した値を新たな第１の情報として前記不揮発性記憶手段に記憶される第１の情報を更新する更新手段を更に有するように構成される。

また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記動作量と前記補正情報で算出される値とは、前記動作量と前記補正情報で割った値であるように構成される。

また、請求項８の発明の画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置とを有し、前記画像形成装置本体は、前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段を備え、前記消耗品収納装置は、前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体の前記補正情報設定手段から前記補正情報を取得する取得手段と、前記第１の情報と前記取得手段で取得する補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを有するように構成される。

また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記記憶手段は、前記消耗品収納装置が過去に装着された前記画像形成装置本体に係わる前記第１の情報を記憶し前記取得手段は、前記消耗品収納装置が過去に装着された前記画像形成装置本体固有の前記補正情報を取得し、前記算出手段は、前記記憶手段に記憶する前記過去に装着された画像形成装置本体の前記第１の情報と、前記取得手段で取得する前記過去に装着された当該画像形成装置本体固有の前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出するように構成される。

また、請求項１０の発明は、請求項８または９の発明において、前記記憶手段は、複数種類の前記第１の情報を記憶し、前記取得手段で取得する前記補正情報の種類は、前記第１の情報の種類以下であるように構成される。

また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記算出手段は、前記取得手段が、前記記憶手段に記憶される前記第１の情報に係わる前記画像形成装置本体固有の前記補正情報を取得できない場合には、当該画像形成装置本体に係わる第１の情報と予め定められた数値とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出するように構成される。

また、請求項１２の発明の画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置とを有し、前記画像形成装置本体は、前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段を備え、前記消耗品収納装置は、前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体の前記補正情報設定手段から前記補正情報を取得する取得手段と、前記第２の情報と前記取得手段で取得する補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを有するように構成される。

また、請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、前記記憶手段は、複数種類の前記第２の情報を記憶し、前記算出手段は、前記記憶手段に記憶する各々の前記第２の情報について、前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を各々算出するように構成される。

また、請求項１４の発明は、請求項８乃至１３いずれかの発明において、前記消耗品収納装置は、前記画像形成装置の機種番号に各々対応した前記補正情報を記憶する機種対応補正情報記憶手段を更に備え、前記取得手段は、前記画像形成装置本体から前記機種番号を取得して、前記機種対応補正情報記憶手段に記憶される前記補正情報から、当該機種番号に対応する補正情報を取得するように構成される。

また、請求項１５の発明の消耗品収納装置は、画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置であって、前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、前記第１の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを有するように構成される。

また、請求項１６の発明の消耗品収納装置は、画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置であって、前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、前記第２の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを有するように構成される。

また、請求項１７の発明の情報記憶備品は、画像形成装置本体に着脱自在に装着される消耗品収納装置に備えられる情報記憶備品であって、前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、前記第１の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを備えるように構成される。

また、請求項１８の発明の情報記憶備品は、画像形成装置本体に着脱自在に装着される消耗品収納装置に備えられる情報記憶備品であって、前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、前記第２の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段とを備えるように構成される。

請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項２の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項３の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、装置固有の係数が異なる装置においても消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項４の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項５の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知がより正確に行われるという効果を奏する。

また、請求項８の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項９の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１０の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することがで、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１２の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１３の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１４の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１５の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置に備えられる情報記憶備品で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

また、請求項１８の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消耗品の残量検知に関わる値を消耗品収納装置で備えられる情報記憶備品で算出することができ、画像形成装置本体で算出する必要がなくなる。

以下、本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。

本発明に係わる画像形成装置について図１を参照して説明を行う。

図１は、画像形成装置１００の構成を示す模式図である。

画像形成装置１００は、感光体１、露光装置２、帯電体３、クリーニング装置４、現像機５、トナーカートリッジ６、ＣＲＵＭ（Customer Replacement Unit Memory）（７）、インタフェース８、ＲＡＭ（Random Access Memory）１（９）、ＲＡＭ２（１０）、メモリ１１、ＣＰＵ（Central Processing Unit）（１２）、表示部１４を有する。

感光体１は、画像形成のために用紙に転写するトナーを搬送する（「トナー」は、特許請求の範囲記載の「消耗品」に対応する）。

露光装置２は、感光体１に静電潜像を形成する。

帯電体３は、感光体１を所定の電位に帯電させる。

クリーニング装置４は、感光体１によって搬送されたトナーが用紙に転写された後に、感光体１に残留しているトナーを除去する。

現像機５は、露光装置２によって形成された感光体１上の静電潜像にトナーを付与しトナー像を形成する。

トナーカートリッジ６は、現像剤の一例としてトナーを蓄積し、現像機５にトナーを補給する。そして、トナーカートリッジ６は、記憶装置であるＣＲＵＭ（７）と、画像形成装置１００内のインタフェース１３と情報のやり取りをするインタフェース８と、トナーを蓄積するトナー蓄積部１５と、トナー蓄積部１５に蓄積されるトナーを現像機５に搬送する搬送オーガーにより構成されるトナー供給部１６を有する。ＣＲＵＭ（７）は書き換え可能な不揮発性メモリである。

ＲＡＭ１（９）、ＲＡＭ２（１０）は画像形成装置１００内に設置された書き換え可能な揮発性メモリである。

ＣＰＵ（１２）は、画像形成装置１００の統括的な制御を行い、また、ＲＡＭ１（９）、ＲＡＭ２（１０）、ＣＲＵＭ（７）の情報を書き換える。

表示部１４は、液晶タッチパネルで構成され、ユーザに情報を表示する。

次に、トナーカートリッジ６の周辺構造について図２を参照して説明を行う。

図２は、トナーカートリッジ６の周辺構造について示した模式図である。

図２に示すように、トナーカートリッジ６は、ＣＲＵＭ（７）、インタフェース８、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６を備え、画像形成装置１００に対して着脱可能に構成される。

トナーカートリッジ６が画像形成装置１００に取り付けられると、トナーカートリッジ６のインタフェース８と画像形成装置１００内のインタフェース１３とが通信可能に接続される。

そして、画像形成装置１００内のＣＰＵ（１２）によって、ＣＲＵＭ（７）内の情報の参照と書き換えとが可能となる。 また、ＣＰＵ（１２）によって、トナー供給部１６の駆動量（搬送オーガーの駆動時間や回転数など）が測定可能となる。

ＣＰＵ（１２）は、ＲＡＭ１（９）、ＲＡＭ２（１０）、メモリ１１、インタフェース１３と接続され、ＲＡＭ（９）、ＲＡＭ２（１０）、メモリ１１、ＣＲＵＭ（７）内の情報の参照と書き換えができる。

このように構成される画像形成装置１００では、トナーカートリッジ６が画像形成装置１００に取り付けられた後に、画像形成装置１００の電源がオンにされた時や、トナーカートリッジ６の取替えカバーの開閉時や、画像形成装置１００が動作して現像機５にトナー補給がされる場合などに、ＣＰＵ（１２）によりＣＲＵＭ（７）内に記憶される情報の書き換えが行われる。

画像形成装置１００は、製品のバージョンアップに伴って、後継機の機種では印刷能力のスピードアップが図られる。 画像形成装置１００のバージョンアップに伴って、トナーカートリッジ６から現像機５にトナーが供給される、単位時間当たりのトナー供給量が向上する。 すなわち、旧型の画像形成装置１００−１と新型の画像形成装置１００−２とでは、その単位時間当たりのトナー供給量が異なる。

旧型の機種と新型の機種とではその単位時間当たりのトナー供給量が異なるものの、トナーカートリッジ６は互いの機種間で使用可能である。

旧型の機種である画像形成装置１００−１と新型の機種である画像形成装置１００−２とは、図１を参照して説明した画像形成装置１００と同じ構成を備え同じ機能を有する。

図３に、旧型の画像形成装置１００−１と新型の画像形成装置１００−２とで１つのトナーカートリッジ６が使用される様子を示す。

図３に示すように、旧型の画像形成装置１００−１で使用されたトナーカートリッジ６が、トナーが完全に使用されることなく画像形成装置１００−１から外されて、新型の画像形成装置１００−２にセットされて新たに使用される。

次に、旧型の画像形成装置１００−１にトナーカートリッジ６がセットされて、画像形成装置１００−１の電源がオンにされた時や、画像形成装置１００−１のトナーカートリッジ６の取替えカバーの開閉時での、画像形成装置１００−１のＣＲＵＭ（７）に関する処理について図４を参照して説明する。

図４は、画像形成装置１００−１の電源がオンにされた時や、画像形成装置１００−１のトナーカートリッジ６の取替えカバーが開閉された時における、画像形成装置１００−１のＣＲＵＭ（７）に関する処理を示すフローチャートである。

旧型の画像形成装置１００−１にトナーカートリッジ６が取り付けられ、画像形成装置１００−１の電源がオンにされた時や、画像形成装置１００−１のトナーカートリッジ６の取替えカバーが開閉された時には、トナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）に記憶される累積トナー供給量（「累積トナー供給量」は、特許請求の範囲記載の「第１の情報」に対応する）とトナー寿命（「トナー寿命」は、特許請求の範囲記載の「第２の情報」に対応する）との値がＣＰＵ（１２）によって読み込まれて、ＲＡＭ１（９）に上書き記憶される（ステップ４０１）。

そして、ステップ４０１でＲＡＭ１（９）に記憶された累積トナー供給量とトナー寿命との値が比較されて、累積トナー供給量がトナー寿命より小さくなかった場合には（ステップ４０２でＮＯ）、トナーが切れたとして、トナー切れのフラグがオンにされ、画像形成装置１００−１の動作が停止され、トナー交換を促すメッセージが表示部１４に表示される（ステップ４０３）。

また、ステップ４０２で、累積トナー供給量がトナー寿命より小さかった場合には（ステップ４０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ（１２）によりトナー残量率が計算される（ステップ４０４）。トナー残量率は、画像形成装置１００−１に取り付けられているトナーカートリッジ６のトナー残量を示す値である。

すなわち、ステップ４０４において、トナー残量率は、ステップ４０１でＲＡＭ１（９）に記憶された情報に基づいて、 （トナー残量率）＝（１−（累積トナー供給量）／（トナー寿命））×１００ 、と計算される（ステップ４０４）。

このように計算されたトナー残量率が画像形成装置１００−１の表示部１４に表示されて、ユーザにトナー残量率が示される。 トナー残量率とは、トナーカートリッジ６に残っているトナーの割合を示すものである。

そして、ステップ４０４でトナー残量率が計算された後に、または、ステップ４０３でトナー切れのメッセージが表示された後に、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量とトナー寿命との値がＣＲＵＭ（７）に転送され、ＣＲＵＭ（７）に上書き記憶される（ステップ４０５）。

次に、画像形成装置１００−１で印刷が行われてトナーカートリッジ６に蓄積されるトナーが現像機５に補給された場合のＣＲＵＭ（７）に関する処理について図５を参照して説明を行う。

図５は、画像形成装置１００−１でトナーカートリッジ６に蓄積されるトナーが現像機５に補給された場合の、ＣＲＵＭ（７）に関する処理を示したフローチャートである。

印刷が行われてトナーカートリッジ６から現像機５にトナーが補給されると（ステップ５０１でＹＥＳ）、例えば画像形成装置１００−１が２００枚印刷した動作を行った場合には、画像形成装置１００−１では１枚印刷された場合の累積トナー供給量の値は１に対応するとして、累積トナー供給量の値が２００増加する（ステップ５０２）。

すなわち、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量の値に印刷された用紙の枚数である２００が足された値が、新しい累積トナー供給量としてＲＡＭ１（９）に上書き記憶される。 この際の計算式は次のようになる。 すなわち、 （上書きされる累積トナー供給量）＝（記憶されていた累積トナー供給量）＋２００ 、である。

尚、ステップ５０２において、上書き記憶される累積トナー供給量の計算は、記憶されていた累積トナー供給量に印刷された用紙の枚数が足されるのではなくて、トナー供給部１６の駆動量がＣＰＵ１２によって計測されて、その駆動量の値が記憶されていた累積トナー供給量に足されても良い。

また、トナーカートリッジ６から現像機５にトナーが補給されなかった場合や（ステップ５０１でＮＯ）、累積トナー供給量が計算された後には（ステップ５０２の後）、画像形成装置１００−１において印刷ジョブが終了したか否かが確認される（ステップ５０３）。

印刷ジョブが終了してなかった場合には（ステップ５０３でＮＯ）、ステップ５０１でトナーが補給されたか否かの確認がなされるが、印刷ジョブが終了してあった場合には（ステップ５０３でＹＥＳ）、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量とＲＡＭ１（９）に記憶されるトナー寿命との値の比較が行われる（ステップ５０４）。

ステップ５０４において、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量がＲＡＭ１（９）に記憶されるトナー寿命より小さくなかった場合には（ステップ５０４でＮＯ）、トナーが切れたとして、トナー切れのフラグがオンにされ、画像形成装置１００−１の動作が停止され、トナー交換を促すメッセージが表示部１４に表示される（ステップ５０５）。

また、ステップ５０４で、累積トナー供給量がトナー寿命より小さかった場合には（ステップ５０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ（１２）によりトナー残量率が計算される（ステップ５０６）。

すなわち、ステップ５０６において、トナー残量率は、ステップ５０２で計算されたＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量の値と、図４を参照して説明した電源オン時やカバー開閉時にＲＡＭ１（９）に記憶されたトナー寿命の値とに基づいて計算される（ステップ５０６）。 （トナー残量率）＝（１−（累積トナー供給量）／（トナー寿命））×１００ 、となる（ステップ５０６）。

ステップ５０６で計算されたトナー残量率は、表示部１４に表示されて、ユーザに示される。

そして、ステップ５０６でトナー残量率が計算された後に、または、ステップ５０５でトナー切れのメッセージが表示された後に、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量とトナー寿命の値がトナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）に転送されて上書き記憶される（ステップ５０７）。

このようにして、旧型の画像形成装置１００−１で使用されたトナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）には、累積トナー供給量とトナー寿命の値が記憶される。

次に、旧型の画像形成装置１００−１で使用されたトナーカートリッジ６が新型の画像形成装置１００−２にセットされた場合について図６を参照して説明を行う。

新型の画像形成装置１００−２は、旧型の画像形成装置１００−１より印刷速度が向上しているから１枚当たりの現像時間が短いため単位時間当たりのトナー供給量が多い。

図６は、トナーカートリッジ６が新型の画像形成装置１００−２にセットされて、画像形成装置１００−２の電源がオンにされた時や、トナーカートリッジ６のカバー開閉時に、ＣＲＵＭ（７）に関する処理を示したフローチャートである。

画像形成装置１００−２の電源がオンにされた時や、トナーカートリッジ６のカバー開閉時には、ＣＰＵ（１２）によって、画像形成装置１００−２にセットされたトナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）に記憶される累積トナー量とトナー寿命との値が、画像形成装置１００−２内のＲＡＭ１（９）に転送されてＲＡＭ１（９）内に上書き記憶される（ステップ６０２）。

次に、ＣＰＵ（１２）は、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量とメモリ１１に記憶される装置固有係数（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）に基づいて、次の計算を行い、計算結果をＲＡＭ２（１０）に上書き記憶する（ステップ６０２）。

累積トナー供給量（ＲＡＭ２）＝累積トナー供給量（ＲＡＭ１）×装置固有係数 （ステップ６０２）。

ここで、累積トナー供給量（ＲＡＭ２）は、ステップ６０２の計算の結果、としてＲＡＭ２に記憶される累積トナー供給量である。

累積トナー供給量（ＲＡＭ１）は、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量である。

装置固有係数は、画像形成装置１００−２のメモリ１１に記憶される装置固有の値であって、旧型の画像形成装置１００−１と新型の画像形成装置１００−２との印刷能力の違いである単位時間当たりのトナー供給量の違いが反映された値である。

また、ＣＰＵ（１２）は、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量とメモリ１１に記憶される装置固有係数に基づいて、次の計算を行い、計算結果であるトナー寿命（ＲＡＭ２）をＲＡＭ２（１０）に上書き記憶する（ステップ６０２）。

トナー寿命（ＲＡＭ２）＝トナー寿命（ＲＡＭ１）×装置固有係数 （ステップ６０２）。

ここで、トナー寿命（ＲＡＭ２）は、ステップ６０２の計算の結果としてＲＡＭ２に記憶されるトナー寿命である。

トナー寿命（ＲＡＭ１）は、ＲＡＭ１（９）に記憶されるトナー寿命である。

そして、ＣＰＵ（１２）は、ＲＡＭ２（１０）に記憶される情報に基づいて、累積トナー供給量とトナー寿命との比較を行う（ステップ６０３）。

ＲＡＭ２（１０）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）の値がＲＡＭ（２）に記憶されるトナー寿命（ＲＡＭ２）の値より小さくなかった場合には（ステップ６０３でＮＯ）、トナーが切れたとして、トナー切れのフラグがオンにされ、画像形成装置１００−２の動作が停止され、トナー交換を促すメッセージが表示部１４に表示される（ステップ６０４）。

また、ステップ６０３で、累積トナー供給量（ＲＡＭ２）の値がトナー寿命（ＲＡＭ２）の値より小さかった場合には（ステップ６０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ（１２）により、ＲＡＭ２（１０）に記憶される情報に基づいてトナー残量率が計算される（ステップ６０５）。

すなわち、ステップ６０５において、トナー残量率は次のように計算される。

（トナー残量率）＝（１−累積トナー供給量（ＲＡＭ２）／トナー寿命（ＲＡＭ２））×１００ 、となる（ステップ６０５）。

ステップ６０５で計算されたトナー残量率は、表示部１４より表示されてユーザに示される。

そして、ステップ６０５でトナー残量率が計算された後に、または、ステップ６０４でトナー切れのメッセージが表示された後に、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ１）とトナー寿命（ＲＡＭ１）とが、画像形成装置１００−２にセットされているトナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）に転送されて、それぞれ累積トナー供給量と、トナー寿命として上書き記憶される（ステップ６０６）。

次に、画像形成装置１００−２で印刷が行われることで、トナーカートリッジ６に蓄積されるトナーが現像機５への補給に使用された場合について図７を参照して説明を行う。

画像形成装置１００−２で例えば２００枚の用紙に対して印刷が行われて、トナーカートリッジ６から現像機５にトナーが補給されると（ステップ７０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ（１２）により以下の計算が行われる（ステップ７０２）。

すなわち、ＲＡＭ２（１０）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）の値に印刷された用紙の枚数である２００が足された値が、新しくＲＡＭ２（１０）に累積トナー供給量（ＲＡＭ２）として上書き記憶される。この際の計算式は次のようになる。 すなわち、 （上書きされる累積トナー供給量（ＲＡＭ２））＝（記憶されていた累積トナー供給量（ＲＡＭ２））＋２００ 、である（ステップ７０２）。

また、印刷された用紙の枚数である２００が装置固有係数で割られた値とＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ１）とが足されて算出された値が、新しい累積トナー供給量（ＲＡＭ１）として、ＲＡＭ１（９）に上書き記憶される（ステップ７０２）。

尚、ステップ７０２において、上書き記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）とＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ１）との計算は、印刷された用紙の枚数に基づいて計算されるのではなくて、トナー供給部１６の駆動量がＣＰＵ１２によって計測されて、その駆動量の値に基づいて計算されても良い。

すなわち、 （上書きされる累積トナー供給量（ＲＡＭ２））＝（記憶されていた累積トナー供給量（ＲＡＭ２））＋（駆動量） 、である。

また、トナーカートリッジ６から現像機５にトナーが補給されなかった場合や（ステップ７０１でＮＯ）、累積トナー供給量（ＲＡＭ１）、累積トナー供給量（ＲＡＭ２）が計算された後には（ステップ７０２の後）、画像形成装置１００−２において印刷ジョブが終了したか否かが確認される（ステップ７０３）。

印刷ジョブが終了してなかった場合には（ステップ７０３でＮＯ）、ステップ７０１でトナーが補給されたか否かの確認がなされるが、印刷ジョブが終了してあった場合には（ステップ７０３でＹＥＳ）、ＲＡＭ２（１０）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）とＲＡＭ２（１０）に記憶されるトナー寿命（ＲＡＭ２）との値の比較が行われる（ステップ７０４）。 ステップ７０４で比較されるトナー寿命（ＲＡＭ２）は、図６を参照して説明した電源オン時やカバー開閉時にＲＡＭ２（１０）に記憶されたトナー寿命（ＲＡＭ２）の値である。

ステップ７０４において、ＲＡＭ２（１０）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）がＲＡＭ２（１０）に記憶されるトナー寿命（ＲＡＭ２）より小さくなかった場合には（ステップ７０４でＮＯ）、トナーが切れたとして、トナー切れのフラグがオンにされ、画像形成装置１００−２の動作が停止され、トナー交換を促すメッセージが表示部１４に表示される（ステップ７０５）。

また、ステップ７０４で、累積トナー供給量（ＲＡＭ２）がトナー寿命（ＲＡＭ２）より小さかった場合には（ステップ７０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ（１２）よりトナー残量率が計算される（ステップ７０６）。

すなわち、ステップ５０６において、トナー残量率とは、ステップ７０２で計算されたＲＡＭ２（１０）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ２）の値と、図６を参照して説明した電源オン時やカバー開閉時にＲＡＭ２（１０）に記憶されたトナー寿命（ＲＡＭ２）の値とに基づいて次のように計算される。

（トナー残量率）＝（１−累積トナー供給量（ＲＡＭ２）／トナー寿命（ＲＡＭ２））×１００ 、となる（ステップ７０６）。

ステップ７０６で計算されたトナー残量率は、表示部１４よりユーザに表示される。

そして、ステップ７０６でトナー残量率が計算された後に、または、ステップ７０５でトナー切れのメッセージが表示された後に、ＲＡＭ１（９）に記憶される累積トナー供給量（ＲＡＭ１）とトナー寿命（ＲＡＭ１）とが、画像形成装置１００−２にセットされているトナーカートリッジ６のＣＲＵＭ（７）に転送されて、それぞれ累積トナー供給量とトナー寿命として上書き記憶される（ステップ７０７）。

尚、このように構成される画像形成装置１００は、カラー印刷を行う画像形成装置や、ファクシミリ等の機能が組み合わされた複合機に適用することもできる。

尚、装置固有係数は、機種間の印刷能力の違いを示す値であれば、単位時間当たりのトナー供給量の違いが反映された値でなくとも他の値（例えば、用紙１枚当たりのトナー供給時間など）が反映された値でもよい。

尚、本発明に係わる画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、本発明を適用したインクジェット方式の画像形成装置は、図２を参照して説明した、現像機５、トナーカートリッジ６、ＣＲＵＭ（７）、インタフェース８、ＲＡＭ１（９）、ＲＡＭ２（１０）、メモリ１１、ＣＰＵ（１２）、インタフェース１３、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６の、電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷できる機能に置き換えられたものと同様の構成と同様の機能を有する各構成部を備える。

次に、トナーカートリッジ２０が設置される画像形成装置２００について図８を参照して説明を行う。

図８は、トナーカートリッジ２０が設置される画像形成装置２００を示した模式図である。

図８に示すように、画像形成装置２００は、感光体１、現像機５、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、着脱可能なトナーカートリッジ２０を備える画像形成装置である。

感光体１には、図示しない露光装置によって静電潜像が形成され、静電潜像が現像機５によって現像されたトナー像を図示しない転写装置へ搬送する。図示しない転写装置ではトナー像が用紙に転写され、用紙は次に図示しない定着装置へ搬送されてトナー像が定着されて、用紙に画像形成が行われる。

現像機５は、感光体１上の静電潜像にトナーを付与しトナー像を形成する。

ＣＰＵ（２４）は、画像形成装置２００を統括する中央演算装置であり、また、トナーカートリッジ２０のＣＰＵ（２８）と情報の授受を行う制御部である。

メモリ２５は、不揮発性メモリで構成され、画像形成装置２００固有の装置固有係数などを記憶する（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）。

インタフェース２６は、トナーカートリッジ２０のインタフェース２９と通信を行う為のインタフェースである。 画像形成装置２００本体側インタフェース２６とトナーカートリッジ２０のインタフェース２９との間の通信は、例えば、Ｉ２Ｃシリアルバスによる通信が挙げられる。

また、トナーカートリッジ２０は、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９を有する。

トナー蓄積部１５は、現像機５に補給するトナーを蓄積する（「トナー」は、特許請求の範囲の「消耗品」に対応する）。

トナー供給部１６は、トナー蓄積部１５に蓄積されるトナーを現像機５に搬送する搬送オーガーにより構成される。

ＣＲＵＭ（２７）は、書き換え可能な不揮発性メモリであり、トナーの残量検知に使用される各種閾値（「閾値」は、特許請求の範囲記載の「第２の情報」に対応する）やトナーカートリッジ２０が設置された画像形成装置２００でトナー供給部１６がトナーを供給した量を示すカウント値（「カウント値」は、特許請求の範囲記載の「第１の情報」に対応する）であるトナー制御に使用される制御値等を記憶する。

ＣＰＵ（２８）は、画像形成装置２００本体側インタフェース２６より送られる装置固有係数とＣＲＵＭ（２７）に記憶される閾値やカウント値の制御値などを基に演算を行い、演算後の閾値やカウント値を画像形成装置２００本体側インタフェース２６に送信する。

インタフェース２９は、画像形成装置２００本体側インタフェース２６と通信を行う為のインタフェースであり、画像形成装置本体側ＣＰＵ（２４）から送られる装置固有係数を受信したり、トナーカートリッジ２０側のＣＰＵ（２８）で演算された演算結果を送信する等を行う。

このように構成される画像形成装置２００内のトナーカートリッジ２０と画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とで行われる通信について図９を参照して説明を行う。

図９は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる通信を示した模式図である。

図９に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）の指示により、メモリ２５に記憶される画像形成装置２００の装置固有係数が、インタフェース２６からトナーカートリッジ２０側のインタフェース２９に送信される。

インタフェース２９に送信された装置固有係数がＣＰＵ（２８）で受信され、ＣＰＵ（２８）でその装置固有係数を基にＣＲＵＭ（２７）に記憶される制御値の演算が行われ、その演算結果が、トナーカートリッジ２０側のインタフェース２９より画像形成装置２００側インタフェース２６に送られて、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に受信される。

また、ＣＰＵ（２８）で受信された装置固有係数は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶される。

尚、トナーカートリッジ２０は、トナー消費量の異なる複数の機種の画像形成装置２００で使いまわされることもある。すなわち、機種番号が機種１である画像形成装置２００で使用されたトナーカートリッジ２０が、トナー蓄積部１５にトナーを残存させたまま、トナー消費量が異なる機種である機種２の画像形成装置２００に設置されて使用されることもある。

機種番号とは、画像形成装置２００のバージョンや種別を示す番号であり、機種番号が異なると、画像形成される用紙１枚当りのトナー消費量が異なる。

次に、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９を構成する回路図について図１０参照して説明を行う。

図１０は、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の構成を示す回路図である。

トナーカートリッジ２０は、インタフェース２９として接点２９ａ、接点２９ｂ、接点２９ｃ、接点２９ｄを備え、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）を備える。

接点２９ａ、接点２９ｂ、接点２９ｃ、接点２９ｄはインタフェース２９を構成し、画像形成装置２００側インタフェース２６との電気的接点である。そして、接点２９ａは電源電圧の接点であり、接点２９ｂは接地された接点であり、接点２９ｃ、接点２９ｄはＩ２Ｃにより信号を授受するための接点である。

そして、接点２９ａ、接点２９ｂによって供給される電力によって、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）が動作される。

また、図１０に示すような接点２９ａ、接点２９ｂ、接点２９ｃ、接点２９ｄ、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）が配置されたメモリタグがトナーカートリッジ２０に備えられて、接点２９ａ、接点２９ｂ、接点２９ｃ、接点２９ｄ、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）が動作する構成でもよい。

次に、画像形成装置２００のＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０側のＣＰＵ（２８）とで行われる具体的通信内容について図１１を参照して説明を行う。

図１１は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ側ＣＰＵ（２８）との間で行われる情報のやり取りを示す模式図である。

画像形成装置２００本体側のメモリ２５には、画像形成装置２００の機種別の装置固有係数が記憶されており、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、図１１に示すように、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）に機種１の装置固有係数と機種２の装置固有係数とを送信し、演算後のカウント値を要求する。

トナーカートリッジ２０は、機種１の画像形成装置２００と機種２の画像形成装置２００とで使用されており、図１１に示すように、それぞれの画像形成装置２００で消費されたトナー量を示すカウント値がトナーカートリッジ２０側ＣＲＵＭ（２７）に記憶されている。

トナーカートリッジ２０側のＣＰＵ（２８）は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より受信する装置固有係数に基づいて、演算を行う。

第２実施例では、トナーカートリッジ２０に送られる装置固有係数は、機種１の装置固有係数と機種２の装置固有係数との２つの装置固有係数である。 機種１の装置固有係数は「1.01」、機種２の装置固有係数は「1.02」としてトナーカートリッジ２０に送られる。

そして、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、機種１の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「1000」と記憶され、また、機種２の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「2000」と記憶されている。 トナーカートリッジ２０は複数の機種の画像形成装置２００で使用されている。

それで、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶する機種１の画像形成装置２００で消費されたカウント値に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より受信した機種１の装置固有係数を掛ける。

また、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶する機種２の画像形成装置２００で消費されたカウント値に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より受信した機種２の装置固有係数を掛ける。

このように、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）によって、ＣＲＵＭ（２７）に記憶される機種別の画像形成装置２００で消費されたカウント値に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より受信した装置固有係数がそれぞれ同じ機種に対応して掛けられると、その後、装置固有係数が掛けられて算出された機種別のカウント値の合計が計算される。

すなわち、「1000×1.01」（機種１）と「2000×1.02」（機種２）とが合計され、「3050」の値が計算される。

このように演算された結果が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られるカウント値となる。

そして、演算結果であるカウント値が、トナーカートリッジ２０から画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを図１２のシーケンス図を参照して説明する。

図１２は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケーンス図である。

図１２に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０に装置固有係数を送信する（参照番号１２０１）。

装置固有係数を受信したトナーカートリッジ２０は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウンタ値と、受信した装置固有係数とを基に演算を行う（参照番号１２０２）。

演算された結果は、トナーカートリッジ２０から画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる（参照番号１２０３）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０より送られる演算後のカウント値を受信する（参照番号１２０４）。

画像形成装置２００は、受信した演算後のカウント値を基に、トナーカートリッジ２０のトナー残量判断の制御を行う。

このように、第２実施例では、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウンタ値が記録されたときに使用された全ての機種の画像形成装置２００の装置固有係数が、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）に送られた。

そして、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で演算が行われて、演算された演算結果が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる。

また、ＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウント値の種類がＭ種類の場合（第１実施例ではＭ＝２）、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）にＭ種類の装置固有係数が送られる。

尚、画像形成装置２００のＣＰＵ（２４）が装置固有係数をトナーカートリッジ２０に送信して演算されたカウンタ値を要求するタイミングは、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置された時であってもよいし、また、それ以外の任意のタイミングであってもよい。

尚、第２実施例で説明した画像形成装置２００は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、インクジェット方式の画像形成装置２００は、図８を参照して説明した、現像機５、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、トナーカートリッジ２０、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷可能な機能に置き換えられた構成を取る。

第３実施例では、第２実施例で説明した画像形成装置２００が有する他の機能についての実施例について説明する。

すなわち、第２実施例では、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウンタ値が作成された全ての機種の画像形成装置２００の装置固有係数が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）に送られたが、第３実施例では、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウンタ値が作成された一部の機種の画像形成装置の装置固有係数が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）に送られる例について説明する。

尚、第２実施例で使用した参照番号と同じ参照番号を有するものは、第３実施例でも同じ構成同じ機能を有するものとして、説明は省略する。但し、それぞれの構成部で記憶される内容は、第３実施例では、第３実施例で説明する内容を優先するものとする。

まず、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りを図１３を参照して説明する。

図１３は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りの様子を示す模式図である。

画像形成装置２００のメモリ２５には、画像形成装置２００の機種別の装置固有係数が記憶されており、機種１の装置固有係数「1.01」と機種３の装置固有係数「1.03」だけが記憶されている（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）。

また、図１３に示すように、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、機種１の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「1000」と記憶され、また、機種２の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「2000」と記憶され、また、機種３の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「500」と記憶されている（「カウント値」は、特許請求の範囲の「第１の情報」に対応し、また、「トナー」は、特許請求の範囲記載の「消耗品」に対応する）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、図１３に示すように、メモリ２５が記憶する機種１の装置固有係数と機種３の装置固有係数とをトナーカートリッジ２０に送り、演算後のカウント値を要求する。

トナーカートリッジ２０は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から送られた装置固有係数を受信し、ＣＲＵＭ（２７）に、機種１の装置固有係数「1.01」、機種３の装置固有係数「1.03」と記憶する。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶するトナーカートリッジ２０のカウント値が機種１、機種２、機種３について記憶されていることを確認する。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、ＣＲＵＭ（２７）に機種１と機種３との装置固有係数が記憶されていて機種２の装置固有係数は記憶されていないので、演算の際に機種２の装置固有係数は「１」を使用すると決める。

ＣＲＵＭ（２７）に記憶されているカウント値は、機種１が「1000」、機種２が「2000」、機種３が「500」である。

それで、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、それぞれの機種のカウント値にそれぞれの機種の装置固有係数を掛けて合計する演算を行う。

この場合には、「1000×1.01＋2000×1＋500×1.03＝3523」という演算が行われる。

つまり、「（機種1のカウント値）×（機種１の装置固有係数）＋（機種２のカウント値）×（機種２の装置固有係数）＋（機種３のカウント値）×（機種３の装置固有係数）」という演算である。

このように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から送られなかった機種の装置固有係数は「1」が使用される。

演算された結果は、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）から画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる。

また、演算された結果がトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）から画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる際に、演算された結果と共に、「装置固有係数が不明な機種２の装置固有係数は「１」とした」との内容が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる。

画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算後のカウント値「3525」と、「装置固有係数が不明な機種２の装置固有係数は１とした」との内容とを受信する。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを図１４を参照して説明する。

図１４は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図である。

図１４に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、画像形成装置２００に記憶される機種１と機種３の装置固有係数を、トナーカートリッジ２０に送信する（参照番号１４０１）。

トナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られた機種１の装置固有係数、機種３の装置固有係数、それと画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られなかった機種２の装置固有係数は「１」を使用して、カウンタ値の演算を行う（参照番号１４０２）。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、演算を行うと、演算された結果と、「装置固有係数が不明な機種２の装置固有係数は１とした」との内容とを、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送信する（参照番号１４０３）。

そして、画像形成装置２００の画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）によって演算された結果と、「装置固有係数が不明な機種２の装置固有係数は１とした」との内容とを受信する。

画像形成装置２００は、受信した演算後のカウント値を基に、トナーカートリッジ２０のトナー残量判断の制御を行う。

このように、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で演算される際には、装置固有係数が不明な機種の装置固有係数を「１」とされ、演算の結果が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送信される際、演算の結果と共に、その機種の装置固有係数を１とした旨が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる。

第３実施例では、ＣＲＵＭ（２７）に記憶されるカウント値の種類がＭ種類の場合（第３実施例ではＭ＝３）、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に（Ｍ−１）以下の種類の装置固有係数が送られる例について説明した。

尚、装置固有係数が不明な機種は１種類だけに限られず、複数種類の機種であってもよい。

尚、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ１７から画像形成装置２００本体側ＣＰＵ１２に、装置固有係数が不明で「１」とした機種名の内容が送られる。

尚、装置固有係数が不明な機種の装置固有係数は、「１」に限られず、他の値であってもよい。

尚、画像形成装置２００の本体側ＣＰＵ（２４）が装置固有係数をトナーカートリッジ２０に送信して演算されたカウンタ値を要求するタイミングは、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置された時であってもよいし、また、その他の任意のタイミングであってもよい。

尚、第３実施例で説明した画像形成装置２００は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、インクジェット方式の画像形成装置２００は、図８を参照して説明した、現像機５、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、トナーカートリッジ２０、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷可能な機能に置き換えられた構成を取る。

第４実施例では、第２実施例で説明した画像形成装置２００が有する他の機能についての実施例を説明する。

尚、第２実施例で使用した参照番号と同じ参照番号を有するものは、第４実施例でも同じ構成同じ機能を有するものとして、説明は省略する。但し、それぞれの構成部で記憶される内容は、第４実施例では、第４実施例で説明する内容を優先するものとする。

まず、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りを図１５を参照して説明する。

図１５は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りの様子を示す模式図である。

画像形成装置２００のメモリ２５には、装置固有係数「1.01」が記憶されている（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）。

装置固有係数「1.01」は、画像形成措置２００の装置固有係数である。

また、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、図１５に示すように、トナーカートリッジ２０に収容されるトナーの所定の残量を示す各種閾値が、プレワーニング値「7000」、ワーニング値「8000」、リミット値「10000」と記憶されている（「閾値」は、特許請求の範囲記載の「第２の情報」に対応し、また、「トナー」は、特許請求の範囲記載の「消耗品」に対応する）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、図１５に示すように、メモリ２５が記憶する装置固有係数「1.01」をトナーカートリッジ２０に送り、演算後の閾値を要求する。

ここでトナーカートリッジ２０に送られる装置固有係数は、トナーカートリッジ２０が設置されている画像形成装置２００についての装置固有係数である。

トナーカートリッジ２０は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から送られた装置固有係数を受信し、ＣＲＵＭ（２７）に装置固有係数「1.01」と記憶する。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、ＣＲＵＭ（２７）に記憶するそれぞれの閾値に対して、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より受信した装置固有係数を掛ける演算を行う。

すなわち、演算された結果は、プレワーニング値は「7000×1.01＝7070」となり、ワーニング値は「8000×1.01＝8080」となり、リミット値は「10000×1.01＝10100」となる。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で演算が行われると、その演算結果の値が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）へ送られる。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値「7070」、ワーニング値「8080」、リミット値「10100」を受信する。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを図１６を参照して説明する。

図１６は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図である。

図１６に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０に自装置の装置固有係数を送信し、演算後の閾値を要求する（参照番号１６０１）。

トナーカートリッジ２０は、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られた装置固有係数をＣＲＵＭ（２７）に記憶し、ＣＲＵＭ（２７）に記憶される各種閾値の演算を行う（参照番号１６０２）。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）によって演算された結果は、画像形成装置２００の画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる（参照番号１６０３）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値を受信する（参照番号１６０４）。

画像形成装置２００は、受信した、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値に基づいて、トナーカートリッジ２０のトナー残量判断の制御を行う。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が、画像形成装置２００に設置されているトナーカートリッジ２０が純正品であるか否かを判断する処理について図１７を参照して説明する。

図１７は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が、画像形成装置２００に設置されているトナーカートリッジ２０が純正品であるか否かを判断する処理を示した模式図であり、図１７（ａ）は画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が装置固有係数をトナーカートリッジ２０に送信する様子を示した図であり、図１７（ｂ）はトナーカートリッジ２０から送られる演算の結果より想定される計算式を示した図であり、図１７（ｃ）は画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が数値をトナーカートリッジ２０に送信して純正品を確認する様子を示した図である。

画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、装置固有係数「1.01」を、画像形成装置２００に設置されるトナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０に送る。

すると、トナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、図１７（ａ）に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られた装置固有係数「1.01」とＣＲＵＭ（２７）に記憶されるプレワーニング値「7000」、ワーニング値「8000」、リミット値「10000」とに基づいて演算を行い、演算した結果であるプレワーニング値「7070」、ワーニング値「8080」、リミット値「10100」を画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送信する。

画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、装置固有係数「1.01」を送った結果、プレワーニング値「7070」、ワーニング値「8080」、リミット値「10100」を受信したので、図１７（ｂ）に示すように、「（受信するプレワーニング値）＝（送る装置固有係数）×7000」、「（受信するワーニング値）＝（送る装置固有係数）×8000」、「（受信するリミット値）＝（送る装置固有係数）×10000」という計算式を想定する。

そこで、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、次にトナーカートリッジ２０に装置固有係数「200」を送る（図１７（ｃ）の参照番号１７０１）。

この場合には、トナーカートリッジ２０より送られる演算された結果を画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は先ほど想定した計算式より予測する。

すなわち、本体制御部「200」を送ったので、想定した計算式に基づいて、（受信するプレワーニング値）＝（送る装置固有係数）×7000＝200×7000＝1400000、（受信するワーニング値）＝（送る装置固有係数）×8000＝200×8000＝1600000、（受信するリミット値）＝（送る装置固有係数）×10000＝200×10000＝2000000と予測する（参照番号１７０２）。

そして、実際にトナーカートリッジ２０より送られる演算された結果は、プレワーニング「1400000」、ワーニング値「1600000」、リミット値「1600000」である（参照番号１７０３）。

これは、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が想定した計算式に基づいて予測した値と一致するので（参照番号１７０４）、このメモリ１０を備えるトナーカートリッジ２０は純正品であると判断される（参照番号１７０５）。

このように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が最初にトナーカートリッジ２０に送った装置固有係数より、トナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）内で行われる計算式が想定され、次の装置固有係数が送られて、その結果トナーカートリッジ２０から送られる値と想定された計算式から算出される値とが同一の場合に、このトナーカートリッジ２０を備えるトナーカートリッジ２０は純正品であると、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）によって判断される。

このように、装置固有係数が送られてトナーカートリッジ２０の純正品の確認がされる処理は、第４実施例のように画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が演算後の閾値を要求する場合だけでなく、第２実施例、第３実施例のように画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）が演算後のカウント値を要求する場合でも実行可能である。但し、演算後のカウント値が要求される場合には、装置固有係数が２度送られる間でトナー供給部１６が動作していないことが必要となる（「カウント値」は、特許請求の範囲記載の「第１の情報」に対応する）。

尚、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に送られる装置固有係数は、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値に対して共通の装置固有係数でなくてもよい。 つまり、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に、プレワーニング値用の装置固有係数、ワーニング値用の装置固有係数、リミット値用の装置固有係数が送られてもよい。

尚、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に装置固有係数が送られて演算後の閾値が要求されるタイミングは、新品のトナーカートリッジ２０が最初に画像形成装置２００に設置されるときであってもよいし、トナーカートリッジ２０（新品、旧品を問わない）が画像形成装置２００に設置された後の任意のタイミングであってもよい（画像形成装置２００に設置された時であったもよい）。

尚、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置されるときに画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に装置固有係数が送られるように構成されると、画像形成装置２００に一度設置されたトナーカートリッジ２０はトナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に装置固有係数を記憶するので、新品時以外のトナーカートリッジに装置固有係数が記憶されてない場合にはそのトナーカートリッジは純正品ではないと画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）によって判断される。

尚、トナーカートリッジ２０が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から演算後の閾値を要求された場合に、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は既にＣＲＵＭ（２７）に記憶される装置固有係数を使用して演算してもよい。

尚、第４実施例で説明した画像形成装置２００は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、インクジェット方式の画像形成装置２００は、図８を参照して説明した、現像機５、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、トナーカートリッジ２０、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷可能な機能に置き換えられた構成を取る。

第５実施例では、第２実施例で説明した画像形成装置２００が有する他の機能についての実施例について説明する。

尚、第２実施例で使用した参照番号と同じ参照番号を有するものは、第５実施例でも同じ構成同じ機能を有するものとして、説明は省略する。但し、それぞれの構成部で記憶される内容は、第５実施例では、第５実施例で説明する内容を優先するものとする。

まず、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りを図１８を参照して説明する。

図１８は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りの様子を示す模式図である。

画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）には、自装置の画像形成装置２００の機種コードである機種コート「１」が記憶されている。

また、トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、図１８に示すように、機種コード毎の装置固有係数が記憶されている。 例えば、「機種１装置固有係数：1.1」、「機種２装置固有係数：1.2」、「機種３装置固有係数：1.3」というように記憶されている（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）。

トナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、図１８に示すように、トナーカートリッジ２０に収容されるトナーの所定の残量を示す各種閾値が、プレワーニング値「7000」、ワーニング値「8000」、リミット値「10000」と記憶されている（「閾値」は、特許請求の範囲記載の「第２の情報」に対応し、「トナー」は、特許請求の範囲記載の「消耗品」に対応する）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、図１８に示すように、メモリ２５が記憶する機種コード「１」をトナーカートリッジ２０に送り、演算後の閾値を要求する。

機種コード「１」は、画像形成装置２００の機種コードである。

トナーカートリッジ２０は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から送られた機種コードを受信し、ＣＲＵＭ（２７）に機種コード「１」と記憶する。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、受信した機種コードの装置固有係数をＣＲＵＭ（２７）より選択する。

ＣＲＵＭ（２７）には、図１８に示すように、機種コードに対応する装置固有係数が記憶されており、ＣＰＵ（２８）により機種コード「１」に対応する装置固有係数「1.1」が選択される。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、選択した装置固有係数を基に、ＣＲＵＭ（２７）に記憶するそれぞれの閾値に対してその装置固有係数を掛ける演算を行う。

ＣＲＵＭ（２７）には、各種閾値として、プレワーニング値「7000」、ワーニング値「8000」、リミット値「10000」と記憶されている。

すなわち、選択された装置固有係数は「1.1」なので、演算された結果は、プレワーニング値は「7000×1.1＝7700」となり、ワーニング値は「8000×1.1＝8800」となり、リミット値は「10000×1.1＝11000」となる。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で演算が行われると、その演算結果の値が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）へ送られる。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値「7700」、ワーニング値「8800」、リミット値「11000」を受信する。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを図１９を参照して説明する。

図１９は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図である。

図１９に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０に機種コードを送信し、演算後の閾値を要求する（参照番号１９０１）。

トナーカートリッジ２０は、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られた機種コードに基づいて装置固有係数をＣＲＵＭ（２７）より選択し、選択した装置固有係数を基にＣＲＵＭ（２７）に記憶される各種閾値の演算を行う（参照番号１９０２）。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）によって演算された結果は、画像形成装置２００の画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）に送られる（参照番号１９０３）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値を受信する（参照番号１９０４）。

画像形成装置２００は、受信した、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値に基づいて、トナーカートリッジ２０のトナー残量判断の制御を行う。

尚、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に機種コードが送られて演算後の閾値が要求されるタイミングは、新品のトナーカートリッジ２０が最初に画像形成装置２００に設置されるときであってもよいし、トナーカートリッジ２０（新品、旧品を問わない）が画像形成装置２００に設置された後の（設置された時を含む）任意のタイミングであってもよい。

尚、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置されるときに画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に機種コードが送られる構成では、画像形成装置２００に一度設置されたトナーカートリッジ２０はトナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に機種コードを記憶するので、新品時以外のトナーカートリッジに機種コードが記憶されてない場合にはそのトナーカートリッジは純正品ではないと判断される。

尚、トナーカートリッジ２０が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から演算後の閾値を要求された場合に、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、既にＣＲＵＭ（２７）に記憶される機種コードを使用して演算してもよい。

尚、第５実施例で説明した画像形成装置２００は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、インクジェット方式の画像形成装置２００は、図８を参照して説明した、現像機５、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、トナーカートリッジ２０、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷可能な機能に置き換えられた構成を取る。

第６実施例では、第２実施例で説明した画像形成装置２００が有する他の機能についての実施例について説明する。

尚、第２実施例で使用した参照番号と同じ参照番号を有するものは、第６実施例でも同じ構成同じ機能を有するものとして、説明は省略する。但し、それぞれの構成部で記憶される内容は、第６実施例では、第６実施例で説明する内容を優先するものとする。

まず、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りを図２０を参照して説明する。

図２０は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間で行われる情報のやり取りを示す模式図である。

画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）には、機種１の装置固有係数「1.01」、機種２の装置固有係数「1.02」、機種３の装置固有係数「1.00」が記憶されている（「装置固有係数」は、特許請求の範囲記載の「補正情報」に対応する）。

また、画像形成装置２００に設置されたトナーカートリッジ２０は、設置される以前に機種１、機種２、機種３の画像形成装置２００で使用されている。

そして、トナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、トナーカートリッジ２０に収容されるトナーの所定の残量を示す各種閾値が、図１３に示すように、プレワーニング値「7000」、ワーニング値「8000」、リミット値「10000」と記憶されている（「閾値」は、特許請求の範囲記載の「第２の情報」に対応し、「トナー」は、特許請求の範囲記載の「消耗品」に対応する）。

また、トナーカートリッジ２０のトナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）には、図２０に示すように、機種１の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「1000」と記憶され、また、機種２の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「2000」と記憶され、また、機種３の画像形成装置２００でトナーカートリッジ２０がトナーを消費したカウント値が「500」と記憶されている（「カウント値」は、特許請求の範囲記載の「第１の情報」に対応する）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、メモリ２５に記憶する機種１、機種２、機種３の装置固有係数をトナーカートリッジ２０に送り、演算後の閾値を要求する。

トナーカートリッジ２０は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から送られた装置固有係数を受信し、ＣＲＵＭ（２７）に記憶する。

そして、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値それぞれについて演算をする。

すなわち、演算の内容は、「（ＣＲＵＭ（２７）に記憶される各閾値）×{（機種１のカウント値）×（機種１の装置固有係数）＋（機種２のカウント値）×（機種２の装置固有係数）＋（機種３のカウント値）×（機種３の装置固有係数）}／{（機種１のカウント値）＋（機種２のカウント値）＋（機種３のカウント値）}」となる。

プレワーニング値だと、「7000×（1000×1.01＋2000×1.02＋500×1.00）／（1000＋2000＋500）＝7100」となる。

また、ワーニング値は、「8000×（1000×1.01＋2000×1.02＋500×1.00）／（1000＋2000＋500）＝8114」となる。

また、リミット値は、「10000×（1000×1.01＋2000×1.02＋500×1.00）／（1000＋2000＋500）＝10142」となる。

このようにトナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で演算が行われると、その演算の結果が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）へ送られる。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値「7100」、ワーニング値「8114」、リミット値「10142」を受信する。

次に、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを図２１を参照して説明する。

図２１は、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図である。

図２１に示すように、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、トナーカートリッジ２０に機種毎の装置固有係数を送信し演算後の閾値を要求する（参照番号２１０１）。

トナーカートリッジ２０は、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）で、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）より送られた装置固有係数に基づいて、ＣＲＵＭ（２７）に記憶される各閾値の演算を行う（参照番号２１０２）。

トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）によって演算された結果は、画像形成装置２００のＣＰＵ（２４）に送られる（参照番号２１０３）。

そして、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）は、演算された結果である、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値を受信する（参照番号２１０４）。

画像形成装置２００は、受信した、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値に基づいて、トナーカートリッジ２０のトナー残量判断の制御を行う。

尚、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に送られる装置固有係数は、プレワーニング値、ワーニング値、リミット値に対して共通の装置固有係数でなくてもよい。 つまり、プレワーニング値に対する機種１の装置固有係数、ワーニング値に対する機種１の装置固有係数、リミット値に対する機種１の装置固有係数などと、閾値の種類毎に機種毎の装置固有係数が画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に送られてもよい。

尚、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に装置固有係数が送られて演算後の閾値が要求されるタイミングは、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置されるときであってもよいし、トナーカートリッジ２０（新品、旧品を問わない）が画像形成装置２００に設置された後の任意のタイミングであってもよい。

尚、トナーカートリッジ２０が画像形成装置２００に設置されるときに画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）からトナーカートリッジ２０に装置固有係数が送られる構成では、画像形成装置２００に一度設置されたトナーカートリッジ２０はトナーカートリッジ２０のＣＲＵＭ（２７）に装置固有係数を記憶するので、新品時以外のトナーカートリッジに装置固有係数が記憶されてない場合にはそのトナーカートリッジは純正品ではないと判断される。

尚、トナーカートリッジ２０が、画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）から演算後の閾値を要求された場合に、トナーカートリッジ２０側ＣＰＵ（２８）は、既にＣＲＵＭ（２７）に記憶される装置固有係数を使用して演算してもよい。

尚、第６実施例で説明した画像形成装置２００は、電子写真方式の画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。

そして、インクジェット方式の画像形成装置２００は、図８を参照して説明した、現像機５、トナー蓄積部１５、トナー供給部１６、トナーカートリッジ２０、ＣＰＵ（２４）、メモリ２５、インタフェース２６、ＣＲＵＭ（２７）、ＣＰＵ（２８）、インタフェース２９の電子写真方式に限られる機能がインクジェット方式で印刷可能な機能に置き換えられた構成を取る。

この発明は、画像形成装置、消耗品収納装置および情報記憶備品において利用可能である。

画像形成装置１００の構成を示す模式図。 トナーカートリッジ６の周辺構造を示した模式図。 トナーカートリッジ６が異なる機種間で使用される様子を示す図。 画像形成装置１００−１で電源オン時等に行われる処理を示したフローチャート。 画像形成装置１００−１で印刷されたときに行われる処理を示したフローチャート。 画像形成装置１００−２で電源オン時等に行われる処理を示したフローチャート。 画像形成装置１００−２で印刷されたときに行われる処理を示したフローチャート。 トナーカートリッジ２０が設置される画像形成装置２００示した模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる通信を示した図。 トナーカートリッジ２０上のＣＲＵＭ（２７）等を示す回路図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間の情報のやり取りの様子を示す模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間の情報のやり取りの様子を示す模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間の情報のやり取りの様子を示す模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）がトナーカートリッジ２０が純正品か否かを判断する処理を示した模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間の情報のやり取りの様子を示す模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０との間の情報のやり取りの様子を示す模式図。 画像形成装置２００本体側ＣＰＵ（２４）とトナーカートリッジ２０とで行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。 異なる機種間でトナーカートリッジが使用される様子を示す図。 表示される残量率の違いを示すグラフ。

符号の説明

１ 感光体
２ 露光装置
３ 帯電体
４ クリーニング装置
５ 現像機
６ トナーカートリッジ
７ ＣＲＵＭ
８ インタフェース
９ ＲＡＭ１
１０ ＲＡＭ２
１１ メモリ
１２ ＣＰＵ
１３ インタフェース
１４ 表示部
１５ トナー蓄積部
１６ トナー供給部
１００、１００−１、１００−２ 画像形成装置
２０ トナーカートリッジ
２４ ＣＰＵ
２５ メモリ
２６ インタフェース
２７ ＣＲＵＭ
２８ ＣＰＵ
２９ インタフェース
２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ 接点

Claims (18)

1. 画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置と
   を有し、
   前記消耗品収納装置は、
   前記消耗品の残量に係わる第１の情報と前記消耗品の残量を判別するための第２の情報とを不揮発性に記憶する不揮発性記憶手段
   を具備し、
   前記画像形成装置本体は、
   前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段と、
   前記消耗品収納装置の前記不揮発性記憶手段から前記第１の情報および前記第２の情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得した前記前記第１の情報および前記第２の情報と前記補正情報設定手段で設定された前記補正情報に基づき前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の残量を検知する残量検知手段と
   を具備する画像形成装置。
2. 前記画像形成装置本体は、
   前記消耗品収納装置内の消耗品を前記画像形成装置本体に補給するための消耗品補給部材の動作量を計数する計数手段
   を更に備え、
   前記残量検知手段は、
   前記第１の情報と前記補正情報で算出された算出値と、前記第２の情報と前記補正情報で算出された算出値と、前記動作量とに基づいて前記消耗品の残量を検知する
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記残量検知手段は、
   前記第１の情報と前記補正情報で算出される算出値に、前記動作量を加算して算出される累積動作量と、前記第２の情報と前記補正情報で算出される算出値とに基づいて前記消耗品の残量を検知する
   請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 前記残量検知手段は、
   前記画像形成装置本体の電源投入直後または、前記消耗品収納装置を収容するカバー開閉時に前記消耗品の残量を検知する
   請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
5. 前記第１の情報と前記補正情報で算出される算出値は、
   前記第１の情報に前記補正情報を掛けた値であり、
   前記第２の情報と前記補正情報で算出される算出値は、
   前記第２の情報に前記補正情報を掛けた値である
   請求項３または４記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成装置本体は、
   前記動作量と前記補正情報で算出される値に、前記第１の情報を加算した値を新たな第１の情報として前記不揮発性記憶手段に記憶される第１の情報を更新する更新手段を
   更に有する請求項２乃至５いずれか記載の画像形成装置。
7. 前記動作量と前記補正情報で算出される値とは、
   前記動作量と前記補正情報で割った値である
   請求項６記載の画像形成装置。
8. 画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置と
   を有し、
   前記画像形成装置本体は、
   前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段
   を備え、
   前記消耗品収納装置は、
   前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、
   前記画像形成装置本体の前記補正情報設定手段から前記補正情報を取得する取得手段と、
   前記第１の情報と前記取得手段で取得する補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
   前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
   を有する画像形成装置。
9. 前記記憶手段は、
   前記消耗品収納装置が過去に装着された前記画像形成装置本体に係わる前記第１の情報を記憶し
   前記取得手段は、前記消耗品収納装置が過去に装着された前記画像形成装置本体固有の前記補正情報を取得し、
   前記算出手段は、
   前記記憶手段に記憶する前記過去に装着された画像形成装置本体の前記第１の情報と、前記取得手段で取得する前記過去に装着された当該画像形成装置本体固有の前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する
   請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記記憶手段は、
    複数種類の前記第１の情報を記憶し、
    前記取得手段で取得する前記補正情報の種類は、
    前記第１の情報の種類以下である
    請求項８または９記載の画像形成装置。
11. 前記算出手段は、
    前記取得手段が、前記記憶手段に記憶される前記第１の情報に係わる前記画像形成装置本体固有の前記補正情報を取得できない場合には、当該画像形成装置本体に係わる第１の情報と予め定められた数値とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する
    請求項１０記載の画像形成装置。
12. 画像形成装置本体と、
    前記画像形成装置に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置と
    を有し、
    前記画像形成装置本体は、
    前記消耗品収納装置に収納された前記消耗品の関する装置固有の補正情報を設定する補正情報設定手段
    を備え、
    前記消耗品収納装置は、
    前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、
    前記画像形成装置本体の前記補正情報設定手段から前記補正情報を取得する取得手段と、
    前記第２の情報と前記取得手段で取得する補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
    前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
    を有する画像形成装置。
13. 前記記憶手段は、
    複数種類の前記第２の情報を記憶し、
    前記算出手段は、
    前記記憶手段に記憶する各々の前記第２の情報について、前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を各々算出する
    請求項１２記載の画像形成装置。
14. 前記消耗品収納装置は、
    前記画像形成装置の機種番号に各々対応した前記補正情報を記憶する機種対応補正情報記憶手段を
    更に備え、
    前記取得手段は、
    前記画像形成装置本体から前記機種番号を取得して、前記機種対応補正情報記憶手段に記憶される前記補正情報から、当該機種番号に対応する補正情報を取得する
    請求項８乃至１３いずれか記載の画像形成装置。
15. 画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置であって、
    前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、
    前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、
    前記第１の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
    前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
    を有する消耗品収納装置。
16. 画像形成装置本体に着脱自在に装着され、消耗品を収納する消耗品収納装置であって、
    前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、
    前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、
    前記第２の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
    前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
    を有する消耗品収納装置。
17. 画像形成装置本体に着脱自在に装着される消耗品収納装置に備えられる情報記憶備品であって、
    前記消耗品の残量に係わる第１の情報を記憶する記憶手段と、
    前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、
    前記第１の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
    前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
    を備える情報記憶備品。
18. 画像形成装置本体に着脱自在に装着される消耗品収納装置に備えられる情報記憶備品であって、
    前記消耗品の残量を判別するための第２の情報を記憶する記憶手段と、
    前記画像形成装置本体より前記画像形成装置固有の補正情報を取得する取得手段と、
    前記第２の情報と前記補正情報とに基づき前記消耗品収納装置に収納される消耗品の残量検知の為の値を算出する算出手段と、
    前記算出手段で算出する値を前記画像形成装置本体に送信する送信手段と
    を備える情報記憶備品。

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