JP2009096145A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数のジョブに対する仕分け作業の負荷を低減し、利便性を向上させること。
【解決手段】用紙の排紙位置を切り替えてオフセット排紙するジョブ数を記憶する不揮発メモリ１２０と、用紙の排紙位置を切り替えるオフセット部５１と、用紙を積載する排紙トレイＴ３と、不揮発メモリ１２０に記憶されたジョブ数単位でオフセット部５１により用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう制御部１１０と、を備えた画像形成装置２。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

近年、複数のジョブを実行して当該ジョブの実行に係る用紙を排紙トレイに積載する画像形成装置において、複数のジョブの実行に係る用紙が一つの排紙トレイに混在することにより、各ジョブに係る用紙を見つけ出すという煩雑な作業が発生し、作業効率が低下していた。

そこで、ジョブ毎に排紙トレイに排紙される用紙の排紙位置を変更したり、各ジョブの先頭用紙の排紙位置を他の用紙と異ならせたりする技術がある。

例えば、部数単位でソートするジョブの場合、何部で束ねるかを設定する部数設定手段と、設定された部数単位のソートを行うように排紙制御手段を制御するシステム制御手段と、を備えたプリンタ装置が開示されている（特許文献１参照）。

また、用紙の排紙位置を変更するとき、排紙位置に予め対応付けられた用紙の所定位置にユーザ名等のバナー画像を形成する画像形成装置が開示されている（特許文献２参照）。
特開２００４−２６８３５４号公報 特開２００６−１２０１１号公報

しかしながら、特許文献１のような技術は、多量に部数が設定されたジョブにおいて、設定された部数単位毎に仕分けを行なう技術であり、また、特許文献２のような技術は、バナー画像が形成された用紙によりジョブ毎の仕分けを行なう技術であるため、例えば、バリアブル印刷（可変印刷）等の排紙用紙枚数が１枚等の排紙用紙枚数が少ないジョブを多量に連続して実行し、排紙トレイに積載された用紙を所定枚数毎に箱詰等を行う場合には、ジョブ数単位で仕分けをすることが出来ず、ユーザが排紙トレイに積載された用紙の枚数を数えて仕分けを行なう必要がある。

本発明の課題は、上記問題に鑑みて、複数のジョブに係る用紙の仕分け作業の負荷を低減し、利便性を向上させることである。

請求項１に記載の発明によれば、用紙の排紙位置を切り替えるジョブ数を記憶する記憶部と、前記用紙の排紙位置を切り替える切替部と、前記用紙を積載する排紙部と、前記記憶部に記憶されたジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう制御部と、を備えた画像形成装置が提供される。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ジョブ数単位での用紙の排紙位置を切り替える指示が入力される第１入力部と、前記ジョブ数の指示が入力される第２入力部と、を備え、前記記憶部は、前記第２入力部から入力された前記ジョブ数を記憶し、前記制御部は、前記第１入力部によりジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力された場合、前記記憶部に記憶されたジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替えるか否かの指示が入力される第３入力部を備え、前記制御部は、前記第３入力部によりジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力されたジョブを除くジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう。

請求項１に記載の発明によれば、ジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替えることができるため、複数のジョブに係る用紙の仕分け作業の負荷を低減し、利便性を向上させることができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、ジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替えるか否かと、用紙の排紙位置を切り替えるジョブ数と、をユーザが任意に設定することができ、利便性が向上する。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力されたジョブに対しては、その指示に従い、ジョブ数単位での用紙の排紙位置の切り替えを実行しないことにより、ユーザの意図（ジョブ単独での用紙の排紙位置の切り替え）を反映することができる。

以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成システムＡの構成を示す。

図１に示すように、画像形成システムＡは、操作装置１と画像形成装置２とを備え、各装置はネットワーク３を介して通信可能に接続されている。なお、図１には、１台の操作装置１と３台の画像形成装置２が接続された例を示したが、各装置の設置台数は特に限定しない。

操作装置１は、画像形成装置２を遠隔操作することを目的とし、例えば、操作装置１から画像形成装置２を制御してプリント処理を実行させる場合に、操作装置１はプリント時に設定された各種設定条件及び画像データを画像形成装置２に送信する。操作装置１としては、例えば、汎用のＰＣ等の情報処理装置が適用可能である。

画像形成装置２は、用紙上に画像を形成する画像形成機能と、画像が形成された用紙の排紙位置を切り替えて排紙させるオフセット処理等の後処理機能とを併せ持ち、装置本体に設けられた操作表示部からの設定指示又は操作装置１から送信される各種設定指示に従って処理を行う装置である。

ネットワーク３は、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）としてもよく、また、電話回線網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）回線網、広帯域通信回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線、光通信回線、無線通信回線等と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダなどを含む構成でもよい。

まず、操作装置１について説明する。
図２に、操作装置１の内部構成図を示す。
図２に示すように、操作装置１は、制御部１１、記憶部１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作部１４、表示部１５、通信部１６等を備え、各部はバス１７等を介して互いに通信可能に接続されている。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備え、記憶部１２に記憶されているシステムプログラム、各種制御プログラム、各種データ等をＲＡＭ１３内に展開し、これらのプログラム及びデータとの協働により、操作装置１の動作全般を統括的に制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ１３に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１３に格納するとともに、表示部１５に表示させる。そして、ＲＡＭ１３に格納した処理結果を記憶部１２の所定の保存先に保存させる。

また制御部１１は、記憶部１２に記憶されたアプリケーションソフトプログラムやプリンタドライバを実行させるプリンタドライバプログラム１２ａ及び各種データの協働によってプリント制御処理等を実行し、その処理結果をＲＡＭ１３に格納するとともに、表示部１５に表示する。

記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の不揮発性の記憶媒体を備え、この記憶媒体内に、制御部１１により実行されるシステムプログラム、各種制御プログラム、各種アプリケーションプログラム、プリンタドライバプログラム１２ａ及びこれらのプログラムに係るデータ等を記憶している。

ＲＡＭ１３は、制御部１１によって実行される各種プログラム及びこれらに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。

操作部１４は、操作装置１内及び画像形成装置２に対する動作指示を入力するための数字キー、文字キー、カーソル移動キー及び各種機能キー等から構成されたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスとを備えて構成される。操作部１４は、キーボードによる押下信号とマウスによる操作信号とを入力信号として制御部１１に出力する。

表示部１５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成され、制御部１１から入力される表示信号に従って表示画面上に各種設定画面の表示を行う。

通信部１６は、ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ；Network Interface Card）、モデム（ＭＯＤＥＭ：MOdulator-DEModulator）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の各種インターフェイスを備えて構成され、ネットワーク３上の外部機器（例えば、画像形成装置２）と相互に情報の送受信を行う。

図３に、表示部１５の表示画面上に表示させる各種設定画面の例として、画像形成装置２にプリント処理を実行させる際にプリント処理における各種設定条件を入力して設定するための画面であるセットアップ画面Ｇ０の例を示す。

図３に示すセットアップ画面Ｇ０には、用紙設定エリアＧ１１、出力設定エリアＧ１２、製本設定エリアＧ１３、プレビューエリアＧ１４を含むセットアップインデックスＧ１と、ページ単位設定画面に切り替えるページ単位設定インデックスＧ２、特殊機能設定画面に切り替える特殊画面インデックスＧ３、フォーム設定画面に切り替えるフォームインデックスＧ４、ウォーターマーク設定画面に切り替えるウォーターマークインデックスＧ５、画像品質設定画面に切り替える画像品質インデックスＧ６、フォント設定画面に切り替えるフォントインデックスＧ７、プリンタドライバの改訂版を表示するバージョン確認画面に切り替えるバージョンインデックスＧ８等を有する。

出力設定エリアＧ１２は、排紙される用紙をページ順に排紙させるソート機能を適用するか否かの指示が入力されるソート設定ボタンＢ１、ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替えるか否かの指示が入力される第３入力部としての仕分け設定ボタンＢ２等を有している。ソート設定ボタンＢ１がチェックされるとソート機能を適用する指示が入力され、又、仕分け設定ボタンＢ２がチェックされとジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力されることとなる。

次に、画像形成装置２について説明する。
図４に、画像形成装置２の概略断面構成図を示す。
画像形成装置２は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、操作装置１等から画像データを受信し画像データに基づいて画像を用紙Ｐ上に形成する画像形成部と、画像が形成された用紙を設定された排紙位置に排紙するオフセット処理等の後処理を行う後処理部等を備えたデジタル複合機である。図４に示すように、画像形成装置２は、画像読取部２０と、プリント部４０と、後処理部５０と、を備えて構成される。

画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備える。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄは、読取部２２の読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、読取部２２の光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

読取部２２により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板に出力され、画像制御基板においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。

プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、給紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４を備えて構成される。

給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａは、給紙トレイ４１ａ毎にサイズや種類毎に予め識別された用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。

給紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、給紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。

画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像データに基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備えている。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。

定着装置４３ｂは、給紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。

後処理部５０は、搬出部４４から搬送された用紙の排紙位置を切り替えて排紙するオフセット処理を行う切替部としてのオフセット部５１と、用紙を積載する排紙部としての排紙トレイＴ３等を備え、設定された排紙位置に用紙を排紙する。
なお、後処理部５０は、ソートユニット、パンチユニット、ステイプルユニット、折りユニット、断裁ユニット等の各種後処理ユニットを備えてもよい。

図５に、画像形成装置２の制御ブロック図を示す。
図５に示すように、画像形成装置２は、本体部２ａとプリンタコントローラ２ｂと、本体部２ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置２は、プリンタコントローラ２ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）２４ｂを介してネットワーク３上の操作装置１と相互に情報の送受信が可能に接続されている。

本体部２ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図４で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。

画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸長ＩＣ１８０、書込処理部１９０から構成される。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されている各種処理プログラムに従って画像形成装置２の各部の動作を集中制御する。例えば、操作表示部３０や操作装置１から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像データの読取等の制御を行う。

また、制御部１１０は、プリント部４０のプリント制御部４００に対して、画像書込信号ＰＶＶを送信する。画像書込信号ＰＶＶがＯＮ状態である場合を感光体ドラム上に形成されたトナー像が転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される状態とし、ＯＦＦ状態である場合を感光体ドラム上に形成されたトナー像が転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写されない状態とする。

また、制御部１１０は、本実施の形態を実現させるために、操作表示部３０において入力されたジョブ数単位での用紙の排紙位置を切り替える指示と、当該ジョブ数の指示と、を不揮発メモリ１２０にジョブ仕分け設定データとして記憶させ、不揮発メモリ１２０から本実施の形態に係るジョブ仕分け処理のプログラムやジョブ仕分け設定データ等や、ＲＡＭ１３０から後述するジョブ仕分けデータ、ジョブ生成・実行データ、ジョブリスト及びジョブデータ等の必要な各種データを読み出して、当該プログラム及びデータとの協働により、設定されたジョブ数単位でオフセット部５１により用紙の排紙位置を切り替えて排紙させるよう制御する。

特に、制御部１１０は、ジョブ仕分け処理を実行する際、ジョブ仕分け設定データにジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替える指示が設定されている場合、ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力されたジョブ（仕分け設定ボタンＢ２がチェックされたジョブ）を除くジョブ数単位で、オフセット部５１により用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう。

不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係るジョブ仕分け処理のプログラム、ジョブ仕分け設定データ、画像が形成された用紙Ｐに対する後処理の設定をプリント部４０を介して後処理部５０に対し設定するためのデータ及び各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。

図６に、ジョブ仕分け設定データの例を示す。
図６に示すように、ジョブ仕分け設定データＤ１は、操作表示部３０から入力される信号に基づいて記憶されるデータであり、ジョブ数単位での用紙の排紙位置を切り替える指示がある場合、即ち、本実施の形態のジョブ仕分け処理を実行する指示がある場合はＯＮ、無い場合にはＯＦＦ、を示すジョブ仕分け動作Ｄ１１と、ジョブ仕分け動作データがＯＮである場合に指示されるジョブ数を示すジョブ数Ｄ１２とを有する。

ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータ、ジョブ仕分けデータ、ジョブ生成・実行データ、ジョブリスト及びジョブデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

図７にジョブ仕分けデータの例、図８にジョブ生成・実行データの例、図９にジョブリストの例、図１０にジョブデータの例を示す。

図７に示すように、ジョブ仕分けデータＤ２は、画像形成装置２の電源がＯＮされたときは０に初期化され、初期化後に実行された仕分け設定ボタンＢ２がチェックされていないジョブ（仕分け無しジョブ）の数がカウントされた値を示す仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１と、次の仕分けを行なう際の用紙の排紙位置を示す次排紙位置Ｄ２２を有する。次排紙位置Ｄ２２は、予め設定された第１排紙位置を０、第１排紙位置とは異なる予め設定された第２排紙位置を１、として示す。

図８に示すように、ジョブ生成・実行データＤ３は、画像形成装置２の電源がＯＮされたときには０に初期化され、初期化後に生成されたジョブの数がカウントされた値を示すジョブ生成カウンタＤ３１と、画像形成装置２の電源がＯＮされたときには０に初期化され、初期化後に実行されたジョブの数がカウントされた値を示すジョブ実行カウンタＤ３２と、を有する。

図９に示すように、ジョブリストＲ１は、実行が完了していない受け付けられた各ジョブを識別するジョブ名を示すデータと、各ジョブのジョブデータが格納されているアドレスを示すデータを備えて構成されている。ジョブリストＲ１が示す各ジョブは、括弧書きで示されたオフセット量（例えば、ジョブ１の場合にはＮ＋０）により識別されており、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに関連付けらており、例えば、ジョブ１は、画像形成装置２の電源ＯＮ時からジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎ番目に実行されるジョブを示している。従って、実行が完了したジョブは当該ジョブリストＲ１からは削除される。

図１０に示すように、ジョブデータ１３１は、各原稿ページ共通のデータ（ページ共通データ１３１ａ）と、原稿ページ毎のデータ（ページ別データ１３１ｂ）とから構成されている。

ページ共通データ１３１ａは、操作装置１や操作表示部３０から入力される指示信号に基づいて設定された各種設定条件や画像形成動作及び後処理動作の動作状態を示すデータを含む。

例えば、ページ共通データ１３１ａとしては、設定部数Ｄ４１、出力済み部数Ｄ４２、コピーモードＤ４３、給紙トレイＤ４４、後処理モードＤ４５、仕分けＤ４６、仕分け時排紙位置Ｄ４７、プリントページ番号Ｄ４８、読込済画像枚数Ｄ４９、給紙カウンタＤ５０、排紙カウンタＤ５１、最終紙Ｄ５２等である。

設定部数Ｄ４１は、用紙の出力部数を示す。出力済み部数Ｄ４２は、出力済みの部数がカウントされた値を示す。コピーモードＤ４３は、画像データを形成する面、即ち片面から両面プリント、両面から片面プリント等を示す。給紙トレイＤ４４は、給紙する用紙が格納されている給紙トレイを示す。

後処理モードＤ４５は、設定された後処理の種類（例えば、ソート設定ボタンＢ１がチェックされた否かの指示に基づくソートの有無等）を示す。仕分けＤ４６は、仕分け設定ボタンＢ２がチェックされたか否かの指示に基づくジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示の有無を示す。仕分け時排紙位置Ｄ４７は、ジョブ仕分け処理が実行される際に本ジョブの用紙の排紙位置を示す。

プリントページ番号Ｄ４８は、画像形成処理される原稿ページに対応する個別画像データの識別番号を示す。読込済画像枚数Ｄ４９は、読み取られた個別画像データの総数を示す。給紙カウンタＤ５０は、給紙された用紙の枚数を示す。排紙カウンタＤ５１は、排紙された用紙の枚数を示す。最終紙Ｄ５２は、本ジョブにおける最終番目の用紙（最終紙）を給紙したことを示し、最終紙を給紙していない場合には０、最終紙を給紙した場合には１、を示す。

ページ別データは、読み込まれた各原稿ページに対応する個別画像データに、識別番号（例えば、ページ１、ページ２・・・）が付され、個別に記憶される。各個別画像データは、当該個別画像データが格納されている画像メモリ１７０上のアドレスを示す画像格納アドレスＤ５３や各個別画像データに対する後処理等から構成される。

読取処理部１４０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。

圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。例えば、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１４０から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８０により伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。

画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像データを一時的に格納するためのメモリである。

伸長ＩＣ１８０は、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。

書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。

画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図４に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換を行わせて画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１４０に出力される。

操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、操作表示制御部３００、その他図示しない操作キー群から構成される。ＬＣＤ３１上には、ＬＣＤ３１を覆うようにタッチパネルが設けられている。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種設定画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、操作キー群又はタッチパネルから入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
また、操作表示部３０のＬＣＤ３１上には、複写やプリントを実行する際における各種動作の設定を行なうコピー／プリンタ設定画面が表示される。

図１１に、コピー／プリンタ設定画面Ｇ２０の例を示す。
図１１に示すように、コピー／プリンタ設定画面Ｇ２０は、ジョブオフセット動作設定エリアＥ１１、連続プリント設定エリアＥ１２、小冊子印刷位置設定エリアＥ１３、定着予備回転設定エリアＥ１４、自動画像回転設定エリアＥ１５等を有する設定項目選択エリアＥ１と、設定項目選択エリアＥ１において選択された項目に対する各種設定条件の指示を受け付ける設定領域Ｅ２とを有する。

ジョブオフセット動作設定エリアＥ１１は、本実施の形態におけるジョブ仕分け処理に対する設定を受け付けるジョブオフセット動作ボタンＢ１１と、設定領域Ｅ２において設定された条件が表示される表示エリアＥ１１ａを有する。

設定領域Ｅ２は、ジョブオフセット動作ボタンＢ１１が押下された場合、ジョブ仕分け処理を実行するか否かの指示を受け付けるＯＮボタンＢ２１及びＯＦＦボタンＢ２２と、ＯＮボタンＢ２１が押下された場合に有効となり操作表示部３０のテンキー（不図示）等によりジョブ数の指示が入力されるジョブ数設定エリアＥ２１とを有する。
即ち、ジョブオフセット動作ボタンＢ１１が押下された場合に設定領域Ｅ２に表示されるＯＮボタンＢ２１及びＯＦＦボタンＢ２２は、ジョブ数単位での用紙の排紙位置を切り替える指示が入力される第１入力部、ジョブ数設定エリアＥ２１は、ジョブ数の指示が入力される第２入力部、として機能する。

プリント部４０は、図４に示した画像形成部４３等やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせると共に、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。

次に、プリンタコントローラ２ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ２ｂは、画像形成装置２をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される操作装置１から画像形成装置２に入力されるジョブの管理及び制御を行うものであり、操作装置１からプリント対象のデータを受信し、当該データをジョブとして本体部２ａへ送信する。

プリンタコントローラ２ｂは、コントローラ制御部２１ｂ、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２２ｂ、画像メモリ２３ｂ、ＬＡＮＩＦ２４ｂから構成される。

コントローラ制御部２１ｂは、プリンタコントローラ２ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ２４ｂを介して、操作装置１から入力されるデータをジョブとして本体部２ａへ送信する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ２２ｂは、ＬＡＮＩＦ２４ｂにより受信されたデータの画像メモリ２３ｂへの格納や、画像メモリ２３ｂからのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２２ｂは、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral
Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部２１ｂからの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ２３ｂから読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

画像メモリ２３ｂは、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。

ＬＡＮＩＦ２４ｂは、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、操作装置１からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２２ｂに出力される。

後処理部５０は、オフセット部５１やソート部等の各種後処理を行なう部と、各部へ用紙を搬送する搬送ローラ等の搬送手段が設けられており、各部は後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の部に搬送し、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、所定の排紙位置で排紙トレイに排出する制御を行う。

次に、本実施の形態の動作を説明する。
図１２〜１８に、本実施の形態におけるジョブ仕分け処理のフローチャートを示す。図１２〜１８に示すフローチャートは、制御部１１０によって実行される処理である。

図１２は、制御部１１０がプリンタコントローラ２ｂから１つのジョブの実行開始の指示を受信する度に実行する処理である。
制御部１１０は、まず、操作装置１又は操作表示部３０において各種設定条件及び画像データが入力された場合、入力された各種設定条件及び画像データに基づいてジョブデータを生成してＲＡＭ１３０に記憶させるジョブ生成処理（図１３参照）を実行し（ステップＳ１）、ジョブ生成カウンタＤ３１が示す値Ｍに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、読み出したジョブデータの仕分けＤ４６は無しに設定されているか否かを判定する（ステップＳ２）。

制御部１１０は、仕分けＤ４６が無しに設定されている場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、ジョブ仕分け設定データＤ１のジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているか否かを判定し（ステップＳ３）、ジョブ仕分け動作Ｄ１１がＯＮに設定されている場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、ジョブ仕分けデータＤ２の仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１に１を加算する（ステップＳ４）。

制御部１１０は、ジョブデータの仕分けＤ４６は無しに設定されていない場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、又は、ジョブ仕分け動作Ｄ１１がＯＮに設定されていない場合（ステップＳ３；Ｎｏ）、ステップＳ１１に進む。

制御部１１０は、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示す値がジョブ数Ｄ１２が示す値に１を加算した値と等しいか否かを判定し（ステップＳ５）、等しくない場合（ステップＳ５；Ｎｏ）、ステップＳ１０に進む。

制御部１１０は、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示す値はジョブ数Ｄ１２が示す値に１を加算した値と等しい場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１を０に初期化し（ステップＳ６）、次排紙位置Ｄ２２は０に設定されているか否かを判定する（ステップＳ７）。

制御部１１０は、次排紙位置Ｄ２２が０に設定されている場合（ステップＳ７；Ｙｅｓ）、次排紙位置Ｄ２２を１に設定し（ステップＳ８）、次排紙位置Ｄ２２が０に設定されていない場合、即ち、次排紙位置Ｄ２２が１に設定されている場合（ステップＳ７；Ｎｏ）、次排紙位置Ｄ２２を０に設定する（ステップＳ９）。

制御部１１０は、ステップＳ８又はステップＳ９後、次排紙位置Ｄ２２に設定されている値をジョブデータの仕分け時排紙位置Ｄ４７に設定し（ステップＳ１０）、操作装置１又は操作表示部３０においてプリント開始指示が入力されプリント開始信号がＯＮであるか否かを判定し（ステップＳ１１）、プリント開始信号がＯＮである場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、本処理を終了し、プリント開始信号がＯＮでない場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、後述するプリント開始処理（図１４参照）を実行させ（ステップＳ１２）、本処理を終了する。

図１３に、ステップＳ１において実行されるジョブ生成処理のフローチャートを示す。
制御部１１０は、操作装置１又は操作表示部３０から入力された各種設定条件及び画像データに基づいてジョブデータを生成してＲＡＭ１３０内に記憶させる（ステップＳ２１）。

制御部１１０は、ジョブリストＲ１にジョブ生成カウンタＤ３１が示す値Ｍに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスに、生成したジョブデータが記憶されたアドレスを格納し（ステップＳ２２）、ジョブ生成カウンタに１を加算し（ステップＳ２３）、本処理を終了する。

図１４に、ステップＳ１２において実行されるプリント開始処理のフローチャートを示す。
制御部１１０は、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、読み出したジョブデータのプリントページ番号Ｄ４８を１に設定する（ステップＳ３１）。

制御部１１０は、後述する第１給紙準備設定処理（図１５参照）を実行し（ステップＳ３２）、第１給紙準備設定処理後、後述するプリントページ設定処理（図１６参照）を実行する（ステップＳ３３）。

制御部１１０は、プリントページ設定処理後（ステップＳ３３後）、プリント開始信号と共に、ステップＳ３１において読み出したジョブデータのコピーモードＤ４３、後処理モードＤ４５及び仕分けＤ４６をプリント制御部４００及び後処理制御部５００に送信し（ステップＳ３４）、本処理を終了する。

図１５に、ステップＳ３２において実行される第１給紙準備設定処理のフローチャートを示す。第１給紙準備設定処理とは、給紙部４１が用紙を給紙する際、給紙する用紙が格納されているトレイの設定や排紙後の用紙の排紙位置、給紙される用紙に対するプリントページデータの情報等を設定する処理である。

制御部１１０は、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、用紙を給紙する給紙トレイとして、当該ジョブデータの給紙トレイＤ４４が示す給紙トレイを設定し、また、排紙後の用紙の排紙位置として、仕分け時排紙位置Ｄ４７が示す排紙位置を設定する（ステップＳ４１）。

制御部１１０は、設定された給紙トレイ及び排紙位置の設定を第１給紙準備信号として設定し（ステップＳ４２）、読み出したジョブデータの給紙カウンタＤ５０に１を加算する（ステップＳ４３）。

制御部１１０は、読み出したジョブデータの給紙カウンタＤ５０が示す値は、読込済画像枚数Ｄ４９が示す値と等しいか否かを判定し（ステップＳ４４）、等しくない場合（ステップＳ４４；Ｎｏ）、本処理を終了する。

制御部１１０は、読み出したジョブデータの給紙カウンタＤ５０が示す値が読込済画像枚数Ｄ４９が示す値と等しい場合（ステップＳ４４；Ｙｅｓ）、読み出したジョブデータの最終紙Ｄ５２を１に設定し（ステップＳ４５）、本処理を終了する。

図１６に、ステップＳ３３において実行されるプリントページ設定処理のフローチャートを示す。プリントページ設定処理とは、各原稿ページに対応する個別画像データが設定されたジョブデータに応じてプリントページデータを生成し設定する処理である。

制御部１１０は、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、当該ジョブデータのプリントページ番号Ｄ４８が示す原稿ページの識別番号に対応する画像格納アドレスＤ５３に格納されている個別画像データをページメモリ１７２に展開する（ステップＳ５１）。

制御部１１０は、ページメモリ１７２に展開された画像データをプリントページデータとして設定し、当該設定を第２給紙準備信号として設定し（ステップＳ５２）、本処理を終了する。

図１７に、画像形成処理開始後、画像書込信号ＰＶＶがＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わった際に実行される処理のフローチャートを示す。

制御部１１０は、まず、画像書込信号ＰＶＶがＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わったか否かを判別し（ステップＳ６１）、画像書込信号ＰＶＶがＯＦＦ状態に切り替わっていない場合（ステップＳ６１；Ｎｏ）、切り替わるまで待機する。

制御部１１０は、画像書込信号ＰＶＶがＯＦＦ状態に切り替わった場合（ステップＳ６１；Ｙｅｓ）、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、当該ジョブデータの最終紙Ｄ５２は１に設定されているか否かを判定し（ステップＳ６２）、最終紙Ｄ５２が１に設定されている場合（ステップＳ６２；Ｙｅｓ）、本処理を終了する。

制御部１１０は、読み出したジョブデータの最終紙Ｄ５２が１に設定されていない場合即ち、最終紙Ｄ５２が０である場合（ステップ６２；Ｎｏ）、プリントページ番号Ｄ４８に１を加算し（ステップＳ６３）、前述した第１給紙準備設定処理（図１５参照）を実行し（ステップＳ６４）、第１給紙準備設定処理後、前述したプリントページ設定処理（図１６参照）を実行して（ステップＳ６５）、本処理を終了する。

図１８に、後処理制御部５００からプリント制御部４００を介して制御部１１０に入力される排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わった際に実行される処理のフローチャートを示す。

制御部１１０は、まず、排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わったか否かを判別し（ステップＳ６１）、排紙信号がＯＦＦ状態に切り替わっていない場合（ステップＳ７１；Ｎｏ）、切り替わるまで待機する。

制御部１１０は、排紙信号がＯＦＦ状態に切り替わった場合（ステップＳ７１；Ｙｅｓ）、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブ名のジョブデータを読み出し、当該ジョブデータの排紙カウンタＤ５１に１を加算する（ステップＳ７２）。

制御部１１０は、ステップＳ７２後、読み出したジョブデータの排紙カウンタＤ５１が示す値は、読込済画像枚数Ｄ４９が示す値と等しいか否かを判定し（ステップＳ７３）、等しくない場合（ステップＳ７３；Ｎｏ）、本処理を終了する。

制御部１１０は、読み出したジョブデータの排紙カウンタＤ５１が示す値が読込済画像枚数Ｄ４９が示す値と等しい場合（ステップＳ７３；Ｙｅｓ）、プリント開始信号をＯＦＦに設定する（ステップＳ７４）。

制御部１１０は、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに１を加算した値に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスを参照して、当該ジョブデータ格納アドレスは０か否か、即ち、当該ジョブデータ格納アドレスにはジョブデータが記憶されているアドレスが格納されていないか否かを判定する（ステップＳ７５）。

制御部１１０は、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに１を加算した値に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスは０である、即ち、当該ジョブデータが記憶されているアドレスが格納されていない場合（ステップＳ７５；Ｙｅｓ）、ジョブリストＲ１には未実行のジョブは無いと判別し、本処理を終了する。

制御部１１０は、当該ジョブデータ格納アドレスは０でない、即ち、ジョブデータが記憶されているアドレスが格納されている場合（ステップＳ７５；Ｎｏ）、ジョブリストＲ１には未実行のジョブが有ると判別し、ジョブ実行カウンタＤ３２に１を加算して（ステップＳ７６）、前述したプリント開始処理（図１４参照）を実行し（ステップＳ７７）、本処理を終了する。

図１９に、本実施の形態において実行されたジョブ仕分け処理のイメージ図を示し、図２０に、図１９のジョブ仕分け処理を実現する画像形成装置２の動作を示す梯子図の例、図２１に、図１９のジョブ仕分け処理を実現する画像形成装置２の動作を示すタイムチャートの例を示す。

図１９〜図２１は、片面、仕分け無しが設定されたページデータが１つのジョブが１０００ジョブ実行される場合において、１００ジョブ単位で排紙位置を異ならせて排紙させる場合の例である。

図１９（ａ）には、画像形成装置２の本体部から後処理部５０に排出される各ジョブの用紙のイメージを示し、図１９（ｂ）には、排紙トレイＴ３に排紙され積載された各ジョブの用紙のイメージを示す。

図１９（ａ）に示すように、各ジョブのページデータが１つであるため、ジョブ毎に１枚の用紙が排紙されることから、１０００ジョブ（第１〜１０００ジョブ）が実行されると、１０００枚の用紙が後処理部５０に排出される。

図１９（ｂ）に示すように、排紙トレイＴ３に排紙され積載された各ジョブの用紙は、１００ジョブ毎、ここでは、１ジョブ実行されると１枚排紙されることから、１００枚毎に異なる排紙位置で積載される。
例えば、第１〜１００ジョブが実行されることにより排紙される用紙は、第１排紙位置に排紙され、第１０１〜２００ジョブが実行されることにより排紙される用紙は、第２排紙位置に排紙され、以後、１００ジョブ単位で排紙位置が第１排紙位置と第２排紙位置とに交互に切り替えられて排紙される。

次に、図２０に示す画像形成装置２の動作を示す梯子図の例について図１９の場合を例として説明する。

まず、制御部１１０は、プリンタコントローラ２ｂから第１ジョブの実行開始（ジョブスタート）の指示を受信すると、図１２に示した処理を実行する。図１２に示した処理により、図１３に示したジョブ生成処理が実行され、第１ジョブのジョブデータが生成されＲＡＭ１３０内に記憶される。また、ジョブリストＲ１にジョブ生成カウンタＤ３１が示す値Ｍ（Ｍ＝０）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスに、生成したジョブデータが記憶されたアドレスが格納され、ジョブ生成カウンタＤ３１に１が加算される（Ｄ３１＝１）。ここでは、ジョブ実行カウンタＤ３２が示している値Ｎは０であるため、ジョブ１のオフセット量（Ｎ＋０）が０となり、生成された第１ジョブのジョブデータのアドレスは、ジョブ１に対応するジョブデータ格納アドレスに格納される。

そして、生成した第１ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無しに設定されているか否かが判定され、また、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているか否かが判定される。図１９に示す例においては、第１ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無し、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているため、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１に１が加算される（Ｄ２１＝１）。そして、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示す値がジョブ数Ｄ１２が示す値（１００）に１を加算した値（１０１）と等しいか否かが判定される。仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示している値（Ｄ２１＝１）とジョブ数Ｄ１２が示す値に１を加算した値（１０１）とが等しくないため、次排紙位置Ｄ２２に設定されている値（Ｄ２２＝０）がジョブデータの仕分け時排紙位置Ｄ４７に設定される（Ｄ４７＝０）。

そして、プリント開始信号がＯＮであるか否かが判別され、第１ジョブのジョブスタートの指示を受信した際には、プリント開始信号はＯＮでないことから、図２１に示す時刻Ｔ０のとき、図１４に示したプリント開始処理が実行される。

次に、制御部１１０がプリンタコントローラ２ｂから第２ジョブのジョブスタートの指示を受信すると、図１２に示した処理により、図１３に示したジョブ生成処理が実行され、第２ジョブのジョブデータが生成されＲＡＭ１３０内に記憶される。また、ジョブリストＲ１にジョブ生成カウンタＤ３１が示す値Ｍ（Ｍ＝１）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスに、生成したジョブデータが記憶されたアドレスが格納され、ジョブ生成カウンタＤ３１に１が加算される（Ｄ３１＝２）。

そして、生成した第２ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無しに設定されているか否かが判定され、また、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているか否かが判定される。図１９に示す例においては、第２ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無し、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているため、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１に１が加算される（Ｄ２１＝２）。そして、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示す値がジョブ数Ｄ１２が示す値（１００）に１を加算した値（１０１）と等しいか否かが判定される。仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示している値（Ｄ２１＝２）とジョブ数Ｄ１２が示す値に１を加算した値（１０１）とが等しくないため、次排紙位置Ｄ２２に設定されている値（Ｄ２２＝０）がジョブデータの仕分け時排紙位置Ｄ４７に設定される（Ｄ４７＝０）。

そして、プリント開始信号がＯＮであるか否かが判別され、第２ジョブのジョブスタートの指示を受信した際には、プリント開始信号はＯＮであることから、本処理は終了される。

以後、制御部１１０は、第３ジョブ〜第１００ジョブのジョブスタートの指示を受信する度に、第２ジョブと同様に上述した図１２に示した処理を実行する。

制御部１１０は、ジョブ数Ｄ１２が示す値（Ｄ１２＝１００）のジョブ数のジョブデータを生成した後、プリンタコントローラ２ｂから第１０１ジョブのジョブスタートの指示を受信すると、図１２に示した処理により、図１３に示したジョブ生成処理が実行され、第１０１ジョブのジョブデータが生成されＲＡＭ１３０内に記憶される。また、ジョブリストＲ１にジョブ生成カウンタＤ３１が示す値Ｍ（Ｍ＝１００）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスに、生成したジョブデータが記憶されたアドレスが格納され、ジョブ生成カウンタＤ３１に１が加算される（Ｄ３１＝１０１）。

そして、生成した第１ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無しに設定されているか否かが判定され、また、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているか否かが判定される。図１９に示す例においては、第１０１ジョブのジョブデータの仕分けＤ４６は無し、ジョブ仕分け動作Ｄ１１はＯＮに設定されているため、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１に１が加算される（Ｄ２１＝１０１）。そして、仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示す値がジョブ数Ｄ１２が示す値（１００）に１を加算した値（１０１）と等しいか否かが判定される。仕分け無しジョブ数カウンタＤ２１が示している値（Ｄ２１＝１０１）とジョブ数Ｄ１２が示す値に１を加算した値（１０１）とが等しいため、次排紙位置Ｄ２２に設定されている値（Ｄ２２＝０）が０か否かが判別される。ここでは、次排紙位置Ｄ２２に設定されている値は０であるため、次排紙位置Ｄ２２が１に設定される。そして、次排紙位置に設定された値（Ｄ２２＝１）がジョブデータの仕分け時排紙位置Ｄ４７に設定される（Ｄ４７＝１）。

そして、プリント開始信号がＯＮであるか否かが判別され、第１０１ジョブのジョブスタートの指示を受信した際には、プリント開始信号はＯＮであることから、本処理は終了される。

従って、制御部１１０は、ジョブ数Ｄ１２が示す値（Ｄ１２＝１００）のジョブ数のジョブデータを生成した後に新たにジョブスタートの指示を受け付けると、次排紙位置を切り替える。このことから、１００ジョブ単位での排紙位置の切り替え設定が行なわれる。

次に、図２１に示す画像形成装置２の動作を示すタイムチャート例について図１９の場合を例として説明する。

プリント開始信号は、ジョブ実行開始を示す信号であり、ジョブの動作モード（例えば、片面、仕分け無し）と共に制御部１１０からプリント制御部４００及び後処理制御部５００へ出力される信号である。

第１給紙準備信号は、設定されたプリントページデータの情報、例えば、給紙する用紙が格納されているトレイ、最終紙の情報や排紙位置の情報等を含むデータである。該データは、制御部１１０からプリント制御部４００及びプリント制御部４００を介して後処理制御部５００に出力される。

第１給紙信号は、用紙Ｐを給紙トレイ４１ａからレジストローラ４２ａまで搬送させる動作信号であり、当該第１給紙信号がＯＮ状態であるとき搬送動作中を示し、第１給紙準備信号に応じてプリント制御部４００から制御部１１０に出力される。第１給紙信号は、第２給紙信号がＯＮされた後、所定時間経過後にＯＮされる（ただし、１枚目の用紙の給紙時を除く。）。当該所定時間は、給紙トレイによって異なっている。

第２給紙準備信号は、プリントページデータの書込み動作の可否を示す信号であり、ＯＮ状態であるとき次に書き込まれる画像の書込み準備完了状態を示し、ＯＦＦ状態であるとき書込み準備中の状態を示し、制御部１１０からプリント制御部４００に出力される。

第２給紙信号は、用紙をレジストローラ４２ａから転写装置４３ａまで搬送させる動作信号であり、当該第２給紙信号がＯＮ状態であるとき搬送動作中を示し、第２給紙準備信号に応じてプリント制御部４００から制御部１１０に出力される。第２給紙信号は、第１給紙信号がＯＮされた後、所定時間経過後にＯＮされる。

センサ信号は、レジストローラ４２ａから転写装置４３ａへ用紙が搬送される搬送経路上に設けられたセンサ４２ｂにより用紙の先端が検知されるとＯＮされ終端が検知されるとＯＦＦされる。

画像書込信号ＰＶＶは、センサ信号がＯＮされるとＯＮとなり書き込みが開始され、１ページ分の設定されたプリントページデータの書き込みが終了するとＯＦＦとなる。画像書込信号ＰＶＶがＯＦＦすると、第１給紙準備信号及び第２給紙準備信号がＯＮされる。

本体排紙信号は、画像が形成された用紙をプリント部４０から後処理部５０に排出させる動作信号であり、ＯＮ状態であるとき排出動作中を示し、プリント制御部４００から後処理制御部５００に出力される。

排紙信号は、用紙を排紙トレイＴ３に排出させる動作信号であり、オフセット部５１を駆動させて設定された排紙位置に用紙を排紙させる動作信号であり、ＯＮ状態であるとき排出動作中を示し、ＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わったとき、ジョブの実行終了を示し、後処理制御部５００からプリント制御部４００を介して制御部１１０に出力される。

時刻ｔ０のとき、図１２に示した処理により、プリント開始信号がＯＮでないため、図１４に示したプリント開始処理が実行され、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎ（Ｎ＝０）に対応するオフセット量のジョブ名として、ジョブ１のジョブデータ格納アドレスが参照され、当該ジョブ１のジョブデータが読み出され、読み出されたジョブデータのプリントページ番号Ｄ４８が１に設定される（Ｄ４８＝１）。

そして、図１５に示した第１給紙準備処理が実行され、読み出されたジョブデータの給紙トレイＤ４４が示す給紙トレイ、仕分け時排紙位置Ｄ４７が示す排紙位置（Ｄ４７＝０；第１排紙位置）が設定され、設定された給紙トレイ及び排紙位置の情報が第１給紙準備信号として設定される。また、読み出されたジョブデータの給紙カウンタＤ５０に１が加算され（Ｄ５０＝１）、給紙カウンタＤ５０が示す値は、読込済画像枚数Ｄ４９が示す値と等しいか否かが判定される。ここでは、読込済画像枚数Ｄ４９は１であるため、給紙カウンタＤ５０が示す値（Ｄ５０＝１）と読込済画像枚数Ｄ４９が示す値（Ｄ４９＝１）が等しくなり、最終紙Ｄ５２が１に設定される。

また、図１６に示したプリントページ設定処理が実行され、読み出されたジョブデータのプリントページ番号Ｄ４８が示す原稿ページの識別番号に対応する画像格納アドレスＤ５３に格納されている個別画像データがページメモリ１７２に展開され、ページメモリ１７２に展開された画像データがプリントページデータとして設定され、当該設定が第２給紙準備信号として設定される。

プリントページ設定処理後、プリント開始信号と共に、読み出したジョブデータのコピーモードＤ４３、後処理モードＤ４５及び仕分けＤ４６の情報がプリント制御部４００及び後処理制御部５００に送信され、第１給紙準備信号及び第２給紙準備信号がＯＮされる。第１給紙準備信号がＯＮされることにより、最終紙の情報や排紙位置の情報等を含む第１給紙準備信号が制御部１１０からプリント制御部４００を介して後処理制御部５００に出力される。

時刻ｔ１のとき、第１給紙準備信号がＯＮされた時刻ｔ０から所定時間Ａ１が経過し、第１給紙信号がＯＮになり、用紙が給紙トレイ４１ａからレジストローラ４２ａに搬送される。

時刻ｔ２のとき、第１給紙信号がＯＮされた時刻ｔ１から所定時間Ａ２が経過し、第１給紙信号がＯＦＦされ、第１給紙信号がＯＦＦされると第１給紙準備信号がＯＦＦされる。

時刻ｔ３のとき、第１給紙信号がＯＮされた時刻ｔ１から所定時間Ａ３が経過し、第２給紙信号がＯＮされる。第２給紙信号がＯＮになると、レジストローラ４２ａから転写装置４３ａへ用紙が搬送される。その後、センサ４２ｂにより用紙の先端が検知されると、画像書込信号ＰＶＶがＯＮとなり、書き込みが開始されて、設定されたプリントページデータにより１ページ目の用紙が画像形成される。また、画像書込信号ＰＶＶがＯＮされると第２給紙準備信号はＯＦＦされる。

時刻ｔ４のとき、画像書き込みが終了し、画像書込信号ＰＶＶがＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると、図１７に示した処理が実行される。
ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎ（Ｎ＝０）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスが参照され、当該ジョブ名のジョブデータが読み出される。ここでは、ジョブ実行カウンタＤ３２が示している値Ｎは０であるため、ジョブ１のオフセット量（Ｎ＋０）が０となり、ジョブ１に対応するジョブデータが読み出される。
そして、読み出されたジョブデータの最終紙Ｄ５２は１に設定されていることから、第１給紙準備設定処理、プリントページ設定処理は実行されず、排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わるまで待機する。

時刻ｔ５のとき、即ち、排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わったとき、プリント制御部４００を介して制御部１１０から入力された第１給紙準備信号に含まれる排紙位置の情報に基づく排紙位置（ここでは、仕分け時排紙位置Ｄ４７＝０であるから、第１排紙位置）に用紙の排紙が完了し、図１８に示した処理が実行される。

ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎ（Ｎ＝０）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスが参照され、当該ジョブ名のジョブデータが読み出される。ここでは、ジョブ実行カウンタＤ３２が示している値Ｎは０であるため、ジョブ１のオフセット量（Ｎ＋０）が０となり、ジョブ１に対応するジョブデータが読み出される。
読み出されたジョブデータの排紙カウンタＤ５１に１が加算され（Ｄ５１＝１）、排紙カウンタＤ５１が示す値（Ｄ５１＝１）は、読込済画像枚数Ｄ４９が示す値（Ｄ４９＝１）と等しいか否かが判定される。排紙カウンタＤ５１が示す値と読込済画像枚数Ｄ４９が示す値とが等しいため、プリント開始信号がＯＦＦに設定される。

そして、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに１を加算した値（Ｎ＝１）に対応するオフセット量のジョブ名のジョブデータ格納アドレスが参照される。ここでは、ジョブ実行カウンタＤ３２が示している値Ｎは０であるため、ジョブ２のオフセット量（Ｎ＋１）が１となり、ジョブ２に対応するジョブ格納アドレスが参照される。
ジョブ２に対応する当該ジョブデータ格納アドレスは０か否か、即ち、当該ジョブデータ格納アドレスにはジョブデータが記憶されているアドレスが格納されていないか否かが判定され、当該ジョブデータ格納アドレスは０でない、即ち、ジョブデータが記憶されているアドレスが格納されていることから、ジョブリストＲ１には未実行のジョブが有ると判別される。

このとき、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎが示す値（Ｎ＝０）に対応するオフセット量のジョブ１の実行は完了していることから、ジョブ１に対応するジョブデータ格納アドレスに格納されたアドレスが破棄され、ジョブ実行カウンタＤ３２が示す値Ｎに１を加算した値（Ｎ＝１）に対応するオフセット量のジョブ２のジョブデータ格納アドレスに格納されたアドレスがジョブ１に対応するジョブデータ格納アドレスに繰り上がる。そして、ジョブ実行カウンタＤ３２に１が加算され（Ｄ３２＝１）、ジョブ１のオフセット量が１となる。

未実行のジョブがあると判別されていることから、図１４に示したプリント開始処理が実行され、以後、画像書込信号ＰＶＶがＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると、図１７に示した処理が実行され、また、排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると図１８に示した処理が実行される。

即ち、図１２に示した処理により、プリンタコントローラ２ｂから各ジョブのジョブスタートの指示を受信する度に生成されるジョブデータに仕分け時排紙位置Ｄ４７が設定される。そして、各ジョブデータが実行されと（図１４に示したプリント開始処理が実行されると）、当該ジョブデータの仕分け時排紙位置Ｄ４７が示す排紙位置の情報を含む第１給紙準備信号が後処理制御部５００に出力され、後処理制御部５００に入力された排紙位置の情報に応じた排紙位置に用紙が排紙される。従って、例えば、ジョブ数Ｄ１２が１００に設定されている場合には、１００ジョブ毎に排紙位置が切り替えられることとなる。

以上のように、本実施の形態によれば、ジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替えることができるため、複数のジョブに係る用紙の仕分け作業の負荷を低減し、利便性を向上させることができる。

また、コピー／プリンタ設定画面Ｇ２０のジョブオフセット動作ボタンＢ１１が押下された場合、設定領域Ｅ２に表示されるＯＮボタンＢ２１及びＯＦＦボタンＢ２２と、ジョブ数設定エリアＥ２１とにより、ジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替えるか否かと、用紙の排紙位置を切り替えるジョブ数と、をユーザが任意に設定することができ、利便性が向上する。

更に、セットアップ画面Ｇ０の仕分け設定ボタンＢ２がチェックされたジョブ、即ち、ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力され仕分けＤ４６が有りのジョブに対しては、その指示に従い、ジョブ数単位での用紙の排紙位置の切り替えを実行しないことにより、ユーザの意図（ジョブ単独での用紙の排紙位置の切り替え）を反映することができる。

また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

画像形成システムの構成を示す図である。 操作装置の内部構成図である。 セットアップ画面の例を示す図である。 画像形成装置の概略断面構成図である。 画像形成装置の制御ブロック図である。 ジョブ仕分け設定データの例を示す図である。 ジョブ仕分けデータの例を示す図である。 ジョブ生成・実行データの例を示す図である。 ジョブリストの例を示す図である。 ジョブデータの例を示す図である。 コピー／プリンタ設定画面の例を示す図である。 制御部がプリンタコントローラから１つのジョブの実行開始の指示を受信する度に実行する処理を示すフローチャートである。 ジョブ生成処理のフローチャートである。 プリント開始処理のフローチャートである。 第１給紙準備設定処理のフローチャートである。 プリントページ設定処理のフローチャートである。 画像書込信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わった際に実行される処理のフローチャートである。 後処理制御部からプリント制御部を介して制御部に入力される排紙信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わった際に実行される処理のフローチャートである。 ジョブ仕分け処理のイメージ図である。 図１９のジョブ仕分け処理を実現する画像形成装置２の動作を示す梯子図の例である。 図１９のジョブ仕分け処理を実現する画像形成装置２の動作を示すタイムチャートの例である。

符号の説明

１ 操作装置
２ 画像形成装置
３ ネットワーク
２ａ 本体部
２ｂ プリンタコントローラ
２１ｂ コントローラ制御部
２２ｂ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
２３ｂ 画像メモリ
２４ｂ ＬＡＮＩＦ
１１ 制御部
１２ 記憶部
１２ａ プリンタドライバプログラム
１３ ＲＡＭ
１４ 操作部
１５ 表示部
１６ 通信部
１７ バス
２０ 画像読取部
２１ 自動原稿送り部
２２ 読取部
２２ａ ＣＣＤ
３０ 操作表示部
３１ ＬＣＤ
４０ プリント部
４１ 給紙部
４１ａ 給紙トレイ
４１ｂ 給紙手段
４２ 給紙搬送部
４２ａ レジストローラ
４２ｂ センサ
４３ 画像形成部
４３ａ 転写装置
４３ｂ 定着装置
４４ 搬出部
５０ 後処理部
５１ オフセット部
１００ 画像制御基板
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１３１ ジョブデータ
１３１ａ ページ共通データ
１３１ｂ ページ別データ
１４０ 読取処理部
１５０ 圧縮ＩＣ
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 伸長ＩＣ
１９０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ 操作表示制御部
４００ プリント制御部
５００ 後処理制御部
Ａ 画像形成システム
Ｂ１ ソート設定ボタン
Ｂ２ 仕分け設定ボタン
Ｂ１１ ジョブオフセット動作ボタン
Ｂ２１ ＯＮボタン
Ｂ２２ ＯＦＦボタン
ｄ 原稿
Ｄ１ ジョブ仕分け設定データ
Ｄ２ ジョブ仕分けデータ
Ｄ３ ジョブ生成・実行データ
Ｄ１１ジョブ仕分け動作
Ｄ１２ ジョブ数
Ｄ２１ 仕分け無しジョブ数カウンタ
Ｄ２２ 次排紙位置
Ｄ３１ ジョブ生成カウンタ
Ｄ３２ ジョブ実行カウンタ
Ｄ４１ 設定部数
Ｄ４２ 出力済み部数
Ｄ４３ コピーモード
Ｄ４４ 給紙トレイ
Ｄ４５ 後処理モード
Ｄ４６ 仕分け
Ｄ４７ 仕分け時排紙位置
Ｄ４８ プリントページ番号
Ｄ４９ 読込済画像枚数
Ｄ５０ 給紙カウンタ
Ｄ５１ 排紙カウンタ
Ｄ５２ 最終紙
Ｄ５３ 画像格納アドレス
Ｅ１ 設定項目選択エリア
Ｅ２ 設定領域
Ｅ１１ ジョブオフセット動作設定エリア
Ｅ１１ａ 表示エリア
Ｅ１２ 連続プリント設定エリア
Ｅ１３ 小冊子印刷位置設定エリア
Ｅ１４ 定着予備回転設定エリア
Ｅ１５ 自動画像回転設定エリア
Ｅ２１ ジョブ数設定エリア
Ｇ０ セットアップ画面
Ｇ１ セットアップインデックス
Ｇ２ ページ単位設定インデックス
Ｇ３ 特殊画面インデックス
Ｇ４ フォームインデックス
Ｇ５ ウォーターマークインデックス
Ｇ６ 画像品質インデックス
Ｇ７ フォントインデックス
Ｇ８ バージョンインデックス
Ｇ１１ 用紙設定エリア
Ｇ１２ 出力設定エリア
Ｇ１３ 製本設定エリア
Ｇ１４ プレビューエリア
Ｇ２０ コピー／プリンタ設定画面
Ｐ 用紙
Ｒ１ ジョブリスト
Ｔ１ 原稿トレイ
Ｔ２ 手差しトレイ
Ｔ３ 排紙トレイ

Claims (3)

1. 用紙の排紙位置を切り替えるジョブ数を記憶する記憶部と、
   前記用紙の排紙位置を切り替える切替部と、
   前記用紙を積載する排紙部と、
   前記記憶部に記憶されたジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう制御部と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記ジョブ数単位での用紙の排紙位置を切り替える指示が入力される第１入力部と、
   前記ジョブ数の指示が入力される第２入力部と、
   を備え、
   前記記憶部は、
   前記第２入力部から入力された前記ジョブ数を記憶し、
   前記制御部は、
   前記第１入力部によりジョブ数単位で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力された場合、前記記憶部に記憶されたジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. ジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替えるか否かの指示が入力される第３入力部を備え、
   前記制御部は、
   前記第３入力部によりジョブ単独で用紙の排紙位置を切り替える指示が入力されたジョブを除くジョブ数単位で前記切替部により前記用紙の排紙位置を切り替えて排紙させる制御を行なう、
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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