JP2009090640A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ターゲットを支持する支持部材が加熱されて熱膨張する際に、該支持部材の熱膨張分を吸収することが可能な液体噴射装置を提供する。
【解決手段】インクジェット式プリンタは、上流側から搬送される長尺状の連続紙を支持するプラテン４８と、該プラテン４８上に支持された連続紙に対してインクを噴射する記録ヘッドと、プラテン４８を支持する支持機構と、プラテン４８を加熱する加熱装置とを備える。支持機構は、プラテン４８に対して下側から当接するとともにプラテン４８の水平方向への熱膨張を許容するようにプラテン４８を支持する第１支持機構と、プラテン４８に対して上側から当接するとともにプラテン４８の水平方向への熱膨張を許容するようにプラテン４８を支持する第２支持機構とを含んでなる。
【選択図】図６

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンタなどの液体噴射装置に関する。

一般に、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）が広く知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載のプリンタは、長尺の記録媒体（ターゲット）を支持するためのプラテン（支持部材）と、該プラテン上に支持される記録媒体にインク（液体）を噴射するための記録ヘッド（液体噴射ヘッド）とを備えている。

そして、特許文献１のプリンタは、記録媒体の搬送方向における上流側からプラテン上に記録媒体が搬送されて一時停止された状態で、該記録媒体に対して記録ヘッドからインクが噴射されることで印刷が行われ、印刷後、プラテン上の記録媒体は下流側へ搬送されるようになっている。
特開２００６−１５０７２３号公報

ところで、特許文献１のプリンタでは、印刷時に記録媒体に着弾したインクの定着性を高めるために、プラテン上に支持された記録媒体を、プラテンを介して加熱部（加熱装置）により加熱している。このため、プラテンが複数箇所においてねじにより完全に固定されている場合には、プラテンが加熱されて水平方向に熱膨張することで、プラテンにおける記録媒体を支持する面が各ねじ間において波を打つように変形することがあるという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、ターゲットを支持する支持部材が加熱されて熱膨張する際に、該支持部材の熱膨張分を吸収することが可能な液体噴射装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、上流側から搬送されるターゲットを支持する支持部材と、該支持部材によって支持されたターゲットに対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記支持部材を支持する支持機構と、前記支持部材を加熱する加熱装置とを備えた液体噴射装置において、前記支持機構は、前記支持部材が該支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面に対して平行な方向へ熱膨張することを許容するように前記支持部材を支持する。

この発明によれば、支持部材が加熱されて支持面に対して平行な方向へ熱膨張する際に、該支持部材の熱膨張分を吸収することが可能となる。
本発明の液体噴射装置は、上流側から搬送されるターゲットを支持する支持部材と、該支持部材によって支持されたターゲットに対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記支持部材を支持する支持機構と、前記支持部材を加熱する加熱装置とを備えた液体噴射装置において、前記支持機構は、前記支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面とは反対側から前記支持部材の位置決めを行うとともに前記支持面に対して平行な方向において前記支持部材と離間している第１支持機構と、前記支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面側から前記支持部材の位置決めを行うとともに前記支持面に対して平行な方向において前記支持部材と離間している第２支持機構とを含んでなる。

この発明によれば、支持部材が加熱されて支持面に対して平行な方向へ熱膨張する際に、該支持部材が支持面と交差する方向にがたつくことを抑制しつつ、該支持部材の熱膨張分を吸収することが可能となる。

本発明の液体噴射装置において、前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、前記支持部材を支承可能な支承部材を備え、前記第１支持機構においては、前記支承部材の第１位置決め部が前記支持部材に当接することで前記支持部材を支承するとともに前記支持部材の位置決めを行い、前記第２支持機構においては、支持部を介して前記支承部材に支持された押止部材の第２位置決め部が前記支持部材に当接することで前記支持部材の位置決めを行うように構成された。

この発明によれば、第１支持機構は支持部材に支持面とは反対側から第１位置決め部を当接させて支持部材の位置決めを行うとともに、第２支持機構は支持部材に支持面側から第２位置決め部を当接させて支持部材の位置決めを行っているので、支持部材を完全に固定することなく位置決めすることができる。したがって、支持部材が熱膨張して波を打つように変形することを抑制することができる。また、第２支持機構において、押止部材は支承部材に支持されているので、第１支持機構と部材の共通化を図ることができる。

本発明の液体噴射装置において、前記押止部材の前記支持部は、前記支持部材に形成された貫通孔に前記支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して挿通されている。
この発明によれば、押止部材の支持部は、支持部材に形成された貫通孔に支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して挿通されているため、支持部材の熱膨張を許容することができる。また、押止部材の支持部は支持部材に形成された貫通孔に挿通されているので、第２支持機構を配置する際の自由度を増すことができる。

本発明の液体噴射装置において、前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、前記支承部材及び前記押止部材を備え、前記支承部材及び前記押止部材は、前記第１位置決め部と前記第２位置決め部とが前記支持部材を挟圧しない距離を保持した状態で、前記支持部材に対して相対移動可能に構成された。

この発明によれば、第１支持機構及び第２支持機構において支承部材及び押止部材は第１位置決め部と第２位置決め部とが支持部材を挟圧しない距離を保持しているため、支持部材を完全に固定することがない。また、第１支持機構及び第２支持機構はともに支持部材に対して相対移動可能に構成された支承部材及び押止部材を備えているため、これらを支持部材に対して相対移動させることで、第１支持機構と第２支持機構との変更を容易に行うことができる。

本発明の液体噴射装置において、前記第１支持機構及び前記第２支持機構のうち少なくとも前記第２支持機構において、前記第１位置決め部と前記第２位置決め部との間には、第１位置決め部及び第２位置決め部の双方に当接するスペーサが前記支持部材との間に前記支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して設けられている。

この発明によれば、スペーサの長さを、第１位置決め部と第２位置決め部とで支持部材を挟圧しない距離に設定することで、第１位置決め部と第２位置決め部との間の距離をより容易かつ正確に一定（スペーサの長さ分）に保持することができる。また、スペーサは支持部材との間に支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して設けられているため、支持部材の熱膨張を許容することができる。

本発明の液体噴射装置において、前記スペーサは、前記支持部材を構成する材質よりも熱膨張係数が小さい材質によって構成されている。
この発明によれば、スペーサの熱膨張量が支持部材の熱膨張量よりも小さくなるので、支持部材が支持面に対して平行な方向に熱膨張した場合でも、スペーサと支持部材との間に形成された隙間を確保することが可能となる。

本発明の液体噴射装置において、前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材と前記第１支持機構との離間距離、及び前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材と前記第２支持機構との離間距離は、それぞれ前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材の熱膨張分を吸収可能な程度に設定されている。

この発明によれば、支持部材が加熱されて支持面に対して平行な方向へ熱膨張する際に、該支持部材の熱膨張分を確実に吸収することが可能となる。
本発明の液体噴射装置において、前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、交互に配置されている。

この発明によれば、第１支持機構及び第２支持機構は、支持部材に対して、支持面とは反対側及び支持面側からそれぞれバランスよく位置決めするため、支持部材が加熱されて支持面に対して平行な方向へ熱膨張する際に、該支持部材が支持面と交差する方向にがたつくことを好適に抑制することが可能となる。

以下、本発明の液体噴射装置をインクジェット式プリンタに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、図１及び図２に矢印で示した方向を基準として示すものとする。

図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１１は、長尺状のターゲットとしての連続紙１２を繰り出す繰り出し部１３と、該繰り出し部１３から繰り出された連続紙１２に順次印刷を行って乾燥する本体部１４と、該本体部１４で印刷が行われて乾燥された連続紙１２を巻き取る巻き取り部１５とを備えている。すなわち、本体部１４は直方体状の本体ケース１６を備えており、連続紙１２の搬送方向において上流側となる本体ケース１６の左側に繰り出し部１３が配設されるとともに下流側となる本体ケース１６の右側に巻き取り部１５が配設されている。

繰り出し部１３は本体ケース１６の左面下端部から左方に延びる支持板１７を備えており、該支持板１７の前面は鉛直面になっている。支持板１７の前面における先端部には前方（図１において紙面と直交する方向の手前側）に向かって延びる巻き軸１８が支持板１７に対して回転可能に支持されている。また、巻き軸１８の基端には、円板状の回転板１９が巻き軸１８と一体回転するように設けられている。

そして、巻き軸１８には予めロール状に巻かれた連続紙１２が該巻き軸１８と一体回転可能に支持されており、このロール状に巻かれた連続紙１２における両側縁のうち回転板１９側の側縁は回転板１９の前面に当接している。すなわち、巻き軸１８に予めロール状に巻かれた連続紙１２を支持させた際に、このロール状に巻かれた状態の連続紙１２における一方の側縁が回転板１９の前面に当接することで、連続紙１２の搬送方向と直交する前後方向での位置決めがなされるようになっている。なお、本実施形態の連続紙１２には光沢紙が用いられている。

図１及び図２に示すように、繰り出し部１３は本体ケース１６の左面中央部から左方に向かって水平に延びる平板状の繰り出し台２０を備えており、該繰り出し台２０の先端部には巻き軸１８から繰り出される連続紙１２を巻き掛けて繰り出し台２０の上面に導くための中継ローラ２１が回転可能に設けられている。

図２に示すように、繰り出し台２０の上面における後端縁には、左右方向に沿って延びる細長いブロック状のガイド手段としてのガイド部２４が、該後端縁のほぼ全体にわたって設けられている。さらに、繰り出し台２０の上面には、ガイド部２４の左端部と対向するように配置されたガイド手段としてのガイドブロック２５が設けられている。繰り出し台２０の上面におけるガイド部２４とガイドブロック２５との間の領域は連続紙１２の搬送経路の一部になっており、ガイド部２４とガイドブロック２５とは連続紙１２の前後方向の幅と同じ距離だけ離間している。

そして、繰り出し台２０の上面に沿って連続紙１２が右側（本体部１４側）に向かって搬送される際には、連続紙１２の前後の側縁がガイド部２４及びガイドブロック２５に対して摺動することで、連続紙１２が搬送方向（ここでは右方向）に沿ってガイドされるようになっている。なお、繰り出し台２０の上面においてガイドブロック２５は前後方向に移動可能になっており、連続紙１２の前後方向の幅が変更された場合には、ガイドブロック２５を移動させることで、ガイド部２４とガイドブロック２５との間の距離が連続紙１２の前後方向の幅に合わせて変更される。

図１に示すように、本体部１４の本体ケース１６内における上下方向の中央部よりもやや上寄りの位置には、本体ケース１６内を上下に区画する平板状のベース部材としての基台３０が設けられており、本体ケース１６内における基台３０よりも上側の領域は連続紙１２に印刷を行うための印刷室３１となっている。一方、本体ケース１６内における基台３０よりも下側の領域には、左右方向に並ぶように区画された３つの区画室３３，３４，３５が形成されている。なお、これら３つの区画室は、左から順に第１区画室３３、第２区画室３４、第３区画室３５とされている。

本体ケース１６の左壁には繰り出し台２０の上面から第１区画室３３内に連続紙１２を搬入するための図示しない搬入口が設けられており、第１区画室３３には上記搬入口と近接位置で対向するように引き込み駆動ローラ３６が回転駆動可能に設けられている。すなわち、引き込み駆動ローラ３６は、第１区画室３３の左端部に配設されている。

また、第１区画室３３内における引き込み駆動ローラ３６の右方には中継ローラ４０が回転可能に設けられている。そして、引き込み駆動ローラ３６の駆動によって第１区画室３３内に引き込まれた連続紙１２は、印刷室３１の左端部寄りの位置に向かうように中継ローラ４０に巻き掛けられている。

第１区画室３３内における引き込み駆動ローラ３６と中継ローラ４０との間には図示しない昇降機構の駆動に基づき昇降移動する昇降ローラ４２が設けられている。そして、この昇降ローラ４２に対しては連続紙１２が下側から巻き掛けられている。

ここで、引き込み駆動ローラ３６と中継ローラ４０との間に位置する連続紙１２の長さは、昇降ローラ４２が下降するほど長くなるとともに、昇降ローラ４２が上昇するほど短くなるようになっている。すなわち、昇降ローラ４２が下側に位置するほど引き込み駆動ローラ３６と中継ローラ４０との間の連続紙１２の搬送距離が長くなるとともに、昇降ローラ４２が上側に位置するほど引き込み駆動ローラ３６と中継ローラ４０との間の連続紙１２の搬送距離が短くなるようになっている。

図１に示すように、基台３０における中継ローラ４０と対向する位置には、該基台３０を上下に貫通するように、連続紙１２を搬送方向（ここでは上方向）に沿ってガイドするガイド装置４３が設けられている。印刷室３１内におけるガイド装置４３の上側には中継ローラ４６が設けられており、該中継ローラ４６には連続紙１２が左側下方から巻き掛けられて右方向に水平に搬送されるようになっている。

印刷室３１内における中継ローラ４６の右側の領域には、基台３０上に支持された矩形板状の支持部材としてのプラテン４８が設けられている。プラテン４８の右側には、該プラテン４８を挟んで中継ローラ４６と対向するように転換ローラ４９が設けられている。この場合、中継ローラ４６の上面、プラテン４８の上面、及び転換ローラ４９の上面は、互いに面一になっている。

転換ローラ４９には中継ローラ４６からプラテン４８の上面に沿って水平右方向に搬送される連続紙１２が左側上方から巻き掛けられて連続紙１２の搬送方向が水平右方向から鉛直下方向に転換されている。そして、転換ローラ４９によって搬送方向が鉛直下方向に転換された連続紙１２は、基台３０に設けられた図示しない挿通孔を通って第３区画室３５内に搬送されるようになっている。

印刷室３１内におけるプラテン４８の前後両側には左右方向に延びるガイドレール５０（図１では二点鎖線で示す）が対をなすように設けられており、該ガイドレール５０の上面はプラテン４８の上面よりも高くなっている。両ガイドレール５０の上面には、矩形板状のキャリッジ５１が該両ガイドレール５０に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。そして、キャリッジ５１は、図示しない駆動機構の駆動に基づき両ガイドレール５０上を左右方向に移動するようになっている。

図１及び図２に示すように、キャリッジ５１の下面には、矩形板状のスライド板５３が該キャリッジ５１に対して前後方向にスライド移動可能に支持されている。スライド板５３の下面には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド５４が支持されている。また、印刷室３１内における本体ケース１６の後壁上部には、液体としてのインクを一時貯留する複数のバルブユニット５５が設けられている。各バルブユニット５５には、互いに色の異なるインクが一時貯留されている。

そして、各バルブユニット５５は、記録ヘッド５４とそれぞれ図示しないインク供給チューブを介して接続されており、該各インク供給チューブを介して記録ヘッド５４に各インクを供給するようになっている。記録ヘッド５４の下面には図示しない複数のノズル開口が設けられており、各バルブユニット５５から供給されたインクを該各ノズル開口からプラテン４８上に搬送されて停止された状態の連続紙１２に向かって噴射することで印刷が行われるようになっている。

したがって、連続紙１２の搬送経路の途中位置であって連続紙１２の印刷が行われるプラテン４８の左端から右端までの領域は液体噴射領域としての印刷領域Ａとされており、連続紙１２は該連続紙１２の搬送経路を印刷領域Ａ単位で間欠的に搬送されるようになっている。

なお、本体ケース１６内には、互いに色の異なるインクを収容した複数のインクカートリッジ（図示略）が着脱自在な状態で設けられている。これら各インクカートリッジ（図示略）は、図示しないインク供給チューブを介して各バルブユニット５５とインク供給可能な状態でそれぞれ接続されている。また、本体ケース１６内には、各インクカートリッジ（図示略）内を加圧するための加圧ポンプ（図示略）が設けられており、該加圧ポンプを駆動させることで各インクカートリッジ（図示略）内のインクがインク供給チューブ（図示略）を介して各バルブユニット５５にそれぞれ加圧供給されるようになっている。

基台３０上におけるプラテン４８の左右両側には、印刷途中に適宜フラッシングを行う際に、記録ヘッド５４の各ノズル開口（図示略）から吐出されるインクを受容するためのフラッシングボックス５８が設けられている。また、基台３０上における左側のフラッシングボックス５８の左側には、記録ヘッド５４のクリーニング等のメンテナンスを行うためのメンテナンスユニット５９が設けられている。メンテナンスユニット５９は、記録ヘッド５４と対応するキャップ５９ａを備えており、該キャップ５９ａは昇降可能になっている。

キャップ５９ａ内は、図示しない排出チューブを介して図示しない廃液タンク内と連通している。また、排出チューブの途中位置には該排出チューブ内をキャップ５９ａ側から廃液タンク（図示略）側に向かって吸引可能な図示しないチューブポンプが設けられている。そして、メンテナンスユニット５９上にキャリッジ５１を移動させた状態でキャップ５９ａを上昇させると、キャップ５９ａが、記録ヘッド５４の各ノズル開口（図示略）を囲うように、記録ヘッド５４に対して当接するようになっている。

そして、キャップ５９ａを記録ヘッド５４の各ノズル開口（図示略）を囲うように記録ヘッド５４に対して当接させた状態でチューブポンプ（図示略）を駆動することで、記録ヘッド５４の各ノズル開口から増粘したインクや気泡をキャップ５９ａ内に強制的に排出させる、いわゆるクリーニングが行われるようになっている。なお、クリーニングによってキャップ５９ａ内に排出された排出インクは排出チューブ（図示略）を介して廃液タンク（図示略）内に回収されるようになっている。

図１に示すように、第３区画室３５内における左寄りの位置には印刷領域Ａで印刷された後の連続紙１２を強制的に乾燥させるための強制乾燥手段としての上下に長い強制乾燥装置６０が設けられている。そして、転換ローラ４９に巻き掛けられて鉛直下方に搬送された連続紙１２は、強制乾燥装置６０内を通って該強制乾燥装置６０の下側に回転可能に設けられた反転ローラ６１に左側上方から巻き掛けられてやや右斜め上方に向かって搬送されるようになっている。

このように、連続紙１２の搬送経路の途中位置であって連続紙１２の強制乾燥が行われる強制乾燥装置６０内の上端から下端までの領域は強制乾燥領域Ｂとされている。そして、連続紙１２の搬送方向（ここでは上下方向）における強制乾燥領域Ｂの距離は、連続紙１２の搬送方向（ここでは左右方向）における印刷領域Ａの距離の正の整数倍（本実施形態では１倍）となるように設定されている。ちなみに、本実施形態では、連続紙１２の搬送方向において、強制乾燥領域Ｂの距離と印刷領域Ａの距離とは等しくなるように設定されている。

また、連続紙１２の搬送経路の途中位置であって印刷領域Ａと強制乾燥領域Ｂとの間で連続紙１２が転換ローラ４９に巻き掛けられる領域は、印刷領域Ａで印刷された後の連続紙１２が強制乾燥領域Ｂで強制乾燥される前に自然乾燥される領域となるため、自然乾燥領域Ｃとされている。なお、本実施形態では、強制乾燥領域Ｂと自然乾燥領域Ｃとにより乾燥領域が構成されている。

反転ローラ６１から右斜め上方に向かって搬送された連続紙１２は、第３区画室３５内における右下端部に回転可能に設けられた中継ローラ６２に左側下方から巻き掛けられ、第３区画室３５内を本体ケース１６の右壁に沿うように上方に向かって搬送されるようになっている。第３区画室３５内における反転ローラ６１と中継ローラ６２との間の位置には、強制乾燥領域Ｂで強制乾燥された後の連続紙１２に張力を付与するように該連続紙１２を下側から押圧するダンサーローラ９３が設けられている。

また、本体ケース１６の右壁における第３区画室３５の上端部と対応する位置には連続紙１２を巻き取り部１５側へ搬出するための図示しない搬出口が設けられており、第３区画室３５には上記搬出口と近接位置で対向するように送り出し駆動ローラ６４が回転駆動可能に設けられている。そして、この送り出し駆動ローラ６４を駆動することで、連続紙１２が上記搬出口を介して巻き取り部１５側へ送り出されるようになっている。

図１に示すように、巻き取り部１５は直方体状の巻き取りフレーム６８を備えており、巻き取りフレーム６８の高さは送り出し駆動ローラ６４の高さとほぼ同じになっている。巻き取りフレーム６８の前面における上端部には中継ローラ６９が回転可能に設けられている。上記搬出口から送り出される連続紙１２は、中継ローラ６９に左側上方から巻き掛けられ、真下に向かって搬送されるようになっている。

巻き取りフレーム６８の前面における中継ローラ６９の下側の位置には、中継ローラ６９から真下に向けて搬送された連続紙１２を搬送方向（ここでは下方向）に沿ってガイドするガイド装置７２が設けられている。巻き取りフレーム６８の前面におけるガイド装置７２の下側の位置には中継ローラ７３が回転可能に設けられており、ガイド装置７２を介して下方に搬送ガイドされる連続紙１２は中継ローラ７３に左側から巻き掛けられて右斜め下方に向かって搬送されるようになっている。

巻き取りフレーム６８の前面における中継ローラ７３の右斜め下方には前方に向かって延びる巻き取り駆動軸７４が巻き取りフレーム６８に対して回転駆動可能に支持されている。巻き取り駆動軸７４には中継ローラ７３から右斜め下方に向かって搬送された連続紙１２が巻き付けられており、該巻き取り駆動軸７４を回転駆動することで巻き取り駆動軸７４に連続紙１２が順次巻き取られるようになっている。

巻き取り駆動軸７４の基端には該巻き取り駆動軸７４と一体に回転する円板状の回転板７５が設けられており、該回転板７５は巻き取り駆動軸７４で連続紙１２を巻き取る際に、連続紙１２が正確に巻き取られるようにするためのガイドとして機能するようになっている。

次に、強制乾燥装置６０の構成について詳述する。
図３及び図４に示すように、強制乾燥装置６０は断面視矩形状をなす乾燥ケース８０を備えており、該乾燥ケース８０内における左右方向のほぼ中央には該乾燥ケース８０内を左右２つの区画室に区画する区画プレート８１が設けられている。乾燥ケース８０内において、区画プレート８１の右側の区画室は温風が送入される温風送入室８２とされ、区画プレート８１の左側の区画室は印刷された後の連続紙１２が乾燥される乾燥室８３とされている。

区画プレート８１には温風送入室８２と乾燥室８３とを連通する多数の連通孔８１ａが形成されており、連通孔８１ａは区画プレート８１全体にわたって前後方向及び左右方向に規則的に配列されている。すなわち、区画プレート８１には、該区画プレート８１全体にわたって多数の連通孔８１ａが均一に配列形成されている。

乾燥ケース８０の上下両壁における乾燥室８３と対応する位置には、乾燥室８３の内外を貫通するように平面視矩形状の貫通孔８４がそれぞれ設けられている。したがって、転換ローラ４９から搬送される連続紙１２は、乾燥ケース８０の上側の貫通孔８４、乾燥室８３、下側の貫通孔８４を通って反転ローラ６１側へ搬送されるようになっている。この場合、連続紙１２は、乾燥室８３内を搬送される際に、印刷された面である表面が区画プレート８１の左面と対向するようになっている。

乾燥ケース８０の後側には送風ファン８５が設けられており、該送風ファン８５の上面には送風ファン８５を駆動するためのファンモータ８６が設けられている。送風ファン８５の前面における右端側には図示しない送風口が設けられており、該送風口は乾燥ケース８０の後壁における温風送入室８２と対応する位置に温風送入室８２の内外を貫通するように設けられた送入口８７に臨んでいる。

また、乾燥ケース８０の後側であって送風ファン８５の左斜め前側にはヒータ８８が設けられており、該ヒータ８８は送風ファン８５の前面と左面との間の面に設けられた図示しない吸気口に臨んでいる。したがって、送風ファン８５を駆動することで、ヒータ８８によって暖められた空気が送風ファン８５の吸気口（図示略）から吸入されて送風ファン８５の送風口（図示略）から温風として温風送入室８２内に送入されるようになっている。

そして、温風送入室８２内に送入された温風が区画プレート８１に設けられた各連通孔８１ａから乾燥室８３内を搬送される連続紙１２の表面に均一に吹き付けられることで、該連続紙１２が強制的に均一に乾燥されるようになっている。なお、図３及び図４における矢印は、連続紙１２の表面に吹き付けられる温風を示している。

次に、ダンサーローラ９３を有する押圧ユニットの構成について詳述する。
図３に示すように、押圧手段としての押圧ユニット６３は、第３区画室３５（図１参照）の内底面に固定されるとともに上面が左側に傾斜した台座９０を備えている。台座９０の上面には弾性部材としてのコイルばね９１が立設されており、該コイルばね９１の先端（上端）には枠状のローラ支持部材９２が支持されている。ローラ支持部材９２には押圧部材としてのダンサーローラ９３が該ローラ支持部材９２に対して回転可能に軸支されており、該ダンサーローラ９３は連続紙１２の印刷された面とは反対側の面である裏面に当接している。

この場合、ダンサーローラ９３はコイルばね９１によりローラ支持部材９２を介して常に連続紙１２側である上側に向かって付勢されている。したがって、ダンサーローラ９３は、連続紙１２に張力を付与するように、該連続紙１２の裏面を常に押圧するようになっている。

次に、上記プラテン４８を加熱するための加熱装置について説明する。
図５に示すように、プラテン４８には、該プラテン４８を上下方向に貫通する多数の吸引孔４８ａが形成されている。各吸引孔４８ａは、複数の吸引孔４８ａが前後方向に沿う複数列の吸引孔列１０５を左右方向に所定間隔をおいて形成するように規則的に配列されている。

加熱装置１００は、プラテン４８内に埋設される複数（本実施形態では３つ）の加熱手段としてのシーズヒータ１０１，１０２，１０３と、該各シーズヒータ１０１，１０２，１０３に発熱させるべくシーズヒータ１０１，１０２，１０３毎に個別に電流を供給するための装置本体１０４とを備えている。

そして、シーズヒータ１０１，１０２，１０３が発熱することで、この熱がプラテン４８を介して該プラテン４８の上面を間欠的に搬送される連続紙１２に伝達され、該連続紙１２の非印刷面である裏面が予備加熱されるようになっている。したがって、本実施形態では、プラテン４８が予備加熱部を構成している。

各シーズヒータ１０１，１０２，１０３は、プラテン４８内において左右方向に並列配置されており、装置本体１０４から個別に電流が供給されることによりそれぞれ発熱するようになっている。そして、各シーズヒータ１０１，１０２，１０３から発せられる熱は、プラテン４８を介して該プラテン４８上の連続紙１２に伝達されるようになっている。

各シーズヒータ１０１，１０２，１０３は、一本の長尺状のものを複数箇所において曲げ加工を施すことによりそれぞれ形成されている。すなわち、各シーズヒータ１０１，１０２，１０３は、前後方向に延びるとともに左右方向において互いに隣り合う吸引孔列１０５間毎に配置される複数（本実施形態では６つ）の第１加熱部１０６と、左右方向において一つの吸引孔列１０５を挟んだ配置態様の第１加熱部１０６同士を連結する複数（本実施形態では５つ）の第２加熱部１０７とを備えた構成とされている。

各第１加熱部１０６は、それぞれの前後方向における長さが吸引孔列１０５の前後方向における長さよりも長くなるようにそれぞれ形成されている。また、各第１加熱部１０６は、左右両側に位置する両吸引孔列１０５の左右方向における中央にそれぞれ配置されている。そのため、第１加熱部１０６と、該第１加熱部１０６と左右方向において隣り合う吸引孔列１０５との間の距離は、それぞれ所定距離ｒになる。

各第２加熱部１０７は、左右方向において同一位置となる吸引孔列１０５の前後方向（吸引孔列１０５の延設方向）における最端部に位置する吸引孔４８ａを中心に円弧状をなすようにそれぞれ形成されている。すなわち、各第２加熱部１０７のうち吸引孔列１０５よりも前側に位置する第２加熱部１０７は、吸引孔列１０５の前端部に位置する吸引孔４８ａを中心に曲率半径が所定距離ｒとなる円弧状をなすように形成されている。また、各第２加熱部１０７のうち吸引孔列１０５よりも後側に位置する第２加熱部１０７は、吸引孔列１０５の後端部に位置する吸引孔４８ａを中心に曲率半径が上記所定距離ｒとなる円弧状をなすように形成されている。

次に、プラテン４８の支持構造について詳述する。
図５及び図６に示すように、プラテン４８は、複数の支承部材としてのジャッキボルト４７を介して基台３０上に支持されている。プラテン４８の後端縁部には左右方向において互いに等間隔に並ぶように平面視で円形の複数（本実施形態では６つ）の支持孔１１０が上下に貫通形成されており、プラテン４８の後端縁部における６つの支持孔１１０が形成された部位は左側から順に支持部ａ〜ｆとされている。

一方、プラテン４８の前端縁部には左右方向において互いに等間隔に並ぶように平面視で円形の複数（本実施形態では６つ）の支持孔１１０が上下に貫通形成されており、プラテン４８の前端縁部における６つの支持孔１１０が形成された部位は、左側から順に支持部ｇ〜ｌとされている。そして、支持部ａ〜ｆはプラテン４８の前後方向の中央部を挟んで支持部ｇ〜ｌとそれぞれ対向している。

プラテン４８の各支持部ａ〜ｌにおける支持孔１１０は、上下方向の略中央部を境として、上側が大孔部１１０ａとされるとともに、下側が大孔部１１０ａよりも内径の小さい貫通孔としての小孔部１１０ｂになっている。そして、支持孔１１０における大孔部１１０ａと小孔部１１０ｂとの間の面は段差面１１０ｃとされ、該段差面１１０ｃはプラテン４８における連続紙１２を支持する面である支持面としての上面４８ｂと平行な水平面になっている。

基台３０におけるプラテン４８の各支持部ａ〜ｌと対応する位置にはそれぞれ雌ねじ部としての雌ねじ孔３０ａが上下に貫通形成されており、該各雌ねじ孔３０ａには下側からジャッキボルト４７における支柱部としての軸部４７ａがそれぞれ螺入されている。すなわち、各ジャッキボルト４７の軸部４７ａが外周面に有している雄ねじ部４７ｂは基台３０の各雌ねじ孔３０ａに対してそれぞれ螺合しており、各ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端部（上端部）は基台３０よりも上側に真っ直ぐに延びている。

そして、雌ねじ孔３０ａに対してジャッキボルト４７を螺進または螺退させることにより、基台３０から上側に突出するジャッキボルト４７の軸部４７ａの長さを調節することが可能となっている。したがって、ジャッキボルト４７の軸部４７ａは、基台３０によって上下方向に移動自在に支持されている。

各ジャッキボルト４７の軸部４７ａにおける基台３０よりも下側の位置には、雌ねじ孔３０ａに対してジャッキボルト４７が螺進または螺退しないようにロックするためのロック部材としてのロックナット１１１が螺合している。すなわち、ロックナット１１１を基台３０の下面に圧接するように回転させることで、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの上下方向の移動が規制されるようになっている。

（プラテン４８の支持部ａにおける支持構造）
図６に示すように、プラテン４８の支持部ａにおける下面には、該支持部ａに対応するジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面（上端面）４７ｃが当接しており、該先端面４７ｃにおける中心部には雌ねじ孔４７ｄが形成されている。プラテン４８の支持部ａにおける支持孔１１０には上側から支持機構を構成する押止部材としてのトラスねじ１１２が挿入されている。そして、トラスねじ１１２の支持部としての軸部１１２ａは支持孔１１０の小孔部１１０ｂに挿通されてジャッキボルト４７の雌ねじ孔４７ｄに強く螺入されている。

このため、トラスねじ１１２の軸部１１２ａと支持孔１１０の小孔部１１０ｂの内周面との間には隙間が形成されるとともに、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃは周縁部において支持孔１１０の段差面１１０ｃに圧接している。さらに、プラテン４８の支持部ａにおいてトラスねじ１１２の軸部１１２ａがジャッキボルト４７の雌ねじ孔４７ｄに強く螺入されているため、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８の下面に圧接している。

すなわち、プラテン４８は、支持部ａにおいて、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃとジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃとで挟圧されている。したがって、プラテン４８は、支持部ａにおいて支持機構（ジャッキボルト４７及びトラスねじ１１２）により完全に固定された状態で支持されている。

（プラテン４８の支持部ｂにおける支持構造）
プラテン４８の支持部ｂにおける支持構造は、上述したプラテン４８の支持部ａにおける支持構造の一部を変更したものであるため、その変更点のみを説明する。

図６に示すように、プラテン４８の支持部ｂにおいて、支持孔１１０の小孔部１１０ｂ内には円筒状のスペーサ１１３が配設されており、該スペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間には隙間が形成されている。この場合、スペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間の離間距離は、プラテン４８が水平方向に熱膨張する際に該熱膨張分を十分に吸収することができる程度に設定されている。

また、スペーサ１１３は、プラテン４８を構成する金属よりも熱膨張係数の小さいセラミックで構成されている。トラスねじ１１２の軸部１１２ａはスペーサ１１３内に挿通されており、スペーサ１１３の内周面とトラスねじ１１２の軸部１１２ａの外周面との間には隙間が形成されている。

スペーサ１１３の上下方向の長さは、支持孔１１０の小孔部１１０ｂの上下方向の長さよりも若干長くなるように設定されている。また、スペーサ１１３は、上面がトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃに当接しているとともに、下面がジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃに当接している。したがって、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃとジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃとは常にプラテン４８を挟圧しない一定の距離（スペーサ１１３の上下方向の長さ）に保たれるようになっている。

そして、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃはプラテン４８の支持部ｂにおける下面に当接しているため、スペーサ１１３の上端部は支持孔１１０の段差面１１０ｃよりも上側に突出している。

すなわち、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃは支持孔１１０の段差面１１０ｃから離間しており、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂは支持孔１１０の大孔部１１０ａ内に収容されている。このように、支持機構のうち、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８の下面に当接しているとともにトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃが支持孔１１０の段差面１１０ｃから離間しているものは、第１支持機構とされている。したがって、第１支持機構は、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８に下側から当接しているため、ジャッキボルト４７によってプラテン４８を下側から位置決めしているとともに、ジャッキボルト４７によってプラテン４８を支承していると言える。

（プラテン４８の支持部ｃにおける支持構造）
図６に示すように、プラテン４８の支持部ｃにおける支持構造は、上述したプラテン４８の支持部ｂにおける支持構造において、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃを支持孔１１０の段差面１１０ｃに当接させるとともに、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃをプラテン４８の下面から離間させたものである。このように、支持機構のうち、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８の下面から離間しているとともにトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃが支持孔１１０の段差面１１０ｃに当接しているものは、第２支持機構とされている。したがって、第２支持機構は、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃがプラテン４８に上側から当接しているため、軸部１１２ａを介してジャッキボルト４７に支持されたトラスねじ１１２によってプラテン４８を上側から位置決めしていると言える。

なお、支持部ｃについては、支持部ｂと同じ高さに設定したトラスねじ１１２及びジャッキボルト４７を、プラテン４８を挟圧しない距離を保持した状態でプラテン４８に対して下方向に相対移動させることで、第１支持機構から第２支持機構に変更することができる。

そして、本実施形態のプラテン４８は、各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋが第１支持機構によって支持されており、各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌが第２支持機構によって支持されている。したがって、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌは、左右方向及び前後方向において、第１支持機構及び第２支持機構により交互に支持されている。すなわち、第１支持機構及び第２支持機構は交互に配置されている。

また、プラテン４８は、支持機構により完全に固定されるように支持された支持部ａにおける高さが基準の高さとなっており、各支持部ａ〜ｌにおいて支持機構により水平に支持されている。なお、本実施形態では、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃによりプラテン４８に対して下側から当接して該プラテン４８を下側から位置決めする第１位置決め部が構成され、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃによりプラテン４８に対して上側から当接して該プラテン４８を上側から位置決めする第２位置決め部が構成されている。

次に、上記のように構成されたインクジェット式プリンタ１１の作用について説明する。
さて、連続紙１２は、プラテン４８上にて最初に印刷する部分の印刷が完了すると、この最初に印刷が完了した部分が印刷領域Ａの距離だけ下流側に搬送されて一時停止し、プラテン４８上には２番目に印刷する部分が搬送されて支持される。このとき、連続紙１２において最初に印刷が完了した部分は、その大半が強制乾燥領域Ｂに位置するとともに、残りの部分は自然乾燥領域Ｃに位置している。

したがって、２番目に印刷する部分が印刷されている間、連続紙１２は、最初に印刷が完了した部分の大半が強制乾燥領域Ｂにて温風が吹き付けられることで強制的に乾燥されるとともに、残りの部分は自然乾燥領域Ｃにて自然乾燥される。引き続き、プラテン４８上にて２番目に印刷する部分の印刷が完了すると、連続紙１２は、この２番目に印刷した部分が印刷領域Ａの距離だけ下流側に搬送されて一時停止し、プラテン４８上には３番目に印刷する部分が搬送されて支持される。

すると、連続紙１２において、最初に印刷が完了した部分のうち自然乾燥領域Ｃに位置していた部分は強制乾燥領域Ｂに位置するとともに、強制乾燥領域Ｂに位置していた部分は強制乾燥領域Ｂよりも下流側に搬送される。このとき、２番目に印刷が完了した部分は、その大半が強制乾燥領域Ｂに位置するとともに、残りの部分は自然乾燥領域Ｃに位置している。

したがって、連続紙１２は、３番目に印刷する部分が印刷されている間、２番目に印刷が完了した部分の大半が強制乾燥領域Ｂにて温風が吹き付けられることで強制的に乾燥されるとともに、残りの部分は自然乾燥領域Ｃにて自然乾燥される。このようにして連続紙１２には印刷領域Ａの距離単位で順次印刷が行われる。

そして、プラテン４８上にて連続紙１２の印刷が行われている間、プラテン４８はシーズヒータ１０１，１０２，１０３によって加熱されているため、各シーズヒータ１０１，１０２，１０３から発せられる熱はプラテン４８を介してプラテン４８上の連続紙１２に伝達される。すなわち、プラテン４８上の連続紙１２の裏面（非印刷面）がプラテン４８によって予備加熱される。

このため、連続紙１２の印刷時に記録ヘッド５４から噴射されて連続紙１２の表面（印刷面）に着弾した各インクにおける連続紙１２との接触部分は、プラテン４８から伝達される熱によって直ちに乾燥される。したがって、連続紙１２の表面に着弾した各インクは、該連続紙１２の表面上に直ちに定着される。よって、連続紙１２の印刷時に連続紙１２の表面に着弾した各インクは、自然乾燥領域Ｃを介して強制乾燥領域Ｂに至るまで流れることはない。

ここで、プラテン４８は、シーズヒータ１０１，１０２，１０３によって加熱されるため、この加熱によって水平方向に熱膨張する。すなわち、プラテン４８は、矩形板状をなしているため、上下方向（プラテン４８の厚さ方向）へはほとんど熱膨張することなく水平方向に熱膨張する。このため、プラテン４８を各支持部ａ〜ｌにおいて完全に固定するように支持した場合、各支持部ａ〜ｌにおいてプラテン４８の熱膨張力の逃げ場がなくなる。この結果、プラテン４８は、特にその上面４８ｂにおける各支持部ａ〜ｌ間が波を打つように熱変形されてしまう。

この点、本実施形態では、プラテン４８は、各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋが第１支持機構によって支持されているとともに各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌが第２支持機構によって支持されている。すなわち、プラテン４８は、各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋにおいてジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８の下面に当接しているとともに、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃと支持孔１１０の段差面１１０ｃとの間に隙間が形成されている。一方、プラテン４８は、各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌにおいてジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃとプラテン４８の下面との間に隙間が形成されているとともに、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃが支持孔１１０の段差面１１０ｃに当接している。加えて、スペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間には隙間が形成されている。

したがって、プラテン４８が加熱されてその上面４８ｂと平行な方向である水平方向に熱膨張する際には、その熱膨張した分はスペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間の隙間によって吸収される。すなわち、各支持部ａ〜ｌにおけるプラテン４８の熱膨張力が、スペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間の隙間へ逃げるようになる。

このとき、プラテン４８は、第１支持機構によって支持された各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋにおいてジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃが下側から当接されているとともに、第２支持機構によって支持された各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌにおいてトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃが上側から当接されている。加えて、第１支持機構及び第２支持機構は、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおいて交互に配置されている。

このため、プラテン４８は、各支持部ｂ〜ｌにおいて第１支持機構及び第２支持機構が上下でバランスよく当接されるので、上下方向（鉛直方向）のがたつきが効果的に抑制されるとともに、上下方向に正確に位置決めされる。このとき、第２支持機構においてトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃによって支持孔１１０の段差面１１０ｃが強く押されると、第１支持機構とによってプラテン４８が挟み込まれ、熱膨張による変形を逃がすことができない。そこで、第２支持機構において、スペーサ１１３の上下方向の長さは、プラテン４８が上方向へずれるのをトラスねじ１１２が規制するとともに、該トラスねじ１１２がプラテン４８の熱膨張による逃げを阻害しない程度の位置となるように設定されている。

すなわち、第１支持機構及び第２支持機構は、プラテン４８の上下方向における位置を規制し、かつプラテン４８の水平方向の熱膨張を阻害しない程度にプラテン４８に当接するか、もしくは当接しなくともよい。第１支持機構及び第２支持機構がプラテン４８に当接しない場合には、第１支持機構及び第２支持機構と、プラテン４８とのそれぞれの距離は、０．０５〜０．１ｍｍ程度に設定される。これは、プラテン４８と記録ヘッド５４との距離の精度の許容範囲内である。

さらに、このとき、スペーサ１１３はプラテン４８に比べて熱膨張量が小さいため、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおけるスペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間の隙間は確保されるので、プラテン４８の熱膨張力が逃げる場所が失われることはない。

また、プラテン４８における連続紙１２を支持する面である上面４８ｂが熱変形して、該上面４８ｂの水平面に対する精度が低下した場合には、ロックナット１１１によるロック状態を解除した状態で各支持機構のジャッキボルト４７を回転させることで、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおける基台３０からの各支持機構による支持高さを調節してプラテン４８の上面４８ｂを水平面に対して補正すればよい。その後、ロックナット１１１によりジャッキボルト４７をロックすれば、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおける基台３０からの支持高さが維持される。 以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。

（１）プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおけるスペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間にはプラテン４８の水平方向への熱膨張を十分に吸収可能な大きさの隙間が形成されているため、該隙間によりプラテン４８の水平方向の熱膨張分を確実に吸収することができる。加えて、プラテン４８は、各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋにおいて第１支持機構の第１位置決め部が当接されるとともに、各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌにおいて第２支持機構の第２位置決め部が当接されている。これによりプラテン４８の上下方向の位置が決められるので、印刷時における記録ヘッド５４とプラテン４８との距離の精度を確保することができる。加えて、プラテン４８が水平方向に熱膨張する際に、該プラテン４８が上下方向にがたつくことを抑制することができる。

したがって、プラテン４８が水平方向に熱膨張する際に、該プラテン４８の上下方向の位置決めをしつつ、プラテン４８の熱膨張分を吸収することができる。
（２）プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌを支持する第１支持機構及び第２支持機構は交互に配置されているため、第１支持機構及び第２支持機構がプラテン４８に対して下側及び上側からそれぞれバランスよく当接する。したがって、プラテン４８が水平方向に熱膨張する際に、プラテン４８を水平方向に亘って万遍なく位置決めすることができ、該プラテン４８が上下方向にがたつくことを好適に抑制することができる。

（３）第１支持機構及び第２支持機構と、プラテン４８との間に隙間がそれぞれ形成されているので、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌにおける熱変形分のうちの少なくとも一部を上記各隙間によって吸収させることができる。

（４）第１支持機構及び第２支持機構における第１位置決め部と第２位置決め部との間にはスペーサ１１３が第１位置決め部及び第２位置決め部の双方に当接するようにそれぞれ設けられている。このため、第１支持機構及び第２支持機構における第１位置決め部と第２位置決め部との間の距離を、スペーサ１１３により容易かつ正確に一定（スペーサ１１３の上下方向の長さ分）にすることができる。

（５）スペーサ１１３はプラテン４８よりも熱膨張係数が小さい材質によって構成されているため、スペーサ１１３の熱膨張量はプラテン４８の熱膨張量よりも小さくなる。このため、プラテン４８が水平方向に熱膨張した場合でも、スペーサ１１３の外周面と小孔部１１０ｂの内周面との間に形成された隙間を確保することができる。

（６）各支持機構を構成するジャッキボルト４７を回転させて該ジャッキボルト４７を上下に移動することで、各支持機構によるプラテン４８の基台３０からの支持高さを調節することができる。このため、例えば、各支持機構により支持された取り付け状態でプラテン４８が傾いたとしても、各支持機構によるプラテン４８の基台３０からの支持高さを調節することで、プラテン４８の傾きを補正して該プラテン４８を水平に支持することができる。この結果、プラテン４８における連続紙１２を支持する面である上面４８ｂの水平面に対する精度を確保することができる。

（７）各支持機構によりプラテン４８を基台３０上に支持した後、各支持機構を構成するジャッキボルト４７を回転させて該ジャッキボルト４７を上下に移動することで、プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌを支持する各支持機構を、第１支持機構と第２支持機構との間で自由に変更することができる。すなわち、ジャッキボルト４７及びトラスねじ１１２をプラテン４８に対して相対移動させることで、第１支持機構と第２支持機構との変更を容易に行うことができる。

（８）各支持機構を構成するジャッキボルト４７の軸部４７ａの雄ねじ部４７ｂは基台３０の各雌ねじ孔３０ａに対してそれぞれ螺合しているため、各ジャッキボルト４７を軸部４７ａの軸中心で回転することで、各支持機構によるプラテン４８の基台３０を基準とした支持高さを無段階で容易に調節することができる。このため、各支持機構によるプラテン４８の基台３０を基準とした支持高さを微調整することができる。

（９）各支持機構のジャッキボルト４７にはロックナット１１１が螺合しているため、各支持機構によるプラテン４８の基台３０からの支持高さを調節した後に、ロックナット１１１によって各ジャッキボルト４７をロックすることで、各支持機構によるプラテン４８を、調節後の支持高さで確実に維持することができる。

（１０）プラテン４８は支持部ａ一カ所のみにおいて、トラスねじ１１２とジャッキボルト４７とに挟圧されて上下方向、左右方向及び前後方向において完全に固定されるように位置決めされている。そのため、支持部ａを基準として各支持部ｂ〜ｌの上下方向における高さ位置を設定することにより、より正確にプラテン４８の位置決めを行うことができる。また、プラテン４８を完全に固定しているのは支持部ａ一カ所のみなので、プラテン４８を複数箇所で固定することなく位置決めすることができる。これにより、プラテン４８が複数箇所で固定された状態で熱膨張して波を打つように変形することを抑制することができる。

（１１）第１支持機構及び第２支持機構はいずれもジャッキボルト４７及びトラスねじ１１２により構成されているので、各支持機構において部材の共通化を図ることができる。

（１２）トラスねじ１１２の軸部１１２ａは、プラテン４８に形成された小孔部１１０ｂにプラテン４８の熱膨張を許容する隙間を有して挿通されているため、プラテン４８の熱膨張を許容することができる。また、トラスねじ１１２の軸部１１２ａはプラテン４８に形成された小孔部１１０ｂに挿通されているので、第２支持機構を配置する際の自由度を増すことができる。さらに、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂはプラテン４８の支持孔１１０内に収容されているため、連続紙１２の搬送の妨げとなることが回避される。

（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・スペーサ１１３は、必ずしもプラテン４８よりも熱膨張係数が小さい材質で構成する必要はない。

・スペーサ１１３は、省略してもよい。
・第１支持機構及び第２支持機構において、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃにスペーサ１１３を一体形成するようにしてもよい。あるいは、第１支持機構及び第２支持機構において、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃにスペーサ１１３を一体形成するようにしてもよい。このようにすれば、部品点数を低減することができる。

・第１支持機構及び第２支持機構において、トラスねじ１１２の軸部を針状となるように変更して、ジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃにトラスねじ１１２の針状の軸部を突き刺して固定するようにしてもよい。

・第１支持機構において、トラスねじ１１２を省略してもよい。この場合、スペーサ１１３は不要となる。
・プラテン４８の各支持部ｂ，ｄ，ｆ，ｇ，ｉ，ｋにジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃを下側からプラテン４８に当接させるとともに、各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌにジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃを上側から当接させるようにしてプラテン４８を支持するように構成してもよい。この場合、プラテン４８の各支持部ｃ，ｅ，ｈ，ｊ，ｌに当接するジャッキボルト４７を、プラテン４８の上側で該ジャッキボルト４７と螺合した状態で支持する部材を設ける必要がある。このようにすれば、トラスねじ１１２及びスペーサ１１３は不要となる。

・プラテン４８は上面４８ｂが水平面に対して交差するように配置するようにしてもよい。
・プラテン４８の各支持部ｂ〜ｌを支持する第１支持機構及び第２支持機構は必ずしも交互に配置する必要はなく、ランダムに配置してもよい。また、この場合、配置する第１支持機構及び第２支持機構の数は任意としてもよいが、第１支持機構及び第２支持機構はそれぞれ少なくとも１つ以上配置する必要がある。

・各支持機構は、プラテン４８の支持高さを調節できないように構成してもよい。すなわち、各支持機構において、ジャッキボルト４７の代わりに、基台３０に固定された単なる柱状部材を用いてもよい。

・プラテン４８は、支持部ａ以外の各支持部ｂ〜ｌのうちのいずれか１箇所において支持機構により完全に固定されるように支持し、該完全に固定されるように支持された支持部における高さを基準の高さとしてもよい。この場合、プラテン４８における支持部ａは、第１支持機構または第２支持機構によって支持される。

・ロックナット１１１は、省略してもよい。
・ジャッキボルト４７の軸部４７ａの代わりに、基台３０に対して上下方向に摺動自在に支持される棒状の摺動部材を支柱部として用いてもよい。すなわち、摺動部材の側面には上下方向に所定間隔毎に配列された複数の孔が設けられているとともに、該各孔には摺動部材を基台３０に係止するための係止ピンが挿抜自在に挿入されている。このようにすれば、係止ピンを挿入する摺動部材の孔を変更することで、摺動部材によるプラテン４８の支持高さを段階的に調節することができる。

・連続紙１２の代わりに、長尺状のプラスチックフィルムなどをターゲットとして用いてもよい。
・第１支持機構及び第２支持機構においては、プラテン４８を挟圧して完全に固定することがなければ、トラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃ及びジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃがプラテン４８に当接してもよい。すなわち、この場合には第１支持機構と第２支持機構とが共通の構成となる。

・第１支持機構におけるトラスねじ１１２の頭部１１２ｂの下面１１２ｃと支持孔１１０の段差面１１０ｃとの離間距離及び第２支持機構におけるジャッキボルト４７の軸部４７ａの先端面４７ｃとプラテン４８との離間距離は０．０５〜０．１ｍｍ程度に限らない。なお、この離間距離は、プラテン４８が上下方向に大きく移動することを規制し、記録ヘッド５４の下面とプラテン４８の上面４８ｂとの離間距離に対する精度の許容範囲内であることが望ましい。

・プラテン４８に支持孔１１０を設けず、プラテン４８の周縁部に第２位置決め部を当接させて上側からの位置決めを行うようにしてもよい。
・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ１１に具体化したが、インク以外の他の液体（機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を噴射する液体噴射装置に具体化してもよい。そして、本明細書における「液体」には、例えば、無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含むほか、液状体、流状体などが含まれる。

・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

実施形態のインクジェット式プリンタの概略正面図。 同プリンタの概略平面図。 同プリンタの強制乾燥装置の正面拡大断面図。 同プリンタの強制乾燥装置の平面拡大図。 同プリンタのプラテンの平面拡大図。 同プリンタのプラテンの支持構造を示す要部拡大断面図。

符号の説明

１１…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１２…ターゲットとしての連続紙、３０…ベース部材としての基台、３０ａ…雌ねじ部としての雌ねじ孔、４７…支承部材としてのジャッキボルト、４７ａ…支柱部としての軸部、４７ｂ…雄ねじ部、４７ｃ…第１位置決め部を構成するジャッキボルトの軸部の先端面、４８…支持部材としてのプラテン、４８ｂ…支持面としての上面、５４…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、１００…加熱装置、１１０ｂ…貫通孔としての小孔部、１１１…ロック部材としてのロックナット、１１２…押止部材としてのトラスねじ、１１２ａ…支持部としての軸部、１１２ｃ…第２位置決め部を構成するトラスねじの頭部の下面、１１３…スペーサ。

Claims (9)

1. 上流側から搬送されるターゲットを支持する支持部材と、該支持部材によって支持されたターゲットに対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記支持部材を支持する支持機構と、前記支持部材を加熱する加熱装置とを備えた液体噴射装置において、
   前記支持機構は、前記支持部材が該支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面に対して平行な方向へ熱膨張することを許容するように前記支持部材を支持することを特徴とする液体噴射装置。
2. 上流側から搬送されるターゲットを支持する支持部材と、該支持部材によって支持されたターゲットに対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記支持部材を支持する支持機構と、前記支持部材を加熱する加熱装置とを備えた液体噴射装置において、
   前記支持機構は、
   前記支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面とは反対側から前記支持部材の位置決めを行うとともに前記支持面に対して平行な方向において前記支持部材と離間している第１支持機構と、
   前記支持部材における前記ターゲットを支持する面である支持面側から前記支持部材の位置決めを行うとともに前記支持面に対して平行な方向において前記支持部材と離間している第２支持機構と
   を含んでなることを特徴とする液体噴射装置。
3. 前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、前記支持部材を支承可能な支承部材を備え、
   前記第１支持機構においては、前記支承部材の第１位置決め部が前記支持部材に当接することで前記支持部材を支承するとともに前記支持部材の位置決めを行い、
   前記第２支持機構においては、支持部を介して前記支承部材に支持された押止部材の第２位置決め部が前記支持部材に当接することで前記支持部材の位置決めを行うように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記押止部材の前記支持部は、前記支持部材に形成された貫通孔に前記支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して挿通されていることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
5. 前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、前記支承部材及び前記押止部材を備え、
   前記支承部材及び前記押止部材は、前記第１位置決め部と前記第２位置決め部とが前記支持部材を挟圧しない距離を保持した状態で、前記支持部材に対して相対移動可能に構成されたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の液体噴射装置。
6. 前記第１支持機構及び前記第２支持機構のうち少なくとも前記第２支持機構において、前記第１位置決め部と前記第２位置決め部との間には、第１位置決め部及び第２位置決め部の双方に当接するスペーサが前記支持部材との間に前記支持部材の熱膨張を許容する隙間を有して設けられていることを特徴とする請求項３〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
7. 前記スペーサは、前記支持部材を構成する材質よりも熱膨張係数が小さい材質によって構成されていることを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材と前記第１支持機構との離間距離、及び前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材と前記第２支持機構との離間距離は、それぞれ前記支持面に対して平行な方向における前記支持部材の熱膨張分を吸収可能な程度に設定されていることを特徴とする請求項２〜請求項７のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
9. 前記第１支持機構及び前記第２支持機構は、交互に配置されていることを特徴とする請求項２〜請求項８のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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