JP2009071724A - 画像形成装置、画像形成方法、および制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】インデックス紙の通紙ができない画像形成装置でも、オリジナル原稿と同じ挿入位置でインデックス紙を挿入し、オリジナル原稿と同じ複写出力紙束を得ることを可能にする。
【解決手段】複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿の原稿画像データを生成し、得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行い（Ｓ１０２）、画像形成された用紙を排紙トレイに排出する一方、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示し（Ｓ１０５）、この指示に応じてインデックス紙を前記排紙トレイに排出する（Ｓ１０６）。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、および画像形成装置の制御プログラムに関する。

従来、インデックス紙を含む原稿束を連続的に複写しようとする場合、通常はインデックス紙を予め取り除いてから、スキャナーの自動原稿送り装置（ＡＤＦ）に原稿束をセットし、連続的にスキャンする。インデックス紙を取り除く理由は、一般の原稿が矩形であるのに対し、インデックス紙はタブの部分が飛び出した形状であるため、インデックス紙が含まれている複数枚の原稿からなる原稿束を、まとめてＡＤＦにかけると、通紙の際にスキューが発生し、原稿の読取りが正しく行われない場合が多いためである。

しかしながら、原稿束に挿入されているインデックス紙の位置は、章の区切りなど、何らかの意味を有している。インデックス紙を取り除いた原稿束を複写すると、インデックス紙を含まない複写物が作成され、オリジナル原稿束と異なった複写出力紙束となる。このため、オリジナルと同一の複写物にするためには、後から手作業でインデックス紙を挿入するか、あるいは、そのままインデックス紙のない複写物を使用するしかなく、不便である。

そこで、インデックス紙を含む複数の原稿からなる原稿束について、それぞれの原稿に適した個別の読取り設定を行うことにより、インデックス紙を含む原稿束を連続的に複写することが考えられる。例えば、特許文献１では、読取り動作中の指示により交換された原稿に対して原稿サイズを検知し、その原稿サイズを参照して、例えば解像度等の次の原稿読取動作を決定する技術を開示している。
特開２００１−５７６２３号公報

しかしながら、上述した従来の技術は、インデックス紙の通紙ができる原稿読取り部を有する画像形成装置であることを前提として、初めてインデックス紙を含む原稿の複写に適用できる技術であり、また、インデックス紙を含む原稿束をＡＤＦにかけた場合に原稿の読取りが正しく行われない、という問題の解決手段を直接に提供するものではない。したがってオリジナル原稿束と同じ複写出力紙束を得ることは困難である。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インデックス紙の通紙ができない原稿読取り部を有する画像形成装置においても、オリジナル原稿と同じ挿入位置でインデックス紙を挿入し、オリジナル原稿と同じ複写出力紙束を得ることができる画像形成装置、画像形成方法、および画像形成装置の制御プログラムを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り部と、原稿読み取り部で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙が排出される排紙トレイと、インデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入部と、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示部と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（２）前記インデックス紙挿入指示部は、第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を読み取る前にインデックス紙を排出するように指示することによって、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するように指示することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。

（３）原稿画像データにインデックス紙用の画像データを挿入し、インデックス紙上に画像形成を行うことを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。

（４）複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り部と、原稿読み取り部で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙が排出される排紙トレイと、インデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入部と、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示部と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（５）複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取りステップと、原稿読み取りステップで得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成ステップと、画像形成された用紙を排紙トレイに排出するステップと、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示ステップと、インデックス紙挿入指示ステップの指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。

（６）複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取りステップと、原稿読み取りステップで得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成ステップと、画像形成された用紙を排紙トレイに排出するステップと、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示ステップと、インデックス紙挿入指示ステップの指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。

（７）原稿読取り部を有する画像形成装置を制御する制御プログラムであって、
複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り手順と、原稿読み取り手順で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成手順と、画像形成された用紙を排紙トレイに排出する手順と、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示手順と、インデックス紙挿入指示手順の指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入手順と、をコンピュータに実行させる制御プログラム。

（８）原稿読取り部を有する画像形成装置を制御する制御プログラムであって、複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り手順と、原稿読み取り手順で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成手順と、画像形成された用紙を排紙トレイに排出する手順と、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示手順と、インデックス紙挿入指示手順の指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入手順と、をコンピュータに実行させる制御プログラム。

（９）上記（７）または（８）に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。

上記（１）〜（９）において、排紙トレイに排出されるインデックス紙には、インデックス紙として用意された突起物の有るタブ紙の場合と、それ以外の区切りを示す指票、例えば突起物のない白紙の複写用紙や栞などの場合とが含まれる。

本発明によれば、インデックス紙の通紙ができないためにインデックス紙の原稿読取りができない画像形成装置においても、オリジナル原稿束からインデックス紙を取り除いた原稿をスキャンして、オリジナル原稿束と同じ位置にインデックス紙が挿入された複写出力紙束を得ることができる。

また、本発明のうち、原稿読取り部の作動停止中にインデックス紙の挿入を指示して、インデックス紙を挿入する、という形態の下では、オリジナル原稿におけるインデックス紙位置を正確に知る必要がなく、そのオリジナル原稿におけるインデックス紙位置が不明な場合にも、原稿読取り部の作動停止毎にインデックス紙を挿入するという操作を繰り返すことで、オリジナルと同じ位置にインデックス紙を挿入することができる。

また、本発明のうち、予めインデックス紙挿入位置を指定しておきオリジナル原稿束からインデックス紙を取り除いた原稿束全体の読取りの途中で、その指定した挿入位置に来た際に、原稿読取り部の作動を中断して、インデックス紙を挿入する、という形態の下では、例えばユーザが手めくりによりオリジナル原稿におけるインデックス紙位置を予め知ることが必要である。しかし利点として、この形態では、オリジナルと同じ位置にインデックス紙が挿入された複写出力紙束が自動的に得られる。したがって、ユーザはインデックス紙の挿入ボタン操作のために、画像形成装置の脇に常時待機している必要がないため、複写出力紙束または電子データの生産容易性が向上する。

図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置を備えた印刷システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態にかかる印刷システムは、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１と、印刷ジョブ送信装置としてのＰＣ２（パーソナルコンピュータ）とを備え、これらはネットワーク３を介して相互に通信可能に接続されている。

図２は、本実施形態にかかるＭＦＰ１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスク１４、操作パネル部１５、画像形成部としての印刷部１６、原稿読取り部１７、インデックス紙挿入部１８およびネットワークインタフェース１９を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２０を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。ＲＯＭ１２は、ＭＦＰ１の基本動作を制御する各種プログラムやパラメータを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。

操作パネル部１５は、各種情報が表示されるタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等を備えている。また、操作パネル部１５は、原稿を読み取る際の諸条件を設定し、設定された内容を表示する読取りモード設定部２１、インデックス紙の出力（挿入）を指示するインデックス紙挿入指示部２２を備えている。ここでの読取りモード設定部２１は、設定された読取りモードの内容を表示する表示部としての機能も一体的に備えている。この表示部は別個に設けることもできる。

ハードディスク１４には、原稿読取り部１７で読み取った原稿画像データを記憶しておくための原稿画像データ記憶部２３としての領域と、予め用意したインデックス紙の画像データを保存しておくためのインデックス紙画像データ保存部２４としての領域が確保されている。

ＲＯＭ１２には、ＰＣ２から受信した印刷データをビットマップ形式の画像データに展開する描画処理や、画像データを記録紙に印刷する印刷処理などの通常の処理プログラムのほか、原稿読取り部１７で読取った画像データと、インデックス紙画像データ保存部２４のインデックス紙画像データとを合成するためのプログラムが、画像データ合成部２５として記憶されている。

原稿読取り部１７はＡＤＦを備えたスキャナーから成り、ＡＤＦにセットされた原稿を連続的に読み取って画像データを生成し、ＡＤＦにセットされた原稿が無くなると作動を停止する。

印刷部１６は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、原稿読取り部１７で読み取った原稿画像データや、ＰＣ２から受信した印刷データ等のビットマップデータが示す画像を、用紙などの記録材上に印刷する。

インデックス紙挿入部１８はインデックス紙挿入指示部２２からの指示を受け、印刷部１６の連続給紙経路とは別の給紙経路、例えば手差し給紙部や専用のインデックス紙供給部に用意されたインデックス紙を、上記印刷部１６と同じ排出トレー上に出力する。なお、このインデックス紙挿入部１８と上記印刷部１６は画像出力部を構成している。

ネットワークインタフェース１９はＰＣ２と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。

つぎに、この画像形成システムにおけるＭＦＰ１の動作を説明する。

図４、図５、図７、図８、図９〜図１０、図１１〜図１２は、それぞれ本発明の実施形態におけるＭＦＰ１の処理手順を示すフローチャートである。なお、これらの図のフローチャートに示すアルゴリズムは、ＭＦＰ１のＲＯＭ１２に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際にＲＡＭ１３に読み出されてＣＰＵ１１によって実行される。

＜第１の実施形態＞
第１の実施形態を図３、図４に示す。図３において、（ａ）はオリジナル原稿束の構成を示した図、（ｂ）はこの原稿を複写する際のＡＤＦを用いた連続複写動作と、ユーザによるインデックス紙４４の挿入操作との関係を示した図である。また図４は、この第１の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。

この第１の実施形態では、オリジナル原稿束３０がインデックス紙３４を含む場合、このオリジナル原稿束３０を、インデックス紙３４により区切られた区間内に存在する小原稿束３１、３２、３３の部分とインデックス紙３４の部分とに分けて取り扱う。すなわち、インデックス紙３４を含まない小原稿束３１、３２、３３の部分の原稿については、連続的な読取りおよび印刷出力をなす連続読取モードの下で、スキャナによる読取り動作（スキャン）から印刷部１６での印刷出力までの複写動作を連続的に行う連続読取複写を実行する。またインデックス紙３４については、オリジナル原稿束３０の中からこれを除去し、ＭＦＰ１のインデックス紙挿入部１８を使用して、オリジナルとは別に用意されたインデックス紙４４を、上記連続読取印刷動作の区切り毎に挿入する動作を行わせる。この連続読取印刷動作とインデックス紙挿入動作という２種類の出力動作を、交互に必要な回数だけ繰り返すことで、インデックス紙３４で区切られたオリジナル原稿束３０と同じ出力結果の複写出力紙束４０を得る。ここでのインデックス紙４４には、インデックス紙４４として用意された突起物の有るタブ紙の他に、突起物のない矩形の専用用紙や区切用の複写用紙や栞などの指票も含まれる。またインデックス紙挿入動作には、このようなタブ付のインデックス紙４４またはインデックス紙としての用紙を、無印刷で単に排出する場合と、何らかの画像を印刷してから排出する場合とが含まれる。

図３の具体例について説明する。図３（ａ）に示すように、オリジナル原稿束３０は、その原稿束３０中の４ページおよび５ページの原稿間と、６ページおよび７ページの原稿間の２箇所において、それぞれインデックス紙３４が挿入されており、これにより３つの区間に分けられている。すなわち、１ページから４ページまでの区間の第１の小原稿束３１と、５ページから６ページまでの区間の第２の小原稿束３２と、７ページから８ページまでの区間の第３の小原稿束３３を有し、それらの仕切として原インデックス紙１が挿入されている。

このようにオリジナル原稿束３０がインデックス紙３４を含む場合、通常は、インデックス紙３４の形状や厚さ等が通常の原稿のものと異なることから、原稿束の全体をＡＤＦにかけて連続読取モードで一度に複写することはできない。そこで、インデックス紙３４を含まない小原稿束３１、３２、３３の部分とインデックス紙３４の部分とに分けて、別々に取り扱う。これは、複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成することを意味する。そこで、図３（ｂ）に示すように、インデックス紙３４を含まない第１、第２、第３の小原稿束３１、３２、３３については、それらの小原稿束３１、３２、３３を順次にＡＤＦにかけて連続読取モードでスキャンし、出力結果として第１の複写紙束４１、第２の複写紙束４２、第３の複写紙束４３を得る。その途中で、連続読取複写の区切りが到来する毎に、つまり原稿読取り部１７の連続読取動作が停止した時点で、ユーザからの挿入指示に従い、インデックス紙挿入部１８からインデックス紙４４を複写紙束４１、４２上に排出して、複写出力紙束４０へのインデックス紙４４の挿入をする。ここで挿入するインデックス紙４４は、形状、材質、色などがオリジナルのインデックス紙３４と同じでタブ付のものであるが、オリジナルのインデックス紙３４と異なる形状、材質、色などのものであってもよい。

第１の実施形態についての画像形成装置の動作を、図４のフローチャートに沿って説明する。

まず、図４のステップＳ１０１では、読取りモード設定部２１にて設定された情報が読み取られ、連続読取りモードの指定が受付けられて、連続読取りモードである旨が読取りモード設定部２１の表示部に表示される（Ｓ１０１）。連続読取りモードは、原稿の読取りをＡＤＦ上に原稿が無くなるまで自動的に繰り返すモードであり、読取りモード設定部２１の設定画面において、ユーザが連続読取りモードのボタンを押すことで指定される。

続いて、複写の指示が受付けられる（Ｓ１０２）。すなわち、ユーザは、ＭＦＰ１の操作パネル部１５にて複写の指示を行う。ＣＰＵ１１はこの複写の指示を受付けて、第１の小原稿束３１の原稿の画像データを生成する（Ｓ１０２）。

次に、第１の小原稿束３１の原稿画像データを印刷部１６にて印刷出力し、第１の複写紙束４１を排紙トレイ（図示せず）に排出する（Ｓ１０３）。ＡＤＦ上にセットされた原稿が無くなるので、原稿読取り部１７はいったん作動を停止する。

第１の小原稿束３１の印刷が終了した時に、連続読取りモードを終了するかどうかの確認メッセージを、読取りモード設定部２１の表示部に表示させ、連続読取りモードが終了したか否かをチェックする（Ｓ１０４）。ここでの連続読取りモードの終了は、ユーザが読取りモード設定部２１において手操作で指示する。ステップＳ１０４では、この連続読取りモード終了の指示を受付けたかどうかをチェックする。

連続読取りモードの終了が指示されたことが確認された場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、インデックス紙３４の挿入がない通常の原稿束の連続読取りモードの終了であるので、何もしないでプログラムを終了する。

ここで扱っている図３の例では、複写すべき原稿として３つの小原稿束３１、３２、３３が予定されているので、連続読取りモードの続行がなされる。たとえば、インデックス紙挿入指示部２２は、第１原稿束である小原稿束３１を読み取った後、第２原稿束である章原稿束３２を読み取る前にインデックス紙を排出するように指示することによって、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙（第１の複写紙束４１）と第２原稿束（第２の複写紙束４２）に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙４４を排出するように指示する。したがって、原稿読取り部１７の作動停止中に、連続読取りモードの終了は指示されない。

連続読取りモードの終了が指示されなかった場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、インデックス紙挿入指示部２２においてユーザの手操作によりインデックス紙４４の挿入が指示されたかどうかを判断する（Ｓ１０５）。

ここで扱っている図３の例では、第１の複写紙束４１の上にインデックス紙４４を挿入することが予定されているので、ユーザは、原稿読取り部１７の作動停止中に、インデックス紙４４の挿入を指示することになる。上記ステップ１０５において、インデックス紙４４の挿入が指示されたと判断された場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、インデックス紙挿入部１８からインデックス紙４４を出力する（Ｓ１０６）。この最初のインデックス紙４４は、上記第１の複写紙束４１が排出された排紙トレイ上、つまり複写紙束４１の上に排出される。

なお、インデックス紙４４を挿入させる区切り位置ではあるが、ユーザにおいてインデックス紙４４を挿入する意思がない場合がある。この場合、インデックス紙４４の挿入は指示されず、次の複写の指示がなされる。すなわち、ステップＳ１０５の判断がＮＯとなり（Ｓ１０５：ＮＯ）、上記ステップＳ１０２に戻って、上記ステップＳ１０２〜Ｓ１０３の処理が行われ、原稿読取り部１７にて、次の第２の小原稿束３２を読み取って画像データを生成する（Ｓ１０２〜Ｓ１０３）。

上記ステップＳ１０６においてインデックス紙４４の挿入が終了したならば、連続読取りモードを終了するかどうかを再び確認する。すなわち、その確認メッセージを読取りモード設定部２１に表示させ、連続読取りモード終了の指示を受付けたか否かをチェックする（Ｓ１０７）。

図３の例では、インデックス紙４４の第１の挿入位置において、まだ未複写の第２の小原稿束３２がユーザの手元に残っている。ユーザは、原稿読取り部１７の作動停止中に、連続読取りモードの終了を指示せずに、その第２の小原稿束３２の複写開始を指示することになる。

そこで、インデックス紙４４の第１の挿入位置において、連続読取りモードの終了が指示されず複写開始が指示された場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、上記ステップＳ１０２に戻り、次の第２の小原稿束３２を原稿読取り部１７にて読み取ってその画像データを生成し、その印刷をして第２の複写紙束４２を得る（Ｓ１０２〜Ｓ１０３）。続いて、この第２の複写紙束４２の上にインデックス紙４４を挿入する（Ｓ１０６）。そして、ステップＳ１０７から再びステップＳ１０２に戻り、次の第３の小原稿束３３を原稿読取り部１７にて読み取ってその画像データを生成し、印刷をして第３の複写紙束４３を得る（Ｓ１０２〜Ｓ１０３）。連続読取りモードの終了の指示を確認して（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、プログラムを終了する。

かくして、オリジナル原稿束３０と同じ複写出力紙束４０を得ることができた。

なお、ステップＳ１０６でインデックス紙４４を挿入した後にユーザが連続読取りモードの終了ボタンを押した場合、これにより連続読取りモードの終了が指示される。この連続読取りモードの終了の指示が確認された場合は（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、プログラムを終了する。

＜第２の実施形態＞
図５は、第２の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。この第２の実施形態は、上記の第１の実施形態と同様に、オリジナル原稿束３０を小原稿束３１、３２、３３の部分とインデックス紙３４の部分とに分けて取り扱うものであるが、実際に印刷して複写出力紙束４０を得る代わりに、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）のような画像ファイルの形で出力結果を得るものであり、印刷の前段階である画像データファイルの段階においてインデックス紙４４の画像データの挿入処理をする点で相違している。すなわち、この第２の実施形態は、小原稿束の部分の原稿から読み取った画像データのファイルと、別途に作成されたインデックス紙４４の画像データのファイルを合成することで、オリジナル原稿と同じ挿入位置にインデックス紙４４の画像ファイルが挿入された出力画像ファイルを得る例である。

第２の実施形態についての画像形成装置の動作を、図５のフローチャートに沿って説明する。

まず、読取りモード設定部２１にて設定された情報を読取り、連続読取りモードの指定を受付けて、連続読取りモードである旨を読取りモード設定部２１の表示部に表示する（Ｓ２０１）。

次に、ＭＦＰ１の操作パネル部１５にてユーザが行った読取り開始の指示を受付け、原稿読取り部１７を作動させて第１の小原稿束３１の原稿を１枚ずつ読取り、第１の小原稿束３１の全ての原稿についての画像データを生成する（Ｓ２０２）。

生成された第１の小原稿束３１の画像データは、画像データ合成部２５の作用の下で、ハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保存される。その際、原稿画像データ記憶部２３に既に保管されている画像データがあれば、そこに上記ステップＳ２０２で生成した画像データが挿入され、全体が一つの画像ファイルとして保管される（Ｓ２０３）。

第１の小原稿束３１のスキャンが終了した時に、連続読取りモードを終了するか否かの確認メッセージを読取りモード設定部２１に表示し、連続読取りモードの終了をチェックする（Ｓ２０４）。

ここで連続読取りモードの終了がユーザから指示されたことが確認された場合は（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、インデックス紙４４の挿入がない通常の連続読取りモードの終了であると判断してプログラムを終了する。

しかし、連続読取りモードの終了が指示されなかった場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、ユーザは連続読取りを続行する意思があると考えられる。そこで、インデックス紙挿入指示部２２においてユーザの手操作によりインデックス紙画像データの挿入が指示されたかどうかを判断する（Ｓ２０５）。

このステップ２０５において、ユーザからインデックス紙画像データの挿入の指示がなされたと判断できた場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５の作用の下で、インデックス紙画像データ保存部２４に予め保存されているインデックス紙画像データを、既にハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に記憶されていた原稿画像データに追加挿入して、全体を一つのファイルとして原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ２０６）。

インデックス紙画像データの挿入が終了した時に、再び連続読取りモードを終了するかどうかの確認メッセージを、読取りモード設定部２１に表示し、連続読取りモードの終了をチェックする（Ｓ２０７）。

まだスキャンしてない第２の小原稿束３２がユーザの手元に残っている場合、ユーザは、原稿読取り部１７の作動停止中に、連続読取りモードの終了を指示せずに、その第２の小原稿束３２の複写開始を指示することになる。

そこで、インデックス紙４４の第１の挿入位置において、連続読取りモードの終了が指示されず複写開始が指示された場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、上記ステップＳ２０２に戻り、次の第２の小原稿束３２を原稿読取り部１７にて読み取って画像データを生成し、その原稿画像データを保管する（Ｓ２０２〜Ｓ２０３）。その際、原稿画像データ記憶部２３に既に保管されている画像データ（第１の小原稿束３１の原稿画像データとインデックス紙４４の画像データ）があるので、その後に上記ステップＳ２０２で生成した画像データが追加挿入され、全体が一つの画像ファイルとして保管される（Ｓ２０３）。続いて、この画像データの後に第２のインデックス紙４４の画像データを追加挿入する（Ｓ２０６）。そして、ステップＳ２０７から再びステップＳ２０２に戻り、次の第３の小原稿束３３を原稿読取り部１７にて読み取ってその画像データを生成し、第２のインデックス紙４４の画像データの後に挿入し、全体を一つの画像ファイル、例えばＰＤＦファイルとして保管する（Ｓ２０２〜Ｓ２０３）。

その後、ユーザが連続読取りモード終了ボタンを押し、これにより連続読取りモードの終了が指示されたことが確認された場合は（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、プログラムを終了する。

かくして、オリジナル原稿束３０と同じ電子データ出力（ＰＤＦファイル）を得ることができた。

なお、ステップＳ２０５において、インデックス紙画像データの挿入が指示されなかった場合、つまりインデックス紙画像データを挿入させる区切り位置ではあるが、ユーザにおいてインデックス紙画像データを挿入する意思がない場合、次のスキャンの指示がなされるので、ステップＳ２０５の判断はＮＯとなり（Ｓ２０５：ＮＯ）、上記ステップＳ２０２に戻る。したがって、上記ステップＳ２０２〜Ｓ２０３の処理が行われ、原稿読取り部１７にて、次の小原稿束を読み取って画像データを生成する（Ｓ２０２〜Ｓ２０３）。

＜第３の実施形態＞
第３の実施形態を図６、図７に示す。図６の（ａ）は、操作パネル部１５のインデックス紙挿入指示部２２に設けられるインデックス紙挿入位置設定部５０を示し、（ｂ）は原稿のページ数と、インデックス紙３４を含むオリジナル原稿束３０の先頭からの枚数の関係を示す。また図７は、この第３の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。

この第３の実施形態は、オリジナル原稿束３０におけるインデックス紙位置（小原稿束の区切り位置）をユーザが、例えば手めくりで知り、このインデックス位置を予め指定し設定しておくことによって、オリジナル原稿束３０からインデックス紙３４を取り除いた全原稿をまとめて原稿読取り部１７にセットしても、予め設定した位置でインデックス紙４４を自動的に挿入することができ、オリジナル原稿束３０と同じ出力結果（複写出力紙束４０）を得ることができるようにした例である。これは、複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取る形態に属する。

図６（ａ）のインデックス紙挿入位置設定部５０はタッチパネルとして構成されており、インデックス紙４４の挿入位置の指定をするためのテンキー５１、このテンキー５１で指定したインデックス紙４４の挿入位置のページを表示する複数の挿入位置表示部５２、設定を受け入れるＯＫキー５３を有している。

インデックス紙４４の挿入位置の設定は、次のようにして行う。ここでは、図３の例と同じく、前から数えて５枚目と８枚目にインデックス紙４４を挿入する場合とする。

まず複数の挿入位置表示部５２のうちの一つにタッチする。これによりタッチした挿入位置表示部５２が択一的にアクティブとなり、当該挿入位置表示部５２の領域の背景色が変化する。ここで、例えば先頭から第５枚目（Ｐ５）を設定する場合は、テンキー５１の「５」を押して挿入位置表示部５２に「Ｐ５」を表示させ、ＯＫキー５３を押す。続いて先頭から第８枚目（Ｐ８）を設定する場合は、右隣の挿入位置表示部５２をタッチしてアクティブにした上で、テンキー５１の「８」を押して挿入位置表示部５２に「Ｐ８」を表示させ、ＯＫキー５３を押す。

図７のフローにおいて、まず、読取りモード設定部２１にて設定された、原稿読取り時の諸条件についての情報（読取り設定情報）を読み取る（Ｓ３０１）。

次に、インデックス紙挿入位置設定部５０にて設定された、インデックス紙４４の挿入位置についての情報、つまり上記の第５枚目「Ｐ５」と第８枚目「Ｐ８」というインデックス紙挿入位置情報を取得する（Ｓ３０２）。

ＭＦＰ１の操作パネル部１５にてユーザから複写が指示されると、これを受付けて原稿読取り部１７を作動させ、原稿束の１ページ目の原稿を読み取って画像データを生成する（Ｓ３０３）。

そして、原稿読取り部１７にて生成された１ページ目の画像データを、印刷部１６にて印刷し出力する（Ｓ３０４）。

次いで、原稿の印刷出力が、インデックス紙挿入位置設定部５０で設定された最初のインデックス紙挿入位置、つまり５枚目に達したか否かをチェックする（Ｓ３０５）。ここではまだ第５枚目に達していないので、ステップＳ３０５の判断がＮＯとなる。そこで、ステップＳ３０６に進み、ＡＤＦ上に原稿が残っていることを確認して（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、ステップＳ３０３に戻る。そして、ステップＳ３０３〜Ｓ３０６を繰り返して、次の２ページ目の原稿の画像データの生成とその画像データの印刷を行う。

上記のステップＳ３０３〜Ｓ３０６の処理を繰り返すことにより、上記１ページから４ページの原稿が印刷され、先頭から５枚目のインデックス紙挿入位置に達する。ステップＳ３０５において、予めユーザにより指定されたインデックス紙挿入位置に達したと判断した場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、インデックス紙挿入部１８からインデックス紙４４を出力させる（Ｓ３０７）。

続いて、上記インデックス紙４４の出力、つまり先頭から５枚目のインデックス紙４４の挿入が終了したとき、まだＡＤＦ上に原稿が残っているかどうかを確認し（Ｓ３０８）、残っていなければプログラムを終了する。

しかし、この例では、まだＡＤＦ上に原稿が残っている（Ｓ３０８：ＹＥＳ）。そこで、印刷を続行するためにステップＳ３０３に戻り、ステップＳ３０３〜Ｓ３０６を繰り返し、次のインデックス紙挿入位置に達するまでの印刷、つまり原稿の５ページから６ページの画像データの生成とその印刷を続ける。

その後、先頭から８枚目の位置に達したとき、インデックス紙４４を挿入する（Ｓ３０７）。そして、ステップＳ３０８を経てステップＳ３０３に進み、上記のステップＳ３０３〜Ｓ３０６を繰り返し、７ページから８ページの画像データの生成とその印刷を行う。

原稿束の全ての原稿を印刷し終えた場合、ＡＤＦ上に原稿が残っていない状態となるので、ステップＳ３０６における判断がＮＯとなり、プログラムを終了する（Ｓ３０６）。

＜第４の実施形態＞
図８は、第４の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。この第４の実施形態は、上述した第３の実施形態と同じく、インデックス紙４４の挿入位置を事前にユーザが指定しておくものであるが、実際に印刷する前の画像データファイルの段階で画像合成処理して出力結果（ＰＤＦ画像ファイル）を得る点で相違している。すなわち、この第４の実施形態は、小原稿束の部分の原稿から読み取った画像データのファイルと、別途に作成されたインデックス紙４４の画像データ（インデックス紙画像データ）のファイルとを合成することで、オリジナル原稿と同じようにインデックス紙画像データが挿入された原稿画像データのファイルを得る例である。

まず、読取りモード設定部２１にて設定された読取り設定情報を読み取る（Ｓ４０１）。

次に、インデックス紙挿入位置設定部５０にて設定された、インデックス紙画像データを挿入する位置（インデックス紙画像データ挿入位置）についての情報（インデックス紙画像の挿入位置情報）、つまり上記の第５枚目「Ｐ５」と第８枚目「Ｐ８」という挿入位置情報を取得する（Ｓ４０２）。

ＭＦＰ１の操作パネル部１５にてユーザから複写が指示されると、原稿読取り部１７を作動させて、原稿束の１ページ目の原稿を読取り、その原稿画像データを生成する（Ｓ４０３）。生成された１ページ目の原稿画像データは画像データ合成部２５の作用の下でハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保存される。

次いで、原稿画像データを生成する読取り位置が、インデックス紙挿入位置設定部５０で設定された最初のインデックス紙画像データ挿入位置に達したか否かをチェックする（Ｓ４０４）。インデックス紙画像データ挿入位置にまだ達していない場合（Ｓ４０４：ＮＯ）、ＡＤＦ上に原稿が残っていることを確認して（Ｓ４０５：ＹＥＳ）、ステップＳ４０３に戻り、ステップＳ４０３〜Ｓ４０５を繰り返す。これにより、２ページ目〜４ページ目の原稿画像データを生成する。

このようにして１ページ目から４ページ目の原稿の画像データが生成され、生成された１ページ目〜４ページ目の原稿画像データは画像データ合成部２５の作用の下でハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保存される。そして、ステップＳ４０４において、ユーザにより予め指定されたインデックス紙画像挿入位置に達した場合（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５の作用の下で、インデックス紙画像データ保存部２４に予め保存されているインデックス紙４４の画像データを、上記の原稿画像データに追加挿入する（Ｓ４０５）。

続いて、上記インデックス紙画像データの挿入が終了したときに、まだＡＤＦ上に原稿が残っているかどうかを確認し（Ｓ４０７）、残っていない場合は、プログラムを終了する。

ＡＤＦ上に原稿が残っていれば（Ｓ４０７：ＹＥＳ）、スキャンを続行し、次のインデックス紙画像データの挿入位置に達するまで画像データの読取りを続ける（Ｓ４０４〜Ｓ４０５）。これにより５ページ〜６ページの原稿の画像データを生成する。

その後、先頭から８枚目の位置に達したとき、インデックス紙画像データを挿入する（Ｓ４０６）。そして、ステップＳ４０７を経てステップＳ４０３に進み、上記のステップ４０３〜Ｓ４０５を繰り返し、７ページから８ページの原稿画像データを生成する。

原稿束の全ての原稿を印刷し終えた場合、ＡＤＦ上に原稿が残っていない状態となるので、ステップＳ４０５における判断がＮＯとなり、プログラムを終了する（Ｓ４０５）。

＜第５の実施形態＞
図９は、第５の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。この第５の実施形態は、オリジナル原稿束３０の全原稿についてのスキャンもしくはインデックス紙画像データの挿入が終わった後に、複数部数の出力結果（複写出力紙束４０）を一気に得る例である。

まず、ステップＳ５０１で、読取りモード設定部２１にて設定された情報が読み取られ、これにより連続読取りモードの指定が受付けられて、連続読取りモードである旨が読取りモード設定部２１の表示部に表示される（Ｓ５０１）。

続いて、ユーザがＭＦＰ１の操作パネル部１５で行った複写の指示が受付けられる（Ｓ５０２）。ＣＰＵ１１はこの複写の指示を受付けると、原稿読取り部１７を作動させて小原稿束の原稿を１枚ずつ読取り、第１の小原稿束３１の全ての原稿についての画像データを生成する（Ｓ５０２）。

次に、複写部数が１部か、それ以外かを判別し（Ｓ５０３）、複写部数が１部の場合（Ｓ５０３：ＹＥＳ）は、図１０のステップＳ６０１へ進み、ステップＳ６０１〜Ｓ６０５を経ることにより、結果として第１、第２、第３の小原稿束３１、３２、３３の全ての原稿の画像データを、印刷部１６にて印刷出力し（Ｓ６０１）、それらの小原稿束の区切りにおいてインデックス紙挿入部１８からインデックス紙４４を出力する（Ｓ６０４）。このステップＳ５０２、Ｓ６０１〜Ｓ６０５は、上述した第１の実施形態（図４）のステップＳ１０２〜Ｓ１０７に対応するので、詳細は省略する。

複写部数が２以上の場合（Ｓ５０３：ＮＯ）、画像データ合成部２５の作用の下で、生成された第１の小原稿束３１の原稿画像データをハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ５０４）。このとき、既に保管されている画像データがあれば、そこに上記ステップＳ５０２で生成した画像データを挿入し、保管する。

このようにして第１の小原稿束３１のスキャンが終了した時、つまりＡＤＦが停止した際、連続読取りモードを終了して印刷を開始するかどうかの確認メッセージを、読取りモード設定部２１に表示する。ここで、ユーザが読取りモード設定部２１に在る印刷開始ボタンを押すと印刷開始が指示される。そこでＣＰＵ１１はユーザから、この印刷開始の指示がなされたか否かをチェックする（Ｓ５０５）。

ここで上記印刷開始の指示がなされた場合（Ｓ５０５：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５の作用の下で、ハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管してある画像データを、印刷部１６にて設定された部数だけ印刷出力する（Ｓ５０９）。

しかし、続いて第２の小原稿束３２がある場合は、印刷開始の指示がなされない。そこで、印刷開始が指示されなかった場合（Ｓ５０５：ＮＯ）、続いてユーザがインデックス紙挿入指示部２２を操作してインデックス紙画像データの挿入を指示したか否かをチェックする（Ｓ５０６）。

ユーザにおいてインデックス紙画像データを挿入する意思がない場合、インデックス紙画像データの挿入が指示されず（Ｓ５０６：ＮＯ）、次のスキャンの指示がなされるので、ステップＳ５０６の判断はＮＯとなり（Ｓ２０５：ＮＯ）、上記ステップＳ５０２に戻る。したがって、上記ステップＳ５０２〜Ｓ５０４の処理が行われ、原稿読取り部１７にて、次の小原稿束を読み取って画像データを生成する（Ｓ５０２〜Ｓ５０４）。

一方、上記ステップ５０６において、ユーザがインデックス紙画像データの挿入の指示をしたことが確認された場合（Ｓ５０６：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５は、インデックス紙画像保存部に予め保存されているインデックス紙画像データを、既に保管されている画像データに挿入し、全体を一つのファイルとしてハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ５０７）。

インデックス紙画像データの挿入が終了した時に、続く第２の小原稿束３２があるか否かを問うため、印刷を開始するかどうかの確認メッセージを読取りモード設定部２１の表示部に表示させて、印刷開始の指示が有ったか否かをチェックする（Ｓ５０８）。

第２の小原稿束３２が存在する場合、印刷開始の指示はなされず、次のスキャンが指示される。すなわちステップＳ５０８の判断がＮＯとなる（Ｓ５０８：ＮＯ）。そこで、ステップＳ５０２に戻り、原稿読取り部１７にて、次の第２の小原稿束３２を読み取って画像データを生成する（Ｓ５０２〜Ｓ５０４）。またインデックス紙画像データの挿入の指示があれば（Ｓ５０６：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５により、インデックス紙画像データが既に保管されている画像データに挿入し、全体を一つのファイルとしてハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ５０７）。

再び、印刷開始の指示があったかどうかをチェックする（Ｓ５０８）。第３の小原稿束３３が存在する場合、印刷開始の指示はなされず、次のスキャンが指示され、ステップＳ５０８の判断がＮＯとなる（Ｓ５０８：ＮＯ）。そこで、ステップＳ５０２に戻り、原稿読取り部１７にて、次の第３の小原稿束３３を読み取って画像データを生成し、画像データ合成部２５により、既に保管されている画像データに付加して、全体を一つのファイルとしてハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ５０２〜Ｓ５０４）。

その後、印刷開始のボタンが押され、印刷開始が指示された場合（Ｓ５０５：ＹＥＳ）、画像データ合成部２５の作用の下で、ハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管してある画像データを、印刷部１６にて、設定された部数だけ印刷出力する（Ｓ５０９）。

このように、小原稿束の読取画像データに予めインデックス紙画像データを合成したものを、出力印刷する画像ファイルとして作成しておくことにより、インデックス紙４４を含む印刷物を複数部得ることができる。

＜第６の実施形態＞
図１１および図１２は、第６の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。この第６の実施形態は、小原稿束の連続した読取り（スキャン）による画像データの生成と、小原稿束の連続読取り動作が停止した時点で判明しユーザが指定するインデックス紙挿入位置の指定とを繰り返し行い、その結果の画像データとインデックス紙挿入位置を予め記憶しておき、オリジナル原稿全体についてのスキャンとインデックス紙挿入位置の指定が終わった後に、上記の記憶しておいた情報にしたがって複数部数の出力を一気に得る例である。

図１１および図１２のフローチャートに沿って、画像形成装置の動作を説明する。

ステップＳ７０１で、読取りモード設定部２１にて設定された情報が読み取られ、これにより連続読取りモードの指定が受付けられて、連続読取りモードである旨が読取りモード設定部２１の表示部に表示される（Ｓ７０１）。

続いて、ユーザがＭＦＰ１の操作パネル部１５にて行った複写の指示が受付けられる（Ｓ７０２）。ＣＰＵ１１はこの複写の指示を受付けると、原稿読取り部１７を作動させて小原稿束の原稿を１枚ずつ読取り、第１の小原稿束３１の全ての原稿についての画像データを生成する（Ｓ７０２）。

次に、複写部数が１部か、それ以外かを判別し（Ｓ７０３）、複写部数が１部の場合（Ｓ７０３：ＹＥＳ）は、図１０のステップＳ６０１へ進み、ステップＳ６０１〜Ｓ６０５を経ることにより、結果として第１、第２、第３の小原稿束３１、３２、３３の原稿の画像データを、印刷部１６にて印刷出力し（Ｓ６０１）、それらの小原稿束の区切りにおいてインデックス紙挿入部１８からインデックス紙４４を出力する（Ｓ６０４）。このステップＳ７０２、Ｓ６０１〜Ｓ６０５は、上述した第１の実施形態（図４）のステップＳ１０２〜Ｓ１０７に対応するので、詳細は省略する。

一方、複写部数が２以上の場合（Ｓ７０３：ＮＯ）、画像データ合成部２５の作用下で、生成された第１の小原稿束３１の原稿画像データをハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ７０４）。このとき、各原稿の画像データは、既に保管されている画像データがあれば、そこに上記ステップＳ７０２で生成した画像データを挿入し、保管する。

このようにして第１の小原稿束３１のスキャンが終了した時、つまりＡＤＦを含む原稿読取り部１７の連続動作が停止した際、連続読取りモードを終了して印刷を開始するかどうかの確認メッセージを、読取りモード設定部２１に表示する（Ｓ７０５）。ここで、ユーザが読取りモード設定部２１に在る印刷開始ボタンを押すと印刷開始が指示される。そこでＣＰＵ１１はユーザから、この印刷開始の指示がなされたか否かをチェックする（Ｓ７０５）。

印刷開始が指示された場合は（Ｓ７０５：ＹＥＳ）、図１２のステップＳ８０１〜Ｓ８０５の処理にて印刷を行う。このステップＳ８０１〜Ｓ８０５の処理は、既に述べた図７のステップＳ３０４〜Ｓ３０８の処理と同じであるので、説明を省略する。

しかし、続いて第２の小原稿束３２があり、その区切りとしてインデックス紙４４を挿入する場合、ユーザは、印刷開始の指示を行わず、インデックス紙挿入位置設定部５０での入力操作により、まずインデックス紙４４を挿入する位置を指定することになる。このインデックス紙挿入位置は、インデックス紙挿入位置設定部５０にて先頭からの何枚目であるかを示すカウンタの数値を入力することで容易に与えられる。そこで、ステップＳ７０５において印刷開始の指示がなかったと判断した場合（Ｓ７０５：ＮＯ）、続いて上記のインデックス紙挿入位置の指定がなされたか否かをチェックする（Ｓ７０６）。

インデックス紙挿入位置が指定されず、次のスキャンが指示された場合は（Ｓ７０６：ＮＯ）、原稿読取り部１７にて、次の小原稿束を読み取って原稿画像データを生成する（Ｓ７０２）。

しかし、続く第２の小原稿束３２があり、その区切りとしてユーザからインデックス紙４４の挿入位置が指定された場合は、その指定されたインデックス紙挿入位置、つまり先頭から何枚目であるかを示す数値（図６（ａ）の例で「Ｐ５」などに対応する）をＲＡＭ１３またはハードディスク１４に記憶する（Ｓ７０７）。ここでのインデックス紙挿入位置の指定は、例えば、それまでにＡＤＦにて読み取った原稿枚数（原稿カウンタによる積算値）と挿入したインデックス紙４４の挿入枚数（インデックス紙カウンタによる積算値）との和である総枚数を知り、これに「１」を加算することで容易に求めることができる。したがって、ユーザが原稿束を手めくりで何枚目であるかを確認する場合（第３の実施形態（図７）や第４の実施形態（図８））に比べ、簡単にインデックス紙の挿入位置を指定することができる。

これで第１の小原稿束３１の画像データの保管と、これに続くインデックス紙挿入位置の記憶とができたことになる。

そこで、このインデックス紙画像データの挿入が終了した時に、続く第２の小原稿束３２があるか否かを問うため、印刷を開始するかどうかの確認メッセージを読取りモード設定部２１の表示部に表示させて、ユーザからの印刷開始の指示が有ったか否かをチェックする（Ｓ７０８）。

第２の小原稿束３２が存在する場合、印刷開始の指示はなされず、次のスキャンが指示される。すなわちステップＳ７０８の判断がＮＯとなる（Ｓ５０８：ＮＯ）。そこで、ステップＳ７０２に戻り、原稿読取り部１７にて、次の第２の小原稿束３２を読み取って画像データを生成する（Ｓ７０２〜Ｓ７０４）。またインデックス紙挿入位置の指定があれば（Ｓ７０６：ＹＥＳ）、そのインデックス紙挿入位置記憶する（Ｓ７０７）。

再び、印刷開始の指示があったかどうかをチェックする（Ｓ７０８）。第３の小原稿束３３が存在する場合、印刷開始の指示はなされず、次のスキャンが指示され、ステップＳ７０８の判断がＮＯとなる（Ｓ７０８：ＮＯ）。そこで、ステップＳ７０２に戻り、原稿読取り部１７にて、次の第３の小原稿束３３を読み取って画像データを生成し、画像データ合成部２５により、既に保管されている画像データに付加して、全体を一つのファイルとしてハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管する（Ｓ７０２〜Ｓ７０４）。

その後、印刷開始のボタンが押され、印刷開始が指示された場合（Ｓ７０５：ＹＥＳ）、図１２のフローに進み、ステップＳ８０１〜Ｓ８０５の処理で、ハードディスク１４の原稿画像データ記憶部２３に保管してある上記画像データを、印刷部１６にて、設定された部数だけ印刷出力する（Ｓ８０１〜Ｓ８０５）。

このように、小原稿束の読取画像データとインデックス紙挿入位置の情報を予め記憶しておき、この記憶内容に基づいて印刷動作を連続的に行わせることにより、インデックス紙４４を含む複数部の印刷物を得ることができる。

本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

たとえば、上記実施形態では、実際に排紙するインデックス紙４４として、原稿より突出したタブ付のインデックス紙４４を前提としているが、原稿と同一サイズのタブのない用紙や、サイズが原稿より小さい栞などの指票も、本発明におけるインデックス紙４４として用いることができる。

また、インデックス紙画像データはインデックス紙４４の画像データであるとして説明したが、本発明におけるインデックス紙画像データは、インデックス紙４４の挿入を指示するデータであってもよい。

また、上記実施形態では、印刷部１６を有する画像形成装置を前提としているが、ＰＤＦファイルのような出力結果を得る場合、印刷部１６は必須のものとならない。したがって、上記実施形態では、ＰＣ２と接続されたＭＦＰ１を例にしたが、ＭＦＰ単独の形態や、印刷部１６を持たない画像形成装置、例えばスキャナー装置であってもよい。

また、上記実施形態では、読取りモード設定部２１、インデックス紙挿入指示部２２、原稿読取り部１７、原稿画像データ記憶部２３、インデックス紙画像データ保存部２４、および画像データ合成部２５により読取制御系を構成し、この読取制御系をＭＦＰ１中に設けているが、独立したプリントコントローラを設け、このプリントコントローラ中に設けてもよい。

また、上記実施形態では、原稿画像データ記憶部２３やインデックス紙画像データ保存部２４をハードディスク１４中に設けたが、ＲＡＭ１３などの記憶装置や、画像形成装置外に在る記憶装置に保存し通信にて利用する形態とすることもできる。

本実施形態の画像形成装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワーク３を介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク１４等の記憶部に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。

本発明の第１の実施形態にかかる印刷システムの全体構成を示すブロック図である。 図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。

本発明の第１の実施形態を示したもので、（ａ）はオリジナル原稿束の構成を示した図、（ｂ）はこの原稿を複写する際の連続複写とユーザ操作によるインデックス紙の挿入との関係を示した図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。 本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。 本発明の第３の実施形態を示したもので、（ａ）はインデックス紙挿入位置設定部を示した図、（ｂ）は原稿のページ数とオリジナル原稿束の先頭からの枚数の関係を示した図である。 本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。 本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の動作を示したフローチャートである。 本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置の動作の一部を示したフローチャートである。 本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置の動作の一部を示したフローチャートである。 本発明の第６の実施形態に係る画像形成装置の動作の前半を示したフローチャートである。 本発明の第６の実施形態に係る画像形成装置の動作の後半を示したフローチャートである。

符号の説明

１ ＭＦＰ、
２ ＰＣ、
３ ネットワーク、
１１ ＣＰＵ、
１２ ＲＯＭ、
１３ ＲＡＭ、
１４ ハードディスク、
１５ 操作パネル部、
１６ 印刷部、
１７ 原稿読取り部、
１８ インデックス紙挿入部、
１９ ネットワークインタフェース、
２０ バス、
２１ 読取りモード設定部、
２２ インデックス紙挿入指示部、
２３ 原稿画像データ記憶部、
２４ インデックス紙画像データ保存部、
２５ 画像データ合成部、
３０ オリジナル原稿束、
３１ 第１の小原稿束、
３２ 第２の小原稿束、
３３ 第３の小原稿束、
３４ インデックス紙、
４０ 複写出力紙束、
４１ 第１の複写紙束、
４２ 第２の複写紙束、
４３ 第３の複写紙束、
４４ インデックス紙、
５０ インデックス紙挿入位置設定部、
５１ テンキー、
５２ 挿入位置表示部、
５３ ＯＫキー。

Claims (9)

1. 複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り部と、
   原稿読み取り部で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成部と、
   画像形成された用紙が排出される排紙トレイと、
   インデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入部と、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記インデックス紙挿入指示部は、第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を読み取る前にインデックス紙を排出するように指示することによって、第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するように指示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 原稿画像データにインデックス紙用の画像データを挿入し、インデックス紙上に画像形成を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り部と、
   原稿読み取り部で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成部と、
   画像形成された用紙が排出される排紙トレイと、
   インデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入部と、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
5. 複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取りステップと、
   原稿読み取りステップで得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成ステップと、
   画像形成された用紙を排紙トレイに排出するステップと、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示ステップと、
   インデックス紙挿入指示ステップの指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入ステップと、
   を有することを特徴とする画像形成方法。
6. 複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取りステップと、
   原稿読み取りステップで得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成ステップと、
   画像形成された用紙を排紙トレイに排出するステップと、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示ステップと、
   インデックス紙挿入指示ステップの指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入ステップと、
   を有することを特徴とする画像形成方法。
7. 原稿読取り部を有する画像形成装置を制御する制御プログラムであって、
   複数束からなる原稿の第１原稿束を載置し第１原稿束を読み取った後、第２原稿束を載置し、第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り手順と、
   原稿読み取り手順で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成手順と、
   画像形成された用紙を排紙トレイに排出する手順と、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間に、インデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示手順と、
   インデックス紙挿入指示手順の指示に応じてインデックス紙を前記排紙トレイに排出するインデックス紙挿入手順と、
   をコンピュータに実行させる制御プログラム。
8. 原稿読取り部を有する画像形成装置を制御する制御プログラムであって、
   複数束からなる原稿の少なくとも第１原稿束と第２原稿束を重ねて載置し第１原稿束と第２原稿束を読み取ることを繰り返すことによって複数束からなる原稿を読み取り、原稿画像データを生成する原稿読み取り手順と、
   原稿読み取り手順で得られた原稿画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成手順と、
   画像形成された用紙を排紙トレイに排出する手順と、
   第１原稿束に基づいて画像形成される用紙と第２原稿束に基づいて画像形成される用紙との間にインデックス紙を排出するよう指示するインデックス紙挿入指示手順と、
   インデックス紙挿入指示ステップの指示に応じてインデックス紙を排紙トレイに排出するインデックス紙挿入手順と、
   をコンピュータに実行させる制御プログラム。
9. 請求項７または８に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。

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