JP2009036992A - 画像形成装置及びその基本設置値の変更処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】誤設定があった場合には設定値の書き換えを防止すると共に、誤設定がされても簡単に元の設定に戻すことを可能とする。
【解決手段】操作部８より入力された設定値が、第１の設定範囲内にあれば、第１設定記憶部５８ａの設定値を、第２設定記憶部５８ｂの設定値に書き換える。設定値を変更したので、設置内容とその設置値のデータを含む変更履歴を、変更履歴記憶部５９に記憶する。次に、変更した設置値の判定処理を行なう。つまり、通常予想される操作部８からの入力設定が第２の設定範囲であるかが判別される。この第２の設定範囲内にない場合には、制御部５１は、入力設定値が適正値でないと判別し、第３設定記憶部５８ｃに記憶された変更前の設定値を読み出し、この設置値に、第１設定記憶部５８ａの設置値を書き換える。
【選択図】図３

Description

本発明は、管理者設定モードによる設定時、入力内容と入力回数に基づいて、入力されたデータの有効性を判別する画像形成装置及びその基本設置値の変更処理方法に関するものである。

近年、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置にあっては、基本設定が不揮発性メモリに記憶され、サービスマンや装置の管理者がパスワードを入力することによって、基本設定の変更が許可されている。装置の基本設定は、スキャナ、印刷部、給紙部などのセンサーの入力タイミングの設定、センサー入力からモーター／ソレノイドの動作タイミングの設定、定着の温度設定など装置の基本動作の設定であるために、不用意に設定変更が行われると良好な画像形成が行われないばかりか、センサータイミングによってはタイミングエラーとなり装置が動作しない場合がある。

基本設定の書き換えを行う場合には、余白のズレ、カラーバランスのズレ、定着があまいなど何らかの不具合が発生しているために、サービスマンが装置の基本設定を変更する。しかしながら、装置は動作を継続可能であり、一部の不具合を我慢すれば記録物も利用可能な状態にあるが、不慣れな管理者などが不用意に装置の基本設定を変更すると、装置が動作しない場合や記録物が使えない状態となり、事態が悪化するばかりでなく、誤設定を元の状態に戻すためには長時間を要する問題を備えていた。

このような誤設定を防止する技術として、例えば、特許文献１には、常モードでの操作で、キー操作ミスが多発するユーザーが使用していると判断した場合のみ誤操作防止モードへ切り替わるので、ミスの少ないユーザーに対しては通常モードで、ミスの多いユーザーに対しては誤操作防止モードでのキー操作ができ、誤操作を防止する内容が示されている。
特開２００５−４９５４８号公報

特許文献１の技術では、ミスの多いユーザーを認識して誤操作防止モードに切換えるので、誤操作は減少する。しかし、装置の基本設定の場合は、上述したように、設定ミスを犯すと、最悪の場合、装置が全く動作しなくなる可能性があり、特許文献１の技術では誤操作を減少させるが、誤設定自体には対応できない。結局、誤設定によって装置が動作しない場合や記録物が使えない状態の場合、誤設定を元の状態に戻すために長時間を要する問題は、何ら解決されない。

本発明は、上記課題を解決すべく、誤設定があった場合には設定値の書き換えを防止すると共に、誤設定がされても簡単に元の設定に戻すことが可能な画像形成装置及びその基本設定値の変更処理方法を提供するものである。

本発明は、装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別して、その判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設置値を元のままとする制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。

また、本発明は、装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、第１の記憶手段に記憶されている変更前の設定値を記憶する第３の記憶手段と、入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別して、その判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換える制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。

前記画像形成装置において、設定値変更回数を含む設定変更履歴を記憶する変更履歴記憶手段を備え、前記制御手段は、前記変更履歴記憶手段の設定変更履歴に基づいて、同一設定に関する変更が所定回数以上行われた場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えることを特徴とする。

前記画像形成装置において、基本設定値として許容できる所定範囲を第１の設定範囲とし、前記制御手段は、第１の設定範囲外の設定値が入力された場合は、第１の記憶手段に記憶された設定値を書き換えないことを特徴とする。

さらに、実際に入力される基本設定値の範囲を第２の設定範囲とし、前記制御手段は、第１の設定範囲内の設定値が入力された場合は、一旦前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、第１の記憶手段に変更記憶された設定値が第２の設定範囲内にあるときはそのままとし、第１の記憶手段に変更記憶された設定値が第２の設定範囲外にあるときは、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えることを特徴とする。ここで、第２の設定範囲は、第１の設定範囲より狭い。

また、前記制御手段は、第１の記憶手段に記憶する設置値を、入力した変更設置値に書き換えない場合は、その旨を報知することを特徴とする。

また、本発明は、装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段とを備えた画像形成装置の基本設定値の変更処理方法において、
前記入力手段から入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別するステップと、前記判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設置値を元のままとするステップと、を有することを特徴とする。

また、本発明は、装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、第１の記憶手段に記憶されている変更前の設定値を記憶する第３の記憶手段とを備えた画像形成装置の基本設定値の変更処理方法において、
前記入力手段から入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別するステップと、前記判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えるステップと、を有することを特徴とする。

ここで、上記画像形成装置は、スキャナ装置、プリンタ装置、複写装置、または、これらの機能を組合わせた複合製品である。

本発明によれば、上記の構成を備えることで、入力された設置値が所定範囲外の場合には、装置に適用する設定値を記憶している第１の記憶手段の設置値を元のままにするので、誤った設置値が入力されて装置が停止するという事態を避けることができる。

また、基本設定値が記憶された第１の記憶手段に誤設定が入力された場合であっても、基本設定値が第３の記憶手段によって予めバックアップされ、元の状態に復帰することが可能となるので、装置の動作を確保することが可能となる。

また、設置値の変更履歴が記憶されているので、同じ項目が所定回数以上設定変更された場合には、不慣れな管理者であることを認識し、例え入力設置値が予め設定した範囲内であっても、それ以外の操作で誤操作の可能性があるので、基本設定を元の状態に復帰する。従って、誤操作による装置の停止等のトラブルを未然に防ぐことができる。

また、入力可能な許容範囲（第１の設定範囲）内で数値設定された場合であっても、実際に設定に用いられる設定範囲（第２の設定範囲）外の数値が入力された場合には、入力設定値の誤りであると判別して、変更前の基本設定値に戻すことで、装置の動作を確保することが可能となる。

基本設定に入力可能な第１の設定範囲は装置の設計段階で装置の設計変更も考慮し広い範囲で設定される。しかしながら、設定変更される入力は微調整のために入力設定されるために大きな数値変更が行われないのが一般的であるので、判別手段が識別するための第２の設定範囲は第１の設定範囲より設定範囲が小さい。

以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。

図１及び図２は、本発明のデジタル複合機の一実施形態を示す斜視図及び断面図である。このデジタル複合機1では、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信したり、原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行うことができる。このデジタル複合機１は、その構成を大別すると、原稿搬送読取部２、画像形成部３、給紙部４、排紙処理装置５、及びＵＳＢインターフェイス７を備えている。

次に、複写モードを例に挙げて、デジタル複合機１の動作を説明する。

まず、原稿を原稿搬送読取部２の原稿セットトレイ１１にセットすると原稿検知センサー１２が原稿をセットされたことを検出する。そして、原稿搬送読取部２の操作部８を操作することにより印刷用紙のサイズ及び変倍率等を入力設定する。その後、操作部８の操作により複写の開始を指示する。

これらの操作に応答して原稿搬送読取部２では、ピックアップローラ１３により原稿セットトレイ１１上の各原稿を１枚ずつ引き出し、原稿をサバキ板１４と搬送ローラー１５間を介してプラテンガラス１６へと送り出し、原稿をプラテンガラス１６上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ１７へと排出する。

このとき、第１読取り部２１によって原稿の表面（下側面）を読取る。第１読取り部２１の第１走査ユニット２３をポジションに移動して位置決めし、第２走査ユニット２４を所定位置に位置決めしておき、第１走査ユニット２３の露光ランプにより原稿の表面をプラテンガラス１６を介して照射し、原稿の反射光を第１及び第２走査ユニット２３、２４の各反射ミラーにより結像レンズ２６へと導き、原稿の反射光を結像レンズ２６によりＣＣＤ（Charge Coupled Device）２７に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ２７上に結像させ、これにより原稿の表面の画像を読取る。

また、第２読取り部２２によって原稿の裏面（上側面）を読取る。第２読取り部２２は、プラテンガラス１６の上方に配置されており、原稿の裏面を照射する露光ランプ（ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ、蛍光灯等）、画素毎に、原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（CIS；Contact Image Sensor）等を備えている。

更に、原稿搬送読取部２の上部筐体を開いて、プラテンガラス１６上に原稿を載置し、この状態で第１読取り部２１により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１及び第２走査ユニット２３、２４を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１走査ユニット２３によってプラテンガラス１６上の原稿を露光し、第１及び第２走査ユニット２３、２４によって原稿からの反射光を結像レンズ２６へと導き、結像レンズ２６によって原稿の画像をＣＣＤ２７上に結像する。

こうして原稿の片面もしくは両面が読取られると、原稿の片面もしくは両面の画像を示す画像データがマイクロコンピュータ等の制御部に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部３へと出力される。

画像形成部３は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム３１、帯電装置３２、レーザスキャンユニット（以下ＬＳＵと称する）３３、現像装置３４、転写装置３５、クリーニング装置３６、除電装置（図示せず）、及び定着装置３７等を備えている。

また、画像形成部３には、主搬送路３８及び反転搬送路３９が設けられており、給紙部４から給紙されて来た記録用紙が主搬送路３８に沿って搬送される。給紙部４は、用紙カセット４１に収納された記録用紙、または手差トレイ４２に載置された記録用紙を１枚ずつ引き出して、記録用紙を画像形成部３の主搬送路３８へと送り出す。

画像形成部３の主搬送路３８に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム３１と転写装置３５との間を通過し、更に定着装置３７を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。感光体ドラム３１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング装置３６と除電装置によりクリーニングされてから、その表面を帯電装置３２により均一に帯電される。レーザスキャンユニット３３は、原稿搬送読取部２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３１表面に形成する。現像装置３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３１表面に形成する。転写装置３５は、該転写装置３５と感光体ドラム３１間を通過して行く記録用紙に感光体ドラム３１表面のトナー像を転写する。定着装置３７は、記録用紙を加熱及び加圧して、記録用紙上のトナー像を定着させる。

主搬送路３８と反転搬送路３９の接続位置には、分岐爪４３が配設されている。記録用紙の片面だけに印刷が行われる場合は、分岐爪４３により定着装置３７からの記録用紙が排紙トレイ４４又は排紙処理装置５の方へと導かれる。

また、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪４３により、記録用紙が反転搬送路３９の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路３９を通過して、その表裏を反転されて主搬送路３８へと再び搬送され、主搬送路３８の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行われて、排紙トレイ４４又は排紙処理装置５の方へと導かれる。

こうして印刷された記録用紙は、排紙トレイ４４又は排紙処理装置５の方へと導かれて、排紙トレイ４４に排出されたり、排紙処理装置５の各排紙トレイ５ａのいずれかに排出される。

排紙処理装置５では、複数の記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出したり、各記録用紙にパンチング処理を施したり、各記録用紙にステープル処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ５ａに印刷物の一部ずつが割り当てられる様に各記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出し、排紙トレイ５ａ毎に、排紙トレイ５ａ上の各記録用紙にパンチング処理やステープル処理を施して、印刷物を作成する。

図３は、本発明の画像形成装置に備えられる機能を説明するための図で、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の機能を備えた複合機として構成した例を示す図である。

画像形成装置１は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる制御部５１を備えている。制御部５１には、画像形成装置１を制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭ５５、及び画像形成装置１が行う処理を管理するための管理情報を記憶するメモリである管理部５６が接続されている。また制御部５１には、記録用紙に記録された画像を読み取って画像データを生成する原稿搬送読み取り部２が接続されている。

また制御部５１には、画像データを一時的に記憶する画像メモリ５３と、画像メモリ５３が記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する画像形成部３とが接続されている。画像形成装置１は、原稿搬送読み取り部２が生成した画像データを画像メモリ５３に一旦記憶させた後、画像形成部３で画像を形成することができる。このようにして、画像形成装置１は複写機として機能する。

また図３において、制御部５１には、ファクシミリ通信を行うモデム部５２が接続されており、モデム部５２は公衆回線網Ｎ３に接続されている。画像形成装置１は、原稿搬送読み取り部２が生成した画像データを、モデム部５２に接続された公衆回線網Ｎ３を介して他のファクシミリ装置６４へファクシミリ通信にて送信することができる。また画像形成装置１は、公衆回線網Ｎ３を介して他のファクシミリ装置６４から送信された画像データをモデム部５２で受信し、受信した画像データから画像形成部３で画像を形成することができる。このようにして、画像形成装置１はファクシミリ装置として機能する。

また制御部５１には、画像形成装置１が外部と情報を送受信するための通信部（送受信手段）５４が接続されている。通信部５４は、社内ＬＡＮ等の通信ネットワークＮ１に接続可能であり、通信ネットワークＮ１には１または複数のパーソナルコンピュータ６１が接続可能である。画像形成装置１が単独で動作している通常の状態では、通信部５４は、通信ネットワークＮ１に接続されており、通信ネットワークＮ１を介してＰＣ６１との間で情報を交換する。

画像形成装置１は、原稿搬送読み取り部２が生成した画像データを通信部５４からＰＣ６１へ送信することができる。このようにして、画像形成装置１はスキャナ装置として機能する。また画像形成装置１は、ＰＣ６１から送信された画像データを通信部５４で受信し、受信した画像データから画像形成部３で画像を形成することができる。このようにして、画像形成装置１はプリンタ装置として機能する。

通信ネットワークＮ１は、更にインターネット等の広域通信ネットワークＮ２に接続されている。通信部５４は、電子メールに画像データを添付して送信するなどの方法により、広域通信ネットワークＮ２に接続された情報処理装置６２又は他のファクシミリ装置６３との間で、通信ネットワークＮ１及び広域通信ネットワークＮ２を介して画像データを受信することができる。このようにして、画像形成装置１はインターネットファクシミリ装置として機能する。

また制御部５１には、使用者からの操作を受け付ける操作部（指示受付手段）５３が接続されている。操作部８は、詳しくは後述するが、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示手段と、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力手段とからなっている。また制御部５１には、ハードディスク又は光ディスク等からなる画像記憶部５７が接続されている。画像記憶部５７は、原稿搬送読み取り部２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶する。第１設定記憶部５８ａ、第２設定記憶部５８ｂ、第３設定記憶部装置５８ｃは、装置の各基本設定値を記憶する。第１設定記憶部５８ａは、不揮発性メモリ等からなり、装置の基本設定値を記憶する。第２設定記憶部５８ｂは、ＲＡＭ等からなり、操作部８から入力された変更設定値を一時的に記憶する。第３設定記憶部５８ｃは、ＲＡＭ等からなり、第１設定記憶部５８ａの基本設定値をバックアップとして一時的に記憶する。変更履歴記憶部５９は、設定値の変更履歴を記憶し、設定値の内容と設定値の変更回数を含む。

図４は、画像形成装置１の上面に設けられた操作部８を示す説明図である。図４に示すように、操作部８は表示部８１および入力部８２を備えている。

表示部８１は、液晶表示パネルによって構成されており、数字や記号だけでなく画像が表示可能となっている。液晶表示パネルの表面上部にはタッチパネルが形成されており、ユーザーが液晶表示パネルに表示される入力キー部分に触れることにより入力が可能となっている。

入力部８２は、画像形成装置１に対して、設定や条件または処理動作などの指示を入力するためのものである。この入力部８２としては、画像形成枚数や部数などを入力するためのテンキー８３、画像出力動作を開始するためのスタートキー８４、入力された情報をクリアするためのクリアキー８５、設定された条件を全てクリアする全解除キー（ＣＡキー）８６、複写モード・プリンタモード・ファクシミリモードなどを選択するためのモード選択キー８７、現在の画像形成ジョブの状況を選択表示するための指示を行うジョブステータ表示キー８８、ユーザー設定を行なうユーザー設定キー８９などを備えている。

表示部８１においては、ユーザーがモード選択キー８７を押すと、各モードの設定画面が表示される。また、ユーザーがジョブデータ表示キー８８を押すと、ジョブステータス画面が表示される。図４の表示部８１には、コピーモードにおける基本設定画面が表示されている。

ユーザーが、この操作部８のユーザー設定キー８９を押し、さらに、サービスマンなどに連絡された特殊コードをテンキー８３から入力することにより、シミュレーションと呼ばれる特殊設定モードに入ることができる。このシミュレーションモードでは装置内の各機能を個別に作動させることが可能であり、各部の動作チャックや動作の速度、温度など動作に関するパラメータを設定することが可能である。

特殊コードを入力すると、表示部８１に対応する設定表示画面が表示される。図５から図１０にはシミュレーションモードで設定可能な項目の表示例を示す。各設定項目にはデフォルト値が設定されていると共に、設定可能な設定範囲が定められている。各図の（ａ）は設定内容の表示、（ｂ）は設定項目の表示、（ｃ）は設定値の入力表示を示している。

図６において、（ａ）の設定内容表１１１に示すように、定着装置３７での定着バイアスの設定表示を行なうものであり、（ｂ）の設定項目表１１２に示すように、定着バイアスをＶＲ１０１とＶＲ１０２から選択する処理を行なう。（ｃ）は、この設定入力表示の例である。

図７において、（ａ）の設定内容表１２１に示すように、定着装置３７での定着温度の設定表示を行うものであり、（ｂ）の設定項目表１２２に示すように、温度は６種類あり、この中から一つを選択する。（ｃ）は、この設定入力表示の例である。

図８において、（ａ）の設定内容表１３１に示すように、定着装置３７での定着ローラー回転速度の設定表示を行うものであり、（ｂ）の設定項目表１２２に示すように、回転速度は２種類あり、この中から一つを選択する。（ｃ）は、この設定入力表示の例である。

図９において、（ａ）の設定内容表１４１に示すように、定着装置３７での定着温度の設定表示を行うものであり、（ｂ）の設定項目表１４２に示すように、温度は１６種類あり、この中から一つを選択する。（ｃ）は、この設定入力表示の例である。

図１０において、（ａ）の設定内容表１５１に示すように、コピーモードのレーザーパワーの設定表示を行うものであり、（ｂ）の設定項目表１５２に示すように、レーザーパワーは４種類あり、この中から一つを選択する。（ｃ）は、この設定入力表示の例である。

まずは、図５の転写電位の設定について、図１１、図１２のフローチャートに基づき、設定動作の手順について説明を行う。図６から図１０の設置値については、図５と同じ処理であるので、詳しい説明は省略する。

まず、ユーザーがユーザー設定キー８９を押して、さらにテンキー８３により特殊コード「８−６」を入力すると、図５（ａ）のシミュレーションモードとなり、設定内容表１０１と図５（ｂ）の設定項目表１０２が表示され、設定入力指示１０３が表示される。転写電位の設定は表面と、裏面時の転写電位が個別に設定可能であり、標準値として、「３５０」が設定され、設定許容範囲（これを第１の設定範囲とする）が「０〜８００」と設定される。この値は電圧値を示し、実際の電圧の１／ｎで表示されている。標準値が「３５０」であるので、通常予想される設定範囲（これを第２の設定範囲とする）は３００〜４００程度であるが、開発段階での評価にも活用できるように、第１の設定範囲では第２の設定範囲より範囲が広く設定されている。

ここで、第２の設定範囲は、標準値（デフォルト値）に基づいて、予め設定されていてもよいし、制御部５１が入力されて変更処理された設定値に基づいて所定の範囲に設定してもよい。制御部５１が第２の設定範囲を設定する場合は、現状の第１設定記憶部５８ａに記憶されている設定値を中央値として、その所定の数値範囲に設定してもよい。この場合であっても、第２の設定範囲は、第１の設定範囲内に収まるように設定される。以下の実施例では、標準値に基づいて予め第２の設定範囲を設定しているものとする。

このように設定項目が表示された段階で、図１１に示すように、テンキー８３を用いて、ユーザーが、変更したい設定項目の番号を入力して設定項目を特定する（ステップＳ１）。ここでは、「１」を入力し、「ＦＲＯＮＴ：表面プリントモード」を指定したとする。

次にユーザーがスタートキー８４を押して、設定値の変更が可能な状態となると（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、変更設定値「４００」をテンキー８３により入力する（ステップＳ３）。スタートキー８４を押すと、変更前の設定値「３５０」が第３記憶部５８ｃに記憶され、新たに入力された設定値「４００」が第２設定記憶部５８ｂに記憶される（ステップＳ４）。

ここで、制御部５１は、入力された設定値、すなわち第２設定記憶部５８ｂに記憶された設定値が第１の設定範囲内にあるかを判定する（ステップＳ５）。この設置値が第１の設定範囲外にある場合は（ステップＳ５；Ｎｏ）、設定許容範囲を超えているので、変更すべきではなく、第１設定記憶部５８ａの設定値を書き換えることなく、そのままにして処理を終了する。このとき、「入力設定値が設定許容範囲を超えているので、設定値を変更しない」旨を表示部８１に表示してユーザーに報知する。

そして、入力された設置値が第１の設定範囲内にある場合は（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、第１設定記憶部５８ａの設定値を、第２設定記憶部５８ｂの設定値に書き換える（ステップＳ６）。図５（ｃ）の入力設定値においては「４００」なので、第１の設定範囲内にあり、ステップＳ６に進んで、第１設定記憶部５８ａの設定値「３５０」（表示１０４）を、第２設定記憶部５８ｂの設定値「４００」に書き換える（表示１０５）。

設定値を変更したので、設置内容とその設置値のデータを含む変更履歴を、変更履歴記憶部５９に記憶する（ステップＳ７）。次に、変更した設置値の判定処理を行なう（ステップＳ８）。

判定処理が終了後、シミュレーションモードを終了を終了するかどうかを確認する（ステップＳ９）。シミュレーションモードを終了せずに（ステップＳ９；Ｎｏ）、他の項目の設定の変更が行われる場合にはステップＳ１に戻り、新たな項目が指定されることにより新たな設定が可能となる。例えば、ユーザー設定キー８９を押すことによって設定入力表示を遡ることもできるし、３０秒以上入力しなければ設定入力表示を遡る。全解除キー８６を押すことでシミュレーションモードを終了する（ステップＳ９；Ｙｅｓ）。

このように、入力可能な範囲を越えた設置値が入力された場合は、入力値の誤りであると判別することにより、基本設定値の書き換えを禁止することで、装置の動作を確保することが可能となる。

シミュレーションモードにより、装置の基本設定となる動作条件や装置のデフォルト値が変更された場合には、ステップＳ８において、入力設定値の適正化を判別するが、この判定処理について、図１２に基づいて説明する。

図５の転写電位の場合を例として説明を行うと、通常予想される操作部８からの入力設定範囲は、３００〜４００程度（第２の設定範囲）であるので、まず、入力設置値がその範囲内にあるか否かが判別される（ステップＳ１１）。この第２の設定範囲内にない場合には（ステップＳ１１；Ｎｏ）、制御部５１は、入力設定値が適正値でないと判別し、第３設定記憶部５８ｃに記憶された変更前の設定値を読み出し、この読み出した設置値に、第１設定記憶部５８ａの設置値を書き換える（ステップＳ１４）。このとき、「入力設定値が適正範囲にないため、元の設定値に戻す」旨を、表示部８１に表示してユーザーに報知する。

設定値が第１の設定範囲内である場合には（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に進む。図５（ｃ）の入力設定値は「４００」なので（表示１０４）、第２の設定範囲内にあり、ステップＳ１２に進む。

ステップＳ１２において、制御部５１は，変更履歴記憶部５９から同じ設定項目、つまり転写電位の設定変更が行われた回数をカウントし、所定回数、例えば１０回／年以内であるか否かを判定する（ステップＳ１２）。所定回数以内であれば（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、適切であると判断し、設定値の変更を許可して（ステップＳ１３）、第１設定記憶部５８ａが記憶する設置値を変更した設定値のままとする。

一方、設定値の変更が所定回数以上であれば（ステップＳ１２；Ｎｏ）、不慣れな利用者がテストトライで設定値の変更を行っていると判断し、適切な判断が行われていないと認識し、第２設定記憶部５８ｂに記憶されている入力設定値への変更を拒否して、第３設定記憶部５８ｃに記憶された変更前の設定値が読み出され、第１設定記憶部５８ａの設定値を変更前の設置値に書き換える（ステップＳ１４）。このとき、「変更設定回数が所定回数を超えるため、元の設定値に戻す」旨を、表示部８１に表示してユーザーに報知する。

こうして、基本設定値が記憶された第１設定記憶部５８ａに誤設定が入力された場合であっても、基本設定値が第３設定記憶部５８ｃによって予めバックアップされており、元の状態に復帰することが可能となるので、装置の動作を確保することが可能となる。特に、入力可能な許容範囲（第１の設定範囲）内で数値設定された場合であっても、実際に設定に用いられる設定範囲（第２の設定範囲）外の数値が入力された場合には、入力設定値の誤りであると判別して、変更前の基本設定値に戻すことで、装置の動作を確保することが可能となる。

また、設置値の変更履歴が変更履歴記憶部５９に記憶されているので、同じ項目が所定回数以上設定変更された場合には、不慣れな管理者であることを認識できる。例え入力設置値が予め設定した範囲内であっても、それ以外の操作で誤操作の可能性があるので、基本設定を元の状態に復帰することができる。

尚、本発明は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

本発明のデジタル複合機の一実施形態を示す斜視図である。 本発明のデジタル複合機の一実施形態を示す断面図である。 本発明の画像形成装置に備えられる機能を説明するための図である。 画像形成装置の上面に設けられた操作部を示す説明図である。 転写装置３５での転写電位の設定表示の例を示す図である。 定着装置３７での定着バイアスの設定表示の例を示す図である。 定着装置３７での定着温度の設定表示の例を示す図である。 定着装置３７での定着ローラー回転速度の設定表示の例を示す図である。 コピーモードのシャープネス調整の設定表示の例を示す図である。 コピーモードのレーザーパワーの設定表示の例を示す図である。 設定値の変更処理を示すフローチャートである。 判定処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像形成装置
５１ 制御部
５２ モデム部
５３ 画像メモリ
５４ 通信部
５６ 管理部
５７ 記憶部
５８ａ 第１設定記憶部
５８ｂ 第２設定記憶部
５８ｃ 第３設定記憶部
５９ 変更履歴記憶部

Claims (10)

1. 装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、
   前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、
   前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、
   入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別して、その判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設置値を元のままとする制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、
   前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、
   前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、
   第１の記憶手段に記憶されている変更前の設定値を記憶する第３の記憶手段と、
   入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別して、その判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換える制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
3. 設定値変更回数を含む設定変更履歴を記憶する変更履歴記憶手段を備え、
   前記制御手段は、前記変更履歴記憶手段の設定変更履歴に基づいて、同一設定に関する変更が所定回数以上行われた場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 基本設定値として許容できる所定範囲を第１の設定範囲とし、
   前記制御手段は、第１の設定範囲外の設定値が入力された場合は、第１の記憶手段に記憶された設定値を書き換えないことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 実際に入力される基本設定値の範囲を第２の設定範囲とし、
   前記制御手段は、第１の設定範囲内の設定値が入力された場合は、一旦前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、第１の記憶手段に変更記憶された設定値が第２の設定範囲内にあるときはそのままとし、第１の記憶手段に変更記憶された設定値が第２の設定範囲外にあるときは、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 第２の設定範囲は、第１の設定範囲より狭いことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記制御手段は、第１の記憶手段に記憶する設置値を、入力した変更設置値に書き換えない場合は、その旨を報知することを特徴とする請求項４、５又は６に記載の画像形成装置。
8. 装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段とを備えた画像形成装置の基本設定値の変更処理方法において、
   前記入力手段から入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別するステップと、
   前記判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設置値を元のままとするステップと、
   を有することを特徴とする画像形成装置の基本設定値の変更処理方法。
9. 装置の基本設定値を記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されている基本設定値を変更するために、設定値を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された変更設定値を記憶する第２の記憶手段と、第１の記憶手段に記憶されている変更前の設定値を記憶する第３の記憶手段とを備えた画像形成装置の基本設定値の変更処理方法において、
   前記入力手段から入力された変更設定値が所定の範囲内にあるかを判別するステップと、
   前記判別結果により、変更設定値が所定範囲内である場合に、前記第１の記憶手段に記憶された設定値を前記第２の記憶手段に記憶された設定値に書き換え、変更設定値が所定範囲外である場合に、第１の記憶手段に記憶された設定値を第３の記憶手段に記憶された設定値に書き換えるステップと、
   を有することを特徴とする画像形成装置の基本設定値の変更処理方法。
10. 上記画像形成装置は、スキャナ装置、プリンタ装置、複写装置、または、これらの機能を組合わせた複合製品であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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