JP4311460B2

JP4311460B2 - 画像読取装置

Info

Publication number: JP4311460B2
Application number: JP2007049676A
Authority: JP
Inventors: 章広山田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2007-02-28
Filing date: 2007-02-28
Publication date: 2009-08-12
Anticipated expiration: 2027-02-28
Also published as: US8115959B2; US20080204804A1; JP2008219106A

Description

本発明は、原稿から画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、を備えた画像読取装置に関する。

従来より、原稿から画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、を備えた画像読取装置が提案されている。この種の画像読取装置では、スキャナ等の読み取り手段によって原稿から画像を読み取り、その読み取られた画像に対応するデータをＵＳＢメモリ等の携帯型記憶媒体に書き込むことができる。

また、この種の画像読取装置では、原稿から画像を読み取る前に画像を書き込むべき携帯型記憶媒体の空き容量を確認し、空き容量が充分でない場合は警告を表示することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−４２４０４号公報

ところが、上記特許文献１記載の技術では、そのときに読み取られようとしている原稿に対して携帯型記憶媒体の空き容量がどの程度必要かを予測することなく、その空き容量が充分であるか否かを判断している。このため、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能（いわゆるメモリフル）となったり、逆に、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が表示されたりする可能性があった。

そこで、本発明は、原稿から画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、を備えた画像読み取り装置において、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、良好に抑制することを目的としてなされた。

上記目的を達するためになされた本発明の画像読取装置は、原稿から画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、上記読み取り手段及び上記書き込み手段の動作に先立ち、上記データを書き込むのに必要な上記携帯型記憶媒体の容量としての予定容量を予測する容量予測手段と、上記携帯型記憶媒体の使用可能な空き容量を検出し、上記予定容量と比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づき、上記予定容量よりも上記空き容量の方が少ない場合は警告を発生する警告手段と、上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、それまでに上記携帯型記憶媒体に書き込まれた上記データを消去すると共に、上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直す再書き込み手段と、を備えたことを特徴としている。

このように構成された本発明の画像読取装置では、読み取り手段によって原稿から画像を読み取り、その読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込むことができる。また、本発明の画像読取装置では、上記読み取り手段及び上記書き込み手段の動作に先立ち、容量予測手段が、予定容量、すなわち上記データを書き込むのに必要な上記携帯型記憶媒体の容量を予測する。そして、比較手段は、上記携帯型記憶媒体の使用可能な空き容量を検出して上記予定容量と比較し、警告手段は、その比較手段の比較結果に基づき、上記予定容量よりも上記空き容量の方が少ない場合は警告を発生する。

このように、本発明では、容量予測手段により上記予定容量を予測し、その予定容量よりも携帯型記憶媒体の空き容量が少ない場合に、警告手段によって警告を発生している。このため、本発明では、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、良好に抑制することができる。また、本発明では、原稿から読み取られた画像に対応するデータを書き込み手段が携帯型記憶媒体に書き込む途中でメモリフルとなった場合は、再書き込み手段が、それまでに上記携帯型記憶媒体に書き込まれた上記データを消去すると共に、上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直す。このように、書き込みをやり直すことで、全てのデータが書き込み可能になる場合がある。従って、この場合、装置の利便性が一層向上する。

なお、上記容量予測手段は、必ずしも読み取り手段及び書き込み手段のあらゆる動作に先立って予定容量を予測する必要はない。例えば、原稿が複数枚である場合は、２枚目以降の原稿についてのみ、その２枚目以降の原稿に対する読み取り手段及び書き込み手段の動作に先立って、その２枚目以降の原稿に対する予定容量を予測してもよい。

また、本発明は、以下の構成に限定されるものではないが、上記読み取り手段が読み取った画像に対応するデータの過去の平均カバレッジ（例えば、単位面積当りの平均のドット数）を算出する平均カバレッジ算出手段を、更に備え、上記容量予測手段は、上記平均カバレッジ算出手段に算出された上記平均カバレッジに基づいて上記予定容量を予測してもよい。

この場合、過去の平均カバレッジに基づいて予定容量を予測することにより、予定容量予測手段は、上記予定容量を一層正確に予測することができる。従って、この場合、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、一層良好に抑制することができる。

そして、このように平均カバレッジ算出手段を有する場合、その平均カバレッジの算出形態には種々の形態が考えられる。例えば、上記読み取り手段，上記書き込み手段，及び上記容量予測手段の動作に先立ち、そのときの当該画像読取装置の使用者を認識する使用者認識手段を、更に備え、上記平均カバレッジ算出手段は、使用者毎に上記平均カバレッジを算出し、上記容量予測手段は、上記使用者認識手段が認識した使用者に対応して上記平均カバレッジ算出手段が算出している上記平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測してもよい。

読み取り手段に読み取られる原稿の種類は、使用者によって異なる場合が多い。そこで、このように、当該画像読取装置の使用者を使用者認識手段によって認識し、使用者毎に算出された平均カバレッジに基づいて上記予定容量を予測することにより、予定容量予測手段は上記予定容量をより一層正確に予測することができる。従って、この場合、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、より一層良好に抑制することができる。

また、上記のように平均カバレッジ算出手段を有する場合、上記読み取り手段，上記書き込み手段，及び上記容量予測手段の動作に先立ち、上記携帯型記憶媒体を認識する記憶媒体認識手段を、更に備え、上記平均カバレッジ算出手段は、携帯型記憶媒体毎に上記平均カバレッジを算出し、上記容量予測手段は、上記記憶媒体認識手段が認識した携帯型記憶媒体に対応して上記平均カバレッジ算出手段が算出している上記平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測してもよい。

読み取り手段に読み取られる原稿の種類は、使用者や会社等における部門によって異なる場合が多い。また、携帯型記憶媒体は、使用者または部門によって特定のものが使用される場合が多い。そこで、このように、携帯型記憶媒体を記憶媒体認識手段によって認識し、携帯型記憶媒体毎に算出された平均カバレッジに基づいて上記予定容量を予測することにより、予定容量予測手段は上記予定容量をより一層正確に予測することができる。従って、この場合も、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、より一層良好に抑制することができる。

また、上記のように平均カバレッジ算出手段を有する場合、上記平均カバレッジ算出手段は、当該画像読取装置の全ての動作に対する上記平均カバレッジを算出し、上記容量予測手段は、その平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測してもよい。

この場合、当該画像読取装置の全ての動作に対する平均カバレッジに基づいて上記予定容量を予測することにより、予定容量予測手段は上記予定容量をより一層正確に予測することができる。従って、この場合も、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、より一層良好に抑制することができる。

また、本発明の画像読取装置において、上記読み取り手段は、複数枚の原稿を順次搬送しながら各原稿の画像を読み取り可能に構成され、使用者の操作によって上記原稿の枚数が入力される枚数入力手段を、更に備え、上記容量予測手段は、上記枚数入力手段に入力された枚数を用いて上記予定容量を予測してもよい。

この場合、読み取り手段は、複数枚の原稿を順次搬送しながら各原稿の画像を読み取ることができ、枚数入力手段には、使用者の操作によってその原稿の枚数が入力される。容量予測手段は、上記枚数入力手段に入力された枚数を用いて上記予定容量を予測するので、上記予定容量を一層正確に予測することができる。従って、この場合、原稿から読み取られた画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む途中でその携帯型記憶媒体がメモリフルになったり、携帯型記憶媒体に充分な空き容量があるにも拘わらず警告が発生されたりするのを、一層良好に抑制することができる。

また、本発明の画像読取装置において、上記再書き込み手段は、上記データの書き込み形式を変えて上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直してもよい。

この場合、原稿から読み取られた画像に対応するデータを書き込み手段が携帯型記憶媒体に書き込む途中でメモリフルとなった場合は、再書き込み手段が、それまでに上記携帯型記憶媒体に書き込まれた上記データを消去すると共に、上記データの書き込み形式を変えて上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直す。このように、例えば圧縮形式などといったデータの書き込み形式を変えて書き込みをやり直すことで、全てのデータが書き込み可能になる場合がある。従って、この場合、装置の利便性が一層向上する。
また、本発明の画像読取装置は、原稿から画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、上記読み取り手段及び上記書き込み手段の動作に先立ち、上記データを書き込むのに必要な上記携帯型記憶媒体の容量としての予定容量を予測する容量予測手段と、上記携帯型記憶媒体の使用可能な空き容量を検出し、上記予定容量と比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づき、上記予定容量よりも上記空き容量の方が少ない場合は警告を発生する警告手段と、を備え、上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、上記書き込み手段は、上記携帯型記憶媒体に書き込まれている上記データと異なるデータが消去された後に、上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み再開すること特徴とするものであってもよい。
そして、その場合、上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、その旨を使用者に告知する告知手段を、更に備えてもよい。
その場合、原稿から読み取られた画像に対応するデータを書き込み手段が携帯型記憶媒体に書き込む途中で、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能（いわゆるメモリフル）となった場合は、告知手段がその旨を告知する。すると、使用者は携帯型記憶媒体の不要ファイルを消去するなどの対応が可能となる。

以下、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。
［装置全体の構成］
図１は、本発明が適用された画像読取装置としての複合機１の外観を表す斜視図であり、図２は、複合機１に設けられた本体カバー１２を開いた状態の外観を表す斜視図である。なお、この複合機１は、少なくとも、イメージスキャナ、プリンタ、コピー、ファクシミリとしての機能を備えたものである。

複合機１は、画像が形成（以下、印刷ともいう）される被記録媒体の一例としての用紙１８（図３参照）を給紙する用紙トレー１７と、用紙トレー１７から供給された用紙１８に画像を形成する本体１０と、本体１０の上面を完全に覆うように、本体１０に開閉可能に支持された本体カバー１２と、を備えている。

本体１０は、原稿１９（図２参照）から画像を読み取る（以下、原稿１９を読み取るともいう）読み取り手段の一例としての原稿読取部４０（図４参照）と、用紙１８に画像を形成する画像形成部２（図３参照）と、複合機１を使用する際に必要な情報をユーザ（使用者）が入力する操作部１４と、を備えている。そして、原稿読取部４０、画像形成部２は、本体ケース１１内に収納されている。

また、本体ケース１１は、原稿読取部４０に情報を読み取られる原稿１９を配置する読取面１１Ａ（図２参照）と、用紙トレー１７を介さずに画像形成部２に用紙１８を供給するための手差給紙部８と、画像形成部２で印刷された用紙１８が排出される用紙排出部７と、を有している。そして、読取面１１Ａは、ガラス等の光を透過する素材によって形成された板材であり、本体カバー１２と相対する本体ケース１１の上面に固定されている。

また、操作部１４は、複数の機能のうちユーザが望む機能を選択するための動作選択キー１４Ａと、ユーザが選択した機能を実行するためのスタートキー１４Ｂと、複合機１の状態等を表示するための表示部１５と、その表示部１５にメニューを表示するためのメニューキー１４Ｃと、そのメニューを操作するための十字キー１４Ｄと、各種動作をキャンセルするためのキャンセルキー１４Ｅと、を備えている。

動作選択キー１４Ａは、複合機１に備えられた各機能の中から、ユーザが使用したい機能を選択するためのものであり、具体的には、コピー機能を選択するためのコピーキーや、ファクシミリ機能（更に、ファクシミリデータを送信するＦＡＸ送信機能と、受信するＦＡＸ受信機能とに分かれる）を選択するためのファクシミリキー、スキャナ機能を選択するためのスキャナキー等が設けられている。なお、ユーザが動作選択キー１４Ａを操作することによってユーザが望む機能が選択されると、選択された機能に対応する画面やキーの役割付け等が行われ、これによって、操作部１４が提供する操作環境の切り替えが行われる。

また、メニューキー１４Ｃを操作すると、表示部１５には複数の階層からなるメニューが表示される。そして、このようにメニューが表示された状態では、十字キー１４Ｄの左右のボタンを操作することによりメニューの階層の切り替えが、十字キー１４Ｄの上下のボタンを操作することにより各階層における項目の選択が、十字キー１４Ｄの中央のボタンを操作することにより上記選択された項目のセットが、それぞれ実行できる。

［画像形成部の構成について］
次に、複合機１の本体１０内の概略構成を図３に示す断面図を用いて、画像形成部２について説明する。画像形成部２は、レーザー光を照射し画像を形成するスキャナユニット６０、スキャナユニット６０で形成された画像を用紙１８に転写するプロセスカートリッジ６、用紙１８に転写された画像を定着させる定着ユニット７０、を備えている。

このうち、スキャナユニット６０は、後述する感光ドラム８０上に静電潜像を形成するためのレーザ光を発光するレーザーダイオード（図示せず）と、レーザーダイオードが発光するレーザー光を走査状に反射するように回転駆動されるポリゴンミラー６１と、レーザー光を集光するレンズ６２、６３及び反射ミラー６４、６５、６６等の光学器と、を備えている。つまり、スキャナユニット６０では、レーザーダイオードが発光するレーザー光がポリゴンミラー６１により偏向され、光学器により集光、かつ光路の変更後、感光ドラム８０の表面に高速走査にて照射される。

また、プロセスカートリッジ６は、画像形成プロセス（帯電、現像、転写）を行うための構成を備えたカートリッジであり、ドラムカートリッジ４と、ドラムカートリッジ４に着脱自在に装着され、トナー（図示せず）を収納する現像カートリッジ５０と、から構成されている。

そして、ドラムカートリッジ４は、レーザー光の被照射体であり、用紙１８に転写されるトナー画像が形成される感光ドラム８０と、感光ドラム８０を帯電させる帯電器８２と、感光ドラム８０上のトナー画像を用紙１８に転写する転写ローラー８１と、を備えている。つまり、感光ドラム８０上のトナー画像は、感光ドラム８０と転写ローラー８１との間を通過する用紙１８に転写される。

また、定着ユニット７０は、加熱用ローラ７１と、押圧ローラ７２とを備え、感光ドラム８０と転写ローラー８１との圧接部において用紙１８に転写されたトナー画像が、加熱用ローラ７１と押圧ローラ７２との間を搬送される時に、加熱かつ押圧されることにより、用紙１８に定着されるように構成されている。

つまり、画像形成部２では、スキャナユニット６０から照射されたレーザー光により感光ドラム８０に形成された静電潜像を、現像カートリッジ５０から供給されるトナーによって現像する。そして、用紙トレー１７から供給された用紙１８に、プロセスカートリッジ６を通過する間にそのトナー画像を転写し、定着ユニット７０にて定着させる。

［本体カバー及び原稿読取部の構成］
次に、図４は、本体カバー１２及び原稿読取部４０の構成を表す概略断面図である。図４に示すように、本体カバー１２は、原稿読取部４０に読み取られる前の原稿１９を載置する載置部２１と、原稿読取部４０に読み取られた後の原稿１９を集積する集積部３１と、載置部２１から読取面１１Ａを経由して（すなわち、原稿自動搬送読取位置３で保持された原稿読取部４０に原稿１９を読み取らせた後）集積部３１へと原稿１９を搬送する搬送部２５と、を備えている。以下、載置部２１、集積部３１、搬送部２５を総称して原稿自動搬送装置５とする。

また、図４に示すように、原稿読取部４０は、原稿１９に対して光を照射する光源４３と、原稿１９によって反射された反射光を集光するミラー及びレンズ等の光学素子群４２と、原稿１９から情報を読み取るためのイメージセンサ４１と、を備えている。つまり、原稿読取部４０は、光源４３から光を照射し、原稿１９によって反射された反射光を光学素子群４２によって集光し、集光された反射光をイメージセンサ４１によって認識することにより原稿１９を読み取るように構成されている。

更に、原稿読取部４０は、原稿自動搬送読取位置３と対面する位置において、原稿１９の読み取りが可能であり、かつ、図示しない原稿読取部駆動機構により、読取面１１Ａに沿った本体ケース１１の長手方向（図４の左右方向）への移動が可能に構成されている。

つまり、原稿自動搬送装置５を用いて原稿１９の読み取りを行う際には、原稿読取部４０を、原稿自動搬送読取位置３に対面する位置に保持し、原稿自動搬送装置５によって搬送される原稿１９から、その原稿１９の全体の画像を読み取る。また、読取面１１Ａを覆うように配置された原稿１９の読み取りを行う（いわゆる、フラットベット型として使用する）際には、原稿読取部４０は、上記原稿読取部駆動機構によって移動されながら、読取面１１Ａに配置された原稿１９の全体の画像を読み取る。

次に、載置部２１には、その載置部２１に原稿１９が載置されていることを検知する載置部検知センサ２４が配置され、本体ケース１１には、読取面１１Ａに原稿１９が配置されていることを検知する読取面検知センサ３５（図５参照）が配置されている。以下、載置部検知センサ２４、読取面検知センサ３５を総称して原稿検知センサ（図５参照）９２とする。

載置部検知センサ２４及び読取面検知センサ３５は、それぞれ、発光部２４Ａと受光部２４Ｂ、発光部３５Ａと受光部３５Ｂからなる光センサである。そして、発光部２４Ａと受光部２４Ｂ、発光部３５Ａと受光部３５Ｂは、それぞれ、載置部２１または読取面１１Ａに配置された原稿１９によって、発光部２４Ａ、３５Ａから受光部２４Ｂ、３５Ｂに向かう光が遮られるように対向配置されている。

但し、読取面検知センサ３５は、本体ケース１１内の原稿読取部４０が移動する移動経路から外れた位置に受光部３５Ｂが配置され、本体カバー１２内に発光部３５Ａが配置されている。つまり、読取面検知センサ３５は、本体カバー１２が閉じられた際に、発光部３５Ａから照射された光を受光部３５Ｂが受光するように構成されている。

このため、原稿検知センサ９２では、その設置位置に原稿１９が存在していない時には、発光部２４Ａ、３５Ａから照射された光が受光部２４Ｂ、３５Ｂで検知されるため、受光部２４Ｂ、３５Ｂからは、信号レベルの大きな受光信号が得られる。また、原稿検知センサ９２の設置位置に原稿１９が存在している時には、原稿１９に遮られ、発光部２４Ａ、３５Ａから照射された光が受光部２４Ｂ、３５Ｂで検知されないため、受光部２４Ｂ、３５Ｂからは、信号レベルの小さな受光信号が得られる。

［制御系に関する説明］
次に、図５は、複合機１の制御系の構成を示すブロック図である。複合機１には、パーソナルコンピュータ等の外部機器やインターネット等のネットワーク（図示せず）に接続するためのネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１０８と、電話回線に接続するためのファクシミリインターフェース（ファクシミリＩ／Ｆ）１０４と、データを読み書き可能な携帯型記憶媒体の一例としてのＵＳＢメモリ１０５が着脱される書き込み手段の一例としての接続部１０６と、複合機１の様々な駆動を制御するための処理プログラムを記憶するＲＯＭ１０１と、処理結果等を一時的に記憶するＲＡＭ１０２と、電源がＯＦＦになっても保存しておく必要のあるデータを記憶するＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ）１０７と、ＲＯＭ１０１に記憶された処理プログラムを実行するＣＰＵ１０３と、が備えられている。

更に、ＣＰＵ１０３には、前述の原稿読取部４０、画像形成部２、表示部１５に画像を表示させる表示駆動部９１、操作部１４が操作されたことを検知する操作検知部９０、及び、前述の原稿検知センサ９２、が接続されている。

接続部１０６は、ＵＳＢメモリ１０５が装着されると、ＵＳＢメモリ１０５に対し通電するように構成されていると共に、ＵＳＢメモリ１０５が装着されたことを検知する接続検知部９３を備えている。なお、ＵＳＢメモリ１０５に記憶されるデータとしては、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の汎用的な画像フォーマットを持つファイルや、一般的なワープロソフトにより作成されたものやＰＤＦ形式等の文書ファイル、プリンタドライバが出力した印刷データをファイル化したものなど、種々の形態がある。

［上記制御系における処理その１］
次に、上記制御系で実行される処理のうち、原稿読取部４０で読み取った画像に対応するデータをＵＳＢメモリ１０５に書き込むスキャンｔｏＵＳＢ処理について説明する。図６は、読取面１１Ａに配置された原稿１９から画像を読み取ってその画像に対応するデータをＵＳＢメモリ１０５に書き込むスキャンｔｏＵＳＢ処理その１を表すフローチャートである。

なお、この処理は、動作選択キー１４Ａによりスキャナ機能が選択され、ＵＳＢメモリ１０５が接続部１０６に装着された上で十字キー１４Ｄによりデータの書き込み先としてＵＳＢメモリ１０５が指定されると開始される。また、この処理は、読取面１１Ａに配置された原稿１９が読取面検知センサ３５を介して検知されていることを条件に、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムに基づいてＣＰＵ１０３によって実行される。

図６に示すように、処理が開始されると、先ず、Ｓ１（Ｓはステップを表す:以下同様）にて、スタートキー１４Ｂが押下されてスキャン要求がなされたか否かが判断される。スキャン要求がない場合は（Ｓ１：Ｎ）、そのままＳ１にて待機し、スキャン要求がなされると（Ｓ１：Ｙ）、処理は容量予測手段の一例としてのＳ２へ移行する。Ｓ２では、十字キー１４Ｄ等により予め設定された（またはデフォルトで設定された）解像度，読取サイズ，カラーなどといったコピー設定が確認され、その原稿１９の画像に対応するデータを書き込むのに必要なＵＳＢメモリ１０５の容量としての予定容量Ａが予測される。続く比較手段の一例としてのＳ３では、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量が検出され、その空き容量が予定容量Ａ以上であるか否かが判断される。

空き容量がＡ以上の場合は（Ｓ３：Ｙ）、処理はＳ４へ移行し、原稿読取部４０を介して設定通りに読み取りがなされ、原稿１９の画像に対応するデータがＲＡＭ１０２に書き込まれる。続くＳ５では、ＲＡＭ１０２に書き込まれた上記データがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれ、Ｓ６にて、１ページ分のデータ、すなわち読取面１１Ａに配置された原稿１９の全体の画像に対応するデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれたか否かが判断される。１ページ分のデータが書き込まれていない場合は（Ｓ６：Ｎ）、上記Ｓ４，Ｓ５の処理が繰り返し実行され、１ページ分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれると（Ｓ６：Ｙ）、処理は前述のＳ１へ移行して次のスキャン要求があるまで待機する。

一方、空き容量が予定容量Ａ未満の場合は（Ｓ３：Ｎ）、処理は警告手段の一例としてのＳ７へ移行し、表示部１５を介して、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量と共に、ＵＳＢメモリ１０５がメモリフルとなる可能性があることが報知される。この報知がなされると、ユーザは十字キー１４Ｄ等の操作により、処理の続行，コピー設定の変更，またはキャンセルのいずれかを選択する。そこで、続くＳ８では、処理の続行が指示されたか否かが判断され、続行が指示されていない場合は（Ｓ８：Ｎ）、Ｓ９にて、コピー設定の変更がなされたか否かが判断される。コピー設定の変更もなされていない場合、すなわちキャンセルの場合は（Ｓ９：Ｎ）、処理はそのまま一旦終了し、コピー設定の変更がなされた場合は（Ｓ９：Ｙ）、処理は前述のＳ２へ移行して変更後のコピー設定に基づいて新たに予定容量Ａが予測される。

また、続行が指示された場合は（Ｓ８：Ｙ）、処理はＳ１１へ移行し、Ｓ４と同様に設定通りに読み取りがなされ、原稿１９の画像に対応するデータがＲＡＭ１０２に書き込まれる。続くＳ１２では、ＵＳＢメモリ１０５に空きがあるか否かが判断され、空きがある場合は（Ｓ１２：Ｙ）、Ｓ１３にてＲＡＭ１０２に書き込まれた上記データがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる。続くＳ１５では、Ｓ６と同様に１ページ分のデータが書き込まれたか否かが判断され、書き込まれていない場合は（Ｓ１４：Ｎ）、処理は前述のＳ１１へ移行する。こうして、Ｓ１１〜Ｓ１３の処理が繰り返し実行され、ＵＳＢメモリ１０５がメモリフルになることなく（Ｓ１２：Ｙ）、１ページ分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれると（Ｓ１４：Ｙ）、処理は前述のＳ１へ移行し、次のページの原稿１９に対するスキャン要求があるまで待機する。

一方、１ページ分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる前に（Ｓ１４：Ｎ）、ＵＳＢメモリ１０５に空きがなくなると（Ｓ１２：Ｎ）、Ｓ１５にて、ＵＳＢメモリ１０５に途中まで書き込まれていたデータが削除される。続くＳ１６では、それまでに読み取られてＲＡＭ１０２に書き込まれているデータが、圧縮方法を変えて圧縮され、ＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる。続くＳ１７では、ＵＳＢメモリ１０５に空きがあるか否かが判断され、空きがある場合は（Ｓ１７：Ｙ）、処理はＳ１８へ移行する。Ｓ１８では、原稿１９の残りが設定通りに読み取られ、読み取られたデータがＳ１６と同様に圧縮方法を変えて圧縮されてＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる。

続くＳ１９では、Ｓ６，Ｓ１４と同様に１ページ分のデータが書き込まれたか否かが判断され、書き込まれていない場合は（Ｓ１９：Ｎ）、処理は前述のＳ１７へ移行する。すなわち、Ｓ１５〜Ｓ１９の処理が再書き込み手段に相当する。

こうして、Ｓ１７，Ｓ１８の処理が繰り返し実行され、ＵＳＢメモリ１０５がメモリフルになることなく（Ｓ１７：Ｙ）、１ページ分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれると（Ｓ１９：Ｙ）、処理は前述のＳ１へ移行し、次のページのスキャン要求があるまで待機する。

一方、このように圧縮方法を変えたにも拘らず、１ページ分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる前に（Ｓ１９：Ｎ）、ＵＳＢメモリ１０５に空きがなくなった場合は（Ｓ１７：Ｎ）、告知手段の一例としてのＳ２０にてメモリフルを報知する表示が表示部１５になされて、一旦処理が終了する。この場合、ユーザはＵＳＢメモリ１０５の不要ファイルを消去するなどの対応をして、本処理を再開することができる。

このように、本処理では、コピー設定に基づいて予定容量Ａを予測し（Ｓ２）、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量がＡ未満のときに警告を行っている（Ｓ７）。このため、原稿１９から読み取られた画像に対応するデータをＵＳＢメモリ１０５に書き込む途中でメモリフルになったり、ＵＳＢメモリ１０５に充分な空き容量があるにも拘らず警告が発生されたりするのを、良好に抑制することができる。しかも、本発明では、警告時にはコピー設定を変更したり（Ｓ９）、途中でメモリフルになった場合に圧縮方法を変えて書き込みを行ったり（Ｓ１５〜Ｓ１９）することができるので、装置の利便性が一層向上する。

［上記制御系における処理その２］
次に、図７は、原稿自動搬送装置５（いわゆるＡＤＦ）を用いて原稿１９を搬送しながらその原稿１９から画像を読み取って、その画像に対応するデータをＵＳＢメモリ１０５に書き込むスキャンｔｏＵＳＢ処理その２を表すフローチャートである。

この処理は、予めユーザによって個人ＩＤ等によるログインがなされた上で、動作選択キー１４Ａによりスキャナ機能が選択され、ＵＳＢメモリ１０５が接続部１０６に装着され、更に、十字キー１４Ｄによりデータの書き込み先としてＵＳＢメモリ１０５が指定されると開始される。なお、ユーザが上記ログインをするための処理に係る操作部１４及び表示部１５の構成が使用者認識手段に相当する。また、この処理は、載置部２１に載置された原稿１９が載置部検知センサ２４を介して検知されていることを条件に、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムに基づいてＣＰＵ１０３によって実行される。

図７に示すように、処理が開始されると、先ず、Ｓ３１にて、スタートキー１４Ｂが押下されてＡＤＦでの読み取り要求がなされたか否かが判断される。読み取り要求がない場合は（Ｓ３１：Ｎ）、そのままＳ３１にて待機し、読み取り要求がなされると（Ｓ３１：Ｙ）、処理はＳ３２へ移行する。Ｓ３２では、予め原稿の枚数が入力されているか否かが判断され、入力されている場合は（Ｓ３２：Ｙ）、処理は３３へ移行する。なお、上記枚数の入力に係る操作部１４及び表示部１５の構成が枚数入力手段に相当する。

Ｓ３３では、上記ログインしたユーザによる過去の処理での平均カバレッジ（例えば、単位面積当りの平均のドット数）から、上記入力された枚数分の原稿１９の画像に対応するデータを書き込むのに必要なＵＳＢメモリ１０５の容量としての予定容量Ａが予測される。なお、Ｓ３３の処理のうち、上記平均カバレッジを算出する処理が平均カバレッジ算出手段に、その平均カバレッジから予定容量Ａを予測する処理が容量予測手段に、それぞれ相当する。続く比較手段の一例としてのＳ３４では、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量が検出され、その空き容量が予定容量Ａ以上であるか否かが判断される。

空き容量がＡ以上の場合は（Ｓ３４：Ｙ）、処理はＳ３５へ移行し、原稿自動搬送装置５によって原稿１９を搬送しながら原稿読取部４０を介して設定通りに読み取りがなされ、原稿１９の画像に対応するデータがＲＡＭ１０２に書き込まれる。続くＳ３６では、ＲＡＭ１０２に書き込まれた上記データがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれ、Ｓ３７にて、ＵＳＢメモリ１０５に空きがあるか否かが判断される。空きがある場合は（Ｓ３７：Ｙ）、続くＳ３８にて、上記入力された枚数分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれたか否かが判断される。枚数分のデータがＵＳＢメモリ１０５書き込まれていない場合は（Ｓ３８：Ｎ）、上記Ｓ３５〜Ｓ３７の処理が繰り返し実行される。そして、ＵＳＢメモリ１０５がメモリフルになることなく（Ｓ３７：Ｙ）、枚数分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれると（Ｓ３８：Ｙ）、処理は前述のＳ３１へ移行し、次の要求があるまで待機する。

一方、枚数分のデータがＵＳＢメモリ１０５に書き込まれる前に（Ｓ３８：Ｎ）、ＵＳＢメモリ１０５に空きがなくなった場合は（Ｓ３７：Ｎ）、Ｓ４１にて、ＵＳＢメモリ１０５にファイルがあるか否かが判断される。ＵＳＢメモリ１０５にファイルがある場合は（Ｓ４１：Ｙ）、告知手段の一例としてのＳ４２にて、そのファイルを表示部１５に表示すると共に削除するファイルをユーザに選択させる処理が実行される。続くＳ４３では、削除するファイルが選択されたか否かが判断され、削除するファイルが選択された場合は（Ｓ４３：Ｙ）、そのファイルが削除された上で処理は前述のＳ３７へ移行する。すると、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量が上記削除されたファイルの分だけ増加した状態で、Ｓ３５〜Ｓ３８の処理が再開される。

一方、ＵＳＢメモリ１０５にファイルが存在しなかった場合（Ｓ４１：Ｎ）、及び、Ｓ４２の処理に対して削除するファイルが選択されなかった場合は（Ｓ４３：Ｎ）、Ｓ４５にてメモリフルを報知する表示が表示部１５になされて、一旦処理が終了する。

また、前述のＳ３４にて、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量が予定容量Ａ未満と判断された場合は（Ｓ３４：Ｎ）、処理は警告手段の一例としてのＳ４７へ移行する。Ｓ４７では、表示部１５を介して、ＵＳＢメモリ１０５がメモリフルとなる可能性があることと、原稿１９が何枚までなら読み取り可能であるかの予測値が報知される。続くＳ４８では、読み取る原稿１９の枚数を変更するための変更画面が表示部１５に表示され、その画面に対して枚数の変更またはそのまま続行が指示されると、処理は前述のＳ３５へ移行する。

また、原稿枚数の入力が予めなされていない場合は（Ｓ３２：Ｎ）、予定容量Ａの予測ができないので、処理はＳ３２からＳ３５へ直接移行する。この場合、Ｓ３８の処理は、「載置部検知センサ２４を介して原稿１９が検知されていないか」と読みかえられる。

このように、本処理では、ログインユーザの過去の平均カバレッジに基づいて予定容量Ａを予測し（Ｓ３３）、ＵＳＢメモリ１０５の空き容量がＡ未満のときに警告を行っている（Ｓ３４）。このため、原稿１９から読み取られた画像に対応するデータをＵＳＢメモリ１０５に書き込む途中でメモリフルになったり、ＵＳＢメモリ１０５に充分な空き容量があるにも拘らず警告が発生されたりするのを、良好に抑制することができる。すなわち、スキャンｔｏＵＳＢ処理にかけられる原稿１９の種類は、ユーザによって異なる場合が多い。そこで、上記のようにログインユーザの過去の平均カバレッジを参照することにより、予定容量Ａを極めて正確に予測することができる。

しかも、本処理では、警告時には原稿枚数を変更したり（Ｓ４８）、途中でメモリフルになった場合にＵＳＢメモリ１０５の不要ファイルを削除したり（Ｓ４２）することができるので、装置の利便性が一層向上する。

［本発明の他の実施の形態］
なお、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態のスキャンｔｏＵＳＢ処理その２では、Ｓ３３にてログインユーザの過去の平均カバレッジに基づいて予定容量Ａを予測しているが、Ｓ３３では、複合機１の全ての動作、若しくは、過去に実行されたスキャンｔｏＵＳＢ処理その２の処理の全てに対する平均カバレッジに基づいて、予定容量Ａを予測してもよい。この場合、上記平均カバレッジを算出する処理が平均カバレッジ算出手段に、その平均カバレッジから予定容量Ａを予測する処理が容量予測手段に、それぞれ相当する。

更に、ＵＳＢメモリ１０５が固有のＩＤ等により認識可能な場合は、Ｓ３３では、当該ＵＳＢメモリ１０５の過去の平均カバレッジに基づいて予定容量Ａを予測してもよい。スキャンｔｏＵＳＢ処理にかけられる原稿１９の種類は、ユーザや会社等の部門によって異なる場合が多い。また、ＵＳＢメモリ１０５は、ユーザまたは部門によって特定のものが使用される場合が多い。そこで、このようにＵＳＢメモリ１０５の過去の平均カバレッジを参照すれば、予定容量Ａを極めて正確に予測することができる。

なお、この場合、ＵＳＢメモリ１０５を認識する手段（例えば、ＵＳＢメモリ１０５のＩＤを取得する処理）が記憶媒体認識手段に、上記平均カバレッジを算出する処理が平均カバレッジ算出手段に、その平均カバレッジから予定容量Ａを予測する処理が容量予測手段に、それぞれ相当する。

更に、図６，図７におけるＳ２の処理とＳ３３の処理とは入れ替えてもよく、Ｓ１５〜Ｓ１９の処理とＳ４１〜Ｓ４３の処理も入れ替えてもよい。また更に、携帯型記憶媒体としては、ＵＳＢメモリに限らず、メモリカードなど種々の媒体を適用することができる。

本発明を適用した複合機の外観を表す斜視図である。その複合機の本体カバーを開いた状態の外観を表す斜視図である。その複合機の本体内の概略構成を表す断面図である。その複合機の本体カバー及び原稿読取部の構成を表す断面図である。その複合機の制御系の構成を表すブロック図である。上記制御系のスキャンｔｏＵＳＢ処理その１を表すフローチャートである。上記制御系のスキャンｔｏＵＳＢ処理その２を表すフローチャートである。

符号の説明

１…複合機２…画像形成部５…原稿自動搬送装置１１Ａ…読取面
１４…操作部１４Ｄ…十字キー１５…表示部４０…原稿読取部
９０…操作検知部９１…表示駆動部９２…原稿検知センサ９３…接続検知部
１０１…ＲＯＭ１０２…ＲＡＭ１０３…ＣＰＵ１０５…ＵＳＢメモリ
１０６…接続部

Claims

原稿から画像を読み取る読み取り手段と、
該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、
上記読み取り手段及び上記書き込み手段の動作に先立ち、上記データを書き込むのに必要な上記携帯型記憶媒体の容量としての予定容量を予測する容量予測手段と、
上記携帯型記憶媒体の使用可能な空き容量を検出し、上記予定容量と比較する比較手段と、
該比較手段の比較結果に基づき、上記予定容量よりも上記空き容量の方が少ない場合は警告を発生する警告手段と、
上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、それまでに上記携帯型記憶媒体に書き込まれた上記データを消去すると共に、上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直す再書き込み手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
上記読み取り手段が読み取った画像に対応するデータの過去の平均カバレッジを算出する平均カバレッジ算出手段を、
更に備え、
上記容量予測手段は、上記平均カバレッジ算出手段に算出された上記平均カバレッジに基づいて上記予定容量を予測することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
上記読み取り手段，上記書き込み手段，及び上記容量予測手段の動作に先立ち、そのときの当該画像読取装置の使用者を認識する使用者認識手段を、更に備え、
上記平均カバレッジ算出手段は、使用者毎に上記平均カバレッジを算出し、
上記容量予測手段は、上記使用者認識手段が認識した使用者に対応して上記平均カバレッジ算出手段が算出している上記平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測することを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
上記読み取り手段，上記書き込み手段，及び上記容量予測手段の動作に先立ち、上記携帯型記憶媒体を認識する記憶媒体認識手段を、更に備え、
上記平均カバレッジ算出手段は、携帯型記憶媒体毎に上記平均カバレッジを算出し、
上記容量予測手段は、上記記憶媒体認識手段が認識した携帯型記憶媒体に対応して上記平均カバレッジ算出手段が算出している上記平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測することを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
上記平均カバレッジ算出手段は、当該画像読取装置の全ての動作に対する上記平均カバレッジを算出し、
上記容量予測手段は、その平均カバレッジに基づいて、上記予定容量を予測することを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
上記読み取り手段は、複数枚の原稿を順次搬送しながら各原稿の画像を読み取り可能に構成され、
使用者の操作によって上記原稿の枚数が入力される枚数入力手段を、
更に備え、
上記容量予測手段は、上記枚数入力手段に入力された枚数を用いて上記予定容量を予測することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
上記再書き込み手段は、上記データの書き込み形式を変えて上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込みをやり直すことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
原稿から画像を読み取る読み取り手段と、
該読み取り手段が読み取った画像に対応するデータを携帯型記憶媒体に書き込む書き込み手段と、
上記読み取り手段及び上記書き込み手段の動作に先立ち、上記データを書き込むのに必要な上記携帯型記憶媒体の容量としての予定容量を予測する容量予測手段と、
上記携帯型記憶媒体の使用可能な空き容量を検出し、上記予定容量と比較する比較手段と、
該比較手段の比較結果に基づき、上記予定容量よりも上記空き容量の方が少ない場合は警告を発生する警告手段と、
を備え、
上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、上記書き込み手段は、上記携帯型記憶媒体に書き込まれている上記データと異なるデータが消去された後に、上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み再開すること特徴とする画像読取装置。
上記書き込み手段による上記データの上記携帯型記憶媒体への書き込み中に、その携帯型記憶媒体の空き容量が不足して上記データの書き込みが続行不能となったとき、その旨を使用者に告知する告知手段を、
更に備えたことを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。