JP2009018918A - シート支持装置及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 収納時には複数の延長支持部材を重ねて収納することのできるシート支持装置、及び、そのシート支持装置を備えた画像記録装置において、構成を簡略化し、かつ、延長支持部材の操作も容易にすること。
【解決手段】 一対のサポータ７０には、トレイ本体６０の左右に設けた回転軸６１が挿入される穴部７１が設けられている。トレイ本体６０の表面並びにサポータ７０の裏面には、サポータ７０が使用位置に配設されたときに互いに対向し合うカム６３，７３が形成されている。サポータ７０が収納位置に配設されると、カム６３，７３が互いに対向しなくなり、サポータ７０は回動軸６１の軸方向に移動可能となる。このため、トレイ本体６０の表面に２枚のサポータ７０を重ねて収納することができる。サポータ７０を使用位置に配設するとカム７３がカム６３に乗り上げ、サポータ７０が回動軸６１の先端に位置決めされる。
【選択図】図３

Description

本発明は、記録用紙，ＯＨＰシート等のシートを支持するシート支持装置に関し、詳しくは、シートを支持可能な載置面を備えた支持部材本体とその支持部材本体をシート給送方向に延長可能な複数の延長支持部材とを備えたシート支持装置、及び、そのシート支持装置を備えた画像記録装置に関する。

従来より、この種のシート支持装置では、シートを支持可能な載置面を備えた支持部材本体に、その支持部材本体をシート給送方向に延長可能な複数の延長支持部材を上記載置面と交わる線を回動軸として回動可能に設けることが提案されている。このような構成により、延長支持部材を回動させることによって、延長支持部材を必要時にのみ支持部材本体を延長する使用位置に配設し、延長支持部材が不要のときは支持部材本体に重なる収納位置に配設することができる。更に、この種のシート支持装置では、延長支持部材の収納時には複数の延長支持部材を支持部材本体の上に並べて配設することも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３４５８３３号公報

ところが、特許文献１記載の装置では、延長支持部材としての延長部材１４を並べた状態で支持部材本体としての手差し台１２に重ねて収納している。そのため、延長部材１４の面積を広げることができず、その延長部材１４が棒状になるため安定してシートを支持できない。詳細には、手差し台１２と複数の延長部材１４とが重ねられる総面積Ｓは複数の延長部材１４の面積の総和に等しい。すなわち、手差し台１２において複数の延長部材１４を収納するために割り当て可能な面積Ｓを延長部材１４の数Ｎで除して得られた面積Ｓ／Ｎが、延長部材１４一つに割り当てられた面積となる。このため、延長部材１４とシートとが接する面積は最大でもＳ／Ｎにしかならず、延長部材１４によって安定してシートを支持できない虞れがある。そこで、延長支持部材とシートとが接する面積を大きくするために、複数の延長支持部材が互いに重なり合った状態で支持部材本体に重ねて収納する構成が考えられる。この構成によれば、延長部材１４とシートとが接する面積をＳに近付けることが可能となる。しかし、この構成によれば、複数の延長支持部材を互いに重なり合った状態で支持部材本体に重ねて収納するため、複数の延長支持部材それぞれにおけるシートを支持する面から支持部材本体のシートを支持する面までの距離が異なってしまう。よって、必要時に延長支持部材を回動させ、支持部材本体を延長する使用位置に配設したときに、延長支持部材によって安定してシートを支持できない虞れがある。複数の延長支持部材それぞれにおけるシートを支持する面から支持部材本体のシートを支持する面までの距離を等しくし、かつ複数の延長支持部材を互いに重なり合った状態で支持部材本体に重ねて収納する方法として、少なくとも一方の延長支持部材を上記回動軸の軸方向へ移動可能に支持して、かつ、その延長支持部材をバネ等で上記回動軸上の一方の側へ付勢することも考えられる。この場合、上記一方の延長支持部材を上記バネ等の付勢力に抗して上記回動軸の軸方向へ移動させれば、延長支持部材を重ねて収納することができ、延長支持部材の面積を確保することができる。また、使用時には、上記バネ等の付勢力によって複数の延長支持部材それぞれにおけるシートを支持する面から支持部材本体のシートを支持する面までの距離を等しくすることができる。ところが、この構成においては、バネ等の付勢部材が必要になって部品点数が増えるばかりでなく、支持部材本体等にバネ受け等を設ける必要があり、装置の構成が複雑化する。また、付勢力に抗して延長支持部材を収納しなければならないので操作性が悪くなるという問題がある。また、支持部材本体や延長支持部材が樹脂によって構成されている場合では、付勢力に抗して延長支持部材が収納される際に、支持部材本体や延長支持部材が擦れあうことによって磨耗する虞れがある。更に、負勢力に抗して延長支持部材が使用位置と収納位置との間で姿勢変化されるうちに、支持部材本体や延長支持部材を構成する樹脂に白化が生じる場合がある。

そこで、本発明は、収納時には複数の延長支持部材を重ねて収納することのできるシート支持装置、及び、そのシート支持装置を備えた画像記録装置において、構成を簡略化し、かつ、延長支持部材の操作も容易にすることを目的としてなされた。

上記目的を達するためになされた請求項１記載の発明は、シートを支持可能な載置面を備えた支持部材本体と、この支持部材本体に対して使用位置と収納位置との間で姿勢変化可能であるように設けられ、上記使用位置において上記支持部材本体をシート給送方向に延長可能な複数の延長支持部材と、を備えたシート支持装置であって、上記複数の延長支持部材は、上記支持部材本体に、それぞれ上記載置面と交わる線を回動軸として回動可能に設けられ、上記複数の延長支持部材のうちの少なくとも一つの延長支持部材Ａは、この延長支持部材Ａと上記支持部材本体のうちの少なくともいずれか一方に設けられた、移動範囲規制部材によって上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動範囲を規制され、上記移動範囲規制部材は、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を規制し、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を所定の範囲内で許容し、この所定の範囲は、上記複数の延長支持部材における上記載置面と交わる線の方向の厚みの合計よりも大きいことを特徴としている。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の構成に加え、上記支持部材本体には、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する第１の回動規制部材が設けられていることを特徴としている。

請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の構成に加え、上記支持部材本体には、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する第２の回動規制部材が設けられていることを特徴としている。

請求項４記載の発明は、請求項２に記載の構成に加え、シートが上記載置面に支持された状態で上記シート給送方向と直交する方向をシート幅方向としたとき、上記第１の回動規制部材は、上記支持部材本体のシート幅方向両側のうち、少なくとも一方の側に設けられ、上記シートの幅方向の端をガイドする機能を有することを特徴としている。

請求項５記載の発明は、請求項２または４に記載の構成に加え、上記第１の回動規制部材に凹部または凸部が設けられ、その凹部または凸部が上記延長支持部材Ａに設けられた凸部または凹部に係合することによってその延長支持部材Ａの回動を規制することを特徴としている。

請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、上記延長支持部材Ａは、この延長支持部材Ａと上記支持部材本体のうちの少なくともいずれか一方に設けられた、移動範囲規制補助部材によって上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動範囲を規制され、上記移動範囲規制補助部材は、この移動範囲規制補助部材の上記延長支持部材Ａに対応する回動軸からの距離が、上記移動範囲規制部材の上記延長支持部材Ａに対応する回動軸からの距離よりも遠くであるように設けられ、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を規制し、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を所定の範囲内で許容することを特徴としている。

請求項７記載の発明は、シート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートをシート排出口から排出する画像記録装置において、請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が上記シート挿入口に対して開閉回動自在に設けられ、上記シート支持装置が上記シート挿入口に対して閉鎖された状態において上記シート挿入口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能し、上記シート挿入口に対して開放された状態において上記シート挿入口にシートを供給する供給トレイとして機能することを特徴としている。

請求項８記載の発明は、本体に設けられたシート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートを上記本体に設けられたシート排出口から排出する画像記録装置において、請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が上記シート排出口に対して開閉回動自在に設けられ、上記シート支持装置が上記シート排出口に対して閉鎖された状態において上記シート排出口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能し、上記シート排出口に対して開放された状態において上記シート排出口から排出されたシートを保持する排出トレイとして機能することを特徴としている。

上記のように構成された請求項１記載の発明では、複数の延長支持部材は、支持部材本体に、それぞれその支持部材本体の載置面と交わる線を回動軸として回動可能に設けられ、使用位置と収納位置との間で姿勢変化することができる。また、この延長支持部材のうちの少なくとも一つの延長支持部材Ａは、その延長支持部材Ａと上記支持部材本体のうちの少なくともいずれか一方に設けられた移動範囲規制部材によって、上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動範囲を次のように規制される。

すなわち、上記移動範囲規制部材は、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を規制し、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａの上記軸方向への移動を所定の範囲内で許容する。また、この所定の範囲（延長支持部材Ａの厚みも含む）は、上記複数の延長支持部材における上記載置面と交わる線の方向の厚みの合計よりも大きい。このため、延長支持部材Ａを収納位置に配設すれば、その延長支持部材Ａは上記所定の範囲で上記回動軸の軸方向へ自由に移動することができ、その移動によって、上記複数の延長支持部材のうちの他の延長支持部材を延長支持部材Ａと重ねて収納することができる。また、収納状態において、延長支持部材Ａは上記所定の範囲で上記回動軸の軸方向へ自由に移動することができるので、つまり、延長支持部材Ａや支持部材本体に無理な力が加わることがないため、延長支持部材Ａや支持部材本体が樹脂によって構成されている場合であっても磨耗や白化の発生を防止することができる。

このため、本発明のシート支持装置では、複数の延長支持部材を重ねて収納することにより、複数の延長支持部材を並べて収納する構成に比して、各延長支持部材のシートと接する面の面積を大きくすることができる。従って、その延長支持部材を使用位置に配設したときにシートを安定して支持することができる。また、収納時に上記軸方向へ移動可能な延長支持部材Ａが使用位置に配設されたときには、移動範囲規制部材がその延長支持部材Ａの上記軸方向への移動を規制する。よって、使用時に複数の延長支持部材それぞれにおけるシートを支持する面から支持部材本体のシートを支持する面までの距離を等しくすることができ、延長支持部材Ａが傾くことも抑制され、一層安定してシートを支持することができる。更に、本発明のシート支持装置では、上記のような移動範囲規制部材の構成を利用しているので、バネの付勢力等を必要とせず構成が簡略化する共に、延長支持部材を収納または使用するための操作も容易になる。

請求項２記載の発明では、更に、上記支持部材本体に設けられた第１の回動規制部材が、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する。このため、請求項１記載の発明の効果に加えて、上記延長支持部材Ａが使用されているとき、つまり使用位置にあるときに、上記延長支持部材Ａが収納位置へと回動することがないため、安定してシートを保持することが可能である。また、上記延長支持部材Ａを上記使用位置に配設する操作が一層容易になると共に、上記延長支持部材Ａを一層安定して上記使用位置に保持することができるといった効果が生じる。

請求項３記載の発明では、上記支持部材本体に設けられた第２の回動規制部材が、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する。このため、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、上記延長支持部材Ａを一層安定して上記収納位置に保持することができるといった効果が生じる。

請求項４記載の発明では、上記第１の回動規制部材は、上記支持部材本体のシート幅方向（シートが上記載置面に支持された状態でシート給送方向と直交する方向）両側のうち、少なくとも一方の側に設けられ、上記シートの幅方向の端をガイドする機能を有する。このため、請求項２に記載の発明の効果に加えて、構成を追加することなく上記シートの幅方向の端をガイドすることができるといった効果が生じる。

請求項５記載の発明では、上記第１の回動規制部材に設けられた凹部または凸部が上記延長支持部材Ａに設けられた凸部または凹部に係合することによって、その延長支持部材Ａの回動が規制される。このため、請求項２または４記載の発明の効果に加えて、簡単な構成によって延長支持部材Ａを一層安定して上記使用位置に保持することができるといった効果が生じる。

請求項６記載の発明では、延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、移動範囲規制補助部材によっても上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動が規制される。しかも、この移動範囲規制補助部材は、上記回動軸からの距離が上記移動範囲規制部材の上記回動軸からの距離よりも遠くであるように設けられている。よって、上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動は移動範囲規制補助部材と上記移動範囲規制部材との両方によって規制されるので、延長支持部材Ａが傾くのを一層良好に抑制することができる。このため、請求項１〜５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、使用時に延長支持部材Ａが傾くのを一層良好に抑制することができるといった効果が生じる。なお、上記移動範囲規制補助部材は、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａの上記軸方向への移動を所定の範囲内で許容する。このため、各延長支持部材の収納に関する上記効果は、本発明でも同様に発揮される。

請求項７記載の発明では、シート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートをシート排出口から排出することができる。また、この発明では、請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が、上記シート挿入口に対して閉鎖された状態において上記シート挿入口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能する。このため、上記シート挿入口に埃が入るのを良好に抑制することができる。

また、上記シート支持装置は、上記シート挿入口に対して開放された状態において上記シート挿入口にシートを供給する供給トレイとして機能し、画像記録前のシートを支持することができる。更に、前述のように、このシート支持装置（供給トレイ）では、各延長支持部材を使用位置に配設して、支持部材本体よりも大きなシートを支持することが可能である。また、各延長支持部材を収納位置に配設して画像記録装置全体をコンパクト化することも、極めて容易である。

請求項８記載の発明では、本体に設けられたシート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートを上記本体に設けられたシート排出口から排出することができる。また、この発明では、請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が、上記シート排出口に対して閉鎖された状態において上記シート排出口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能する。このため、上記シート排出口に埃が入るのを良好に抑制することができる。

また、上記シート支持装置は、上記シート排出口に対して開放された状態において上記シート排出口から排出されたシートを保持する排出トレイとして機能するので、画像記録後のシートを良好に支持することができる。更に、前述のように、このシート支持装置（排出トレイ）では、各延長支持部材を使用位置に配設して大きなシートを支持することも、各延長支持部材を収納位置に配設して画像記録装置全体をコンパクト化することも、極めて容易である。

［ファクシミリ装置１の全体構成］
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明が適用された画像記録装置としてのファクシミリ装置１の概略構成を表す側断面図である。図１に示されるように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、上カバー２と下カバー４とを有している。同図において、右側を当該ファクシミリ装置１の前側、左側を後側とすると、上カバー２の後側上部には、シート支持装置の一例としての記録用紙トレイ５０が設けられている。そして、この記録用紙トレイ５０に、被記録媒体としての記録用紙３が載置されている。この記録用紙３は、後述する各ローラ等により、図中に二点鎖線で示される経路に沿って搬送される。なお、記録用紙３に限らず例えばＯＨＰシートなどの各種シートに画像を記録させるようにしてもよい。

上カバー２と下カバー４は、それぞれの後端側においてカバー開閉軸８を介して回動自在に連結されている。そして、ユーザが図示しないレバーを操作して上カバー２を開けると、上カバー２はカバー開閉軸８を中心として図中反時計回りに回動する。これにより、後述する記録用紙給紙ローラ５、プラテン７、記録用紙排紙ローラ１５、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder ）ローラ２１、ＬＦ（Line Feed ）ローラ２３、キーボード２２などの、当該ファクシミリ装置１における上側に搭載された各種構成部品も、上カバー２と共に回動する。

記録用紙給紙ローラ５は、図示省略した駆動モータやギアを介して回転駆動されるものであり、上カバー２に設けられたシート挿入口６を通って記録用紙トレイ５０から移動した記録用紙３を、分離パッド１０と協働して一枚ずつ給紙・搬送する。

記録用紙３の搬送経路における記録用紙給紙ローラ５の下流側には、プラテン７が設けられている。このプラテン７も、上記駆動モータやギアを介して回転駆動される。また、プラテン７の下方には、インクリボン１１に塗布されたインクを記録用紙３へ転写することによって記録用紙３上へ画像を記録するための記録ヘッド９が、プラテン７に対向して設けられている。記録ヘッド９は、多数の発熱素子がライン状に形成されたいわゆるラインサーマルヘッドによって構成されている。これにより、記録ヘッド９は、使用される記録用紙３の記録可能範囲をカバーすることができる。

なお、記録ヘッド９は、後述する供給リボン収納部４Ａや巻取リボン収納部４Ｂ、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）２５、原稿排出用ピンチローラ２４などと共に、当該ファクシミリ装置１における下側（下カバー４内）に固定して搭載されている。そのため、上カバー２を開けると、記録ヘッド９は動かずにプラテン７がこの記録ヘッド９から離れていく。

記録用紙３の搬送経路におけるプラテン７の下流側には、画像が記録された記録用紙３を当該ファクシミリ装置１の外部へ排出するための記録用紙排紙ローラ１５が設けられている。そして、記録用紙排紙ローラ１５の上側には、記録用紙排紙用ピンチローラ１６が圧接されている。記録用紙排紙ローラ１５も、上記駆動モータやギアを介して回転駆動され、記録用紙排紙用ピンチローラ１６と協働して画像記録後の記録用紙３を搬送し、記録用紙トレイ５０上に排紙する。すなわち、記録用紙トレイ５０は、ファクシミリ装置１の記録動作に対して供給トレイとしても排出トレイとしても機能し、記録用紙排紙ローラ１５が設けられた部分がシート排出口に相当する。

一方、送信を行う際の原稿３０は、原稿挿入口２６に挿入されると、ＡＤＦローラ２１やＬＦローラ２３によって一点差線で示される経路に沿って搬送される。すなわち、原稿挿入口２６に原稿３０が挿入されると、原稿３０は先ず、ＡＤＦローラ２１によって搬送される。ＡＤＦローラ２１の上側表面には、原稿３０がＡＤＦローラ２１によって搬送される際に重送されないよう一枚ずつ分離するための分離片２７が当接している。そのため、ＡＤＦローラ２１は、原稿挿入口２６に挿入された原稿３０を、分離片２７と協働して一枚ずつ搬送する。

原稿３０の搬送経路におけるＡＤＦローラ２１の下流側には、ＣＩＳ２５が設けられており、このＣＩＳ２５は、ＡＤＦローラ２１によって搬送されてきた原稿３０から画像を順次読み取る。更に、ＣＩＳ２５の下流側には、ＬＦローラ２３及びＬＦローラ２３の下側で圧接された原稿排出用ピンチローラ２４が回転可能に配置されている。ＬＦローラ２３及び原稿排出用ピンチローラ２４は、ＣＩＳ２５を介して画像読み取りが行われた後の原稿３０をファクシミリ装置１の外部に排出する。

また、上部パネル板２０には、数字キーや各種ファンクションキー等を有するキーボード２２が設けられている。そして、ユーザがこれらのキーを押下することにより、当該ファクシミリ装置１によって実行可能な各種の動作が行われる。

下カバー４には、記録用紙給紙ローラ５の下方に供給リボン収納部４Ａが形成されると共に、ＡＤＦローラ２１の下方に巻取リボン収納部４Ｂが形成されている。このうち供給リボン収納部４Ａには、リボン供給筒体１２の周囲にロール状に巻かれたインクリボン１１が収納され、このインクリボン１１は供給リボン収納部４Ａから引き出された後、プラテン７と記録ヘッド９との間を通過して、巻取リボン収納部４Ｂに設けられたリボン巻取スプール１３に巻き取られるようになっている。

インクリボン１１は、ラインサーマルヘッドからなる記録ヘッド９の発熱素子による記録可能な範囲をカバーすべく幅広に形成されている。リボン巻取スプール１３は、上記駆動モータやギアを介して回転駆動され、記録用紙への画像記録に使用されたインクリボン１１を巻き取るものである。

このように構成された本実施の形態のファクシミリ装置１では、記録用紙３が、記録用紙給紙ローラ５によりプラテン７と記録ヘッド９の間に供給され、ここでインクリボン１１に塗布されたインクが記録用紙３へ転写されることにより画像が記録される。記録用紙３への画像記録は、プラテン７が回転すると共にリボン供給筒体１２に巻かれているインクリボン１１をリボン巻取スプール１３が巻き取りつつ、記録ヘッド９を介して行われる。こうして画像が記録された記録用紙３は、上記搬送経路に沿って上方へ迂回し、記録用紙排紙ローラ１５により排出される。送信を行う際の原稿３０はＡＤＦローラ２１により搬送され、ＣＩＳ２５により画像を読み取られてＬＦローラ２３により排出される。

［記録用紙トレイ５０の構成］
次に、記録用紙トレイ５０の構成について詳細に説明する。図１及び図２に示されるように、記録用紙トレイ５０は、支持部材本体の一例としてのトレイ本体６０と、延長支持部材及び延長支持部材Ａの一例としての一対のサポータ７０とを備えている。図２（Ａ）に示されるように、各サポータ７０は、トレイ本体６０の左右方向両端に設けられた一対の回動軸６１を中心にしてそれぞれ回動可能に設けられている。図１，図２（Ａ）に示されるように、サポータ７０は、記録用紙３の搬送方向（給送方向）上流側に突出した使用位置と、図２（Ｂ）に示されるようにトレイ本体６０上に重ねられた収納位置との間で姿勢変化することができる。

更に、トレイ本体６０は、上カバー２に着脱可能かつ揺動可能に設けられており、各サポータ７０が収納位置に配設された状態では、図２（Ｃ）に示されるように閉じることで、シート挿入口６，記録用紙排紙ローラ１５，原稿挿入口２６（図１参照）を覆うカバーとしても機能する。このように、トレイ本体６０をカバーとして機能させた場合、シート挿入口６，記録用紙排紙ローラ１５，原稿挿入口２６の近傍に埃が入るのを良好に抑制することができる。しかも、トレイ本体６０が使用されないときには、トレイ本体６０が、サポータ７０が上記収納位置に配置された状態で原稿挿入口２６を閉鎖するように姿勢変形されることによって、トレイ本体６０をコンパクト化することが可能である。すなわち、ファクシミリ装置１を全体としてコンパクト化することができる。

次に、図３は、トレイ本体６０に対するサポータ７０の取り付け構造を表す斜視図であり、図３（Ａ）はトレイ本体６０の表面側（記録用紙３の載置面側）を、図３（Ｂ）はサポータ７０の裏面側を、図３（Ｃ）はサポータ７０の表面側を、それぞれ表している。なお、図３（Ａ）における上側が記録用紙３の搬送方向上流側（以下、先端側ともいう）である。また、図３には、トレイ本体６０の左側部分、及び、左側のサポータ７０の構成のみを示されているが、右側も左右対称となる点を除いて同様に構成されている。

図３（Ａ）に示されるように、回動軸６１は、トレイ本体６０の表面から円筒状に突出して一体成形されている。回動軸６１の一部は、回動軸６１の軸方向に切り込みを入れられることにより回動軸６１の径方向に弾性変形可能なバネ部６１Ａとなっている。バネ部６１Ａの先端には、外周方向に突出したフック部６１Ｂが形成されている。

これに対して、図３（Ｂ）に示されるように、サポータ７０には、回動軸６１が挿入される円形の穴部７１が設けられ、穴部７１の内壁面近傍は、回動軸６１に対するサポータ７０の傾きを抑制すべく厚肉に構成されている。また、図３（Ｃ）に示されるように、サポータ７０の表面には、フック部６１Ｂを受け入れる溝部７２が穴部７１に連接して形成されている。このため、回動軸６１を、バネ部６１Ａを弾性変形させながら穴部７１に挿入すると、フック部６１Ｂが溝部７２に嵌合可能となる。

更に、図３（Ａ），（Ｂ）に示されるように、トレイ本体６０の表面には、カム６３が、サポータ７０の裏面には、カム７３が形成されている。カム６３，７３は移動範囲規制部材の一例であって、サポータ７０が使用位置に配設されたときに互いに対向し合うように形成されている。このため、サポータ７０を図４（Ａ）に示される収納位置から図４（Ｂ）に示される使用位置に移動させると、カム７３がカム６３に乗り上げて、サポータ７０が表面方向へ押し上げられる。このとき、フック部６１Ｂが溝部７２に嵌合し、これによって、サポータ７０が回動軸６１の先端に位置決めされると共に、サポータ７０の表面から回動軸６１が突出して記録用紙３の搬送の邪魔になるのを抑制することができる。なお、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、カム６３およびカム７３には、カム６３のカム７３への乗り上げを容易にすべく曲面状の面取り６３Ａ、７３Ａ（いわゆるＲ）が施されている。

また、図３，図４に示されるように、トレイ本体６０の先端側には、第１の回動規制部材及び移動範囲規制補助部材の一例としてのストッパ６５が一体に成形されている。ストッパ６５は、使用位置に配設されたサポータ７０を裏面側から支持する台部６５Ａと、その台部６５Ａから突出し、サポータ７０が使用位置に配設されたとき、そのサポータ７０の裏面に設けられた凹部７５に嵌合する凸部６５Ｂと、サポータ７０が使用位置に配設されたときにそのサポータ７０の端縁に係合する突出部６５Ｃとを備えている。更に、サポータ７０の穴部７１に近い側の端部には、板バネ部７７が一体成形されている。板バネ部７７は第２の回動規制部材の一例であり、サポータ７０が収納位置に配設されたときにトレイ本体６０のリブ６７に係合し、弾性変形によってその係合を解除可能に構成されている。

このため、サポータ７０を収納位置に配設すると、図４（Ａ）に示されるように板バネ部７７がリブ６７に係合することにより、サポータ７０が自重等によって正規の収納位置から移動してしまうのを抑制することができる。例えば、図２（Ｃ）に示した状態から上カバー２を開けてインクリボン１１を交換する場合、トレイ本体６０が図２（Ｂ）に示されるように自重で開く場合がある。この場合でも、サポータ７０が図２（Ａ）に示されるように使用位置に移動してしまうのを抑制することができる。

また、サポータ７０が収納位置に配設されると、図４（Ａ）に示されるようにカム６３，７３が互いに対向しなくなり、サポータ７０は回動軸６１の軸方向に移動可能となる。このため、次のように、トレイ本体６０の表面に２枚のサポータ７０を重ねて収納することができる。図５（Ａ）は、このようにサポータ７０を重ねて収納した状態を表す記録用紙トレイ５０の平面図であり、図５（Ｂ）はそのＢ−Ｂ線断面図、図５（Ｃ）はそのＣ−Ｃ線断面図である。また、図５（Ｄ）は図５（Ｃ）のＤ部拡大図であり、図５（Ｅ）は図５（Ｃ）のＥ部拡大図である。図５（Ｄ）に示されるように、収納位置に配設されたサポータ７０が上記軸方向に移動可能な距離Ａは、サポータ７０の厚さＢよりも大きい。このため、一方のサポータ７０を、図５（Ｅ）に示されるようにトレイ本体６０の表面に密着させ、もう一方のサポータ７０を、溝部７２にフック部６１Ｂが嵌合する位置に配設すれば、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示されるように２枚のサポータ７０を重ねて収納することができる。

一方、サポータ７０を使用位置に配設するときは、サポータ７０を回動させることにより板バネ部７７とリブ６７との係合が解除される。そして、サポータ７０を更に回動させることでサポータ７０の端縁がストッパ６５の突出部６５Ｃに当接するので、そのサポータ７０を使用位置に正確かつ容易に配設することができる。また、このとき、ストッパ６５の凸部６５Ｂがサポータ７０の凹部７５に嵌合するので、サポータ７０が自重等によって正規の使用位置から移動してしまうのを抑制することができる。

更に、このとき、サポータ７０は裏面側から台部６５Ａによって支持される。この台部６５Ａの高さは、カム６３，７３を合わせた高さとほぼ等しく、台部６５Ａによってサポータ７０を支持することによって、使用位置に配設されたサポータ７０が傾くのを一層良好に抑制することができる。

また、ストッパ６５の突出部６５Ｃは、使用位置に配設されたサポータ７０の表面よりも更に突出する高さを有している。このため、サポータ７０の表面側に突出した６５Ｃによって、記録用紙３の幅方向（記録用紙３の搬送方向と直交する方向）の端縁をガイドすることができる。

［本実施の形態の効果］
以上のように、本実施の形態では、サポータ７０を使用位置に配設したときにはカム６３，７３が対向し合い、サポータ７０を収納位置に配設したときにはカム６３，７３が対向しないといった簡単な構成により、収納位置でのみサポータ７０を上記軸方向に移動可能としている。このため、バネの付勢力等を必要とせず構成が簡略化すると共に、サポータ７０を収納または使用するための操作も容易になる。更に、サポータ７０を収納位置へ移動させる際にもバネを利用した場合のような圧力がサポータ７０に加わらず、サポータ７０を構成する樹脂が白化するのも良好に抑制することができる。

また、本実施の形態では、２枚のサポータ７０を重ねて収納することにより、２枚のサポータ７０を並べて収納する場合に比して、サポータ７０と記録用紙３とが接する面積を大きくすることができる。よって、サポータ７０を使用位置に配設したときに記録用紙３を安定して支持することができる。

また、サポータ７０が収納位置に配設されたときには、図４（Ａ）に示されるようにカム６３，７３が互いに対向しなくなり、サポータ７０は回動軸６１の軸方向に移動可能となる。このため、トレイ本体６０の表面に２枚のサポータ７０を重ねて収納することができる。また、一対のサポータ７０が共に上記のように構成されていることによって、どちらのサポータ７０からでも容易に収納することができる。

しかも、サポータ７０を使用位置に配設したときには、カム６３とカム７３とが当接し、サポータ７０の裏面と台部６５Ａとが当接することによって、サポータ７０がトレイ本体６０に対して回動軸６１の軸方向に移動することが抑制される。よって、サポータ７０が傾くことも良好に抑制することができる。ここで、傾くとはサポータ７０が使用位置であるときに、サポータ７０とトレイ本体６０との回動軸６１の軸方向における位置関係が不安定になることをいう。例えば、記録用紙３をサポータ７０に置いたときに、サポータ７０の回動先端側がトレイ本体６０に回動軸６１の軸方向において接近した場合にはサポータ７０が傾いたということになる。しかしながら、本実施の形態では、サポータ７０を使用位置に配設したときには、カム６３とカム７３とが当接し、サポータ７０の裏面と台部６５Ａとが当接することによって、サポータ７０がトレイ本体６０に対して回動軸６１の軸方向に移動することが抑制される。よって、サポータ７０が傾くことが防止され、記録用紙３が安定して支持されるのである。更に、台部６５Ａの回動軸６１からの距離はカム６３の回動軸６１からの距離よりも十分に遠く、台部６５Ａ，回動軸６１，カム６３は、記録用紙３の搬送方向に沿って配設されている。従って、本実施の形態では、記録用紙３の搬送時にサポータ７０が傾くのを一層良好に抑制することができ、記録用紙３を一層安定して支持することができる。また更に、凸部６５Ｂが凹部７５に嵌合することによりサポータ７０が正規の使用位置から移動するのを抑制することができるので、記録用紙３をより一層安定して支持することができる。

［本発明の他の実施の形態］
なお、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、左右のサポータ７０及びその取り付け構造を同様に構成しているが、一方のサポータ７０のみ上記のように構成し、もう一方のサポータ７０は単に使用位置と収納位置との間を回動するだけにしてもよい。

更に、サポータ７０は３つ以上あってもよく、この場合も、少なくとも１つのサポータ７０が収納位置に配設されたときに、他のサポータ７０の厚さを合わせた距離だけ上記軸方向に移動可能であればよい。また更に、上記実施の形態の記録用紙トレイ５０は、供給トレイとしても排出トレイとしても機能しているが、本発明は、供給トレイまたは排出トレイのいずれか一方としてのみ機能するシート支持装置や、それ以外の用途のシート支持装置にも利用することができる。

本発明が適用されたファクシミリ装置の概略構成を表す側断面図である。 そのファクシミリ装置を記録用紙トレイの動作と共に表す斜視図である。 その記録用紙トレイのトレイ本体に対するサポータの取り付け構造を表す斜視図である。 そのサポータの動作を表す平面図である。 上記トレイ本体にサポータを重ねて収納した状態を表す平面図，断面図，拡大図である。

符号の説明

１…ファクシミリ装置 ２…上カバー ３…記録用紙
４…下カバー ５…記録用紙給紙ローラ ６…シート挿入口
７…プラテン ８…カバー開閉軸 ９…記録ヘッド
１１…インクリボン １５…記録用紙排紙ローラ ２６…原稿挿入口
３０…原稿 ５０…記録用紙トレイ ６０…トレイ本体
６１…回動軸 ６１Ａ…バネ部 ６１Ｂ…フック部
６３，７３…カム ６５…ストッパ ６５Ａ…台部
６５Ｂ…凸部 ６５Ｃ…突出部 ６７…リブ
７０…サポータ ７１…穴部 ７２…溝部
７５…凹部 ７７…板バネ部

Claims (8)

1. シートを支持可能な載置面を備えた支持部材本体と、
   この支持部材本体に対して使用位置と収納位置との間で姿勢変化可能であるように設けられ、上記使用位置において上記支持部材本体をシート給送方向に延長可能な複数の延長支持部材と、を備えたシート支持装置であって、
   上記複数の延長支持部材は、上記支持部材本体に、それぞれ上記載置面と交わる線を回動軸として回動可能に設けられ、
   上記複数の延長支持部材のうちの少なくとも一つの延長支持部材Ａは、この延長支持部材Ａと上記支持部材本体のうちの少なくともいずれか一方に設けられた、移動範囲規制部材によって上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動範囲を規制され、
   上記移動範囲規制部材は、
   上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を規制し、
   上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を所定の範囲内で許容し、
   この所定の範囲は、上記複数の延長支持部材における上記載置面と交わる線の方向の厚みの合計よりも大きいことを特徴とするシート支持装置。
2. 上記支持部材本体には、上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する第１の回動規制部材が設けられていることを特徴とする請求項1に記載のシート支持装置。
3. 上記支持部材本体には、上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときに、上記延長支持部材Ａの回動を規制する第２の回動規制部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート支持装置。
4. シートが上記載置面に支持された状態で上記シート給送方向と直交する方向をシート幅方向としたとき、
   上記第１の回動規制部材は、上記支持部材本体のシート幅方向両側のうち、少なくとも一方の側に設けられ、上記シートの幅方向の端をガイドする機能を有することを特徴とする請求項２に記載のシート支持装置。
5. 上記第１の回動規制部材に凹部または凸部が設けられ、その凹部または凸部が上記延長支持部材Ａに設けられた凸部または凹部に係合することによってその延長支持部材Ａの回動を規制することを特徴とする請求項２または４に記載のシート支持装置。
6. 上記延長支持部材Ａは、この延長支持部材Ａと上記支持部材本体のうちの少なくともいずれか一方に設けられた、移動範囲規制補助部材によって上記延長支持部材Ａの上記回動軸の軸方向への移動範囲を規制され、
   上記移動範囲規制補助部材は、
   この移動範囲規制補助部材の上記延長支持部材Ａに対応する回動軸からの距離が、上記移動範囲規制部材の上記延長支持部材Ａに対応する回動軸からの距離よりも遠くであるように設けられ、
   上記延長支持部材Ａが使用位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を規制し、
   上記延長支持部材Ａが収納位置にあるときには、上記延長支持部材Ａのこの延長支持部材Ａに対応する回動軸の軸方向への移動を所定の範囲内で許容することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のシート支持装置。
7. シート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートをシート排出口から排出する画像記録装置において、
   請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が
   上記シート挿入口に対して開閉回動自在に設けられ、
   上記シート支持装置が上記シート挿入口に対して閉鎖された状態において上記シート挿入口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能し、
   上記シート挿入口に対して開放された状態において上記シート挿入口にシートを供給する供給トレイとして機能することを特徴とする画像記録装置。
8. 本体に設けられたシート挿入口から挿入されたシートに画像を記録し、画像が記録されたシートを上記本体に設けられたシート排出口から排出する画像記録装置において、
   請求項１〜６のいずれかに記載のシート支持装置が
   上記シート排出口に対して開閉回動自在に設けられ、
   上記シート支持装置が上記シート排出口に対して閉鎖された状態において上記シート排出口と画像記録装置の少なくとも一部とを覆うカバーとして機能し、
   上記シート排出口に対して開放された状態において上記シート排出口から排出されたシートを保持する排出トレイとして機能することを特徴とする画像記録装置。