JP2015110469A - シート搬送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート支持部の支持面を別部材によって延長することができ、かつシートの分離性能への影響を抑制できる手段を提供する。
【解決手段】複合機１０は、搬送経路６５及びバイパス経路６６を有する筐体１４と、筐体１４が載置される載置面に対して傾斜した支持面９０を有するバイパストレイ７０と、バイパストレイ７０の支持面９０より載置面側に配置された分離片７２と、支持面９０に近い近位端部９６が仮想平面６より載置面側に位置しており、かつ支持面９０から遠い遠位端部９７が仮想平面６上に位置する開放位置に移動可能なトレイカバー９４と、トレイカバー９４に設けられており、支持面１０７がトレイカバー９４の内面９５側へ露出する突出状態に回動可能なサポート部材１０１と、支持面９０及び遠位端部９７に支持されたシートを分離片７２に対して摺動させつつバイパス経路６６へ給送する給送ローラ７６と、を具備する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、シート支持部から搬送経路に沿ってシートが給送されるシート搬送装置、及び当該シート搬送装置を備えた画像記録装置に関する。

装置筐体内部の搬送経路に沿って搬送されるシートに画像を記録する画像記録装置が知られている。画像記録装置には、複数枚のシートを支持するシート支持部を有するものがある。シート支持部の一例として、支持面が重力方向に対して傾斜しており、重力方向へ向かって斜め下方へシートを案内するものがある（特許文献１）。シート支持部から給送されるシートは、支持面の下方に設けられた分離部によってシートの束から１枚のシートが分離されて搬送経路へ進入する。

画像記録装置に用いられるシートには、例えばＪＩＳ規格のＡ４やＡ３など、様々な大きさのものがある。最近では、日本の事務用として一般的に使用頻度が高いＡ４の他、さらに大きなＡ３サイズの使用頻度も高まっている。そのために、シート支持部の支持面を延長すべく、延長トレイが設けられることがある（特許文献２）。

特開２００３−３２７３３２号公報 特開平５−２７８８６８号公報

シート支持部の支持面を構成する部材とは別の部材である延長トレイの支持面が、シート支持部の支持面と相まってシートを支持する構成では、延長トレイがシート支持部に回動可能に設けられていることがある。例えば、シート支持部が相互に回動可能な複数の部材から構成されていると、回動状態によっては、延長トレイの支持面と、シート支持部の支持面とが同一仮想平面に含まれるように配置されるか、または僅かな段差があっても少なくとも平行になるように配置されることが、構造上難しい場合がある。そのため、このような配置が考慮されることなく簡易な構成によって延長トレイがシート支持部において回動可能に設けられると、シート支持部の支持面と延長トレイの支持面とが同一仮想平面に含まれなかったり、平行とならなかったりする。その結果、シート支持部の支持面と延長トレイの支持面とに支持されるシートが撓んだり湾曲したりする。シートの撓み又は湾曲の向きによっては、分離部による分離性能が低下するおそれがある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シート支持部の支持面を別部材の支持面によって延長することができ、かつシートの分離性能の低下を抑制できる手段を提供することにある。

(1) 本発明に係るシート搬送装置は、内部に搬送経路を有する装置筐体と、上記装置筐体が載置される載置面に対して傾斜しており、複数枚のシートを積層状態で支持する第１面を有するシート支持部と、上記シート支持部の上記載置面側に配置されており、上記第１面に支持されたシートの端に当接する分離部と、上記シート支持部において上記分離部と反対側に配置されており、上記第１面と同じ向きの第２面のうち、上記第１面に近い近位端部が上記第１面を含む仮想平面より上記載置面側に位置し、かつ上記第１面から遠い遠位端部が上記仮想平面上に位置する第１位置、及び上記遠位端部が上記仮想平面とは異なる位置に位置する第２位置に移動可能な第１板材と、上記第１板材に設けられており、上記第１面と同じ向きの第３面が上記第１板材と重畳する第３位置、及び上記第３面が上記第１板材の上記第２面側に露出する第４位置に回動可能な第２板材と、上記第１面及び上記第２面の遠位端部に支持されたシートを上記分離部に対して摺動させつつ上記搬送経路へ給送する給送部と、を具備する。上記第１板材は、上記第３位置における上記第３面が上記第１位置における上記第２面と平行になる姿勢に上記第２板材を支持するとともに、上記第４位置における上記第３面が上記第１位置における上記仮想平面と平行になる姿勢に上記第２板材を支持する回動支持部を有するものである。

シート支持部の第１面と、第１位置の第１板材の第２面の遠位端部とが、同じ仮想平面に含まれるので、第１面及び第２面の遠位端部によって支持されたシートが撓んだり湾曲したりしない。また、第１位置の第１板材において、第４位置の第２板材の第３面が仮想平面と平行なので、第２面の遠位端部と第３面との境界においてシートの支持面が屈曲しない。

(2) 上記回動支持部は、上記第２板材に形成された貫通孔に挿通される軸と、上記軸周りに設けられており、上記第２板材が摺接するカムと、上記カムと対向して設けられており、上記第４位置における上記第２板材を上記カムとの間に挟み込む支持板と、を有するものであってもよい。

これにより、簡易な構成で回動支持部が実現される。

(3) 上記支持板は、上記第２面の遠位端部の一部を構成するものであってもよい。

これにより、遠位端部の面積を大きくすることができる。

(4) 上記シート支持部は、上記装置筐体に設けられた固定部と、当該固定部に回動可能に設けられた可動部と、を有しており、上記第１面は、上記可動部に設けられたものであってもよい。

可動部の回動によって、装置の小型化が実現される。

(5) 上記可動部は、上記第１面が、上記載置面に対して直交した収納状態に状態変化するものであってもよい。

これにより、効率的に装置が小型化される。

(6) 上記第２位置の上記第１板材は、上記収納状態の上記可動部において上記第１面側の空間を覆うものであってもよい。

板材が第２位置にあるときに、シート支持部の第１面側の空間に異物や塵埃などが進入することが防止される。

(7) 上記可動部は、シートの搬送向きに沿う端縁を案内するサイドガイドを有しており、上記第１面は、上記サイドガイドに設けられていてもよい。

シート支持部にシートを補充するときに、シートの端縁の位置合わせが容易となる。

(8) 上記給送部は、上記第１面及び上記第２面の遠位端部が支持する複数枚のシートの束から最上位置のシートに当接して回転する給送ローラを有するものであってもよい。

給送ローラよって、第１面及び第２面の遠位端部に支持された複数枚のシートの束から１枚が分離されて搬送経路へ給送される。

(9) 上記シート支持部は、上記第１面の下方に重畳する第５位置と、上記第１面から上記分離部と反対側へ突出した第６位置に移動する延長部材を更に有しており、上記第１板材は、上記延長部材に設けられたものであってもよい。

延長部材によって、より大きなサイズのシートがシート支持部によって支持可能となる。

(10) 本発明は、上記シート搬送装置と、上記搬送経路においてシートに画像を記録する記録部と、を具備する画像記録装置として捉えられてもよい。

本発明によれば、シート支持部の第１面を第１板材の第２面及び第２板材の第３面によって延長することができ、かつ分離部によるシートの分離性能の低下が抑制できる。

図１は、可動部６９が起立状態の複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を示す縦断面図である。 図３は、可動部６９が倒伏状態であって、トレイカバー９４が封止位置のバイパストレイ７０を示す斜視図である。 図４は、図３のIV−IV断面を示す断面図である。 図５は、可動部６９が除かれた状態の複合機１０の後面側の外観斜視図である。 図６は、可動部６９が倒伏状態であって、トレイカバー９４が開放位置のバイパストレイ７０を示す斜視図である。 図７は、図６のVII−VII断面を示す断面図である。 図８は、可動部６９が倒伏状態であって、延長部材８９が引き出され、トレイカバー９４が開放位置のバイパストレイ７０を示す斜視図である。 図９は、図８のIX−IX断面を示す断面図である。 図１０は、可動部６９が倒伏状態であって、延長部材８９が引き出され、トレイカバー９４が開放位置であり、サポート部材１０１が突出状態のバイパストレイ７０を示す斜視図である。 図１１は、図１０のXI−XI断面を示す断面図である。 図１２は、収容状態のサポート部材１０１及び外面材１０５を示す斜視図である。 図１３は、突出状態のサポート部材１０１及び外面材１０５を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態に係る複合機１０について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、複合機１０（本発明の画像記録装置の一例）が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（前面）から視て左右方向９が定義される。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０は、概ね直方体に形成されており、インクジェット記録方式で記録用紙などのシートに画像を記録するプリンタ部１１を備えている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリンタ部１１が画像記録装置に相当する。

プリンタ部１１は、前面に開口１３が形成された筐体１４を有している。また、各種サイズの記録用紙を収容可能な給送トレイ２０及び排出トレイ２１が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。筐体１４の底面が、複合機１０が設置される載置面に当接する。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、給送トレイ２０から記録用紙を給送する給送部１５、記録用紙に画像を記録する記録部２４、第１搬送ローラ対５４、及び第２搬送ローラ対５５などを備えている。

図１に示されるように、プリンタ部１１の上方には、スキャナ部１２が設けられている。スキャナ部１２の筐体１６の前後方向８及び左右方向９の寸法は、プリンタ部１１の筐体１４と同じである。したがって、プリンタ部１１の筐体１４及びスキャナ部１２の筐体１６が一体となって、複合機１０の概ね直方体形状の外形を形成している。スキャナ部１２は、フラットベッドスキャナである。なお、フラットベッドスキャナの構造は公知であるので、ここでは詳細な説明が省略される。また、スキャナ部１２には、複数枚の原稿を１枚ずつ分離して搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）が設けられていてもよい。

［プリンタ部１１］
以下、プリンタ部１１の詳細な構造が説明される。プリンタ部１１が画像記録装置に相当する。また、プリンタ部１１において記録用紙などのシートを搬送する機構がシート搬送装置に相当する。

［給送トレイ２０］
給送トレイ２０は、前後方向８及び左右方向９の長さが上下方向７の長さよりも長い外形であって、上面が開放された箱型の形状を有している。給送トレイ２０の上面前側には、排出トレイ２１が設けられている。給送トレイ２０は、例えば日本工業規格によるＡ４サイズから写真記録に用いられるＬ版などの大小様々なサイズの記録用紙を支持面で支持することにより記録用紙を収容可能である。給送トレイ２０は、筐体１４の開口１３に通ずる内部空間に着脱自在に装着される。この給送トレイ２０は、開口１３を通じて筐体１４に対して前後方向８に沿って進退可能である。

［給送部１５］
図２に示されるように、給送部１５は、給送ローラ２５、給送アーム２６、駆動伝達機構２７及び分離パッド２３を備えている。給送部１５は、給送トレイ２０の上方であって記録部２４の下方に設けられている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端部に回転可能に軸支されている。給送アーム２６は、基端部に設けられた軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給送ローラ２５は、給送トレイ２０の支持面に対して当接及び離間が可能である。したがって、記録用紙を収容して給送トレイ２０が筐体１４内に装着されたとき、給送ローラ２５は、給送トレイ２０に収容された記録用紙に当接可能である。記録用紙を収容していない給送トレイ２０が筐体１４内に装着されたとき、給送トレイ２０の支持面に、給送ローラ２５が当接する位置には分離パッド２３が設けられている。分離パッド２３は、記録用紙に対して、給送トレイ２０の支持面の摩擦係数より大きな摩擦係数を有する材料で形成されている。

給送ローラ２５には、モータ（不図示）の駆動力が駆動伝達機構２７を通じて伝達される。駆動伝達機構２７は、軸２８に伝達された回転を無端ベルトにより給送ローラ２５の軸へ伝達する。給送ローラ２５が、給送トレイ２０の支持面上に支持された記録用紙のうち一番上側の記録用紙に当接された状態で回転することにより、当該記録用紙が搬送経路６５へ給送される。記録用紙が搬送経路６５へ給送されるとき、記録用紙の先端が、給送トレイ２０の前後方向８の後側に設けられた分離部材３５と当接する。その結果、一番上側の記録用紙のみが下側の記録用紙から分離されて搬送される。そして、一番上側の記録用紙よりも下側の記録用紙は、一番上側の記録用紙に引き摺られることなく給送トレイ２０内に収容されたままで保持される。

［搬送経路６５］
図２に示されるように、筐体１４の内部空間に設けられた搬送経路６５は、給送トレイ２０の後側から上方へＵターンするように湾曲して延び、さらにプリンタ部１１の後ろ側から前側へ曲がった後、更に前側へ向かってほぼ真っ直ぐに延びて排出トレイ２１に至っている。搬送経路６５は、Ｕターンする湾曲路６５Ａと、真っ直ぐな直線路６５Ｂとに大別される。

湾曲路６５Ａは、記録用紙が通過可能な空間を隔てて対向する外側ガイド部材１８、内側ガイド部材１９、及びガイド部材３１によって規定されている。直線路６５Ｂは、記録用紙が通過可能な空間を隔てて対向する記録部２４及びプラテン４２、並びにガイド部材３２及びガイド部材３３によって規定されている。

給送トレイ２０の給送ローラ２５によって搬送経路６５に沿って給送された記録用紙は、湾曲路６５Ａに沿って下方から上方へ向かって搬送向きが反転され、直線路６５Ｂに沿って搬送向きが反転することなく後方から前方へ向かって搬送される。

外側ガイド部材１８は、湾曲路６５Ａに沿って記録用紙が搬送されるとき、外側の案内面を構成する部材である。内側ガイド部材１９は、湾曲路６５Ａに沿って記録用紙が搬送されるとき、内側の案内面を構成する部材である。なお、各案内面は、１つの面で構成されていてもよいし、複数のリブの先端面の群として構成されていてもよい。

ガイド部材３１は、第１搬送ローラ対５４の直上流（後ろ側）において内側ガイド部材１９の上方に配置されている。外側ガイド部材１８及びガイド部材３１は、後述されるバイパス経路６６を規定する部材でもある。

［後面カバー２２］
後面カバー２２は、外側ガイド部材１８を支持して筐体１４の後面の一部を構成する部材である。後面カバー２２は、下側の左右両端において筐体１４に対して回動可能に軸支されている。後面カバー２２が、下側の左右方向９に沿った回動軸周りに、上側が後ろ向きへ倒伏するように回動することにより、搬送経路６５の一部及び後述されるバイパス経路６６の一部が筐体１４の外方に開放（露出）される。

外側ガイド部材１８も、後面カバー２２と同様に、下側の左右両端において筐体１４に対して回動可能に軸支されている。後面カバー２２が後ろ向きへ倒伏するように回動された状態において、外側ガイド部材１８も、下側の左右方向９に沿った回動軸周りに、上側が後ろ向きへ倒伏するようにして回動可能である。外側ガイド部材１８が後ろ向きへ倒伏するように回動することにより、湾曲路６５Ａの少なくとも一部が開放（露出）される。図２に示されるように、後面カバー２２が起立状態となるように閉じられると、外側ガイド部材１８は、後面カバー２２に後方から支持されて起立状態に維持され、内側ガイド部材１９と対向して湾曲路６５Ａを規定する。

［第１搬送ローラ対５４及び第２搬送ローラ対５５］
図２に示されるように、搬送経路６５における記録部２４よりも搬送向き（前後方向８の前向き）の上流側には、第１搬送ローラ対５４が設けられている。第１搬送ローラ対５４は、第１搬送ローラ６０とピンチローラ６１とを有する。搬送経路６５において、記録部２４よりも搬送向きの下流側には、第２搬送ローラ対５５が設けられている。第２搬送ローラ対５５は、第２搬送ローラ６２と拍車ローラ６３とを有する。第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、モータ（不図示）の回転が伝達されて回転する。第１搬送ローラ対５４及び第２搬送ローラ対５５は、それぞれを構成する各ローラの間に記録用紙を挟持した状態において、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２が回転することによって、記録用紙を搬送する。

［記録部２４］
図２に示されるように、第１搬送ローラ対５４と第２搬送ローラ対５５との間に記録部２４が設けられている。記録部２４は、キャリッジ４１と記録ヘッド３９とを備えている。キャリッジ４１は、プラテン４２の後側及び前側に設けられたガイドレール４３，４４によって左右方向９に往復動可能に支持されている。ガイドレール４４には、公知のベルト機構が設けられている。キャリッジ４１は、ベルト機構の無端ベルトと連結されており、無端ベルトの回動によってガイドレール４３，４４に沿って左右方向９に往復動する。キャリッジ４１と記録ヘッド３９とが、プラテン４２と空間を隔てて対向しているとき、キャリッジ４１、記録ヘッド３９、及びプラテン４２は、直線路６５Ｂの一部を規定する。

記録ヘッド３９は、キャリッジ４１に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル（不図示）が形成されている。記録ヘッド３９には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３９は、複数のノズルからインクを微小なインク滴として選択的に吐出する。キャリッジ４１が左右方向９へ移動しているときに、ノズルからプラテン４２に支持されている記録用紙に対してインク滴が吐出される。吐出されたインク滴がプラテン４２上の記録用紙に付着することにより、記録用紙に画像が記録される。

［バイパス経路６６］
筐体１４の後面において後面カバー２２の上方に開口６４が設けられている。筐体１４の内部には、開口６４から第１搬送ローラ対５４へと延びるバイパス経路６６が形成されている。バイパス経路６６は、筐体１４の内部において前後方向８の後方から前方へ斜め下方に向かって延びる経路である。バイパス経路６６は、ガイド部材３１、外側ガイド部材１８及び後面カバー２２によって規定されている。ガイド部材３１は、バイパス経路
に沿って記録用紙が搬送されるとき、上側の案内面を構成する部材である。外側ガイド部材１８及び後面カバー２２は、バイパス経路６６に沿って記録用紙が搬送されるとき、下側の案内面を構成する部材である。搬送経路６５の湾曲路６５Ａ及び直線路６５Ｂは、いずれもバイパス経路６６より下方に配置されている。外側ガイド部材１８及び後面カバー２２が、上側が後ろ向きへ倒伏するように回動することによって、搬送経路６５の一部と共にバイパス経路６６の一部が筐体１４の外方に開放（露出）される。

後述されるバイパストレイ７０に収容された記録用紙は、バイパス経路６６に沿って斜め下方へ案内される。その記録用紙は、搬送経路６５の直線路６５Ｂに沿って案内され、第１搬送ローラ対５４により搬送される。その記録用紙は、更に記録部２４によって画像記録が行われて、排出トレイ２１へ排出される。このように、バイパストレイ７０に収容された記録用紙は、ほぼ直線形状の経路（記録用紙の表面と裏面とが上下方向７において反転することのない経路）に沿って搬送される。

［バイパストレイ７０］
図１及び図３に示されるように、複合機１０の後面側には、バイパストレイ７０が設けられている。バイパストレイ７０は、給送トレイ２０とは独立して記録用紙を収容するものである。バイパストレイ７０がシート支持部に相当する。

図１及び図５に示されるように、スキャナ部１２の筐体１６の後面側には、開口６４（図２参照）を覆うようにして下方へ延びる固定部６８が設けられている。固定部６８は、バイパストレイ７０の搬送向き下流側の一部を構成している。図３に示されるように、固定部６８の上側には、可動部６９が固定部６８に対して回動可能に設けられている。固定部６８及び可動部６９によって、バイパストレイ７０が構成されている。

図５に示されるように、固定部６８の上面には、左右方向９に沿って延びるスリット形状の開口６７が形成されている。バイパストレイ７０には、この開口６７からバイパス経路６６（図２参照）へと至る通路が形成されている。図３に示されるように、固定部６８には、支持面７４を有する支持部材７５が設けられている。支持面７４は、バイパス経路６６（図２参照）まで斜め下方へ延びている。支持部材７５の下端は、バイパス経路６６に沿って搬送される記録用紙を案内するガイド面の一部を形成している。

図３及び図４に示されるように、固定部６８における支持部材７５の下方には、分離片７２が設けられている。分離片７２は、上下方向７において開口６４とほぼ同等の高さに位置されている。分離片７２の上面は、バイパストレイ７０に支持される記録用紙の先端が当接する面である。分離片７２の上面には、複数の歯７３（図４参照）が前後方向８に沿って並んで、上面から上方へ突出されている。歯７３によって、バイパストレイ７０に支持される複数枚の記録用紙の先端が捌かれる。分離片７２が分離部に相当する。なお、図３においては、歯７３が省略されている。

支持部材７５の上端側であって支持面７４の上方には、図５に示されるように、給送ローラ７６の駆動軸（不図示）を回転可能に支持する補強部材８４が設けられている。補強部材８４に支持された給送ローラ７６の駆動軸に、不図示のモータから駆動伝達部７９を介して駆動力が伝達されることにより、給送ローラ７６が回転する。

図５に示されるように、固定部６８における左右方向９の右側には、複数のピニオンギアからなる駆動伝達部７９が設けられている。駆動伝達部７９には、プリンタ部１１の筐体１４の内部に設けられたモータ（不図示）から駆動力が伝達される。給送ローラ７６の駆動軸は、左右方向９に沿って延出されており、その一端が駆動伝達部７９を構成するピニオンギアと噛合している。駆動軸の他端は、固定部６８における左右方向９の中央まで延出されている。

給送ローラ７６の駆動軸には、アーム７８が回動可能に支持されている。すなわち、アーム７８は、給送ローラ７６の回動軸周りに回動自在である。このアーム７８の回動先端側に給送ローラ７６が回転可能に支持されている。アーム７８は、給送ローラ７８の駆動軸から支持部材７５の支持面７４へ向かって下方へ延出されている。アーム７８は、固定部６８における左右方向９の中央に配置されている。

給送ローラ７６は、駆動軸と不図示の無端ベルトによって連結されている。駆動軸の回転が無端ベルトによって給送ローラ７６に伝達され、給送ローラ７６が回転する。給送ローラ７６が、バイパストレイ７０の支持面７４に支持された記録用紙のうち一番上側の記録用紙に当接された状態で回転することにより、この一番上側の記録用紙がバイパス経路６６に沿って給送される。この一番上側の記録用紙より下側の記録用紙は、分離片７２の歯７３によって捌かれて、一番上側の記録用紙に引き摺られることなくバイパストレイ７０に保持される。このように、給送ローラ７６、駆動軸７７、及びアーム７８から構成される給送部が、筐体１４の外側であって支持面７４の上方の空間に配置されている。

図３及び図４に示されるように、可動部６９は、固定部６８の上側に固定部６８に対して回動可能に設けられている。可動部６９は、図１に示されるように上下方向７に沿って起立した起立状態と、図３に示されるように上下方向７に対して傾斜した倒伏状態との間で回動可能である。起立状態とは、筐体１４の後面側における可動部６９のためのスペースを小さくするための状態であり、バイパストレイ７０の不使用状態である。起立状態である可動部６９の後面は、筐体１４の後面と略平行となっている。倒伏状態とは、可動部６９を筐体１４の外側へ向かって斜め上方へ傾斜させることにより、傾斜した支持面７４，９０を実質的に１つの平面とした状態であり、バイパストレイ７０の使用可能状態である。可動部６９を起立状態とするか倒伏状態とするかは、ユーザが任意に操作することにより選択可能である。

図３に示されるように、可動部６９の左右方向９の両側には、側壁８６，８７が設けられている。側壁８６，８７は、固定部６８の左右方向９の両側の一部を覆っている。固定部６８の左右方向９の右側に設けられた駆動伝達部７９は、可動部６９の側壁８６によって覆われている。

図３に示されるように、可動部６９の側壁８６，８７の間に渡って、支持部材８８が設けられている。倒伏状態において、支持部材８８の上面に設けられた支持面９０は、支持面７４と実質的に同一の平面をなす。つまり、バイパストレイ７０において、支持面７４及び支持面９０によって形成される面が記録用紙を支持する。また、起立状態において、支持面９０は、複合機１０の載置面に対して直交する、つまり上下方向７及び左右方向９に沿った状態となる。支持面９０が第１面に相当する。なお、本実施形態において複合機１０が載置される載置面は、左右方向９と前後方向８とに沿って拡がる面である。ここで、「実質的に１つの平面（同一の平面）」とは、２つの面の間に僅かに段差があったとしても、支持された記録用紙が撓んだり湾曲したりしない平面のこと、すなわち、分離片７２により安定した分離性能が発揮されるように記録用紙を支持する平面のことをいう。

図３に示されるように、支持部材８８には、一対のサイドガイド９２が設けられている。一対のサイドガイド９２は、左右方向９に離間されて設けられており、支持面９０より上方へ突出されている。サイドガイド９２は、バイパストレイ７０の搬送向きに沿って延出されたガイド面９３を有している。支持面９０上の記録用紙が搬送されるとき、記録用紙における搬送向きに沿った端縁は、ガイド面９３によって案内される。

サイドガイド９２は、支持部材８８の支持面９０に沿った支持面９１を有する。つまり、サイドガイド９２は、ガイド面９３と支持面９１とが直交するＬ字形状をなしている。支持面９１は、支持面９０とは僅かに段差があるものの、実質的に同一の平面をなしており、支持面７４，９０とともに記録用紙を支持する。一対のサイドガイド９２が左右方向９に沿って離間する距離は可変である。これにより、支持面９０，９１に支持された様々なサイズの記録用紙の端縁をサイドガイド９２のガイド面９３によって案内することができる。

図８及び図９に示されるように支持部材８８には、延長部材８９が設けられている。延長部材８９は、平板形状の部材であり、支持部材８８の支持面９０の下方に形成された内部空間に収容可能である。延長部材８９は、図６及び図７に示されるように、支持部材８８の内部空間に収容された収容状態と、図８及び図９に示されるように、支持部材８８の上方へ引き出された引出状態と、の間でスライド移動可能である。収容状態が第５位置に相当し、引出状態が第６位置に相当する。

延長部材８９の上端には、トレイカバー９４が設けられている。トレイカバー９４は、延長部材８９に対して軸８２（図４参照）周りに回動可能に設けられている。トレイカバー９４は、バイパストレイ７０の上端側の開口を封止して支持面９０側の空間を覆うことが可能な平板形状の部材である。トレイカバー９４が第１板材に相当する。

図１に示されるように、可動部６９が起立状態で且つ延長部材８９が収容状態において、トレイカバー９４は、バイパストレイ７０の上端側の開口を覆う位置に回動可能である。また、図６及び図７に示されるように、可動部６９が倒伏状態で且つ延長部材８９が収容状態において、トレイカバー９４は、バイパストレイ７０の上端側の開口を開放する位置に回動可能である。トレイカバー９４がバイパストレイ７０の上側の開口を開放する位置（図６，図７）が第１位置に相当し、封止する位置（図１，図３及び図４）が第２位置に相当する。

トレイカバー９４は、バイパストレイ７０の上端側を開放する位置（図６及び図７）において、支持面９０を延長するように斜め上方へ延びており、支持面９０から突出した記録用紙の上端側を支持可能である。

図６から図９に示されるように、開放状態のトレイカバー９４において、支持面９０と同様に上下方向７の上方を向く内面９５は、凹凸や曲面が形成された複数の面からなる。この内面９５のうち、トレイカバー９４の回動端である下端側、すなわち支持面９０に近い近位端部９６は、倒伏状態の可動部６９における支持面９０を含む仮想平面６（図７，図９参照）より複合機１０の載置面側、すなわち上下方向７の下方へ位置している。延長部材８９が、支持部材８８の支持面９０より下方の内部空間に収容可能であり、その延長部材８９の上端にトレイカバー９４が回動可能に連結されているので、トレイカバー９４の近位端部９６は、仮想平面６より下方に位置することとなる。

トレイカバー９４の内面９５のうち、回動先端である上端側、すなわち支持面９０から遠い遠位端部９７は、実質的に仮想平面６上に位置する。遠位端部９７は、左右方向９に沿って延びており、左右方向９に渡るすべての遠位端部９７が実質的に仮想平面６上に位置する。遠位端部９７は、延長部材８９のスライド位置に拘わらず実質的に仮想平面６上に位置する。ここで、「実質的に仮想平面６上に位置する」状態とは、複数の部位が厳密的には仮想平面６上になくとも、各部位により記録用紙が撓んだり湾曲したりせずに支持される状態のこと、すなわち、分離片７２により安定した分離性能が発揮されるように記録用紙が支持される状態のことをいう。

トレイカバー９４の内面９５の遠位端部９７において、左右方向９の中央には凸部９８が設けられている。トレイカバー９４が第１位置にあるとき、凸部９８は、内面９５から上方へ突出している。凸部９８の上面９９の一部（遠位端部９７側）は、実質的に仮想平面６上に位置する。なお、トレイカバー９４の左右方向９の両端には凸片１００が設けられている。トレイカバー９４がバイパストレイ７０に対して第２位置にあるとき、トレイカバー９４がバイパストレイ７０に対して簡単に第１位置へと回動しないように、この凸片１００は、バイパストレイ７０の所定の部位と軽く係合する突起１００Ａを備えている。したがって、ユーザがトレイカバー９４をバイパストレイ７０に対して回動させるとき、ユーザは軽いクリック感を感じることができる。また、バイパストレイ７０のｓじめん９０に記録用紙が正常に支持されるとき、凸片１００が記録用紙に接触しないように、凸片１００は、トレイカバー９４における遠位端部９７側で且つ左右方向９の両端部に配置されている。したがって、バイパストレイ７０において支持面９０に正常に支持される記録用紙が接触可能な内面９５において、仮想平面６より上方に突出する部分は存在しない。

図１０から図１３に示されるように、トレイカバー９４には、サポート部材１０１が設けられている。サポート部材１０１は、細長な形状を有する平板であり、トレイカバー９４内に収容された収容状態と、開放状態のトレイカバー９４の遠位端部９７から上向きへ突出する突出状態との間で回動可能である。サポート部材１０１が第２板材に相当する。収容状態が第３位置に相当し、突出状態が第４位置に相当する。

サポート部材１０１における回動基端側には、貫通孔１０２が形成されている。貫通孔１０２がトレイカバー９４の軸１０３に支持されることによって、サポート部材１０１がトレイカバー９４に回動可能に支持されている。回動支持部は、軸１０３及び後述されるカム１０６及び内面材１０４によって構成されている。

サポート部材１０１の回動基端側は、ほぼ半円形状の曲面に形成されており、その半円形状の曲面の一部に円周方向に沿った切欠き１０９が形成されている。切欠き１０９の円周方向の両端には、貫通孔１０２の径方向へ延びる端面１１０，１１１が形成されている。端面１１０が後述されるカム１０６と当接することによって、サポート部材１０１の収容状態の回動位置が規定される。

サポート部材１０１の半円形状の回動基端のうち、長手方向の最も端には、貫通孔１０２の軸線方向へ突出するカムフォロワ１１２が設けられている。サポート部材１０１は、カムフォロワ１１２が外面材１０５へ向かって突出する状態で、貫通孔１０２が外面材１０５の軸１０３に挿通される。

トレイカバー９４は、内面９５（近位端部９６，遠位端部９７，凸部９８）を構成する内面材１０４と、内面９５とは反対側に位置する外面材１０５と、を有する。外面材１０５において、内面材１０４の凸部９８に対応する位置には、円筒形状の軸１０３が内面材１０４へ向かって突出されている。軸１０３は、円筒形状のうち上下方向７の上側及び下側が径方向に内側へ凹んだ平面となっている。これら平面によって、後述されるように、突出状態のサポート部材１０１が軸１０３に対して傾くように姿勢変化可能である。内面材１０４が支持板に相当する。

軸１０３の周りにはカム１０６が設けられている。カム１０６は、軸１０３の周りに設けられている円弧形状のリブであり、外面材１０５から内面材１０４へ向かって突出している。トレイカバー９４が第１位置にあるとき、カム１０６は、軸１０３に対して左右方向９の左方から上下方向７の下方に渡って設けられている。カム１０６は、その突出端の位置、すなわち外面材１０５から突出する長さが、軸１０３を中心とする位置によって異なる。カム１０６は、軸１０３に対して左右方向９の左方の位置が最も突出長さが短く、上下方向７の下方の位置が最も突出長さが長い。このカム１０６において、軸１０３に対して左右方向９の左方の位置から上下方向７の上方の位置までの間の突出端は、突出長さが滑らかに変化する傾斜面により連続している。カム１０６の突出端における上下方向７の下方には外面材１０５側へ凹んだ凹部１１３が設けられている。この凹部１１３には、カムフォロワ１１２が係合可能である。

外面材１０５の軸１０３がサポート部材１０１の貫通孔１０２に挿通された状態で、サポート部材１０１のカムフォロワ１１２は、カム１０６の突出端に当接可能である。サポート部材１０１は、軸１０３が貫通孔１０２に挿通された状態において、トレイカバー９４へ向かって回動されることによって、内面材１０４と外面材１０５との間に収容される。すなわち、サポート部材１０１がトレイカバー９４内に収容される収容状態となる。この収容状態において、サポート部材１０１の切欠き１０９の端面１１０がカム１０６と当接する。端面１１０とカム１０６との当接によって、サポート部材１０１の収容状態の回動位置が決まる。この収容状態において、内面材１０４の内面９５と、サポート部材１０１の支持面１０７とは平行である。

サポート部材１０１の支持面１０７は、トレイカバー９４の内面９５と同じ側を向いており、収容状態においては、トレイカバー９４の外部にはほぼ露出されない。内面材１０４の遠位端部９７には、切欠き１０８が形成されている。サポート部材１０１の支持面１０７の一部は、この切欠き１０８によって外部へ露出されている。支持面１０７が第３面に相当する。

内面材１０４の切欠き１０８によって露出されているサポート部材１０１の支持面１０７の一部がユーザによって挟み持たれて引き出されることにより、サポート部材１０１は軸１０３周りに回動する。回動されたサポート部材１０１は、トレイカバー９４から最も突出した状態において、カムフォロワ１１２がカム１０６の凹部１１３と係合する。カムフォロワ１１２とカム１０６の凹部１１３との係合によって、サポート部材１０１の突出状態の回動位置が決まる。

サポート部材１０１が軸１０３の周りで回動されることにより、カムフォロワ１１２がカム１０６の突出端と摺接しながら移動することで、サポート部材１０１の姿勢が変化する。サポート部材１０１が収容状態から突出状態へ回動される過程において、カムフォロワ１１２がカム１０６の突出端に沿って摺動し、サポート部材１０１のカムフォロワ１１２側が外面材１０５から最も離れる位置へ移動するとともに、貫通孔１０２の内周面のうち、カムフォロワ１１２から最も遠い部位が外面材１０５へ近づく向きへ移動する。これにより、第１位置にあるトレイカバー９４から上方へ突出しているサポート部材１０１の回動先端側が上下方向７の下方へ移動するように姿勢変化する。

カムフォロワ１１２がカム１０６の凹部１１３に係合することによって、サポート部材１０１が突出状態に位置決めされる。突出状態のサポート部材１０１の貫通孔１０２周りの支持面１０７は、トレイカバー９４の内面材１０４とカム１０６との間に挟み込まれて、回動先端側が下方へ移動した姿勢に保持される。その結果、突出状態におけるサポート部材１０１の支持面１０７は、仮想平面６と実質的に平行である。

［プリンタ部１１の動作］
以下、給送トレイ２０又はバイパストレイ７０をそれぞれ用いたときのプリンタ部１１の動作が説明される。

バイパストレイ７０が用いられないときは、図１に示されるように、可動部６９が起立状態にされる。これにより、平面視における可動部６９の投影面積が小さくなるので、複合機１０の後面側のスペースを小さくすることができる。また、トレイカバー９４がバイパストレイ７０の上端の開口を塞ぐ位置に回動される。なお、複合機１０の後面側に十分なスペースがあれば、バイパストレイ７０が用いられないときでも可動部６９が倒伏状態にされたままであってもよい。

給送トレイ２０が用いられるときには、給送トレイ２０に所望のサイズの記録用紙がセットされる。具体的には、複数枚の記録用紙が積層された状態で、給送トレイ２０に収容される。記録用紙が収容された給送トレイ２０は、開口１３から筐体１４に挿入されて装着状態になる。この状態において、給送トレイ２０に収容された複数枚の記録用紙のうち最上位置の記録用紙に給送ローラ２５が当接する。プリンタ部１１は、ユーザの入力や印刷データなどに基づいて、給送トレイ２０から記録用紙を給送することになる。

印刷開始の指示を受け付けると、プリンタ部１１は不図示のモータを駆動して、給送ローラ２５、第１搬送ローラ対５４、及び第２搬送ローラ対５５を所定のタイミングで回転させる。給送ローラ２５の回転を受けて、給送トレイ２０から最上位置の記録用紙が搬送経路６５に沿って給送される。給送された記録用紙は、搬送経路６５の湾曲路６５Ａに沿って第１搬送ローラ対５４に到達する。第１搬送ローラ対５４に挟持されて記録部２４へ搬送された記録用紙に対して、記録ヘッド３９からインク滴が吐出されて所望の画像が記録される。画像記録を終えた記録用紙は、第２搬送ローラ対５５に挟持されて直線路６５Ｂに沿って搬送され、排出トレイ２１上へ排出される。

バイパストレイ７０が用いられるときは、図３に示されるように、可動部６９が倒伏状態にされる。これにより、バイパストレイ７０において支持面７４，９０が実質的に１つの平面をなす。また、図６に示されるように、トレイカバー９４は、バイパストレイ７０の上端側の開口を開放する位置（第１位置）へ回動される。

延長部材８９は、図８に示されるように、バイパストレイ７０にセットされる記録用紙のサイズに応じて適宜引き出される。また、一対のサイドガイド９２がバイパストレイ７０にセットされる記録用紙の幅に対応した位置に移動される。トレイカバー９４が開放位置へ回動されることによって、トレイカバー９４の遠位端部９７及び上面９９が、支持面７４，９０を含む仮想平面６上に実質的に位置する。

延長部材８９及びトレイカバー９４より上方へはみ出す記録用紙がバイパストレイ７０にセットされる場合には、開放位置のトレイカバー９４からサポート部材１０１が収容状態から突出状態に回動される。突出状態のサポート部材１０１の支持面１０７は、実施的に仮想平面６と平行である。支持面１０７と仮想平面６との距離（段差）は、トレイカバー９４の内面材１０４の厚み分となる。ここで、「実質的に仮想平面６と平行」とは、ある面が厳密には仮想平面６と平行でなくても、その面により記録用紙が撓んだり湾曲したりせずに支持される程度の平行のこと、すなわち、分離片７２により安定した分離性能が発揮されるように記録用紙が支持される程度の平行のことをいう。

バイパストレイ７０が用いられるときには、バイパストレイ７０に所望のサイズの記録用紙がセットされる。具体的には、複数枚の記録用紙が積層された状態で、バイパストレイ７０の支持面７４，９０に載置される。支持面７４，９０に載置された記録用紙の上端側は、トレイカバー９４の遠位端部９７及び上面９９の一部によっても支持される。支持面７４，９０、遠位端部９７、及び上面９９の一部が実質的に同一の仮想平面６上にあるので、バイパストレイ７０にセットされた記録用紙が撓んだり湾曲したりしない。さらに、サポート部材１０１が用いられるときには、サポート部材１０１の支持面１０７が仮想平面６と実質的に平行なので、トレイカバー９４の遠位端部９７とサポート部材１０１との境界において、記録用紙が大きく撓んだり湾曲したりしない。

バイパストレイ７０に記録用紙がセットされた状態において、バイパストレイ７０の給送ローラ７６が、複数枚の記録用紙のうち最上位置の記録用紙に当接する。また、分離片７２には、複数枚の記録用紙の下端が当接している。プリンタ部１１は、ユーザの入力や印刷データなどに基づいて、バイパストレイ７０から記録用紙を給送することになる。

印刷開始の指示を受け付けると、プリンタ部１１は不図示のモータを駆動して、給送ローラ７６、第１搬送ローラ対５４、及び第２搬送ローラ対５５を所定のタイミングで回転させる。給送ローラ７６の回転を受けて、バイパストレイ７０から最上位置の記録用紙がバイパス経路６６に沿って給送される。バイパス経路６６に沿って給送された記録用紙は、更に搬送経路６５の直線路６５Ｂに沿って搬送され第１搬送ローラ対５４に到達する。この間、バイパス経路６６及び直線路６５Ｂを規定する外側ガイド部材１８、後面カバー２２及びガイド部材３１が記録用紙を第１搬送ローラ対５４に向けて案内する。第１搬送ローラ対５４に挟持されて記録部２４へ搬送された記録用紙に対して、記録ヘッド３９からインク滴が吐出されて所望の画像が記録される。画像記録を終えた記録用紙は、第２搬送ローラ対５５によって排出トレイ２１へ排出される。

［実施形態の効果］
本実施形態によれば、バイパストレイ７０において、支持面７４，９０、遠位端部９７、及び上面９９の一部が実質的に同一の仮想平面６上にあるので、バイパストレイ７０にセットされた記録用紙が撓んだり湾曲したりしない。また、サポート部材１０１の支持面１０７が仮想平面６と実質的に平行なので、トレイカバー９４の遠位端部９７とサポート部材１０１との境界において、記録用紙が大きく撓んだり湾曲したりしない。これにより、仮想平面６に沿った姿勢に保持された記録用紙が分離片７２に当接するので、分離片７２により安定した分離性能が発揮される。

また、サポート部材１０１は、貫通孔１０２に挿通される軸１０３と、軸１０３の周りに設けられたカム１０６と、サポート部材１０１をカム１０６との間に挟み込む内面材１０４と、によって回動可能に支持されているので、簡易な構成によってサポート部材１０１が回動支持される。

また、内面材１０４は、トレイカバー９４の内面９５の遠位端部９７の一部を構成するので、遠位端部９７の面積が大きくなり、記録用紙が安定して支持される。

また、バイパストレイ７０は、筐体１４に設けられた固定部６８と、固定部６８に回動可能に設けられた可動部６９と、を有するので、可動部６９の回動によって、複合機１０の設置面積の省スペース化が実現される。

また、可動部６９は、支持面９０が、複合機１０の載置面に対して直交した収納状態に状態変化するので、効率的に複合機１０の設置面積が省スペース化される。

また、収納状態の可動部６９においてトレイカバー９４が支持面９０側の空間を覆う位置に回動可能なので、バイパストレイ７０の支持面９０側の空間に異物や塵埃などが進入することが防止される。

また、バイパストレイ７０にサイドガイド９２が設けられているので、バイパストレイ７０において、記録用紙の端縁の位置合わせが容易である。

また、給送部は、バイパストレイ７０の支持面９０、遠位端部９７及び上面９９の一部が支持する複数枚の記録用紙の束から最上位置の記録用紙に当接して回転する給送ローラ７６を有するので、給送ローラ７６によって給送される過程において、支持面９０、遠位端部９７及び上面９９に支持された複数枚の記録用紙の束から１枚が分離片７２によって分離されてバイパス経路６６へ給送される。

また、バイパストレイ７０に延長部材８９が設けられているので、大きなサイズの記録用紙をバイパストレイ７０が支持可能となる。

１１ プリンタ部（シート搬送装置、画像記録装置）
１４ 筐体（装置筐体）
２４ 記録部
６５ 搬送経路
６６ バイパス経路
６８ 固定部
６９ 可動部
７０ バイパストレイ（シート支持部）
７６ 給送ローラ（給送部）
７２ 分離片（分離部）
９０ 支持面（第１面）
９１ 支持面（第１面）
９２ サイドガイド
９４ トレイカバー（板材）
９５ 内面（第２面）
９６ 近位端部
９７ 遠位端部
１０１ サポート部材（第２板材）
１０２ 貫通孔
１０３ 軸
１０４ 内面材（支持板）
１０６ カム
１０７ 支持面（第３面）

Claims (10)

1. 内部に搬送経路を有する装置筐体と、
   上記装置筐体が載置される載置面に対して傾斜しており、複数枚のシートを積層状態で支持する第１面を有するシート支持部と、
   上記シート支持部の上記載置面側に配置されており、上記第１面に支持されたシートの端に当接する分離部と、
   上記シート支持部において上記分離部と反対側に配置されており、上記第１面と同じ向きの第２面のうち、上記第１面に近い近位端部が上記第１面を含む仮想平面より上記載置面側に位置し、かつ上記第１面から遠い遠位端部が上記仮想平面上に位置する第１位置、及び上記遠位端部が上記仮想平面とは異なる位置に位置する第２位置に移動可能な第１板材と、
   上記第１板材に設けられており、上記第１面と同じ向きの第３面が上記第１板材と重畳する第３位置、及び上記第３面が上記第１板材の上記第２面側に露出する第４位置に回動可能な第２板材と、
   上記第１面及び上記第２面の遠位端部に支持されたシートを上記分離部に対して摺動させつつ上記搬送経路へ給送する給送部と、を具備しており、
   上記第１板材は、上記第３位置における上記第３面が上記第１位置における上記第２面と平行になる姿勢に上記第２板材を支持するとともに、上記第４位置における上記第３面が上記第１位置における上記仮想平面と平行になる姿勢に上記第２板材を支持する回動支持部を有するものであるシート搬送装置。
2. 上記回動支持部は、
   上記第２板材に形成された貫通孔に挿通される軸と、
   上記軸周りに設けられており、上記第２板材が摺接するカムと、
   上記カムと対向して設けられており、上記第４位置における上記第２板材を上記カムとの間に挟み込む支持板と、を有するものである請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 上記支持板は、上記第２面の遠位端部の一部を構成している請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 上記シート支持部は、上記装置筐体に設けられた固定部と、当該固定部に回動可能に設けられた可動部と、を有しており、
   上記第１面は、上記可動部に設けられたものである請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
5. 上記可動部は、上記第１面が上記載置面に対して直交した収納状態に状態変化するものである請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 上記第２位置の上記第１板材は、上記収納状態の上記可動部において上記第１面側の空間を覆うものである請求項５に記載のシート搬送装置。
7. 上記可動部は、シートの搬送向きに沿う端縁を案内するサイドガイドを有しており、
   上記第１面は、上記サイドガイドに設けられている請求項１から６のいずれかに記載のシート搬送装置。
8. 上記給送部は、上記第１面及び上記第２面が支持する複数枚のシートの束から最上位置のシートに当接して回転する給送ローラを有するものである請求項１から７のいずれかに記載のシート搬送装置。
9. 上記シート支持部は、上記第１面の下方に重畳する第５位置と、上記第１面から上記分離部と反対側へ突出した第６位置に移動する延長部材を更に有しており、
   上記第１板材は、上記延長部材に設けられたものである請求項１から８のいずれかに記載のシート搬送装置。
10. 請求項１から９のいずれかに記載のシート搬送装置と、
    上記搬送経路においてシートに画像を記録する記録部と、を具備する画像記録装置。
    
    
    
    

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