JP2008507940A

JP2008507940A - ハンズフリー回路および方法

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Publication number: JP2008507940A
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Inventors: ロクセク、ダニエル; サンジーブ、ラグナンダン; カムバムパティ、クランティ
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Filing date: 2005-07-18
Publication date: 2008-03-13
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Abstract

ハンズフリー回路（１０）および方法は、ハンズフリー回路（１０）か、無線デバイス（３２０）のいずれかに記憶された音声タグ情報（６０）に相当するオーディオ情報（９０）を生成する。ハンズフリー回路は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）送受信機（２０）、メモリ（４０）、および音声プロセッサ（３０）を含む。たとえば、ＷＬＡＮ送受信機（２０）は、無線デバイス（３２０）と通信し、無線デバイス情報（８０）を受信するブルートゥース送受信機であってよい。無線デバイス情報（８０）は、呼び出し元識別情報、呼び出し先のステータスに関連する呼び出し処理情報、電話ステータス情報、または任意の適した情報を表してもよい。音声プロセッサ（３０）は、音声タグ情報（６０）に相当するオーディオ情報（９０）を生成する。一実施形態によれば、音声プロセッサ（３０）は、音声合成された無線デバイス情報（８０）、帯域内リングトーン情報、または任意の適した情報を生成する。

Description

本発明は通信システムに関し、より詳細には、ハンズフリー回路および方法に関する。

無線通信デバイスの使用が急増し続けるにつれて、安全性の問題が起こる。特に、乗り物を運転中に無線デバイスを使用することには、安全性の問題がある。結果として、多くの司法権が、運転中のハンズフリー無線デバイスの使用を勧告している。

ハンズフリー回路は、携帯情報端末（ＰＤＡ）、セルラー電話、双方向ラジオ、携帯電話用カーキット、航空機内で使用するための自動車電話、および地理的領域全体を通して移動することができるのに適したデバイスなどの無線デバイスにおいて採用され得る。さらに、ハンズフリー回路は、デスク電話、ハンズフリー・スピーカフォン、ペイフォン、キオスクフォン、ビデオおよびオーディオ会議電話、および電気通信業界で一般電話システム(plain old telephone system)（ＰＯＴＳ）デバイスと呼ばれる電話などの無線デバイスにおいても採用され得る。ハンズフリー・スピーカフォンは、通常、アップリンク信号を生成するマイクロフォン、ダウンリンク信号を音響的に生成するスピーカ、エコー信号を消去するエコーキャンセラー、および電話回路を含む。

ハンズフリー・スピーカフォンは、無線デバイスと無線で通信するために、乗り物内オーディオシステム内に、完全に、または、部分的に一体化されてもよい。乗り物は、自動車、トラック、ボート、または航空機などの任意の適した乗り物であってよい。乗り物内オーディオシステムは、アンプ、スピーカ、および、チューナ回路、ＣＤ／ＤＶＤプレーヤ、テーププレーヤ、ハードディスク再生システム、衛星ラジオなどのようなオーディオ源を含んでもよい。乗り物内オーディオシステムは、乗り物内の通信装置を介して無線デバイスと通信してもよい。たとえば、通信装置は、乗り物内で通信装置、マイクロフォン、スピーカ、およびディスプレイを搭載し、配線することによって乗り物内に設置されてもよい。別法として、通信装置は、適切には内臓式であり、乗り物のシガレットライタに単にプラグインされてもよい。

ハンズフリー回路では、近い側のユーザは、マイクロフォンを介してアップリンク信号を遠方のユーザに送信する。逆に、近い側のユーザは、ダウンリンク信号を遠方のユーザから受信する。通常、ダウンリンク経路を通して遠方から受信されたダウンリンクオーディオ信号は、通信装置内に一体化されるか、または、乗り物内オーディオシステム内に設置された、少なくとも１つのスピーカを通して鳴らされる。しかし、先に述べたように、乗り物内に設置されたハンズフリー・スピーカフォンは、特に、運転中のユーザの注意をそらす場合がある。

一方法によれば、ディスプレイは、呼び出し元識別情報などの無線デバイスステータス情報を示す。しかし、こうしたディスプレイは、乗り物の運転者が注意をそらす場合がある。結果として、乗り物内で使用されるハンズフリーデバイス上のディスプレイは望ましくない。別の方法によれば、乗り物内に設置されたハンズフリーデバイスは、通信の問題のタイプにかかわらず、無線デバイスとの通信が可能でないときには単一音声メッセージを鳴らす。しかし、こうしたデバイスは、通信の問題のタイプにかかわらず単一メッセージのみを鳴らし、したがって、無線デバイスステータス情報に相当する音声メッセージを鳴らさない。

ハンズフリー回路および方法は、ハンズフリー回路内か、無線デバイス内か、のいずれかに記憶された音声タグ情報に相当するオーディオ情報を生成する。ハンズフリー回路は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）送受信機、メモリ、および音声プロセッサを含む。たとえば、ＷＬＡＮ送受信機は無線デバイスと通信し、無線デバイス情報を受信する、ブルートゥース送受信機であってよい。無線デバイス情報は、呼び出し元識別情報、呼び出し先のステータスに関連する呼び出し処理情報、電話ステータス情報、または任意の適した情報を表してもよい。音声プロセッサは、音声タグ情報に相当するオーディオ情報を生成する。一実施形態によれば、音声プロセッサは、音声合成された無線デバイス情報、帯域内リングトーン情報、または任意の適した情報を生成する。

メモリは、記憶済みの無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を含む。音声プロセッサは、受信された無線デバイス情報が、メモリ内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当するときに、その記憶済みの無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を受信する。たとえば、音声タグ情報を受信することに応答して、音声プロセッサは、音声タグ情報に相当するオーディオ情報を生成する。しかし、受信された無線デバイス情報が、メモリ内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときに、音声プロセッサは、受信された無線デバイス情報を音声合成して、オーディオ情報を生成する。

利点の中でもとりわけ、ユーザは、合成された音声あるいは他の適したオーディオまたは音声コマンドに応答して、オーディオプロンプト、オーディオ情報、およびオーディオコマンドを使用して、ハンズフリー回路１０を介して無線デバイスを制御してもよい。無線デバイスを制御し、ユーザが、呼び出しを受け、呼び出しを行い、可聴に会話を続行させることを可能にする能力は、特に、たとえば、ユーザが、乗り物に乗って運転中に多くの利益をもたらす。たとえば、ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、注意をそらすディスプレイを閲覧する必要がなくなり、音声プロンプトおよび音声コマンドを通して無線デバイスを可聴に制御することが可能になる。結果として、ユーザが、自分の目を道路上に保つことを可能にすることによって、ハンズフリー回路１０のユーザは、運転などの他の活動に集中することができる。ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、音声プロンプトおよび音声コマンドの使用を通して無線デバイスの多くまたは全ての機能を可聴に制御することが可能になるため、ハンズフリー回路１０は、乗り物に乗って運転中に使用するのが安全で、かつ、容易である。さらに、ハンズフリー回路１０は、たとえば、高品質スピーカを含んでもよく、または、別法として、乗り物の高品質オーディオシステムを用いてオーディオを鳴らしてもよいため、ユーザに良質な音(sound)を提供する。一実施形態によれば、ハンズフリー回路１０によって、ユーザが、無線デバイス内の電話帳などのユーザの個人情報を用いてハンズフリー回路１０を個人に合わせることが可能になる。そのため、無線デバイス内の電話帳または他の個人設定に関する情報が、ハンズフリー回路１０上に転送されるか、または、プログラムされるように、ハンズフリー回路１０は、無線デバイス上の情報と同期してもよい。さらに、ハンズフリー回路１０が、受信した呼び出し元ＩＤ情報に相当する、電話帳情報などの情報を含まない場合、ハンズフリー回路は、利用可能である場合、無線デバイスから音声タグ情報を取得してもよい。

本発明は、添付図において、制限ではなく、例によって示され、図では、同じ参照数字は、同じ要素を示す。
図１は、ユーザが、オーディオコマンドおよびオーディオプロンプトを介して、無線デバイスなどのデバイスと可聴に通信し、デバイスを制御することを可能にするハンズフリー回路１０ブロック図である。ハンズフリー回路１０は、無線ローカルエリアネットワーク送受信機２０、音声プロセッサ３０、およびメモリ４０を含む。ハンズフリー回路１０は、さらに、スピーカ５０およびマイクロフォン５２を含んでもよく、そのうちのいずれかは、ハンズフリー回路１０内に一体にされてもよく、または、遠隔に配置されてもよい。メモリは、音声タグ情報６０および記憶済みの無線デバイス情報７０を含む。ハンズフリー回路１０は、ＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）アンテナ７２に結合し、ＷＬＡＮアンテナ７２は、ハンズフリー回路１０内に一体にされてもよく、または、遠隔に配置されてもよい。図１の種々のリンクは、電気信号またはデータを適切に伝達する任意の適した機構であってよい。

音声プロセッサ３０は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）などの１つまたは複数の適切にプログラムされたプロセッサであり、したがって、実行されると、音声プロセッサ３０が、本明細書で述べる動作を実行するようにさせる実行可能命令を含む、メモリ４０などの関連メモリを含んでもよい。さらに、本明細書で使用される音声プロセッサ３０は、離散的な論理状態マシン、あるいは、ハードウェア、ソフトウェア、ミドルウェア、および／またはファームウェアの任意の他の適した組み合わせを含んでもよい。

メモリ４０は、たとえば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、光メモリ、あるいは、サーバなどを介してローカルに、または、遠隔に配置された任意の適した記憶媒体であってよい。さらに、メモリは、無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）、ワイドアクセスネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、無線ローカルエリアネットワーク、ＩＥＥＥ８０２．１１無線ネットワーク、ブルートゥースネットワーク、あるいは、任意の適した通信インタフェースまたはネットワークによってアクセス可能であってよい。

無線ローカルエリアネットワーク送受信機２０は、ブルートゥース準拠デバイスまたは無線フィデリティ(wireless fidelity)デバイス（ＷｉＦｉ、すなわち、ＩＥＥＥ８０２．１１仕様に基づくデバイス）または任意の適した通信デバイスであってよい。ＷＬＡＮ送受信機２０は、ＷＬＡＮエアインタフェースを介して無線デバイスにインタフェースしてもよい。

図２は、本発明の一実施形態によるハンズフリー回路における方法の一例を示すフローチャートである。方法は、ハンズフリー回路１０によって実行されてもよい。しかし、任意の他の適した構造が使用されてもよい。ステップ２１０で始まる方法は、一連の動作として述べられることになるが、動作は、任意の適した順序で実施されてもよく、任意の適した組み合わせで繰り返されてもよいことが認識されるであろう。

ステップ２１０に示すように、無線ローカルエリアネットワーク送受信機２０は、少なくとも無線デバイス情報８０を受信する。無線デバイス情報８０は、たとえば、呼び出し元識別情報（ＣＩＤ）、呼び出し処理情報、帯域内リングトーン情報、音声情報、３方向呼び出し情報、音声メール情報、電池レベル情報、ナビゲーション情報、無線デバイスステータス情報、任意の他の適した情報を含んでもよい。無線デバイスステータス情報は、また、たとえば、リンク品質情報および電池レベル情報あるいは無線デバイスまたは無線システムに関連する任意の情報を含んでもよい。たとえば、音声メール情報は、新しいメッセージに対する呼び出しを提供してもよい。リンク品質情報は、ユーザが呼び出しを行うことができるか、呼び出しを受けることができるかをユーザに知らせるために、サービスが存在すること、サービスが存在しないこと、または、サービスが低下していることを示してもよい。さらに、リンク品質情報は、無線デバイスと通信するためのＷＬＡＮインタフェース、ならびに、無線デバイスと無線インフラストラクチャシステムとの通信のためのＷＷＡＮインタフェースのステータスまたは存在を示してもよい。無線デバイスステータス情報は、また、当技術分野で知られているように、無線デバイス内でＰｕｓｈ−ｔｏ−Ｔａｌｋ機能を容易にするために、ＰＴＴ（Ｐｕｓｈ−ｔｏ−Ｔａｌｋ）情報を含んでもよい。さらに、無線デバイス情報８０は、ＤＴＭＦ（Dual Tone Multi Frequency）情報、ハンズフリーおよびプライバシーモード指示、ならびに、任意の他の適した機能または指示を提供してもよい。たとえば、ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、オーディオ情報９０がスピーカ５０によって音響的に生成されるハンズフリーモードから切り換えることを可能にしてもよく、または、ユーザは、オーディオ情報９０がヘッドセットによって音響的に生成されるプライバシーモードを起動してもよい。別法として、ユーザが、プライバシーモードで無線デバイスと直接に通信するように、ハンズフリー回路が停止されるか、または、少なくともスピーカ５０が停止される。

ステップ２２０に示すように、音声プロセッサ３０は、受信された無線デバイス情報８０が、メモリ４０内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当するときに、記憶済みの無線デバイス情報７０に関連する音声タグ情報６０を受信する。応答して、音声プロセッサ３０は、音声タグ情報６０に相当するオーディオ情報９０を生成する。

音声タグ情報６０は、無線デバイスのステータスまたは呼び出し処理に関する情報に相当する記憶済みのオーディオファイルを表してもよい。たとえば、音声タグ情報６０は、鳴らされるときに、音声タグに関連する呼び出し元識別情報のオーディオ表現を生成するオーディオファイルを含んでもよい。たとえば、音声プロセッサ３０が、無線デバイス情報８０として呼び出し元識別情報を受信すると、音声プロセッサは、メモリ４０内に記憶された、受信された無線デバイス情報７０に関連する音声タグ情報６０を受信する。したがって、メモリ４０は、記憶済みの無線デバイス情報７０に関連するか、または、リンクする、たとえば、呼び出し元識別情報をプログラムされてもよい。この例によれば、ユーザは、マイクロフォン情報８２を生成するためにマイクロフォン５２に向かって話すことによって、電話番号を記憶済みの無線デバイス情報７０として音声タグ情報６０と共にプログラムしてもよい。音声プロセッサ３０は、マイクロフォン情報８２を受信することに応答して、量子化ＰＣＭオーディオとして、音声タグ情報６０をメモリ４０内に記録し、その後、当技術分野で知られるように、ボコーダを使用して音声タグ情報６０をエンコードしてもよい。再生中に、音声プロセッサ３０は、メモリ４０内に記憶された音声タグ情報６０をデコードし、オーディオ情報９０としてＰＣＭオーディオを再生する。

ステップ２３０に示すように、受信された無線デバイス情報８０が、メモリ４０内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報７０に相当しないときに、音声プロセッサ３０は、受信された無線デバイス情報８０を音声合成して、オーディオ情報９０を生成する。たとえば、音声プロセッサ３０は、たとえば、呼び出し元識別情報を表す記憶済みの無線デバイス情報７０を受信してもよい。無線デバイス情報８０を受信することに応答して、音声プロセッサ３０は、呼び出し元識別情報のディジットを合成してもよい。たとえば、ディジットは、メモリ４０内に記録された音声タグ情報６０に関連してもよい。別法として、ディジットは、既知の音声合成技法を使用して合成されてもよい。

図３は、本発明の別の実施形態による、通信システム回路３００の例を示すブロック図である。通信システム回路３００は、通信装置３１０、無線デバイス３２０、ＷＬＡＮアンテナ３３０、およびＷＷＡＮアンテナ３３２を含む。一実施形態によれば、通信装置３１０は、ユーザインタフェース３３４を含む。たとえば、ユーザインタフェース３３４は、ハンドフリー回路１０がハンドフリーモードとプライベートモードとを切り換えるようにユーザにさせるために、１つまたは複数のスイッチまたはボタンを表してもよい。さらに、ユーザインタフェース３３４は、プッシュボタンによる情報入力を可能にするためにキーパッドを含んでもよい。別の実施形態によれば、ユーザインタフェースは、ディスプレイ、および／または、１つまたは複数の光、すなわち、ランプまたは発光ダイオードを含む。ハンドフリー回路は、さらに、Ａ／Ｄ変換器３３６、送信機３３８、Ｄ／Ａ変換器３４０、およびアンプ３４２を含む。

無線デバイス３２０に結合されたＷＬＡＮアンテナ３３０と、通信装置３１０に含まれるＷＬＡＮアンテナ７２との間のインタフェースは、ＷＬＡＮエアインタフェース３６０である。ＷＬＡＮエアインタフェース３６０は、ブルートゥース準拠インタフェースまたは無線フィデリティインタフェース（ＷｉＦｉ、すなわち、ＩＥＥＥ８０２．１１仕様に基づくデバイス）または任意の適したエアインタフェースであってよい。

無線デバイス３２０は、プロセッサ３４５、ＷＬＡＮ送受信機３４６、ＷＷＡＮ送受信機３４７、およびメモリ３４８を含む。メモリ３４８は、遠隔無線デバイス音声タグ情報３５０および遠隔で記憶済みの無線デバイス情報３５２を含む。無線デバイス３２０は、セルラー電話、ＷＷＡＮインタフェースを装備した携帯情報端末（ＰＤＡ）、または、ＷＷＡＮインタフェースを同様に装備したポータブルコンピュータであってよい。

無線デバイス３２０は、ＷＷＡＮアンテナ３３２およびＷＷＡＮ送受信機３４７を介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）（図示せず）と通信するのに適した携帯電話システムなどの無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）と通信してもよい。たとえば、ＷＷＡＮ送受信機３４７は、第３世代（３Ｇ）およびより高位の無線通信プロトコルなどの、現行の、または、将来のいずれのプロトコルをも含む、たとえば、符号分割多重アクセス(code division multiple access)（ＣＤＭＡ）、時分割多重アクセス(time division multiple access)（ＴＤＭＡ）、高度モバイルフォン規格(advanced mobile phone standard)（ＡＭＰＳ）、または、グループ専用モバイル(group special mobile)（ＧＳＭ）などの、知られているか、または、将来のいずれの無線規格にも従う携帯電話システムと通信してもよい。

メモリ４０は、さらに、無線デバイスプロファイル情報３４４を含む。無線デバイスプロファイル情報３４４は、無線デバイス３２０が、遠隔で記憶済みの無線デバイス情報３５２に関連する遠隔音声タグ情報３５０を含むことを示すために、無線デバイス３２０のプロファイルを提供する。たとえば、無線デバイスプロファイル情報３４４は、当技術分野で知られているブルートゥース仕様に規定されるプロファイル情報に適合するか、または、それに基づいてもよい。しかし、無線デバイスプロファイル情報３４４は、同様に、ＩＥＥＥ８０２．１１規格、あるいは、現在利用可能であるか、または、将来開発される、任意の他の通信インタフェースまたはプロトコルに基づくか、または、そこから導出されてもよい。

一実施形態によれば、音声プロセッサ３０は、受信された無線デバイス情報８０が、メモリ４０内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときで、かつ、無線デバイス３２０が、受信された無線デバイス情報８０に相当する遠隔で記憶済みの無線デバイス情報３５２を含むことを、メモリ４０内の無線デバイスプロファイル情報３４４が示すときに、遠隔音声タグ情報３５０を受信された無線デバイス情報８０として受信する。たとえば、受信された無線デバイス情報８０が、記憶済みの無線デバイス情報７０に相当しない呼び出し元識別情報を表す場合、音声プロセッサ３０は、無線デバイス３２０が、受信された呼び出し元識別情報に関連する遠隔音声タグ情報３５０を含むことを、無線デバイスプロファイル情報３４４が示すかどうかを判定する。

無線デバイス３２０が、受信された無線デバイス情報８０に相当する遠隔音声タグ情報３５０を含まない場合、音声プロセッサ３０は、遠隔音声タグ情報３５０を要求し、受信する。遠隔音声タグ情報３５０を受信することに応答して、音声プロセッサ３０は、受信された遠隔で記憶済みの音声タグ情報３５０に相当するオーディオ情報９０を生成する。

デジタル−アナログ変換器３４０は、オーディオ情報９０を受け取り、応答して、オーディオ信号３５４を生成する。アンプ３４２は、オーディオ信号３５４を受け取り、応答して、増幅されたオーディオ信号３５６を生成する。アナログ−デジタル変換器３３６は、マイクロフォン信号８２を受け取り、応答して、マイクロフォンデータ３５８を生成する。

一実施形態による通信装置３１０は、ハンズフリー回路１０、ＷＬＡＮアンテナ７２、マイクロフォン５２、スピーカ５０、および任意選択のユーザインタフェース３３４を収容するハウジングを含む。上述したもの以外の、付加的な、または、少数の構成部品が、通信装置３１０内に含まれてもよい。当技術分野で知られているように、音声プロセッサ３０、ＷＬＡＮ送受信機２０、メモリ４０、Ａ／Ｄ変換器３３６、送信機３３８、Ｄ／Ａ変換器３４０、およびアンプ３４２は、単一回路基板内に一体にされてもよく、あるいは、別法として、１つまたは複数の製造業者によって、１つまたは複数の別個の回路基板として、または、集積回路チップとして製造されてもよい。回路基板は、マザーボード、平坦または非平坦可撓性多芯ケーブル、多芯ワイヤケーブル、あるいは、任意の適したタイプの相互接続機構の使用によって、必要に応じて相互接続されてもよい。コネクタ、クランプ、クリップ、ねじ、またはナットとボルトなどの、各回路基板は、当技術分野で知られている、適した固定デバイスによって、他の回路基板に、直接的か、または、間接的に取り付けられるか、または、結合されてもよい。集積回路チップは、回路基板、複数回路チップキャリア、平坦可撓性多芯ケーブル、多芯配線ケーブル、または、任意の適したタイプの相互接続デバイスによって、必要に応じて相互接続されてもよい。回路基板および集積回路チップは、接着剤などの化学接合または任意の適した固定デバイスを使用して搭載されてもよい。

図４は、本発明の一実施形態による乗り物内通信システムにおける方法を示す。方法は、図３に関して述べた通信装置３１０および図１に関するハンズフリー回路によって実行されてもよい。しかし、任意の他の適した構造が使用されてもよい。ステップ４１０で始まる方法は、一連の動作として述べられることになるが、動作は、任意の適した順序で実施されてもよく、任意の適した組み合わせで繰り返されてもよいことが認識されるであろう。さらに、方法は、ステップ４９４で終了するが、方法は、ステップ４１０に、または、任意の他の適したステップにループバックしてもよい。

ステップ４２０に示すように、音声合成器３０は、受信された無線デバイス情報８０が、メモリ４０内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報７０に関連するかどうかを判定する。たとえば、音声合成器３０は、受信された無線デバイス情報８０を記憶済みの無線デバイス情報７０と比較して、一致が存在するかどうかが判定される。

ステップ４３０に示すように、受信された無線デバイス情報８０が記憶済みの無線デバイス情報７０に相当する場合、音声合成器３０は、記憶済みの無線デバイス情報７０に関連する、メモリ４０内に記憶された音声タグ情報６０を受信し、応答して、音声タグ情報６０に相当するオーディオ情報９０を生成する。

ステップ４４０に示すように、受信された無線デバイス情報８０が記憶済みの無線デバイス情報７０に相当しない場合、音声合成器３０は、無線デバイス３２０が、受信された無線デバイス情報８０に相当する遠隔で記憶済みの無線デバイス情報３５２を含むことを、メモリ４０内の無線デバイスプロファイル情報３４４が示すかどうかを判定する。

ステップ４５０に示すように、無線デバイス３２０が、遠隔で記憶済みのデバイス情報３５２を含むことを、無線デバイスプロファイル情報３４４が示す場合、無線プロセッサ３０は、遠隔音声タグ情報３５０を受信された無線デバイス情報８０として受信し、応答して、遠隔音声タグ情報３５０に相当するオーディオ情報９０を生成する。

ステップ４６０に示すように、無線デバイス３２０が、受信された無線デバイス情報８０に相当する遠隔で記憶済みの無線デバイス情報３５２を含むことを、無線デバイスプロファイル情報３４４が示さない場合、受信された無線デバイス情報８０が、呼び出し元識別情報または無線デバイスステータス情報または任意の他の適した情報などの、音声合成されることができるデータを表すかどうかを、音声プロセッサ３０が判定する。

ステップ４７０に示すように、受信された無線デバイス情報８０が、音声合成されることができるデータを表す場合、受信された無線デバイス情報８０が、メモル４０内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報７０に相当しないときに、音声プロセッサ３０は、受信された無線デバイス情報８０を合成して、オーディオ情報９０が生成される。音声プロセッサ３０は、帯域内リングトーン情報として識別するために、無線デバイス情報８０の少なくとも一部分をデコードすることによって、着信無線デバイス情報８０が、帯域内リングトーン情報に相当するかどうかを判定してもよい。当技術分野で知られるように、無線デバイス情報８０内の帯域内リングトーン情報を判定、または、検出するために、他の適した方法が採用されてもよい。

ステップ４８０に示すように、着信無線デバイス情報が、帯域内リングトーン情報に相当すると、音声プロセッサ３０が判定する場合、音声プロセッサ３０は、帯域内リングトーン情報をオーディオ情報９０として生成する。たとえば、帯域内リングトーン情報は、当技術分野で知られるように、再生用のリングトーンに相当する量子化データに相当してもよい。

しかし、ステップ４９０に示すように、着信無線デバイス情報が、帯域内リングトーン情報に相当しないと、音声プロセッサ３０が判定する場合、音声プロセッサ３０は、ローカルリングトーン情報をオーディオ情報９０として生成する。たとえば、ローカルリングトーン情報は、ユーザ定義されたものであってよく、または、デフォルトローカルリングトーンが生成されてもよい。ローカルリングトーンは、量子化オーディオデータとしてオーディオファイル内に記憶されてもよい。別法として、ローカルリングトーンは、リンガー、ブザー、またはトーン発生器によって生成されてもよく、または、任意の適したデバイスが、適したリングトーンを生成してもよい。

図５は、本発明の少なくとも１つの実施形態による乗り物内通信システム５００のブロック図である。乗り物内指示システム５００は、通信装置３１０、無線デバイス３２０、少なくとも１つのスピーカ５１０、オーディオシステムアンテナ５２０、およびオーディオシステム５３０を含む。

たとえば、通信装置３１０は、先に説明した、ブルートゥースインタフェースまたはＷｉＦｉインタフェースなどのＷＬＡＮエアインタフェース３６０によって無線デバイス３２０と通信してもよい。別法として、通信装置３１０は、無線デバイスクレードルを介してハードワイヤ接続によって無線デバイス３２０とインタフェースしてもよい。一実施形態によれば、通信装置３１０は、さらに、ＷＬＡＮアンテナ３６２およびオーディオシステムアンテナ５２０を介してオーディオシステム５３０にオーディオ信号３５４またはオーディオ情報９０を提供する送信機３３８を含む。たとえば、送信機３３８は、別のブルートゥース送受信機、または、別法として、当技術分野で一般に知られているように、ＦＭ（周波数変調）帯域で送信するのに適したＲＦ変調器であってよい。

オーディオシステム５３０は、再生システムと、アンプと、任意の他の適した構成部品を含む。再生システムは、さらに、チューナ回路、テーププレーヤ、およびＣＤ／ＤＶＤプレーヤ、または、当技術分野で知られている、再生オーディオ信号を生成する任意の適したデバイスを含んでもよい。そのため、オーディオシステム５３０の内部にあるアンプは、オーディオ信号を少なくとも１つのスピーカ５１０に提供して、オーディオ信号３５４を音響的に送信してもよい。乗り物内に、最適に搭載することができない、かつ／または、配置することができない単一スピーカとは対照的に、この構成では、ユーザは、高品質オーディオシステムを通じてオーディオ信号３５４を聴取してもよい。

通信装置３１０は、乗り物内の任意の適したロケーションに搭載されてもよい。たとえば、オーディオシステム５３０は、乗り物のトランク領域内に示され、通信装置３１０は、乗り物のダッシュボードの近くに示されるが、通信装置３１０および／またはオーディオシステム５３０は、ダッシュボードの内部、ダッシュボードの下を含む任意の適したロケーションに配置されるか、ダッシュボード内のラジオ内に一体にされるか、あるいは、乗り物のトランク領域または任意の適したロケーションに配置されてもよい。

利点の中でもとりわけ、ユーザは、合成された音声あるいは他の適したオーディオまたは音声コマンドに応答して、オーディオプロンプト、オーディオ情報９０、およびオーディオコマンドの使用を通して、ハンズフリー回路１０を介して無線デバイスを制御してもよい。無線デバイスを制御し、ユーザが、呼び出しを受け、呼び出しを行い、可聴に会話を続行させることを可能にする能力は、特に、たとえば、ユーザが、乗り物に乗って運転中に多くの利益をもたらす。たとえば、ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、注意をそらすディスプレイを閲覧することを要求されないように、音声プロンプトおよび音声コマンドを通して無線デバイスを可聴に制御することが可能になる。結果として、ユーザが、自分の目を道路上に保つことを可能にすることによって、ハンズフリー回路１０のユーザは、運転などの他の活動に集中することができる。ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、音声プロンプトおよび音声コマンドの使用を通して無線デバイス３２０の多くまたは全ての機能を可聴に制御することが可能になるため、ハンズフリー回路１０は、乗り物に運転中に使用するのが安全で、かつ、容易である。さらに、ハンズフリー回路１０は、たとえば、高品質スピーカを含んでもよく、または、別法として、乗り物の高品質オーディオシステム５３０を通してオーディオを鳴らしてもよいため、ユーザに良質な音を提供する。一実施形態によれば、ハンズフリー回路１０によって、ユーザは、無線デバイス内の電話帳などのユーザの個人情報を用いてハンズフリー回路１０を個人に合わせることが可能になる。そのため、無線デバイス内の電話帳または他の個人設定に関する情報が、ハンズフリー回路１０上に転送されるか、または、プログラムされるように、ハンズフリー回路１０は、無線デバイス上の情報と同期してもよい。さらに、ハンズフリー回路１０が、受信した呼び出し元ＩＤ情報に相当する、電話帳情報などの情報を含まない場合、ハンズフリー回路は、利用可能である場合、無線デバイス３２０から音声タグ情報を取得してもよい。

本発明の他の変形および変更の実施態様ならびにその種々の態様が、当業者に明らかになること、および、本発明が、本発明の特定の実施形態によって制限されないことが理解される。したがって、本明細書で開示され、請求される底流にある基本原理の精神および範囲内に入る、いずれの変更形態、変形形態、または等価形態をも、本発明が包含することが意図される。

本発明の一実施形態によるハンズフリー回路の一例を示すブロック図。本発明の一実施形態によるハンズフリー回路における方法の一例を示すフローチャート。本発明の別の実施形態による通信システム回路の例を示すブロック図。本発明の一実施形態による乗り物内通信システムにおける方法の別の例を示すフローチャート。本発明の１つの例示的な実施形態による乗り物内通信システムのブロック図。

Claims

ハンズフリー回路であって、
少なくとも無線デバイス情報を受信する無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）送受信機と、
記憶済み無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を含むメモリと、
音声プロセッサと、を備え、
同音声プロセッサは、前記ＷＬＡＮ送受信機およびメモリに動作可能に結合しており、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当するときは、同記憶済みの無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を受信し、応答して、同音声タグ情報に相当するオーディオ情報を生成し、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる前記記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときは、同受信された無線デバイス情報を音声合成して、前記オーディオ情報を生成するように動作する、音声プロセッサを備えるハンズフリー回路。
前記メモリは、無線デバイスが、遠隔で記憶済みの無線デバイス情報に関連する遠隔音声タグ情報を含むことを示すための前記無線デバイスの無線デバイスプロファイル情報をさらに含み、前記音声プロセッサは、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる前記記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときで、かつ、前記無線デバイスが、前記受信された無線デバイス情報に相当する前記遠隔で記憶済みの無線デバイス情報を含むことを、前記メモリ内の前記プロファイル情報が示すときに、前記遠隔音声タグ情報を前記受信された無線デバイス情報として受信し、
前記受信された、遠隔で記憶済みの音声タグ情報に応答してオーディオ情報を生成するように動作する請求項１に記載のハンズフリー回路。
前記受信された無線デバイス情報は、帯域内リングトーン情報を含み、前記音声プロセッサは、
前記受信された帯域内リングトーン情報に応答して、前記帯域内リングトーン情報を前記オーディオ情報として生成するように動作する請求項１に記載のハンズフリー回路。
前記受信された少なくとも無線デバイス情報は、呼び出し元識別情報、呼び出し処理情報、リングトーン情報、リンク品質情報、音声情報、３方向呼び出し情報、音声メール情報、電池レベル情報、ナビゲーション情報、および無線デバイスステータス情報のうちの少なくとも１つを含む請求項１に記載のハンズフリー回路。
乗り物内通信システムであって、
ＷＬＡＮアンテナと、
ハンズフリー回路と、を備え、同ハンズフリー回路は、
少なくとも無線デバイス情報を受信するＷＬＡＮアンテナに動作可能に結合する無線ローカルエリアネットワーク送受信機と、
記憶済みの無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を含むメモリと、
音声プロセッサと、を備え、
同音声プロセッサは、前記ＷＬＡＮ送受信機およびメモリに動作可能に結合し、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当するときに、記憶済みの無線デバイス情報に関連する前記音声タグ情報を受信し、応答して、前記音声タグ情報に相当するオーディオ情報を生成し、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときに、前記受信された無線デバイス情報を音声合成するように動作する、乗り物内通信システム。
オーディオシステムを含み、前記オーディオシステムは、
送信されたオーディオ信号を受信し、応答して、オーディオ信号を生成するように動作するチューナ段と、
前記チューナ段に動作可能に結合し、前記オーディオ信号を受信し、応答して、増幅されたオーディオ信号を生成するように動作するアンプと、
前記アンプに動作可能に結合し、前記増幅されたオーディオ信号を受信し、応答して、前記増幅されたオーディオ信号を音響的に生成するように動作する少なくとも１つのスピーカと、を含み、
前記ハンズフリー回路は、
前記音声プロセッサに動作可能に結合し、前記オーディオ情報を受信し、応答して、前記送信されたオーディオ信号を生成するように動作する送信機を含む請求項５に記載の乗り物内通信システム。
前記ハンズフリー回路は、
前記音声プロセッサに動作可能に結合し、マイクロフォン信号を生成するように動作するマイクロフォンと、
前記マイクロフォンおよび前記音声プロセッサに動作可能に結合し、前記マイクロフォン信号を受信し、応答して、マイクロフォンデータを前記音声プロセッサに提供するように動作するアナログ−デジタル変換器と、
前記オーディオ情報を受信し、応答して、オーディオ信号を生成するように動作するデジタル−アナログ変換器と、
前記デジタル−アナログ変換器に動作可能に結合し、前記オーディオ信号を受信し、応答して、増幅されたオーディオ信号を生成するように動作するアンプと、
前記アンプに動作可能に結合し、前記増幅されたオーディオ信号を音響的に生成するように動作するスピーカと、
を備える請求項６に記載の乗り物内通信システム。
乗り物内通信システムのための方法であって、
無線デバイス情報を受信する工程と、
前記受信された無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる前記記憶済みの無線デバイス情報に相当するときは、前記記憶済みの無線デバイス情報に関連する音声タグ情報を受信し、応答して、音声合成された情報を生成する工程と、
前記受信された少なくとも無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる前記記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときは、前記受信された少なくとも無線デバイス情報を音声合成する工程であって、それにより、前記音声合成された情報を生成する、音声合成することを含む方法。
無線デバイスが、遠隔で記憶済みの無線デバイス情報に関連する遠隔音声タグ情報を含むことを示す、前記無線デバイスの無線デバイスプロファイル情報を受信する工程と、
前記受信された少なくとも無線デバイス情報が、前記メモリ内に含まれる前記記憶済みの無線デバイス情報に相当しないときで、かつ、前記無線デバイスが、前記受信された少なくとも無線デバイス情報に相当する遠隔で記憶済みの無線デバイス情報を含むことを、前記メモリ内の前記プロファイル情報が示すときは、前記遠隔音声タグ情報を前記受信された無線デバイス情報として受信する工程と、
前記受信された遠隔音声タグ情報に応答して音声合成された情報を生成する工程と、をさらに含む請求項８に記載の方法。
前記受信された無線デバイス情報は、帯域内リングトーン情報を含み、方法は、前記受信された帯域内リングトーン情報に応答して前記帯域内リングトーン情報を前記オーディオ情報として生成する工程、をさらに含む請求項８に記載の方法。