JP2002344568A

JP2002344568A - インタフェース装置、テレビジョン装置及びテレビシステム

Info

Publication number: JP2002344568A
Application number: JP2001142524A
Authority: JP
Inventors: Toshio Shiina; 敏雄椎名
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-05-14
Filing date: 2001-05-14
Publication date: 2002-11-29

Abstract

(57)【要約】【課題】通信用端末機器の設置場所の如何によらず、
しかも外部からの着信をテレビの視聴者に確実に認識さ
せる。【解決手段】端末機器３４に着信があったとき、アン
テナ４６、通信回路５４を介してコンピュータ５８によ
ってその着信情報が無線にて端末機器３４から受信され
る。また、コンピュータ５８は、その着信情報の入力に
よりテレビ３８に対し、表示状態を切り換える切り換え
信号を出力して、テレビの表示状態を切り換える。その
後、コンピュータ５８は、テレビ３８に対し外部に表示
させるための着信通知情報を出力する。このため、視聴
者は、その着信通知情報の表示（音出力を含む）に基づ
き、外部から端末機器３４に着信があったことを直ちに
認識できる。また、端末機器３４からの着信情報は無線
にてコンピュータ５８に受信されるので、ファクシミリ
３４の設置場所は問題とならない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インタフェース装
置、テレビジョン装置及びテレビシステムに係り、さら
に詳しくは、電話機あるいはファクシミリ装置などの通
信用端末機器とテレビジョン受信機（以下、適宜「テレ
ビ」と略述する）とを無線回線で接続するインタフェー
ス装置、該インタフェース装置とテレビジョン受信機と
を備えるテレビジョン装置、及び前記通信用端末機器と
前記インタフェース装置とテレビとを含んで構成される
テレビシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年におけるＩＴ（情報技術）の発達は
著しく、今や、日本国内におけるインターネットユーザ
の人口は、３０００万人を超えるまでになっている。携
帯電話からのインターネット利用もこの１年で爆発的な
伸びを見せている。

【０００３】インターネットユーザは、中学生、高校
生、大学生、２０代から３０代の学生及び社会人、並び
に一部の小学生を含む、若年層を中心として構成されて
いる。これらのインターネットユーザの殆どは、携帯電
話やＰＨＳなどの携帯型の通信用端末機器（以下、「携
帯端末」とも呼ぶ）を持っており、彼らは、その携帯端
末を用いて電話のみでなく、メール（電子メール）の送
受信を行ったり、インターネットを介した情報サービス
を受けたりしている。また、これらのインターネットユ
ーザは、パソコン（パーソナルコンピュータ）の操作に
も慣れ親しんでいる。

【０００４】一方、上述した若年層以外の人たち、具体
的には、主婦や子供、中・高年層には、インターネット
はまだまだ普及していないのが現状である。

【０００５】こうした状況に対応すべく、まもなく、こ
れまでパソコンや携帯端末を利用していなかった層の人
々がインターネットに親しめるように、家庭の電話機、
ファクシミリ装置等の通信用端末機器から、文字や簡易
な画像を中心とした情報の検索やメールの送受信ができ
る、Ｌモードと呼ばれている電話加入者サービスの提供
が、国内で開始されようとしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、家庭用
電話機等でインターネットサービスなどを受ける場合に
は、その操作に際して次のような不都合が生じる可能性
が高い。

【０００７】すなわち、第１に、電話機等の通信用端末
機器の設置場所が、家庭で生活する人たちの中心的な居
場所であるリビングルームから離れた玄関その他の場所
に設定されていることが比較的多いが、このような場合
にわざわざ通信用端末機器の設置場所まで行かなければ
インターネットサービスなどを受けられない。第２に、
現在各社で開発され、発売が予定されている上記の加入
者サービス対応の電話機等の通信用端末は、８ｃｍ×１
２ｃｍ程度の液晶ディスプレイを備えているが、電子メ
ールの本文等を読み易い大きな文字で表示するには、そ
の表示面積は十分であるとは言い難い。なお、上記の電
話機等の設置場所まで行かなければならないという不都
合は、電話機にコードレス子機を採用することにより解
消が可能であるが、かかる場合には、ますます表示面積
が不十分なものとなってしまう。

【０００８】また、例えばリビングルーム等でテレビの
番組に熱中していて電話機等の着信音（例えばベル、着
信メロディーなど）が聞こえない場合などには、急ぎの
電子メールの到着などに気がつかないという状況も発生
し得る。

【０００９】本発明は、かかる事情の下になされたもの
で、その目的は、通信用端末機器の設置場所の如何によ
らず、しかもテレビの番組に熱中している場合であって
も、外部からの着信をテレビの視聴者に確実に認識させ
ることを可能にするインタフェース装置、テレビジョン
装置、及びテレビシステムを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、インターネット接続機能を持つ通信用端末機器とテ
レビジョン受信機とを無線回線で接続するインタフェー
ス装置であって、前記通信用端末機器に着信があったと
き、その着信情報を無線にて前記通信用端末機器から受
信する受信手段と；前記着信情報の入力に応答して、前
記テレビジョン受信機に対し、表示状態を切り換える第
１の切り換え信号を出力する着信時切り換え信号出力手
段と；前記第１の切り換え信号が出力されたとき、前記
テレビジョン受信機に対し外部に表示させるための前記
着信情報に対応する着信通知情報を出力する情報出力手
段と；を備えるインタフェース装置である。

【００１１】本明細書において、「表示」とは、狭義の
表示、すなわち「文字，数字，又は図の形で，情報を目
に見えるように表わすこと」ではなく、「広義の表
示」、すなわち「外部へ表し示す」ことを意味する。従
って、「表示状態」とは、テレビジョン受信機の画面上
の表示状態のみでなく、音の出力状態をも含む概念であ
る。

【００１２】また、「表示状態を切り換える」とは、画
面の切り換えに限らず、音の出力状態の切り換えをも含
む。また、画面の切り換えは、１つの画面から別の画面
へ画面を完全に切り換える場合は勿論、テレビジョン受
信機が多画面表示機能を有している場合には、表示中の
複数の画面の内の少なくとも１つの画面のみを切り換え
る場合をも含む。

【００１３】これによれば、通信用端末機器に着信があ
ったとき、受信手段によってその着信情報が無線にて通
信用端末機器から受信される。また、着信時切り換え信
号出力手段は、着信情報の入力に応答して、テレビジョ
ン受信機に対し、表示状態を切り換える第１の切り換え
信号を出力する。これにより、テレビジョン受信機の制
御部により、表示状態が切り換えられることとなる。

【００１４】そして、第１の切り換え信号が出力された
とき、すなわち、テレビジョン受信機の制御部により、
表示状態が切り換えられたとき、情報出力手段は、テレ
ビジョン受信機に対し外部に表示させるための前記着信
情報に対応する着信通知情報を出力する。これにより、
着信通知情報が、テレビジョン受信機を介して外部に表
示されることとなる。このため、視聴者は、その着信通
知情報の表示（音出力を含む）に基づき、外部から通信
用端末機器に着信があったことを直ちに認識することが
可能となる。また、通信用端末機器からの着信情報は無
線にて受信手段に受信されるので、通信用端末機器は、
受信手段との無線通信が可能な圏内であればその設置場
所は問題とならない。

【００１５】従って、本発明のインタフェース装置によ
れば、通信用端末機器の設置場所の如何によらず、視聴
者がテレビの番組に熱中している場合であっても、外部
からの着信をテレビの視聴者に確実に認識させることが
可能となる。

【００１６】この場合において、請求項２に記載のイン
タフェース装置の如く、前記テレビジョン受信機を介し
て入力された相手先情報を、前記通信用端末機器に送信
する相手先情報送信手段を更に備えることとすることが
できる。

【００１７】本明細書において、「相手先情報」とは、
例えば、ＵＲＬや電話番号等の相手先を特定する情報及
び相手先に送信する情報を含む。また、本明細書におい
て、「テレビジョン受信機を介して入力される」とは、
利用者によりテレビジョン受信機に設けられている入力
手段（例えば、チャンネル選択ボタン等）が操作され情
報の入力が行われる場合、及び利用者によりテレビジョ
ン受信機の画面に表示される指示に応じてテレビジョン
受信機の操作用リモコン等の遠隔入力手段が操作され情
報の入力が行われる場合の両者を含む。また、この場合
の「入力」は、テレビジョン受信機の画面に表示される
指示に応じた入力及び選択のいずれをも含む。

【００１８】上記請求項１及び２に記載の各インタフェ
ース装置において、請求項３に記載のインタフェース装
置の如く、前記着信情報に相手先の発信番号が含まれる
場合には、前記情報出力手段は、前記着信通知情報とし
て、前記着信情報に含まれる発信番号に関連する情報を
含む情報を出力することとすることができる。

【００１９】この場合において、請求項４に記載のイン
タフェース装置の如く、前記着信情報に含まれる蓋然性
の高い発信番号とこれに対応する情報とが登録された第
１記憶装置と；前記着信情報の入力に応答して、前記第
１記憶装置を検索し、前記着信情報に含まれる発信番号
に対応する情報が見つかった場合に、これを選択する選
択手段と；を更に備え、前記情報出力手段は、前記着信
通知情報として、前記選択された情報を含む情報を出力
することとすることができる。

【００２０】上記請求項１〜４に記載の各インタフェー
ス装置において、請求項５に記載のインタフェース装置
の如く、前記着信通知情報には、音情報が含まれること
とすることができる。

【００２１】この場合において、請求項６に記載のイン
タフェース装置の如く、前記情報出力手段は、前記着信
情報に含まれる発信番号に対応する音情報を含む前記着
信通知情報を出力することとすることができる。

【００２２】この場合において、発信番号に対応する音
情報は、単なるベル音のみを含んでいても良いが、請求
項７に記載のインタフェース装置の如く、前記発信番号
に対応する音情報には、着信メロディー（いわゆる着メ
ロ）が含まれていても良い。

【００２３】上記請求項１〜７に記載の各インタフェー
ス装置において、請求項８に記載のインタフェース装置
の如く、前記着信通知情報には、画像情報が含まれるこ
ととすることができる。

【００２４】この場合において、請求項９に記載のイン
タフェース装置の如く、前記情報出力手段は、前記着信
情報に含まれる発信番号に対応する画像情報を含む前記
着信通知情報を出力することとすることができる。

【００２５】この場合において、請求項１０に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記発信番号に対応する画像
情報には、前記発信番号に対応する発信者を表す画像の
情報が含まれることとすることができる。ここで、発信
者を表す画像の情報としては、例えば、発信者の似顔
絵、写真などの画像情報が挙げられる。

【００２６】上記請求項１〜１０に記載の各インタフェ
ース装置において、請求項１１に記載のインタフェース
装置の如く、前記着信情報に電話と電子メールとの識別
情報が含まれる場合に、前記受信手段が、前記通信用端
末機器から電話であることを示す識別情報を含む着信情
報を受信したとき、前記情報出力手段は、前記電話であ
ることを示す識別情報を含む前記着信通知情報を出力す
ることとすることができる。

【００２７】上記請求項１〜１０に記載の各インタフェ
ース装置において、請求項１２に記載のインタフェース
装置の如く、前記着信情報に電話と電子メールとの識別
情報が含まれる場合に、前記受信手段が、前記通信用端
末機器から電子メールであることを示す識別情報を含む
着信情報を受信したとき、前記情報出力手段は、前記電
子メールであることを示す識別情報を含む前記着信通知
情報を出力することとすることができる。

【００２８】この場合において、請求項１３に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記情報出力手段が、前記電
子メールであることを示す識別情報を含む前記着信通知
情報を出力したとき、外部からのメール読み出し指示に
応答して、前記電子メールデータの転送を前記通信用端
末機器に無線にて指示する送信手段と；前記電子メール
データが転送されたとき、その転送された電子メールデ
ータを前記受信手段を介して受け取り、前記電子メール
データを表示情報として、前記テレビジョン受信機に対
して出力するメール情報出力手段と；を更に備えること
とすることができる。

【００２９】上記請求項４に記載のインタフェース装置
において、請求項１４に記載のインタフェース装置の如
く、予め複数の画像情報及び着信メロディーの情報の少
なくとも一方が記憶された第２記憶装置と；前記通信用
端末機器に着信がない状態で、外部から登録要求がなさ
れたとき、その要求に応答して、前記テレビジョン受信
機に対し、表示状態を切り換える第２の切り換え信号を
出力する登録要求時切り換え信号出力手段と；前記第２
の切り換え信号が出力されたとき、前記テレビジョン受
信機に対して登録メニュー画面の表示情報を出力すると
ともに、前記登録メニュー画面の表示情報の出力後は、
前記テレビジョン受信機の操作用リモコンを介して入力
された指示に応じて、前記第２記憶装置に記憶された情
報を検索しつつ対話形式で電話番号情報とこれに対応す
る前記画像情報及び前記着信メロディーの情報の少なく
とも一方とを含む登録情報を作成し、前記第１の記憶装
置に登録する登録手段と；を更に備えることとすること
ができる。

【００３０】上記請求項１〜１４に記載の各インタフェ
ース装置において、請求項１５に記載のインタフェース
装置の如く、予め辞書データが記憶された辞書データ記
憶装置と；前記通信用端末機器に着信がない状態で、外
部からメール作成要求がなされたとき、その要求に応答
して、前記テレビジョン受信機に対し、表示状態を切り
換える第３の切り換え信号を出力するメール作成要求時
切り換え信号出力手段と；前記第３の切り換え信号が出
力されたとき、前記テレビジョン受信機に対してメール
作成画面の表示情報を出力するとともに、前記メール作
成画面の表示情報の出力後は、前記テレビジョン受信機
の操作用リモコンを介して入力された指示に応じて、前
記辞書データ記憶装置に記憶された辞書を用いて文字変
換を行いつつ、対話形式でメール情報を作成するメール
作成手段と；前記操作用リモコンを介してメールの送信
指示が入力されたとき、これに応答して前記作成された
メールを前記通信用端末機器に転送するメール転送手段
と；を更に備えることとすることができる。

【００３１】請求項１６に記載の発明は、インターネッ
ト接続機能を持つ通信用端末機器とテレビジョン受信機
とを無線回線で接続するインタフェース装置であって、
筐体と；前記筐体の外部に少なくとも一部が露出した状
態で前記筐体に取り付けられたアンテナと；前記アンテ
ナを介して前記通信用端末機器との間で無線通信を行う
通信回路と；所定のプログラムに従って、前記アンテナ
及び前記通信回路を介して前記通信用端末機器との間で
情報通信を行うとともに、通信される情報に関連する情
報を前記テレビジョン受信機を介して外部に出力するコ
ンピュータと；を備えるインタフェース装置である。

【００３２】これによれば、コンピュータは、所定のプ
ログラムに従って、アンテナ及び通信回路を介して通信
用端末機器との間で情報通信を行うとともに、通信され
る情報に関連する情報をテレビジョン受信機を介して外
部に出力する。従って、例えば、通信用端末機器に着信
があったとき、コンピュータが、通信回路を介して通信
用端末機器から着信があった旨の情報を受け取り、その
情報に関連する情報をテレビジョン受信機を介して外部
に表示する。このため、視聴者は、その表示された情報
に基づき、外部から通信用端末機器に着信があったこと
を直ちに認識することが可能となる。また、通信用端末
機器とコンピュータとの情報通信は、無線にて行われる
ので、通信用端末機器は、コンピュータとの無線通信が
可能な圏内であればその設置場所は問題とならない。

【００３３】従って、本発明のインタフェース装置によ
れば、電話機等の設置場所の如何によらず、視聴者がテ
レビの番組に熱中している場合であっても、外部からの
着信をテレビの視聴者に確実に認識させることが可能と
なる。

【００３４】この場合において、請求項１７に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記コンピュータは、前記通
信用端末機器に着信があったとき、その着信情報を前記
通信用端末機器から前記アンテナ及び前記通信回路を介
して受信する手順と、前記着信情報の入力に応答して、
前記テレビジョン受信機に対し、その表示状態を切り換
える第１の切り換え信号を出力するとともに、外部に表
示させるための前記着信情報に対応する着信通知情報を
出力する手順とを実行することとすることができる。

【００３５】この場合において、請求項１８に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記着信情報に相手先の発信
番号が含まれている場合に、前記コンピュータは、前記
着信通知情報として、前記着信情報に含まれる発信番号
に関連する情報を含む情報を出力することとすることが
できる。

【００３６】この場合において、請求項１９に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記着信情報に含まれる蓋然
性の高い発信番号とこれに対応する情報とが登録された
第１記憶装置を更に備える場合には、前記コンピュータ
は、前記第１の切り換え信号を出力したとき、前記着信
情報に含まれる発信番号に対応する情報を発見すべく前
記第１記憶装置内部の情報を検索し、前記情報が見つか
った場合にその情報を含む情報を前記着信通知情報とし
て出力することとすることができる。

【００３７】上記請求項１７〜１９に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項２０に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記コンピュータは、前記着信通知情報
として、音情報を含む情報を出力することとすることが
できる。

【００３８】この場合において、請求項２１に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記コンピュータは、前記着
信情報に含まれる発信番号に対応する着信メロディーの
情報を含む前記着信通知情報を出力することとすること
ができる。

【００３９】上記請求項１７〜２１に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項２２に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記着信通知情報には、画像情報が含ま
れることとすることができる。

【００４０】この場合において、請求項２３に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記コンピュータは、前記着
信情報に含まれる発信番号に対応する発信者を表す画像
の情報を含む前記着信通知情報を出力することとするこ
とができる。

【００４１】上記請求項１７〜２３に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項２４に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記着信情報に電話と電子メールとの識
別情報が含まれる場合に、前記コンピュータは、電話で
あることを示す識別情報を含む着信情報を前記通信回路
を介して受信したとき、前記電話であることを示す識別
情報を含む前記着信通知情報を出力することとすること
ができる。

【００４２】上記請求項１７〜２３に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項２５に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記着信情報に電話と電子メールとの識
別情報が含まれる場合に、前記コンピュータは、電子メ
ールであることを示す識別情報を含む着信情報を前記通
信回路を介して受信したとき、前記電子メールであるこ
とを示す識別情報を含む前記着信通知情報を出力するこ
ととすることができる。

【００４３】この場合において、請求項２６に記載のイ
ンタフェース装置の如く、前記コンピュータは、前記電
子メールであることを示す識別情報を含む前記着信通知
情報を出力したとき、外部からのメール読み出し指示に
応答して、前記電子メールデータの転送を前記通信用端
末機器に対して前記通信回路を介して無線にて指示する
手順と、前記電子メールデータが転送されたとき、その
転送された電子メールデータを前記通信回路を介して受
け取る手順と、前記電子メールデータを表示情報とし
て、前記テレビジョン受信機に対して出力する手順と、
を順次実行することとすることができる。

【００４４】上記請求項１９に記載のインタフェース装
置において、請求項２７に記載のインタフェース装置の
如く、予め複数の画像情報及び着信メロディーの情報の
少なくとも一方が記憶された第２記憶装置を更に備える
場合に、前記コンピュータは、前記通信用端末機器に着
信がない状態で、外部から登録要求がなされたとき、そ
の要求に応答して、前記テレビジョン受信機に対し、表
示状態を切り換える第２の切り換え信号を出力する手順
と、前記テレビジョン受信機に対して登録メニュー画面
の表示情報を出力する手順と、前記テレビジョン受信機
の操作用リモコンを介して入力された指示に応じて、前
記第２記憶装置内部の情報を検索しつつ対話形式で電話
番号情報とこれに対応する前記画像情報及び前記着信メ
ロディーの情報の少なくとも一方とを含む登録情報を作
成して前記第１記憶装置に登録する手順と、を順次実行
することとすることができる。

【００４５】上記請求項１７〜２７に記載のインタフェ
ース装置において、請求項２８に記載のインタフェース
装置の如く、予め辞書データが記憶された辞書データ記
憶装置を更に備える場合に、前記コンピュータは、前記
通信用端末機器に着信がない状態で、外部からメール作
成要求がなされたとき、その要求に応答して、前記テレ
ビジョン受信機に対し、表示状態を切り換える第３の切
り換え信号を出力する手順と、前記テレビジョン受信機
に対してメール作成画面の表示情報を出力する手順と、
その後、前記テレビジョン受信機の操作用リモコンを介
して入力された指示に応じて、前記辞書データ記憶装置
に記憶された辞書を用いて文字変換を行いつつ、対話形
式でメール情報を作成する手順と、前記操作用リモコン
を介してメールの送信指示が入力されたとき、これに応
答して前記作成されたメールを前記通信用端末機器に転
送する手順と、を順次実行することとすることができ
る。

【００４６】上記請求項１６〜２８に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項２９に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記筐体には、前記所定のプログラムが
格納された情報記憶媒体を外部から装着可能な端子が設
けられていることとすることもできるし、あるいは請求
項３０に記載のインタフェース装置の如く、前記所定の
プログラムが格納された情報記憶媒体のドライブ装置を
更に備えることとすることもできる。前者は、所定のプ
ログラムが格納された情報記憶媒体が端子を介して装着
可能なメモリである場合に好適であり、後者は、所定の
プログラムが格納された情報記憶媒体がフレキシブルデ
ィスク、光磁気ディスク、あるいはＣＤ−ＲＯＭなどで
ある場合に好適である。

【００４７】上記請求項１６〜３０に記載の各インタフ
ェース装置において、請求項３１に記載のインタフェー
ス装置の如く、前記筐体に設けられたマイクロフォン及
びカメラの少なくとも一方を更に備えることとすること
ができる。

【００４８】請求項３２に記載の発明は、請求項１〜１
５のいずれか一項に記載のインタフェース装置と、該イ
ンタフェース装置に電気的に接続されたテレビジョン受
信機とを備え、前記インタフェース装置と前記テレビジ
ョン受信機とが一体化されて成ることを特徴とするテレ
ビジョン装置である。

【００４９】これによれば、請求項１〜１５のいずれか
一項に記載のインタフェース装置と前記テレビジョン受
信機とが一体化されているので、このテレビジョン装置
を通信用端末機器に無線回線を介して接続することによ
り、通信用端末機器の設置場所の如何によらず、視聴者
がテレビの番組に熱中している場合であっても、外部か
らの着信をテレビの視聴者に確実に認識させることが可
能となる。

【００５０】請求項３３に記載の発明は、電話回線に接
続されたインターネット接続機能を持つ通信用端末機器
と；前記通信用端末機器に無線回線で接続された請求項
１〜３１のいずれか一項に記載のインタフェース装置
と；前記インタフェース装置に接続されたテレビジョン
受信機と；を備えるテレビシステムである。

【００５１】これによれば、電話回線に接続されたイン
ターネット接続機能を持つ通信用端末機器と、通信用端
末機器に無線回線で接続された請求項１〜３１のいずれ
か一項に記載のインタフェース装置と、該インタフェー
ス装置に接続されたテレビジョン受信機とを備えてい
る。このため、インタフェース装置により、通信用端末
機器の設置場所の如何によらず、視聴者がテレビの番組
に熱中している場合であっても、外部からの着信をテレ
ビの視聴者に確実に認識させることが可能となる。

【００５２】この場合において、請求項３４に記載のテ
レビシステムの如く、前記通信用端末機器は、文字や簡
易な画像を中心とした情報検索や、電子メールの送受信
等のインターネットサービスが利用できる加入者サービ
スに対応した通信用端末機器であることとすることがで
きる。

【００５３】上記請求項３３及び３４に記載の各テレビ
システムにおいて、請求項３５に記載のテレビシステム
の如く、前記テレビジョン受信機は、表示画面を複数画
面に分割して複数の画像を同時に表示する多画面表示機
能を有していることとすることができる。ここで、多画
面表示機能は、いわゆる子画面表示機能をも含むことは
勿論である。

【００５４】上記請求項３３〜３５に記載の各テレビシ
ステムにおいて、テレビジョン受信機は、チューナー
（テレビチューナー又はビデオチューナーなど）を内蔵
したテレビ本体と表示画面を含む液晶、ＣＲＴなどの表
示部（ディスプレイ部）とが一体化されたテレビジョン
受信機であっても良いが、請求項３６に記載のテレビシ
ステムの如く、前記テレビジョン受信機は、表示画面を
含む表示部と、チューナー（テレビチューナー又はビデ
オチューナーなど）を含む本体部とが別体で構成されて
いても良い。

【００５５】

【発明の実施の形態】≪第１の実施形態≫以下、本発明
の第１の実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。図
１には、本発明に係るテレビシステム１０を含んで構成
される第１の実施形態に係る通信システム１００の全体
構成が概略的に示されている。

【００５６】この通信システム１００は、インターネッ
ト網１２、Ｌモード網１４を含んで構成されている。

【００５７】インターネット網１２には、多数のインタ
ーネットプロバイダ（ＩＳＰ）１６ ₁、１６₂、……、１
６_nが接続されている。その内の一つのＩＳＰ１６₁は、
文字や簡易な画像を中心とした情報検索や、電子メール
の送受信等のインターネットサービスが利用できる電話
加入者サービス（ここでは一例として、Ｌモードサービ
スであるものとする）における各種コンテンツを提供す
るコンテンツ・プロバイダ１８の所有するコンテンツサ
ーバ２０₂、２０₃、……２０_nに接続されている。

【００５８】また、ＩＳＰ１６₂には、パソコン（パー
ナルコンピュータ）２２の他、携帯電話９９が基地局２
４を介して接続されている。そして、パソコン２２及び
携帯電話９９のユーザは、ＩＳＰ１６₂を介してインタ
ーネットサービスを利用することができる。

【００５９】また、別のＩＳＰ１６_nは、相互接続点２
６を介して、Ｌモードサービスを提供する電話会社２８
が設置したＬモードゲートウェイ３０の一端に接続され
ている。Ｌモードゲートウェイ３０の他端側は、Ｌモー
ド網１４の一つの接続点に接続されている。また、この
場合、Ｌモードゲートウェイ３０は、コンテンツ・プロ
バイダ１８が所有するコンテンツサーバ２０₁に専用線
３２を介して接続されている。

【００６０】Ｌモードゲートウェイ３０は、Ｌモード網
１４に設けられたアクセスポイントを介してサービスの
提供を求めてきたユーザがコンテンツ・プロバイダ１８
等によってサービスを受ける資格を有するか否かを通信
情報に含まれるユーザ・アドレスなどに基づいて判断
し、正当な利用者からの通信要求のみを許可し、その他
の利用者からの通信要求を阻止する。また、Ｌモードゲ
ートウェイ３０は、コンテンツ・プロバイダ１８その他
のコンテンツ・プロバイダからの情報の提供などが、正
当な利用者に対するものであるか否かを、その情報提供
などの際の通信情報に含まれるユーザ・アドレスなどに
基づいて判断し、正当な利用者に対する情報提供のみを
許可し、その他の利用者に対する情報提供を不許可とす
る。さらに、Ｌモードゲートウェイ３０は、ルータとし
ての機能も有している。

【００６１】前記テレビシステム１０は、Ｌモード網１
４に電話回線３３を介して接続された通信用端末機器と
してのＬモードサービス対応のコードレスタイプのファ
クシミリ装置（コードレスファクス）３４と、該ファク
シミリ装置３４に無線回線で接続されたインタフェース
装置としてのセットトップボックス３６と、該セットト
ップボックス３６が、その上部に搭載されたテレビジョ
ン受信機３８とを含んで構成されている。この場合、セ
ットトップボックス３６とテレビジョン受信機３８とは
不図示の配線により電気的に接続されている。

【００６２】前記ファクシミリ装置３４には、アンテナ
４０が設けられており、該アンテナ４０を介して、無線
にてセットトップボックス３６との間で後述するように
各種通信を行うことができるようになっている。ファク
シミリ装置３４には、受話器（ハンドセット）４２が設
けられており、電話機として用いることも可能となって
いる。また、当然のことながら、ファクシミリ装置４２
は、印刷機能（プリント機能）をも有している。Ｌモー
ドサービスでは、メールサービスは勿論、各種情報提供
サービス（例えば天気予報、タウンガイド、行政サービ
ス情報、お買得情報）などの他、各種在宅取引サービ
ス、例えばホームバンキング、通信販売、チケット予約
などが可能となるため、これら在宅取引サービスの際の
控え書類をプリントアウトしておく必要性が高いので、
ファクシミリ装置３４は、特にＬモードサービスの利用
に適していると言える。

【００６３】また、ファクシミリ装置３４は、着信時に
自らの有する液晶ディスプレイに表示される情報の全て
を、着信情報として無線にて送信する機能（表示情報転
送機能）を有している。なお、かかる機能は、最近のコ
ードレスタイプの子機を有する電話機では、標準的に備
えており、Ｌモード対応のファクシミリ装置３４は、当
然にこの機能を備えている。従って、ファクシミリ装置
３４は、例えば相手先（送信元）が発信番号の表示を許
可している場合には、その発信番号を送信するととも
に、予め登録した相手先の場合にはその氏名などの情報
も、発信番号（電話番号）とともに送信するようになっ
ている。また、ファクシミリ装置３４は、発信番号とと
もに電話、メール及びコンテンツの区別の情報をも送信
する。但し、コンテンツについては、本発明との関連が
比較的薄いので、以下においてはコンテンツに関する説
明は省略する。

【００６４】前記テレビジョン受信機３８としては、こ
こでは、多画面表示機能の一種である子画面表示機能を
有するアナログ方式のテレビジョン受信機が用いられて
いる。このテレビジョン受信機３８は、テレビチューナ
ー等を内蔵し、表示画面としてＣＲＴディスプレイを備
えている。また、テレビジョン受信機３８は、赤外線受
光部５５を備えており、該赤外線受光部５５を介して受
信した操作用リモコン（以下、適宜「リモコン」と略述
する）３９からのコード化（符合化）された赤外光信号
の内容に応じて選択チャンネルの変更や音量調節等を行
う。

【００６５】次に、セットトップボックス３６について
説明する。このセットトップボックス３６は、図１に示
されるように、厚さの薄い箱型の筐体４４と、該筐体４
４の外部に大部分が露出した状態で筐体４４に取り付け
られたアンテナ４６とを備えている。

【００６６】また、筐体４４の前面（図１における紙面
手前側の面）には、カメラ４８、マイクロフォン（以
下、「マイク」と略述する）５０、赤外線受信回路を構
成する例えばＰＩＮ型フォトダイオード等の受光素子５
２、及びメモリを外部から装着可能な端子７１を有する
スロット５３等が設けられている。

【００６７】図２には、セットトップボックス３６の内
部構成の一例がブロック図にて示されている。この図２
に示されるように、筐体４４の内部には、通信回路５
４、赤外線受信部５６、カメラ４８の一部、マイク５０
の一部及びマイクロコンピュータ（以下、「コンピュー
タ」と略述する）５８等が収容されている。

【００６８】通信回路５４は、アンテナ４６に接続され
るとともに、コンピュータ５８を構成する後述するＣＰ
Ｕ６０に接続されている。通信回路５４は、アンテナ４
６を介してファクシミリ装置３４との間で無線通信（こ
こでは、無線によるデータの送受信）を行う。すなわ
ち、通信回路５４はアンテナ４６とともに、ＣＰＵ６０
とファクシミリ装置３４との間で行われる後述するよう
な無線による種々の情報のやり取りを仲介する通信イン
タフェースを構成している。

【００６９】前記赤外線受信部５６は、前記受光素子５
２を有し、テレビジョン受信機３８のリモコン３９から
コード化（符合化）された赤外光信号を受光素子５２で
受信する。赤外線受信部５６は、受光素子５２で受信し
た赤外光信号をデコード（復号）するデコーダ及び該デ
コーダにより復号された信号に必要に応じて所定の処理
を施す信号処理回路等を含んで構成されている。

【００７０】前記コンピュータ５８は、ＣＰＵ（中央演
算処理装置）６０、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）
６２、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）から成る
メインメモリ６４、入力インタフェース６６及び出力イ
ンタフェース６８等を備えている。

【００７１】ＣＰＵ６０は、コンピュータ５８の心臓部
であり、このＣＰＵ６０に、ＲＯＭ６２、メインメモリ
６４、入力インタフェース６６及び出力インタフェース
６８がバスを介して接続されている。また、本実施形態
では、ＣＰＵ６０に、前述したスロット５３に挿入され
たメモリ７０も接続されている。さらに、前述したよう
に、ＣＰＵ６０に、通信回路５４も接続されている。

【００７２】前記入力インタフェース６６には、赤外線
受信部５６、カメラ４８及びマイク５０等が接続されて
いる。

【００７３】前記出力インタフェース６８は、テレビジ
ョン受信機３８に接続されている。なお、出力インタフ
ェース６８では、テレビジョン受信機３８の方式に対応
した形式に表示情報を変換する。また、出力インタフェ
ース６８から出力されるテレビ／ビデオの切り換え信
号、画像情報（文字情報を含む）及び音情報は、テレビ
ジョン受信機３８内でそれぞれ分離されるものとする。

【００７４】メモリ７０の内部には、ここでは、複数の
着信メロディーのデータ、複数人の似顔絵のデータ、辞
書データ（フロント・エンド・プロセッサ（ＦＥＰ）の
データを含む）、及びソフトウェアキーボードのデータ
その他の諸データが格納されている。

【００７５】次に、セットトップボックス３６の主要な
動作を、ＣＰＵ６０の制御アルゴリズムを簡略化して示
す図３のフローチャートに沿って説明する。

【００７６】なお、前提として、テレビジョン受信機３
８には、ビデオ入力に少なくとも１つの空きチャンネル
があるものとする。また、説明の便宜上から、ファクシ
ミリ装置３４は、送信元がファクシミリ装置である場合
には、これを通信情報に含まれるヘッダ情報に基づいて
自動的に判断し、直ちに相手方のファクシミリ装置との
間で通信を行い、その着信情報をセットトップボックス
３６には送信しない自動受信モードに設定されているも
のとする。

【００７７】不図示の電源スイッチがオン（ＯＮ）され
ると、所定の初期化処理、例えば、変数の初期化、カウ
ンタの初期化、タイマーの初期化等が行われる。ここで
は、後述する第１カウンタのカウント値ｎ、第２カウン
タのカウント値ｍ、及び第３カウンタのカウント値ｐ
は、いずれも「１」に初期化されるものとする。この初
期化に続いて、ＲＯＭ６２内に格納されている本ルーチ
ンのプログラムがメインメモリ６４にロードされ、図３
のフローチャートがスタートする。なお、この図３のフ
ローチャートは、いずれのときにおいても電源スイッチ
がオフ（ＯＦＦ）されることによって強制終了するよう
になっている。

【００７８】まず、ステップ１０４では、ファクシミリ
装置３４に外部から着信（電話又はメールの着信）があ
るか否かを判断する。この判断は、例えば、通信回路５
４から着信情報の入力があるか否かを判断することによ
り行われる。そして、このステップ１０４における判断
が否定された場合、すなわち、ファクシミリ装置３４に
着信がない場合には、ステップ１０９に進んで、赤外線
受信部５６から入力インタフェース６６を介して入力さ
れる信号を監視し、消音ボタン（ミュートボタン）が押
されたか否かを判断する。そして、このステップ１０９
における判断が否定された場合には、ステップ１０４に
戻る。すなわち、ファクシミリ装置３４に着信がない場
合において、消音ボタン（ミュートボタン）が押されな
い間は、ステップ１０４→１０９→１０４→１０９のル
ープを繰り返す。

【００７９】一方、ステップ１０９における判断が肯定
された場合、すなわち消音ボタンが押された場合には、
ステップ１１０に進んで赤外線受信部５６から入力イン
タフェース６６を介して入力される信号を所定時間監視
し、何かボタンが押されたか否かを判断する。そして、
このステップ１１０における判断が否定された場合、す
なわち所定時間内にいずれのボタンも押されない場合に
は、ステップ１０４に戻り、上記ステップ１０４以降の
処理を繰り返す。ここで、消音ボタンが押されてから、
所定時間内に何もボタンが押されない場合に、これを無
視してステップ１０４に戻ることとしたのは、かかる場
合は、テレビジョン受信機３８に対して消音の指示がな
された場合だからである。

【００８０】一方、上記ステップ１１０における判断が
肯定された場合には、ステップ１１１に進んで、ステッ
プ１１０において押されたボタンが音量増加ボタン（例
えば＋）であるか否かを判断する。かかる判断を行うの
は、本実施形態では、リモコン３９の消音ボタン（ミュ
ートボタン）が押され、続いて音量増加ボタン（例えば
＋）が押された場合に、これは、外部からの登録要求で
あると予め定められているためである。従って、このス
テップ１１１における判断が肯定された場合には、外部
から登録要求がなされたものと判断して、ステップ１１
２に進み、出力インタフェース６８を介してテレビジョ
ン受信機３８に対して空いているビデオチャンネルを指
定してテレビ／ビデオの切り換え信号（第２の切り換え
信号）を出力した後、ステップ１１４の登録時処理のサ
ブルーチンに移行する。ここで、上記の切り換え信号の
入力に応答して、テレビジョン受信機３８の制御系で
は、それまで番組を放映中のチャンネルから空いている
ビデオ入力画面に切り換える。これにより、テレビジョ
ン受信機３８の表示画面には何も映っていない状態とな
り、音の出力も停止した状態となる。すなわち、テレビ
ジョン受信機３８の表示状態が切り換えられる。

【００８１】サブルーチン１１４では、まず、図４のス
テップ２０２において、メインメモリ６４（あるいはメ
モリ７０）内に記憶されている登録メニュー画面の表示
情報を読み出し、出力インタフェース６８を介してテレ
ビジョン受信機３８に出力する。これにより、テレビジ
ョン受信機３８のディスプレイ上には、図５に示される
ような、登録メニュー画面が表示される。なお、テレビ
ジョン受信機３８は、登録メニュー画面を表示中は、リ
モコン３９からの信号を無視するようになっている。

【００８２】次のステップ２０４では、図５の画面上の
電話番号入力領域の第ｎ番目（初期状態では、ｎ＝１）
のスペースの色を変更すべく、その表示情報を出力イン
タフェース６８を介してテレビジョン受信機３８に出力
する。これにより、第ｎ番目（ここでは、第１番目）の
スペースの色が変化する。

【００８３】次のステップ２０６では、番号が入力され
るのを待つ。そして、ユーザにより、リモコン３９の１
〜１０までのいずれかの番号ボタンが押されると、ステ
ップ２０６の判断が肯定され、ステップ２０８に進んで
その入力された番号を、第ｎ番目の領域に表示すべくそ
の表示情報を出力インタフェース６８を介してテレビジ
ョン受信機３８に出力する。なお、番号ボタン１０が押
されると、０が入力されたものとする。

【００８４】そして、次のステップ２１０では、第１カ
ウンタのカウント値をインクリメント（ｎ←ｎ＋１）し
た後、ステップ２１２に進んで赤外線受信部５６からの
入力情報を監視することにより、確定ボタンが押された
か否かを判断する。ここで、確定ボタンとしては、１〜
１０以外の数字のボタン、例えばチャンネル１１のボタ
ンを利用することができる。そして、このステップ２１
２の判断が否定された場合、すなわち確定ボタンが押さ
れない場合には、ステップ２０４に戻り、以降上記ステ
ップ２０４〜２１２の処理、判断を繰り返す。このよう
にして、全てのスペース（第１番目〜第１１番目までの
スペース）の入力が終了し、ユーザにより、確定ボタ
ン、例えばリモコン３９の１１番のボタンが押される
と、入力インタフェース６６を介して入力した１１番の
情報に基づいて、この確定を確認し、次のステップ２１
４に進む。

【００８５】ステップ２１４では、メモリ７０内の所定
領域内の第ｍ番目（初期設定ではｍ＝１）のアドレス領
域に格納されている着信メロディー（着メロ）のデータ
を読み出し、出力インタフェース６８を介してテレビジ
ョン受信機３８に出力する。これにより、図５の画面上
の着メロの表示領域にその着メロの曲名が表示されると
ともに、その着メロがテレビジョン受信機３８のスピー
カから流れる。

【００８６】次のステップ２１６では、赤外線受信部５
６からの入力情報を監視することにより、何かボタンが
押されるのを待つ。そして、ボタンが押されたことを入
力情報により確認すると、ステップ２１８に進んで、そ
の押されたボタンが確定ボタン、例えば１１番のボタン
であるか否かを判断する。そして、この判断が否定され
た場合には、ステップ２２０に進んで、アップボタン、
例えばリモコン３９のチャンネルのアップボタン「▲」
が押されたか否かを判断する。そして、この判断が肯定
された場合には、ステップ２２２に進んで第２カウンタ
のカウント値ｍをインクリメント（ｍ←ｍ＋１）した
後、ステップ２１４に戻る。一方、ステップ２２０にお
ける判断が否定された場合には、ステップ２２４に進ん
で第２カウンタのカウント値ｍをデクリメント（ｍ←ｍ
−１）した後、ステップ２１４に戻る。なお、初期状態
では、カウント値ｍは、インクリメントのみが行われ
る。

【００８７】そして、ステップ２１４に戻って後は、確
定ボタンが押されるまで、上記ステップ２１４〜２２４
の処理判断を繰り返す。そして、確定ボタンが押され、
ステップ２１８の判断が肯定されると、ステップ２２６
に移行する。

【００８８】ステップ２２６では、メモリ７０内の所定
領域内の第ｐ番目（初期設定ではｐ＝１）のアドレス領
域に格納されているアニメーション画像（以下、「アニ
メ画像」と呼ぶ）の情報を読み出し、出力インタフェー
ス６８を介してテレビジョン受信機３８に出力する。こ
れにより、図５の画面上の顔の表示領域にそのアニメ画
像が表示される。ここで、メモリ７０内には、アニメ画
像のデータとして、例えば予めパーソナルコンピュータ
等を用いて作成された、関係者、例えば家族の似顔絵な
どの画像データが格納されているものとする。従って、
アニメ画像に代えて、家族の写真等の画像データを用い
ることは勿論可能である。

【００８９】次のステップ２２８では、赤外線受信部５
６からの入力情報を監視することにより、何かボタンが
押されるのを待つ。そして、ボタンが押されたことを入
力情報により確認すると、ステップ２３０に進んで、そ
の押されたボタンが確定ボタン、例えば１１番のボタン
であるか否かを判断する。そして、この判断が否定され
た場合には、ステップ２３２に進んで、アップボタン、
例えばリモコン３９のチャンネルのアップボタン「▲」
が押されたか否かを判断する。そして、この判断が肯定
された場合には、ステップ２３４に進んで第３カウンタ
のカウント値ｐをインクリメント（ｐ←ｐ＋１）した
後、ステップ２２６に戻る。一方、ステップ２３２にお
ける判断が否定された場合には、ステップ２３６に進ん
で第３カウンタのカウント値ｐをデクリメント（ｐ←ｐ
−１）した後、ステップ２２６に戻る。なお、初期状態
では、カウント値ｐは、インクリメントのみが行われ
る。

【００９０】そして、ステップ２２６に戻って後は、確
定ボタンが押されるまで、上記ステップ２２６〜２３６
の処理判断を繰り返す。そして、確定ボタンが押され、
ステップ２３０の判断が肯定されると、ステップ２３８
に進み、そのとき、登録メニュー画面上に表示されてい
る全ての情報を、互いに関連付けて登録情報を作成し、
その作成した登録情報をメモリ７０内の登録情報格納領
域に登録した後、ステップ２４０に進んで、出力インタ
フェース６８を介してテレビ／ビデオの切り換え信号を
テレビジョン受信機３８に出力した後、メインルーチン
のステップ１０４にリターンする。ここで、上記のテレ
ビ／ビデオの切り換え信号の入力により、テレビジョン
受信機３８は、登録開始前の放映中のチャンネルに戻
る。なお、上記登録時処理において、リモコン３９から
の入力待ちの時にキャンセルボタン、例えば１２番のボ
タンが押されると、出力インタフェース６８を介してテ
レビ／ビデオの切り換え信号をテレビジョン受信機３８
に出力した後、メインルーチンのステップ１０４にリタ
ーンする。すなわち、登録処理を中止する。

【００９１】この一方、前記ステップ１１１における判
断が否定された場合には、ステップ１１６に進んで上記
ステップ１１０において押されたボタンが音量減少ボタ
ン（例えば−）であるか否かを判断する。かかる判断を
行うのは、本実施形態では、リモコン３９の消音ボタン
（ミュートボタン）が押され、続いて音量減少ボタンが
押された場合に、これは、外部からのメール作成要求で
あると予め定められているためである。従って、ステッ
プ１１６における判断が肯定された場合には、外部から
のメール作成要求であるものと判断して、ステップ１１
８に進み、出力インタフェース６８を介してテレビジョ
ン受信機３８の空いているビデオチャンネルを指定して
テレビ／ビデオの切り換え信号（第３の切り換え信号）
を出力した後、ステップ１２０のメール作成処理のサブ
ルーチンに移行する。ここで、上記の切り換え信号の入
力に応答して、テレビジョン受信機３８の制御系では、
それまで番組を放映中のチャンネルから空いているビデ
オ入力画面に切り換える。これにより、テレビジョン受
信機３８の表示画面には何も映っていない状態となり、
音の出力も停止した状態となる。すなわち、テレビジョ
ン受信機３８の表示状態が切り換えられる。

【００９２】サブルーチン１２０では、まず、図６のス
テップ３０２において、メインメモリ６４（あるいはメ
モリ７０）内に記憶されているメール作成画面の表示情
報を読み出し、出力インタフェース６８を介してテレビ
ジョン受信機３８に出力した後、次のサブルーチン３０
４に移行する。上記のメール作成画面の表示情報の出力
により、テレビジョン受信機３８のディスプレイ上に
は、メール作成画面（不図示）が表示される。この場
合、ユーザの入力操作の便宜を考慮して、メール作成画
面上には、ソフトウェアキーボード等も併せて表示する
ようにすることが望ましい。なお、テレビジョン受信機
３８は、メール作成画面を表示中は、リモコン３９から
の信号を無視するようになっている。

【００９３】サブルーチン３０４では、リモコン３９を
介して入力された指示に応じて、メモリ７０内に記憶さ
れた辞書を用いて文字変換を行いつつ、対話形式でメー
ル情報を作成する。この際、あて先、件名、本文の情報
を作成する。なお、このサブルーチン３０４における具
体的処理内容は、入力手段がリモコン３９であることを
除けば、携帯電話等における公知のメール作成処理と同
様であるので、詳細説明は省略する。

【００９４】そして、次のステップ３０６において、サ
ブルーチン３０４で作成したメール情報をメインメモリ
６４に記憶した後、メインルーチンのステップ１２２に
リターンする。

【００９５】ステップ１２２では、赤外線受信部５６か
ら入力インタフェース６６を介して入力される信号を監
視し、メール転送指示がなされるのを待つ。ここで、メ
ール転送指示ボタンとしては、例えばリモコン３９の番
号１２のボタンなどを用いることができる。

【００９６】そして、リモコン３９の番号１２のボタン
が押され、メール転送指示がなされると、これに応答し
て、ステップ１２４に進み、メインメモリ６４内に記憶
されているメール情報を、通信回路５４及びアンテナ４
６を介して、無線にてファクシミリ装置３４に転送する
とともに、出力インタフェース６８を介してテレビ／ビ
デオの切り換え信号をテレビジョン受信機３８に出力し
た後、ステップ１０４に戻る。これにより、ファクシミ
リ装置３４により、電話回線３３、Ｌモード網１４及び
Ｌモードゲートウェイ３０、ＩＳＰ１６n、インターネ
ット網１２等を順次介して、あて先のメールサーバにメ
ール情報が転送される。これとともに、上記のテレビ／
ビデオの切り換え信号の入力により、テレビジョン受信
機３８は、メール作成開始前の放映中のチャンネルに戻
る。

【００９７】一方、上記ステップ１１６における判断が
否定された場合、すなわち消音ボタンが押された後、所
定時間内に音量増加ボタン及び音量減少ボタン以外のい
ずれかのボタンが押された場合には、これを無視してス
テップ１０４に戻る。このような状況が生じるのは、ユ
ーザが、セットトップボックスに対してではなくテレビ
ジョン受信機３８に対して消音の指示に続いて何らかの
指示を行った場合か、あるいはユーザが登録若しくはメ
ール作成要求をしようとしたが、途中で取りやめた場合
のいずれかである。

【００９８】この一方、ファクシミリ装置３４に対して
電話回線３３を介して外部から着信、具体的には、電話
若しくはメールの着信があった場合には、その着信情報
がファクシミリ装置３４から、無線にて送信され、ＣＰ
Ｕ６０は、その着信情報をアンテナ４６及び通信回路５
４を介して受信する。これにより、ステップ１０４にお
ける判断が肯定され、ステップ１０６に進んで、出力イ
ンタフェース６８を介してテレビジョン受信機３８の空
いているビデオチャンネルを指定してテレビ／ビデオの
切り換え信号（第１の切り換え信号）を出力した後、ス
テップ１０８の着信時処理のサブルーチンに移行する。
ここで、前述と同様、上記の切り換え信号の入力に応答
して、テレビジョン受信機３８の制御系では、それまで
番組を放映中のチャンネルから空いているビデオ入力画
面に切り換える。これにより、テレビジョン受信機３８
の表示状態が切り換えられる。なお、テレビジョン受信
機３８の主電源は入っているが、表示電源（ＣＲＴディ
スプレイやスピーカ等の電源）が入っていない、いわゆ
るスリープモードの時は、テレビジョン受信機３８の制
御系では、上記の切り換え信号の入力に応答して、表示
電源をオン（ＯＮ）にする。

【００９９】サブルーチン１０８では、まず、図７のス
テップ４０２において、受信した着信情報をメインメモ
リ６４内の所定の着信情報格納領域に格納する。

【０１００】次のステップ４０４では、メインメモリ６
４に格納した着信情報に発信番号の情報が含まれている
か否かを判断する。そして、この判断が否定された場合
には、ステップ４１２に移行し、着信情報格納領域内の
着信情報をメインメモリ６４内の別の領域、すなわち着
信通知情報格納領域に複写（コピー）した後、ステップ
４１４に進む。

【０１０１】一方、ステップ４０４における判断が肯定
された場合、すなわち着信情報に発信番号の情報が含ま
れている場合には、ステップ４０６に進んでその発信番
号をキーとしてメモリ７０内の既登録情報を検索し、発
信番号に対応する情報の有無を調べる。

【０１０２】そして、次のステップ４０８では、検索の
結果、目的の情報、すなわち発信番号に対応する情報が
見つかったか否かを判断する。そして、この判断が否定
された場合には、ステップ４１２に移行する。一方、ス
テップ４０８の判断が肯定された場合、すなわち発信番
号に対応する情報、具体的には、発信番号に対応する着
メロ情報及び発信者を表すアニメ画像の情報を含む登録
情報が、見つかった場合には、ステップ４１０に進む。
このステップ４１０では、その登録情報をメモリ７０内
から読み出すとともに、この情報とメインメモリ６４内
の着信情報格納領域内の着信情報とに基づいて、着メロ
情報及び発信者を表すアニメ画像の情報を含む着信通知
情報を作成し、この作成した着信通知情報をメインメモ
リ６４内の着信通知情報格納領域に記憶した後、ステッ
プ４１４に移行する。

【０１０３】ステップ４１４では、着信通知情報格納領
域内にある着信通知情報を、出力インタフェース６８を
介してテレビジョン受信機３８に対して出力する。ここ
で、このステップ４１４では、以下のように情報の出力
が行われ、これに応じてテレビジョン受信機３８によ
り、以下のような外部に対する表示（音を含む）が実行
される。なお、テレビジョン受信機３８は、着信通知情
報を表示中は、リモコン３９からの信号を無視するよう
になっている。

【０１０４】すなわち、例えば、着信情報に発信番号が
含まれていない電話（又はメール）の着信である場合、
電話（又はメール）であることの識別情報を含む、電話
（又はメール）の着信通知情報が出力され、この結果、
テレビジョン受信機３８の画面上に、例えば「電話着信
！」（又は「メール着信！」）などが表示される。

【０１０５】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れているが、予め登録されている発信者でない場合に
は、電話（又はメール）であることの識別情報とともに
発信番号を含む、電話（又はメール）の着信通知情報が
出力され、この結果、テレビジョン受信機３８の画面上
に、例えば「０３００００１２３４電話着信（又はメ
ール着信）！」などが表示される。但し、この場合に、
その発信元が、ファクシミリ装置３４に予め登録されて
いる発信者である場合には、その発信者の氏名等も併せ
て表示される場合がある。

【０１０６】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れ、かつ予め登録されている発信者からのメールの着信
である場合には、メールであることの識別情報と発信番
号とアニメ画像と着メロとの情報を含む着信通知情報が
出力され、その結果、テレビジョン受信機３８の画面上
に、例えば図１に示されるような表示が行われる。この
場合、合わせて、そのメール発信者に対応する着信メロ
ディーがスピーカから流れる。

【０１０７】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れ、かつ予め登録されている発信者からの電話の着信で
ある場合には、図１において、「メール着信！」に代え
て「電話着信！」との表示がなされることは勿論であ
る。

【０１０８】図７に戻り、ステップ４１６では、メイン
メモリ６４内の着信情報格納領域に格納されている着信
情報に基づき、ステップ４１４で出力した着信通知情報
が電話に関する着信通知情報であるか否かを判断する。
そして、この判断が肯定された場合には、ステップ４２
８に進み、切り換え指示がなされるのを待つ。この切り
換え指示は、ユーザが例えばリモコン３９のテレビ／ビ
デオの入力切り換えボタンを押すことにより行うことが
できる。

【０１０９】そして、ユーザにより例えばリモコン３９
のテレビ／ビデオの入力切り換えボタンが押され、切り
換え指示がなされると、ステップ４３０に進んで、出力
インタフェース６８を介してテレビ／ビデオの切り換え
信号をテレビジョン受信機３８に出力するとともに、メ
インメモリ６４内の着信情報格納領域等のデータをクリ
アした後、メインルーチンのステップ１０４にリターン
する。ここで、上記のテレビ／ビデオの切り換え信号の
入力により、テレビジョン受信機３８は、着信前の放映
中のチャンネルに戻る。この場合、ユーザは、図１に示
される受話器（ハンドセット）４２（又は不図示のコー
ドレス子機）を用いて通話する。

【０１１０】この一方、上記ステップ４１６における判
断が否定された場合、すなわちステップ４１４で出力し
た着信通知情報が電子メールに関する着信通知情報であ
る場合には、ステップ４１７に進んで赤外線受信部５６
からの入力情報を監視することにより、何かボタンが押
されるのを待つ。そして、ボタンが押されたことを入力
情報により確認すると、ステップ４１８に進んで、その
ボタンがメールの読み出し指示であるか否かを判断す
る。この場合、メールの読み出し指示としては、ユーザ
が例えばリモコン３９の番号１２のボタンを押すことに
より、行うこととすることができる。

【０１１１】そして、上記ステップ４１７においてユー
ザによりリモコン３９の番号１２のボタンが押され、読
み出し指示がなされた場合には、ステップ４２０に進ん
で、電子メールデータの転送を、通信回路５４及びアン
テナ４６を介してファクシミリ装置３４に指示する。

【０１１２】そして、次のステップ４２２で電子メール
データが転送されるのを待つ。そして、ファクシミリ装
置３４から無線にてアンテナ４６及び通信回路５４を介
して電子メールデータが転送されると、ステップ４２４
に進んでその転送された電子メールデータを受信してメ
インメモリ６４の所定領域に一時的に記憶する。

【０１１３】次のステップ４２６では、その電子メール
データを読み出して、表示情報として出力インタフェー
ス６８を介してテレビジョン受信機３８に対して出力し
た後、ステップ４２８に移行する。電子メールデータの
出力により、電子メールの内容がディスプレイの画面上
に表示されることになる。

【０１１４】これまでの説明からわかるように、本実施
形態に係るセットトップボックス３６及びこれを含むテ
レビシステム１０によると、一例として、父親が外部か
ら携帯電話９９（図１参照）を用いてメールを送信した
場合に、例えばテレビ番組を見ていた子供が、図１に示
されるような画面表示等により、父親からのメールの着
信を例えば台所で料理中の母親に知らせたりすることが
できるようになる。この場合において、子供が、前述し
たメールの読み出し指示の操作を実行した場合には、そ
のメールの表示を見て、その用件をも認識し、知らせる
ことも可能となる。

【０１１５】この一方、上記ステップ４１８における判
断が否定された場合には、ステップ４１９に進んで切り
換え指示がなされたか否かを判断する。ここで、このよ
うな判断を行うこととしたのは、必ずしも電子メールの
内容をテレビ受信機３８の画面上に表示したくない場合
があることを考慮したものである。

【０１１６】従って、上記ステップ４１７において、ユ
ーザにより例えばリモコン３９のテレビ／ビデオの入力
切り換えボタンが押されて切り換え指示がなされている
場合には、ステップ４３０に移行する。このステップ４
３０で、前述の如く、出力インタフェース６８を介して
テレビ／ビデオの切り換え信号が出力され、これによ
り、テレビジョン受信機３８は着信前の放映中のチャン
ネルに戻る。そして、ユーザによりファクシミリ装置３
４（又はコードレス子機）が操作されメールが読み出さ
れることとなる。

【０１１７】一方、上記ステップ４１９における判断が
否定された場合、すなわちステップ４１７でメール読み
出し指示及び切り換え指示ボタン以外のボタンが誤って
押された場合には、ステップ４１７に戻る。これによ
り、ボタンの誤操作は無視されることとなる。

【０１１８】以上詳細に説明したように、本実施形態に
係るセットトップボックス３６及びテレビシステム１０
によると、視聴者は、外部からファクシミリ装置３４に
着信（電話、メール）があったとき、テレビジョン受信
機３８により外部に表示（音の出力を含む）された情報
に基づき、その着信があったことを直ちに認識すること
が可能となる。また、ファクシミリ装置３４とコンピュ
ータ５８との情報通信は、無線にて行われるので、ファ
クシミリ装置３４は、コンピュータ５８との無線通信が
可能な圏内であればその設置場所は問題とならない。

【０１１９】これまでの説明から明らかなように、本実
施形態では、メモリ７０により、第１記憶装置、第２記
憶装置及び辞書データ記憶装置が構成されている。ま
た、本実施形態では、コンピュータ５８、より具体的に
はＣＰＵ６０とソフトウェアプログラムとによって、ア
ンテナ４６、通信回路５４、赤外線受信部５６、カメラ
４８及びマイク５０等を除く、インタフェース装置とし
てのセットトップボックス３６の構成部分が実現されて
いる。すなわち、ＣＰＵ６０が行う、ステップ１０４の
処理によって受信手段が実現され、ステップ１０６の処
理によって着信時切り換え信号出力手段が実現され、サ
ブルーチン１０８、より正確にはステップ４０２〜４１
４の処理によって情報出力手段が実現されている。ま
た、ＣＰＵ６０が行う、ステップ４０４〜４１０の処理
により選択手段が実現され、ステップ４１８〜４２０の
処理により送信手段が実現されている。また、ＣＰＵ６
０が行う、ステップ４２２〜４２６の処理によりメール
情報出力手段が実現されている。また、ＣＰＵ６０が行
う、ステップ１０９〜１１２の処理によって登録要求時
切り換え信号出力手段が実現され、サブルーチン１１４
の処理により登録手段が実現されている。また、ＣＰＵ
６０が行う、ステップ１０９、１１０、１１６及び１１
８の処理によってメール作成要求時切り換え信号出力手
段が実現され、サブルーチン１２０の処理によってメー
ル作成手段が実現され、ステップ１２２、１２４の処理
によってメール転送手段が実現されている。さらに、Ｃ
ＰＵ６０が行う、ステップ１２０、１２２及び１２４の
処理によって相手先情報送信手段が実現されている。

【０１２０】しかしながら、本発明がこれに限定される
ものではないことは勿論である。すなわち、上記実施形
態は一例に過ぎず、上記のＣＰＵによるソフトウェアプ
ログラムに従う処理によって実現した構成各部の少なく
とも一部をハードウェアによって構成することとしても
良いし、あるいは後述する第２の実施形態のように全て
の構成部分をハードウェアによって構成することとして
も良い。

【０１２１】なお、上記実施形態では、登録時、メール
作成時、及び着信時の処理等の全てを含む単一のソフト
ウェアプログラムが予めＲＯＭ６２内に格納され、実行
時にこれをメインメモリ６４にロードして全ての処理を
行うものとしたが、これに限らず、登録時、メール作成
時、及び着信時などの処理プログラムを別々のプログラ
ムとして予め用意し、それぞれの要求があったときに、
それをトリガーとして対応するプログラムをメインメモ
リ６４にロードして必要な処理を行う、あるいは、割り
込み処理的に行うようにしても良い。このようなこと
は、ソフトウェアの変更により容易に実現できる。

【０１２２】また、上記実施形態において、メールの着
信に関しては、着信したメールの全て、あるいは予め登
録した発信者からのメールであれば全て、着信と同時に
自動的に画面上に表示する、モードの設定を可能にして
も良い。

【０１２３】一方、前述した着信時の切り換え、及び着
信時処理が、常に自動的に実行されることが望ましくな
い場合には、かかる自動実行を阻止するモード設定が可
能な構成としても良い。

【０１２４】また、上記実施形態では、登録時、メール
作成時、及び着信時の処理等の全てを含む単一のソフト
ウェアプログラムが予めＲＯＭ６２内に格納され、メモ
リ７０内には、複数の着信メロディーのデータ、複数人
の似顔絵のデータ、辞書データ（フロント・エンド・プ
ロセッサ（ＦＥＰ）のデータを含む）、及びソフトウェ
アキーボードのデータその他の諸データが予め格納され
ているものとした。しかし、これに限らず、上記複数の
着信メロディーのデータ、複数人の似顔絵のデータ、辞
書データ（フロント・エンド・プロセッサ（ＦＥＰ）の
データを含む）、及びソフトウェアキーボードのデータ
その他の諸データとともに上記の単一のソフトウェアプ
ログラムを、予めメモリ７０に格納しておき、このメモ
リ７０を外付けでスロット５３に装着するようにしても
良い。かかる場合には、ＲＯＭ６２は必ずしも設ける必
要はない。あるいは、上記の諸データ及びソフトウェア
プログラムを予めＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、その他の情報記
憶媒体に記憶しておいても良い。かかる場合には、筐体
４４に設けられたスロット５３に代えて、あるいはこれ
とともに、ＣＤ−ＲＯＭ等の情報記憶媒体のドライブ装
置を設ければ良い。そして、ＣＤ−ＲＯＭ等からメイン
メモリ６４にプログラム等をインストールすることとす
れば良い。

【０１２５】また、上記実施形態中では特に説明しなか
ったが、筐体４４に、マイク５０及びカメラ４８を設け
ているのは、セットトップボックス３６を用いて一種の
テレビ電話として用いることができるようにするためで
ある。勿論、このような必要がないのであれば、マイク
５０及びカメラ４８の一方のみを設けても良いし、マイ
ク５０及びカメラ４８の両者を設けなくとも良い。

【０１２６】また、上記実施形態では、登録時処理及び
メール作成処理を選択する際に、２つのボタンを組み合
わせているが、これに限定されるものではなく、例え
ば、リモコン３９に、テレビ／セットトップボックス切
り換えボタンを設けても良い。勿論、セットトップボッ
クス３６側に、テレビ／セットトップボックス切り換え
スイッチを設けても良い。

【０１２７】なお、上記実施形態では、メール作成処理
において、相手先のメールアドレスの代わりに、ＵＲＬ
を入力することにより、例えばインターネット網１２上
のコンテンツ・プロバイダ１８にアクセスすることが可
能である。

【０１２８】≪第２の実施形態≫次に、本発明の第２の
実施形態を図８に基づいて説明する。ここで、前述した
第１の実施形態と同一若しくは同等の構成部分について
は同一の符号を用いるととともに、その説明を簡略化し
若しくは省略するものとする。

【０１２９】この実施形態は、インタフェース装置とし
てのセットトップボックスの構成が、第１の実施形態と
異なるのみであるから、以下ではこの相違点を中心とし
て説明する。

【０１３０】図８には、第２の実施形態に係るセットト
ップボックス３６’の構成がブロック図にて示されてい
る。このセットトップボックス３６’は、構成各部がハ
ードウェアにて構成されている点に特徴を有する。

【０１３１】このセットトップボックス３６’は、前述
した第１の実施形態に係るセットトップボックス３６と
同様に、筐体４４と、該筐体４４の外部に大部分が露出
した状態で筐体４４に取り付けられたアンテナ４６とを
備えている。また、筐体４４の前面（図８における紙面
右側の面）には、カメラ４８、マイク５０、赤外線受信
部５６の一部を構成する例えばＰＩＮ型フォトダイオー
ド等の受光素子５２等が設けられている。また、セット
トップボックス３６’を構成する筐体４４の内部には、
図８に示されるように、通信回路５４、端子７１、受信
部７２、切り換え信号出力部７４、発信番号検出部７
６、出力情報作成部７８、情報出力部８０、検索部８
２、送信転送部８４、外部入力インタフェース８６、メ
ール作成部８８、登録部９０、送信部９２、及びメール
受信部９４等が設けられている。

【０１３２】前記登録部９０の入力側は、前記発信番号
検出部７６及び外部入力インタフェース８６と接続され
ている。また、この登録部９０は、前記端子７１を介し
て前記メモリ７０にも接続されている。更に、登録部９
０の出力側は、前記切り換え信号出力部７４及び情報出
力部８０に接続されている。

【０１３３】前記メール作成部８８の入力側は、前記発
信番号検出部７６及び外部入力インタフェース８６と接
続されている。また、このメール作成部８８は、前記端
子７１を介して前記メモリ７０及び送信転送部８４にも
接続されている。更に、メール作成部８８の出力側は、
前記切り換え信号出力部７４及び情報出力部８０に接続
されている。

【０１３４】また、登録部９０とメール作成部８８は、
相互に接続されており、お互いの稼動状態を通知してい
る。

【０１３５】以下、上記の構成各部について、その作用
とともに説明する。

【０１３６】通信回路５４は、アンテナ４６に接続され
るとともに、受信部７２及び送信部９２に接続されてい
る。通信回路５４は、アンテナ４６を介して受信部７
２、送信部９２とファクシミリ装置３４との間の情報の
やり取りを仲介する通信インタフェースである。受信部
７２、送信部９２は、通信回路５４及びアンテナ４６を
介して前述したファクシミリ装置３４との間で、無線に
て後述するような種々の情報の受信、送信を行うように
なっている。

【０１３７】前記受信部７２は、ファクシミリ装置３４
に電話又は電子メールの着信があったとき、その着信情
報を無線にてアンテナ４６及び通信回路５４を介して受
信する。

【０１３８】また、受信部７２は、その後段にそれぞれ
配置された発信番号検出部７６及びメール受信部９４そ
れぞれの入力端に接続されている。そして、受信部７２
は、受信した着信情報を発信番号検出部７６に出力し、
受信した電子メールデータをメール受信部９４に出力す
る。受信部７２のその他の役割については、後述する。

【０１３９】前記発信番号検出部７６は、受信部７２か
ら着信情報を受け取ると、自分自身の動作モードを待機
モードから着信モードに変更し、後段の前記切り換え信
号出力部７４に対し、前述した第１の切り換え信号の出
力を指示するとともに、着信情報に発信番号の情報が含
まれているか否かをチェックする。そして、発信番号検
出部７６は、発信番号の情報を検出した場合には、この
発信番号を検索部８２に出力して検索の指示を与える。
また、発信番号検出部７６は、登録部９０、メール作成
部８８、及びメール受信部９４に対して着信モードであ
ることを通知する。これによって、登録部９０とメール
作成部８８は、何も動作しない、いわゆるスリープ状態
となる。一方、メール受信部９４は、発信番号検出部７
６からの次の情報を待つ、いわゆる待機状態となる。

【０１４０】切り換え信号出力部７４は、発信番号検出
部７６からの指示に応答して、前述したテレビジョン受
信機３８に対し、表示状態を切り換える第１の切り換え
信号を出力する。この第１の切り換え信号は、テレビジ
ョン受信機３８に対するテレビ／ビデオの切り換えを指
示する信号である。

【０１４１】検索部８２は、発信番号検出部７６の指示
に応じて発信番号をキーとしてメモリ７０内の後述のよ
うにして予め登録された既登録情報を検索し、発信番号
に対応する情報の有無を調べる。そして、検索部８２
は、検索の結果、目的の情報、すなわち発信番号に対応
する情報、具体的には、発信番号に対応する着メロ情報
及び発信者を表すアニメ画像の情報を含む登録情報が見
つかった場合には、その登録情報をメモリ７０内から読
み出し、発信番号検出部７６に送る。この場合、発信番
号検出部７６は、着信情報と登録情報とを前記出力情報
作成部７８に出力する。一方、検索部８２は、目的の情
報が見つからなかった場合には、検索できなかった旨の
情報を発信番号検出部７６に送る。この場合、発信番号
検出部７６は、着信情報のみを出力情報作成部７８に出
力する。

【０１４２】出力情報作成部７８は、発信番号検出部７
６からの情報に基づいて、着信通知情報を作成し、この
作成した着信通知情報を情報出力部８０に出力する。こ
れを更に詳述すると、出力情報作成部７８は、発信番号
検出部７６から着信情報と登録情報とを受け取った場合
には、着メロ情報及び発信者を表すアニメ画像の情報を
含む着信通知情報を作成し、情報出力部８０に出力す
る。一方、出力情報作成部７８は、発信番号検出部７６
から着信情報のみを受け取った場合には、着信情報に基
づいて着信通知情報を作成し、情報出力部８０に出力す
る。

【０１４３】前記情報出力部８０は、入力された情報、
ここでは、着信通知情報に画像情報と音情報とが含まれ
ている場合には、画像情報と音情報とに分けてテレビジ
ョン受信機３８に対して出力する。

【０１４４】ここで、ファクシミリ装置３４に対する電
話又は電子メールの着信時には、前述した第１の実施形
態におけるステップ４０４と同様に、情報出力部８０か
ら種々の着信通知情報が出力され、それに応じてテレビ
ジョン受信機３８により外部に対する表示（音の出力を
含む）がなされる。なお、テレビジョン受信機３８は、
着信通知情報を表示中は、リモコン３９からの信号を無
視するようになっている。

【０１４５】すなわち、例えば、着信情報に発信番号が
含まれていない電話（又はメール）の着信である場合、
電話（又はメール）であることの識別情報を含む、電話
の着信通知情報が情報出力部８０から出力され、この結
果、テレビジョン受信機３８の画面上に、例えば「電話
着信！」（又は「メール着信！」）などが表示される。

【０１４６】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れているが、予め登録されている発信者でない場合に
は、電話であることの識別情報（又はメールであること
の識別情報）とともに発信番号を含む、電話（又はメー
ル）の着信通知情報が情報出力部８０から出力され、こ
の結果、テレビジョン受信機３８の画面上に、例えば
「０３００００１２３４電話着信（又はメール着信）
！」などが表示される。但し、この場合に、その発信元
が、ファクシミリ装置３４に予め登録されている発信者
である場合には、その発信者の氏名等も併せて表示され
る場合がある。

【０１４７】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れ、かつ予め登録されている発信者からのメールの着信
である場合には、メールであることの識別情報と発信番
号とアニメ画像と着メロとの情報を含む着信通知情報が
出力され、その結果、テレビジョン受信機３８の画面上
に、例えば前述した図１に示されるような表示が行われ
る。この場合、合わせて、そのメール発信者に対応する
着信メロディーがスピーカから流れる。

【０１４８】また、例えば、着信情報に発信番号が含ま
れ、かつ予め登録されている発信者からの電話の着信で
ある場合には、図１における「メール着信！」に代えて
「電話着信！」との表示がなされる。

【０１４９】登録部９０は、スリープ状態でない時に、
例えば、第１の実施形態と同様に、ユーザにより例えば
リモコン３９の消音ボタン（ミュートボタン）に続いて
音量増加ボタンが押され、外部から登録要求がなされた
とき、切り換え信号出力部７４に対し登録要求信号を出
力する。また、メール作成部８８は、スリープ状態でな
い時に、例えば、第１の実施形態と同様に、ユーザによ
り例えばリモコン３９の消音ボタン（ミュートボタン）
に続いて音量減少ボタンが押され、外部からメール作成
要求がなされたとき、切り換え信号出力部７４に対しメ
ール作成要求信号を出力する。

【０１５０】切り換え信号出力部７４は、登録部９０か
ら登録要求信号が入力されると、その要求信号の入力に
応答して、テレビジョン受信機３８に対し、表示状態を
切り換える第２の切り換え信号を出力する。また、切り
換え信号出力部７４は、メール作成部８８からメール作
成要求信号が入力されると、その要求に応答して、テレ
ビジョン受信機３８に対し、表示状態を切り換える第３
の切り換え信号を出力する。いずれの切り換え信号も、
テレビジョン受信機３８に対するテレビ／ビデオの切り
換えを指示する信号である。従って、テレビジョン受信
機３８では、上記のテレビ／ビデオの切り換え信号の入
力により、放映中のチャンネルから空いているビデオ入
力画面に切り換える。

【０１５１】また、切り換え信号出力部７４の入力端に
は、外部入力インタフェース８６を介して赤外線受信部
５６の受信情報が入力されるようになっている。

【０１５２】また、発信番号検出部７６は、着信情報が
電話の着信情報であるか、メールの着信情報であるかに
ついても着信情報に含まれる識別情報に基づいて識別
し、メールの着信情報であることを識別した場合には、
メール受信部９４に対してメール読み出し指示の入力に
備えるように指示を与える。これにより、メール受信部
９４は、外部入力インタフェース８６からの入力信号
（すなわち、赤外線受信部５６の受信情報）を監視する
スタンバイ状態となる。一方、発信番号検出部７６は、
電話の着信情報であると識別した場合には、メール受信
部９４に対してメールでない旨を通知する。これによ
り、メール受信部９４はスリープ状態となる。

【０１５３】上述の場合において、着信通知情報として
電話に関する着信通知情報が情報出力部８０から出力さ
れた場合、ユーザにより例えばリモコン３９のテレビ／
ビデオの入力切り換えボタンを押すことにより、切り換
え指示がなされることとなる。そして、赤外線受信部５
６から外部入力インタフェース８６を介して切り換え信
号出力部７４に切り換え指示信号（テレビ／ビデオの入
力切り換え指示信号）が入力される。この切り換え指示
信号の入力に応答して、切り換え信号出力部７４は、テ
レビジョン受信機３８に対してテレビ／ビデオの入力切
り換え信号を出力する。このテレビ／ビデオの切り換え
信号の入力により、テレビジョン受信機３８は、着信前
の放映中のチャンネルに戻る。この場合、ユーザは、図
１に示される受話器（ハンドセット）４２（又は不図示
のコードレス子機）を用いて通話する。また、切り換え
信号出力部７４は、発信番号検出部７６に対して、入力
切り換え信号を出力したことを通知する。これに応答し
て、発信番号検出部７６は、自分自身の動作モードを着
信モードから待機モードに変更するとともに、メール受
信部９４、登録部９０及びメール作成部８８に対して、
着信モードの解除を通知する。これにより、登録部９０
及びメール作成部８８は、スリープ状態が解除され、外
部入力インタフェース８６からの入力信号（すなわち、
赤外線受信部５６の受信情報）を監視するスタンバイ状
態となる。一方、メール受信部９４は、スリープ状態を
継続する。

【０１５４】一方、着信通知情報としてメールに関する
着信通知情報が情報出力部８０から出力された場合に
は、ユーザにより例えばリモコン３９の番号１２のボタ
ンを押すことにより、メールの読み出し指示が行われる
こととなる。この場合、前述の如く、メール受信部９４
は、スタンバイ状態であり、メール読み出し指示が行わ
れる可能性のあることを認識している。そこで、メール
受信部９４は、外部入力インタフェース８６からの入力
情報を監視することにより、メール読み出し指示がなさ
れるのを待つ。そして、ユーザにより例えばリモコン３
９の番号１２のボタンが押され、メール読み出し指示が
なされると、赤外線受信部５６から外部入力インタフェ
ース８６を介してメール受信部９４にメール読み出し指
示の指令が与えられる。この指令に応答して、メール受
信部９４は、電子メールデータの転送を送信部９２に指
示する。送信部９２は、通信回路５４及びアンテナ４６
を介してメールの転送要求をファクシミリ装置３４に送
信する。

【０１５５】そして、ファクシミリ装置３４から無線に
てアンテナ４６、通信回路５４及び受信部７２を介して
電子メールデータが転送されると、メール受信部９４は
これを情報出力部８０に送る。情報出力部８０は、この
電子メールデータの表示情報を表示用の情報に変換して
テレビジョン受信機３８に対して出力する。これによ
り、電子メールの内容がディスプレイの画面上に表示さ
れることになる。

【０１５６】この場合、メールを読み終わった後、ユー
ザにより例えばリモコン３９のテレビ／ビデオの入力切
り換えボタンが押されると、赤外線受信部５６から外部
入力インタフェース８６を介して切り換え信号出力部７
４に切り換え指示信号（テレビ／ビデオの入力切り換え
指示信号）が入力される。この切り換え指示信号の入力
に応答して、切り換え信号出力部７４から、テレビジョ
ン受信機３８に対してテレビ／ビデオの入力切り換え信
号が出力され、テレビジョン受信機３８は、着信前の放
映中のチャンネルに戻る。また、切り換え信号出力部７
４は、発信番号検出部７６に対して、入力切り換え信号
を出力したことを通知する。これに応答して、発信番号
検出部７６は、自分自身の動作モードを着信モードから
待機モードに変更するとともに、メール受信部９４、登
録部９０及びメール作成部８８に対して、着信モードの
解除を通知する。これにより、登録部９０及びメール作
成部８８は、スリープ状態が解除され、外部入力インタ
フェース８６からの入力信号（すなわち、赤外線受信部
５６の受信情報）を監視するスタンバイ状態となる。一
方、メール受信部９４は、スリープ状態となる。

【０１５７】登録部９０は、スタンバイ状態の時に、前
述の如くして外部から登録要求がなされると、切り換え
信号出力部７４に対し登録要求信号を出力する。この登
録要求信号に応答して切り換え信号出力部７４は、前述
したようにテレビジョン受信機３８に対し、表示状態を
切り換える第２の切り換え信号を出力する。また、登録
部９０は、メール作成部８８に対し、ビジー情報を通知
する。これにより、メール作成部８８は、スリープ状態
となる。

【０１５８】また、この場合、登録部９０は、登録メニ
ュー画面の表示情報を情報出力部８０を介してテレビジ
ョン受信機３８に対して出力する。これにより、テレビ
ジョン受信機３８の表示画面には、登録メニュー画面が
表示される。なお、テレビジョン受信機３８は、登録メ
ニュー画面を表示中は、リモコン３９からの信号を無視
するようになっている。

【０１５９】登録部９０は、上記の登録メニュー画面の
表示情報の出力後は、ユーザによりリモコン３９を介し
て入力された指示に応じて、メモリ７０に記憶された情
報を検索しつつ対話形式で電話番号情報とこれに対応す
る画像情報及び着信メロディーの情報とを含む登録情報
を作成する。この際、登録部９０は、前述した第１の実
施形態のサブルーチン１１４と同様の手順により登録情
報を作成する。登録部９０は、登録情報の作成終了時の
確定ボタンが押されると、切り換え信号出力部７４に対
して、切り換え信号の出力を要求する。これに応答し
て、切り換え信号出力部７４は、テレビ／ビデオの切り
換え信号をテレビジョン受信機３８に出力する。これに
より、テレビジョン受信機３８は、登録開始前の放映中
のチャンネルに戻る。また、登録部９０は、メール作成
部８８に対し、ビジー解除情報を通知する。これによ
り、メール作成部８８は、スタンバイ状態となる。

【０１６０】なお、登録部９０は、登録情報の作成終了
時の確定ボタンが押されると、作成した登録情報を、メ
モリ７０の登録情報格納領域に格納する。

【０１６１】メール作成部８８は、スタンバイ状態の時
に、前述の如くして外部からメール作成要求がなされる
と、切り換え信号出力部７４に対しメール作成要求信号
を出力する。このメール作成要求信号に応答して切り換
え信号出力部７４は、前述したようにテレビジョン受信
機３８に対し、表示状態を切り換える第３の切り換え信
号を出力する。また、メール作成部８８は、登録部９０
に対し、ビジー情報を通知する。これにより、登録部９
０は、スリープ状態となる。

【０１６２】また、この場合、メール作成部８８は、メ
ール作成画面の表示情報を情報出力部８０を介してテレ
ビジョン受信機３８に対して出力する。これにより、テ
レビジョン受信機３８の表示画面には、メール作成画面
が表示される。なお、テレビジョン受信機３８は、メー
ル作成画面を表示中は、リモコン３９からの信号を無視
するようになっている。

【０１６３】メール作成部８８は、上記のメール作成画
面の表示情報の出力後は、ユーザによりリモコン３９を
介して入力された指示に応じて、メモリ７０内に記憶さ
れた辞書を用いて文字変換を行いつつ、対話形式でメー
ル情報を作成する。この際、あて先、件名、本文の情報
を作成する。なお、この具体的処理内容は、入力手段が
リモコン３９であることを除けば、携帯電話等における
公知のメール作成処理と同様であるので、詳細説明は省
略する。

【０１６４】メール作成部８８は、作成したメールを送
信転送部８４に送る。送信転送８４では、赤外線受信部
５６から外部入力インタフェース８６を介して入力され
る信号を監視し、メール転送指示がなされるのを待つ。
そして、例えばリモコン３９の番号１２のボタンが押さ
れ、メール転送指示がなされると、送信転送指示部８４
では、これに応答して、メール情報を送信部９２に転送
する。送信部９２は、転送されたメール情報を、通信回
路５４及びアンテナ４６を介して、無線にてファクシミ
リ装置３４に転送する。これにより、ファクシミリ装置
３４により、図１に示される電話回線３３、Ｌモード網
１４及びＬモードゲートウェイ３０、ＩＳＰ１６_ｎ、イ
ンターネット網１２等を順次介して、あて先のメールサ
ーバにメール情報が転送される。送信転送部８４は、転
送が完了すると、メール作成部８８に対し転送完了を通
知する。

【０１６５】メール作成部８８は、送信転送部８４から
転送完了を受け取ると、切り換え信号出力部７４に対し
切り換え信号の出力を要求する。切り換え信号出力部７
４は、これに応答してテレビ／ビデオの切り換え信号を
テレビジョン受信機３８に出力する。これにより、テレ
ビジョン受信機３８は、メール作成開始前の放映中のチ
ャンネルに戻る。また、メール作成部８８は、登録部９
０に対し、ビジー解除情報を通知する。これにより、登
録部９０は、スタンバイ状態となる。

【０１６６】以上説明したように、本第２の実施形態に
よると、前述した第１の実施形態と同等の効果を得るこ
とができる。すなわち、視聴者は、外部からファクシミ
リ装置３４に着信（電話、メール）があったとき、テレ
ビジョン受信機３８の画面上に表示された情報に基づ
き、その着信があったことを直ちに認識することが可能
となる。また、ファクシミリ装置３４とコンピュータ５
８との情報通信は、無線にて行われるので、ファクシミ
リ装置３４は、コンピュータ５８との無線通信が可能な
圏内であればその設置場所は問題とならない。

【０１６７】これまでの説明からわかるように、本第２
の実施形態では、アンテナ４６、通信回路５４及び受信
部７２によって受信手段が構成され、出力情報作成部７
８と情報出力部８０とによって、第１の切り換え信号が
出力されたとき、テレビジョン受信機３８に対し外部に
表示させるための着信情報に対応する着信通知情報を出
力する情報出力手段が構成されている。また、発信番号
検出部７６と切り換え信号出力部７４とによって、着信
時切り換え信号出力手段が構成され、登録部９０と切り
換え信号出力部７４とによって、登録要求時切り換え信
号出力手段が構成され、メール作成部８８と切り換え信
号出力部７４とによって、メール作成要求時切り換え信
号出力手段が構成されている。さらに、発信番号検出部
７６と検索部８２とによって、着信情報に含まれる発信
番号に対応する情報が見つかった場合に、これを選択す
る選択手段が構成されている。また、メール作成部８８
及び情報出力部８０によって、メール作成手段が構成さ
れ、送信転送部８４、送信部９２、通信回路５４及びア
ンテナ４６によってメール転送手段が構成されている。
さらに、メール受信部９４、送信部９２、通信回路５４
及びアンテナ４６によって送信手段が構成され、メール
受信部９４、及び情報出力部８０によってメール情報出
力手段が構成されている。また、登録部９０及び情報出
力部８０によって登録手段が構成されている。さらに、
メール作成部８８、送信転送部８４、送信部９２、通信
回路５４及びアンテナ４６によって相手先情報送信手段
が構成されている。

【０１６８】メモリ７０は、第１の実施形態と同様に、
第１、第２の記憶装置及び辞書データ記憶装置を構成
し、複数の着信メロディーのデータ、複数人の似顔絵の
データ、辞書データ（フロント・エンド・プロセッサ
（ＦＥＰ）のデータを含む）、及びソフトウェアキーボ
ードのデータその他の諸データが格納されている。

【０１６９】なお、上記各実施形態で説明した各種の指
示、例えば登録要求、メール作成要求、メール転送要求
などの指示を行う際のボタンの決め方は、一例に過ぎ
ず、予め取り決めておけば、如何なるボタン操作（ボタ
ン操作の組み合わせを含む）であっても良い。但し、テ
レビ受信機３８の操作として通常行われないボタン操作
であることが望ましい。また、操作は簡単である方が望
ましい。

【０１７０】また、上記各実施形態では、登録時、メー
ル作成時、あるいは着信時に、テレビジョン受信機３８
の表示画面を、空いているビデオ入力画面に切り換える
ものとしたが、これに限らず、例えばユーザ（視聴者）
のボタン操作により元のチャンネルに戻すのであれば、
いわゆる空きチャンネルを利用しても何らの支障は生じ
ない。この場合は、テレビ／ビデオの切り換え信号のか
わりにチャンネル切り換え信号がテレビジョン受信機３
８に出力される。

【０１７１】また、上記各実施形態では、登録時におけ
る処理に際して、着メロとともに発信者を表す画像情報
を登録することとしたが、本発明がこれに限定されるも
のではなく、着メロ、画像情報のいずれか一方のみを登
録するようにしても良い。また、音の情報は着メロに限
らず、発信者毎のベル音でも良く、同様に画像情報も発
信者の名前等の文字情報のみであっても良い。勿論、メ
モリ７０内の登録情報格納領域に登録しておけば、パソ
コン等で作成した登録情報を用いることができる。

【０１７２】また、発信番号に関する処理、登録処理、
メール作成処理に関する機能は必須ではなく、単に電話
若しくはメールの着信時に、着信があった情報のみをテ
レビジョン受信機３８を介して外部に表示するのみであ
っても良い。なお、メール作成処理において、予め定型
文をメモリ７０内に登録しておくことにより、いずれか
を選択することもできる。

【０１７３】なお、上記各実施形態では、通信用端末機
器として、Ｌモード対応のファクシミリ装置を用いる場
合について説明したが、本発明に係るテレビシステムが
これに限定されるものではない。すなわち、通信用端末
機器は、Ｌモード対応の電話機であっても勿論良く、Ｌ
モード対応ではないが、メール送受信が可能な無線通信
機能を備えた電話機又はファクシミリ装置であっても良
い。

【０１７４】なお、上記各実施形態では、テレビジョン
受信機３８として、子画面表示機能を有し、表示画面を
含む表示部（ディスプレイ）とチューナー（テレビチュ
ーナー）を含む本体部とが一体であるアナログ方式のテ
レビジョン受信機を用いる場合について説明したが、本
発明がこれに限定されるものではない。すなわち、表示
画面を複数画面に分割して複数の画像を同時に表示する
多画面表示機能を有していないアナログ方式のテレビジ
ョン受信機を用いても良い。ディスプレイ部とチューナ
ー部とが別体となっているテレビジョン受信機を用いて
も良い。勿論、アナログ方式のテレビジョン受信機でな
く、デジタル方式のテレビジョン受信機を用いても良
い。

【０１７５】デジタル方式のテレビジョン受信機には、
２画面、４画面等の多画面表示機能を備えている場合が
多いので、表示中の複数の画面の内の少なくとも１つの
画面のみを切り換え、その画面を前述した登録メニュー
画面、メール作成画面及び着信時メール表示画面等とし
て用いても良い。

【０１７６】また、上記各実施形態では、セットトップ
ボックス３６と、テレビジョン受信機３８とが別々の装
置である場合について説明したが、これらに代えて、セ
ットトップボックス３６と同様のインタフェース装置と
テレビジョン受信機とが一体化されて成るテレビジョン
装置を設け、これと通信用端末機器とによってテレビシ
ステムを構成しても良い。かかる場合であっても、上記
各実施形態と同等の効果を得ることができる。

【０１７７】この場合のテレビジョン装置は、例えば同
一筐体内にテレビジョン受信機の内部構成部分と、イン
タフェース装置の内部構成部分とを収容し、両者を電気
的に接続するのみであっても良いし、テレビジョン受信
機の内部構成部分と、インタフェース装置の内部構成部
分とが完全に一体化されたインタフェース装置兼テレビ
ジョン受信機として機能する一つのテレビジョン装置で
あっても良い。後者の場合には、赤外線受信部は共通化
し、リモコンもこれに合わせて専用のものを用意するこ
とが望ましい。このようにすると、登録要求ボタン、メ
ール作成要求ボタンなどとして専用のボタンを新たに設
けることにより、より簡易なボタン操作が可能となる。

【０１７８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るイン
タフェース装置、テレビジョン装置、及びテレビシステ
ムによれば、通信用端末機器の設置場所の如何によら
ず、しかもテレビの番組に熱中している場合であって
も、外部からの着信をテレビの視聴者に確実に認識させ
ることを可能にするというという従来にない優れた効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係る通信システム１００の全
体構成を概略的に示す図である。

【図２】図１のセットトップボックスの内部構成の一例
を示すブロック図である。

【図３】図２のＣＰＵ６０の制御アルゴリズムを簡略化
して示すフローチャートである。

【図４】図３のサブルーチン１１４の一例を示すフロー
チャートである。

【図５】登録メニュー画面の一例を示すフローチャート
である。

【図６】図３のサブルーチン１２０の一例を示すフロー
チャートである。

【図７】図３のサブルーチン１０８の一例を示すフロー
チャートである。

【図８】第２の実施形態に係るセットトップボックスの
構成の一例を示すブロック図である。

【符号の説明】１０…テレビシステム、３４…ファクシミリ装置（通信
用端末機器）、３６…セットトップボックス（インタフ
ェース装置）、３８…テレビジョン受信機、４４…筐
体、４６…アンテナ（受信手段の一部、送信手段の一
部、メール転送手段の一部、相手先情報送信手段の一
部）、４８…カメラ、５０…マイクロフォン、５４…通
信回路（受信手段の一部、送信手段の一部、メール転送
手段の一部、相手先情報送信手段の一部）、５８…コン
ピュータ、７０…メモリ（第１記憶装置、第２記憶装
置、辞書データ記憶装置）、７１…端子、７２…受信部
（受信手段の一部）、７４…切り換え信号出力部（着信
時切り換え信号出力手段の一部、登録要求時切り換え信
号出力手段の一部、メール作成要求時切り換え信号出力
手段の一部）、７６…発信番号検出部（着信時切り換え
信号出力手段の一部、選択手段の一部）、７８…出力情
報作成部（情報出力手段の一部、メール情報出力手段の
一部）、８０…情報出力部（情報出力手段の一部、メー
ル情報出力手段の一部、登録手段の一部、メール作成手
段の一部）、８２…検索部（選択手段の一部）、８４…
送信転送部（メール転送手段の一部、相手先情報送信手
段の一部）、８８…メール作成部（メール作成要求時切
り換え信号出力手段の一部、メール作成手段の一部、相
手先情報送信手段の一部）、９０…登録部（登録要求時
切り換え信号出力手段の一部、登録手段の一部）、９２
…送信部（送信手段の一部、メール転送手段の一部、相
手先情報送信手段の一部）、９４…メール受信部（送信
手段の一部、メール情報出力手段の一部）。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/445 Ｈ０４Ｎ 5/445 Ｚ５Ｋ１０１Ｈ０４Ｑ 7/38 Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１Ｄ 9/00 ３０１３１１Ｔ３１１Ｇ０６Ｆ 3/00 ６５２Ａ // Ｇ０６Ｆ 3/00 ６５２Ｈ０４Ｂ 7/26 １０９ＬＦターム(参考） 5C025 BA22 CA01 CA18 CB10 DA10 5E501 AB04 AB06 BA05 EA34 FA13 FA14 FA32 FA46 5K027 AA08 BB01 HH26 MM17 5K048 AA01 BA01 DC01 EA11 EB02 EB14 EB15 FB08 FC01 HA01 HA02 HA13 HA21 5K067 BB02 BB21 DD53 EE35 FF07 FF13 FF23 FF25 FF31 GG01 GG11 HH05 HH17 HH23 KK13 KK15 5K101 KK01 KK16 LL01 LL05 LL11 NN03 NN18 NN21 RR11 SS07 TT06 UU16

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インターネット接続機能を持つ通信用端
末機器とテレビジョン受信機とを無線回線で接続するイ
ンタフェース装置であって、前記通信用端末に着信があったとき、その着信情報を無
線にて前記通信用端末機器から受信する受信手段と；前
記着信情報の入力に応答して、前記テレビジョン受信機
に対し、表示状態を切り換える第１の切り換え信号を出
力する着信時切り換え信号出力手段と；前記第１の切り
換え信号が出力されたとき、前記テレビジョン受信機に
対し外部に表示させるための前記着信情報に対応する着
信通知情報を出力する情報出力手段と；を備えるインタ
フェース装置。
【請求項２】前記テレビジョン受信機を介して入力さ
れた相手先情報を、前記通信用端末機器に送信する相手
先情報送信手段を更に備えることを特徴とする請求項１
に記載のインタフェース装置。
【請求項３】前記着信情報には、相手先の発信番号が
含まれ、前記情報出力手段は、前記着信通知情報として、前記着
信情報に含まれる発信番号に関連する情報を含む情報を
出力することを特徴とする請求項１又は２に記載のイン
タフェース装置。
【請求項４】前記着信情報に含まれる蓋然性の高い発
信番号とこれに対応する情報とが登録された第１記憶装
置と；前記着信情報の入力に応答して、前記第１記憶装
置を検索し、前記着信情報に含まれる発信番号に対応す
る情報が見つかった場合に、これを選択する選択手段
と；を更に備え、前記情報出力手段は、前記着信通知情報として、前記選
択された情報を含む情報を出力することを特徴とする請
求項３に記載のインタフェース装置。
【請求項５】前記着信通知情報には、音情報が含まれ
ることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載
のインタフェース装置。
【請求項６】前記情報出力手段は、前記着信情報に含
まれる発信番号に対応する音情報を含む前記着信通知情
報を出力することを特徴とする請求項５に記載のインタ
フェース装置。
【請求項７】前記発信番号に対応する音情報には、着
信メロディーが含まれることを特徴とする請求項６に記
載のインタフェース装置。
【請求項８】前記着信通知情報には、画像情報が含ま
れることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記
載のインタフェース装置。
【請求項９】前記情報出力手段は、前記着信情報に含
まれる発信番号に対応する画像情報を含む前記着信通知
情報を出力することを特徴とする請求項８に記載のイン
タフェース装置。
【請求項１０】前記発信番号に対応する画像情報に
は、前記発信番号に対応する発信者を表す画像の情報が
含まれることを特徴とする請求項９に記載のインタフェ
ース装置。
【請求項１１】前記着信情報には、電話と電子メール
との識別情報が含まれ、前記受信手段が、前記通信用端末機器から電話であるこ
とを示す識別情報を含む着信情報を受信したとき、前記情報出力手段は、前記電話であることを示す識別情
報を含む前記着信通知情報を出力することを特徴とする
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインタフェース
装置。
【請求項１２】前記着信情報には、電話と電子メール
との識別情報が含まれ、前記受信手段が、前記通信用端末機器から電子メールで
あることを示す識別情報を含む着信情報を受信したと
き、前記情報出力手段は、前記電子メールであることを示す
識別情報を含む前記着信通知情報を出力することを特徴
とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインタフ
ェース装置。
【請求項１３】前記情報出力手段が、前記電子メール
であることを示す識別情報を含む前記着信通知情報を出
力したとき、外部からのメール読み出し指示に応答し
て、前記電子メールデータの転送を前記通信用端末機器
に無線にて指示する送信手段と；前記電子メールデータ
が転送されたとき、その転送された電子メールデータを
前記受信手段を介して受け取り、前記電子メールデータ
を表示情報として、前記テレビジョン受信機に対して出
力するメール情報出力手段と；を更に備えることを特徴
とする請求項１２に記載のインタフェース装置。
【請求項１４】予め複数の画像情報及び着信メロディ
ーの情報の少なくとも一方が記憶された第２記憶装置
と；前記通信用端末機器に着信がない状態で、外部から
登録要求がなされたとき、その要求に応答して、前記テ
レビジョン受信機に対し、表示状態を切り換える第２の
切り換え信号を出力する登録要求時切り換え信号出力手
段と；前記第２の切り換え信号が出力されたとき、前記
テレビジョン受信機に対して登録メニュー画面の表示情
報を出力するとともに、前記登録メニュー画面の表示情
報の出力後は、前記テレビジョン受信機の操作用リモコ
ンを介して入力された指示に応じて、前記第２記憶装置
に記憶された情報を検索しつつ対話形式で電話番号情報
とこれに対応する前記画像情報及び前記着信メロディー
の情報の少なくとも一方とを含む登録情報を作成し、前
記第１の記憶装置に登録する登録手段と；を更に備える
ことを特徴とする請求項４に記載のインタフェース装
置。
【請求項１５】予め辞書データが記憶された辞書デー
タ記憶装置と；前記通信用端末機器に着信がない状態
で、外部からメール作成要求がなされたとき、その要求
に応答して、前記テレビジョン受信機に対し、表示状態
を切り換える第３の切り換え信号を出力するメール作成
要求時切り換え信号出力手段と；前記第３の切り換え信
号が出力されたとき、前記テレビジョン受信機に対して
メール作成画面の表示情報を出力するとともに、前記メ
ール作成画面の表示情報の出力後は、前記テレビジョン
受信機の操作用リモコンを介して入力された指示に応じ
て、前記辞書データ記憶装置に記憶された辞書を用いて
文字変換を行いつつ、対話形式でメール情報を作成する
メール作成手段と；前記操作用リモコンを介してメール
の送信指示が入力されたとき、これに応答して前記作成
されたメールを前記通信用端末機器に転送するメール転
送手段と；を更に備えることを特徴とする請求項１〜１
４のいずれか一項に記載のインタフェース装置。
【請求項１６】インターネット接続機能を持つ通信用
端末機器とテレビジョン受信機とを無線回線で接続する
インタフェース装置であって、筐体と；前記筐体の外部に少なくとも一部が露出した状
態で前記筐体に取り付けられたアンテナと；前記アンテ
ナを介して前記通信用端末機器との間で無線通信を行う
通信回路と；所定のプログラムに従って、前記アンテナ
及び前記通信回路を介して前記通信用端末機器との間で
情報通信を行うとともに、通信される情報に関連する情
報を前記テレビジョン受信機を介して外部に出力するコ
ンピュータと；を備えるインタフェース装置。
【請求項１７】前記コンピュータは、前記通信用端末
機器に着信があったとき、その着信情報を前記通信用端
末機器から前記アンテナ及び前記通信回路を介して受信
する手順と、前記着信情報の入力に応答して、前記テレ
ビジョン受信機に対し、その表示状態を切り換える第１
の切り換え信号を出力するとともに、外部に表示させる
ための前記着信情報に対応する着信通知情報を出力する
手順とを実行することを特徴とする請求項１６に記載の
インタフェース装置。
【請求項１８】前記着信情報に相手先の発信番号が含
まれている場合に、前記コンピュータは、前記着信通知
情報として、前記着信情報に含まれる発信番号に関連す
る情報を含む情報を出力することを特徴とする請求項１
７に記載のインタフェース装置。
【請求項１９】前記着信情報に含まれる蓋然性の高い
発信番号とこれに対応する情報とが登録された第１記憶
装置を更に備え、前記コンピュータは、前記第１の切り換え信号を出力し
たとき、前記着信情報に含まれる発信番号に対応する情
報を発見すべく前記第１記憶装置内部の情報を検索し、
前記情報が見つかった場合にその情報を含む情報を前記
着信通知情報として出力することを特徴とする請求項１
８に記載のインタフェース装置。
【請求項２０】前記コンピュータは、前記着信通知情
報として、音情報を含む情報を出力することを特徴とす
る請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のインタフェ
ース装置。
【請求項２１】前記コンピュータは、前記着信情報に
含まれる発信番号に対応する着信メロディーの情報を含
む前記着信通知情報を出力することを特徴とする請求項
２０に記載のインタフェース装置。
【請求項２２】前記着信通知情報には、画像情報が含
まれることを特徴とする請求項１７〜２１のいずれか一
項に記載のインタフェース装置。
【請求項２３】前記コンピュータは、前記着信情報に
含まれる発信番号に対応する発信者を表す画像の情報を
含む前記着信通知情報を出力することを特徴とする請求
項２２に記載のインタフェース装置。
【請求項２４】前記着信情報には、電話と電子メール
との識別情報が含まれ、前記コンピュータは、電話であることを示す識別情報を
含む着信情報を前記通信回路を介して受信したとき、前
記電話であることを示す識別情報を含む前記着信通知情
報を出力することを特徴とする請求項１７〜２３のいず
れか一項に記載のインタフェース装置。
【請求項２５】前記着信情報には、電話と電子メール
との識別情報が含まれ、前記コンピュータは、電子メールであることを示す識別
情報を含む着信情報を前記通信回路を介して受信したと
き、前記電子メールであることを示す識別情報を含む前
記着信通知情報を出力することを特徴とする請求項１７
〜２３のいずれか一項に記載のインタフェース装置。
【請求項２６】前記コンピュータは、前記電子メール
であることを示す識別情報を含む前記着信通知情報を出
力したとき、外部からのメール読み出し指示に応答し
て、前記電子メールデータの転送を前記通信用端末機器
に対して前記通信回路を介して無線にて指示する手順
と、前記電子メールデータが転送されたとき、その転送
された電子メールデータを前記通信回路を介して受け取
る手順と、前記電子メールデータを表示情報として、前
記テレビジョン受信機に対して出力する手順とを順次実
行することを特徴とする請求項２５に記載のインタフェ
ース装置。
【請求項２７】予め複数の画像情報及び着信メロディ
ーの情報の少なくとも一方が記憶された第２記憶装置を
更に備え、前記コンピュータは、前記通信用端末機器に着信がない
状態で、外部から登録要求がなされたとき、その要求に
応答して、前記テレビジョン受信機に対し、表示状態を
切り換える第２の切り換え信号を出力する手順と、前記
テレビジョン受信機に対して登録メニュー画面の表示情
報を出力する手順と、前記テレビジョン受信機の操作用
リモコンを介して入力された指示に応じて、前記第２記
憶装置内部の情報を検索しつつ対話形式で電話番号情報
とこれに対応する前記画像情報及び前記着信メロディー
の情報の少なくとも一方とを含む登録情報を作成して前
記第１記憶装置に登録する手順とを順次実行することを
特徴とする請求項１９に記載のインタフェース装置。
【請求項２８】予め辞書データが記憶された辞書デー
タ記憶装置を更に備え、前記コンピュータは、前記通信用端末機器に着信がない
状態で、外部からメール作成要求がなされたとき、その
要求に応答して、前記テレビジョン受信機に対し、表示
状態を切り換える第３の切り換え信号を出力する手順
と、前記テレビジョン受信機に対してメール作成画面の
表示情報を出力する手順と、その後、前記テレビジョン
受信機の操作用リモコンを介して入力された指示に応じ
て、前記辞書データ記憶装置に記憶された辞書を用いて
文字変換を行いつつ、対話形式でメール情報を作成する
手順と、前記操作用リモコンを介してメールの送信指示
が入力されたとき、これに応答して前記作成されたメー
ルを前記通信用端末機器に転送する手順と、を順次実行
することを特徴とする請求項１７〜２７のいずれか一項
に記載のインタフェース装置。
【請求項２９】前記筐体には、前記所定のプログラム
が格納された情報記憶媒体を外部から装着可能な端子が
設けられていることを特徴とする請求項１６〜２８のい
ずれか一項に記載のインタフェース装置。
【請求項３０】前記所定のプログラムが格納された情
報記憶媒体のドライブ装置を更に備えることを特徴とす
る請求項１６〜２８のいずれか一項に記載のインタフェ
ース装置。
【請求項３１】前記筐体に設けられたマイクロフォン
及びカメラの少なくとも一方を更に備えることを特徴と
する請求項１６〜３０のいずれか一項に記載のインタフ
ェース装置。
【請求項３２】請求項１〜１５のいずれか一項に記載
のインタフェース装置と、該インタフェース装置に電気
的に接続されたテレビジョン受信機とを備え、前記イン
タフェース装置と前記テレビジョン受信機とが一体化さ
れて成ることを特徴とするテレビジョン装置。
【請求項３３】電話回線に接続されたインターネット
接続機能を持つ通信用端末機器と；前記通信用端末機器
に無線回線で接続された請求項１〜３１のいずれか一項
に記載のインタフェース装置と；前記インタフェース装
置に接続されたテレビジョン受信機と；を備えるテレビ
システム。
【請求項３４】前記通信用端末機器は、文字や簡易な
画像を中心とした情報検索や、電子メールの送受信等の
インターネットサービスが利用できる加入者サービスに
対応した通信用端末機器であることを特徴とする請求項
３３に記載のテレビシステム。
【請求項３５】前記テレビジョン受信機は、表示画面
を複数画面に分割して複数の画像を同時に表示する多画
面表示機能を有していることを特徴とする請求項３３又
は３４に記載のテレビシステム。
【請求項３６】前記テレビジョン受信機は、表示画面
を含む表示部と、チューナーを含む本体部とが別体で構
成されていることを特徴とする請求項３３〜３５のいず
れか一項に記載のテレビシステム。