JP2008307366A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することが可能な払出装置を備えた遊技機を提供する。
【解決手段】遊技球が流下する球通路(上流路１Ｕｐ、下流路１Ｄｎ)の途中に回動可能に設けられ、二股に延出した一対の延出部1Lg,1Lhと、球通路に割り込んで遊技球の流下を規制する一対の規制片(停止部１Ｌｔ、保留部１Ｌｓ)とを有する払出レバーＬ１と、延出部間に回転可能に設けられ、払出レバーを回動させるカムＣ１と、球通路を通過する遊技球の検出を行う遊技球検出部(遊技球検知手段９８)と、球通路を通過する遊技球の遊技球検出部への流下を許容する第１のポジションと、球通路を通過する遊技球の遊技球検出部への流下を規制する第２のポジションとに、払出レバーの一対の規制片を交互に変移させる回転装置(例えばモータＭ、回転数検知装置９２)とを備える。
【選択図】図２９

Description

本発明は、遊技機に関し、特に遊技球を払い出す払出装置の改良に関する。

従来、遊技機には、例えば遊技球の貸し出しを受けるとき、或いは、例えば入賞に応じた遊技球を払い出すとき、所定数の遊技球を払い出すための種々の払出装置が設けられている。その一例として特許文献１に開示された払出装置は、球タンクから水平球誘導樋を通って流下した遊技球を、ストップレバーを回動させることによって払い出すように構成されている。

この場合、ストップレバーは、バネによって、その球停止片が水平球誘導樋に割り込んだ状態に付勢されており、この状態において、水平球誘導樋を通って流下した遊技球は、球停止片に当接し、当該遊技球の流下が規制された状態に維持される。次いで、カムを回転させてストップレバーを回動させると、その球停止片が水平球誘導樋から回避した状態に位置付けられる。これにより流下規制が解除され、水平球誘導樋から垂直通路に向けて遊技球が払い出される。

特許文献１の払出装置では、上述したような動作を繰り返すことにより、複数の遊技球を高速で払い出すことを可能としており、垂直通路を通過した遊技球は、球計数用センサによってカウントされ、払い出す球数の検出が行われている。
特開２００５−５２５０９号公報

ところで、遊技球の払い出しを高速で行う払出装置を備えた遊技機には、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持する要求がされている。しかしながら、特許文献１の払出装置では、これら双方の精度を一定に維持することが困難な場合が想定される。

具体的に説明すると、特許文献１の払出装置に併設された水平球誘導樋は、払出装置に向けてストレートに延出しているため、当該水平球誘導樋に沿って流下する遊技球は、その自重によって自由落下しながらストップレバーに到達する。ここで、ストップレバーの球停止片が水平球誘導樋に割り込んだ状態にあれば、水平球誘導樋に沿って流下した遊技球は、当該球停止片によって流下が規制され、水平球誘導樋に沿って次々と貯留されていくことになる。このとき、球停止片には、水平球誘導樋に貯留された個々の遊技球の自重の合計に比例した圧力(以下、球圧という)がダイレクトに作用した状態となる。

かかる状態において、次いで、カムを回転させてストップレバーを回動させる際、上記した球圧の程度によっては、ストップレバーをスムーズに回動させる(即ち、球停止片を水平球誘導樋から回避した状態に位置付ける)ことが困難になってしまう。そうなると、遊技球を正確に払い出すことができなくってしまう場合があり、その場合、遊技球の払い出し精度を一定に維持することができなくなってしまう虞がある。

また、遊技球の払い出しを高速で行う払出装置では、遊技球の払い出しタイミング(間隔)が短くなり、複数の遊技球が連続して払い出されることになる。このとき、遊技球の払い出しタイミング(間隔)と、球計数用センサによる遊技球のカウント(検出)動作との制御状態によっては、払い出す遊技球を正確にカウント(検出)することが困難になってしまう場合がある。一例として、払出装置の動作制御では、球計数用センサによる遊技球のカウント(検出)動作と同時進行して、所定タイミングで定期割込処理(例えば、センサ監視処理)が実行されている。ここで、当該定期割込処理の実行中に、払い出す遊技球が球計数用センサを通過したときには、当該センサによって通過球を正確にカウント(検出)することが困難になってしまう場合がある。その場合、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度を一定に維持することができなくなってしまう虞がある。

本発明は、このような問題を解決するためになされており、その目的は、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することが可能な払出装置を備えた遊技機を提供することにある。

かかる目的を達成するために、第１の発明は、遊技球が流下する球通路と、前記球通路の途中に回動可能に設けられ、二股に延出した一対の延出部と、前記球通路に割り込んで遊技球の流下を規制する一対の規制片とを有する払出レバーと、前記一対の延出部の間に回転可能に設けられ、前記払出レバーを回動させるカムと、前記球通路を通過する遊技球の検出を行う遊技球検出部と、前記カムを回転させることにより、前記球通路を通過する遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを許容する第１のポジションと、前記球通路を通過する遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを規制する第２のポジションとに、前記払出レバーの前記一対の規制片を交互に変移させる回転装置とを備えている。
第１の発明によれば、一対の規制片を第１のポジションと第２のポジションとに交互に変移させることにより、当該一対の規制片の間に流下した一定数の遊技球のみを一定の間隔で遊技球検出部へと正確に払い出してカウント(検出)し、当該一定数の遊技球以外の遊技球は、規制片によって遊技球検出部への流下が規制される。これにより、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。

第２の発明において、前記球通路には、前記払出レバーよりも上流側に、当該球通路を屈曲させた曲部が設けられている。
第２の発明によれば、払出レバーよりも上流側に曲部を設けたことにより、払出レバーの規制片によって遊技球の流下が規制された第２のポジション状態において、球通路に沿って多数の遊技球が貯留された場合でも、貯留された全ての遊技球からの球圧が規制片にダイレクトに作用することは無い。これにより、規制片に対する球圧を軽減することができるため、払出レバーをスムーズに回動させることが可能となり、その結果、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。

第３の発明において、前記回転装置は、軸部を有するモータと、前記軸部に設けられ、前記モータを駆動させることで当該軸部と共に回転する第１ギヤと、一方側面から突出した凸部を有し、前記第１ギヤと噛合しながら回転することで前記カムを回転させる第２ギヤと、当該第２ギヤと共に回転する前記凸部の通過を検出するセンサと、前記モータを駆動制御する制御装置とを備えており、前記制御装置は、前記センサによって前記凸部の通過が検出されたことに同期して、前記モータを駆動制御して前記カムを回転させ、前記払出レバーの前記一対の規制片を前記第２のポジションから前記第１のポジションに変移させることで、１個の遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを許容する制御を行う。
第３の発明によれば、遊技球を遊技球検出部へ向けて１個ずつ正確に流下させることができ、当該１個の遊技球以外の遊技球は、規制片によって遊技球検出部への流下が規制される。これにより、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。

本発明によれば、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することが可能な払出装置を備えた遊技機を実現することができる。

以下、本発明の一実施の形態に係る遊技機について、添付図面を参照して説明する。なお、本実施の形態では、遊技機としてパチンコ機を想定する。
図１に示すように、本実施の形態に係るパチンコ機２は、遊技機島(図示しない)に取り付けるための外枠４と、外枠４の前面に回動自在に軸支された内枠６と、内枠６の背後に嵌装された図示しない各種の演出表示装置(ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などの可変表示装置)とを備えており、内枠６の前面には、例えば入賞口などの遊技部材(図示しない)を備えて構成された遊技盤(図示しない)が着脱自在に装着されている。なお、演出表示装置による各種の演出表示は、内枠６背面に搭載された副制御基板８(図２)によって制御される。

また、内枠６の前面には、ガラス板１０が嵌められたフロント扉１２が回動自在に軸支されており、フロント扉１２の上側には光による演出を行うランプ１４が取り付けられている。また、内枠６の前面下部側には、貸出球や賞球を受け止める上皿１６と、上皿１６が満杯時に溢れた遊技球を受け止める下皿１８と、遊技球を発射させる際の発射力調節用のハンドル２０と、音による演出を行うスピーカ２２とが設けられている。また、上皿１６には、遊技者が遊技球の貸し出し操作を行うための球貸し操作パネル２４が設けられている。なお、ランプ１４やスピーカ２２などによる各種の演出は、内枠６背面に搭載された副制御基板８(図２)によって制御される。

ここで、球貸し操作パネル２４の球貸しボタン２６を操作すると、図２に示すように、パチンコ機２に内蔵された払出・発射制御基板２８と当該パチンコ機２に併設されたカードユニット(図示しない)との間で球貸し処理に関する信号が交信される。このとき、交信された信号に基づいて、払出・発射制御基板２８が払出装置３０を駆動制御することにより、内枠６(図１)上部に取り付けられた球タンク３２からレールユニット３４を流下した複数の遊技球のうち、所定数の遊技球が払出装置３０によって１個ずつ払い出され、球通路３６を流下して上皿１６(図１)に供給される。

上皿１６に遊技球が供給された状態において、ハンドル２０のレバー３８(図１)を時計回り方向に回転させると、払出・発射制御基板２８が発射装置の発射ソレノイド(図示しない)を駆動制御することにより、遊技球がガイドレール(図示しない)に沿って遊技領域に打ち出される。このとき、遊技領域に打ち出された遊技球が入賞すると、主制御基板４０(図２)から払出・発射制御基板２８に送信されたコマンドに基づいて、払出・発射制御基板２８が払出装置３０を駆動制御することにより、内枠６上部に取り付けられた球タンク３２からレールユニット３４を流下した複数の遊技球のうち、所定数の遊技球が払出装置３０によって１個ずつ払い出され、球通路３６を流下して上皿１６に供給される。

このようなパチンコ機２において、図３に示すように、払出装置３０及び球タンク３２並びにレールユニット３４は、内枠６に固定された裏上部ベース４２に取り付けられている。レールユニット３４は、球タンク３２に貯留されている複数の遊技球を流下させる流路と、流路を流下した遊技球を払出装置３０に向けて流出させる流出口とを有している。この場合、レールユニット３４には、流路に沿って延出した１つの壁部４４(図２１参照)が設けられており、当該流路は、壁部４４によって互いに並列した２本の流路R1,R2(図２１参照)に分けられたツインレールとして構成されている。これに応じて、流出口F1,F2(図２１参照)も各流路R1,R2の下流側にそれぞれ構成されている。

これにより、球タンク３２に貯留されている複数の遊技球は、レールユニット３４の２本の流路R1,R2を同時に流下し、各流路R1,R2の流出口F1,F2から払出装置３０に向けて流出されることになる。なお、図面には一例として２つの流路R1,R2を構成したが、壁部４４を例えば２つ以上設けることにより、流路の本数を３本以上に分けることができることは言うまでも無い。

図４〜図８、図１４及び図１５に示すように、払出装置３０は、レールユニット３４の各流出口F1.F2から流出した遊技球をそれぞれ受け入れる２つの第１及び第２受入口G1,G2と、各受入口G1,G2から互いに並列して連続した２つの第１及び第２流路(第１及び第２球通路ともいう)と、第１及び第２流路の途中に１つずつ回動可能に設けられた第１及び第２払出レバーL1,L2とを備えている。これにより、第１及び第２受入口G1,G2から第１及び第２流路を流下した複数の遊技球は、第１及び第２払出レバーL1,L2によって１個ずつ払い出されることになる。

図１２及び図１３に示すように、払出装置３０は、払出中間ベース４６と、当該払出中間ベース４６の両側を覆うように組み付けられる払出カバー前部４８及び払出カバー後部５０と、払出カバー前部４８の外側(払出中間ベース４６とは反対側)を覆うように組み付けられる払出ギヤカバー５２と、払出カバー後部５０の外側(払出中間ベース４６とは反対側)を覆うように組み付けられる基板カバー５４とを備えている。そして、これら各構成品46,48,50,52,54を相互に組み付けることにより、払出装置３０は、１つの払出ユニットとして裏上部ベース４２(図３)に取り付けられている。なお、払出装置３０は、払出ギヤカバー５２を裏上部ベース４２に当接させた状態で取り付けられている。

ここで、上述した各構成品46,48,50,52,54を相互に組み付ける方法としては、例えば、払出カバー後部５０の上側端及び下側端から払出ギヤカバー５２に向けて係合片５０Ｅ(例えば、フック)を突設すると共に、払出中間ベース４６及び払出カバー前部４８の上側端及び下側端にそれぞれ係合片５０Ｅを挿通させる窪み部46K,48Kを形成し、更に、払出ギヤカバー５２の上側端及び下側端に係合片５０Ｅが係合可能な係合凹部５２Ｅを形成する。また、払出カバー後部５０の上側端から基板カバー５４に向けて係合凸部５０Ｆを突設すると共に、基板カバー５４の上側端に係合凸部５０Ｆが係合可能な係合孔５４Ｈを形成する。

これによれば、例えば払出中間ベース４６に払出カバー前部４８を組み付けると共に、払出カバー前部４８に払出ギヤカバー５２を組み付けた後、払出カバー後部５０を払出中間ベース４６に組み付ける。このとき、当該払出カバー後部５０の係合片５０Ｅが払出中間ベース４６及び払出カバー前部４８の窪み部46K,48Kを介して払出ギヤカバー５２の係合凹部５２Ｅに係合することにより、払出中間ベース４６及び払出カバー前部４８並びに払出カバー後部５０及び払出ギヤカバー５２が相互に仮止めされる。続いて、基板カバー５４を払出カバー後部５０に組み付けると、係合凸部５０Ｆが係合孔５４Ｈに係合することにより、基板カバー５４が払出カバー後部５０に仮止めされる。この状態において、基板カバー５４の外側から払出ギヤカバー５２に亘ってネジ止めすることにより、上述した各構成品46,48,50,52,54を相互に締結させることができる。

このような払出装置３０において、第１受入口Ｇ１から連続した第１流路(第１球通路)は、払出中間ベース４６と払出カバー後部５０との間に構成されており、一方、第２受入口Ｇ２から連続した第２流路(第２球通路)は、払出中間ベース４６と払出カバー前部４８との間に構成されている。これにより、図１６及び図１７に示すように、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)は、払出中間ベース４６を挟んで両側に互いに並列して連続している。

具体的に説明すると、図１４及び図２０(ａ)に示すように、第１流路(第１球通路)は、払出カバー後部５０から払出中間ベース４６に向けて略垂直に立ち上げられた第１流路壁５０Ｐによって、第１上流路１Ｕｐと第１下流路１Ｄｎとを形成して構成されている。この構成において、第１払出レバーＬ１は、第１上流路１Ｕｐと第１下流路１Ｄｎとの間に回動可能に設けられている。これにより、第１受入口Ｇ１から受け入れられた複数の遊技球Ｓは、第１上流路１Ｕｐを流下した後、第１払出レバーＬ１によって第１下流路１Ｄｎに向けて１個ずつ払い出されることになる。

一方、図１５及び図２０(ｂ)に示すように、第２流路(第２球通路)は、払出カバー前部４８から払出中間ベース４６に向けて略垂直に立ち上げられた第２流路壁４８Ｐによって、第２上流路２Ｕｐと第２下流路２Ｄｎとを形成して構成されている。この構成において、第２払出レバーＬ２は、第２上流路２Ｕｐと第２下流路２Ｄｎとの間に回動可能に設けられている。これにより、第２受入口Ｇ２に受け入れられた複数の遊技球Ｓは、第２上流路２Ｕｐを流下した後、第２払出レバーＬ２によって第２下流路２Ｄｎに向けて１個ずつ払い出されることになる。

また、第１上流路１Ｕｐの途中には、第１球抜きガイド５６(図１４及び図２０(ａ))が回動可能に軸支されていると共に、第２上流路２Ｕｐの途中には、第２球抜きガイド５８(図１５及び図２０(ｂ))が回動可能に軸支されている。第１及び第２球抜きガイド56,58は、例えば払出カバー前部４８から払出中間ベース４６を貫通して延出した１本のガイド軸６０(図７及び図８)に対して回動自在に軸支されている。更に、第１及び第２球抜きガイド56,58は、例えば払出カバー前部４８から払出中間ベース４６を貫通し且つ払出装置３０(払出カバー後部５０)の外部に向けて延出した１本の球抜きレバーシャフト６２(図７及び図８)によって互いに連結されている。

この場合、払出中間ベース４６には、球抜きレバーシャフト６２を貫通させるためのベース貫通孔４６Ｈが長円弧状に形成されている。一方、払出カバー後部５０には、操作プレート５０ａ(図４及び図１２)が外部に露出して設けられており、当該操作プレート５０ａには、ベース貫通孔４６Ｈに対向し且つ同一形状を成した操作貫通孔５０Ｈが形成されている。球抜きレバーシャフト６２は、これら各貫通孔46H,50Hに挿通されており、操作プレート５０ａから外部に向けて延出した部分には、球抜きレバー６４が取り付けられている。かかる構成において、球抜きレバー６４を操作して、球抜きレバーシャフト６２を各貫通孔46H,50Hに沿って移動させることにより、第１及び第２球抜きガイド56,58の双方を同時にガイド軸６０回りに回動させることができる。

また、球抜きレバーシャフト６２は、その軸方向に沿って若干移動可能に構成されており、払出中間ベース４６と払出カバー後部５０(操作プレート５０ａ)との間の領域において、球抜きレバーシャフト６２には、環状部材６６(図７及び図１２)と付勢バネ６８(図７及び図１２)とが装着されている。この場合、環状部材６６は、操作プレート５０ａ寄りに配置され、球抜きレバーシャフト６２に沿って移動自在に構成されている。一方、付勢バネ６８は、環状部材６６に対して払出中間ベース４６寄りに配置されており、その一端が球抜きレバーシャフト６２に形成された溝部６２ｇ(図８)に係止され、その他端が環状部材６６に係止されている。

これにより、環状部材６６は、付勢バネ６８の付勢力によって常に操作プレート５０ａに押圧された状態に維持される。このとき、環状部材６６は、操作プレート５０ａから反力を受けることになるが、その反力は、当該環状部材６６から付勢バネ６８を介して球抜きレバーシャフト６２に伝達され、当該球抜きレバーシャフト６２を操作プレート５０ａから引っ込める方向に働くことになる。これにより、操作プレート５０ａ外側で球抜きレバーシャフト６２に取り付けられている球抜きレバー６４は、球抜きレバーシャフト６２によって、常に操作プレート５０ａに押し付けられた状態に維持される。

また、球抜きレバー６４には、操作プレート５０ａに対向した面に、一対の凸状部６４Ｔ(図１２及び図１３)が設けられており、操作プレート５０ａには、各凸状部６４Ｔが嵌合可能な凹状部H1,H2(図１２)が操作貫通孔５０Ｈの両端側にそれぞれ設けられている。ここで、球抜きレバー６４を操作する際には、まず、当該球抜きレバー６４を手前に引っ張る。このとき、球抜きレバー６４の引張力によって球抜きレバーシャフト６２が付勢バネ６８の付勢力に抗して引っ張られる。これにより、球抜きレバーシャフト６２が操作プレート５０ａの外部方向に若干移動することで、球抜きレバー６４を操作プレート５０ａから離間させることができる。

この状態を維持しつつ、球抜きレバーシャフト６２を各貫通孔46H,50Hに沿って一端側に移動させた後、球抜きレバー６４の引張力を解除すると、球抜きレバーシャフト６２には、付勢バネ６８の付勢力に起因した操作プレート５０ａからの反力が作用する。このとき、球抜きレバーシャフト６２が操作プレート５０ａから引っ込む方向に移動することにより、球抜きレバー６４が操作プレート５０ａに押し付けられる。これにより、球抜きレバー６４の凸状部６４Ｔが操作プレート５０ａの一端側の凹状部Ｈ１に嵌合する。

このとき、第１及び第２球抜きガイド56,58は、図２０(ａ),(ｂ)の実線で示す球払出位置に回動して位置決めされる。この場合、第１及び第２受入口G1,G2から受け入れられた複数の遊技球Ｓは、第１及び第２上流路1Up,2Upを流下した後、第１及び第２球抜きガイド56,58のガイド面56s,58sによって第１及び第２払出レバーL1,L2に向けて流下する。そして、各払出レバーL1,L2を回動させることにより、第１及び第２下流路1Dn,2Dnに向けて１個ずつ払い出されることになる。

また、当該球抜きレバー６４を手前に引っ張って、球抜きレバー６４を操作プレート５０ａから離間させた状態を維持しつつ、球抜きレバーシャフト６２を各貫通孔46H,50Hに沿って他端側に移動させた後、球抜きレバー６４の引張力を解除する。このとき、球抜きレバーシャフト６２が操作プレート５０ａから引っ込む方向に移動することにより、球抜きレバー６４が操作プレート５０ａに押し付けられる。これにより、球抜きレバー６４の凸状部６４Ｔが操作プレート５０ａの他端側の凹状部Ｈ２に嵌合する。

このとき、第１及び第２球抜きガイド56,58は、図２０(ａ),(ｂ)の点線で示す球抜き位置に回動して位置決めされる。この場合、第１及び第２受入口G1,G2から受け入れられた複数の遊技球Ｓは、第１及び第２上流路1Up,2Upを流下した後、第１及び第２球抜きガイド56,58のガイド面56s,58sによって第１及び第２球抜き流路1Fr,2Frに案内される。これにより、球タンク３２に貯留されている全ての遊技球Ｓを各球抜き流路1Fr,2Frから外部に排出させることができる。なお、各球抜き流路1Fr,2Frを流下した遊技球Ｓは、例えば遊技島に設置された回収装置(図示しない)に回収される。

また、図７及び図１２並びに図１４及び図２０(ａ)に示すように、払出装置３０の払出中間ベース４６には、球払出状態と球抜き状態とを検知する検知装置７０が設けられており、検知装置７０は、その基端が回動自在に軸支された検知スイッチ７２を有している。検知スイッチ７２には、その基端に付勢バネ(図示しない)が設けられており、当該付勢バネによって、検知スイッチ７２は、常に、その先端が検知装置７０から離間した回動状態(図２０(ａ)の点線)となる向きに付勢されている。なお、図面では一例として、検知装置７０は、払出中間ベース４６の払出カバー後部５０側に設けられている。

更に、図７及び図８、図１４及び図１５、図２０(ａ),(ｂ)に示すように、第１及び第２球抜きガイド56,58には、突起部56T,58Tが設けられている。この場合、球抜きレバー６４を操作して、その凸状部６４Ｔを操作プレート５０ａの一端側の凹状部Ｈ１に嵌合させると、第１及び第２球抜きガイド56,58は、図２０(ａ),(ｂ)の実線で示す球払出位置に回動して位置決めされる。このとき、第１球抜きガイド５６の突起部５６Ｔによって検知スイッチ７２が付勢バネの付勢力に抗して押圧される。この結果、検知スイッチ７２は、基端回りに回動して、先端が検知装置７０に接触した回動状態(図２０(ａ)の実線で示す状態)に維持される。

これに対して、球抜きレバー６４を操作して、その凸状部６４Ｔを操作プレート５０ａの他端側の凹状部Ｈ２に嵌合させると、第１及び第２球抜きガイド56,58は、図２０(ａ),(ｂ)の点線で示す球抜き位置に回動して位置決めされる。このとき、検知スイッチ７２に対する第１球抜きガイド５６の突起部５６Ｔの押圧力が解除される。この結果、検知スイッチ７２は、付勢バネの付勢力によって基端回りに回動して、その先端が検知装置７０から離間した回動状態(図２０(ａ)の点線で示す状態)に維持される。

この場合、検知装置７０は、検知スイッチ７２の先端が検知装置７０に接触したとき、第１及び第２球抜きガイド56,58が球払出位置に位置決めされたことを示す球払出信号を出力すると共に、検知スイッチ７２の先端が検知装置７０から離間したとき、第１及び第２球抜きガイド56,58が球抜き位置に位置決めされたことを示す球抜き信号を出力する。これにより、例えば球払出信号に基づいて、後述する駆動装置(モータ)Ｍを制御して各払出レバーL1,L2を回動させたり、或いは、例えば球抜き信号に基づいて、後述する駆動装置(モータ)Ｍを制御して各払出レバーL1,L2の回動を停止させるといったような各種の制御が可能となる。なお、検知装置７０や駆動装置(モータ)Ｍは、払出カバー後部５０に取り付けられた中継基板７４(図６及び図１２)を介して外部電源(図示しない)や払出・発射制御基板２８(図２)などに接続されている。この場合、払出・発射制御基板２８は、モータＭを駆動制御する制御装置としての機能も有している。

このような払出装置３０において、図７及び図８、図１４及び図１５、図２０(ａ),(ｂ)に示すように、第１及び第２払出レバーL1,L2は、互いに同一形状を成しており、１本の払出レバー用軸７６に対して回動可能に軸支されている。なお、払出レバー用軸７６は、払出カバー前部４８から払出中間ベース４６を貫通して払出カバー後部５０に亘って延在している。

ここで、第１払出レバーＬ１は、第１上流路１Ｕｐに沿って下流する遊技球Ｓを停止させる停止部１Ｌｔと、停止部１Ｌｔよりも下流側に配置され且つ停止部１Ｌｔによって停止されていた１個の遊技球Ｓを受け入れて保留可能な略凹形状を成した保留部１Ｌｓとから成る一対の規制片を備えている。この場合、第１払出レバーＬ１は、払出レバー用軸７６から第１上流路１Ｕｐに向けて延出した上流側延出部１Ｅｘと、払出レバー用軸７６から第１下流路１Ｄｎに向けて略Ｌ字状に延出した下流側延出部１Ｅｙとを備えて構成されている。この構成において、停止部１Ｌｔは、上流側延出部１Ｅｘの外縁に設けられており、保留部１Ｌｓは、下流側延出部１Ｅｙの内縁に設けられている。

一方、第２払出レバーＬ２は、第２上流路２Ｕｐに沿って下流する遊技球Ｓを停止させる停止部２Ｌｔと、停止部２Ｌｔよりも下流側に配置され且つ停止部２Ｌｔによって停止されていた１個の遊技球Ｓを受け入れて保留可能な略凹形状を成した保留部２Ｌｓとから成る一対の規制片を備えている。この場合、第２払出レバーＬ２は、払出レバー用軸７６から第２上流路２Ｕｐに向けて延出した上流側延出部２Ｅｘと、払出レバー用軸７６から第２下流路２Ｄｎに向けて略Ｌ字状に延出した下流側延出部２Ｅｙとを備えて構成されている。この構成において、停止部２Ｌｔは、上流側延出部２Ｅｘの外縁に設けられており、保留部２Ｌｓは、下流側延出部２Ｅｙの内縁に設けられている。

また、第１払出レバーＬ１の上流側延出部１Ｅｘに対向する位置には、第１カムＣ１が配置されていると共に、第２払出レバーＬ２の上流側延出部２Ｅｘに対向する位置には、第２カムＣ２が配置されている。これら２つの第１及び第２カムC1,C2は、１本の駆動軸７８に取り付けられており、当該駆動軸７８は、払出カバー前部４８から払出中間ベース４６を貫通し且つ回動可能に設けられていると共に、所定の連結機構を介して駆動装置(モータ)Ｍに連結されている。この場合、駆動装置(モータ)Ｍは、払出カバー前部４８と払出中間ベース４６とに亘って支持されている。また、連結機構(図９及び図１３)は、駆動装置(モータ)Ｍの出力軸(軸部ともいう)８０に固定された出力ギヤ(第１ギヤともいう)８２と、駆動軸７８に固定されたカム用ギヤ(第２ギヤともいう)８４とを備えており、これら２つのギヤ82,84は、互いに歯合した状態に位置決めされている。なお、連結機構(出力ギヤ８２、カム用ギヤ８４)は、払出カバー前部４８と払出ギヤカバー５２との間に介在されており、上述した駆動装置(モータ)Ｍ、出力軸(軸部)８０、払出・発射制御基板２８、並びに、後述する回転数検知装置(センサ)９２と共に、第１及び第２カムC1,C2を回転(駆動)させるための回転装置として構成されている。

更に、第１カムＣ１には、第１払出レバーＬ１を払出レバー用軸７６回りに駆動(回動)させるための駆動部１Ｃｄが所定方向に向けて突出されており、第２カムＣ２には、第２払出レバーＬ２を払出レバー用軸７６回りに駆動(回動)させるための駆動部２Ｃｄが所定方向に向けて突出されている。一方、第１払出レバーＬ１の上流側延出部１Ｅｘには、第１カムＣ１の駆動部１Ｃｄが当接可能な当接部１Ｌｄが形成されており、第２払出レバーＬ２の上流側延出部２Ｅｘには、第２カムＣ２の駆動部２Ｃｄが当接可能な当接部２Ｌｄが形成されている。

この場合、駆動装置(モータ)Ｍを駆動させて出力軸８０を回転させると、その回転運動は、出力ギヤ８２を介してカム用ギヤ８４に伝達され、駆動軸７８を回転させる。このとき、駆動軸７８と共に第１及び第２カムC1,C2が回転(駆動)し、これらカムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdが第１及び第２払出レバーL1,L2の当接部1Ld,2Ldに当接することにより、第１及び第２払出レバーL1,L2は、第１のポジションと第２のポジションとに駆動(回動)される。

ここで、第１のポジションとは、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過する遊技球が後述する遊技球検出部へ流下することを許容するように、第１及び第２払出レバーL1,L2の上記一対の規制片が変移した位置状態を指す。具体的には、一方の規制片である停止部1Lt,2Ltが第１及び第２上流路1Up,2Upから第１及び第２下流路1Dn,2Dnに流下する遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込み(割り込み)、且つ他方の規制片である保留部1Ls,2Lsが遊技球Ｓの流下可能領域外に回避した回動状態を指す。一方、第２のポジションとは、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過する遊技球が後述する遊技球検出部へ流下することを規制するように、第１及び第２払出レバーL1,L2の上記一対の規制片が変移した位置状態を指す。具体的には、一方の規制片である停止部1Lt,2Ltが遊技球Ｓの流下可能領域外に回避し、且つ他方の規制片である保留部1Ls,2Lsが遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込んだ(割り込んだ)回動状態を指す。一例として、図２０(ａ)には、第１払出レバーＬ１が第２のポジションに駆動された状態が示されており、図２０(ｂ)には、第２払出レバーＬ２が第１のポジションに駆動された状態が示されている。なお、第１払出レバーＬ１の第１のポジション位置は、図２０(ｂ)の第２払出レバーＬ２の回動状態と同一であり、また、第２払出レバーＬ２の第２のポジション位置は、図２０(ａ)の第１払出レバーＬ１の回動状態と同一であるため、その図面は省略する。

また、払出レバー用軸７６には、第１払出レバーＬ１に隣接して第１レバー用弾性体８６(例えば、ねじりコイルばね)が設けられており、当該第１レバー用弾性体８６は、その一端８６ａが払出中間ベース４６に固定され、その他端８６ｂが第１払出レバーＬ１の下流側延出部１Ｅｙに固定されている。なお、第１レバー用弾性体８６によって第１払出レバーＬ１を第１のポジション又は第２のポジションのいずれかの回動状態に付勢することができるが、ここでは一例として、第１払出レバーＬ１は、第１レバー用弾性体８６の弾性力によって第２のポジションに回動した状態に付勢されている。

同様に、払出レバー用軸７６には、第２払出レバーＬ２に隣接して第２レバー用弾性体８８(例えば、ねじりコイルばね)が設けられており、当該第２レバー用弾性体８８は、その一端８８ａが払出カバー前部４８に固定され、その他端８８ｂが第２払出レバーＬ２の下流側延出部２Ｅｙに固定されている。なお、第２レバー用弾性体８８によって第２払出レバーＬ２を第１のポジション又は第２のポジションのいずれかの回動状態に付勢することができるが、ここでは一例として、第２払出レバーＬ２は、第２レバー用弾性体８８の弾性力によって第２のポジションに回動した状態に付勢されている。

この場合、第１及び第２払出レバーL1,L2は、第２のポジション(図２０(ａ)参照)に回動した状態に維持され、その停止部1Lt,2Ltが遊技球Ｓの流下可能領域外に回避し、且つその保留部1Ls,2Lsが遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込んだ状態に位置決めされる。このため、保留部1Ls,2Lsには、第１及び第２上流路1Up,2Upを流下している遊技球Ｓが１個受け入れられて保留される。

この状態で、第１及び第２カムC1,C2を回転させて、その駆動部1Cd,2Cdを第１及び第２払出レバーL1,L2の当接部1Ld,2Ldに当接させると、第１及び第２払出レバーL1,L2は、第１及び第２レバー用弾性体86,88の付勢力に抗して払出レバー用軸７６回りに回動し、第１のポジション(図２０(ｂ)参照)に駆動される。このとき、その停止部1Lt,2Ltが遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込む(割り込む)と同時に、その保留部1Ls,2Lsが遊技球Ｓの流下可能領域外に回避する。これにより、第１及び第２上流路1Up,2Upを流下している遊技球Ｓを停止部1Lt,2Ltによって停止させると共に、保留部1Ls,2Lsに保留されていた１個の遊技球Ｓを第１及び第２下流路1Dn,2Dnに流下させる。

そして、更に第１及び第２カムC1,C2を回転させて、その駆動部1Cd,2Cdと第１及び第２払出レバーL1,L2の当接部1Ld,2Ldとの当接状態を解除させると、第１及び第２払出レバーL1,L2は、第１及び第２レバー用弾性体86,88の付勢力によって払出レバー用軸７６回りに回動し、第２のポジション(図２０(ａ)参照)に戻される。このとき、その停止部1Lt,2Ltが遊技球Ｓの流下可能領域外に回避すると同時に、その保留部1Ls,2Lsが遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込む(割り込む)。これにより、停止部1Lt,2Ltによって停止されていた１個の遊技球Ｓを流下させると共に、停止部1Lt,2Ltから流下した１個の遊技球Ｓを保留部1Ls,2Lsに受け入れて保留させる。

このように、上記回転装置で第１及び第２カムC1,C2を回転させることにより、第１及び第２払出レバーL1,L2の上記一対の規制片を交互に変移させることによって遊技球Ｓを１個ずつ第１及び第２下流路1Dn,2Dnに向けて払い出すことができる。具体的には、第１及び第２カムC1,C2は、駆動軸７８を介してカム用ギヤ８４に直結されているため(図１８及び図１９)、カム用ギヤ８４を１回転させると、これに伴い第１及び第２カムC1,C2も１回転することにより、第１及び第２払出レバーL1,L2によって１個ずつ合計２個の遊技球Ｓが払い出される。この場合、第１及び第２カムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdの突出方向を互いに異なる方向に設定することで、第１及び第２払出レバーL1,L2を所定タイミングで交互に駆動(回動)させることができる。これにより、第１及び第２下流路1Dn,2Dnに向けて遊技球Ｓを１個ずつ交互に払い出すことができる。

図面では一例として、第１及び第２カムC1,C2は、その駆動部1Cd,2Cdを互いに１８０°反転させた方向に向けた状態で駆動軸７８に取り付けられている。これにより、カム用ギヤ８４を半回転させる毎に、第１及び第２払出レバーL1,L2のいずれか一方から１個の遊技球Ｓを払い出すことができる。この場合、カム用ギヤ８４の回転状態(例えば、回転位置、回転数)を検知することにより、第１及び第２払出レバーL1,L2によって払い出される遊技球Ｓの個数を把握(計数)することが可能である。

そこで、払出装置３０には、カム用ギヤ８４の一方側面から突出した検知体(凸部ともいう)９０(図１８及び図１９)と、カム用ギヤ８４と共に回転している検知体(凸部)９０の通過を検出することによって当該検知体(凸部)９０の回転数を検知する回転数検知装置(センサ)９２(図１０及び図１５)とが設けられている。なお、回転数検知装置９２は、中継基板７４(図６及び図１２)を介して外部電源(図示しない)や払出・発射制御基板２８(図２)などに接続されている。また、検知体９０は、カム用ギヤ８４から払出カバー前部４８に向けて突出しており、駆動軸７８を挟んで両側の対称位置にそれぞれ１個ずつ設けられている。この場合、一対の検知体９０は、第１及び第２カムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdの突出方向に対して９０°回転した位置にそれぞれ位置決めされている。

回転数検知装置９２は、払出カバー前部４８に支持されており、当該払出カバー前部４８に形成された開口４８ｈ(図１０)からカム用ギヤ８４に向けて構築されたフォトセンサ(図１０及び図１３)を備えている。フォトセンサには、発光素子９４と受光素子９６とが対向配置されており、これら発光素子９４と受光素子９６との間をカム用ギヤ８４と共に回転する一対の検知体９０が通過するように構成されている。この場合、発光素子９４から受光素子９６に向けて一定の光特性(例えば、光量、光強度)のレーザー光が常に照射されており、このとき、受光素子９６から一定出力レベル(例えば、一定の電圧レベル又は電流レベル)の電気信号が出力されている。

このような状態において、カム用ギヤ８４の回転に伴って、一方の検知体９０が発光素子９４と受光素子９６との間を通過した場合を想定すると、当該検知体９０によってレーザー光が遮光され、その結果、発光素子９４からのレーザー光が受光素子９６に照射されなくなる。このとき、受光素子９６から出力される電気信号の出力レベルが変化する。例えば回転数検知装置９２(フォトセンサ)の出力レベルがゼロとなる。この場合、一対の検知体９０は、第１及び第２カムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdの突出方向に対して９０°回転した位置に位置決めされているため、一方の検知体９０が発光素子９４と受光素子９６との間を通過したとき、第１及び第２払出レバーL1,L2のいずれか一方から１個の遊技球Ｓが払い出されることになる。

そして、更にカム用ギヤ８４を回転させることにより、続いて他方の検知体９０が発光素子９４と受光素子９６との間を通過すると、上記同様に、受光素子９６から出力される電気信号の出力レベルが変化(例えば回転数検知装置９２(フォトセンサ)の出力レベルがゼロに変化)する。このとき、第１及び第２払出レバーL1,L2のいずれか他方から１個の遊技球Ｓが払い出される。従って、受光素子９６から出力される電気信号の出力レベルの変化状態(例えば、変化した回数)をカウントすることにより、第１及び第２払出レバーL1,L2によって払い出される遊技球Ｓの個数を把握(計数)することができる。
なお、このような払出制御では、前記フォトセンサによって検知体(凸部)９０の通過が検出されたことに同期して、制御装置である払出・発射制御基板２８がモータＭを駆動制御して第１及び第２カムC1,C2を回転させ、第１及び第２払出レバーL1,L2の一対の規制片を交互に第２のポジションから第１のポジションに変移させることで、１個の遊技球の払い出し制御(即ち、後述する遊技球検出部への流下を許容する制御)が行われる。

ここで、払出・発射制御基板２８(図２)から払出装置３０に対して、例えば１５個の遊技球Ｓを払い出す命令が送信された場合を想定すると、当該払出命令に基づいて中継基板７４から駆動装置(モータ)Ｍに制御信号が送信され、これにより、駆動装置(モータ)Ｍの出力軸８０を回転させる。このとき、出力軸８０の回転運動は、出力ギヤ８２を介してカム用ギヤ８４に伝達され、当該カム用ギヤ８４を回転させる。カム用ギヤ８４には、駆動軸７８を介して第１及び第２カムC1,C2が直結されているため、カム用ギヤ８４の回転に伴って第１及び第２カムC1,C2も同様に回転する。

まず、カム用ギヤ８４の回転に伴って、一方の検知体９０が発光素子９４と受光素子９６との間を通過したとき、受光素子９６の出力レベルが変化するので、これを第１回目の変化状態としてカウントする。このとき、例えば第２カムＣ２の駆動部２Ｃｄが第２払出レバーＬ２の当接部２Ｌｄに当接し、第２払出レバーＬ２を第２レバー用弾性体８８の付勢力に抗して第１のポジション(図２０(ｂ))に駆動(回動)させる。これにより、第２上流路２Ｕｐを流下している遊技球Ｓが停止部２Ｌｔによって停止されると共に、保留部２Ｌｓに保留されていた１個の遊技球Ｓが第２下流路２Ｄｎに払い出される。一方、第１払出レバーＬ１は、第１レバー用弾性体８６の弾性力によって第２のポジション(図２０(ａ))に回動した状態に付勢されるため、その保留部１Ｌｓには、第１上流路１Ｕｐを流下している遊技球Ｓが１個受け入れられて保留された状態となる。

続いて、カム用ギヤ８４を回転させることにより、他方の検知体９０が発光素子９４と受光素子９６との間を通過したとき、受光素子９６の出力レベルが変化するので、これを第２回目の変化状態としてカウントする。このとき、例えば第１カムＣ１の駆動部１Ｃｄが第１払出レバーＬ１の当接部１Ｌｄに当接し、第１払出レバーＬ１を第１レバー用弾性体８６の付勢力に抗して第１のポジション(図２０(ｂ)と同様のポジション)に駆動(回動)させる。これにより、第１上流路１Ｕｐを流下している遊技球Ｓが停止部１Ｌｔによって停止されると共に、保留部１Ｌｓに保留されていた１個の遊技球Ｓが第１下流路１Ｄｎに払い出される。一方、第２払出レバーＬ２は、第２レバー用弾性体８８の弾性力によって第２のポジション(図２０(ａ)と同様のポジション)に回動した状態に付勢されるため、その保留部２Ｌｓには、第２上流路２Ｕｐを流下している遊技球Ｓが１個受け入れられて保留された状態となる。

更に、カム用ギヤ８４を回転させると、第１及び第２払出レバーL1,L2が交互に第１及び第２のポジションに駆動(回動)され、第１及び第２払出レバーL1,L2から交互に１個ずつ遊技球Ｓが払い出される。この間に、受光素子９６の出力レベルの変化状態が１５回カウントされたとき、第１及び第２払出レバーL1,L2によって合計１５個の遊技球Ｓが払い出されたことになる。この後、駆動装置(モータ)Ｍが停止制御される。

なお、駆動装置(モータ)Ｍの停止制御の方法としては、第１５回目の変化状態がカウントされたとき、例えば回転数検知装置９２から駆動装置(モータ)Ｍに停止制御信号を送信し、これにより、駆動装置(モータ)Ｍを停止させても良い。或いは、例えば受光素子９６の出力レベルの変化状態を回転数検知装置９２から中継基板７４を介して払出・発射制御基板２８にフィードバックする。そして、第１５回目の変化状態がカウントされたとき、払出・発射制御基板２８から駆動装置(モータ)Ｍに停止制御信号を送信し、これにより、駆動装置(モータ)Ｍを停止させても良い。要するに、駆動装置(モータ)Ｍを停止させることができれば、その停止制御方法に限定は無い。

また、遊技球Ｓの払出タイミングや払出速度は、カム用ギヤ８４の回転速度を増減変化させて、第１及び第２払出レバーL1,L2の駆動(回動)タイミングや速度を調節することにより、任意に設定することができるが、これは、パチンコ機２の使用目的や使用環境に応じて適宜設定されるため、ここでは特に限定しない。

更に、上述した払出装置３０には、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過する遊技球の検出を行う遊技球検出部が設けられている。当該遊技球検出部は、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過中、通過後、或いは、その双方における遊技球を１個ずつ検出可能に構成することができるが、ここでは一例として、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過中の遊技球を１個ずつ検出(カウント)する場合を想定する。
この場合、遊技球検出部は、第１及び第２払出レバーL1,L2が第２のポジションに駆動された際に、その保留部1Ls,2Lsに保留された１個の遊技球Ｓを検知する遊技球検知手段９８として構成されている。具体的には、遊技球検知手段９８は、第１及び第２上流路1Up,2Upと第１及び第２下流路1Dn,2Dnとの間であって、保留部1Ls,2Lsに保留された状態の遊技球Ｓを直接検知(カウント)できる位置にそれぞれ配置されている。これにより、第１及び第２払出レバーL1,L2が第２のポジションに駆動される毎に、その保留部1Ls,2Lsに遊技球Ｓが保留されているか否かを確実に検知(カウント)することができる。なお、遊技球検知手段９８としては、既に市販されている例えば磁気センサ、光学センサ、重量センサなどを適宜利用することができるため、ここでは特に限定しない。

以上、本実施の形態によれば、従来のスプロケットに代えて第１及び第２払出レバーL1,L2を適用し、これを駆動することで、その保留部1Ls,2Lsに保留された１個の遊技球Ｓの払い出しを行うようにしたことにより、従来のような球挟み状態を生じさせること無く、所定数の遊技球Ｓを１球ずつ円滑に且つ正確に流下させて払い出すことができる。これにより、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。
この場合、第１及び第２払出レバーL1,L2を回動させて、その一対の規制片を第１のポジションと第２のポジションとに交互に変移させることにより、当該一対の規制片の間に流下した一定数の遊技球のみを一定の間隔で遊技球検出部(遊技球検知手段９８)へと正確に払い出してカウント(検出)し、当該一定数の遊技球以外の遊技球は、規制片によって遊技球検出部への流下が規制される。これにより、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。

また、本実施の形態によれば、第１及び第２払出レバーL1,L2を第１及び第２カムC1,C2で駆動(回動)させるだけで、所定数の遊技球Ｓを１球ずつ交互に円滑且つ正確に流下させて払い出すことができる。そして、第１及び第２カムC1,C2で駆動させた後の第１及び第２払出レバーL1,L2は、第１及び第２レバー用弾性体86,88の付勢力によって第２のポジションに回動した状態に戻されて、その状態で安定する。この場合、各払出レバーL1,L2を戻す構造をシンプルに構成することが可能となり、その結果、払出装置３０のコンパクト化及び低コスト化を図ることができる。これにより、パチンコ機２の製造コストを低減させることができる。

また、本実施の形態において、第１及び第２上流路1Up,2Upを流下する遊技球Ｓから第１及び第２払出レバーL1,L2に作用する球圧を考慮すると、第１及び第２レバー用弾性体86,88の弾性力は、各払出レバーL1,L2を第２のポジションに戻す方向に付与されていることが好ましい。この場合、それぞれの払出レバーL1,L2は、各レバー用弾性体86,88の付勢力によって常に第２のポジションに戻された状態で安定する。この状態において、第１及び第２払出レバーL1,L2の保留部1Ls,2Lsは、遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込んだ状態に位置決めされる。このため、当該保留部1Ls,2Lsには、第１及び第２上流路1Up,2Upを連続して流下している遊技球Ｓが１個受け入れられて保留され、その状態で第１及び第２払出レバーL1,L2の姿勢が安定することになる。このとき、当該払出レバーL1,L2によって常に１個の遊技球Ｓを払出直前の状態に位置付けることができる。これにより、球挟み状態の発生を完全に解消することが可能となり、その結果、第１及び第２カムC1,C2によって第１及び第２払出レバーL1,L2を第１のポジションに駆動(回動)させるだけで、所定数の遊技球Ｓを１球ずつ交互に迅速且つ確実に流下させて払い出すことができる。

ところで、第１及び第２払出レバーL1,L2を第１のポジションに回動させた状態では、その停止部1Lt,2Ltが遊技球Ｓの流下可能領域内に入り込んだ状態に位置付けられる。この場合、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)の第１及び第２上流路1Up,2Upを流下した遊技球は、当該停止部1Lt,2Ltによって流下が規制され、第１及び第２上流路1Up,2Upに沿って次々と貯留されていく。このとき、停止部1Lt,2Ltには、第１及び第２上流路1Up,2Upに貯留された個々の遊技球の自重の合計に比例した球圧がダイレクトに作用すると、第１及び第２払出レバーL1,L2を各レバー用弾性体86,88の付勢力によって第１のポジションに回動させることが困難になってしまう虞がある。

そこで、本実施の形態において、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)には、第１及び第２払出レバーL1,L2よりも上流側に、当該球通路を屈曲させた曲部1Rp,2Rp(図８、図１４、図１５、図２０(ａ),(ｂ))がそれぞれ設けられている。この場合、曲部1Rp,2Rpは、それぞれ、第１及び第２上流路1Up,2Upを形成する第１及び第２流路壁50P,48Pを所定の曲率で迂回させることで構成することができる。図面では一例として、各曲部1Rp,2Rpは、第１及び第２上流路1Up,2Upの末端側部位(即ち、停止部1Lt,2Ltに隣接する部位)が停止部1Lt,2Ltに向けて略水平方向に沿って延出するように、換言すると、停止部1Lt,2Ltに向って傾斜角度(水平方向との成す角)が小さくなるように、第１及び第２流路壁50P,48Pを所定の曲率で迂回させて構成されている。なお、各曲部1Rp,2Rpの曲率は、例えば払出装置３０の内部スペースの大きさや形状、第１及び第２払出レバーL1,L2(停止部1Lt,2Lt)の大きさや形状、配置構成などに応じて任意に設定されるため、ここでは特に数値限定しない。

これによれば、当該払出レバーL1,L2の規制片(停止部1Lt,2Lt)によって遊技球の流下が規制された第１のポジション状態において、第１及び第２上流路1Up,2Upに沿って多数の遊技球が貯留された場合でも、第１及び第２払出レバーL1,L2よりも上流側に設けられた曲部1Rp,2Rpに沿って複数の遊技球が迂回し且つ略水平方向に貯留されることになる。このため、貯留された全ての遊技球からの球圧が規制片(停止部1Lt,2Lt)にダイレクトに作用することは無い。これにより、規制片(停止部1Lt,2Lt)に対する球圧を軽減することができるため、第１及び第２払出レバーL1,L2を各レバー用弾性体86,88の付勢力によってスムーズに且つ軽快に回動させることが可能となり、その結果、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を一定に維持することができる。

更に、本実施の形態によれば、第１及び第２流路にそれぞれ設けられた第１及び第２払出レバーL1,L2を該当する第１及び第２カムC1,C2で交互に駆動させるだけで、第１及び第２流路から所定数の遊技球Ｓを１個ずつ交互に流下させて払い出すことができる。例えば駆動軸７８に固定されたカム用ギヤ８４を１回転させるだけで、駆動軸７８に取り付けられた第１及び第２カムC1,C2によって第１及び第２払出レバーL1,L2が１回ずつ交互に駆動され、これに同期して、第１及び第２流路から遊技球Ｓが１個ずつ交互に流下させて払い出される。これにより、遊技球Ｓの払出速度を向上させることができる。

また、本実施の形態によれば、保留部1Ls,2Lsに保留された１個の遊技球Ｓを遊技球検知手段９８によって直接検知するようにしたことで、払出直前の遊技球Ｓを素早く検知することができる。これにより、遊技球Ｓの過多払い出しを防止することができるため、所定数の遊技球Ｓを正確に流下させて払い出すことができる。

なお、上述した実施の形態では、第１及び第２レバー用弾性体86,88によって第１及び第２払出レバーL1,L2を第２のポジション(図２０(ａ))に回動した状態に付勢するように構成したが、これに代えて、第１及び第２レバー用弾性体86,88によって第１及び第２払出レバーL1,L2を第１のポジション(図２０(ｂ))に回動した状態に付勢するように構成しても良い。

また、上述した実施の形態では、第１及び第２カムC1,C2で駆動させた後の第１及び第２払出レバーL1,L2を、第１及び第２レバー用弾性体86,88の付勢力によって第２のポジションに回動した状態に戻すように構成したが、これに代えて、第１及び第２カムC1,C2によって第１及び第２払出レバーL1,L2を第１及び第２のポジションに強制的に回動させるように構成しても良い。かかる構成では、第１及び第２レバー用弾性体86,88は不要となり、各々の払出レバーL1,L2からカムC1,C2を挟み込むように二股に延出した一対の作動レバー(図示しない)を構築すれば良い。

この場合、カム用ギヤ８４によって各カムC1,C2を回転させて、その駆動部1Cd,2Cdを一方の作動レバーに当接させることにより、第１及び第２払出レバーL1,L2を例えば第１のポジションに駆動(回動)させることができると共に、更に各カムC1,C2を回転させて、その駆動部1Cd,2Cdを他方の作動レバーに当接させることにより、第１及び第２払出レバーL1,L2を例えば第２のポジションに駆動(回動)させることができる。このような構成によれば、第１及び第２レバー用弾性体86,88が不要となった分だけ部品点数を削減することができるため、払出装置３０の小型化及び低価格化を実現することができる。

また、本実施の形態において、上述した払出装置３０は、裏上部ベース４２の設置領域４２Ｐに対して着脱自在に取り付けられており、設置領域４２Ｐには、払出装置３０を囲むような位置関係に複数の保持片４２ｓが突設されている。この場合、複数の保持片４２ｓに沿って払出装置３０を嵌め込んだ状態で、レールユニット３４の流出口F1,F2に向けて押し込むことで、設置領域４２Ｐに払出装置３０を取り付けることができる(図３)。ところで、このような払出装置３０は、例えばメンテナンスや交換の際に、図２１に示すように、裏上部ベース４２の設置領域４２Ｐから取り外される場合がある。このとき、レールユニット３４の各流路R1,R2内に遊技球が残留している場合には、その遊技球が流出口F1,F2からこぼれ落ちてしまう(遊技球の球漏れ)。

そこで、このような遊技球の球漏れを防止するために、レールユニット３４には、払出装置３０が設置領域４２Ｐから取り外された際に、２本の流路R1,R2を流出口F1,F2に向けて流下する遊技球を堰き止めるストッパユニット１００(図２１)が設けられている。ストッパユニット１００は、レールユニット３４の流出口F1,F2寄りの位置に着脱自在に係合して取り付けられており、図２２に示すように、レールユニット３４からストッパユニット１００を取り外すことにより、当該レールユニット３４の各流路R1,R2内に残留している遊技球の球抜き処理を効率良く且つスムーズに行うことが可能となる。なお、レールユニット３４には、２本の流路R1,R2を囲むように側壁３４ｗが対向して立ち上げられており、その流出口F1,F2寄りの側壁３４ｗ相互間には、ストッパユニット１００を取り付けるための上部開口３４ｋが構成されている。

図２３〜図２７に示すように、ストッパユニット１００は、レールユニット３４(図２２)の上部開口３４ｋに沿った形状を成す上面プレート１００ｔと、上面プレート１００ｔの両側に対向配置された側面プレート１００ｓと、レールユニット３４の流出口F1,F2の上部側を一部覆うように配置された正面プレート１００ｆとを備えて構成されている。また、上面プレート１００ｔには、その両縁にそれぞれ複数(図面では一対)の位置決め係合部材１０２が設けられていると共に、側面プレート１００ｓには、取付係合部材１０４がそれぞれ１つ設けられている。この場合、位置決め係合部材１０２は、その基端が上面プレート１００ｔに固定され、その先端がレールユニット３４の側壁３４ｗ(図２１)を跨ぐように折り返されている。取付係合部材１０４は、レールユニット３４の側壁３４ｗにそれぞれ１つ形成された係合孔３４ｈ(図２１)に向けて突出している。

この構成によれば、ストッパユニット１００をレールユニット３４の上部開口３４ｋに挿入すると、位置決め係合部材１０２が側壁３４ｗ上端に当接して係合すると共に、取付係合部材１０４が係合孔３４ｈに入り込んで係合する。これにより、ストッパユニット１００をレールユニット３４の上部開口３４ｋに位置決めして取り付けることができる。これに対し、ストッパユニット１００をレールユニット３４から取り外す場合には、取付係合部材１０４と係合孔３４ｈとの係合状態を解除させて、ストッパユニット１００をレールユニット３４の上部開口３４ｋから引き抜くことで、簡単に取り外すことができる。

また、ストッパユニット１００には、レールユニット３４の２本の流路R1,R2にそれぞれ対向した位置に、各流路R1,R2に向けて立ち上げられた一対の傾斜部１００Ｐが当該流路R1,R2に沿って延設されており、各傾斜部１００Ｐの立ち上げ寸法は、流路R1,R2の流出口F1,F2に向うに従って徐々に大きく設定されている。これにより、各傾斜部１００Ｐの立上端面(各流路R1,R2に対向する面)には、流路R1,R2の流出口F1,F2に向うに従って下り勾配を成す傾斜面1Ps,2Ps,3Psが形成される。なお、図面では一例として３段階に傾斜させた３つの傾斜面1Ps,2Ps,3Psによって各傾斜部１００Ｐの立上端面を構成しているが、１つの傾斜面、２つの傾斜面或いは４つ以上の傾斜面によって各傾斜部１００Ｐの立上端面を構成しても良い。

この構成によれば、レールユニット３４の流路R1,R2を流出口F1,F2に向って流下する遊技球の流下可能領域は、それぞれ、各傾斜部１００Ｐの立上端面(傾斜面1Ps,2Ps,3Ps)によって流出口F1,F2に向うに従って狭められ、流出口F1,F2付近では、遊技球が１個ずつ整列して流下できる程度に絞られている。また、レールユニット３４には、上部開口３４ｋの上流側に隣接して、球均し部材Ｕｂ(図２２及び図２６)が設けられており、球均し部材Ｕｂには、２本の流路R1,R2に沿って下流方向に延出した一対の球均しプレート1Ub,2Ubが設けられている。

この場合、ストッパユニット１００をレールユニット３４の上部開口３４ｋに取り付ける際に、一対の球均しプレート1Ub,2Ubは、一対の傾斜部１００Ｐの上流側に隣接したガイドＱ(図２４及び図２５)によって流路R1,R2方向に押圧され、傾斜面１Ｐｓに連続して安定する。これにより、球均しプレート1Ub,2Ubから立上端面(傾斜面1Ps,2Ps,3Ps)に亘って一連の球均し面が構成される。この結果、レールユニット３４の各流路R1,R2を相互に重なり合った状態で流下している複数の遊技球は、球均しプレート1Ub,2Ubから立上端面(傾斜面1Ps,2Ps,3Ps)に沿って均されながら流出口F1,F2に向ってスムーズに流下する。

更に、上述したストッパユニット１００は、遊技球の流下可能領域内に入り込んだ閉鎖位置(図２３及び図２７の点線で示す位置)と流下可能領域外に回避した開放位置(図２３及び図２７の実線で示す位置)とに向けて回動可能に軸支されたストッパ１０６と、ストッパ１０６を閉鎖位置に向けて常時付勢する弾性部材１０８と、ストッパ１０６に係合され且つ設置領域４２Ｐ(図２１)に向けて延出されていると共に、設置領域４２Ｐ側から押圧力を付与することにより、ストッパ１０６を弾性部材１０８の付勢力に抗して閉鎖位置から開放位置に向けて回動させる押圧部材１１０とを備えている。

ストッパ１０６は、レールユニット３４の各流路R1,R2に向けて立ち上げられた一対の傾斜部１００Ｐの間に介在されており、各傾斜部１００Ｐ相互から内方に向けて且つ互いに対向して突設された一対の回動軸１１２に軸支されている。具体的に説明すると、ストッパ１０６は、各回動軸１１２に回動自在に嵌合した一対の軸受Ｂｒを有する回動中心部１０６ｍと、回動中心部１０６ｍから上面プレート１００ｔに向けて延出し且つ押圧部材１１０の基端１１０ｅが当接された作動部１０６ｆと、回動中心部１０６ｍから正面プレート１００ｆの下端に向けて延出した堰き止め部１０６ｓとを備えている。また、堰き止め部１０６ｓには、その延出端から下方(流路R1,R2方向)に向けて突出した堰き止め片１０６ｔが設けられている。

弾性部材１０８(例えば、ねじりコイルばね)は、一方側の回動軸１１２に巻回されており、その一端１０８ａが一方側の傾斜部１００Ｐに係止され、その他端１０８ｂが回動中心部１０６ｍに係止されている。これにより、図２７の点線で示すように、ストッパ１０６は、弾性部材１０８の付勢力によって回動軸１１２回りに回動して、その堰き止め部１０６ｓの堰き止め片１０６ｔが流路R1,R2に向けて回動する方向に付勢された状態に維持される。

押圧部材１１０は、円柱形状を成しており、ストッパ１０６の作動部１０６ｆに当接した基端１１０ｅから正面プレート１００ｆを貫通して延出し、その延出端には、設置領域４２Ｐ側から押圧力を受けるための押圧面１１０ｔが形成されている。また、押圧部材１１０は、正面プレート１００ｆに固定されたホルダ１１４の貫通孔１１４ｈ(図２５)に挿通された状態で支持されており、貫通孔１１４ｈに沿って移動自在に構成されている。

ところで、弾性部材１０８の付勢力によってストッパ１０６が回動すると、その作動部１０６ｆが回動して押圧部材１１０の基端１１０ｅを押圧することにより、当該押圧部材１１０が正面プレート１００ｆから押し出されることになる。このとき、押圧部材１１０に対する作動部１０６ｆの押圧力によっては、押圧部材１１０が正面プレート１００ｆから抜け出して脱落する虞がある。そこで、押圧部材１１０には、その基端１１０ｅとホルダ１１４との間に、環状の脱落防止部材１１６が取り付けられている。これにより、押圧部材１１０が作動部１０６ｆによって押し出されても、図２７の点線で示すように、脱落防止部材１１６がホルダ１１４に当て付くことで、それ以上、押圧部材１１０が移動するのを抑止することができる。従って、押圧部材１１０が正面プレート１００ｆから抜け出して脱落することは無い。

ここで、上述したストッパユニット１００をレールユニット３４の上部開口３４ｋに取り付けた状態において、払出装置３０(図３)を設置領域４２Ｐに設置した際に、払出装置３０によって押圧部材１１０に押圧力を付与すると、図２７の実線で示すように、押圧部材１１０がホルダ１１４の貫通孔１１４ｈ(図２５)に沿って正面プレート１００ｆから押し込まれる。このとき、作動部１０６ｆに対する押圧部材１１０の押し込み量に応じて、ストッパ１０６が弾性部材１０８の付勢力に抗して閉鎖位置から開放位置に向けて回動する。この結果、堰き止め部１０６ｓの堰き止め片１０６ｔが流下可能領域外に回避する(図２７及び図２８の実線参照)。これにより、各流路R1,R2を流下した遊技球Ｓ(図２８の二点鎖線参照)は、その流出口F1,F2から払出装置３０に向けて流出される。

これに対して、払出装置３０を設置領域４２Ｐから取り外すと、払出装置３０によって押圧部材１１０に付与されていた押圧力が解除される。このとき、ストッパ１０６が弾性部材１０８の付勢力によって開放位置から閉鎖位置に向けて回動し、これに伴って、図２７の点線で示すように、作動部１０６ｆが回動して押圧部材１１０の基端１１０ｅを押圧することにより、当該押圧部材１１０が正面プレート１００ｆから押し出される。この結果、堰き止め部１０６ｓの堰き止め片１０６ｔが流下可能領域内に入り込む(図２７及び図２８の点線参照)。

ところで、２本の流路R1,R2間に立ち上げられた壁部４４は、各流路R1,R2をそれぞれ流下する遊技球Ｓ(図２８の二点鎖線参照)よりも低い位置に設定されている。具体的には、壁部４４の頂部４４ｔの高さは、各流路R1,R2を流下する遊技球Ｓよりも低く設定されている。この場合、流下可能領域内に入り込んだストッパ１０６(堰き止め部１０６ｓ)の堰き止め片１０６ｔは、壁部４４の頂部４４ｔに当接し、その状態で安定して位置決めされる。また、堰き止め部１０６ｓの堰き止め片１０６ｔは、各流路R1,R2相互を横断して延在されている。これにより、各流路R1,R2を流出口F1,F2に向けて流下した遊技球Ｓ(図２８の二点鎖線参照)は、堰き止め片１０６ｔによって流出口F1,F2の直前で同時に堰き止められる。

以上、本実施の形態によれば、払出装置３０を設置領域４２Ｐから取り外した際に、弾性部材１０８の付勢力によってストッパ１０６が遊技球Ｓ(図２８の二点鎖線参照)の流下可能領域内に自動的に入り込むことにより、レールユニット３４の各流路R1,R2を流出口F1,F2に向けて流下する遊技球を確実に堰き止めることができる。このとき必要となる操作は、払出装置３０の取り外し操作のみであり、特段の操作を別途行う必要は無い。このため、遊技球Ｓの球漏れを簡単に防止することができる。

また、本実施の形態によれば、ストッパユニット１００に傾斜部１００Ｐを延設したことによって、各流路R1,R2を流下している複数の遊技球は、傾斜部１００Ｐによって均されながら流出口F1,F2に向って流下する。この場合、遊技球相互が重なり合ったままで流下すると、球詰まりの原因となるが、このような重なり合った複数の遊技球を傾斜部１００Ｐによって均しながら流下させることができる。これにより、各流路R1,R2を流下している複数の遊技球を流出口F1,F2に向けてスムーズに流下させることができる。

更に、本実施の形態によれば、２本の流路R1,R2のそれぞれに遊技球を流下させることができるため、多数の遊技球を短時間に効率良く払い出すことができる。また、ストッパ１０６(堰き止め部１０６ｓ)の堰き止め片１０６ｔを各流路R1,R2相互を横断して延在させたことにより、１つのストッパ１０６によって各流路R1,R2を流下する遊技球を同時に堰き止めることができる。この場合、払出装置３０を取り外した際にストッパ１０６を壁部４４の頂部４４ｔに当接させることにより、ストッパ１０６を閉鎖位置に安定して位置決めすることができる。これにより、遊技球の球漏れを確実に防止することができる。

また、上述した実施の形態では、払出装置３０によって押圧部材１１０の押圧面１１０ｔに押圧力を付与する部分について特に言及しなかったが、払出中間ベース４６のレールユニット３４側に押圧部１１８(図５〜図７)を設け、当該押圧部１１８から押圧面１１０ｔに押圧力を付与するようにすることが好ましい。この場合、払出中間ベース４６は、押圧部材１１０の押圧方向に沿って板状に延在しており、払出装置３０の他の構成に比べて押圧方向に沿って高い剛性を奏する。これにより、押圧面１１０ｔに対する押圧力付与を確実に行うことができる。また、払出装置３０の耐久性の向上を図ることができる。

また、上述した一実施の形態では、第１及び第２払出レバーL1,L2の当接部1Ld,2Ld(図２０(ａ),(ｂ))に第１及び第２カムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdを当接させることにより、第１及び第２払出レバーL1,L2を第１のポジションと第２のポジションとに回動させるようにしたが、これに代わる他の実施の形態として、図２９〜図３２に示すように、第１及び第２払出レバーL1,L2から二股に延出した一対の延出部(1Lg,1Lh、2Lg,2Lh)を設けると共に、これら一対の延出部(1Lg,1Lh、2Lg,2Lh)の間に第１及び第２カムC1,C2を回転可能に設けても良い。これによれば、各カムC1,C2の駆動部1Cd,2Cdを当該延出部(1Lg,1Lh、2Lg,2Lh)に当接させることにより、上述した一実施の形態と同様に、第１及び第２払出レバーL1,L2を第１のポジションと第２のポジションとに回動させることができる。

図面では一例として、第１払出レバーＬ１の一対の延出部1Lg,1Lhは、上記一対の規制片(停止部１Ｌｔ、保留部１Ｌｓ)とは反対側に向けて末広がり状に延出しており、これら一対の延出部1Lg,1Lhの間に第１カムＣ１が回転可能に配置されている。そして、一方の延出部１Ｌｇには、引張バネＢ１の一端が接続されており、当該引張バネＢ１の他端は、払出中間ベース４６に接続されている。これにより、第１払出レバーＬ１は、引張バネＢ１によって、常時第１のポジションに向けて付勢された状態に維持されている。また、他方の延出部１Ｌｈは、第１カムＣ１の駆動部１Ｃｄが当接可能に構成されている。なお、かかる構成に代えて、例えば他方の延出部１Ｌｈを引張バネＢ１を介して払出中間ベース４６に接続させて、当該第１払出レバーＬ１を常時第２のポジションに向けて付勢された状態に維持すると共に、一方の延出部１Ｌｇに第１カムＣ１の駆動部１Ｃｄを当接させるようにしても良い。

また同様に、第２払出レバーＬ２の一対の延出部2Lg,2Lhは、上記一対の規制片(停止部２Ｌｔ、保留部２Ｌｓ)とは反対側に向けて末広がり状に延出しており、これら一対の延出部2Lg,2Lhの間に第２カムＣ２が回転可能に配置されている。そして、一方の延出部２Ｌｇには、引張バネＢ２(図３２)の一端が接続されており、当該引張バネＢ２の他端は、払出カバー前部４８に接続されている。これにより、第２払出レバーＬ２は、引張バネＢ２によって、常時第１のポジションに向けて付勢された状態に維持されている。また、他方の延出部２Ｌｈは、第２カムＣ２の駆動部２Ｃｄが当接可能に構成されている。なお、かかる構成に代えて、例えば他方の延出部２Ｌｈを引張バネＢ２を介して払出カバー前部４８に接続させて、当該第２払出レバーＬ２を常時第２のポジションに向けて付勢された状態に維持すると共に、一方の延出部２Ｌｇに第２カムＣ２の駆動部２Ｃｄを当接させるようにしても良い。

更に、上述した一実施の形態では、遊技球検出部(遊技球検知手段９８)を第１及び第２流路(第１及び第２球通路)の途中である第１及び第２上流路1Up,2Upと第１及び第２下流路1Dn,2Dnとの間であって、保留部1Ls,2Lsに保留された状態の遊技球Ｓを直接検知(カウント)できる位置にそれぞれ配置したが、これに代わる他の実施の形態として、図２９〜図３２に示すように、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)の下流側末端(第１及び第２下流路1Dn,2Dnの下流側末端)に隣接した位置に遊技球検出部をそれぞれ配設しても良い。なお、当該遊技球検出部は、上述した一実施の形態と同様の遊技球検知手段９８を適用すれば良い。これによれば、遊技球検出部(遊技球検知手段９８)によって、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過後の遊技球が１個ずつ検出(カウント)される。

このような他の実施の形態において、図３３及び図３４に示すように、駆動軸７８に対する第１及び第２カムC1,C2の取付位置や配置構成を上述した一実施の形態と同様にすることにより、回転数検知装置９２(フォトセンサ)によって検知体(凸部)９０の通過が検出されたことに同期して、制御装置である払出・発射制御基板２８がモータＭを駆動制御して第１及び第２カムC1,C2を回転させ、第１及び第２払出レバーL1,L2の一対の規制片を交互に第２のポジションから第１のポジションに変移させることで、１個の遊技球の払い出し制御(即ち、遊技球検出部(遊技球検知手段９８)への流下を許容する制御)が行われる。

このとき、第１及び第２払出レバーL1,L2から流下した遊技球は、第１及び第２下流路1Dn,2Dnの下流側末端に隣接配置された遊技球検出部(遊技球検知手段９８)によって検知(カウント)される。これにより、当該払出装置３０から所定数の遊技球が正確に払い出されることになる。この場合、遊技球検出部としては、当該他の実施の形態と上述した一実施の形態とを組み合わせて、第１及び第２上流路1Up,2Upと第１及び第２下流路1Dn,2Dnとの間、及び、第１及び第２下流路1Dn,2Dnの下流側末端に隣接した位置の双方に遊技球検知手段９８を配置しても良い。これによれば、第１及び第２流路(第１及び第２球通路)を通過する遊技球がダブル検知(カウント)されるため、遊技球の払い出し精度、及び、払い出す遊技球に対するカウント(検出)精度の双方を飛躍的に高めることができる。
なお、その他の構成及び効果は、上述した一実施の形態と同様であるため、その説明は省略する。

ここで、上述したそれぞれの実施の形態における払出制御を実行する払出・発射制御基板２８(図２)の動作について、図３５〜図４１のフローチャートを参照しつつ説明する。
まず、図３５に示すように、パチンコ機２の電源が投入されると、払出・発射制御基板２８のＣＰＵ(図示しない)のセキュリティチェックが行われた後、プログラムがスタートし、電源投入時に必要な設定(内蔵のＲＷＭアクセス許可など)を行うと共に(ステップ２０１)、バックアップクリア信号がオン状態か否かの判定処理を行う(ステップ２０２)。

このとき、バックアップクリア信号がオン状態の場合には、後述するＲＷＭの初期化時の処理を行う(ステップ２１３〜２１５)。なお、バックアップクリア信号は、このとき１回だけ検知され、遊技中にバックアップクリア信号がオン状態であっても検知を行わないため、遊技への影響は皆無である。これに対して、バックアップクリア信号がオン状態でない場合には、電断検知フラグがオン状態か否かの判定処理を行う(ステップ２０３)。

このとき、電断検知フラグがオン状態でない場合には、後述するＲＷＭの初期化時の処理を行う(ステップ２１３〜２１５)。これに対して、電断検知フラグがオン状態の場合には、作業領域損傷チェック値を算出し(ステップ２０４)、作業領域損傷チェック値が正常であるか否かの判定処理を行う(ステップ２０５)。

このとき、作業領域損傷チェック値が正常でない場合(即ち、電断時に保存した作業領域損傷チェック値と一致しない場合)には、後述するＲＷＭの初期化時の処理を行う(ステップ２１３〜２１５)。これに対して、作業領域損傷チェック値が正常である場合(即ち、電断時に保存した作業領域損傷チェック値と一致する場合)、電断発生時に取得した賞球制御データを受信バッファに格納して(ステップ２０６)、払出禁止状態フラグをオン状態にした後(ステップ２０７)、復電時に初期値を必要とする作業領域に初期値を設定する(ステップ２０８)。

続いて、電断前に割込が許可されているか否かの判定処理を行う(ステップ２０９)。割込が許可されている場合には、割込許可を設定した後(ステップ２１０)、使用レジスタをスタックから復帰する(ステップ２１１)。これに対して、割込が許可されていない場合には、直ちに使用レジスタをスタックから復帰する(ステップ２１１)。そして、電断前のアドレスに復帰する(ステップ２１２)。

ここで、ＲＷＭの初期化時の処理では、まず、全作業領域(７Ｆ００Ｈ〜７ＦＦＦＨ)を０(ゼロ)クリアして(ステップ２１３)、割込許可を設定した後(ステップ２１４)、図３６に示す払出制御処理へ移行する(ステップ２１５)。

図３６に示すように、払出制御処理では、まず、パチンコ機２の主制御基板４０(図２)から払出要求コマンドを受信したか否かの判定処理を行う(ステップ３０１)。このとき、払出要求コマンドを受信した場合には、払出要求個数分を賞球個数に加算した後(ステップ３０２)、球切れ状態又は下皿フル状態か否かの判定処理を行う(ステップ３０３)。これに対して、払出要求コマンドを受信しない場合には、直ちに球切れ状態又は下皿フル状態か否かの判定処理を行う(ステップ３０３)。

このとき、球切れ状態又は下皿フル状態の場合には、払出禁止状態フラグをオン状態(即ち、払出禁止状態)とする(ステップ３０４)。これに対して、球切れ状態又は下皿フル状態でない場合には、払出禁止状態フラグをオフ状態(即ち、払出禁止の解除状態)とする(ステップ３０５)。

次に、球抜き状態か否かの判定処理を行う(ステップ３０６)。このとき、球抜き状態の場合には、球タンク３２からの球抜きを行った後(ステップ３０７)、払出制御処理の先頭へ移行する。これに対して、球抜き状態でない場合には、続いて、払出禁止状態フラグがオン状態(球切れ状態又は下皿フル状態)か否かの判定処理を行う(ステップ３０８)。

このとき、払出禁止状態フラグがオン状態(即ち、払出禁止状態)の場合には、払出制御処理の先頭へ移行する。これに対して、払出禁止状態でない場合には、図示しない台間サンド装置(遊技球等貸出装置)からの新たな貸出要求が有るか否かの判定処理を行う(ステップ３０９)。ここで、新たな貸出要求が有る場合には、続いて、前回の貸出要求に対する払出動作が完了しているか否かの判定処理を行う(ステップ３１０)。そして、前回の貸出要求に対する払出動作が完了している場合には、新たな貸出要求に対する貸出球数をセットした後(ステップ３１１)、貸出球数が０(ゼロ)か否かの判定処理を行う(ステップ３１２)。なお、新たな貸出要求が無い場合(ステップ３０９)、及び、前回の貸出要求に対する払出動作が完了していない場合(ステップ３１０)には、直ちに貸出球数が０(ゼロ)か否かの判定処理を行う(ステップ３１２)。

このとき、貸出球数が０(ゼロ)でない場合には、図３８に示す球貸制御処理へ移行する(ステップ３１３)。これに対して、貸出球数が０(ゼロ)の場合には、賞球球数が０(ゼロ)か否かの判定処理を行う(ステップ３１４)。ここで、賞球球数が０(ゼロ)の場合には、払出制御処理の先頭へ移行し、これに対して、賞球球数が０(ゼロ)でない場合には、図３７に示す賞球制御処理へ移行する(ステップ３１５)。

図３７に示すように、賞球制御処理では、まず、回転数検知装置９２(フォトセンサ)の計数スイッチが異常か否かの判定処理を行う(ステップ４０１)。このとき、計数スイッチが異常でない場合には、後述する賞球払出処理(ステップ４０２)及び賞球終了判定処理(ステップ４０３〜４０４)を行う。これに対して、計数スイッチが異常の場合には、図３６に示す払出制御処理へ移行する(ステップ４０５)。ここで、賞球払出処理では、まず、基本賞球の払出処理を行った後(ステップ４０２)、総獲得遊技球数分の払出を行ったか否かの判定処理を行う(ステップ４０３)。

このとき、計数スイッチによる遊技球のカウント数が総獲得遊技球数に達している場合には、図３６に示す払出制御処理へ移行する(ステップ４０５)。これに対して、計数スイッチによる遊技球のカウント数が総獲得遊技球数に達していない場合には、賞球の払出リトライ処理を行った後、ステップ４０３の処理に戻る。

また、図３８に示すように、球貸制御処理では、まず、遊技球落下経路を球貸経路にセットした後(ステップ５０１)、計数スイッチが異常か否かのエラー判定処理を行う(ステップ５０２)。このとき、計数スイッチが異常でない場合には、後述する球貸払出動作の継続処理(ステップ５０３)から球貸終了判定処理(ステップ５０４〜５０５)へ移行する。これに対して、計数スイッチが異常の場合には、球貸終了処理(ステップ５０６〜５０９)へ移行する。

ここで、球貸払出動作の継続処理では、基本球貸払出処理を行う(ステップ５０３)、続いて、球貸終了判定処理では、まず、貸球の払出が完了したか否かの判定処理を行う(ステップ５０４)。このとき、計数スイッチによるカウント数が基本球貸数に達している場合には、球貸終了処理の先頭へ移行する。これに対して、計数スイッチによるカウント数が基本球貸数に達していない場合には、球貸の払出リトライ処理を行った後(ステップ５０５)、ステップ５０４の処理に戻る。

球貸終了処理では、まず、図示しない台間サンド装置(遊技球等貸出装置)との通信中か否かの判定処理を行う(ステップ５０６)。ここで、通信中の場合には、貸出球数が０(ゼロ)か否かの判定処理を行う(ステップ５０７)。このとき、次要求あり(貸出球数が０でない)の場合には、球貸払出動作の継続処理の先頭へ移行し、次要求なし(貸出球数が０)の場合には、球貸終了処理の先頭へ移行する。これに対して、通電中でない場合には、遊技球落下経路を賞球経路にセットした後(ステップ５０８)、図３６に示す払出制御処理へ移行する(ステップ５０９)。

ところで、上述したような払出制御の実行中には、これに同時進行して、所定タイミングで定期割込処理が行われており、当該定期割込処理は、図３９に示すように、電断発生時処理(ステップ６０１)とフォトセンサ監視処理(ステップ６０２)とが例えば２ｍｓ毎に割り込んで繰り返されている。なお、電断発生時には、ノンマスカブル割込が発生し、図４０に示す電断発生時処理、及び、図４１に示すフォトセンサ監視処理を行う。

図４０に示すように、電断発生時処理では、所定タイミング(例えば２ｍｓ毎)で電断が発生したか否かの判定処理が繰り返される(ステップ７０１)。そして、電断が発生した場合には、使用レジスタ、電断発生時の割込許可／禁止状態をＲＷＭに退避した後(ステップ７０２)、払出の停止制御を行う(ステップ７０３)。このとき、賞球制御データを取得し、当該取得した賞球制御データを保存した後(ステップ７０４)、払出装置３０内の賞球／球貸しの残存落下球を監視する処理を行う(ステップ７０５)。

かかる監視処理は、残存落下球の監視が終了するまで繰り返され(ステップ７０６)、監視が終了した場合には、作業領域損傷チェック値を算出し、当該算出した作業領域損傷チェック値を保存する(ステップ７０７)。続いて、電断検知フラグをオン状態とし(ステップ７０８)、ＲＷＭへのアクセスを禁止する(ステップ７０８)。

図４１に示すように、フォトセンサ監視処理では、所定タイミング(例えば２ｍｓ毎)で受光センサ(発光素子９４、受光素子９６)がオン状態か否かの判定処理が繰り返される(ステップ８０１)。このとき、受光センサがオン状態でない場合には、遊技球検出部(遊技球検知手段９８)が遊技球を検出したか否かの判定処理を行い(ステップ８０２)、当該判定処理の結果が「Ｎｏ」の場合に、遊技球を検出するまでステップ８０２の処理を繰り返し行い、遊技球を検出したら貸出球数が０(ゼロ)か否かの判定処理を行う(ステップ８０３)。

ここで、貸出球数が０でない場合には、貸出用遊技球払出数に１を減算し(ステップ８０４)、続いて、貸出球数と貸出用遊技球払出数とを対比した後(ステップ８０５)、異常判定処理を行う(ステップ８０６)。このとき、異常でない場合には、定期割込処理の先頭へ移行し、異常の場合には、計数スイッチ異常との判定処理を行った後(ステップ８０７)、フォトセンサ監視処理を終了する。

これに対して、貸出球数が０の場合には、賞球用遊技球払出数に１を減算し(ステップ８０８)、続いて、賞球球数と賞球用遊技球払出数とを対比した後(ステップ８０９)、異常判定処理を行う(ステップ８１０)。このとき、異常でない場合には、定期割込処理の先頭へ移行し、異常の場合には、計数スイッチ異常との判定処理を行った後(ステップ８１１)、フォトセンサ監視処理を終了する。

本発明の一実施の形態に係る遊技機の正面側の構成を示す斜視図。 本発明の一実施の形態に係る遊技機の背面側の構成を示す平面図。 払出装置及び球タンク並びにレールユニットの配置構成を示す斜視図。 払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出装置の外観構成を他の方向から見た斜視図。 基板カバーが取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出カバー後部が取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出中間ベースが取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出ギヤカバーが取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 カム用ギヤが取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出カバー前部が取り外された払出装置の外観構成を示す斜視図。 払出装置の分解斜視図。 払出装置の他の方向から見た分解斜視図。 図４に示された払出装置のＸ１−Ｘ１線に沿う断面図。 図４に示された払出装置のＸ２−Ｘ２線に沿う断面図。 図４に示された払出装置のＹ−Ｙ線に沿う断面図。 図１６の払出装置の平面図。 払出レバーを駆動するカムが駆動軸から連結機構を介して駆動装置に連結されている構成を抜き出して示す斜視図。 図１８に示された構成を払出レバー側から見た平面図。 (ａ)は、第１流路の内部構成を示す図、(ｂ)は、第２流路の内部構成を示す図。 図３に示された払出装置が設置領域から取り外された状態を示す斜視図。 図２１に示されたストッパユニットがレールユニットから取り外された状態を示す斜視図。 ストッパユニットをその上面側から見た斜視図。 ストッパユニットをその下面側から見た斜視図。 図２４に示されたストッパユニットからストッパ及び押圧部材が取り外された状態を示す斜視図。 ストッパユニットが取り付けられたレールユニットの構成を示す斜視図。 ストッパユニットの動作を説明するための側面図。 ストッパユニットの動作を説明するための正面図。 本発明の他の実施の形態に係る遊技機に設けられた払出装置の内部構成を示す断面図。 図２９に示す払出装置において、払出カバー後部が取り外された状態の外観構成を示す斜視図。 図２９に示す払出装置において、第１及び第２流路にそれぞれ設けられた払出レバーの配置構成を示す断面図。 図３１に示された払出装置の外観構成を示す斜視図。 図３１に示された払出レバーを回動させるカムの構成を抜き出して示す斜視図。 図３３に示されたカムが駆動軸から連結機構に連結されている構成を抜き出して示す断面図。 払出・発射制御基板における電源投入時の動作のフローチャート。 払出・発射制御基板における払出制御処理のフローチャート。 払出・発射制御基板における賞球制御処理のフローチャート。 払出・発射制御基板における球貸制御処理のフローチャート。 払出・発射制御基板における定期割込処理のフローチャート。 払出・発射制御基板における電断発生時処理のフローチャート。 払出・発射制御基板におけるフォトセンサ監視処理のフローチャート。

符号の説明

９２ 回転数検知装置(回転装置)
９８ 遊技球検知手段(遊技球検出部)
1Lg,1Lh 延出部
１Ｕｐ 上流路
１Ｄｎ 下流路
Ｃ１ カム
Ｌ１ 払出レバー
１Ｌｔ 停止部(規制片)
１Ｌｓ 保留部(規制片)
Ｍ モータ

Claims (3)

1. 遊技球が流下する球通路と、
   前記球通路の途中に回動可能に設けられ、二股に延出した一対の延出部と、前記球通路に割り込んで遊技球の流下を規制する一対の規制片とを有する払出レバーと、
   前記一対の延出部の間に回転可能に設けられ、前記払出レバーを回動させるカムと、
   前記球通路を通過する遊技球の検出を行う遊技球検出部と、
   前記カムを回転させることにより、前記球通路を通過する遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを許容する第１のポジションと、前記球通路を通過する遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを規制する第２のポジションとに、前記払出レバーの前記一対の規制片を交互に変移させる回転装置とを備えていることを特徴とする遊技機。
2. 前記球通路には、前記払出レバーよりも上流側に、当該球通路を屈曲させた曲部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記回転装置は、軸部を有するモータと、前記軸部に設けられ、前記モータを駆動させることで当該軸部と共に回転する第１ギヤと、一方側面から突出した凸部を有し、前記第１ギヤと噛合しながら回転することで前記カムを回転させる第２ギヤと、当該第２ギヤと共に回転する前記凸部の通過を検出するセンサと、前記モータを駆動制御する制御装置とを備えており、
   前記制御装置は、前記センサによって前記凸部の通過が検出されたことに同期して、前記モータを駆動制御して前記カムを回転させ、前記払出レバーの前記一対の規制片を前記第２のポジションから前記第１のポジションに変移させることで、１個の遊技球が前記遊技球検出部へ流下することを許容する制御を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の遊技機。

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