JP4383381B2 - 遊技機 - Google Patents
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Description
前記貯留タンクに排出装置を一体的に設けるようにした場合には、前面枠における前記開口部の一側部には、単に球流路のみを設けるだけとなることから、上記したような遊技盤の電気機器が大型した場合でも、排出装置の配置スペース的な問題を解消できるといった効果がある。
前記排出装置は、貯留タンク底部の球入口部からの賞球(遊技球)を受け入れる複数の保持孔が形成された回転体を回転可能とし、回転体の保持孔の移動軌跡と対応する位置に賞球の払出口を形成し、保持孔に保持する賞品球以外の回転体上の賞品球を払出口に導くことを禁止する払出禁止部材を設けるものであって、回転体の回転によって賞球を払出口から排出する。
さらに、より迅速な排出を行うためには、回転体の回転速度を高速にする必要があるが、回転速度が高速であればその分遊技球を各保持孔に確実に受け入れることが益々困難となり、より保持孔への受入ミスが生じる可能性が高くなってしまうばかりか、保持孔の遊技球を払出口に落下させる際にも遊技球が保持孔から落下する落下量に対して回転体の回転移動量の方が大きくなりすぎて回転体の保持孔の周縁と払出口の周縁との間に遊技球が挟まれて排出が不能となってしまう可能性もある。
前記傾斜部を流下して前記導入部に流入する遊技球の積み重なる高さを制限する高さ制限部材を前記貯留タンクの当該遊技機前後方向に渡って設け、
前記排出装置は、
上下方向に設定された回転軸を中心に回転可能に構成されるとともに、遊技球を受け入れる複数の球受部を有するスプロケットと、
前記スプロケットを収納するとともに、底部に前記球受部からの遊技球を下流側に排出するための導出部が形成される収納部と、
を備えるとともに、前記導出部に排出球を計数するためのセンサを設け、
前記スプロケットは、各球受部において上下方向に複数の遊技球を受け入れ可能に構成し、当該スプロケットを回転させることで、該球受部の最上部で遊技球を受け入れるとともに最下部の遊技球を導出するように構成し、
前記収納部の側壁における前記球受部に対応する部位を外側に凹ませることで遊技球を導出するための導出凹部を形成するとともに、該導出凹部の流下端部に前記導出部を形成し、
前記導出凹部の入り口に前記収納部の底部から該導出凹部の中央に向かって低くなる傾斜面を形成し、
前記傾斜面の一部を前記球受部の遊技球の軌跡に沿った円弧状に形成し、かつ、当該遊技球の中心の軌跡が前記傾斜面に重なるように形成し、
前記高さ制限部材は、
前記傾斜部傾斜下流側で前記貯留タンクに当該遊技機前後方向に延びる取付軸により取り付けられる取付部と、
前記取付部から前記傾斜部傾斜上流側に延出する延設部と、
前記延設部から上方に向かって湾曲する湾曲部と、
前記取付部から前記回転体の回転軸に向かって延びる連動部と、
を備えるとともに、前記取付軸を中心に前記湾曲部が上方向に移動した上状態と下方向に移動した下状態とに変換可能に構成され、当該高さ制限部材を下状態に付勢する付勢部材を備え、且つ、
前記湾曲部は、その先端から取付部に向かって複数の切り欠きが設けられて櫛歯状に形成され、各々の櫛歯部が前記傾斜部を流下する遊技球の圧力を受けるとその圧力により撓むように構成され、
前記回転体の回転軸に、該回転軸を中心に回転し、前記連動部に接触可能で凹凸形状に形成された接触部を備え、
前記高さ制限部材が下状態では、前記連動部が前記接触部と接触せず、前記高さ制限部材が上状態で前記連動部が前記接触部と接触するようにしたことを特徴とする。
また、導入部は、遊技球が流入可能な開口を有するもので、例えば、遊技球の排出装置側への受入口となる部分である。
また、「スプロケットの球受部に受け入れた遊技球の円軌道上から外側にずらした位置」とは、例えば、スプロケットの球受部に受け入れられ、球受部の最下部に位置する遊技球の中心の円軌道上より外側にずらした位置である。また、言い換えると、スプロケットの最下部の最外周部より外側にずらした位置である。
また、「排出球」は、排出装置から排出される遊技球である。
また、スプロケットの回転軸を上下方向に設定して横向きに配置することで、貯留タンク内の遊技球或いは貯留タンクから流下した遊技球を下方にスムーズに排出することができる。
また、スプロケットを、各球受部において上下方向に複数の遊技球を受入可能に構成して、該球受部の最上部で遊技球を受け入れるとともに最下部の遊技球を導出するようにしたので、例え球受部に受け入れミスが生じても、既に受け入れている遊技球を排出することができ、連続した排出が可能となる。したがってスプロケットを高速に回転させても排出ミスを防止できる。
そして、球受部に上下に複数の遊技球を受入可能としたことと、導出部を遊技球の円軌道上から外側にずらしたこととに基づく上述の2つの機能により相乗的に遊技球の高速排出を実現することができる。
また、請求項1に記載の発明は、
前記貯留タンクの底壁には、当該遊技機の左右方向一側に向けて下り傾斜する傾斜部が設けられ、
前記傾斜部を流下して前記排出装置の導入部に流入する遊技球の積み重なる高さを制限する高さ制限部材を前記貯留タンクの当該遊技機前後方向に渡って設け、
前記高さ制限部材は、
前記傾斜部傾斜下流側で前記貯留タンクに当該遊技機前後方向に延びる取付軸により取り付けられる取付部と、
前記取付部から前記傾斜部傾斜上流側に延出する延設部と、
前記延設部から上方に向かって湾曲する湾曲部と、
前記取付部から前記回転体の回転軸に向かって延びる連動部と、
を備えるとともに、前記取付軸を中心に前記湾曲部が上方向に移動した上状態と下方向に移動した下状態とに変換可能に構成され、当該高さ制限部材を下状態に付勢する付勢部材を備え、且つ、
前記湾曲部は、その先端から取付部に向かって複数の切り欠きが設けられて櫛歯状に形成され、各々の櫛歯部が前記傾斜部を流下する遊技球の圧力を受けるとその圧力により撓むように構成され、
前記回転体の回転軸に、該回転軸を中心に回転し、前記連動部に接触可能で凹凸形状に形成された接触部を備え、
前記高さ制限部材が下状態では、前記連動部が前記接触部と接触せず、前記高さ制限部材が上状態で前記連動部が前記接触部と接触するように構成した。
そのため、連動部の先端部が下方に下がって接触部に接触した状態で、スプロケットが回転すると、接触部も回転し、これにより連動部が上下動(上下に振動)することになり、連動部に接続された高さ制限部材も上下に振動することになる。これにより、万が一、高さ制限部材と貯留タンクの底壁との間に遊技球が互いに噛み合ってブリッジが形成されて遊技球が流動しにくい状態となっていても、高さ制限部材の振動によりブリッジを崩し、遊技球を流動させることができる。
前記スプロケットの球受部は、
前記貯留タンクの遊技球を導入するための導入部から遊技球を受け入れる上段の第1球受部と、
前記第1球受部よりも下方であって、該第1球受部が配列する円周の径よりも小径の円周上に配列され、前記導出部に遊技球を導出する第2球受部と、
前記第1球受部と第2球受部との間に所定の上下寸法で設定されて設けられ、該第1球受部の内側面から第2球受部の内側面に連続する傾斜面を有する中間球受部と、
を含み、
前記スプロケットの外周から外側に突出して前記第1球受部を構成する突出部の突出量よりも、前記第2球受部を構成する突出部の突出量を小さく設定し、かつ、該第2球受部の突出部の長さを遊技球の半径よりも短くしたことを特徴とする。
導入部に臨む第1球受部の形状を遊技球の広い範囲(略半周)を囲うようにすることにより遊技球を確実に受け入れることが可能となる。すなわち、球受部の突出部の突出量が小さい場合には、隣接する遊技球の間に突出部が無くなることから遊技球の受入領域がその両隣の遊技球となるが、このような構成であると受入領域が遊技球の移動により変化したり、さらには遊技球と遊技球の間に何ら部材が無いことからスプロケットの上面の凹凸が大きくなることから遊技球が大きく跳ねたりして遊技球の受け入れに支承が生じるが、本願ではそのような問題を解消できる。なお、スプロケットの外周部の上面は、スプロケットの突出部(歯)の上端部と、球受部の最上段の遊技球の上端部で構成されることになり、これらが上に凸の凸部となり、これらの間が下に凹む凹部となり、突出部が遊技球同士の間の凹部を補間した状態となっているが、突出部の突出量が少ないと、遊技球同士の間の凹部が突出部によりあまり補間されず、凹凸が差が大きくなる。
前記導出凹部の前記傾斜面の下縁端から前記スプロケットの下面までの高さを、遊技球の半径よりも大きく設定したことを特徴とする。
請求項3に記載の発明によれば、導出凹部の底部は収納部の底部よりも下方に段差を設けて形成するとともに、該収納部の底部から該導出凹部の底部に架けて傾斜面を形成したので、遊技球が段差部に到達すると、スプロケットの下面は遊技球の上部に接触することとなり、遊技球の下方への導出を促進して球詰まりをより防止することができる。すなわち、導出凹部の底部に向けて傾斜面を設けたので、遊技球は、遠心力だけではなく傾斜によっても円軌道から外側となる導出部に向けて誘導され、さらに、遊技球が傾斜面を下降した場合に、スプロケットの突出部の下面とそれより上となる遊技球の上端との間隔が遊技球の半径以下となれば、スプロケットの突出部が遊技球を下側に押すことになり、遊技球の導出部から下方側に導出するように促進することになる。
前記収納部の側壁における前記導出部の上方側に、前記球受部における最下段よりも一段上段の遊技球を当該球受部内に保持するためのリブを形成したことを特徴とする。
前記排出装置を一体的に設けた貯留タンクは、遊技盤を着脱可能に装着する本体枠の裏面側上方部に配設され、
前記本体枠の裏面側には、前記遊技盤の所要領域において表示ゲームを実行する表示ユニットを当該本体枠側に支持する支持手段を設けたことを特徴とする。
しかも、排出装置は貯留タンクに一体的に備えられ本体枠の上方に配設されるので、表示ユニットおよびそれを支持する支持手段の配置スペース的な問題を解消することができる。
すなわち、貯留タンクに排出装置を設けることで、本体枠の裏面側の遊技盤の側方に配置される遊技球の上下方向の流路部分に排出装置を設ける必要がなくなり、上述のように、遊技盤の裏面側に空間を確保し、遊技盤の左右幅に対応するほど大きな表示画面を有する表示ユニットを、本体枠の裏面側に配置することができ、これにより、例えば、遊技盤側に表示ユニットの表示画面を視認可能とする開口した窓部を設けることで、遊技盤の前面側で画像表示の視認が可能となるとともに、表示ユニットが遊技盤の左右幅に対応するので、遊技盤にどのような大きさの窓部を設けてもほぼ対応することができる。
そして、球受部に上下に複数の遊技球を受入可能としたことと、導出部を遊技球の円軌道上から外側にずらしたこととに基づく上述の2つの機能により相乗的に遊技球の高速排出を実現することができる。
また、高さ制限部材と貯留タンクの底壁との間に遊技球が噛みあってブリッジが形成されたとしても、高さ制限部材の振動でブリッジを崩して遊技球を流動させ、球詰まりを防止することができる。
ここでは、本発明にかかる遊技機の適例としてのパチンコ遊技機について図1から図19を用いて説明を行う。
また、前面枠120は、当該前面枠120に備えられる各種部材等の取付用のベースとなる前面枠本体130と、当該前面枠本体130に対して、その前面側に回動可能に軸支されたクリア部材保持枠140と、前面枠本体130の前面のクリア部材保持枠140の下側に取り付けられた発射操作ユニット150とを有する。また、前面枠本体130の裏面側には、表示ユニット170を備える裏面構成部材160が回動可能に軸支されている。
クリア部材保持枠140には、前面枠本体130の開口部をほぼ閉塞するように、該開口部に嵌め込まれた遊技盤1との間に遊技球が流下可能な遊技領域となる間隔を開けて二重のガラス板が固定されている。そして、クリア部材保持枠140において、遊技機100の前側からガラス板を介して遊技盤1の前面側の少なくとも遊技領域の部分が視認可能となっている。
発射操作ユニット150は、左右側部のうちの一側部となる左側部を前面枠本体130に軸着されて、左右方向に回動して開閉自在な開閉パネル(図示略)とその下の下部パネル(図示略)とからなる。開閉パネルは、排出された遊技球を貯留するとともに、遊技球を発射する発射装置(図示略)に遊技球を送る上皿(図示略)を有している。また、開閉パネルの下側の下部パネルには、上皿に収容しきれない遊技球を収容する下皿(図示略)及び灰皿(図示略)と、遊技領域に向けての遊技球の発射操作を行うとともに、該遊技領域に遊技球を発射する際の発射勢を調節するための操作ハンドル151、音声を出力するスピーカ(図示略)などが設けられている。
図2に示すように、裏面構成部材160の前面の左側の端部は、前面枠本体130の裏面であって遊技機100の裏面側から見て右側の側部に設けられた取付部材に回動可能に軸支されて扉状に開閉自在とされ、裏面構成部材160を開くことにより、遊技盤1の裏面側の上部を開放可能となっている。
遊技領域内には、図示しないが、普図始動ゲート、この普図始動ゲートを遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器、普通図柄の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器が設けられている。また、普通変動入賞装置と、この普通変動入賞装置に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器、特別図柄(特図、識別情報)の変動表示ゲームの表示領域となる表示用窓部12を形成する前面構成部材11(裏面側を図2に図示)、特別変動入賞装置、盤装飾ランプ、一般入賞口、風車と呼ばれる打球方向変換部材、多数の障害釘などが設けられている。
この普通変動入賞装置は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置の内部(入賞領域)に備えられた始動口センサ(図示略)により遊技球を検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
前面構成部材11は、断面が複雑な曲線となった筒状の部材であって、筒状の空間が延在する方向が遊技盤1の前後方向に沿うように、遊技盤1の略中央部に形成された表示用開口部に挿入された状態で取り付けられている。なお、表示用開口部は、断面が複雑な曲線となった前面構成部材11の断面形状に合わせて形成されている。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、画像表示面171の表示態様が特別結果態様(例えば、「7,7,7」等のゾロ目数字の何れか)となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態(いわゆる、大当たり状態)となる。
CPUは、制御部、演算部を備え、演算制御を行う他、特図変動表示ゲームの大当たり判定用乱数値などの各種乱数値なども生成している。
RAMは、普通変動入賞装置内に設けられた始動口センサのオン信号などを記憶する記憶領域や、前記各種乱数値の記憶領域、並びに、CPUの作業領域等を備えている。
ROMには、遊技上の制御プログラムや制御データが書き込まれている他、上述の各種乱数値に対応して、特図の変動表示ゲームの大当り発生を判定するための、特図の変動表示ゲームの大当り判定値、変動パターン(リーチアクションの種類)の判定値などが記憶されている。
さらに、入出力インタフェースには、CPUから出力される各種の制御信号が入力され、これら制御信号は、該入出力インタフェースにより中継されて、図示しない出力ポート及びドライバーを介して、普通変動入賞装置や特別変動入賞装置の駆動手段としての各種開閉ソレノイド、第1制御回路としての演出ROM基板32、賞球の排出を制御する排出制御回路としての排出制御基板34などに出力されている。
また、演出ROM基板32は、主制御基板30から出力される制御信号(各種コマンドなど)を中継して演出制御基板33に送信するようになっている。
さらに、延出ROM基板32は、盤装飾ランプなどの盤装飾を駆動する図示しない装飾ドライバを備えており、演出制御基板33が主制御基板30から受信した制御信号(演出コマンド)に基づいて(主制御基板30の制御の下に)この盤装飾ドライバを制御し、盤装飾の制御を行うようになっている。
この演出制御基板33は、主制御基板30から演出ROM基板32を介して受信した制御信号(演出コマンド)に基づいて(主制御基板30の制御の下に)枠装飾ランプなどによる枠装飾の制御、表示ユニット170の液晶表示パネル175、液晶表示パネル175に備えられたバックライトの制御、スピーカによる音の出力の制御を行う。
また、主制御基板30から演出ROM基板32を介して受信した制御信号(演出コマンド)基づいて(主制御基板30の制御の下に)演出ROM基板32に備えられた盤装飾ドライバを介して盤装飾を行う。
また、発射制御回路としての発射制御基板は、発射装置による遊技球の発射制御を行う。
そして、上述の各制御基板や、遊技機100に備えられた各装置には、電源回路としての電源基板37から電力が供給されるようになっている。
主制御基板30のCPUでは、普通変動入賞装置に備えられた始動口センサからの遊技球の検出信号の入力に基づき、特図の大当たり判定用乱数値を抽出してROMに記憶されている判定値と比較し、特図の変動表示ゲームの当たり外れを判定する処理を行う。また、この他に変動パターンの判定を行う処理などを行い、これらの結果を含む制御信号を演出ROM基板32を介して演出制御基板33に出力する。演出制御基板33とこれに接続した演出ROM基板32では、主制御基板30からの制御信号に基づき、表示ユニット170の液晶表示パネル175で特図の変動表示ゲームを表示する処理や、音の出力、ランプの点滅などの盤装飾、枠装飾を制御する処理を行う。そして、主制御基板30のCPUは、特図の変動表示ゲームが大当たりであった場合に、特別遊技状態を発生し、特別変動入賞装置6を動作する制御を行う。
また、主制御基板30のCPUは所定の入力信号に基づき、排出制御基板34を介して発射制御基板に制御信号を出力する。発射制御基板は、制御信号の入力に基づき発射装置を制御して遊技球が遊技領域に発射されるようにする。
すなわち、以上のことから主制御回路をなす主制御基板30は、遊技の進行を制御する遊技制御装置をなし、第1制御回路をなす演出ROM基板32と第2制御回路をなす演出制御基板33とが遊技機100における種々の演出を制御する演出制御装置をなす。
図2に示すように、画像表示面171における表示データなど、機種に依存するデータが記憶された第1制御回路としての演出ROM基板32は、ボックス32aに収納された状態で、遊技盤1の裏面側であって後述する裏面構成部材160の下部からその下側に取り付けられ、さらにその後側に遊技を制御する主制御回路としての主制御基板30がボックス30aに収納された状態で取り付けられている。そして、複数の機種で共通使用可能な第2制御回路としての演出制御基板33は、ボックス33aに収納された状態で前面枠本体130の裏面側に取り付けられた後述の裏面構成部材160に取り付けられている。また、排出装置200による賞球の払い出しを制御する排出制御回路としての排出制御基板34、遊技機100内の各装置に電力を供給する電源回路としての電源基板37は、それぞれボックス34a、37aに収納された状態で、前面枠本体130の裏面側の遊技盤1より下側となる位置に取り付けられている。なお、発射制御基板も前面枠本体130に取り付けられている。
上述したように、裏面構成部材160の前から見て左側の端部は、前面枠本体130の裏面であって遊技機100の裏面側から見て右側の側部に設けられた取付部材に回動可能に軸支されており、前面枠本体130に形成されて遊技盤1が嵌め込まれる開口部の上側略半分を裏面側から覆って遊技盤1の裏面に臨む状態から、後方に扉状に回動して遊技盤1の裏面側を開放する状態との間で回動可能となっている。
表示ユニット配設部163は、ガイド部162とともに表示ユニット170を収納する表示ユニット収納部168を形成するものである。
また、矩形箱状の凹部である表示ユニット配設部163の上下左右の周面を形成する周囲壁167のうち下側の周囲壁167は、角部に連続する一部を残して切り取られた状態となっている。
また、左右の周囲壁167の前側には、それぞれガイド部162が、左右の周囲壁167を前側に延長するように取り付けられている。なお、裏面構成部材160の左右の周囲壁167のうちの前面枠本体130に回動自在に軸支される側となる遊技機の前側から見て左側の周囲壁167には、後述するようにシュート240が取り付けられている。
そして、ガイド部162を本体部161に取り付けた状態では、図3,4に示すように、ガイド部162の内周面が表示ユニット配設部163の周囲壁167の内周面のうちの主に左右の内周面と略同一面を形成するようになっており、ガイド部162によって周囲壁167の内周面のうちの一部が前側に延出された状態となっている。この表示ユニット配設部163とガイド部162で形成される、所定の奥行きを有するとともに前側に開口した矩形凹室形状の空間(少なくとも背面と左右側面とを囲まれた空間)が、表示ユニット170を収納する表示ユニット収納部168となる。
前記表示枠ユニット172は、後述の被案内部17aを有し、裏面構成部材160の表示ユニット収納部168内において後述するように前後動自在となっている。また、表示枠ユニット172の内部空間は、その形状が前後幅が狭い直方体状、すなわち、矩形板状となっている。
なお、案内部169の前端は、ガイド部162の前端部より僅かに後方となっており、案内部169の前端部には、溝状の案内部169前端部を閉塞した状態として、該前端部より前側への表示ユニット170(被案内部17a)の移動を規制する前方位置規制部材180が形成されている。
なお、この表示ユニット170の位置は、前面構成部材11の表示用窓部12の周囲となる後端部に表示ユニット170の前面(前記前面カバー)が略当接した位置となる。
そして、位置調整部材137(138)は、表示ユニット170の上側(左側)に表示ユニット170の前面と平行でかつほぼ水平(垂直)に設けられた被位置調整部材17b(17c)の上下位置(左右位置)に対応して設けられたもので、遊技盤1裏面の前面構成部材11より上側(左側)に取り付けられている。位置調整部材137(138)は、前面構成部材11の後端部とほぼ同じ前後位置まで遊技盤1裏面から後方に延出して形成されるとともに、後端面に誘導ガイド部13a(13c)が形成されている。誘導ガイド部13a(13c)は、断面V字状で左右(上下)に延在する溝状となっているとともに、上下(左右)の中央部にさらに溝状で断面半円状の係合固定部13b(13d)が形成されている。
上述のよう位置調整部材137,138に被位置調整部材17b,17cが係合した状態で、表示ユニット170の液晶表示パネル175の前後左右上下の位置が正確に決められた状態となり、前面構成部材11の表示用窓部12から露出する液晶表示パネル175の画像表示面171(画像表示領域)の位置が正確に決まることになる。これにより、画像表示面171に表示される画像と、表示用窓部12との位置がずれるようなことがなく、表示用窓部12から位置ずれのない画像を見ることができる。
また、本体部161の右端部上面及び右側のガイド部162の上面は、ほぼ同じ高さ位置の平面とされるとともに、本体部161の右端部より左側に形成される前記傾斜固定板16bより高く形成され、傾斜固定板16bの右側に第1段差部16dが形成されている。
なお、取付凹部16h内には、図示しないが、排出装置200の後述の排出用導出部20a、球抜き用導出部20bが下方に向かって遊技球を流下可能に配置されている。
シュート240は、図4に示すように、2つの遊技球の流路を形成する2つの溝を備えた流路構成部材241と、流路構成部材241の溝状の流路の蓋となる流路カバー242とを備える。
流路構成部材241は、上下に長尺な側壁部243の前縁部及び後縁部にそれぞれ沿って上下に前壁部244及び後壁部245を側壁部に対して直角に設け、さらに、前壁部244と後壁部245との間に側壁部243に直角に仕切壁部246を設けたものである。
そして、前壁部244と仕切壁部246と側壁部243と流路カバー242とで囲まれた流路が賞球や貸球として排出される遊技球が排出装置200から上皿に流下する際の流路の一部となる排出流路248とされている。
そして、右側に拡張された排出流路248の上端開口は、排出装置200の排出用導出部20aと上下に重なる位置に配置され、排出用導出部20aから排出された遊技球を受けて裏面構成部材160の下方に流下させるようになっている。
また、同じ右側に拡張された球抜き流路247の上端開口は、排出装置200の球抜き用導出部20bと上下に重なる位置に配置され、球抜き用導出部20bから排出された遊技球を受けて裏面構成部材160の下方に流下させるようになっている。
また、裏面構成部材160に配置されたシュート240の下側には、排出流路248を流下した遊技球を受けて上皿に誘導する図示しない流路と、球抜き流路247を流下した遊技球を受けて球抜きされた遊技球の回収位置に誘導する図示しない流路とが前面枠本体側に形成されている。
なお、2つの流路を遊技機100に対して左右二列ではなく、前後二列に配置することで、シュート240の左右幅をより狭くし、シュート240が、その側方に配置される表示ユニット170の配置や前後動の邪魔にならないようにしている。
そして、裏面構成部材160の一側部側、すなわち、表示ユニット170の側方に排出装置200から排出された遊技球を下方に流下させるシュート240が配置される。しかし、シュート240は、遊技球を流下させるだけの構造で例えば左右方向の幅を遊技球の直径より僅かに広い程度に構成することができ、遊技機100の裏面側においてシュート240が表示ユニット170の側方に有っても、僅かな左右幅しか占有せず、表示ユニット170として、遊技盤1の左右幅に対応するような広いものを使用することが可能となる。
図1〜図6に示すように、貯留タンク220及び排出装置200は、一体的に組み立てられた状態で、裏面構成部材160の上部に取り付けられるようになっている。
すなわち、遊技機100の遊技球排出機構は、上面が開口する平面略長方形の箱形に形成され、外部(島設備の補給装置)から供給される遊技球を貯留する貯留タンク220と、該貯留タンク220の底壁22aの傾斜下流側に位置し該貯留タンク220と一体的に設けられ該貯留タンク220に貯留されている遊技球を所定数ずつ排出可能な排出装置200とを備える。
上述のように排出装置200と一体にされた貯留タンク220を裏面構成部材160の
上壁16aの傾斜固定板16b上に貯留タンク220の底面を沿わせた状態とするとともに、排出装置200の下部側を取付凹部16h内に収容した状態とする。
さらに、規制突出部222を傾斜固定板16bの上面に沿わせた状態で、上述の第1段差部16dの段差面に形成された規制凹部16e内に挿入した状態とする。
そして、貯留タンク220は、左右に延在する貯留タンク220の底を構成するとともに、左右方向の他方の端部側から排出装置200が設けられる一方の端部側に向かって下り傾斜する左右に長い概略矩形状の底壁22aと、この底壁22aの前から見て右側縁から略垂直に立設される右側壁22bと、底壁22aの前縁部から略垂直に立設される前壁22cと、底壁22aの後縁部から略垂直に立設される後壁22dと、底壁22aの前から見て左側の円弧状の側縁から略垂直に立設される円弧板上の左側壁22eとを有する。
すなわち、貯留タンク220の底壁22aには、遊技機100の左右方向一側に下り傾斜する傾斜部22hと、該傾斜部22hの傾斜下流側に誘導部22gとが形成され、傾斜部22hは、スプロケット210の回転方向に対応して、遊技機100の前後方向一側に下り傾斜している。なお、右から左に傾斜する傾斜部22h全体が後から前に下り傾斜している必要はなく、傾斜部22hの左側(排出装置200側)だけが後から前に下り傾斜するものとしても良い。
すなわち、傾斜部22hに、前記スプロケット210の回転方向に対応して、前記誘導部22gへ流下する遊技球を、遊技機100の前後方向の一方側に誘導する誘導段部22iを設けている。なお、誘導段部22iも貯留タンク220内の遊技球の流れをスプロケット210の順方向の回転に沿わすように誘導するためのものである。
また、誘導部22gの外周と内周との間の幅(外径と内径の差)は、遊技球の直径に対応したものとされ、例えば、遊技球の直径以上でかつ遊技球の直径の2倍以下とされている。また、誘導部22gの中で最も高い位置となる外周部は、底壁22aの排出装置200側に下り傾斜する傾斜部22hの最も低い位置となる排出装置200側端部よりも低くなっており、傾斜部22hと誘導部22gとの間に傾斜が急な段差が形成されている。
なお、前壁22c、後壁22dの排出装置200側の端部は、高さが一段低くされて段差が形成されている。そして、前壁22c、後壁22dの前記端部の高さは、段差より手前の段差近傍の部分の高さの1/2以下程度の高さとされている。
上述のように誘導部22gの直径が前壁22cと後壁22dの間隔と略等しくされるとともに、円弧板状の左側壁22e円弧の直径が誘導部22gの直径と略等しくされている。そして、誘導部22gの外周の左右のうちの片側(左側)の外周に沿って誘導部22gの片側半分を囲むように左側壁22eが配置されている。すなわち、貯留タンク220の誘導部22g側の(左)側壁22eを、誘導部22gの外周に沿って半円状に形成している。
筒体部201は、図7,8,9,12,13,14等に示すように、底壁22aの前記開口部22fと略同径の内周を有し、スプロケット210を収納する収納部203本体となっている。筒体部201は、底壁22aに接続される筒体部201の上部である円筒状の第1筒体21aと、筒体部201の下部であり第1筒体21aより内径が遊技球1個分程度小さい第2筒体21bと、これら第1筒体21aと第2筒体21bとの間に配置され、第1筒体21aと第2筒体21bとを接続した状態に配置される中間筒体21cとを有するものである。
すなわち、収納部203の側壁(筒体部201)における導出口(排出用導出部20a及び球抜き用導出部20b)の上方側所要範囲に、前記球受部208,…における最下段よりも一段上段の遊技球が排出用導出部20a及び球抜き用導出部20bに流下することを防止する(遊技球を球受部208,…内に保持する)ためのリブ21eをスプロケット210の中心方向に突設している。言い換えれば、前記収納部203の側壁における前記排出用導出部20aの上方側に、前記球受部208,…における最下段よりも一段上段の遊技球を当該球受部208,…内に保持するためのリブを形成している。
これにより、球受部208の一番下となる部分には遊技球が無い状態となる。この状態で、排出用導出部20aの部分から球抜き用導出部20bの部分に球受部208が移動すると、未だ一番下より上の遊技球がリブ21eにより下方への移動が規制されているので、球受部208,…の一番下には遊技球が無い状態となり、球抜き用導出部20bから遊技球が導出されない。
また、スプロケット210を逆回転した場合には、上述の排出用導出部20aと球抜き用導出部20bとを入れ替えた状態となり、球抜き用導出部20bから遊技球が導出され、排出用導出部20aからは遊技球が導出されない状態となる。
そして、駆動源取付部材206は、貯留タンク220の底壁の周囲を囲む壁(右側壁22b、前壁22c、後壁22d、左側壁22e)のうちの一段低くなった排出装置200側の端部上を閉塞するようになっている。
堰壁207により、前壁22c及び後壁22dの段差部分から遊技球が駆動源取付部材206側に流出するのを防止している。なお、この例においては、堰壁207より右側(他端部側)に高さ制限部材260が配置され、高さ制限部材260が遊技球を堰き止めるので、堰壁207が遊技球を堰き止める必要はないが、遊技球が撥ねて高さ制限部材260の上に載ってしまったような場合には、この遊技球の落下を防止することができる。
また、駆動源取付部材206は、その下面が平面状とされるとともに、上面側に補強用リブやステッピングモータ204の取付部材等が形成されている。また、駆動源取付部材206の半円部分の円の中心となる位置には、ステッピングモータ204の回転軸を貫通する貫通孔が形成されている。
すなわち、駆動源取付部材206は、その上側にステッピングモータ204を支持するようになっている。
また、駆動源取付部材206は、その外周部の複数箇所に互いに間隔を開けて固定片20xが外方に向かって突出して形成されている。そして、前壁22c及び後壁22dの段差で低くされた側の端部と、左側壁22eとにそれぞれ貯留タンク220の外側となるように突出して形成されボス20yに、前記固定片20xがビス止めされることで、駆動源取付部材206が貯留タンク220に固定されている。
高さ制限部材260は、駆動源取付部材206に取り付けられる取付部261と、該取付部261の傾斜部の傾斜上流側に延出する延設部262と、該延設部262の先端部から湾曲して上方に延出する湾曲部263を有する。
なお、取付部261、延設部262及び湾曲部263は、互いに必ずしも明確な境界で分けられているものではなく、後述のように櫛歯状にされた高さ制限部材260の各櫛歯部264,…毎に取付部261、延設部262、湾曲部263が一体に形成されている。
また、各切り込み265,…同士の遊技機100前後方向の間隔もしくは各櫛歯部264,…の遊技機100前後方向の幅が略遊技球の直径に等しいものとされている。
そして、高さ制限部材260は、弾性を有する合成樹脂製となっており、外力がかかった場合に各櫛歯部264,…毎に弾性変形して撓むことが可能となっている。
また、高さ制限部材260は、遊技球の略直径に対応して切り欠き(切り込み265,…,…)が設けられている。
この際に、高さ制限部材260が各櫛歯部264,…毎に弾性変形し、高さ制限部材260により上側を規制されるとともに積み重なった状態の遊技球同士が噛み合ってブリッジを形成するのを防止することができる。
そして、上述のように、駆動源取付部材206に高さ制限部材260の取付部261を取り付けたので、駆動源取付部材206を介してステッピングモータ204の作動時の振動が高さ制限部材260に伝わるので、球が噛みあってブリッジが生じたような場合に、前記振動でブリッジを崩すことができ、これにより確実に球詰まりを防止できる。
そして、駆動源取付部材206に取り付けられた取付部261はほとんど撓まない状態となるので、撓みによる球詰まりの解除を望めないが、取付部261の下となるスプロケット210の回転力が遊技球により伝動されることで、取付部261の下側でブリッジが発生してもこれをスプロケット210の回転により生じる回転力や振動で崩し、球詰まりを防止することができる。
ここで、排出装置200は、上下方向に設定された(ほぼ垂直な)回転軸を中心に回転可能に構成されるとともに、貯留タンク220の遊技球が導入される導入部202から遊技球を受け入れる複数の球受部208,…を有するスプロケット210を備え、該スプロケット210の回転に応じて、該球受部208,…に遊技球を受け入れるとともに受け入れた遊技球を下方に設定された排出用導出部20aもしくは球抜き用導出部20bに1個宛導出するように構成されている。
なお、ステッピングモータ204の制御の具体例は後に説明する。
そして、回転体上部材214の下端部にスプロケット210が固定され、回転体上部材214とスプロケット210がその軸回り、すなわち、ステッピングモータ204の回転軸20z回りに一体に回転するようになっている。なお、ステッピングモータ204の回転軸は略垂直(鉛直)となるように配置されており、回転体上部材214及びスプロケット210の回転の中心軸もほぼ垂直となる。
回転体上部材214は、その下部が円板状に形成された回転誘導部21fとされ、その上部が回転誘導部21fの中央部から上方に延出する概略円錐台状の延出部21gとされている。すなわち、スプロケット210の回転誘導部21fの内側に、回転軸20zに沿って上方に延出する延出部21gを設けている。
そして、上述の貯留タンク220の底壁22aの排出装置200側端部に形成された誘導部22gと、その内側に配置される回転誘導部21fとの間には、遊技球の直径より僅かに広い間隔があくようになっている。そして、この間隔は円環状の誘導部22gの内周縁と、同じく円環状の回転誘導部21fの外周縁との間に円環状に形成されることになる。また、この間隔部分の下側にスプロケット210上部の外周部に設けられた球受部208,…の上方に開放された部分の全てが露出するようになっている。
なお、誘導部22gの最も低くなる内周縁部と、回転誘導部21fの最も低くなる外周縁部の高さ位置がほぼ同じとされている。
ここで、スプロケット210の各球受部208,…同士の間の外側に向かって突出する突出部を歯(スプロケットの歯)と称する。また、スプロケット210の各高さ位置における球受部208,…の最も深い部分における直径、半径を歯底円直径、歯底円半径と称する。また、歯の先端(歯先)となる最も直径が長くなる部分のスプロケット210の各高さ位置の直径、半径を歯先円直径、歯先円半径と称する。
なお、歯底から歯先までの歯の長さは、第1回転体20pが最も長く、第2回転体20qが最も短くされ、中間回転体20rにおいては、第1回転体20pの歯の長さから第2回転体20qの歯の長さまで、歯の長さ上から下に向かって短くなるようになっている。
以上のことから、スプロケット210の外周部において、スプロケット210の外周から外側に突出して球受部208,…を構成する突出部としての歯が設けられている。また、スプロケット210の外周から外側に突出して前記第1球受部211を構成する歯(突出部)の突出量よりも、前記第2球受部212を構成する歯(突出部)の突出量を小さく設定している。
この挿入軸部20mは、底部216の中心に形成される後述の軸受孔21nに挿入され、上方に設けられたステッピングモータ204の回転軸20zにより回転させられるスプロケット210の回転を安定させるようになっている。
これら、排出用導出部20a及び球抜き用導出部20bは、底部216において、底壁22aの傾斜部22hの反対側となる位置に互いに近接して形成されている。
すなわち、導出口である排出用導出部20aを、スプロケット210の球受部208,…(第2回転体20q)に保持された遊技球の円軌道上から外側にずらした位置に形成している。
そして、底部216には、排出用導出部20aを遊技球の中心の軌跡より外側に配置するために円板状の本体から外側に突出する導出凸部21iが形成されている。
なお、円弧状の終点側縁部304の円弧を構成する円の直径は遊技球の直径より僅かに大きなものとなってる。
また、前記外周縁部のうちの内側縁部302及び始点側縁部303は、外周側から内周側に向かって下り傾斜する斜面となっている。また、これら斜面は、遊技球を始点側縁部303から終点側縁部304側に向かって誘導するように形成されている。また、この斜面は、少なくとも一部が最下段の遊技球の中心の軌跡と重なる位置となっている。
そして、底部216の下側において、検出センサ217は、排出用導出部20aを閉塞するように排出用導出部20aと上下に重なる位置に配置され、検出センサ217の検出孔306と、排出用導出部20aの終点側縁部304側の端部が重なるようになっている。また、検出孔306の直径と、円弧状(略半円状)の終点側縁部304の直径とがほぼ等しくされ、検出孔306の外周と終点側縁部304がほぼ重なるようになっている。こ
れにより、排出用導出部20aに誘導された遊技球は、始点側縁部303側から終点側縁部304側に誘導され、終点側縁部304側の端部から下方に流下し、検出孔306を通過するようになっている。
そして、上述のような構成により後述するようにスプロケット210の回転により、排出用導出部20aの位置に球受部208,…の最下段の遊技球が搬送されると、内側縁部302及び始点側縁部303の排出用導出部20a側に下り傾斜する斜面と、外側縁部301と内側縁部302との間隔が始点側縁部303から終点側縁部304に向かって広がっていることと、スプロケット210の回転による遠心力と、スプロケット210の最下段において球受部208,…同士の間の歯の歯元から歯先までの長さが遊技球の直径より短く、歯が遊技球の中心よりスプロケット210の回転軸側を押す状態となっていることから、遊技球が、遊技球の中心の軌跡より外側の排出用導出部20aに誘導される。
すなわち、スプロケット210を回転させることで、球受部208,…の最上部で遊技球を受け入れるとともに最下部の遊技球を導出するようになっている。
また、筒体部201の下部となる第2筒体21bの前記導出凸部21iに対応する位置には、上述の切欠部21dが形成されている。そして、前記切欠部21dから露出する導出凸部21iを囲うように、底部216には、導出部囲い壁21kが設けられている。導出部囲い壁21kは、底部216の上面に立設され、導出凸部21iの外周部を含み、かつ、排出用導出部20aの始点側縁部303及び内側縁部302を除く、外側縁部301及び終点側縁部304を囲むように形成されている。すなわち、排出用導出部20aの遊技球が流入する側を除いて、排出用導出部20aを囲むように、導出部囲い壁21kが設けられている。
また、導出部囲い壁21kの内周面の終点側縁部304の左右幅の略中央の上となる部分には、始点側に突出する流下ガイド部21mが設けられている。流下ガイド部21mは、略半円状である終点側縁部304の半径より僅かに長く、排出用導出部20aの終点側縁部304の半円の中心より先に突出した状態となっている。
これにより流下ガイド部21mの下面が排出用導出部20a上に流下してきた遊技球のほぼ水平方向となる進行方向を円滑に下方に変換して、遊技球を円滑に排出用導出部20a内に流下させるようになっている。これにより、遊技球が排出用導出部20aの部分で撥ねたりして遊技球の排出用導出部20aへの流下が遅れ、次ぎに排出される遊技球と衝突して、遊技球の排出に支障がでるのを防止することができる。
従って、収納部203の側壁となる筒体部201における第2球受部212に対応する部位を外側に凹ませることで遊技球を導出するための導出凹部205を形成するとともに、該導出凹部205の底部となる導出凸部21iの流下端部に前記排出用導出部20a(の閉塞されていない部分)を形成している。
そして、球抜き用導出部20bは、その全体が、スプロケット210の下部となる第2中間回転体20rの第2球受部212に保持された遊技球のスプロケット210の回転による円周状の移動軌跡の遊技球の直径幅の範囲とほぼ重なるように配置されている。すなわち、遊技球の中心の軌跡が球抜き用導出部20bのほぼ中心と重なるようになっている。
また、球抜き用導出部20bのスプロケット210を逆回転させた場合の遊技球の進行方向の先側となる部分には、球抜き用導出部20bに隣設して前記流下案内壁21pが底部216上面から略垂直に立設されている。また、流下案内壁21pの側面は左右側縁より中央側が凹むような円弧面状となっている。また、流下案内壁21pの内側の側縁部には、上述の流下ガイド部21mと同形状の流下ガイド部21qが形成され、流下ガイド部21mと同様に遊技球の進行方向を水平方向から下方向に誘導するようになっている。
球抜き用導出部20bは、上述のように遊技球の軌跡と重なるようになっていることから、排出用導出部20aに比較して遊技球が挟まれ易い構成となるが、後述するように遊技球を排出用導出部20aから排出するためにスプロケット210を順方向に回転させる速度に対して、遊技球を球抜き用導出部20bから排出するためにスプロケットを逆方向に回転させる速度の方が遅くされているので、上述のように底部216上面とスプロケット210の本体下面との間に遊技球の半径程度の間隔を開けることで、遊技球が球抜き用導出部20bの側縁とスプロケット210の歯との間に挟まれる(球ガミする)のを、十分に防止することができる。
なお、排出用導出部20aを上述の球抜き用導出部20bと同様の構成とすることが可能であり、球抜き用導出部20bを上述の排出用導出部20aと同様の構成とすることが可能である。
以上の排出用導出部20a及び球抜き用導出部20bを有する底部216と、筒体部201とからスプロケット210を収納する収納部203が構成される。すなわち、遊技機100の排出装置200は、スプロケット210を収納するとともに、底部216に球受部208,…からの遊技球を下流側に排出するための導出口(排出用導出部20a及び球抜き用導出部20b)が形成される収納部203を有する。
また、底部材218には、検出センサ217を収容した状態に固定する四角筒状のセンサ取付部313が設けられている。なお、検出センサ217は、その検出孔306が排出用導出部20aに対応して筒体部201から一部外側にはみ出すように構成されており、センサ取付部313も円筒状の底部材218本体から一部(検出センサ217の検出孔306が配置される部分)が外側に突出した状態となる。
また、底部材218の底部216の球抜き用導出部20bの直下に球抜き用導出部20bと同形状の内周を有する筒状の球抜き用筒部314が形成されている。この球抜き用筒部314を介して球抜き用導出部20bから遊技球をシュート240の球抜き流路247の流入口に流下させるようになっている。
まず、貯留タンク220には、遊技機100が設置された遊技店の島設備(遊技機100の外部)から遊技球が供給され、基本的に貯留タンク220に溢れ出ない程度の量の遊技球が貯留された状態となっている。
この際には、スプロケット210が高速で回転すると上述のように導出口の周縁とスプロケット210の歯との間に導出すべき遊技球を挟んで、遊技球を導出できなくなるとともに、挟まれた遊技球を取り除かないとスプロケット210の回転を再開できない状態となる。
また、球抜き用導出部20bでは、図19(A)に示すように、その周縁部が内側に向かって下り傾斜する斜面となっているので、遊技球が球抜き用導出部20bの周縁部の斜面を下った段階で、遊技球の中間の高さに対して、スプロケット210の歯が上側となり、遊技球が球抜き用導出部20b内部に流下する前に、遊技球が斜め下方に押される状態となって、より確実に遊技球が挟まれるのを防止することができる。
例えば、図17(A)及び図18(A)に示すように、排出用導出部20aの手前側で排出用導出部20aに近接した遊技球は、その中心の軌跡より外側となる排出用導出部20aに、スプロケット210の回転時の遠心力と、排出用導出部20aの内側周縁部に形成され、かつ、スプロケット210の回転時の遊技球の中心の軌跡と重なる位置にあり、さらに、排出用導出部20a側(遊技球の中心の軌跡の外側)に向かって下り傾斜する傾斜面とによって導かれる。そして、図17(B)及び図18(B)に示すように、スプロケット210の歯によりさらに遊技球が押されて排出用導出部20aに近付くが、この際には、遊技球の進行方向が円弧状とならず、図17(A)及び図18(A)の時点における遊技球の回転経路の接線方向の延長線に沿ったものとなる。
そして、図17(C)及び図18(C)に示すように、遊技球が下方に流下可能となる排出用導出部20aの終点側端部に至る前に、遊技球がスプロケット210の歯から外側に完全に離れた状態となり、遊技球が排出用導出部20aから下方に流下する段階では、スプロケット210の歯と排出用導出部20aの終点側縁部304との間に遊技球が挟まれることが不可能な状態となる。
また、回転不能状態を解消するために、スプロケット210を逆回転させることも考えられるが、逆回転により球抜き用導出部20bから遊技球が排出されてしまうおそれがあり、このような制御も問題がある。
そして、排出制御基板34においては、賞球数に対応する回転角度だけスプロケット210(ステッピングモータ204の回転軸20z)を回転するように、ステッピングモータ204に上述の回転角度に対応する数のパルスが順次出力される。
また、球抜きの際には、基本的に貯留タンク220内の遊技球を全部排出するので、球抜きスイッチがオンの場合には、ステッピングモータ204に所定の6ms間隔でパルスが出力され続けることになるが、半端センサ22kから遊技球を検出していないことを示す信号が排出制御基板34に入力した場合に、前記信号が入力してから所定時間後(例えば、数秒から数十秒経過後)パルスの出力を自動停止し、自動的にステッピングモータ204を停止するようになっている。これにより、球抜き動作中に貯留タンク220が空になると、排出装置200が自動的に停止することになる。
第1の変形例は、図19(B)に示すように、収納部203の底面を構成する底部216の球抜き用導出部20bにおいて、球抜き用導出部20bのスプロケット210を逆回転させた場合に、球抜き用導出部20bの遊技球の(逆回転時の)進行方向の手前側に、底部216の上面より一段低くなる段差部209を設け、この段差部209の上面からスプロケット210(スプロケット210の歯)の下面までの距離を遊技球の半径よりも長くしている。
すなわち、導出口となる球抜き導出部20bの縁部であって遊技球が当該導出口に進入する方向に収納部203の底部216から下方に段差を設けた段差部209を形成し、スプロケット210の下面と段差部209の上面との間の寸法を、遊技球の半径よりも大きく設定している。
なお、排出用導出部20aの構造を、球抜き用導出部20bと同様の構造とした場合に、排出用導出部20aにおいても遊技球の順方向の進行方向の手前側に上述の段差部209を設けても良い。
また、回転移動可能となった高さ制限部材260には、例えば、取付軸268に取り付けられたねじりバネ等の弾性部材(バネ)からなる付勢部材272が設けられ、該付勢部材272が湾曲部263が低くなる方向、すなわち、連動部269が上に移動して駆動源取付部材206の下面に当接する方向に付勢している。これにより、高さ制限部材260に後述するように貯留タンク220に貯留された遊技球から負荷がかからない限り、高さ制限部材260は、最も低い位置にあり、連動部269が駆動源取付部材206の下面に当接している。
一方、接触部271の上面には、周方向に沿って互いに間隔をあけて上方に突出する複数の凸部273,…が形成されている。なお、凸部273…の断面形状は、四角形、三角形等の任意の形状で良い。従って、連動部269の先端部が下方に下がって接触部271に接触した状態で、スプロケット210一体に回転体上部材214が回転すると、接触部271も回転し、連動部269の先端部下面の尖った部分の下を凸部273,…が移動し、これにより連動部269が上下動(上下に振動)することになる。これにより連動部269に接続された高さ制限部材260も上下に振動することになる。
例えば、図22に示すように、底部構成部材219(底部材218)の外周部に、互いに周方向に間隔をあけて設けられた複数の固定片311,…に、ビスを挿通するビス孔に代えて後述するスライド用ボス317,…が挿通可能な挿通孔を形成する。
これにより、固定片311,…がスライド用ボス317に沿って上下動可能となり、底部構成部材219が上下に移動可能となる。また、ワッシャ318と固定片311,…の間に圧縮バネとなるコイルスプリング(付勢手段320)を配置し、これにより固定片311が固定ボス312の下端に接触するように固定片311を上側に付勢する。従って、常時は、底部構成部材219は、付勢手段320の付勢力により上下に移動可能な範囲内で最も上に位置した状態となっている。
そして、万が一にも導出口(球抜き用導出部20b)の周縁とスプロケット210の歯との間に遊技球が挟まるような状況となった場合に、スプロケット210の回転力が遊技球を介して底部構成部材219に伝わり、底部構成部材219が付勢手段320の付勢力に抗して下方に移動すると、底部216の上面と、スプロケット210の下面との距離が遊技球の半径より僅かに広くなり、これにより遊技球を挟んだ状態が解消する可能性が高い。従って、万が一にも遊技球を上述のように挟み込んでしまうようなことがあっても、底部216が移動することで、遊技球の挟み込みが解消し、遊技球を挟み込むことで、スプロケット210が回転不可となって、排出装置200が機能しなくなってしまうような事態を防止することができる。
また、スプロケット210を上下動可能とする構成としては、例えば、スプロケット210と回転体上部材214とを互いに上下動自在な構成、例えば、スプロケット210と回転体上部材214とのうちの一方から他方に軸部を延出させ、他方に軸部を挿入可能な挿入孔を形成するなど、互いの上下動を案内し、互いの回転を防止する部材を設ける。また、スプロケット210と回転体上部材214とを互いに上下に離間させるように付勢する付勢手段として、例えば、スプロケット210と回転体上部材214との間に圧縮バネを配置するものとし、回転体上部材214は、ステッピングモータ204の回転軸に固定するものとすれば良い。
以上のことから、第3変形例においては、スプロケット210の下面と底部216の上面との間の間隙が常態よりも大きくなり得るように、スプロケット210を上下に移動可能或いは底部216を構成する底部構成部材219を上下に移動可能に構成している。
また、スプロケット210の回転軸を上下方向に設定して横向きに配置することで、貯留タンク220内の遊技球或いは貯留タンク220から流下した遊技球を下方にスムーズに排出することができる。
また、スプロケット210を、各球受部208,…において上下方向に複数の遊技球を受入可能に構成して、該球受部208,…の最上部で遊技球を受け入れるとともに最下部の遊技球を導出するようにしたので、例え球受部208,…に受け入れミスが生じても、既に受け入れている遊技球を排出することができ、連続した排出が可能となる。したがってスプロケット210を高速に回転させても排出ミスを防止できる。
そして、球受部208,…に上下に複数の遊技球を受入可能としたことと、排出導出部20aを遊技球の円軌道上から外側にずらしたこととに基づく上述の2つの機能により相乗的に遊技球の高速排出を実現することができる。
導入部202に臨む第1球受部211の形状を遊技球の広い範囲(略半周)を囲うようにすることにより遊技球を確実に受け入れることが可能となる。すなわち、球受部208,…の突出部(歯)の突出量が小さい場合には、隣接する遊技球の間に突出部が無くなることから遊技球の受入領域がその両隣の遊技球となるが、このような構成であると受入領域が遊技球の移動により変化したり、さらには遊技球と遊技球の間に何ら部材が無いことからスプロケット120の上面の凹凸が大きくなることから遊技球が大きく跳ねたりして遊技球の受け入れに支承が生じるが、本願ではそのような問題を解消できる。なお、スプロケット210の外周部の上面は、スプロケット210の突出部(歯)の上端部と、球受部208,…の最上段の遊技球の上端部で構成されることになり、これらが上に凸の凸部となり、これらの間が下に凹む凹部となり、突出部が遊技球同士の間の凹部を補間した状態となっているが、突出部の突出量が少ないと、遊技球同士の間の凹部が突出部によりあまり補間されず、凹凸が差が大きくなる。
しかも、排出装置200は貯留タンク220に一体的に備えられ本体枠の上方に配設されるので、表示ユニット170およびそれを支持する支持手段の配置スペース的な問題を解消することができる。
すなわち、貯留タンク220に排出装置200を設けることで、本体枠の裏面側の遊技盤1の上部側方に配置される遊技球の上下方向の流路部分に排出装置200を設ける必要がなくなり、上述のように、遊技盤1の裏面側に空間を確保し、遊技盤1の左右幅に対応するほど大きな表示画面(画像表示面171)を有する表示ユニット170を、本体枠の裏面側に配置することができ、これにより、例えば、遊技盤1側に表示ユニット170の表示画面を視認可能とする開口した表示用窓部12を設けることで、遊技盤1の前面側で画像表示の視認が可能となるとともに、表示ユニット170が遊技盤1の左右幅に対応するので、遊技盤1にどのような大きさ表示用窓部12を設けてもほぼ対応することができる。
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
100 遊技機
130 前面枠本体(本体枠)
160 裏面構成部材(支持手段)
170 表示ユニット
200 排出装置
201 筒体部
202 導入部
203 収納部
205 導出凹部
208 球受部
20a 排出用導出部(導出部)
20b 球抜き用導出部
210 スプロケット
211 第1球受部
212 第2球受部
213 中間球受部
216 底部
217 検出センサ(センサ)
21e リブ
21i 導出凸部(導出凹部の底部)
220 貯留タンク
22a 底壁
302 内側縁部(傾斜面)
Claims (5)
- 外部から供給される遊技球を貯留するとともに底壁に当該遊技機の左右方向一側に向けて下り傾斜する傾斜部が設けられた貯留タンクと、該貯留タンクの底壁の傾斜下流側に位置し該貯留タンクと一体的に設けられ該貯留タンクに貯留されている遊技球を所定数ずつ排出可能な排出装置と、を備えた遊技機において、
前記傾斜部を流下して前記排出装置の導入部に流入する遊技球の積み重なる高さを制限する高さ制限部材を前記貯留タンクの当該遊技機前後方向に渡って設け、
前記排出装置は、
上下方向に設定された回転軸を中心に回転可能に構成されるとともに、遊技球を受け入れる複数の球受部を有するスプロケットと、
前記スプロケットを収納するとともに、底部に前記球受部からの遊技球を下流側に排出するための導出部が形成される収納部と、
を備えるとともに、前記導出部に排出球を計数するためのセンサを設け、
前記スプロケットは、各球受部において上下方向に複数の遊技球を受け入れ可能に構成し、当該スプロケットを回転させることで、該球受部の最上部で遊技球を受け入れるとともに最下部の遊技球を導出するように構成し、
前記収納部の側壁における前記球受部に対応する部位を外側に凹ませることで遊技球を導出するための導出凹部を形成するとともに、該導出凹部の流下端部に前記導出部を形成し、
前記導出凹部の入り口に前記収納部の底部から該導出凹部の中央に向かって低くなる傾斜面を形成し、
前記傾斜面の一部を前記球受部の遊技球の軌跡に沿った円弧状に形成し、かつ、当該遊技球の中心の軌跡が前記傾斜面に重なるように形成し、
前記高さ制限部材は、
前記傾斜部傾斜下流側で前記貯留タンクに当該遊技機前後方向に延びる取付軸により取り付けられる取付部と、
前記取付部から前記傾斜部傾斜上流側に延出する延設部と、
前記延設部から上方に向かって湾曲する湾曲部と、
前記取付部から前記回転体の回転軸に向かって延びる連動部と、
を備えるとともに、前記取付軸を中心に前記湾曲部が上方向に移動した上状態と下方向に移動した下状態とに変換可能に構成され、当該高さ制限部材を下状態に付勢する付勢部材を備え、且つ、
前記湾曲部は、その先端から取付部に向かって複数の切り欠きが設けられて櫛歯状に形成され、各々の櫛歯部が前記傾斜部を流下する遊技球の圧力を受けるとその圧力により撓むように構成され、
前記回転体の回転軸に、該回転軸を中心に回転し、前記連動部に接触可能で凹凸形状に形成された接触部を備え、
前記高さ制限部材が下状態では、前記連動部が前記接触部と接触せず、前記高さ制限部材が上状態で前記連動部が前記接触部と接触するようにしたことを特徴とする遊技機。 - 前記スプロケットの球受部は、
前記貯留タンクの遊技球を導入するための導入部から遊技球を受け入れる上段の第1球受部と、
前記第1球受部よりも下方であって、該第1球受部が配列する円周の径よりも小径の円周上に配列され、前記導出部に遊技球を導出する第2球受部と、
前記第1球受部と第2球受部との間に所定の上下寸法で設定されて設けられ、該第1球受部の内側面から第2球受部の内側面に連続する傾斜面を有する中間球受部と、
を含み、
前記スプロケットの外周から外側に突出して前記第1球受部を構成する突出部の突出量よりも、前記第2球受部を構成する突出部の突出量を小さく設定し、かつ、該第2球受部の突出部の長さを遊技球の半径よりも短くしたことを特徴とする請求項1に記載の遊技機。 - 前記導出凹部の前記傾斜面の下縁端から前記スプロケットの下面までの高さを、遊技球の半径よりも大きく設定したことを特徴とする請求項1または請求項2に記載の遊技機。
- 前記収納部の側壁における前記導出部の上方側に、前記球受部における最下段よりも一段上段の遊技球を当該球受部内に保持するためのリブを形成したことを特徴とする請求項1から請求項3の何れか1項に記載の遊技機。
- 前記排出装置を一体的に設けた貯留タンクは、遊技盤を着脱可能に装着する本体枠の裏面側上方部に配設され、
前記本体枠の裏面側には、前記遊技盤の所要領域において表示ゲームを実行する表示ユニットを当該本体枠側に支持する支持手段を設けたことを特徴とする請求項1から請求項4の何れか1項に記載の遊技機。
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