JP2008286349A

JP2008286349A - クイックコネクタ

Info

Publication number: JP2008286349A
Application number: JP2007133775A
Authority: JP
Inventors: Kazunori Sawada; 和典澤田
Original assignee: Nitta Moore Co
Current assignee: Nitta Moore Co
Priority date: 2007-05-21
Filing date: 2007-05-21
Publication date: 2008-11-27
Also published as: DE602008000061D1; US20080290654A1; US7775562B2; EP2006590A1; CN101311605A; EP2006590B1

Abstract

【課題】パイプ同士が不完全接続状態にあるのか、あるいは完全接続状態にあるのかについて、目視に頼ることなく、手の感覚だけで簡単かつ確実に確認することのできるクイックコネクタを提供する。
【解決手段】外周部に拡大径部を有する雌型パイプと、リテーナー取付部を有する雄型パイプと、前記リテーナー取付部において雄型パイプの軸方向に対して直角に摺動自在なリテーナーとを備え、前記雌型パイプの拡大径部をリテーナーで拘束することによって雌型パイプと雄型パイプとを接続するようにしたクイックコネクタであって、前記リテーナーが、雌型パイプと雄型パイプとが完全接続状態になった場合にのみ、リテーナー取付部の仮止め位置から完全押し込み位置へと押し込み可能となることを特徴とするクイックコネクタである。
【選択図】図１

Description

この発明は、自動車の燃料やオイル等の流体移送配管においてパイプ同士を接続するのに用いられるクイックコネクタに関するものである。

従来のクイックコネクタとして、例えば特許文献１の図１乃至図５に示されるようなものが存在する。そして、このようなクイックコネクタでは、第一のカップリングピース１と第二のカップリングピース２との接続において、第一のカップリングピース１に設けられたホルダアーム６の係止手段３が第二のカップリングピース２に設けられたリング状の周回フランジ部（係止手段４）と係合する位置に達するまで（完全接続状態となるまで）、一方のカップリングピースを押し込むことによって、その抜けを防止するとともにカップリングピース同士の接続を可能ならしめている（特許文献１の図４参照）。

なお、この種のクイックコネクタでは、カップリングピースの押し込み量が不十分で係止手段３と係止手段４とが抜け止め状態で係合していない場合（以下、この明細書において一方のカップリングピースあるいはパイプの押し込み量が不十分な状態を「不完全接続状態」という）、カップリングピース２のリング状の係止手段４がカップリングピース１の係止手段３によって拘束されないため、カップリングピース１、２相互が外れてしまうことがある。そして、カップリングピースの不完全押し込み状態においてパイプに流体を流してしまうと、隙間から流体が漏れ出して燃料配管機器などを故障させてしまうことがある。また、最悪の場合、漏れ出した燃料に引火して爆発を起こし大事故に繋がるといったことがある。従って、この種の管継手を使用する者にとって、カップリングピース相互が確実に抜け止め状態で係合し、係止手段３、４が係合するまで完全に押し込まれたか否かを確認することは非常に重要な作業となる（以下、この明細書においてカップリングピースあるいはパイプが完全に押し込まれた状態を「完全接続状態」という）。

しかしながら、上記したような従来のクイックコネクタでは、作業者は、係止手段３、４が完全接続状態となるまでカップリングピースが十分に押し込めれたか否かを確認する場合、カップリングピースに顔を近づけて注視することによりその押し込み量を確認するか、カップリングピースを引き抜く方向に力を加え、手の感覚によって実際に抜けるか否かを確認しなければならず、非常に面倒であった。特に、機械や部品などが混み入っている場合や、パイプの接続箇所が狭い場所では、作業者はカップリングピースに顔を近づけることや隙間に手を入れることができないため、鏡に反射させて目視するか、ファイバーカメラなどを用いて接続箇所をモニターに映して検査する必要があり、その接続状態を確認することは容易ではない。また、作業者の多くは、作業時に、皮手袋や軍手などの保護具を身に付けているため、不完全接続状態の場合と完全接続状態の場合とにおいて係止手段３の位置が変化しない上記従来のクイックコネクタでは、手の感覚だけでカップリングピース相互が完全接続状態にあるか否かを正確に判断することは非常に難しい。特に、カップリングピース相互の嵌め込み箇所に、流体密性の向上のためのシールやＯリングが配設されている場合には、カップリングピース相互の嵌め込みが窮屈なものとなるため、不完全状態であるにもかかわらず、作業者は完全に接続されているものと勘違いしてしまうことがある。
特表２００５−５３５８４５号公報

そこで、この発明は、カップリングピース相互（パイプ同士）が不完全接続状態にあるのか、あるいは完全接続状態にあるのかについて、目視に頼ることなく、手の感覚だけで簡単かつ確実に確認することのできるクイックコネクタを提供することを課題とする。

この発明のクイックコネクタは、上記課題を解決するため、外周部に拡大径部を有する雌型パイプと、リテーナー取付部を有する雄型パイプと、前記リテーナー取付部において雄型パイプの軸方向に対して直角に摺動自在なリテーナーとを備え、前記雌型パイプの拡大径部をリテーナーで拘束することによって雌型パイプと雄型パイプとを接続するようにしたクイックコネクタであって、前記リテーナーが、雌型パイプと雄型パイプとが完全接続状態になった場合にのみ、リテーナー取付部の仮止め位置から完全押し込み位置へと押し込み可能となることを特徴とする。

また、この発明のクイックコネクタは、外周部に拡大径部を有する雄型パイプと、リテーナー取付部を有する雌型パイプと、前記リテーナー取付部において雌型パイプの軸方向に対して直角に摺動自在なリテーナーとを備え、前記雄型パイプの拡大径部をリテーナーで拘束することによって雄型パイプと雌型パイプとを接続するようにしたクイックコネクタであって、前記リテーナーが、雄型パイプと雌型パイプとが完全接続状態になった場合にのみ、リテーナー取付部の仮止め位置から完全押し込み位置へと押し込み可能となることを特徴とする。

なお、上記いずれかのクイックコネクタにおいて、前記リテーナー取付部が逆戻り防止用突出片を有するものとし、雌型パイプと雄型パイプとが完全接続状態になった場合に、前記リテーナーが仮止め位置から完全押し込み方向にのみ押し込み可能となるものとしてもよい。

この発明のクイックコネクタは、以上のような構成となっているため、パイプ同士が不完全接続状態にあるのか、あるいは完全接続状態にあるのかについて、目視に頼ることなく、手の感覚だけで簡単かつ確実に確認することのできるクイックコネクタを提供することができる。

以下、この発明を実施形態として示した図面に従って説明する。

図１はこの発明のクイックコネクタの各構成部材の分解斜視図、図２はリテーナーが雄型パイプのリテーナー取付台座における仮止め位置にある状態を示す斜視図、図３は図２に示した仮止め位置にあるリテーナーに対して雌型パイプが接続された状態を示す斜視図、図４はリテーナーが完全に押し込み位置にある状態を示す斜視図、図５（ａ）は図１の状態にある各構成部材の上面図、図５（ｂ）は図１の状態にある各構成部材の側面図、図５（ｃ）は図１の状態にある各構成部材の正面図、図６（ａ）は図２の状態にある各構成部材の上面図、図６（ｂ）は図２の状態にある各構成部材の側面図、図６（ｃ）は図２の状態にある各構成部材の正面図、図７（ａ）は図３の状態にある各構成部材の上面図、図７（ｂ）は図３の状態にある各構成部材の側面図、図７（ｃ）は図３の状態にある各構成部材の正面図、図８（ａ）は図４の状態にある各構成部材の上面図、図８（ｂ）は図４の状態にある各構成部材の側面図、図８（ｃ）は図４の状態にある各構成部材の正面図、図９はリード線とヒータ線の接続構造を示した雄型パイプの断面図である。

〔この発明のクイックコネクタの全体構成について〕
このクイックコネクタは、図３あるいは図７に示すように、雌型パイプ２と雄型パイプ１とが完全接続状態となった場合にのみリテーナー３の仮止め状態が解除され、リテーナー３をリテーナー取付台座１０における仮止め位置から完全押し込み位置（図４あるいは図８参照）へと押し込むことができるようになり、リテーナー３の完全押し込み位置において雌型パイプ２の拡大径部Ｆをリテーナー３によって拘束することによって、雌型パイプ２と雄型パイプ１とを抜け止め状態に保持するものである。

ここで、この明細書において、図２あるいは図６に示すように、リテーナー３のロック片３５、３５がリテーナー取付台座１０のフランジ部１１に設けられた仮止め用溝１４、１４に嵌入した状態であって、リテーナー３がリテーナー取付台座１０において摺動不能にある位置（状態）を「仮止め位置」（仮止め状態）といい、また図４あるいは図８に示すように、リテーナー３のロック片３５、３５がリテーナー取付台座１０の先端の端部壁を構成する係合壁１７と係合した状態であって、リテーナー３がリテーナー取付台座１０において摺動不能にある位置（状態）を「完全押し込み位置」（完全押し込み状態）というものとする。

〔各部材の構成について〕
（雄型パイプ１）
雄型パイプ１は、主として液体を移送するものであり、樹脂（例えばポリアミド樹脂）あるいは金属により構成され、図１に示すように、一方の樹脂管やホースチューブとの取り付け側にあたる竹の子状継手部７０と、竹の子状継手部７０の軸線に対して直角方向に設けられた流体経路７１と、を備えたＬ字型継手となっている。

前記流体経路７１の基部には、リテーナー取付台座１０が設けられ、後述するリテーナー３が摺動自在に取り付け可能となっている。

竹の子状継手部７０の外周部には、環状の隆起部や拡大部が複数設けられているため、０リングやシールリングを装着することによって前記樹脂管やホースチューブを流体密状態に確実に接続することができる。また、雄型パイプ１の流体経路７１の外周部にも環状の溝が設けられているため、この溝に０リングＲを装着することによって雌型パイプ２を流体密状態に確実に接続することができる。

雄型パイプ１のリテーナー取付台座１０は、図１あるいは図５に示すように、流体経路７１と雄型パイプ１の本体部との接合部分に一体的に形成された略方形のフランジ部１１を有する。また、フランジ部１１と、フランジ部１１の両側下部にフランジ部１１の両側面と平行に延設されたスライダ片１２とによって、スライダ溝１３を形成し、後述するリテーナー３がスライダ溝１３に嵌り込んで摺動可能となっている。

フランジ部１１の外周部分には、後述するリテーナー３のロック片３５、３５が嵌合してリテーナー３をリテーナー取付台座１０の仮止め位置（図２あるいは図６参照）に保持するための仮止め用溝１４、１４と、リテーナー３の逆戻り防止用の突出片１５、１５を設けてある。なお、リテーナー取付台座１０のうち、リテーナー３の挿入側の端部壁１６や、前記突出片１５におけるリテーナー３の挿入側の構成壁１５ａは、リテーナー３の挿入を容易にするためテーパ状に形成される。

フランジ部１１の外周部分に設けられた仮止め用溝１４、１４の相互間の幅Ｗ１は、図５（ａ）に示すように、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径より小さな幅に設定されている。

また、フランジ部１１を構成する構成壁のうち、前記仮止め用溝１４、１４が設けられた側の側壁の幅Ｗ２は、図５（ａ）に示すように、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径と同じか、これよりも僅かに小さな幅に設定されている。

さらに、フランジ部１１の外周部分に設けられたリテーナー３の逆戻り防止用の突出片１５、１５の相互間の幅Ｗ３は、図５（ａ）に示すように、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径より大きな幅に設定されている。

（雌型パイプ２）
雌型パイプ２は、雄型パイプ１と同様に金属製あるいは樹脂製の部材であって、図１に示すように、その外周部に環状の拡大径部（フランジ）Ｆが一体形成された環状部材として形成されている。雌型パイプ２の他端部には、図示しない相手方の樹脂管やホースチューブが接続されるものとしている。上述した雄型パイプ１との接続においては、雌型パイプ２のフランジＦ側から雌型パイプ２の挿入孔を雄型パイプ１の流体経路７１に接続し（図１の矢印）、この状態でフランジＦをリテーナー３によって拘束することにより雌型パイプ２の雄型パイプ１からの抜けを防止している（図４参照）。

（リテーナー３）
リテーナー３は、図１あるいは図５に示すように、一体成形された樹脂製の略U字形の部材であって、端部壁３０と、これから略平行に延びる第１の脚部３１および第２の脚部３１とを備えている。第１の脚部３１と第２の脚部３１はそれぞれ、上面を構成するロック壁３２と、側面を構成する側壁３３と、下面を構成するスライド壁３４とによって断面コ字状に形成されており、その先端部にはさらにロック片３５が形成されている。

第１の脚部３１のロック片３５と第２の脚部３１のロック片３５の相互間の幅Ｗ４は、図５（ａ）に示すように、フランジ部１１の外周部分に設けられた仮止め用溝１４、１４の相互間の幅Ｗ１と同じか、これよりも僅かに小さな幅に設定されている。

前記ロック壁３２の内側面は、図５（ａ）に示すように、端部壁３０の内側面と共に湾曲上に形成され、リテーナー３の完全押し込み位置において雌型パイプ２の外周部を保持するものとしている。なお、前記ロック壁３２の上面先端部３２ａであって雌型パイプ２の拡大径部Ｆが当接する部分は、雌型パイプ２の挿入を容易にするため、テーパ状に形成されている。

前記ロック壁３２とスライド壁３４との中央部付近には、図１あるいは図５に示すように、それぞれ切欠き部３２ｂが設けられており、これにより雌型パイプ２と雄型パイプ１とが完全接続状態にある場合の、仮止め位置にあるリテーナー３の脚部３１、３１の拡径作用を補助している。つまり、雌型パイプ２と雄型パイプ１との完全接続状態では雌型パイプ２の押し込みによってリテーナー３の脚部３１、３１が徐々に押し広げられることとなるが、切欠き部３２ｂを設けることにより脚部３１の弾性が増すため、雌型パイプ２と雄型パイプ１との接続が容易になると共に、リテーナー３の強度を大きくできる。

リテーナー３の端部壁３０には、図１に示すように、前記スライド壁３４と同一面上において内側に突出した突出片３６が設けてある。

〔この発明のクイックコネクタの接続確認について〕
この発明のクイックコネクタにおける上記各構成部材の接続に際しては、先ず、図２あるいは図６に示すように、リテーナー３が雄型パイプ１のリテーナー取付台座１０の仮止め位置に位置するよう、リテーナー３のロック片３５、３５をリテーナー取付台座１０の仮止め用溝１４、１４に嵌め合わせる。この際、リテーナー取付台座１０の端部壁１６や逆戻り防止用の突出片１５の構成壁１５ａがテーパ状に形成されているので、その嵌め合わせは容易である。また、この状態では、リテーナー３のロック壁３４、３４がリテーナー取付台座１０のスライダ溝１３、１３に嵌ったものとなる（図６（ｂ）あるいは（ｃ）参照）。

リテーナー３が仮止め位置にある場合、ロック片３５、３５と仮止め用溝１４、１４との係合により、リテーナー３は前進も後退も阻止された状態となる。また、ロック壁３４、３４とスライダ溝１３、１３との係合により、リテーナー３は上側にも下側にも抜けない状態となる。したがって、リテーナー３のリテーナー取付台座１０からの不用意な落下が防止されると共に、その紛失も防止される。また、各部材の製造元から客先に製品を納入する際には、リテーナー３をテーナー取付台座１０に仮止めした状態で納入できるので、客先での手間も省け、納入数の管理や搬出入の作業、在庫管理などが容易となる。

次いで、リテーナー３がリテーナー取付台座１０の仮止め位置にある状態で、図３や図７に示すように、雌型パイプ２を雄型パイプ１の流体経路７１に押し込んでいく。ここで、雌型パイプ２の押し込みは、図７（ｂ）や図７（ｃ）に示すように、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの底面部分がリテーナー取付台座１０のフランジ部１１に当接するまで、つまりは雌型パイプ２と雄型パイプ１とが完全接続状態となるまで行なわれる。この際、フランジ部１１の外周部分に設けられた仮止め用溝１４、１４の相互間の幅Ｗ１は、図５（ａ）に示すように、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径より小さく設定されているので、仮止め用溝１４、１４に嵌ったリテーナー３のロック片３５、３５の相互間の幅Ｗ４も同様に雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径より小さいものとなるため、雌型パイプ２の押し込みに伴い、リテーナー３の第１および第２の脚部３１、３１がその弾性力に抗して押し広げられることとなる（図７（ａ）参照）。

そして、リテーナー３の第１および第２の脚部３１、３１が押し広げられると、リテーナー３のロック片３５、３５はリテーナー取付台座１０の仮止め用溝１４、１４から外れてその係合が解除されることとなり、フランジ部１１を構成する側壁の幅Ｗ２が雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径と同じかこれよりも僅かに小さな幅に設定されているので、リテーナー３は前進移動（完全押し込み方向への移動）が可能となる。

ただし、この場合においても、フランジ部１１の外周部分に設けられたリテーナー３の逆戻り防止用の突出片１５、１５の相互間の幅Ｗ３が、雌型パイプ２の拡大径部Ｆの外径より大きな幅に設定されているので、ロック片３５、３５と突出片１５、１５との係合が解除されることはなく、リテーナー３の後退移動（逆戻り）は防止される。

上述のようにリテーナー３のロック片３５、３５とリテーナー取付台座１０の仮止め用溝１４、１４との係合が解除された後は、図４や図８に示すように、リテーナー３をリテーナー取付台座１０の仮止め位置から完全押し込み位置まで押し込んでいく。この押し込みの際、リテーナー３のスライド壁３４、３４はリテーナー取付台座１０のスライダ溝１３、１３内を摺動することとなる。そして、リテーナー３のロック片３５、３５がリテーナー取付台座１０の係合壁１７を超えるまで押し込まれると、雌型パイプ２の拡大径部Ｆによって押し広げられていたリテーナー３の第１、第２の脚部３１、３１が弾性復帰するため、ロック片３５がリテーナー取付台座１０の係合壁１７に引っ掛かって完全押し込み状態となる。

リテーナー３の完全押し込み状態（完全押し込み位置）では、ロック片３５、３５とリテーナー取付台座１０の係合壁１７との係合により、リテーナー３のリテーナー取付台座１０（雄型パイプ１）からの抜け（リテーナー３の後退移動）が防止され、リテーナー３のスライド壁３４とリテーナー取付台座１０のスライダ溝１３との係合により、リテーナー３のリテーナー取付台座１０からの抜け（リテーナー３の上下方向の抜け）が防止され、リテーナー３の突出片３６とリテーナー取付台座１０のフランジ部１１の後端部分との係合により、リテーナー３のリテーナー取付台座１０からの抜け（リテーナー３の前進移動）が防止される。

また、雌型パイプ２の拡大径部Ｆがリテーナー３の第１および第２の脚部３１、３１の内側（ロック壁３２の内側）および端部壁３０の内側と係合することにより、雌型パイプ２の雄型パイプ１の流体経路７１からの抜けが防止される。

以上のように、この発明の上記実施例では、雌型パイプ２と雄型パイプ１とが不完全接続状態にあるのか、あるいは完全接続状態にあるのかについて、リテーナー取付台座１０におけるリテーナー３の仮止め位置から完全押し込み位置までの移動量（位置変化）によって、目視に頼ることなく、手の感覚だけで簡単かつ確実に確認することができる。つまり、雌型パイプ２と雄型パイプ１とが不完全接続状態にある場合には、リテーナー３のロック片３５とリテーナー取付台座１０の仮止め用溝１４との係合が解除されず、リテーナー３は仮止め位置から移動しないため、作業者は不完全接続状態にあると認識する。逆に、雌型パイプ２と雄型パイプ１とが完全接続状態にある場合には、リテーナー３のロック片３５とリテーナー取付台座１０の仮止め用溝１４との係合が解除され、リテーナー３は仮止め位置から完全押し込み位置まで押し込まれるため、作業者はリテーナー３の位置変化により雌型パイプ２と雄型パイプ１とが完全接続状態にあると認識できる。

また、上記実施例では、リテーナー３が完全押し込み状態にある場合の雌型パイプ２の拡大径部Ｆとリテーナー３との係合面積が大きいので、引張強度も大きくなり、雌型パイプ２と雄型パイプ１との抜けを完全に防止でき、より安全である。上述した従来のクイックコネクタでは、係止手段３、４の係合面積が小さく（特許文献１の図４参照）、その引張強度も小さい。

その他の実施例

上記実施例では、外周部に拡大径部Ｆが形成された雌型パイプ２とリテーナー取付部を有する雄型パイプ１との接続のためのクイックコネクタについて説明したが、これとは逆に、外周部に拡大径部Ｆが形成された雄型パイプとリテーナー取付部を有する雌型パイプとしてもよい。

また、上記実施例では、雄型パイプ１を竹の子状継手部７０と、流体経路７１とを備えたＬ字型の継手としたが、これに限られず、Ｔ字型、Ｆ字型、十字型といった複数回路の継手であってもよい。

この発明のクイックコネクタの各構成部材の分解斜視図。リテーナーが雄型パイプのリテーナー取付台座における仮止め位置にある状態を示す斜視図。図２に示した仮止め位置にあるリテーナーに対して雌型パイプが接続された状態を示す斜視図。リテーナーが完全に押し込み位置にある状態を示す斜視図。図５（ａ）は図１の状態にある各構成部材の上面図、図５（ｂ）は図１の状態にある各構成部材の側面図、図５（ｃ）は図１の状態にある各構成部材の正面図。図６（ａ）は図２の状態にある各構成部材の上面図、図６（ｂ）は図２の状態にある各構成部材の側面図、図６（ｃ）は図２の状態にある各構成部材の正面図。図７（ａ）は図３の状態にある各構成部材の上面図、図７（ｂ）は図３の状態にある各構成部材の側面図、図７（ｃ）は図３の状態にある各構成部材の正面図。図８（ａ）は図４の状態にある各構成部材の上面図、図８（ｂ）は図４の状態にある各構成部材の側面図、図８（ｃ）は図４の状態にある各構成部材の正面図。

符号の説明

Ｆ拡大径部
ＲＯリング
１雄型パイプ
２雌型パイプ
３リテーナー
１０リテーナー取付台座
１１フランジ部
１２スライダ片
１３スライダ溝
１４仮止め用溝
１５逆戻り防止用の突出片
１６端部壁
１７係合壁
３１脚部
３２ロック壁
３３側壁
３４スライド壁
３５ロック片
３６突出片

Claims

外周部に拡大径部を有する雌型パイプと、リテーナー取付部を有する雄型パイプと、前記リテーナー取付部において雄型パイプの軸方向に対して直角に摺動自在なリテーナーとを備え、前記雌型パイプの拡大径部をリテーナーで拘束することによって雌型パイプと雄型パイプとを接続するようにしたクイックコネクタであって、前記リテーナーが、雌型パイプと雄型パイプとが完全接続状態になった場合にのみ、リテーナー取付部の仮止め位置から完全押し込み位置へと押し込み可能となることを特徴とするクイックコネクタ。
外周部に拡大径部を有する雄型パイプと、リテーナー取付部を有する雌型パイプと、前記リテーナー取付部において雌型パイプの軸方向に対して直角に摺動自在なリテーナーとを備え、前記雄型パイプの拡大径部をリテーナーで拘束することによって雄型パイプと雌型パイプとを接続するようにしたクイックコネクタであって、前記リテーナーが、雄型パイプと雌型パイプとが完全接続状態になった場合にのみ、リテーナー取付部の仮止め位置から完全押し込み位置へと押し込み可能となることを特徴とするクイックコネクタ。
前記リテーナー取付部が逆戻り防止用突出片を有し、雌型パイプと雄型パイプとが完全接続状態になった場合に、前記リテーナーは仮止め位置から完全押し込み方向にのみ押し込み可能となることを特徴とする請求項１または２記載のクイックコネクタ。