JP2008260775A - 新規な分散性脂質配合物及びそれらの使用 - Google Patents

新規な分散性脂質配合物及びそれらの使用 Download PDF

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Abstract

【課題】 新規且つ優れた凍結乾燥組成物及び微小球並びにそれらの製造方法を提供すること。
【解決手段】 水性の製薬学的に許容しうる担体中に分散された、それぞれ、約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を含んでなる凍結乾燥組成物の再構成された配合物を含んでなる気体充填微小球であって、製薬学的に許容しうる担体中の脂質の合計濃度が約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌであり、該気体充填微小球中の該気体がフッ素含有気体であり、そして該ポリエチレングリコールが約２，０００ないし８，０００の分子量を有する気体充填微小球。
【選択図】 なし

Description

関連出願
本出願は現在放棄されている同時係属（ｃｏ−ｐｅｎｄｉｎｇ）の米国出願番号（Ｓｅｒｉａｌ Ｎｕｍｂｅｒ）第０７／４５５，７０７号の部分継続である、現在は米国特許番号第５，０８８，４９９号である１９９０年８月２０日に申請された米国出願番号第０７／５６９，８２８号の分割（ｄｉｖｉｓｉｏｎａｌ）である、現在は米国特許番号第５，１２３，４１４号である１９９１年８月２６日に申請された米国出願番号第０７／７５０，８７７号の分割である、現在は米国特許番号第５，２３０，８８２号である１９９２年１月８日に申請された米国出願番号第０７／８１８，０６９号の分割である、現在は米国特許番号第５，３５２，４３５号である１９９２年１０月２７日に申請された米国出願番号第０７／９６７，９７４号の分割である、現在放棄されている１９９３年２月１７日に申請された米国出願番号第０８／０１８，１１２号の部分継続である、現在は米国特許番号第５，４６９，５８４号である１９９３年６月６日に申請された米国出願番号第０８／０７６，２３９号の部分継続である、１９９３年１１月３０日に申請された米国出願番号第０８／１５９，６８７号の部分継続である、１９９５年３月９日に申請された同時係属中の米国出願番号第０８／４０１，９７４号の部分継続である。
本発明は凍結乾燥脂質組成物及び気体充填微小球の製造方法の分野に関する。凍結乾燥脂質組成物は本発明の方法による気体充填微小球の製造に特に有用である。これらの方法により製造される微小球は例えば超音波撮像用途及び治療運搬系に特に適している。
通常の脂質及び脂質配合物の調製は、一般的に、シクロヘキサン：エタノール混合物のような有機溶媒中に生成物を分散させることにより均一性の基準に分散させ、次に、真空中で凍結、続いて乾燥して（凍結乾燥して）混合物を生じる。脂質分散液または乾燥脂質配合物の通常の調製は、水または水性（ａｑｕｅｏｕｓ−ｂａｓｅｄ）配合物と異なった物理的特性（すなわち、溶解度係数、極性）を有する有機溶媒に脂質を溶媒和にする製造工程により制限される。分散液は水性配合物で再水和させることが非常に困難であるので、このことは問題を生じる。さらに、脂質組成物の全体にわたる本発明の脂質の比率により例示される一貫した均一性と異なり均一性の基準が非常に低い。製薬学的に許容しうる配合物中に通常の分散液を再水和させるための時間及び能力が厳しく限定される。しばしば、脂質粒子は適切に水和せず、分散していない不溶性の製薬学的に許容できない配合物のままであり、脂質粒子を１枚またはそれ以上の０．２μｍフィルターを通して滅菌濾過することができない。先行する類似技術の脂質配合物は十分に分散されておらず、続いて分散液を０．２２μｍフィルターを通して濾過する場合に溶液から濾過することができない。濾過されない成分は組成物の脂質の比率のバッチ間の変動をもたらす。配合物中に最終的に分散されている全脂質を測定するために脂質分散液はしばしば処理される。この工程はしばしば調製するのが困難である配合物を生じ、そして得られる配合物は未知の脂質量のものであるので容認できない。さらに、工程の時間及び費用のために製造工程は効率が悪く且つ効果がない。これら及び／または他の問題は本発明において取り組まれる。
先行する類似技術の簡単な説明
Ｊａｎｏｆｆ等は、特許文献１、特許文献２並びに特許文献３及び特許文献４において、二糖類のような１種またはそれ以上の保護糖類の存在下で減圧下でリポソーム配合物を乾燥することにより調製される脱水リポソームを開示している。以下の条件が満たされる、すなわち、リポソームが多重脂質層を有し；前以て凍結せずに脱水を実施し、そして再水和時に多重脂質層の完全な状態を保つように配合物中に保持される脂質１モル当たり少
なくとも１２モルの水を生じる終点まで脱水を実施する場合は保護糖を省くことができる。
Ｈｕａｎｇ等は、特許文献５で、リポソームにおけるドキソルビシンの充填を開示している。Ｈｕａｎｇ等によりリポソーム配合物のために開示された方法は、１）乾燥することにより脂質の非常に薄い乾燥膜が製造されるような薄膜水和及び２）高濃度分散液（４０ｍＭより多い脂質）を生じる溶媒注入を含む。
Ｇａｍｂｌｅは、特許文献６において、微細乳化（ｍｉｃｒｏｅｍｕｌｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ）による小脂質小胞の製造方法を開示している。脂質及びコレステロールをクロロホルムに溶解し、乾燥して薄膜を生じる。得られた膜を真空中で乾燥し、再水和させる。
Ｓｃｈｎｅｉｄｅｒ等は、特許文献７において、リポソームを後で使用できるように粉末形態で保存するためのリポソームの脱水方法を開示している。
Ｈａｕｓｅｒは、特許文献８において、６０℃ないし１５０℃の温度で保存添加剤の存在下で小胞を含有する水性媒質を蒸発させることによる単一薄層脂質小胞の脱水方法を開示している。
Ｃｏｌｌｉｎｓは、特許文献９において、薬剤運搬のための生物学的に有効な物質の充填及び運搬方法を開示している。充填方法はリポソームを１またはそれ以上のサイクルで凍結融解し、リポソーム分散液を脱水して脂質粉末を生じることを含んでなる。
米国特許第４，８８０，６３５号明細書 国際公開（ＷＯ）第８６／０１１０３号公報 欧州特許出願公開第０ ５６２ ６４１ Ａ１号明細書 欧州特許出願公開第０ ５６２ ４２４ Ａ１号明細書 米国特許第４，９２７，５７１号明細書 米国特許第４，７５３，７８８号明細書 米国特許Ｂ１第４，２２９，３６０号明細書 米国特許第５，０８９，１８１号明細書 国際公開（ＷＯ）第９５／１２３８７号明細書
従って、新規なそして／または優れた凍結乾燥組成物及び微小球並びにそれらの製造方法が必要とされている。本発明はこの及び他の重要な目的に関する。
本発明の要約
一つの態様として、本発明は水性担体中に凍結乾燥脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン（ＤＰＰＣ）、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール（ＤＰＰＥ−ＰＥＧ）及びジパルミトイルホスファチジン酸（ＤＰＰＡ）の配合物並びにペルフルオロカーボン気体を含んでなる、フッ素含有気体が充填された微小球に関する。微小球の脂質は好ましくは約７０ないし約９０モル％のＤＰＰＣ、約５ないし約１５モル％のＤＰＰＥ−ＰＥＧ及び約５ないし約１５モル％のＤＰＰＡの比率で混合される。水性の製薬学的に許容しうる担体に分散された脂質の総合濃度は好ましくは約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約３ｍｇ／ｍｌ、さらにより好ましくは約１ｍｇ／ｍｌである。本発明の脂質組成物及び微小球に有用なポリエチレングリコール（ＰＥＧ）は約４，０００ないし約２００，０００、より好ましくは約１，０００ない
し約２０，０００、さらにより好ましくは約２，０００ないし約８，０００、最も好ましくは約５，０００の分子量であってもよい。
第二の態様として、本発明は凍結乾燥脂質組成物に関する。脂質組成物は脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸の配合物をそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で含んでなる。脂質の総合濃度は好ましくは凍結乾燥前の水溶液で約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約４０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約３０ｍｇ／ｍｌ、さらにより好ましくは約２５ｍｇ／ｍｌである。
本発明の第三の態様は脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸をそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で含んでなり、脂質の総合濃度が凍結乾燥前の水溶液で約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌである凍結乾燥脂質組成物を得て；その凍結乾燥組成物を水性の製薬学的に許容しうる担体中に約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて微小球形成水溶液を生じ；その微小球形成水溶液中にフッ素含有気体を入れてフッ素を含有する微小球形成水溶液を生じ；そしてその微小球形成水溶液を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を形成することを含んでなるフッ素含有気体充填微小球の製造方法を含んでなる。
本発明の第四の態様は約７０ないし約９０モル％のＤＰＰＣ、約５ないし約１５モル％のＤＰＰＥ−ＰＥＧ及び約５ないし約１５モル％のＤＰＰＡの比率の脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌの濃度に水性担体中に分散させて脂質含有水溶液を生じ；そしてその脂質含有水溶液を凍結乾燥してそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥脂質組成物を生じることを含んでなる凍結乾燥脂質組成物の製造方法である。
本発明のこれら及び他の態様は以下の詳細な記述からより明らかになる。
図面の簡単な説明
図１は非直線勾配を用いた高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）の概要を示す。ＨＰＬＣ分離をＡＳＴＥＣ ５μｍ球状ジオール結合２５０ ｘ ４．６ｍｍ分析スチール分析カラム（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．、Ｗｈｉｐｐａｎｙ、Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ）で実施した。展開用移動相はクロロホルム：メタノール：３０％アンモニア水混合物（９０：９：１．０、ｖ：ｖ：ｖ）からなり、濃縮相はクロロホルム：メタノール：水：３０％アンモニア水混合物（６０：３４：４．０：２．０、ｖ：ｖ：ｖ：ｖ）からなった。
図２Ａは実施例６のエタノール：シクロヘキサン混合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。図２Ｂは実施例６の水性配合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。
発明の詳細な記述
上記及び本開示の全体にわたって用いられる場合に、以下の用語は他に示さないかぎり
以下の意味を有すると理解されるべきである。
「凍結乾燥する」は急速凍結及び凍結状態での脱水による乾燥形態での脂質組成物の製法をさす（時折、昇華と呼ばれる）。凍結乾燥は脂質の結晶化が生じて脂質マトリックスを形成する温度で実施される。この工程をほぼ室温で含有容器の周囲温度を用いて凍結生成物を維持するために十分な圧力で減圧下で、好ましくは約５００ｍＴｏｒｒ未満、より好ましくは約２００ｍＴｏｒｒ未満、さらにより好ましくは約１ｍＴｏｒｒ未満で実施することができる。本発明の脂質組成物を調製するために用いられる脂質は少量であるので、凍結乾燥を実施することは難しくない。先行する類似技術に比較して脂質の量が減少し、そして大きい（＞０．２２μｍ）粒状物質の濾過による損失を最小限にするように脂質組成物が調合されるので、本発明の脂質組成物は通常の微小球組成物より優れたものである。正味の負の電荷を有する脂質（すなわち、ホスファチジン酸）の水性希釈剤における溶解性は十分とはいえないので後者のことは特に重要である。
「再構成する」は元の部分に水性担体を添加することにより元の組成物に戻すことをさす。従って、凍結乾燥された８２％ ＤＰＰＣ：８％ ＤＰＰＥ−ＰＥＧ：１０％ ＤＰＰＡ（モル％）に水性担体を添加することは元の脂質配合物を再構成する。
本発明の方法により製造される凍結乾燥脂質組成物は組成物の全体にわたる脂質の均一な比率を有する。従って、脂質の比率の一貫性は水性の製薬学的に許容しうる担体中に組成物を再構成することを容易にする。それぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸の比率は凍結乾燥脂質組成物の異なる部分で同じである。このことは典型的には脂質組成物の全体にわたって一致するサンプリングを保証し、脂質組成において同一でないにしても類似した微小球を生じ、従って改善された特性を有する。さらに、好ましい凍結乾燥脂質組成物は綿状であり、薄片状粉末の外観を有する。
組成物の全体にわたる脂質の均一な比率は、少なくとも部分的には、脂質を水性担体に水和させてそれにより配合物に適切な物理的マトリックスを設け、マトリックスを凍結し、そして乾燥することによりマトリックスから水を除くことを含む凍結乾燥脂質組成物の３工程の製造方法によると考えられる。
意外にも、組成物中の脂質の均一な分布及び水性担体における再構成の容易さの結果として、本発明の方法により調製される気体充填微小球は多数の意外ではあるが非常に有益な特徴を有する。例えば、気体充填微小球はそれらの生体適合性及び微小球が破裂された後に親油性化合物が細胞膜を横切るようにすることができる容易さのために有益である。また、本発明の微小球は超音波に対する強いエコー源性を示し、圧力に対して非常に安定であり、そして／または乾燥されるかもしくは液体媒質中に懸濁されて保存される場合に通常長い保存寿命を有する。微小球のエコー源性は本発明により製造される微小球の診断及び治療用途にとって重要なものである。また、気体充填微小球は例えば、安定した大きさ、低い毒性及び柔軟な（ｃｏｍｐｌｉａｎｔ）膜という利点も有する。気体充填微小球の柔軟な膜は血管系のような組織及び腫瘍へのこれらの微小球の蓄積またはターゲティングを促進することに有用である可能性があると考えられる。
従って、本発明により製造される気体充填微小球は超音波造影撮像のための優れた特徴を有する。水性または組織媒質内部で、気体充填微小球は音の増大吸収のための界面を作る。
「微小球」は内部空隙の存在を特徴とする球状の存在物をさす。好ましい微小球は本明
細書に記述される各種脂質を初めとする脂質から調合される。あらゆる与えられる微小球において、脂質は単層または二重層の形態であってもよく、これらの単−または二重層脂質を用いて１またはそれ以上の単−または二重層を形成することができる。１より多い単−または二重層の場合には、単−または二重層は通常同心である。本明細書に記述される微小球は一般的にリポソーム、ミセル、気泡、微小気泡、小胞等と呼ばれるような存在を含む。従って、脂質を用いて（１つの単層もしくは二重層で構成される）単一薄層微小球、（約２もしくは約３の単層もしくは二重層で構成される）オリゴ薄層微小球または（約３より多い単層もしくは二重層で構成される）多薄層微小球を形成することができる。微小球の内部空隙はフッ素含有気体；ペルフルオロカーボン気体、より好ましくはペルフルオロプロパンもしくはペルフルオロブタン；ヒドロフルオロカーボン気体；または六フッ化硫黄で満たされ；そして必要な場合、例えば、ターゲッティングリガンド及び／または生物活性剤を初めとする固形または液状物質をさらに含んでもよい。
「リポソーム」は典型的には１個またはそれ以上の同心層の形態で、脂質化合物を初めとする両親媒性化合物の一般的に球状の集団または集合体をさす。最も好ましくは、気体充填リポソームは脂質の単一層（すなわち、単一薄層）または単一の単層で構成される。好ましいリポソーム組成物はそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を含んでなるが、多種多様な脂質を用いてリン脂質及び非イオン性界面活性剤を含むリポソーム（例えば、ニオソーム（ｎｉｏｓｏｍｅｓ））を作製することができる。最も好ましくは、気体充填リポソームを構成する脂質は生理的温度でゲル状態である。リポソームを架橋または重合してもよく、そしてそれらの表面にポリエチレングリコールのようなポリマーを保有してもよい。内皮細胞に向かうターゲッティングリガンドを気体充填リポソームの表面に結合することができる。最も好ましくは、リポソームは実質的にそれらの内部に水を欠いている。
本発明はとりわけ脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸をそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で含んでなり、脂質の総合濃度が凍結乾燥前の水溶液で約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約４０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約３０ｍｇ／ｍｌ、さらにより好ましくは約２５ｍｇ／ｍｌである凍結乾燥脂質組成物に関する。
本発明の脂質組成物及び微小球に有用なポリエチレングリコールは約４，０００ないし約２００，０００、より好ましくは約１，０００ないし約２０，０００、さらにより好ましくは約２，０００ないし約８，０００、そして最も好ましくは約５，０００の分子量であってもよい。
また、気体充填微小球も本発明の態様であり、その微小球は水性の製薬学的に許容しうる担体中にそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率の凍結乾燥脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸の配合物並びにペルフルオロカーボンを含んでなる。脂質の総合濃度は製薬学的に許容しうる担体で約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌである。好ましいペルフルオロカーボンはペルフルオロプロパン及びペルフルオロブタンである。
また、本発明はそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率の脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファ
チジン酸を水溶液中に約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて脂質含有水溶液を生ぜしめ；そしてその脂質含有水溶液を凍結乾燥してそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥脂質組成物を生ぜしめることを含んでなる凍結乾燥脂質組成物の製造方法にも関する。
フッ素含有気体が充填された微小球の製造方法は本発明の別の態様であり、その方法は脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸をそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で含んでなり、脂質の総合濃度が凍結乾燥前の水溶液で約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌである凍結乾燥脂質組成物を得；その凍結乾燥組成物を水性の製薬学的に許容しる担体中に約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて微小球形成水溶液を生ぜしめ；その微小球形成水溶液中にフッ素含有気体を入れてフッ素含有気体微小球形成水溶液を生ぜしめ；そしてその微小球形成水溶液を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を形成することを含んでなる。
本発明のフッ素含有気体が充填された微小球の代わりの製造方法は、それぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率の脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を水溶液中に約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌの濃度に再構成して脂質含有水溶液を生ぜしめ；その脂質含有水溶液を凍結乾燥してそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥組成物を生ぜしめ；その凍結乾燥組成物を水性の製薬学的に許容しる担体中に約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて微小球形成水溶液を生ぜしめ；その微小球形成水溶液中にフッ素含有気体を入れ；そしてその微小球形成水溶液を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を形成することを含んでなる。
脂質組成物の水性担体は水、バッファー、等張食塩水、生理的食塩水等及び当業者に容易に明らかである他の水性担体であってもよい。微小球溶液の製薬学的に許容しうる水性担体は水、バッファー、等張食塩水、生理的食塩水、成分が８：１：１または９：１：１、ｖ：ｖ：ｖの比率である水、グリセロール及びプロピレングリコールの混合物または食塩水、グリセロール及びプロピレングリコールの混合物、９：１、ｖ：ｖの比率の食塩水及びプロピレングリコールの混合物等であってもよい。
なおさらなる態様として、本発明は気体充填微小球の新規な製造方法を含んでなり、その方法は上に記述したものを含み、そして微小球形成水溶液を濾過すること、選択した孔径の少なくとも１枚のフィルターを通して微小球形成水溶液を押し出すことをさらに含んでなることができ、ここで、孔径は１０μｍより小さくてもよく、好ましくは約０．２２μｍである。さらに別の態様として、微小球形成水溶液を加熱してもよい。気体充填微小球の製造方法は微小球形成水溶液を含有する容器を加圧することができる室に置き、容器の充填空積がペルフルオロカーボンで満たされるように該室中にペルフルオロカーボンを入れ、そして容器を振盪してペルフルオロカーボンを含有する微小球を生じることを含む。
脂質組成物の好ましい製造方法はそれぞれ約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％の比率の脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を水溶液中に約２５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて脂質含有水溶液を生ぜしめ；そしてその脂質含有水溶液を凍結乾燥してそれぞれ約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥脂質組成物を生ぜしめることを含んでなる。
気体充填微小球の好ましい製造方法はそれぞれ約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％の比率の脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を水溶液中に約２５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて脂質含有水溶液を生ぜしめ；その脂質含有水溶液を凍結乾燥してそれぞれ約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥脂質組成物を生ぜしめ；その組成物を水性の製薬学的に許容しる担体中に約１ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて容器中に微小球形成水溶液を生ぜしめ；その微小球形成水溶液を約０．２２μｍの孔を有する滅菌フィルターを通して濾過し；場合により微小球形成水溶液を加熱してもよく；微小球形成水溶液を少なくとも１個の容器中に分散させ、その容器を加圧された室中に置き、そして室を真空にし；容器の充填空積がフッ素含有気体で満たされるように室中にフッ素含有気体を入れ、そして容器を振盪することを含んでなる。好ましくは、脂質のゲルから液晶への相転移温度より低い温度で容器を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を生ぜしめる。
凍結乾燥脂質組成物
本発明の特に好ましい態様の凍結乾燥脂質組成物は３成分、すなわち、（１）ジパルミトイルホスファチジルコリン、中性（例えば、非イオン性または双性イオン）脂質、（２）ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール、親水性ポリマーを保有する脂質及び（３）ジパルミトイルホスファチジン酸、負に荷電した脂質を含んでなる。好ましくは、負に荷電した脂質の量は存在する全脂質の１モルパーセントより多く、親水性ポリマーを保有する脂質の量は存在する全脂質の１モルパーセントより多い。
２種またはそれ以上の脂質を用いる方法は、特にそれ自体では水性担体に溶解できない脂質を用いる場合に非常に有益である可能性がある。ホスファチジン酸のような水に溶けない脂質は、本発明の水性分散、凍結乾燥法によりまず別の脂質（または複数の脂質）と組み合わせて調製されると、より容易に水性担体に分散させることができる。
また、本発明の安定化微小球を得るために、好ましくは、安定化化合物として用いられる脂質のゲルから液晶への相転移温度より低い温度でそれらを調製することが有益であることも見いだされ、このそのような調製が好ましい。この相転移温度は脂質二重相がゲル状態から液晶状態に転化する温度である。例えば、Ｃｈａｐｍａｎ等、Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．１９７４ ２４９、２５１２−２５２１を参照。
一般的に、ゲル状態から液晶状態への相転移温度が高くなるほど気体充填微小球はあらゆる与えられる温度でより不透過性であると考えられる。飽和ジアシル−ｓｎ−グリセロ−３−ホスホコリンの主鎖融解転移に関してはＤｅｒｅｋ Ｍａｒｓｈ、ＣＲＣ Ｈａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｌｉｐｉｄ Ｂｉｌａｙｅｒｓ（ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、Ｂｏｃａ Ｒａｔｏｎ、ＦＬ １９９０）、ｐ１３９を参照。各種脂質のゲル状態から液晶状態への相
転移温度は当業者に容易に明らかであり、例えば、Ｇｒｅｇｏｒｉａｄｉｓ、編集、Ｌｉｐｏｓｏｍｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、第Ｉ巻、１−１８（ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、１９８４）に記述されている。
気体充填微小球を形成する少量、すなわち、全脂質の約１ないし約１５モルパーセントの負に荷電した脂質ジパルミトイルホスファチジン酸は本発明の微小球に増大された安定性を与える。負に荷電した脂質のジパルミトイルホスファチジン酸は一緒に融合することにより微小球が壊れる傾向を妨げることにより付加された安定性を与えることができ、すなわち、負に荷電した脂質は微小球の外側の表面上に均一な負に荷電した層を設ける傾向があり、それは他の微小球上の同様に荷電した外層により反発される。このようにして、微小球が相互に接近して接触するようになって、それがしばしばそれぞれの微小球の膜またはスキン層の破壊及び接触する微小球の単一の大きい微小球への統合をもたらすことを妨げる傾向がある。この統合の工程の継続はもちろん微小球の著しい崩壊をもたらす。
本発明に用いられる気体充填微小球を調製するために用いることができる脂質は、ジパルミトイルホスファチジルコリン（ＤＰＰＣ）、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール（ＤＰＰＥ−ＰＥＧ）及びジパルミトイルホスファチジン酸（ＤＰＰＡ）のような脂質を含むがそれらに限定されない。上に同定される脂質はそれぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％、より好ましくはそれぞれ約８０ないし約８５モル％、約５ないし約１０モル％及び約５ないし約１０モル％、最も好ましくはそれぞれ約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％の比率である。本発明の脂質組成物及び微小球中の脂質の比率は組成物及び微小球の全体にわたって一致する。
凍結乾燥脂質組成物中の脂質の全濃度は約２０ないし約５０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約３０ｍｇ／ｍｌ、さらにより好ましくは約２５ｍｇ／ｍｌである。重要なことには、この脂質濃度は脂質の混合物または配合物をもたらす。本発明の目的のために、凍結乾燥脂質組成物は好ましくは少なくとも約５０％の分散脂質、好ましくは少なくとも約６０％の分散脂質、より好ましくは少なくとも約７０％の分散脂質、さらにより好ましくは少なくとも約８０％の分散脂質、最も好ましくは少なくとも約９０％の分散脂質を有する。いったん調製されると、次に本発明の凍結乾燥脂質組成物は気体充填微小球を調製することに有用である。微小球中の脂質の濃度は約０．１ないし約２ｍｇ／ｍｌ、さらにより好ましくは約１ｍｇ／ｍｌである。重要なことには、微小球配合物中のこの脂質濃度は気体充填微小球の形成を可能にし、液体が充填された微小球を実質的に欠いている。本発明の目的のための液体が充填された微小球を実質的に欠いているは、少なくとも５０％の気体充填微小球、好ましくは少なくとも約６０％の気体充填微小球、より好ましくは少なくとも約７０％の気体充填微小球、さらにより好ましくは少なくとも約８０％の気体充填微小球、最も好ましくは少なくとも約９０％の気体充填微小球を有する微小球組成物をさす。
安定化気体吸入微小球の特に適切な成分はある種の水性環境であり、それはその疎水性／親水性特性のために、脂質にそのような環境でとることができる最も安定な配置である微小球を形成させる。そのような水性環境を作るために用いることができる担体または希釈剤は脱イオン化されるかまたは微小球の作製及び維持もしくはそれらの使用を妨げないあらゆる数の溶解された塩類等を含有する水；並びに等張食塩水及び生理的食塩水等を含むがそれらに限定されない。凍結乾燥前の脂質組成物中の水性担体に対する脂質の濃度は約２０ないし約５０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約２５ｍｇ／ｍｌである。
本発明により意図される凍結乾燥脂質組成物の好ましい態様はジパルミトイルホスファチジルコリン（ＤＰＰＣ）、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール−５０００（ＤＰＰＥ−ＰＥＧ５０００）及びジパルミトイルホスファチ
ジン酸（ＤＰＰＡ）を含む。それぞれ８２：８：１０の比率のモル％のこれらの組成物が最も好ましい。ＤＰＰＣ成分は、ホスファチジル部分が負に荷電し、コリン部分が正に荷電しているので事実上中性である。最終的な気体充填微小球の濃度範囲の第二の成分のＤＰＰＥ−ＰＥＧはＤＰＰＥ成分により脂質に結合しているポリエチレングリコールを生じ、ＰＥＧ成分は得られる微小球の膜またはスキン層を自由に取り囲み、それによりそのような外来物質を分解する機能の体内の様々な酵素的及び他の内在性薬剤に対して物理的防壁を形成する。ＤＰＰＥ−ＰＥＧは脂質組成物の再水和時により小さい大きさのより多くの微小球を生じ、それらは安全であり、そして与えられた比率でＤＰＰＣ及びＤＰＰＡのような他の脂質と混合した場合に圧力に対して安定である。ＰＥＧはそうでなければ外来物質を取り囲み除去しがちであるヒト免疫系のマクロファージの作用に打ち勝つことができるとも理論化される。その結果、微小球が診断撮像造影媒質として機能することができる時間が増加する。負に荷電しているＤＰＰＡ成分はさらなる薬剤として負に荷電した脂質に関してさらに上に記述された機構により安定化を増大するために添加される。
気体充填微小球
本発明の微小球は気体を充填している。本明細書に用いられる場合に「気体充填」という用語は、本発明が関する微小球が少なくとも約１０％の気体、好ましくは少なくとも約２５％の気体、より好ましくは少なくとも約５０％の気体、さらにより好ましくは少なくとも約７５％の気体、最も好ましくは少なくとも約９０％の気体からなる内部容積を有することを意味する。気体の存在が重要である用途では、内部の微小球容積が少なくとも約１０％の気体、好ましくは少なくとも約２５％、５０％、約７５％、最も好ましくは少なくとも約９０％の気体を含んでなることが好ましい。
特に、ペルフルオロカーボン、ヒドロフルオロカーボン及び六フッ化硫黄を初めとするフッ素含有気体が本発明の気体充填微小球における使用のために適していることが見いだされた。好適なペルフルオロカーボンは例えばペルフルオロブタン、ペルフルオロシクロブタン、ペルフルオロメタン、ペルフルオロエタン、ペルフルオロプロパン、ペルフルオロペンタン、ペルフルオロヘキサンを含み、最も好ましくはペルフルオロプロパンである。好適なヒドロフルオロカーボンは１，１，１，２，３，３，３ヘプタフルオロプロパン及び１，１，２，２，３，３，３ヘプタフルオロプロパンを含む。また、好ましいものはペルフルオロカーボン気体と空気、酸素等のような別の型の気体のような、異なる型の気体の混合物である。実際、気体の組み合わせは診断撮像用途に特に有用である可能性があると考えられる。
ペルフルオロカーボン気体は生体適合性の気体である。「生体適合性」により、ヒト患者の組織中に導入された場合にアレルギー反応及び疾病状態を初めとするいかなる程度の容認できない毒性も生じず、そして好ましくは不活性である気体が意味される。そのような気体は本明細書に記述されるような気体充填微小球を製造するためにも好適であるはずである。
米国特許出願番号第１６０，２３２号及び第１５９，６８７号に記述される安定化化合物を用いることができる。それにより、特に意図される診断撮像目的用途のために微小球の大きさを調整することができる。微小球の大きさは好ましくは約３０ナノメートルないし約１００ミクロンの直径、より好ましくは１００ナノメートルないし約１０ミクロンの間の直径、さらにより好ましくは２００ナノメートルないし約７ミクロンの直径である。特別な用途のために、例えば、血管系の磁気共鳴映像法は約３０μより大きくない直径で、好ましくはより小さい、例えば、約１２μ以下の直径である微小球を必要とする可能性がある。必要な場合、ミクロ乳化、ボルテックス、押出、濾過、超音波処理、均質化、繰り返された凍結融解サイクル、特定の大きさの孔を通した圧力下での押出及び類似した方法を初めとする各種方法により気体充填微小球の大きさを調整することができる。
血管内使用のためには、微小球は通常３０μ未満の平均直径であり、好ましくは約１２μ未満の平均直径である。目標を設定した血管内使用のため、例えば内皮組織のようなある種の組織に結合するためには、微小球は１ミクロンよりかなり小さく、１００ｎｍ未満の直径でさえあることもある。
調製方法
本発明の凍結乾燥脂質組成物及び気体充填微小球を多数の好適な方法により調製することができる。これらを各場合に対して別々に以下に記述する。
脂質を水性溶液中に分散させ、その脂質含有水性溶液を凍結乾燥して脂質組成物中の脂質の比率が組成物の全体にわたって一致するような組成物を生じることを含んでなる方法により本発明の凍結乾燥脂質組成物を調製する。
凍結乾燥脂質組成物の製造方法の第一工程は脂質を水性溶液または懸濁液中に分散または溶解することである。脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を水、生理的食塩水、等張食塩水等のような水性溶液に添加する。水性溶液中の全脂質濃度は約２０ｍｇ／ｍｌないし約３０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約２５ｍｇ／ｍｌである。
水性脂質溶液を凍結乾燥する工程は凍結及び脱水を含む。約−５０℃から約２５℃まで、好ましくは約−２０℃から約２５℃まで、さらにより好ましくは約１０℃から約２５℃までの温度でサンプルを凍結及び脱水する。この温度範囲は脂質溶液をドライアイス上及び液体窒素中に置くことを含むがそれらに限定されない。好ましくは、ほぼ室温で含有容器の周囲温度を用いて凍結生成物を維持するために十分な圧力で減圧下で、好ましくは約１ｍＴｏｒｒ未満で凍結乾燥を実施する。
約２５ｍｇ／ｍｌの濃度で約２リットルのような、脂質組成物の大量調製では、凍結乾燥工程は完了するために約１６時間ないし約７２時間、より好ましくは約２４時間ないし約９６時間、さらにより好ましくは約１６時間ないし約２４時間かかる。凍結乾燥の結果として、組成物は製薬学的に許容しうる担体のような別の水性担体中に再分散させることが容易である。また、凍結乾燥は組成物の全体にわたる脂質の比率の一致に全部または部分的に寄与する。約７０ないし約９０モル％のジパルミトイルホスファチジルコリン、約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルホスファチジン酸の比率は得られる脂質組成物の全体にわたって均一に配分される。
いかなる特定の操作理論に結びつけられると考えられないが、本発明は水性担体に脂質を水和させてそれにより配合物のために適切な物理的マトリックスを設け、マトリックスを凍結し、そして乾燥することによりマトリックスから水を除くことを含む３工程の凍結乾燥脂質組成物の製造方法に少なくともある程度よると考えられる。診断及び製薬学的用途のための配合物のように、得られる脂質組成物を乾燥形態で保存することができ、そして／または次に水性担体中に分散することができる。
本発明の組成物の好ましい態様は凍結乾燥脂質の綿状粉末である。本発明の目的のための「綿状」は脂質組成物の綿毛状または薄片状の外観をさす。綿状形態は再構成及び本発明の気体充填微小球の調製が容易であるので好ましい。得られる凍結乾燥組成物を製薬学的に許容しうるビヒクルのような水性担体に再水和させることにより組成物を再構成することができる。製薬学的に許容しうる担体またはビヒクルは、適切な投与量の範囲で投与
された場合に有毒な副作用を生じない水性の担体またはビヒクルである。あるいは、凍結乾燥組成物を粉末のような乾燥形態で保持することができる。乾燥形態の保存寿命は約１年ないし約２年である。
本発明の気体充填微小球の調製では、本明細書に記述される方法に従ってまず凍結乾燥脂質組成物を調製する。その凍結乾燥脂質組成物を製薬学的に許容しうる担体に再水和または分散させて微小球形成水溶液を生じ、該微小球形成水溶液中にフッ素含有気体を入れ、そしてその溶液を撹拌する。
凍結乾燥脂質組成物は組成物の全体にわたる脂質比率の均一な分布のために製薬学的に許容しうる担体中に容易に分散される。製薬学的に許容しうる担体は水、食塩水、好ましくは約９：１：１（ｖ：ｖ：ｖ）またはより好ましくは約８：１：１（ｖ：ｖ：ｖ）の比率である水：プロピレングリコール：グリセロールの混合物または食塩水：プロピレングリコール：グリセロールの混合物、約９：１（ｖ：ｖ）の比率の食塩水：プロピレングリコール及び食塩水：グリセロール ９：１（ｖ：ｖ）等を含むがこれらに限定されない。プロピレングリコールは脂質の分散または溶解を容易にすることができる。また、プロピレングリコールは微小球の膜またはスキン層上の表面張力を変えることにより微小球の形成及び安定化を向上する増粘剤として機能することもできる。プロピレングリコールがさらに微小球の膜またはスキン層を被覆するさらなる層として機能し、従ってさらなる安定化を与えることが可能である。
従って、今や微小球形成水溶液である再水和された脂質組成物は、それぞれ約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率のジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を含んでなる。しかしながら、製薬学的に許容しうる担体中の脂質組成物の濃度は今や約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約３．０ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは約１．０ｍｇ／ｍｌである。
次の工程は微小球形成水溶液中にフッ素含有気体を入れてフッ素含有気体微小球形成水溶液を生じることである。最も好ましくはリポソームはそれらの内部に実質的に水を欠いている。それらの内部に実質的に水を欠いているは、少なくとも約１０％の気体、好ましくは少なくとも約２５％の気体、より好ましくは少なくとも約５０％の気体、さらにより好ましくは少なくとも約７５％の気体、最も好ましくは少なくとも約９０％の気体からなる内部容積を有する本発明が関する微小球をさす。気体の存在が重要である用途では、内部の微小球容積が少なくとも約１０％の気体、好ましくは少なくとも約２５％、５０％、７５％、最も好ましくは少なくとも約９０％の気体を含んでなることが好ましい。
好ましい態様として、フッ素含有気体、好ましくはペルフルオロカーボン気体、より好ましくはペルフルオロプロパンもしくはペルフルオロブタンが、振盪の際にペルフルオロカーボン気体、周囲気体（例えば、空気）を取り込むか、またはペルフルオロカーボン気体及び周囲空気を共に取り込む気体充填微小球を形成するように微小球形成水溶液の上の充填空積中の空気に置き換わる。
次に、ペルフルオロカーボンを含有する微小球形成水溶液を撹拌して気体充填微小球を生じる。好ましい態様は脂質のゲルから液晶への相転移温度より低い温度でペルフルオロカーボンの存在下で凍結乾燥資質組成物を含んでなる水溶液を撹拌して本発明の気体充填微小球を形成する工程を含んでなる。
本明細書に用いられる場合、撹拌、振盪という用語及びそれらの変形は、気体が局所的
周囲環境から水溶液中に導入されるように水溶液を撹拌するあらゆる動きを意味する。振盪は微小球の形成をもたらすために十分な力のものでなければならない。振盪はボルテックス、左右または上下運動のような回転させることによるものであってもよい。異なる型の動きを合わせることができる。また、脂質水溶液を保持する容器を振盪するか、または容器自体を振盪せずに容器内の水溶液を振盪することにより振盪することができる。
さらに、手動でかまたは機械により振盪することができる。用いることができる機械的振盪機は例えばＶＷＲ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ（Ｃｅｒｒｉｔｏｓ、ＣＡ）振盪台のような振盪台、Ｃｒｅｓｃｅｎｔ Ｄｎｔａｌ Ｍｆｇ．Ｌｔｄ．、Ｌｙｏｎｓ、Ｉｌｌ．からのＷＩＧ−Ｌ−ＢＵＧTM（商標）振盪機、ＥＳＰＥ ＣａｐｉｘTM（商標）（Ｓｅｅｆｅｌｄ−Ｏｂｅｒｗｅｉｓ、Ｇｅｒｍａｎｙ）及びＤｅＧｕｓｓａ Ｍｉｘ−ｏ−Ｍａｔ（Ｆｒａｎｋｆｕｒｔ、Ｇｅｒｍａｎｙ）を含む。ある形態の振盪またはボルテックスを用いて好ましい大きさの範囲内の安定な微小球を製造することが本発明の好ましい態様である。振盪が好ましく、ＥＳＰＥ ＣａｐｉｘTM機械的振盪機を用いてこの振盪を実施することが好ましい。この好ましい方法より、往復運動を利用して気体充填微小球を生成することが好ましい。往復運動、すなわち、完全周期の振動の数が１分当たり約１０００ないし約２０，０００の範囲内であることが本発明の好ましい態様である。より好ましくは、往復運動または振動の数が２，５００ないし８０００の間である。さらにより好ましくは、ＷＩＧ−Ｌ−ＢＵＧTMの往復運動または振動の数が２６００より大きい。上に引用されるＷＩＧ−Ｌ−ＢＵＧTMは毎分６０００振動を与える機械的振盪機である。もちろん、振動の数は撹拌される中身の質量による（質量が大きくなるにつれて振動の数は少なくなる）。ＥＳＰＥ ＣａｐｉｘTMは１分当たり約４３００の往復運動（ＲＰＭ）を与える。振盪を生じる別の方法は高速または圧力下で出される気体の作用を含む。
また、好ましくは、水溶液の容積が大きくなるにつれて力の全量が付随して増加すると理解される。強い振盪は１分当たり少なくとも約６０の振盪運動として定義され、それが好ましい。１分当たり少なくとも６０−３００回転でボルテックスすることがより好ましい。１分当たり３００−１８００回転でボルテックスすることが最も好ましい。振盪時の気体充填微小球の形成を肉眼で検出することができる。所望する安定化微小球レベルを生じるために必要な脂質の濃度は用いる脂質の型により変わり、日常の実験により容易に決定することができる。例えば、好ましい態様として、本発明の方法に従って安定化微小球を形成するために用いる凍結乾燥脂質の配合物の濃度は食塩水溶液で約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは食塩水溶液で約１ｍｇ／ｍｌないし約３ｍｇ／ｍｌ、最も好ましくは食塩水溶液で約１ｍｇ／ｍｌである。
必要な場合、ミクロ乳化、ボルテックス、押出、濾過、超音波処理、均質化、繰り返された凍結溶解サイクル、特定の大きさの孔を通した圧力下での押出及び類似方法を初めとする各種方法により気体充填微小球の大きさを調整することができる。また、本発明の微小球の大きさをさらに変更しようと試みずに形成されたままそれらを用いることが望ましいこともある。
さらなる任意の工程を本発明の気体充填微小球の製造方法に組み込むことができる。さらなる工程は加熱及び濾過を含み、濾過は滅菌または分粒のためであってもよい。これらの工程を方法の様々な段階で実施することができ、好ましくは微小球形成水溶液の形成前及び気体を含有する微小球形成水溶液を振盪した後であるがそれらに限定されない。
フィルターを通した押出という簡単な方法により気体充填微小球を分粒することができ；フィルターの孔径は得られる気体充填微小球の大きさ分布を制御する。２枚またはそれ以上のカスケード、すなわち、積み重ねたフィルターの組、例えば、１０μ続いて８μを用いることにより、気体充填微小球は約７−９μｍに中心がある非常に狭い大きさ分布を
有する。濾過後にこれらの安定化気体充填微小球は２４時間以上の間安定なままである。
使用前に滅菌バイアルから懸濁液を取り出す場合には分粒または濾過工程を場合によりフィルター集成装置を用いて実施してもよく、またはさらにより好ましくは、フィルター集成装置を使用中に注射器中に組み込んでもよい。次に、微小球の分粒方法はバレル、少なくとも１枚のフィルター及び針を含んでなる注射器を用いることを含んでなり；そして該バレル及び該針の間で該注射器に取り付けた該フィルターを通して該バレルから該微小球を押し出し、それにより、本発明に従って超音波造影剤として微小球を用いる過程で該微小球を患者に投与する前にそれらを分粒することを含んでなる押出の工程により実施される。また、押出の工程は該微小球を該注射器中に吸い込むことを含んでなることもでき、ここで、フィルターは注射器に入る際に微小球を分粒するために同じように機能する。別の代案はある別の方法ですでに分粒されている微小球をそのような注射器に入れることであり、その場合にフィルターは今度は注射器からの押出により所望する大きさの範囲内または所望する最大の大きさの微小球のみが続いて投与されることを保証するように機能する。次に、注射器は分粒された微小球を直接患者に投与してもよく、または微小球を容器中に分散してもよい。
分粒または濾過工程を実施するために用いることができる装置の典型は、全部を引用することにより開示が本明細書に組み込まれる、１９９５年３月９日に申請された米国登録番号第０８／４０１，９７４号の図２に示される注射器及びフィルターの組み合わせである。
安定化化合物溶液または懸濁液をフィルターを通して押し出してもよい。場合により該溶液または懸濁液を振盪の前に加熱滅菌してもよい。加熱することにより担体中に脂質を分散させることを促進することもできる。本発明の気体充填微小球の製造方法における加熱工程は好ましいが任意である。いったん気体充填微小球が形成されると、上記のようにそれらを分粒のために濾過することができる。気体充填微小球の形成前のこれらの工程は、例えば、水和していない安定化化合物の量を減らし、従って、気体充填微小球の著しく高い収率を与え、そしてまた患者に投与する用意ができている滅菌気体充填微小球を生じるという利点を与える。例えば、バイアルまたは注射器のような混合容器をペルフルオロカーボンを含有する微小球懸濁液で満たすことができ、次にその懸濁液を混合容器内で例えばオートクレーブ処理により滅菌することができる。滅菌容器を振盪することにより脂質懸濁液中に気体を入れて気体が充填された微小球を形成することができる。好ましくは、滅菌容器は、患者に接触させる前に気体充填微小球がフィルターを通るように位置するフィルターを装着している。
フィルターを通して溶液を押し出すことは、乾燥した化合物を壊してより大きい表面積を水和のために露出することにより水和していない化合物の量を減らす。好ましくは、フィルターは約０．１ないし約５μｍ、より好ましくは約０．１ないし約４μｍ、さらにより好ましくは約０．１ないし約２μｍ、最も好ましくは約１μｍの孔径を有する。水和していない化合物は不均一な大きさの無定型の塊として生じ、好ましくない。
滅菌は超音波のために患者に直ちに投与することができる組成物を与える。好ましくは滅菌を濾過により実施する。場合により、少なくとも約１００℃の温度で溶液をオートクレーブ処理することにより、より好ましくは約１００℃ないし約１３０℃、さらにより好ましくは約１１０℃ないし約１３０℃、さらにより好ましくは約１２０℃ないし約１３０℃、最も好ましくは約１３０℃でオートクレーブ処理することにより加熱滅菌を実施してもよい。好ましくは少なくとも約１分、より好ましくは約１ないし約３０分、さらにより好ましくは約１０ないし約２０分、最も好ましくは約１５分間加熱する。
気体充填微小球の破壊を引き起こす温度で加熱滅菌以外の方法により滅菌する場合は、気体充填微小球の形成後に滅菌することができる。例えば、気体充填微小球が形成される前及び／または後にガンマ線放射を用いることができる。
さらに、フッ素含有気体を微小球形成水溶液中に入れることができ、微小球形成水溶液を含有する容器を室に置き、ペルフルオロカーボン気体を入れる。続いて、その容器を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を形成する。あるいは、微小球形成水溶液を含有する容器を加圧された室に置き、室から気体を吸い出し、容器の充填空積がフッ素含有気体で満たされるようにフッ素含有気体を入れてもよい。再び、容器を振盪してフッ素含有気体が充填された微小球を形成する。これらの工程を容器を室に置かずに実施することもできる。代わりに、充填空積を満たすように微小球形成水溶液を含有する容器にフッ素含有気体を入れてもよく、続いて容器を振盪する。好ましいフッ素含有気体はペルフルオロカーボン気体であり、より好ましくはペルフルオロプロパン及びペルフルオロブタンである。
使用方法
新規な凍結乾燥脂質組成物は本発明の新規な気体充填微小球の調製に有用である。
診断撮像の造影媒質として有用な新規な気体充填微小球は、診断撮像が用いられる全ての領域における使用のために適していることが見いだされる。
本発明により患者を一般的に撮像する方法及び／または患者の罹病組織の存在を特異的に診断する方法が提供される。本発明の気体充填微小球を含んでなる造影媒質を患者に投与し、次に例えば磁気共鳴映像法を用いて患者を走査して患者の内部領域及び／またはその領域のあらゆる罹病組織の眼で見える画像を得ることにより本発明の撮像方法を実施することができる。患者の領域により、患者全体または患者の特定の領域もしくは部分が意味される。さらに、本発明は患者の罹病組織の存在を診断する方法を提供する。
当業者が認識するように、本発明に用いられる安定化気体充填微小球の投与を各種剤形を用いて血管内、経口的、直腸的等のような各種様式で実施することができる。例えば、走査される領域が心臓血管領域である場合は、本発明の気体充填微小球を含んでなる造影媒質の投与を好ましくは血管内に実施する。例えば、走査される領域が胃腸領域である場合は、本発明の造影媒質の投与を好ましくは経口的または直腸に実施する。投与される有用な投与量及び特定の投与形態は年齢、体重、並びに走査される特定の哺乳類及びその領域、並びに用いられる本発明の特定の造影媒質により変わる。典型的には、投与量は低い方のレベルで開始され、所望する造影強化が得られるまで増加される。安定化気体充填微小球の各種組み合わせを用いて媒質の緩和挙動を修正するかまたは粘性、浸透圧モル濃度もしくは（経口投与される物質の場合には）風味のよさのような特性を改変することができる。
本発明は以下の実際の実施例１−７でさらに示される。しかしながら、これらの実施例は本発明の範囲をいかようにも制限しないと考えられる。
実施例１：脂質調製方法の実例
６０ｇのジパルミトイルホルファチジルコリン（ＤＰＰＣ）を滅菌水Ｕ．Ｓ．Ｐ．中に２５ｍｇ／ｍｌの最終濃度に分散させた。次に、脂質を４５℃に１０分間加熱し、続いて室温に平衡化した。得られた分散液を次にイソプロパノール／ＣＯ２浴またはアセトン／ＣＯ２浴で冷凍し、そして生成物が乾燥した綿状の外観を生じるまでＶｉｒｔｉｓ凍結乾燥機で乾燥することにより凍結乾燥した。次に、乾燥された綿状生成物を９０％の等張食
塩水（０．９％ ＮａＣｌ）：１０％プロピレングリコール（Ｍａｌｌｉｎｃｋｒｏｄｔ、Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ、Ｍｏ．、Ｕ．Ｓ．Ｐ．）からなる製薬学的配合物に添加し、５ｍｇ／ｍｌの脂質濃度を有する配合物を生じる。次にこの混合物を４５℃に１０分間加熱し、続いて２枚の０．２μｍ Ｇｅｌｍａｎ Ｓｕｐｏｒｆｌｏｗ ２００滅菌フィルター（Ｇｅｌｍａｎ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ａｎｎ Ａｒｂｏｒ、Ｍｉｃｈｉｇａｎ）を通して濾過した。濾過された生成物は澄んだ外観で、重量で０．１％未満の残留脂質がフィルター上に残った。
実施例２：脂質の混合物の調製の実例
９０％：１０％、ｗ／ｗのジパルミトイルホルファチジルコリン（ＤＰＰＣ）及びジパルミトイルホルファチジン酸（ＤＰＰＡ）からなる６０ｇの脂質を実施例１に記述されるように滅菌水Ｕ．Ｓ．Ｐ．中に脂質１ｇ当たり２５ｍｌ（４０ｍｇ／ｍｌ）の最終濃度に分散させた。記述された同一の方法を用いたが、配合物中の最終脂質濃度は１ｍｇ／ｍｌであった。０．１％未満の残留脂質の損失で生成物を濾過した。
実施例３：脂質の混合物の調製の実例
８２％：８％：１０％（モル％）（５４％：４０％：６％（重量％））のジパルミトイルホルファチジルコリン（ＤＰＰＣ）、ジパルミトイルホスフアチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール５０００（ＤＰＰＥ−ＰＥＧ ５０００）及びジパルミトイルホルファチジン酸（ＤＰＰＡ）からなる６０ｇの脂質を実施例１に記述されるように滅菌水Ｕ．Ｓ．Ｐ．中に脂質１ｇ当たり２５ｍｌの最終濃度に分散させた。実施例１に記述される同じ分散及び凍結乾燥方法を実施した。次に、脂質混合物を滅菌水中０．９％の食塩水：プロピレングリコール：グリセロール、８：１：１、（ｖ：ｖ：ｖ）からなる製薬学的担体中に２５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させた。生成物は容易に濾過され、ここでも０．１％未満の残留混合物の損失であった。
実施例４：１）エタノール：シクロヘキサン、２）第三級ブタノール及び３）水性溶媒における分散及び凍結乾燥により調合された脂質配合物の比較
実施例３に記述されるような脂質配合物のサンプルを３種類の溶媒、すなわち、１）エタノール：シクロヘキサン、２）第三級ブタノール（ｔ−ブタノールまたは１，１−ジメチルエタノール）及び３）水における分散及びそれに続く実施例１に記述されるような凍結乾燥により調製した。エタノール：シクロヘキサン（１：１、ｖ：ｖ）及びｔ−ブタノールは有機溶媒の例を与える。次に、実施例３に記述されるように滅菌水中０．９％の食塩水：プロピレングリコール：グリセロール、８：１：１、（ｖ：ｖ：ｖ）からなる製薬学的担体に担体溶液１ｍｌ当たり１ｍｇの全脂質の濃度に各配合物のサンプルを調合した。サンプルをバイアル中に密封し、容積で６５％以上の充填空積にペルフルオロプロパンを添加した。次に、バイアルをＷｉｇ−Ｌ−ＢｕｇTM（Ｃｒｅｓｃｅｎｔ Ｄｎｔａｌ、Ｌｙｏｎｓ、Ｉｌｌ）上に置き、３３００ｒｐｍの速度で６０秒間振盪することによりサンプルを撹拌して微小球を形成した。次に、粒子分粒システムモデル（Ｐａｒｔｉｃｌｅ
Ｓｉｚｉｎｇ Ｓｙｔｅｍｓ Ｍｏｄｅｌ）７７０（Ｐａｒｔｉｃｌｅ Ｓｉｚｉｎｇ
Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｓａｎｔａ Ｂａｒｂａｒａ、Ｃａｌｉｆ．）ライト・オブスカレーション・パーティクル・サイザー（ｌｉｇｈｔ ｏｂｓｃｕｒａｔｉｏｎ ｐａｒｔｉｃｌｅ ｓｉｚｅｒ）粒子分粒機を用いて各バイアルを微小球濃度に関して分析した。表１にエタノール：シクロヘキサン配合物、第三級ブタノール配合物及び水性配合物の分布を記述する。各配合物に対して幾分類似した大きさ分布が生じた。しかしながら、有機混合物に対して水性脂質混合物からより多数の微小球が生じた。
Figure 2008260775
実施例５：１）エタノール：シクロヘキサン及び２）水性溶媒における分散及び凍結乾燥により調合された脂質配合物の比較
実施例４に記述されるようなサンプルを１）エタノール：シクロヘキサン脂質配合物及び２）水性配合物として調製した。生成物を振盪して微小球を生成し、続いて粒子分粒システム（ＰＳＳ、Ｓａｎｔａ Ｂａｒｂａｒａ、Ｃａｌｉｆ．）モデル７７０光食粒子分粒機で数加重平均分粒を分析し、全粒子を数え、そして１０μｍ未満の微小球％を測定した。肺毛細血管層を通る微小球の流れは毛細血管の大きさにより制限されるので、１０μｍ未満の微小球の分析は重要である。この実例には濾過工程を組み込まなかった。水性配合物はより小さい大きさ、より多い全微小球数を生じ、そして１０μｍ未満の全微小球の％は実質的により大きかった。この研究の結果から、水性脂質配合物が、より多い微小球のためにより有効であり、１０μｍより大きい微小球が少ないためにより安全であり、そして特に固体脂質がないことがわかる。
実施例６：１）エ７タノール：シクロヘキサン及び２）水性溶媒における分散及び凍結乾燥により調合された脂質配合物の比較
実施例４に記述されるサンプル、８２％：８％：１０％、モル％：モル％：モル％（５４％：４０％：６％（ｖ：ｖ：ｖ））のジパルミトイルホルファチジルコリン（ＤＰＰＣ）、ジパルミトイルホスフアチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール５０００（ＤＰＰＥ−ＰＥＧ ５０００）及びジパルミトイルホルファチジン酸（ＤＰＰＡ）をＢｅｎ Ｖｅｎｕｅ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｂｅｄｆｏｒｄ、Ｏｈｉｏで１）エタノール：シクロヘキサン脂質配合物及び２）水性配合物により調製した。サンプルを滅菌濾過された生成物の生成前にＧｅｌｍａｎ Ｓｕｐｏｒｆｌｏｗ ０．２μｍフィルター（Ｇｅｌｍａｎ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、Ｂｏｓｔｏｎ、Ｍａｓｓ．）を通して滅菌濾過した。次にサンプルをガラスバイアル中に密封し、実施例４に記述したように充填空積をペルフルオロプロパンで満たした。
Ｒｈｅｏｄｙｎｅモデル９１２５サンプルインジェクター、２０μｌのサンプルループ
及びモデル７０４０ ４路溶媒切り換え装置を備えたＰｅｒｋｉｎ Ｅｌｍｅｒシリーズ２００ Ｑｕａｔｅｒｎａｒｙ ＨＰＬＣポンプ（Ｐｅｒｋｉｎ Ｅｌｍｅｒ Ｃｏｒｐ．、Ｎｏｒｗａｌｋ，Ｃｏｎｎ．）で全てのＨＰＬＣ分析を実施した。前以て９０℃に平衡化したＡＣＳモデル９５０／１４質量検出器（Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌａｂｓ，Ｉｎｃ．、Ａｍｈｅｒｓｔ、ＭＡ）で蒸気光散乱検出を実施した。全てのデータをＰｅｒｋｉｎ Ｅｌｍｅｒ Ｔｕｒｂｏｃｈｒｏｍｅ(R)（商標）４．１データ収集及び分析ソフトウェアを備えた８０４８６ ＤＯＳ互換性ＰＣコンピューターに移した。
ＡＳＴＥＣ ５μｍ球状ジオール結合２５０ ｘ ４．６ｍｍスチール分析カラム（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．、Ｗｈｉｐｐａｎｙ、Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ）でＨＰＬＣ分離を実施した。展開用移動相はクロロホルム：メタノール：３０％アンモニア水混合物（９０：９：１．０、ｖ：ｖ：ｖ）からなり、濃縮相はクロロホルム：メタノール：水：３０％アンモニア水混合物（６０：３４：４．０：２．０、ｖ：ｖ：ｖ：ｖ）からなった。非直線的勾配の概要を図１及び表２に示す。表２はピーク＃（番号）、成分名、検体がカラムから溶出するのにかかる分単位の時間、、マイクロボルト（秒）単位の各ピークの面積；マイクロボルト単位の各ピークの高さ；ピークの総合した全面積のパーセントとしての各ピークの面積パーセント；及び秒単位の面積／高さを示す。図１にはミリボルト単位の反応として（表２ではマイクロボルト（秒））高さが記述されることに注意せよ。
Figure 2008260775
まず、４．０ｍｌのメタノールをカラムに通すことにより固相抽出カートリッジを準備した。第二に、３．０ｍｌのＨＰＬＣ等級の水、続いて３．０ｍｌのサンプル配合物をカートリッジに通した。次に、１ｍｇ ｍｌ−１の全脂質濃度を有する脂質混合物を含有する３ｍｌのアリコートをカートリッジカラム上に添加した。次にカラムを６．０ｍｌのＨＰＬＣ等級の水で溶出し、合わせた溶離剤を廃棄した。次に、以下の溶離剤；１）１０．０ｍｌのメタノール、２）１０．０ｍｌのメタノール：クロロホルム（１：１、ｖ：ｖ）及び３）２０ｍｌのメタノール：クロロホルム：水（１０：１０：３、ｖ：ｖ：ｖ）を用いて脂質混合物をカラムから溶出した。３種の溶離剤を合わせ、真空中で濃縮した。次に、残っている主として水性の残留物をドライアイス浴で凍結し、抽出された脂質残留物からなる白色粉末が残るまで乾燥することにより凍結乾燥した。乾燥残留物を次に１ｍｌの乾式クロロホルムに溶解し、２０μｌを分析のためにＨＰＬＣに注入した。
図２Ａはエタノール：シクロヘキサン混合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。表３に図２Ａの詳細、すなわち、ピーク＃（番号）、成分名、検体がカラムから溶出するのにかかる分単位の時間、マイクロボルト（秒）単位の各ピークの面積；マイクロボルト単位の各ピークの高さ；ピークの総合した全面積のパーセントとしての各ピークの面積パーセント；及び秒単位の面積／高さを示す。図２Ａにはミリボル
ト単位の反応として（表３ではマイクロボルト（秒））高さが記述されることに注意せよ。
Figure 2008260775
図２Ｂは水性配合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。表４に図２Ｂの詳細、すなわち、ピーク＃（番号）、成分名、検体がカラムから溶出するのにかかる分単位の時間、マイクロボルト（秒）単位の各ピークの面積；マイクロボルト単位の各ピークの高さ；ピークの総合した全面積のパーセントとしての各ピークの面積パーセント；及び秒単位の面積／高さを示す。図２Ｂにはミリボルト単位の反応として（表４ではマイクロボルト（秒））高さが記述されることに注意せよ。
Figure 2008260775
水性配合物からの抽出物の定量は最初に調製された開始脂質の割合を示している。特に、水性配合物中の負に荷電した脂質、ホスファチジン酸は有機溶媒配合物より濾過に付随する損失が少なく、より効率よく分散及び溶解される。このことは、水性配合物が製薬学的に分析するのがより容易であり、そして濾過による損失が示される脂質の割合を著しく変えないことを示す。
実施例７：シクロヘキサン−エタノール配合脂質に対して水性配合脂質を用いた優れた超音波撮像能力の実例
第Ｉ相ヒト臨床実験をシクロヘキサン：エタノール配合脂質（ＧＭＰ−１）のグッド・マニュファクチュアリング・プラクティス（Ｇｏｏｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｐｒａｃｔｉｃｅ）（ＧＭＰ）製造バッチ及び水性配合脂質（ＧＭＰ−２）を用いて実施した。フェーズＩ臨床実験中に実施例４に記述されるように調製された微小球を健康な成人男性に投与した。５μＬ／ｋｇ、１０μＬ／ｋｇ及び１５μＬ／ｋｇの比較投与量を前腕に静脈内投与した。超音波撮像を２．５Ｍｈｚ、３．５Ｍｈｚ及び５Ｍｈｚトランスデューサーを用いて心臓領域に実施した。撮像はＧＭＰ−１配合物に比較してＧＭＰ−２配合
物を用いた場合に心臓の心筋（筋肉組織）領域の不透明化（ｏｐａｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）の異常な明瞭度（ｐａｒｔｉｃｕｌａｒ ａｃｕｉｔｙ）を示した。このことはこの配合物が優れていることを示している。水性配合物は製造のための調製の容易さ、より効率よい製造及び優れた撮像能力をもたらす。
この書類に引用されるかまたは記述される各特許、特許出願及び出版物の開示は全て引用することにより本明細書に組み込まれる。
上記の記述から本明細書に記述されるものに加えて様々な本発明の変更が当業者に明らかである。そのような変更も付加される請求の範囲内に入ると考えられる。
図１は非直線勾配を用いた高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）の概要を示す。ＨＰＬＣ分離をＡＳＴＥＣ ５μｍ球状ジオール結合２５０ ｘ ４．６ｍｍ分析スチール分析カラム（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．、Ｗｈｉｐｐａｎｙ、Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ）で実施した。展開用移動相はクロロホルム：メタノール：３０％アンモニア水混合物（９０：９：１．０、ｖ：ｖ：ｖ）からなり、濃縮相はクロロホルム：メタノール：水：３０％アンモニア水混合物（６０：３４：４．０：２．０、ｖ：ｖ：ｖ：ｖ）からなった。 図２Ａは実施例６のエタノール：シクロヘキサン混合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。 図２Ｂは実施例６の水性配合物から分散及び凍結乾燥された脂質配合物のＨＰＬＣの概要である。

Claims (11)

  1. 水性の製薬学的に許容しうる担体中に分散された、それぞれ、約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を含んでなる凍結乾燥組成物の再構成された配合物を含んでなる気体充填微小球であって、製薬学的に許容しうる担体中の脂質の合計濃度が約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌであり、該気体充填微小球中の該気体がフッ素含有気体であり、そして該ポリエチレングリコールが約２，０００ないし８，０００の分子量を有する気体充填微小球。
  2. それぞれ、約８２モル％、約８モル％及び約１０モル％の比率でジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を含んでなる請求項１の気体充填微小球。
  3. 該フッ素含有気体が六フッ化硫黄、ペルフルオロプロパン、ペルフルオロブタン、ペルフルオロシクロブタン、ペルフルオロペンタン及びペルフルオロヘキサンよりなる群から選択される請求項１の気体充填微小球。
  4. 製薬学的に許容しうる担体が、それぞれ、８：１：１、ｖ：ｖ：ｖの比率で水、グリセロール及びプロピレングリコールの混合物並びに食塩水、グリセロール及びプロピレングリコールの混合物よりなる群から選択される請求項１の気体充填微小球。
  5. ａ．脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を、それぞれ、約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で含んでなり、脂質の合計濃度が凍結乾燥前の水溶液で約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌである凍結乾燥脂質組成物を得；
    ｂ．該凍結乾燥組成物を水性の製薬学的に許容しうる担体中に約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて微小球形成性水溶液を生ぜしめ；
    ｃ．該微小球形成性水溶液中にフッ素含有気体を導入し；そして
    ｄ．該微小球形成性水溶液を振盪して該気体が充填された微小球を形成せしめる
    ことを含んでなる気体充填微小球の製造方法。
  6. ａ．それぞれ、約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％の比率で脂質ジパルミトイルホスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸を水溶液中に約２０ｍｇ／ｍｌないし約５０ｍｇ／ｍｌの濃度に再構成して脂質含有水溶液を生ぜしめ；
    ｂ．該脂質含有水溶液を凍結乾燥して、それぞれ、約７０ないし約９０モル％、約５ないし約１５モル％及び約５ないし約１５モル％のジパルミトイルスファチジルコリン、ジパルミトイルホスファチジルエタノールアミン−ポリエチレングリコール及びジパルミトイルホスファチジン酸比率が組成物の全体にわたって均一であるような凍結乾燥組成物を生ぜしめ；
    ｃ．該凍結乾燥組成物を水性の製薬学的に許容しうる担体中に約０．１ｍｇ／ｍｌないし約５ｍｇ／ｍｌの濃度に分散させて微小球形成性水溶液を生ぜしめ；
    ｄ．該微小球形成性水溶液中にフッ素含有気体を導入し；そして
    ｅ．該微小球形成性水溶液を振盪して該フッ素含有気体が充填された微小球を形成せしめる
    ことを含んでなるフッ素含有気体充填微小球の製造方法。
  7. 該製薬学的に許容しうる担体が、それぞれ、８：１：１、ｖ：ｖ：ｖの比率で水：グリセロール及びプロピレングリコールの混合物並びに食塩水、グリセロール及びプロピレングリコールの混合物よりなる群から選択される請求項５または６の方法。
  8. 該フッ素含有気体が六フッ化硫黄、ペルフルオロプロパン、ペルフルオロブタン、ペルフルオロシクロブタン、ペルフルオロペンタン及びペルフルオロヘキサンよりなる群から選択される請求項５または６の方法。
  9. 約１０μｍまたはそれより小さい孔径を有する少なくとも１つのフィルターを通して微小球形成性水溶液を押し出すことをさらに含んでなる請求項５または６の方法。
  10. 該導入工程が、該微小球形成性水溶液を含有する容器を加圧された室中に置き、室を脱気し、容器の頂部空間がペルフルオロカーボン気体で満たされるように室にペルフルオロカーボン気体を充填することを含んでなり、そして振盪工程が該容器を振盪してペルフルオロカーボン気体が充填された微小球を形成することを含んでなる請求項５または６の方法。
  11. 該ポリエチレングリコールが約２，０００ないし約８，０００の分子量を有する請求項５または６の方法。
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