JP2008253435A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】機器の動作終了音やキーの受付音などの報知機能を有する炊飯器において、使用者が報知を必要としないときは、異常報知を除く報知音をなくすことにより使用者の煩わしさを解消し、使い勝手を向上する。
【解決手段】炊飯器本体内に米と水を入れる鍋１を着脱自在に収納し、この鍋１を鍋加熱手段２により加熱し、炊飯開始や報知音の有無などの情報を操作手段４により入力し、この操作手段４からの入力受付や炊飯終了、異常発生などを報知手段６により報知し、操作手段４からの入力に基づいて鍋加熱手段２や炊飯情報などを表示する表示手段５、報知手段６を制御手段３により制御する。操作手段４は、異常発生時以外の報知についての報知音の有無を設定できるように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、機器の動作終了音やキーの受付音などの報知機能を有する炊飯器に関するものである。

近年の電化機器では、機器の動作終了音やキーの受付音など音で報知して、使用者に機器の状態をお知らせするようになっている。炊飯器でも、炊飯終了時やキー受付時などにはブザーなど音で報知することにより、使用者の使い勝手の向上を図っている。しかし、この報知機能も各開発メーカーがそれぞれ独自に報知音を設定しているため、他機種と類似していたり、使用者の好みに合わなかったりと使用者を十分に満足させるものとは限らなかった。そこで、従来の炊飯器では、ブザーの報知パターンを変えたり、ブザーをメロディーに変えたりなど使用者が報知音を自由に設定することができるようにして、他の機器との差別化を図り、使用者の満足度の向上、使い勝手の向上を図っているものがある（例えば、特許文献１参照）。このように、従来の炊飯器では、積極的に報知を行うことでわかりやすさ、使いやすさを追求している。
特開２００２−１４２９７６号公報

しかしながら、使用者の使い方によっては必ずしも報知を必要としない場面もある。例えば、深夜の操作や早朝の予約炊飯などでは、報知することにより睡眠が妨げられてしまうため、使用者や周囲の方は煩わしさを感じ、不快感を覚えてしまうことがある。このようなときに、従来の炊飯器では、報知のパターンは変えられても、報知の有無を選択することができないため、使用者の使い勝手が良くないという問題があった。ただし、温度異常や電源異常など異常が発生したときには、使用者に早く知らせることが要求されるため、異常報知については必ず行う必要がある。

本発明は上記従来の課題を解決するもので、使用者が報知を必要としないときは、異常報知を除く報知音をなくすことにより使用者の煩わしさを解消し、使い勝手を向上することを目的としている。

本発明は上記目的を達成するために、炊飯器本体内に米と水を入れる鍋を着脱自在に収納し、この鍋を鍋加熱手段により加熱し、炊飯開始や報知音の有無などの情報を操作手段により入力し、この操作手段からの入力受付や炊飯終了、異常発生などを報知手段により報知し、操作手段からの入力に基づいて鍋加熱手段や炊飯情報などを表示する表示手段、報知手段を制御手段により制御するよう構成し、操作手段は、異常発生時以外の報知についての報知音の有無を設定できるように構成したものである。

これにより、使用者が報知を必要としないときには異常報知を除く報知音をなくすことができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

本発明の炊飯器は、使用者が報知を必要としないときは、異常報知を除く報知音をなくすことにより、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

第１の発明は、炊飯器本体内に着脱自在に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、炊飯開始や報知音の有無などの情報を入力する操作手段と、炊飯情報などを表示する表示手段と、前記操作手段からの入力受付や炊飯終了、異常発生などを報知する報知手段と、前記操作手段からの入力に基づき前記鍋加熱手段や前記表示手段、前記報知手段を制御する制御手段とを備え、前記操作手段は、異常発生時以外の報知についての報知音の有無を設定できるように構成したものであり、使用者が報知を必要としないときには異常報知を除く報知音をなくすことができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

第２の発明は、上記第１の発明において、操作手段は、通常の炊飯動作に関する操作とは異なる特定の操作により、報知音の有無を設定できるようにしたものであり、使用者は常に意図的に報知音の有無を設定することになるため、使用者が誤って設定してしまうことをなくすことができ、使い勝手を向上することができる。

第３の発明は、上記第１または第２の発明において、操作手段は、炊飯終了時などの動作終了報知音の有無を設定できるようにしたものであり、早朝の予約炊飯時など、終了報知音により使用者や周囲の方の睡眠を妨げることなく、炊飯器を動作させることができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

第４の発明は、上記第１〜３のいずれか１つの発明において、操作手段は、操作手段からの入力受付報知音の有無を設定できるようにしたものであり、深夜の操作時など、キーの受付音により使用者や周囲の方の睡眠を妨げることなく、炊飯器を動作させることができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

第５の発明は、上記第１〜４のいずれか１つの発明において、制御手段は、報知音なしの設定をした場合、報知するタイミングになったときに報知音の代わりに所定の表示を行うように表示手段を制御するようにしたものであり、報知音により使用者や周囲の方へ煩わしさや不快感を与えることなく、かつ周囲にいるときにはＬＥＤなどの表示で炊飯終了などを視覚的に確認することができ、使い勝手を向上することができる。

第６の発明は、上記第１〜５のいずれか１つの発明において、制御手段は、報知音なしの設定をしたときには、その旨を表示するように表示手段を制御するようにしたものであり、報知音なしの設定を行った人以外の人が炊飯器を使用するときに、報知音がないことで故障ではないかと不安に思ったり、困惑したりすることをなくすことができ、使い勝手を向上することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器のブロック図を示し、図２は、同炊飯器の断面図を示し、図３は、同炊飯器の表示操作部の拡大正面図を示すものである。

図２に示すように、炊飯器本体１６は、内部に鍋１を着脱自在に収納し、鍋１を加熱する加熱コイル１５を有する。鍋１は、ステンレス、鉄などの磁性体によって形成しており、加熱コイル１５は、保護枠１７の底面外側に配設した内コイル１３と、その外周上に配設した外コイル１４とで構成し、制御基板１８上に構成した加熱コイル１５に高周波電流を供給するインバータ１２と併せて、図１に示すように、鍋加熱手段２を構成している。加熱コイル１５はインバータ１２により供給された高周波電流により交番磁界を発生し、この交番磁界で鍋１を誘導加熱させる。

操作手段４は、炊飯開始や報知音の有無などの情報を入力するもので、図３に示すように、炊飯コースを選択するコースキー２３、炊き上がり時刻や予約炊飯コースなどの予約炊飯を設定する状態にする予約キー２４、選択したコースで炊飯を開始したり、予約情報など設定した情報を確定する炊飯キー２０、保温を開始する保温キー２２、炊飯や保温、各設定状態を解除する切キー２１などで構成している。なお、図３は使用者によるキー操作待ちの状態を示している。

表示手段５は、炊飯情報などを表示するもので、選択コースや炊飯残時間などの炊飯情報や現在時刻を表示して知らせるＬＣＤ２５、炊飯中であることを点灯して知らせる炊飯ＬＥＤ２６、保温中であることを点灯して知らせる保温ＬＥＤ２７、予約炊飯開始待ち状態であることを知らせる予約ＬＥＤ２８など現在の動作状態を知らせるＬＥＤで構成している。

報知手段６は、操作手段４からの入力受付や炊飯終了、異常発生などを報知するもので、ブザー（図示せず）で構成している。

制御手段３は、操作手段４により選択コースや予約情報など設定した情報に基づき炊飯を行うように鍋加熱手段２を制御して加熱出力を制御したり、表示手段５であるＬＣＤ２５やＬＥＤ、報知手段６であるブザーを制御するもので、マイクロコンピュータで構成している。

ここで、操作手段４は、通常の炊飯動作に関する操作とは異なる特定の操作により、異常発生時以外の報知音、すなわち、炊飯終了時などの動作終了報知音、操作手段からの入力受付報知音などの有無を設定できるように構成している。

上記構成において図４および図５を参照しながら動作、作用を説明する。使用者によるキー操作待ちの状態で、まず、図４のステップＳ１で炊飯キー２０が押されたかどうかを確認する。炊飯キー２０が押されていれば、ステップＳ２で受付報知音ありの設定となっているかを確認し、受付報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ３で受付報知を行ってステップＳ４で炊飯を開始する。受付報知音なしの設定となっていれば、そのままステップＳ４へ移行し、受付報知なしで炊飯を開始する。

ステップＳ１で炊飯キー２０が押されていなければ、ステップＳ１２でコースキー２３が押されたかどうかを確認する。コースキー２３が押されていなければ、ステップＳ１へ戻り、キー操作の待ち状態を継続する。ステップＳ１２でコースキー２３が押されると、ステップＳ１３で受付報知音ありの設定となっているかを確認し、受付報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ１４で受付報知を行ってコース選択状態となる。受付報知音なしの設定となっていれば、受付報知なしでコース選択状態となる。

そして、ステップＳ１５で早炊きコースが選択されているかどうかを確認する。早炊きコースが選択されていなければ、コース選択状態のままステップＳ１へ戻る。早炊きコースが選択されていれば、ステップＳ１６で所定のキー操作が行われたかどうかを確認する。ここでいう所定のキー操作とは、本実施の形態では、保温キー２２、予約キー２４、保温キー２２の連続押しの操作のことをいう。もし、所定のキー操作が行われていれば、ステップＳ１７で報知音の有無を設定することができるユーザー設定モードへ移行する。

ユーザー設定モードに入ると、まず、図５（ａ）（ｂ）に示すように、ユーザー設定番号の選択状態になる。なお、初期値は、図５（ａ）に示す「０１」であり、ユーザー設定番号は、コースキー２３により変更できる。本実施の形態では、図５（ａ）に示すユーザー設定番号「０１」が終了報知音有無設定、図５（ｂ）に示す「０２」が受付報知音有無設定とする。

ユーザー設定番号を選択し、炊飯キー２０を押すと、ユーザー設定番号に対応したユーザー設定モード（「０１」の場合、終了報知音有無設定モード、「０２」の場合、受付報知音有無設定モード）に移行する。各ユーザー設定モードに入ると、現在の設定状態が報知音ありの設定となっていれば、図５（ｃ）に示すように、「Ｏｎ」、報知音なしの設定となっていれば、図５（ｄ）に示すように、「ＯＦＦ」をＬＣＤに表示する。なお、初期値は図５（ｃ）に示す「Ｏｎ」であり、設定の変更は、コースキー２３で行う。

コースキー２３を押して設定を変更し、そのまま何も操作せず所定の時間（本実施の形態では４秒）が経過すると、図５（ｅ）（ｆ）に示すように、ＬＣＤに「完了」が表示され、その時点で変更した設定が有効となる。あとは、そのままさらに所定の時間（本実施の形態例では４秒）が経過するのを待つか、切キー２１を押すと、ステップＳ１のキー操作待ち状態に戻る。「完了」が表示される前に切キー２１でユーザー設定モードを終了すると、変更した設定は有効にならず、前の設定のままとなる。

ここで、終了報知音なしの設定をすると、通常炊飯終了時、予約炊飯終了時、保温中の再加熱終了時など、異常終了以外の終了報知音がすべてなしとなる。また、受付報知音なしの設定をすると、炊飯キー２０や切キー２１、コースキー２３などすべてのキー受付報知音がなしとなる。

ステップＳ４で炊飯を開始すると、ステップＳ５で温度センサの検知に異常がないか、電源に異常がないかなどの異常検知を行いながら、炊飯を進めていく。もし、異常が確認できれば、ステップＳ１０で異常報知を行い、ステップＳ１１で異常終了となる。異常終了の場合は、早急に使用者にお知らせする必要があることから、終了報知音の有無設定の状態に関わらず、必ず報知することとする。

炊飯中に異常がなければ、ステップＳ６で炊飯終了となるまで、炊飯を継続する。炊飯が正常に終了すると、ステップＳ７で終了報知音ありの設定となっているかを確認し、終了報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ８で終了報知を行って、保温状態となる。終了報知音なしの設定となっていれば、終了報知なしで保温状態となる。

以上のように、本実施の形態においては、異常発生時以外の報知についての報知音の有無を設定できるようにすることにより、使用者が報知を必要としないときには、異常報知を除く報知音をなくすことができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

また、通常の炊飯動作に関する操作とは異なる特定の操作により、報知音の有無を設定できるようにすることにより、使用者は常に意図的に報知音の有無を設定することになるため、使用者が誤って設定してしまうことをなくすことができ、使い勝手を向上することができる。

また、炊飯終了時などの動作終了報知音の有無を設定できるようにすることにより、早朝の予約炊飯時など、終了報知音により使用者や周囲の方の睡眠を妨げることなく、炊飯器を動作させることができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

また、操作手段４からの入力受付報知音の有無を設定できるようにすることにより、深夜の操作時など、キーの受付音により使用者や周囲の方の睡眠を妨げることなく、炊飯器を動作させることができるため、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができる。

なお、本実施の形態では、終了報知音なしの設定をすれば、異常終了以外のすべての終了報知音をなくし、受付報知音なしの設定をすれば、すべてのキー受付報知音をなくすとしたが、これは特定の報知音のみ対象としてもよい。

また、本実施の形態では、ユーザー設定モードへの入り方として、早炊きコース選択中に保温キー２２、予約キー２４、保温キー２２の連続押しの操作を行うこととしたが、これは別の操作方法でもよく、要は使用者が通常の炊飯器の使い方の中で意図しない限り行わないと想定される操作方法であればよい。

（実施の形態２）
図１に示す制御手段３は、報知音なしの設定をした場合、報知するタイミングになったときに報知音の代わりに所定の表示を行うように表示手段５を制御するようにしている。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において図６および図７を参照しながら動作、作用を説明する。なお、図６のステップＳ１からステップＳ１７の動作は、上記実施の形態１の動作と同じであるので説明を省略する。

まず、炊飯キー２０の受付時について説明する。ステップＳ１で炊飯キー２０が押されると、ステップＳ２で受付報知音ありの設定となっているかを確認する。そのとき、受付報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ３で受付報知を行って、ステップＳ４で炊飯を開始する。もし、受付報知音なしの設定となっていれば、ステップＳ１８で、図７に示すように、報知を意味するキャラクタ（本実施の形態では、スピーカー）を１秒間表示するとともに、炊飯ＬＥＤ２６を３回点滅させて（本実施の形態では、ＬＥＤの点滅は、１．５秒点灯、０．５秒消灯で１回とする）、炊飯を開始する。

つぎに、コースキー２３の受付時について説明する。ステップＳ１２でコースキー２３が押されると、ステップＳ１３で受付報知音ありの設定となっているかを確認する。そのとき、受付報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ１４で受付報知を行って、コース選択状態となる。もし、受付報知音なしの設定となっていれば、ステップＳ１９で、図７に示すように、報知を意味するキャラクタ（本実施の形態では、スピーカー）を０．５秒間表示してコース選択状態となる。そして、コース選択状態では、炊飯ＬＥＤ２６を点滅させる。

つぎに、炊飯終了時について説明する。ステップＳ６で炊飯が終了すると、ステップＳ７で終了報知音ありの設定となっているかを確認する。終了報知音ありの設定となっていれば、ステップＳ８で終了報知を行って、保温状態となる。終了報知音なしの設定となっていれば、ステップＳ２０で、図７に示すように、報知を意味するキャラクタ（本実施の形態では、スピーカー）を５秒間表示するとともに、炊飯ＬＥＤ２６を５回点滅させて保温状態となる。

以上のように、本実施の形態においては、報知音なしの設定をした場合、報知するタイミングになった時に報知音の代わりに所定の表示を行うようにすることにより、報知音により使用者や周囲の方へ煩わしさや不快感を与えることなく、かつ周囲にいる時にはＬＥＤやＬＣＤの表示で炊飯終了などを視覚的に確認することができ、使い勝手を向上することができる。

（実施の形態３）
図１に示す制御手段３は、報知音なしの設定をしたときには、その旨を表示するように表示手段５を制御するようにしている。他の構成は上記実施の形態１または２と同じである。

上記構成において図８を参照しながら動作、作用を説明する。ユーザー設定モードにおいて、終了報知音なしの設定をすると、図８（ａ）に示すように、キー操作待ち状態や炊飯中などに「終了報知音なし」を意味する表示を行う。また、受付報知音なしの設定をすると、図８（ｂ）に示すように、キー操作待ち状態や炊飯中などに「受付報知音なし」を意味する表示を行う。

以上のように、本実施の形態においては、報知音なしの設定をしたときには、その旨を表示するようにすることにより、報知音なしの設定を行った人以外の人が炊飯器を使用する時に、報知音がないことで故障ではないかと不安に思ったり、困惑したりすることをなくすことができ、使い勝手を向上することができる。

以上のように、本発明にかかる炊飯器は、使用者が報知を必要としないときは、異常報知を除く報知音をなくすことにより、使用者の報知音による煩わしさを解消することができ、使い勝手を向上することができるので、機器の動作終了音やキーの受付音などの報知機能を有する炊飯器として有用である。

本発明の実施の形態１における炊飯器のブロック図 同炊飯器の断面図 同炊飯器の表示操作部の拡大正面図 同炊飯器の動作フローチャート （ａ）同炊飯器の終了報知音有無設定状態のユーザー設定番号を示す図（ｂ）同炊飯器の受付報知音有無設定状態のユーザー設定番号を示す図（ｃ）同炊飯器の終了報知音有無設定状態を示す図（ｄ）同炊飯器の受付報知音有無設定状態を示す図（ｅ）同炊飯器の終了報知音有無設定完了状態を示す図（ｆ）同炊飯器の受付報知音有無設定完了状態を示す図 本発明の実施の形態２における炊飯器の動作フローチャート 同炊飯器の報知タイミング時のＬＣＤ表示を示す図 （ａ）本発明の実施の形態３における炊飯器の終了報知音なし設定時のＬＣＤ表示を示す図（ｂ）同炊飯器の受付報知音なし設定時のＬＣＤ表示を示す図

符号の説明

１ 鍋
２ 鍋加熱手段
３ 制御手段
４ 操作手段
５ 表示手段
６ 報知手段
１６ 炊飯器本体

Claims (6)

1. 炊飯器本体内に着脱自在に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、炊飯開始や報知音の有無などの情報を入力する操作手段と、炊飯情報などを表示する表示手段と、前記操作手段からの入力受付や炊飯終了、異常発生などを報知する報知手段と、前記操作手段からの入力に基づき前記鍋加熱手段や前記表示手段、前記報知手段を制御する制御手段とを備え、前記操作手段は、異常発生時以外の報知についての報知音の有無を設定できるように構成した炊飯器。
2. 操作手段は、通常の炊飯動作に関する操作とは異なる特定の操作により、報知音の有無を設定できるようにした請求項１記載の炊飯器。
3. 操作手段は、炊飯終了時などの動作終了報知音の有無を設定できるようにした請求項１または２記載の炊飯器。
4. 操作手段は、操作手段からの入力受付報知音の有無を設定できるようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
5. 制御手段は、報知音なしの設定をした場合、報知するタイミングになったときに報知音の代わりに所定の表示を行うように表示手段を制御するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
6. 制御手段は、報知音なしの設定をしたときには、その旨を表示するように表示手段を制御するようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。