JP2008241132A - パネルの取付構造 - Google Patents

Abstract

【課題】着脱作業を効率的に行ない得るパネルの取付構造を提供する。
【解決手段】ルーバーパネル８２は、上枠部８４に設けられて上方に位置する係合位置および上枠部８４と略同一の高さに臨んだ解除位置に弾性変形可能な第１係合手段８６,８６と、ルーバーパネル８２の下枠部に設けた差込部とを備える。また、筐体における開口部１１ａを画成する内周上部に係止孔１５ｃ,１５ｃを形成すると共に、内周下部に係合片を形成する。そして、ルーバーパネル８２の差込部を係合片に係合させたもとでルーバーパネル８２を開口部１１ａに臨ませ、係合位置となった第１係合手段８６,８６が係止孔１５ｃ,１５ｃに係合することで、ルーバーパネル８２が筐体に取付けられる。
【選択図】図２

Description

この発明は、製氷機や冷蔵庫等の筐体に取付けられ、機械室に連通する開口部を塞ぐパネルの取付構造に関するものである。

製氷機や冷蔵庫等では、筐体に内部画成した機械室に、製氷部あるいは庫内を冷却するための冷却機構が配設されている。冷却機構は、圧縮機、凝縮器、キャピラリーチューブ、蒸発器等から基本的に構成され、前記凝縮器としては、機械室に配設した冷却ファンにより強制空冷して冷媒との間で熱交換を行なう空冷式のものが採用されている(例えば、特許文献１参照)。

図７(ａ),(ｂ)は、従来の製氷機５０を示す概略斜視図であって、製氷機本体をなす筐体５２の前部には、内部画成した機械室５４と対応する位置に開口部５２ａが大きく開設され、この開口部５２ａにパネル５６が着脱自在に取付けられる。このパネル５６は、後方に開放する矩形箱体状に形成され、前記開口部５２ａ全体を閉塞し得る大きさに設定されている。また、パネル５６には、空気取入口５６ａおよび空気排出口５６ｂが複数形成され、該空気取入口５６ａから外部空気を機械室５４へ取入れた後、該機械室５４内で熱交換された空気を空気排出口５６ｂから排出するようになっている。

図７(ｂ)に示すように、前記筐体５２の両側板５８,５８の前面には、前記パネル５６を引っ掛けて支持する固定具６０,６０が前方へ突出した状態で設けられている。なお、図７(ｂ)では空気取入口５６ａおよび空気排出口５６ｂは図示省略してある。そして、この固定具６０,６０をパネル５６裏面の対応する部位に設けた係合孔(ダルマ穴)６２,６２に挿入することで、前記パネル５６で開口部５２ａを前側から塞ぐようになっている。

前記固定具６０は、所定長さの円柱状の本体部６０ａの後端が図示しないリベットにより側板５８にカシメ固定されている。また、本体部６０ａの前端に、該本体部６０ａより大径の円盤状部６０ｂが設けられている。一方、前記ダルマ穴６２は、前記固定具６０の円盤状部６０ｂを挿入可能な大径の挿入部６２ａと、該挿入部６２ａの上方に連設されて円盤状部６０ｂよりも小径な係止部６２ｂとから構成されている。そして、前記ダルマ穴６２の挿入部６２ａに固定具６０の円盤状部６０ｂを挿入した後、パネル５６全体を下方にスライドさせることで、円盤状部６０ｂをダルマ穴６２の係止部６２ｂに係止させるようになっている。その後、前記パネル５６の下面に設けた固定片６４に挿通した固定ネジ６８を、筐体５２におけるベース板６６の前面に設けたネジ孔６６ａに螺挿することで、パネル５６を筐体５２に固定するようになっている。
特開２００３−２８５４５号公報

このように、従来例に係るパネルの取付構造では、固定具６０、リベット、固定ネジ６８等の部材を要し、部品点数が多くなってコスト高となる要因となっていた。また、従来例では、パネル５６を下方へスライドさせてダルマ穴６２に固定具６０を係合させる構成であるため、図７(ａ)に示す如く、パネル５６と、筐体５２のフロントパネル７０との間に必ず隙間７２が生じる構造となっていた。この隙間７２により、製氷機５０の見栄えが悪くなると共に、該隙間７２にホコリが溜まり易く、製氷機５０が不衛生となる問題があった。

また、前記固定ネジ６８は、ベース板６６の前面側に螺挿されるため、パネル５６の取付け後も固定ネジ６８が製氷機５０の外部に露出した状態となる。このため、厨房等の高温多湿な設置環境により固定ネジ６８が錆びてしまい、固定ネジ６８を外せなくなることもあった。更に、固定ネジ６８は外部に露出しているため、使用者は容易に固定ネジ６８にアクセスすることができる。このため、使用者が安易にパネル５６を取外し、機械室５４内の凝縮器やファンモータ等(何れも図示せず)に触れてしまう畏れもあった。

そこで本発明は、従来技術に係るパネルの取付構造に内在する前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、簡易な構造で着脱作業を効率的にし得るパネルの取付構造を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１に係る発明のパネルの取付構造は、
機械室が内部画成された筐体における機械室と対応する部位に開口部が開設され、該開口部を筐体に着脱自在に取付けたパネルで塞ぐようにした装置において、
前記パネルの上面に、上方に位置する係合位置および下方に位置する解除位置に弾性変形可能な第１係合手段が形成されると共に、該パネルの下面に第２係合手段が形成され、
前記筐体における前記開口部を画成する内周上部に第３係合手段が形成されると共に、内周下部に第４係合手段が形成され、
前記パネルの第２係合手段を第４係合手段に係合させたもとで、該パネルの上部を機械室側に押し込むことで、一旦解除位置まで弾性変形した後に係合位置に弾性復帰した前記第１係合手段が前記第３係合手段に係合して、パネルが前記開口部を塞いだ状態で筐体に取付けられることを特徴とする。
請求項１の発明によれば、パネルをワンタッチで容易に着脱することができ、着脱作業を効率的にし得る。また、従来例の如く、ダルマ穴を使用していないので、パネルの取付け時に下方へスライドさせる必要がない。従って、パネルと開口部を画成する筐体の他のパネルとの間に生ずる隙間を僅かにすることができる。すなわち、パネルが筐体に整合して見栄えを向上し得ると共に、隙間にホコリが溜まり難くなって衛生的となる。更に、従来例の如く、外部に露出する固定ネジを必要とせず、該固定ネジが錆びてしまうと云った弊害もない。

請求項２に係るパネルの取付構造では、第１係合手段は、前記パネルの上面に設けられて表側から裏側に向けて上方傾斜する弾性片と、該弾性片の後端に設けられて上方に突出する係合部とから構成され、該係合部が前記第３係合手段としての係止孔に収納されることで係合するようになっている請求項１記載のパネルの取付構造。
請求項２の発明によれば、パネルを取付けた後も該パネルの上面から突出する弾性片にアクセスし易く、パネルの取外し作業を容易にし得る。

本発明に係るパネルの取付構造によれば、パネルをワンタッチで容易に筐体に取付けることができる。

次に、本発明に係るパネルの取付構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、実施例では製氷機に設けたパネルとしてのルーバーパネルについて説明するが、本発明が採用し得る装置としては、冷蔵庫や冷凍庫等、冷却機構を備えた装置であればよい。また、以下の説明において、前・後および左・右とは、特に断りのない限り、図１に示すように製氷機を正面側から見た場合において指称するものとする。

図１に示す如く、実施例に係る製氷機１０は、その本体をなす筐体１１の内部に、製氷機構(図示せず)で製造された氷塊を貯蔵するための貯氷室１２と、冷却機構１３(図３参照)を収納する機械室１４とが上下の関係で画成されている。上側に位置する貯氷室１２と対応する筐体１１の前面には、該筐体１１に開設された開口と対応する矩形状の開口部１５ａが形成された前カバー部材１５が配設され、該開口部１５ａを介して氷塊が取出されるようになっている。また筐体１１には、前カバー部材１５の開口部１５ａを閉閉自在な扉１６が配設してある。前カバー部材１５は、後側に開放する矩形箱状に成形され、その下板１５ｂには、図２に示す如く、幅方向(図１の左右方向)に離間して一対の係止孔(第３係合手段)１５ｃ,１５ｃが上下に貫通するよう形成されている。

前記筐体１１の下側に画成された機械室１４には、図３に示す如く、冷却機構１３を構成する空冷式の凝縮器１７、冷却ファン(図示せず)および圧縮機１８が、機械室１４の底部を構成するベース板１９上に左側から右側に向けて順に配置されている。また、筐体１１を構成する左右の側板２１,２１における機械室１４と対応する前部の夫々には、図３に示すように、内側(他方の側板２１側)に向けて直角に折曲された前面部２１ａが形成される。そして、図３に示すように、前記前カバー部材１５、両前面部２１ａ,２１ａおよびベース板１９により、機械室１４に連通する開口部１１ａが画成されている。前記ベース板１９における前側の下面には、図３または図４に示す如く、前側に所定長さで延出する支持板２３が配設されると共に、該支持板２３には、幅方向に離間して一対の係合片(第４係合手段)２３ａ,２３ａが上方に向けて折曲形成されている。また、前記ベース板１９および側板２１,２１は、前方から螺挿された合体ボルト８０,８０によりネジ止めされており、この合体ボルト８０,８０は、側板２１,２１の前面部２１ａ,２１ａから所定量だけ前方に突出している(図４参照)。

前記筐体１１における開口部１１ａの前側に、ルーバーパネル８２が着脱自在に取付けられる。このルーバーパネル８２は、図５および図６に示すように、樹脂等を後方が開放した矩形箱体状に形成して構成される。ルーバーパネル８２の上下寸法は、該パネル８２を筐体１１に取付けた際に、前記前カバー部材１５の下板１５ｂとの間に僅かな隙間Ｓが生じる値に設定される。また、ルーバーパネル８２の幅寸法は、筐体１１の幅寸法と略一致している。なお、ルーバーパネル８２には、幅方向中央に設けられた仕切壁８２ａを挟んで空気吐出口または空気排出口として機能する２つの通気口８２ｂ,８２ｂが開設され、一方の通気口８２ｂから空冷用の外部空気を機械室１４内へ取り込むと共に、該機械室１４内で熱交換された空気を他方の通気口８２ｂから排出するよう構成される。また、各通気口８２ｂには、複数の羽根板２７が一定間隔で上下方向に配設されている。

ルーバーパネル８２の上面を形成する上枠部(上面)８４には、左右の端部近傍に第１係合手段８６が夫々設けられ、該第１係合手段８６は、ルーバーパネル８２を開口部１１ａに取付けた際に、前記前カバー部材１５の係止孔１５ｃと係合するよう構成される。図２に示すように、各第１係合手段８６は、弾性変形可能な薄板状の弾性片８８と、該弾性片８８の後端部に形成した突状の係合部９０とから構成されている。弾性片８８は、パネル８２の上枠部８４に一体成形された樹脂等の弾性体であって、前記上枠部８４の前後方向略中央位置から後方(すなわち、製氷機１０の表側から裏側)に向けて所定角度で上方傾斜している。すなわち、この弾性片８８は、ルーバーパネル８２を筐体１１に取付けた後も、前記上枠部８４から上方に突出した姿勢とされて、使用者は、製氷機１０の前方から前記隙間Ｓを介して弾性片８８を視認し得るよう設定される(図１参照)。

前記係合部９０は、後端が前方に向かうにつれて上方傾斜すると共に、前端が略垂直な面を形成するよう構成され、ルーバーパネル８２を筐体１１に取付けた際に、該係合部９０が前記前カバー部材１５の係止孔１５ｃに臨むようになっている。各係合部９０の幅寸法は、係止孔１５ｃよりも僅かに小さく設定され、該係合部９０が係止孔１５ｃに係合した際にルーバーパネル８２の左右の位置決めがなされるようになっている。

前記第１係合手段８６は、常には係合部９０が上方に位置する係合位置にあって、ルーバーパネル８２を筐体１１に嵌め込んだ際に係合部９０が係止孔１５ｃに臨むよう構成される(図２の実線参照)。また、ルーバーパネル８２を取外す際には、マイナスドライバー等の工具Ｔを前記隙間Ｓに挿入し、該隙間Ｓに臨む弾性片８８を押圧する。これにより、弾性片８８が略水平姿勢となるまで弾性変形して、係合部９０を係止孔１５ｃから離脱した解除位置(図２の二点鎖線参照)とすることで、係合部９０および係止孔１５ｃの係合を解除するよう構成される。

図５に示すように、前記ルーバーパネル８２における各第１係合手段８６の前方に位置する部位に、案内溝９２が僅かな深さで凹設されている。この案内溝９２により、ルーバーパネル８２と前カバー部材１５との間の前記隙間Ｓが上下方向に若干拡張される。また、案内溝９２の上面は、図２に示すように、前記弾性片８８と略同一角度で上方傾斜しており、前記隙間Ｓに工具Ｔを挿入した際に、該案内溝９２が工具Ｔを案内するようになっている。なお、前記隙間Ｓの上下寸法は、手指が入らない寸法に設定されており、工具Ｔを用いることなくルーバーパネル８２を簡単には取外しできないように構成して、不必要な機械室１４内へのアクセスを抑制し得るようにしてある。

図６に示すように、ルーバーパネル８２の下部を構成する下枠部(下面)９４には、所定幅(支持板２３より若干長い寸法)で盛り上がる段状部９６が形成され、該段状部９６の左右の端部近傍に矩形状の差込部(第２係合手段)９８が夫々上下方向に貫通して設けられている。この差込部９８は、ルーバーパネル８２を取付ける際に、前記支持板２３の係合片２３ａが挿入されて、下枠部９４を支持板２３に係合する機能を果たしている。差込部９８の幅寸法は、係合片２３ａの幅寸法よりも僅かに大きく設定され、差込部９８に係合片２３ａを係合させた際にルーバーパネル８２の左右方向への位置決めが達成される。また、下枠部９４における段状部９６の左右両端の境界に形成される段部１００,１００は、案内部として機能するようになっており、前記差込部９８に係合片２３ａを挿入する際に、該係合片２３ａをこの段部１００に沿わせることで係合片２３ａを差込部９８へ誘導することができる。更に、下枠部９４における段状部９６から外れた左右両端の後縁部に切欠１０２,１０２が形成され、ルーバーパネル８２を筐体１１に取付けた際に、前記合体ボルト８０,８０がこの切欠１０２,１０２に収容されるようになっている。

〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るパネルの取付構造の作用について、以下説明する。

ルーバーパネル８２を筐体１１に取付ける際には、先ず始めに、ルーバーパネル８２の下枠部９４を開口部１１ａに臨ませ、該下枠部９４に設けた差込部９８,９８に支持板２３の係合片２３ａ,２３ａを挿入させる。このとき、前記係合片２３ａを下枠部９４の段部１００に沿わせることで左右の位置決めがなされ、該係合片２３ａを確実に差込部９８に差込むことができる。また、前記切欠１０２,１０２に側板２１,２１の合体ボルト８０,８０が収容されるので、該合体ボルト８０,８０が下枠部９４に干渉することはない。しかも、前記段部１００,１００と同様に、この切欠１０２,１０２によって下枠部９４の左右方向への位置決めがなされ、ルーバーパネル８２の取付けが効率的となる。

次に、前記差込部９８,９８に係合片２３ａ,２３ａを挿入した状態で、ルーバーパネル８２の上部を開口部１１ａ(機械室側)に押し込み、該ルーバーパネル８２の上枠部８４を前カバー部材１５の下側に臨ませる。このとき前記第１係合手段８６の係合部９０は係合位置に位置しているものの、該係合部９０の後部が前カバー部材１５の下板１５ｂにより押圧され、前記弾性片８８が下方へ弾性変形するので、第１係合手段８６が前カバー部材１５に引っ掛かってしまうことはない。ルーバーパネル８２を更に押し込み係合部９０が前記係止孔１５ｃに到来すると、弾性片８８が弾性復帰し、係合部９０は係止孔１５ｃ内に臨む。これより、係合部９０が係止孔１５ｃに係合し、ルーバーパネル８２が筐体１１に取付けられる。

すなわち、実施例に係るルーバーパネル８２は、差込部９８に係合片２３ａを挿入した後、ルーバーパネル８２の上部を開口部１１ａ側へ押し込むだけで、筐体１１にワンタッチで取付けることができる。従って、ルーバーパネル８２の取付作業を効率的に行なうことができる。また、実施例に係る取付構造によれば、従来例の如く、パネル５６を下方にスライドさせる必要はなく、ルーバーパネル８２と前カバー部材１５との隙間Ｓを僅かにすることができる。従って、隙間Ｓにホコリ等が溜まり難くなり、製氷機１０を衛生的に維持し得ると共に、製氷機１０の美観が損なわれることもない。また、ルーバーパネル８２を筐体１１に取付けると、前記合体ボルト８０,８０は、ルーバーパネル８２に覆われて外部に露出することがない。従って、合体ボルト８０に水分が付着し難くなり、該ボルト８０が錆びてしまうのを抑制し得る。しかも、合体ボルト８０がルーバーパネル８２により覆われて外部から視認されないので、使用者が安易に合体ボルト８０を取外してしまうと云ったこともなくなる。

次に、ルーバーパネル８２を筐体１１から取外す際には、マイナスドライバー等の工具Ｔをルーバーパネル８２と前カバー部材１５との間の隙間Ｓに挿入し、一方の第１係合手段８６の弾性片８８を押し下げる。このとき、弾性片８８は、ルーバーパネル８２の上枠部８４から後方に向けて上方傾斜した係合位置にあるので、弾性片８８を製氷機１０の前方から視認でき、工具Ｔを弾性片８８へ確実にアクセスさせることができる。従って、第１係合手段８６の解除に要する労力が低減されて作業性を向上し得る。更に、ルーバーパネル８２に設けた案内溝９２により、前記隙間Ｓの案内溝９２を設けた部位が若干拡張されているので、工具Ｔを容易に挿入することが可能となる。しかも、案内溝９２の上面は、弾性片８８と同様な傾斜角度に設定されているので、弾性片８８へのアクセス性がより向上される。更に、案内溝９２を設けることで、工具Ｔの挿入箇所が明確となり、使用者が工具Ｔの挿入箇所を誤ると云ったことがない。但し、前記隙間Ｓの上下寸法は、手指が入らない寸法に設定してあるから、該隙間Ｓに差し込み得る工具Ｔを用いない限り、ルーバーパネル８２は取外すことができず、不必要な機械室１４内へのアクセスを抑制することができる。

工具Ｔにより弾性片８８を押し下げると、該弾性片８８は弾性変形して係合部９０が下方へ移動する。そして、係合部９０が係止孔１５ｃから完全に抜け出すと、該係合部９０および係止孔１５ｃの係合が解除され、一方の第１係合手段８６が前カバー部材１５から解放される。そして、残る第１係合手段８６についても、上記と同様な手順によって係止孔１５ｃとの係合を解除することで、ルーバーパネル８２の上枠部８４が前カバー部材１５から取外される。次に、ルーバーパネル８２を上方へ持ち上げ、支持板２３の係合片２３ａを下枠部９４の差込部９８から抜き出して、ルーバーパネル８２を筐体１１から取外す。すなわち、実施例に係る取付構造によれば、第１係合手段８６と係止孔１５ｃとの係合を解除するだけで容易にルーバーパネル８２を筐体１１から取外すことができる。従って、ルーバーパネル８２を取外す際に、従来例の如く、固定ネジ６８等を外す手間が省略され、ルーバーパネル８２の取外し作業を効率的にし得る。しかも、従来のように、外部に露出した固定ネジ６８が錆びてしまい、ルーバーパネル８２を取外せなくなると云った弊害もない。

〔変更例〕
本願は前述した実施例の構成に限定されるものでなく、その他の構成を適宜に採用することができる。
実施例では、第１〜第４係合手段８６,９８,１５ｃ,２３ａを夫々２つずつ設けた場合を示したが、これら係合手段を３つ以上設けるようにしてもよい。また、実施例では、ルーバーパネル８２を筐体１１の前面に設けた場合を示したが、機械室１４に対応する箇所であれば、該ルーバーパネル８２を筐体１１の側方や後方に取付けるようにしてもよい。更に、第２および第４係合手段９８,２３ａについては、実施例とは逆の構成、すなわち、差込部９８を支持板２３に形成すると共に、係合片２３ａを段状部９６の下面から下方へ延出するよう設けてもよい。実施例では、パネルとしてルーバーパネル８２を採用したが、複数の通孔を穿設したパネル、あるいは通孔のないパネルであってもよい。更に、実施例では、機械室１４が筐体１１の下側に画成される装置で説明したが、該機械室１４が筐体１１の上側に画成される装置であってもよい。

実施例に係る製氷機の全体を示す正面図である。 ルーバーパネルの取付構造の要部を示す縦断面図である。 ルーバーパネルを取外した状態で示す製氷機の要部正面図である。 ルーバーパネルの取付構造の要部を示す縦断面図である。 ルーバーパネルを示す全体斜視図である。 ルーバーパネルの下部を後側から見た斜視図である。 従来例に係るパネルの取付構造を示す概略斜視図であって、(ａ)はパネルを取付けた状態を示し、(ｂ)はパネルを取外した状態を示す。

符号の説明

１１ 筐体，１１ａ 開口部，１４ 機械室，１５ｃ 係止孔(第３係合手段)
２３ａ 係合片(第４係合手段)，８２ ルーバーパネル(パネル)
８４ 上枠部(上面)，８６ 第１係合手段，８８ 弾性片，９０ 係合部
９４ 下枠部(下面)，９８ 差込部(第２係合手段)

Claims (2)

1. 機械室(14)が内部画成された筐体(11)における機械室(14)と対応する部位に開口部(11a)が開設され、該開口部(11a)を筐体(11)に着脱自在に取付けたパネル(82)で塞ぐようにした装置において、
   前記パネル(82)の上面(84)に、上方に位置する係合位置および下方に位置する解除位置に弾性変形可能な第１係合手段(86,86)が形成されると共に、該パネル(82)の下面(94)に第２係合手段(98,98)が形成され、
   前記筐体(11)における前記開口部(11a)を画成する内周上部に第３係合手段(15c,15c)が形成されると共に、内周下部に第４係合手段(23a,23a)が形成され、
   前記パネル(82)の第２係合手段(98,98)を第４係合手段(23a,23a)に係合させたもとで、該パネル(82)の上部を機械室側に押し込むことで、一旦解除位置まで弾性変形した後に係合位置に弾性復帰した前記第１係合手段(86,86)が前記第３係合手段(15c,15c)に係合して、パネル(82)が前記開口部(11a)を塞いだ状態で筐体(11)に取付けられる
   ことを特徴とするパネルの取付構造。
2. 前記第１係合手段(86,86)は、前記パネル(82)の上面(84)に設けられて表側から裏側に向けて上方傾斜する弾性片(88,88)と、該弾性片(88,88)の後端に設けられて上方に突出する係合部(90,90)とから構成され、該係合部(90,90)が前記第３係合手段としての係止孔(15c,15c)に収納されることで係合するようになっている請求項１記載のパネルの取付構造。

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