JP2008213334A - 平版印刷版の加工方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】包装される保護用厚紙の含水率を確実にコントロールすることができ、且つ、コストや環境負荷の増加がない平版印刷版の加工方法及び装置を提供する。
【解決手段】平版印刷版の加工装置は、積層されたＰＳ版１０の上下面に当てボール６２が積層された積層物を形成する集積装置４０と、積層物を内装材９２で包装する包装部９０と、当てボール６２の含水率を積層物の状態で検出する含水率検出部８０とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は平版印刷版の加工方法及び装置に係り、特に平版印刷版を積層して包装するための平版印刷版の加工方法および装置に関する。

近年の製版法（電子写真製版法を含む）では、製版工程の自動化を容易にすべく、感光性印刷版や感熱性印刷版等の平版印刷版が広く用いられている。平版印刷版は、一般にシート状又はコイル状のアルミニウム板等の支持体に、例えば、砂目立て、陽極酸化、シリケート処理、その他化成処理等の表面処理を単独又は適宜組み合わせて行い、次いで、感光層又は感熱層の塗布、乾燥処理を行った後に所望のサイズに切断されることにより製造される。製造後の平版印刷版は、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされる。そして、印刷機にセットされた平版印刷版にインクが塗布され、これが転写されることにより紙面に文字、画像等が印刷される。

ところで、製造された平版印刷版は厚さ方向に積層された後、防湿性の内装紙に包装され、さらに外装箱に収納されて荷扱いされる。その際、積層体の上下には保護用厚紙（当てボールともいう）が配置され、この当てボールによって、平版印刷版の湾曲や、外力による変形、損傷等が防止される。しかし、このように包装された平版印刷版であっても、平版印刷版の感光層や感熱層（以下、塗布膜ともいう）の感度が低下するという問題が発生する。これは、包装後に当てボールから発生する水分が塗布膜に影響するためであると考えられる。

そこで、積層前の当てボールを所定の温湿度環境下で保存したり、積層前の当てボールの含水率を測定して所定値以下のものだけを使用したりすることが一般的に行われている。また、特許文献１には、積層直前の当てボールを加熱ロールで除湿して含水率を低減させる方法が記載されている。さらに、特許文献２には、当てボールの表面に低密度ポリエチレンをラミネートすることによって、水分の発生を防止する方法が記載されている。
特開２００６−２４８０９９号公報 特開２００６−２５６２４９号公報

しかしながら、特許文献２は、低密度ポリエチレンを施すために、コストや環境負荷が増加するという問題が生じる。一方、特許文献１は、積層前の当てボールの含水率を低下させるだけであり、包装時の当てボールを確実に所定の含水率以下に抑制することができない場合が生じる。たとえば、包装ラインが一旦停止した場合は、積層してから包装するまでに時間がかかり、当てボールの含水率が変化し、その状態で包装されるおそれがある。

本発明はこのような事情に鑑みて成されたもので、包装される保護用厚紙の含水率を確実にコントロールすることができ、且つ、コストや環境負荷の増加がない平版印刷版の加工方法及び装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、積層された平版印刷版の上面および／または下面に保護用厚紙が積層された積層物を防湿性の包装材によって包装する平版印刷版の加工方法において、前記保護用厚紙の含水率が所定値以下であるか否かの検出を前記積層物の状態で行うことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、保護用厚紙の含水率を積層物の状態で検出するようにしたので、包装直前に正確な含水率を検出することができ、包装時の保護用厚紙を確実に所望の含水率以下に抑えることができる。これにより、包装後の平版印刷版が保護用厚紙の水分によって品質低下することを防止することができる。

請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記含水率を前記保護用厚紙のコーナー部近傍で検出することを特徴とする。請求項２の発明によれば、最も含水率の変化が大きい保護用厚紙のコーナー部近傍で含水率を検出するようにしたので、保護用厚紙の含水率をより正確に測定することができる。

請求項３に記載の発明は請求項１または２の発明において、前記保護用厚紙の含水率を非接触式の赤外線センサで検出することを特徴とする。請求項３の発明によれば、非接触式の赤外線センサで保護用厚紙の含水率を検出するようにしたので、検出時に保護用厚紙が損傷することを防止できる。また、赤外線センサを用いたので、平版印刷版として感光性のものを使用した場合にも、平版印刷版が感光することを防止することができる。

請求項４に記載の発明は請求項１〜３のいずれか１の発明において、前記含水率の検出値が所定値を超えた保護用厚紙を包装後に選別することを特徴とする。請求項４の発明によれば、含水率が所定値を超えた保護用厚紙を包装後に選別するので、保護用厚紙の含水率が確実に所定値以下の包装体のみを出荷することができ、平版印刷版の劣化を防止することができる。ここで、所定の含水率とは、包装後に保護用厚紙の水分が平版印刷版の塗布膜に影響しないような含水率であり、たとえば８％である。

請求項５に記載の発明は請求項１〜３のいずれか１の発明において、前記含水率の検出値が所定値を超えた保護用厚紙を別の保護用厚紙と交換して包装することを特徴とする。請求項５の発明によれば、含水率が所定値を超えた保護用厚紙を別の保護用厚紙と交換して包装するようにしたので、包装される保護用厚紙を所定の含水率以下にコントロールすることができる。ここで、所定の含水率とは、包装後に保護用厚紙の水分が平版印刷版の塗布膜に影響しないような含水率であり、たとえば８％である。

請求項６に記載の発明は前記目的を達成するために、積層された平版印刷版の上面および／または下面に保護用厚紙が積層された積層物を形成する積層装置と、前記積層物を防湿性の包装材で包装する包装装置と、を備えた平版印刷版の加工装置において、前記保護用厚紙の含水率を前記積層物の状態で検出する含水率検出装置を前記積層装置と前記包装装置との間に備えたことを特徴とする。

請求項６の発明によれば、保護用厚紙の含水率を積層物の状態で検出するようにしたので、包装直前に正確な含水率を検出することができ、包装時の保護用厚紙を確実に所望の含水率以下に抑えることができる。これにより、包装後に保護用厚紙の水分が平版印刷版に悪影響を及ぼすことを防止することができる。

本発明によれば、保護用厚紙の含水率を積層物の状態で検出するようにしたので、包装直前に正確な含水率を検出することができ、包装時の保護用厚紙を所望の含水率以下に抑えることができる。これにより、包装後の平版印刷版が保護用厚紙の水分によって品質低下することを防止することができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る平版印刷版の加工方法及び装置の好ましい実施の形態について説明する。

図１は、本実施の形態における平版印刷版の加工装置の構成を示す斜視図であり、シート状の平版印刷版１０（以下、ＰＳ版１０という）の加工ライン１００を示している。

同図に示すように、加工ライン１００の上流側（図１の右上側）には、送出機１４が配設されている。送出機１４には、予めロール状に巻かれたウエブ１２が装着され、このウエブ１２が送出機１４から順次巻き出される。送出機１４から送り出された長尺状のウエブ１２はカール矯正された後、合紙１８が貼り合わされる。そして、帯電によりウエブ１２と合紙１８が密着されてノッチャー２０に至り、ウエブ１２に打ち抜き部が形成される。打ち抜き部が形成されたウエブ１２は、裁断加工部２２を構成する裁断刃２４によって長手方向に連続的に裁断される。なお、裁断刃２４は、打ち抜き部の位置でウエブ１２の幅方向へ移動できるようになっており、ウエブ１２の連続裁断を行いながらウエブ１２の裁断幅を変更することができる。

所定の裁断幅に裁断されたウエブ１２は、指示されたタイミングで走間カッタ３０により切断される。これにより、設定されたサイズのＰＳ版１０が製造される。このＰＳ版１０は、コンベア３２によって集積装置４０へ送られる。

集積装置４０の近傍には、裁切断部３９が配設されている。この裁切断部３９では、段ボールなどの保護用厚紙６２（以下「当てボール６２」という）が積層体６０のサイズに合わせて裁切断される。裁切断された当てボール６２は、当てボール乾燥部７０において加熱ローラ７２上を搬送されて乾燥される。加熱ローラ７２の後段には、不図示の含水率センサ（たとえば非接触式の赤外線センサ）が設けられ、この含水率センサによって当てボール６２の含水率が測定される。そして、含水率センサの測定値が所定値以下となるように、加熱ローラ７２の表面温度や搬送速度が制御される。たとえば、当てボール６２の含水率が８％以下、好ましくは７％以下になるように、加熱ローラ７２の表面温度が約１００〜４００℃に制御され、さらに加熱ローラ７２上を約５〜９０秒間かけて搬送されるように制御される。なお、当てボール６２の加熱手段は加熱ロールに限定するものではなく、温風を当てボールに吹き付けたり、光を照射したりしてもよい。また、当てボール乾燥部７０を設ける代わりに、当てボール６２を所定の温湿度で管理する乾燥室を設けてもよい。上記の如く所定の含水率以下に制御された当てボール６２は、当てボール供給部７５によって集積装置４０に送られる。

集積装置４０では、上記の如く送られたＰＳ版１０と合紙１８が所定枚数積み重ねられて積層体６０が形成されるとともに、その積層体６０の少なくとも上面に当てボール６２が積層される。当てボール６２が積層されることによって、積層体６０を構成するＰＳ版１０の湾曲や、外力による変形、損傷等が防止される。以下、ＰＳ版１０、合紙１８、当てボール６２を積層したものを積層物という。なお、当てボール６２は、積層体６０の上面だけでなく、下面にも積層するようにしてもよく、また、下面だけに積層するようにしてもよい。

積層物は、搬送部３５を経て含水率検出部８０に送られ、さらに包装部９０に送られる。含水率検出部８０は、包装部９０の直前に設けられており、この含水率検出部８０において、包装直前の当てボール６２の含水率（（＝当てボール６２の水分質量／当てボール６２の全体質量）×１００）がセンサ８２によって検出される。センサ８２としては、当てボール６２に非接触で含水率を測定できるものが好ましく、たとえば非接触式の赤外線センサ（株式会社チノー製 ＩＲＭＡ１１００等）が用いられる。このセンサ８２は、対象物（当てボール６２）に赤外線を照射し、その反射光量を測定することで、対象物の吸光度（吸収量）を計測し、その成分量（含水率）を求めるものであり、具体的には、光源ランプから照射された光を光学フィルタにて波長選別して照射し、対象物によって吸収された赤外線を再度集光し、電気信号に変換して吸光度を求め、さらにサンプルテストから求めた検量線データに基づいて含水率を求めるものである。

図２に示すように、センサ８２は、当てボール６２のコーナー近傍の上方位置に設けられており、二点鎖線Ａで示す部分の含水率が検出される。したがって、センサ８２で検出することによって、当てボール６２のコーナー近傍の含水率が検出される。そして、当てボール６２の含水率が所定値（たとえば８％）以下であるＯＫ品と、所定値を超えたＮＧ品との判別が行われる。この含水率データは、後述の包装体選別部９６に送信される。

なお、本実施の形態では、一カ所のコーナー近傍だけで含水率を検出する例で説明したが、複数箇所のコーナー近傍（すなわち、二点鎖線Ａ〜Ｄのいずれか２〜４箇所）で検出することがより好ましい。この場合は、その複数箇所の全てにおいて水分率が所定値（たとえば８％）以下であればＯＫとなる。また、含水率の検出箇所は、コーナー近傍に限定するものではなく、中央部分等で検出するようにしてもよい。

含水率検出部８０で当てボール６２の含水率が測定された積層物は、包装部９０に送られる。そして、包装部９０において、防湿性の内装材９２によって包装され、さらに外装材９４によって包装される。

包装部９０の後段には、包装体選別部９６が設けられる。包装体選別部９６では、ＯＫ品の当てボール６２を含む包装体と、ＮＧ品の当てボール６２を含む包装体の選別が行われる。ＯＫ品の当てボール６２を含む包装体は、所定の搬送形態（たとえば自動製版用のスキッド４１に積まれる形態等）になった後、出荷される。一方、ＮＧ品の当てボール６２を含む包装体は、搬送部９８によってＮＧ品集積部（不図示）に送られる。ＮＧ品の当てボール６２を含む包装体の取り扱いは、特に限定するものではないが、たとえば、包材を開封して当てボール６２を交換した後、再包装して出荷してもよい。また、包装形態および搬送形態は上述したものに限定されるものではなく、たとえば、合紙１８やその他の包装材料を省略してもよい。

次に上記の如く構成された平版印刷版の製造装置の作用について説明する。

含水率が所定値（８％）を超えた当てボール６２を用いて包装体を形成した場合、包装後のＰＳ版１０の塗布膜は当てボール６２の水分の影響を受けて劣化する。このため、含水率が所定値以下の当てボール６２を用いて積層物を形成したり、積層物の搬送ラインを所定の温湿度に制御したりすることが一般におこなわれている。

しかし、搬送ライン全体を均等な温度湿度に制御することは困難であるという問題がある。また、積層前の当てボール６２の含水率を所定値以下にコントロールしても、包装時には当てボール６２の含水率が変化することがある。たとえば、何らかの原因によって製造ライン１００を停止した場合、積層されてから包装されるまでの時間が長くなり、当てボール６２の含水率が変化することがある。このため、従来は、包装時の当てボール６２を所定の含水率以下に確実に制御することができず、ＰＳ版１０の塗布膜の品質が劣化することがあり、この品質劣化は包装を開封しなければ分からないという問題があった。

そこで、本実施の形態では、含水率検出部８０によって、当てボール６２の含水率を包装直前の積層物の状態で検出し、さらにＮＧ品の当てボール６２を含む包装体を包装体選別部９６によって取り出している。したがって、出荷された包装体には、所定の含水率以下の当てボール６２だけが含まれており、包装後のＰＳ版１０の塗布膜が当てボール６２の水分によって劣化することを確実に防止することができる。

このように本実施の形態によれば、当てボール６２の含水率を積層物の状態で検出するようにしたので、含水率が所定値以下の当てボール６２を用いた包装体のみを確実に出荷することができる。よって、当てボール６２の水分によって劣化することのない高品質のＰＳ版１０のみを出荷することができる。

また、本実施の形態では、含水率が最も変化しやすい当てボール６２のコーナー近傍で含水率を検出するようにしたので、当てボール６２の含水率をより正確に検出することができる。よって、より確実に当てボール６２の含水率をコントロールすることができる。

なお、上述した実施形態では、ＮＧ品の当てボール６２を包装後に選別して取り出すようにしたが、これに限定するものではなく、包装前に取り出して交換するようにしてもよい。すなわち、含水率検出部８０と包装部９０との間に、ＮＧ品の当てボール６２を取り除く厚紙除去部と、取り除いた当てボール６２の代わりに所定の含水率以下で管理された当てボール６２を新たに積層する再積層部とを設けてもよい。この場合、包装部９０に送られる積層物は全て当てボールが所定の含水率以下であり、包装後の平版印刷版の塗布膜の劣化を確実に防止することができる。

また、上述した実施形態は、ＮＧ品の当てボール６２を取り出すようにしたが、これに限定するものではなく、温風を当てるなどの乾燥工程によって段ボールを除湿するようにしてもよい。

さらに、上述した実施形態は、ＰＳ版１０への影響が大きい上面側の当てボール６２の含水率を検出するようにしたが、これに限定するものではなく、下面側の当てボール６２の含水率を検出するようにしてもよい。その場合、搬送部３６であるベルトコンベアのベルトに測定用の孔を開け、その孔の下方に赤外線センサを上方に向けて配設するとよい。この場合にも、当てボール６２の含水率を包装直前に検出することができるので、包装時の当てボール６２の含水率を補償することができ、包装後のＰＳ版１０の塗布膜が当てボール６２の水分によって劣化することを防止することができる。

以下、本実施形態で使用されるウエブ１２、ＰＳ版１０について説明する。

ウエブ１２には、アルミニウム製の支持体上にあらかじめ感光層（又は感熱層）が形成されており、この感光層（又は感熱層）が形成された面が、ＰＳ版１０の画像形成面（ウエブ１２の表面）となっている。ウエブ１２は、加工ライン１００によって加工されて所望のサイズとされることで、印刷に使用可能なＰＳ版１０となる。

また、支持体としてのアルミニウム板は、例えば、ＪＩＳ１０５０材、ＪＩＳ１１００材、ＪＩＳ１０７０材、Ａｌ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｍｎ系合金、Ａｌ−Ｍｎ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｚｒ系合金、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金等を適用し得る。メーカにおけるアルミニウム板の製造過程では、上記規格に適合するアルミニウムの鋳塊を製造し、このアルミニウム鋳塊を熱間圧延した後、必要に応じて焼鈍と呼ぶ熱処理を施し、冷間圧延により所定の厚さとされた帯状のアルミニウム板に仕上げる。

ＰＳ版１０は、長方形の板状に形成された薄いアルミニウム板の片面に、塗布膜（感光性印刷版の場合には感光層、感熱性印刷版の場合には感熱層）を塗布して形成されている。この塗布膜に、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされ、インクが塗布されることで、紙面に文字、画像等が印刷される。

なお、ＰＳ版１０（ウエブ１２）の具体的構成は特に限定されないが、例えば、ヒートモード方式およびフォトン方式のレーザ刷版用の平版印刷版とすることによって、デジタルデータから直接製版可能な平版印刷版とすることができる。

そして、塗布膜が塗布された面を画像形成面といい、この反対側の面、すなわち塗布膜が塗布されていない面を非画像形成面という。なお、本実施形態のＰＳ版１０は、印刷に必要な処理（露光や現像等）が施される前段階のものであり、場合によっては平版印刷版原版あるいは平版印刷版材と称されることもある。

また、ＰＳ版１０は、感光層又は感熱層中の成分を種々選択することによって、種々の製版方法に対応した平版印刷版とすることができる。本発明の平版印刷版の具体的態様の例としては、下記（１）〜（１１）の態様が挙げられる。

（１）感光層が赤外線吸収剤、熱によって酸を発生する化合物、および酸によって架橋する化合物を含有する態様。

（２）感光層が赤外線吸収剤、および熱によってアルカリ溶解性となる化合物を含有する態様。

（３）感光層が、レーザ光照射によってラジカルを発生する化合物、アルカリに可溶のバインダー、および多官能性のモノマーあるいはプレポリマーを含有する層と、酸素遮断層との２層を含む態様。

（４）感光層が、物理現像核層とハロゲン化銀乳剤層との２層からなる態様。

（５）感光層が、多官能性モノマーおよび多官能性バインダーとを含有する重合層と、ハロゲン化銀と還元剤を含有する層と、酸素遮断層との３層を含む態様。

（６）感光層が、ノボラック樹脂およびナフトキノンジアジドを含有する層と、ハロゲン化銀を含有する層との２層を含む態様。

（７）感光層が、有機光導電体を含む態様。

（８）感光層が、レーザー光照射によって除去されるレーザー光吸収層と、親油性層および／または親水性層とからなる２〜３層を含む態様。

（９）感光層が、エネルギーを吸収して酸を発生する化合物、酸によってスルホン酸またはカルボン酸を発生する官能基を側鎖に有する高分子化合物、および可視光を吸収することで酸発生剤にエネルギーを与える化合物を含有する態様。

（１０）感光層が、キノンジアジド化合物と、ノボラック樹脂とを含有する態様。

（１１）感光層が、光又は紫外線により分解して自己もしくは層内の他の分子との架橋構造を形成する化合物とアルカリに可溶のバインダーとを含有する態様。

特に、近年では、レーザー光で露光する高感度感光タイプの塗布膜を塗布した平版印刷版や、感熱タイプの平版印刷版が使用されることもある（例えば上記した（１）〜（３）の態様等）。

なお、ここでいうレーザー光の波長は特に限定されず、例えば、
（ａ） 波長域３５０〜４５０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４０５±５ｎｍのレーザーダイオード）。

（ｂ） 波長域４８０〜５４０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４８８ｎｍのアルゴンレーザー、波長５３２ｎｍの（ＦＤ）ＹＡＧレーザー、波長５３２ｎｍの固体レーザー、波長５３２ｎｍの（グリーン）Ｈｅ−Ｎｅレーザー）。

（ｃ） 波長域６３０〜６８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長６３０〜６７０ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザー、波長６３０〜６７０ｎｍの赤色半導体レーザー）。

（ｄ） 波長域８００〜８３０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長８３０ｎｍの赤外線（半導体）レーザー）。

（ｅ） 波長１０６４〜１０８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長１０６４ｎｍのＹＡＧレーザー）。

等を挙げることができる。これらのうち、例えば、（ｂ）及び（ｃ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（３）又は（４）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。また、（ｄ）及び（ｅ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（１）又は（２）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。もちろん、レーザー光の波長域と感光層又は感熱層との関係はこれらに限定されない。

ＰＳ版１０の形状等は特に限定されず、例えば、厚み０．１〜０．５ｍｍ、長辺（幅）２００〜１６５０ｍｍ、短辺（長さ）２００〜３１５０ｍｍのアルミニウム板の片面に感光層又は感熱層が塗布されたもの等とすることができる。

使用される合紙１８としては平版印刷版に用いられる一般的なものでよいが、代表例を下記に示す。合紙１８としても、ＰＳ版１０の塗布膜を確実に保護できれば、その具体的構成は限定されないが、例えば、木材パルプを１００％使用した紙や、木材パルプを１００％使用せず合成パルプを使用した紙、及びこれらの紙の表面に低密度ポリエチレン層を設けた紙等を使用できる。

特に、合成パルプを使用しない紙では、材料コストが低くなるので、低コストで合紙１８を製造することができる。より具体的には、漂白クラフトパルプから抄造した坪量２０〜５５ｇ／ｍ²、密度０．７〜０．８５ｇ／ｃｍ³、水分４〜６％、ベック平滑度１０〜８００秒、ＰＨ４〜６、透気度１５〜３００ｓｅｃの合紙が挙げられるが、もちろんこれに限定されない。

本実施の形態の平版印刷版の加工装置の構成を示す斜視図 含水率の測定位置を示す斜視図

符号の説明

１０…ＰＳ版、１２…ウエブ、１４…送出機、１８…合紙、２０…ノッチャー、２２…裁断加工部、２４…裁断刃、３０…走間カッタ、３２…コンベア、３９…裁切断部、４０…集積装置、６０…積層体、６２…当てボール、７０…当てボール乾燥部、７２…加熱ローラ、７５…当てボール供給部、８０…含水率検出部、８２…センサ、９０…包装部、９２…内装材、９４…外装材、９６…包装体選別部、９８…搬送部、１００…加工ライン

Claims (6)

1. 積層された平版印刷版の上面および／または下面に保護用厚紙が積層された積層物を防湿性の包装材によって包装する平版印刷版の加工方法において、
   前記保護用厚紙の含水率が所定値以下であるか否かの検出を前記積層物の状態で行うことを特徴とする平版印刷版の加工方法。
2. 前記含水率を前記保護用厚紙のコーナー部近傍で検出することを特徴とする請求項１に記載の平版印刷版の加工方法。
3. 前記保護用厚紙の含水率を非接触式の赤外線センサで検出することを特徴とする請求項１または２に記載の平版印刷版の加工方法。
4. 前記含水率の検出値が所定値を超えた保護用厚紙を包装後に選別することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の平版印刷版の加工方法。
5. 前記含水率の検出値が所定値を超えた保護用厚紙を別の保護用厚紙と交換して包装することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の平版印刷版の加工方法。
6. 積層された平版印刷版の上面および／または下面に保護用厚紙が積層された積層物を形成する積層装置と、前記積層物を防湿性の包装材で包装する包装装置と、を備えた平版印刷版の加工装置において、
   前記保護用厚紙の含水率を前記積層物の状態で検出する含水率検出装置を前記積層装置と前記包装装置との間に備えたことを特徴とする平版印刷版の加工装置。

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