JP2008169013A - 給紙カセット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】給紙カセットの外装部がユーザーにより容易に外せる構成とすることで、給紙カセット全部の交換を避けて、外装部だけの交換で対応でき、また、画像形成装置自体を交換しても、ペーパー積載部の構成が同じであれば、外装部だけを交換してペーパー積載部を再使用できる給紙カセット及びこれを搭載する画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１に搭載するペーパーを収納する着脱可能な給紙カセット５において、ペーパー積載部１８と、容易に取り外してして交換することができる外装部１９を有する。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に搭載するペーパーを収納する給紙カセットの構成に関するものである。

複写機、プリンタなどの画像形成装置では、小型化及び低価格化が進んできており、従来から、種々の型式が提案されている。例えば、特許文献１及び２には手差しユニットが標準搭載された画像形成装置の例が、特許文献３には、カセットの外装を別部品としている画像形成装置の例が、そして特許文献４には、片面への画像形成が可能な画像形成装置に反転装置と搬送装置を搭載することで、両面への画像形成が可能な画像形成装置の例が開示されている。

従来の画像形成装置では手差しや両面装置を標準で装着しているものがある。しかし、これらの機能を使用しないユーザーにとっては無駄であり、必要以上に高価で大型の画像形成装置を購入しなければならなかった。特許文献１及び２の従来技術では、手差しユニットを搭載するために、画像形成装置の右側に出っ張りができてしまう。
また、手差しや両面装置の関連部品がカセットや画像形成装置のドアに具備されていると部品点数や重量が増加し、操作性を悪くしてしまう不具合もある。製造段階でこれらの機能を有するモデルと無いモデルを作り分けると、そのことによる製造の効率低下やコスト上昇が発生してしまう。
また、特許文献３では、部品構成やモールド型構成上の都合でカセットの外装を別部品としているが、ユーザーがこの外装を外せる構成とはなっていないので、ユーザーには何らメリットが無い。さらに、特許文献４は、搬送ユニットを後から搭載するためにはカセットを外してしまわねばならず、部分的な機能の低下を免れない。

一般的な画像形成装置において、ペーパーは給紙カセットに収納されてこの画像形成装置の最下部に設置されることが多い。また、画像形成装置の大きさは搬送するペーパーサイズよりも大きいのが普通であり、その外観品質を上げるために給紙カセットの外装面を画像形成装置の外装面と略同一面にすることが多い。
そのため、給紙カセットに収納されるペーパーの積載部と給紙カセットの外装面との間には、余剰スペースが発生してしまう。画像形成装置内の実装密度が上がっているにも拘わらず、給紙カセットにだけ余剰スペースがあるのは、無駄である。
一方、画像形成装置は使用期間が長くなると劣化してしまう部品（交換部品）がある。例えば、給紙コロやフリクションパッドのようなゴム（摩擦係数が低下する）やフィルタ（目詰まりを起こす）などが上げられる。これらの部品は、従来、画像形成装置メーカーのサービスマンが手配し交換を実施していたが、最近では家電機器のようにユーザー自身がそれらを購入して交換を実施するようになってきた。
特開２００２−１８７６４５公報 特許第３７４８４４４号 特開２００４−３１５２３１公報 特開平７−１６８４０７号公報

しかしながら、部品の寿命が来てから新しい部品を発注して購入していると、部品が届くまでの間、画像形成装置が十分に使えないという問題点がある。
また、前述したように、小型化及び低価格化が進んだ画像形成装置の給紙カセットにおいては、この給紙カセットの枠や外装部を１つのモールド部品で構成しているものがある。しかし、この方法をとると外装部が汚れるか又は破損した場合には、カセット全部を交換する必要があるため、交換費用が高価になってしまっていた。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、給紙カセットの外装部がユーザーにより容易に外せる構成とすることで、給紙カセット全部の交換を避けて、外装部だけの交換で対応できると共に、余剰スペースを利用して交換部品を収納するようにして、機器のダウンタイムを短縮することができる。また、画像形成装置自体を交換しても、ペーパー積載部の構成が同じであれば、外装部だけを交換してペーパー積載部を再使用できる給紙カセット及びこれを搭載する画像形成装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置に搭載される給紙カセットにおいて、前記給紙カセットは、用紙を積載するカセット本体と、画像形成装置に搭載された際に画像形成装置の外部に現れる外装面を含む外装部とからなり、カセット本体と外装部が着脱可能となるように着脱機構を備えていることを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記着脱機構は、カセット本体の対向する側面から突出し、外装部を挟持する突出挟持部と、前記突出部及び／又は前記外装部に取り付けられ、前記カセット本体と前記外装部を結合する取付部材とからなることを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記取付部材は、止めネジであることを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記取付部材は、ピンであることを特徴とする。

また、請求項５に記載の発明は、前記取付部材は弾性部材により負勢された嵌合用の突出部材であることを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記嵌合用の突出部材は手動により可動であることを特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、前記取付部材を支点として前記外装部が回動することを特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記嵌合用の突出部材を複数有し、手動により可動する突出部材と固定された突出部材を有し、固定された突出部材を支点として外装部が回動することを特徴とする。

また、請求項９に記載の発明は、外装部とカセット本体はスライド式に着脱可能としたことを特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明は、摩擦により用紙を1枚ずつ送るためのフリクションパッドを前記外装部適所に配置したことを特徴とする。
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至１０に記載の給紙カセットを備えた画像形成装置であることを特徴とする。

本発明によれば、カセットの外装部が汚れるか又は破損した際に、カセット全部の交換を避け、外装部だけの交換をユーザーで対応できる。また、画像形成装置自体を交換しても、ペーパー積載部の構成が同じであれば、外装部だけを交換してペーパー積載部を再使用できる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明を適用する画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図である。図１において、画像形成装置１は、４連タンデムカラーレーザプリンタの例である。書き込みユニット２によって４つの感光体３に書かれた画像は中間転写ベルト４にトナー画像として転写される。
一方、給紙カセット５にセットされたペーパー６は、給紙コロ７、レジストローラ８に搬送され、転写ローラ９によって中間転写ベルト４のトナー画像が転写される。その後、定着装置１０内で熱と圧力でトナー画像を定着されたペーパー６は排紙コロ１１によって排紙トレイ１２上に排出される。
各ローラ（コロ）間には、図示していないが、ペーパー６を案内するための搬送ガイド板が適宜設けられている。ここまでの構成で、ペーパー６の片面への画像を付与する画像形成装置として成立する。
図１の画像形成装置１において、装置前側が右側（Ａ側）の時、給紙カセット５も右側に脱着される。給紙カセット５の外装面１３は、画像形成装置１の前側外装面１４と同一面とするのが、外観上好ましく一般的である。この時、給紙カセット５には、余剰スペース１５が発生する。

図２は給紙カセットを示す斜視図である。この給紙カセット５によれば、ペーパー積載部以外の、図１の余剰スペース１５を利用するために、この余剰スペース１５に凹部１６を構成し、物品（交換部品）を収納できるようにしている。例えば、凹部１６には予備の給紙コロ７'を収納しておくことができる。
このように、ユーザーが着脱可能なペーパーを収納する給紙カセット５を使用する画像形成装置１において、この画像形成装置１の給紙カセット５の余剰スペース１５に交換部品が予め配置されているので、交換部品が寿命となっても、即座に迅速に交換に対応することができる。
また、上記の余剰スペース１５には廃トナーを収納して画像形成装置を小型化することもできる。このように構成するためには、廃トナーの受け渡し部のシャッタ構成、廃トナーの満杯を検知する検知機構等が必要であるが、これらについては広く知られているので説明を省略する。

また、同一形状の給紙カセットを複数有する画像形成装置においては、最初の給紙カセットが空になった時、他の給紙カセットをセットすることで画像形成装置の使用を継続することができる。
さらに、廃トナーの満杯時に給紙カセットの交換で対応する場合、給紙コロやフリクションパッド等の交換部品を収納した給紙カセットでは、同時にそれらの交換部品を交換することもできる。

給紙カセット５に交換部品を配置しただけでは交換部品が時間の経過で劣化してしまう可能性があり、また、給紙カセット５にペーパーを補給する際に交換部品が見えてしまうことは、外観上も良くない。
画像形成装置１（図１）の給紙カセット５内の余剰スペース１５（図１）に廃トナーを収納することで、画像形成装置を小型化できる。また、廃トナーが一杯になった時は給紙カセットを交換すること、又は、複数の給紙カセットを有する画像形成装置においては他の給紙カセットと入れ換えることで容易に対応することができる。給紙コロやフリクションパッド等の交換部品を収納した給紙カセットでは、同時にそれらの交換部品を交換することもできる。

図３は余剰スペースに設けた凹部の蓋の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。図４は余剰スペースに設けた凹部の蓋の第２の実施の形態を示す概略斜視図である。
図１乃至図３を参照して、給紙カセット５の余剰スペース１５に設けた凹部１６には蓋１７が設けられる。この蓋１７は、図３に示すように、支点１７ａを中心に回動する構成を備えている。この蓋１７は、また、図４に示すように、スライドさせて開閉する構成を備えても良い。
このように、画像形成装置１の、ユーザーが着脱可能なペーパー６を収納する給紙カセット５において、ペーパー積載部以外の余剰スペース１５に蓋１７付きの収納スペースを有する。これによって、給紙カセット５の外装部の蓋１７によって、この外装部に収納される給紙コロのようなゴム材、フィルタなどの、埃をきらう交換部品の劣化を防止するとともに外観品質を上げることができる。

図５は本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第１の実施の形態を示す概略斜視図である。図５において、給紙カセット５は、ペーパー積載部１８と外装部１９に分割されており、これらは、ユーザーがコイン等で外すことができる止めネジ２０によって締結されている。ユーザーは、外装部１９を交換する際は、止めネジ２０を外すことで新しい外装部１９に交換することができる。
給紙カセット５は、ユーザーがその外装部１９を容易に外して交換することが可能であり、外装部に何らかの不具合が発生しても給紙カセット全部の交換を避け、外装部１９だけの交換で対応できる。また、この給紙カセット５を使用する画像形成装置自体を交換しても、ペーパー積載部１８の構成が同じであれば、外装部１９だけを交換してペーパー積載部１８を再使用できる。
図５に示した給紙カセット５の外装部１９の内部には、例えば、収納部を設け、これにより上述した凹部１６（図２）や蓋１７（図３及び図４）を省略し、コストダウンすることができると同時に外観品質を上げることもできる。

図６はフリクションパッドがセットされている給紙カセットの外装部を示す概略斜視図である。図６において、図５の給紙カセット５の外装部１９にフリクションパッド２１が配置されている。給紙カセット５に着脱可能な外装部１９は、フリクションパッド２１がセットされている位置で給紙カセット５から分割される。従って、ユーザーが外装部１９を外すと、フリクションパッド２１全体が露出し、フリクションパッド２１の交換作業が容易に実施できる構成となっている。
このように、収納されたペーパーを給紙コロとフリクションパッドによって１枚ずつ給紙する画像形成装置の、ユーザーが着脱可能な給紙カセットにおいて、この給紙カセット５の外装部１９にフリクションパッド２１が配置されている。これにより、給紙カセット５から外した外装部１９にフリクションパッドを備えることによって、容易にフリクションパッドの交換を実施することができる。

図７は本発明を適用する画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略図である。図７には、給紙カセット５の外装部１９を外して替わりに１枚手差しユニット２２を設置した状態の図を示している。１枚手出しユニット２２は、図示してないが、例えば、図５の外装部１９と同様に、止めネジ２０によってペーパー積載部１８に締結される。
１枚手差しユニット２２にセットされたペーパーの先端は、レジストローラ８に突き当たり、このレジストローラ８の回転で給紙される。さらに、手差しユニット２２にコストを掛ければ、手差しユニット用の給紙コロを具備して複数枚のペーパーをセットできる構成、手差しユニットを使用しない時は、収納して外装面１４と同一面となる構成などが考えられるが、これらの構成自体は既知であるため説明を省略する。
このようにすれば、手差し機能を必要とするユーザーにはオプションとして手差しユニットを供給することで、また、手差し機能を必要としないユーザーにはより安価で使い易い給紙カセットを具備した画像形成装置を提供できる。

図８は本発明を適用する画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略図である。図８では、図７の手差しユニットの替わりに搬送ユニット２３を設置するようにしている。このことにより、画像形成装置１に給紙口を１つ追加することができる。
この給紙口は、例えば、大量のペーパーをセットしたいユーザーにおいては、大量給紙トレイ５'をさらに追加セットすることで実現できるものである。大量給紙トレイ５'をセットした場合、画像形成装置１の前側は左側（Ｂ側）とする方が、給紙カセット５の着脱には都合が良い。
このように、給紙カセットの外装部を外して搬送経路を追加し、画像形成装置１に外付けトレイ（大量給紙トレイ）５'を設けることで、より大量のペーパーをセットしたいユーザーにも対応することができる。

図９は本発明を適用する画像形成装置の第４の実施の形態を示す概略図である。図９の第４の実施の形態では、ペーパーの両面への画像形成が可能な画像形成装置２４を示している。定着装置１０の上方には、新たに分岐爪２５、反転ローラ２６が設けられている。
ペーパーの片面のみへ画像を形成する場合は、分岐爪２５は破線位置にあり、第１の実施の形態で前述したと同様にペーパーは排紙コロ１１によって排紙トレイ１２上に排出される。
ペーパーの両面へ画像を形成する場合は、分岐爪２５は実線位置にあり片面画像形成済みの定着装置１０を通過したペーパーは、分岐爪２５と図示しない搬送ガイド板に案内されて反転ローラ２６に搬送される。
反転ローラ２６は、実線方向に回転するが、ペーパーの後端が近づくと破線方向に回転方向を変え、ペーパーは複数の両面搬送ローラ２７に搬送されてレジストローラ８に戻る。反対面へ画像を付与されたペーパーは、破線位置に移動した分岐爪２５によって排紙トレイ１２に排出される。

図１０は本発明を適用する画像形成装置の第５の実施の形態を示す概略図である。図１０の第５の実施の形態では、図７及び図８の実施の形態で述べた手差しユニットや搬送ユニットの替わりに下排紙トレイ２８を設置する構成になっている。
この時、画像形成装置２４の両面搬送経路中には排紙分岐爪２９を設けている。この排紙分岐爪２９は下排紙トレイ２８にペーパーを排出する時は、破線位置となる。下排紙トレイ２８にペーパーを排出するためには、片面／両面への画像形成の場合を問わず、分岐爪２５は常に実線位置にある必要がある。
画像形成装置２４が高い位置に設置され、排紙トレイ１２上に排出されたペーパーを取り出しにくい場合、本発明は有効となる。カセットの外装部を排紙トレイにできるので、高い位置に画像形成装置を設置した際の排紙取り出し性が向上する。

図１１は本発明を適用する画像形成装置の第６の実施の形態を示す概略図である。図１１の第６の実施の形態では、図１０における下排紙トレイ２８に、さらに、スイッチバックローラ３０と切り換え爪３１を配置するように構成されている。スイッチバックローラ３０と切り換え爪３１は、前述の反転ローラと分岐爪２５と同様の動作を行う。
このことにより、下排紙トレイ２８をペーパー排出のトレイとして利用できると同時に、両面への画像形成を実施するための反転経路としても利用できる。すなわち、前述の分岐爪２５や反転ローラ２６が必要なくなるため、画像形成装置２４の高さを低くすることができる。
このように、下排紙トレイ２８上で片面画像形成済みのペーパーを反転させることで、画像形成装置２４の高さを低くすることができる。また、両面への画像形成を必要とするユーザーにはオプションとして供給することで、必要としないユーザーにはより安価な画像形成装置を提供できる。

図１２は本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態を示す概略斜視図である。前述した図５の第１の実施の形態においては、給紙カセット５は、ペーパー積載部１８と外装部１９に分割されており、ユーザーがコイン等で外すことができる止めネジ２０によって締結されていた。ユーザーは、外装部１９を交換する際は、止めネジ２０を外すことで新しい外装部１９に交換することができた。
図１２の第２の実施の形態では、ペーパー積載部１８と外装部１９の締結をモールド部品の弾性を利用した嵌合で行うものである。ペーパー積載部１８の嵌合壁３２は、弾性変形するような厚さと長さ形状を有し、嵌合穴３３を備えている。
さらに嵌合壁３２の先端部分は、嵌合する際には給紙カセット５の外装部１９に入り易いように、また、嵌合を外す際には指を引っ掛け易いように適度のすくい角を持つ形状部分３４となっている。外装部１９には、嵌合穴３３に嵌合する位置に突起３５が設けられている。
このように、給紙カセットの外装部１９とペーパーの積載部１８の連結に、ユーザーが容易に外すことができるモールド部品の弾性を利用することで、安価な手段でかつコストダウンを図ることができる。

図１３は本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態の第１の変形例の嵌合部分を示す概略断面図である。図１４は図１３の第１の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。
図１３および図１４を参照すると、本発明の給紙カセット５のペーパー積載部１８と外装部１９のスライド嵌合部分が示されている。本発明の嵌合は、図１４に示すように横方向からスライドして実施する。給紙カセット５の着脱方向とスライド向きが直交しているので、図１２の嵌合に比べて、嵌合が外れにくいと言える。
このように、本発明による給紙カセット５の外装部１９とペーパーの積載部１８の連結に、ユーザーが容易に外すことができるスライド嵌合を利用している。給紙カセット５の外装部１９とペーパーの積載部１８の連結の嵌合を安価な手段で実施することでコストダウンを図ることができる。

図１５は本発明によるペーパー積載部と外装部に分割されたカセットの第２の実施の形態の第２の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。図１６は図１５の第２の変形例の嵌合部分を示す概略正面断面図である。
図１５および図１６を参照すると、本発明の給紙カセット５のペーパー積載部１８に外装部１９を嵌合するために、外装部１９にレバー３６が配置されている。このレバーは、矢印方向（Ｃ）に動き、かつガイドで案内されるように外装部１９にセットされた２本のレバー３６から構成されている。

レバー３６には、嵌合用の突起３７が設けられている。これらの突起３７は、ペーパー積載部１８に設けられた穴３９に嵌合する。さらに、２本のレバー３６の間には、これら２本のレバー３６を外側へ常に付勢するように付勢スプリング３８が圧縮された状態でセットされている。
この嵌合を外す際には、２本のレバー３６を矢印方向（Ｄ）へ移動させることで（指でレバー３６の突起３６ａを摘まむことで）、嵌合用の突起３７がペーパー積載部１８の穴３９から抜け、嵌合が外れる。
このように、給紙カセット５から外装部１９を外すためのレバー３６を設けることで、ユーザーに嵌合を外すための力を要求すると同時に力を入れ過ぎると嵌合部分が破損するという不具合なしに、ユーザーがより解り易く、容易かつ安全に外装部１９を外せることができ、また、嵌合部分がより破損しにくくなる。

図１７は本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態の第３の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。図１８は図１７の第３の変形例の嵌合部分の他の状態を示す概略斜視図である。
この第２の実施の形態の給紙カセットの第３の変形例は、第２の実施の形態及び第２の変形例における嵌合を一部残して支点とし、給紙カセット５の外装部１９が回転することにより収納部４５が露出するように開閉する構成となっている。
図１７および図１８を参照すると、本発明の給紙カセット５のペーパー積載部１８に外装部１９を嵌合するために、外装部１９にセットされている２本のレバー（図にはレバーの突起４０ａのみが示してある）には、嵌合用の突起４１が設けられている。

また、外装部１９にも嵌合用の突起４２が設けられている。ペーパー積載部１８には、レバーの嵌合用の突起４１と嵌合する穴４３と外装部１９の嵌合用の突起４２と嵌合する穴４４が設けられている。この外装部１９の嵌合用の突起４２と穴４４の嵌合は、前述のモールド部品の弾性を利用したものである。
この時、レバーの突起４０ａを操作して、嵌合用の突起４１と穴４３の嵌合を外すと、外装部１９は外れていない嵌合用の突起４２と穴４４を支点として回動する。これによって、交換部品を収納した収納部４５が露出する（図１８）。
この第３の変形例によれば、外装部１９に交換部品を収納する場合、外装部１９がペーパー積載部１８から完全に分割される必要はない。外装部１９の嵌合を一部支点として残すことで、外装部１９が回転可能となりかつ収納部としての外装部１９が開閉可能となり操作性を上げることができる。

本発明を適用する画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図である。 給紙カセットを示す斜視図である。 余剰スペースに設けた凹部の蓋の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。 余剰スペースに設けた凹部の蓋の第２の実施の形態を示す概略斜視図である。 本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第１の実施の形態を示す概略斜視図である。 フリクションパッドがセットされている給紙カセットの外装部を示す概略斜視図である。 本発明を適用する画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略図である。 本発明を適用する画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略図である。 本発明を適用する画像形成装置の第４の実施の形態を示す概略図である。 本発明を適用する画像形成装置の第５の実施の形態を示す概略図である。 本発明を適用する画像形成装置の第６の実施の形態を示す概略図である。 本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態を示す概略斜視図である。 本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態の第１の変形例の嵌合部分を示す概略断面図である。 図１３の第１の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。 本発明によるペーパー積載部と外装部に分割されたカセットの第２の実施の形態の第２の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。 図１５の第２の変形例の嵌合部分を示す概略正面断面図である。 本発明によるペーパー積載部と外装部に分割された給紙カセットの第２の実施の形態の第３の変形例の嵌合部分を示す概略斜視図である。 図１７の第３の変形例の嵌合部分の他の状態を示す概略斜視図である。

符号の説明

１ 画像形成装置、２ 書き込みユニット、５ 給紙カセット、５' 外付けトレイ（大量給紙トレイ）、６ ペーパー、７ 給紙コロ、８ レジストローラ、１０ 定着装置、１２ 排紙トレイ、１５ 余剰スペース、１６ 凹部、１７ 蓋、１８ ペーパー積載部、１９ 外装部、２０ 止めネジ、２１ フリクションパッド、２２ 手差しトレイ（１枚手出しユニット）、２３ 搬送装置（搬送ユニット）、２４ 画像形成装置、２５ 分岐爪、２６ 反転ローラ、２７ 両面搬送ローラ、２８ 排紙トレイ（下排紙トレイ）、２９ 排紙分岐爪、３０ スイッチバックローラ、３１ 切り換え爪、３２ ペーパー積載部１８の嵌合壁、３３ 嵌合穴、３５ 突起、３６ レバー、３６ａ レバー３６の突起、３７ レバー３６の嵌合用の突起、３９ ペーパー積載部１８に設けられた穴、４０ａ レバーの突起、４１ レバーの嵌合用の突起、４２ 外装部１９の嵌合用の突起、４３ 嵌合する穴、４４ 嵌合する穴、４５ 収納部

Claims (11)

1. 画像形成装置に搭載される給紙カセットであって、前記給紙カセットは、用紙を積載するカセット本体と、前記画像形成装置に搭載された際に該画像形成装置の外部に現れる外装面を含む外装部とからなり、前記カセット本体と外装部が着脱可能となるように着脱機構を備えていることを特徴とする給紙カセット。
2. 前記着脱機構は、カセット本体の対向する側面から突出し、外装部を挟持する突出挟持部と、前記突出部及び／又は前記外装部に取り付けられ、前記カセット本体と前記外装部を結合する取付部材とからなることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
3. 前記取付部材は、ネジ部材であることを特徴とする請求項２に記載の給紙カセット。
4. 前記取付部材は、ピンであることを特徴とする請求項２に記載の給紙カセット。
5. 前記取付部材は弾性部材により付勢されるように構成された嵌合用の突出部材であることを特徴とする請求項２、３又は４に記載の給紙カセット。
6. 前記嵌合用の突出部材は手動により可動される構成を有することを特徴とする請求項５に記載の給紙カセット。
7. 前記取付部材を支点として前記外装部が回動することを特徴とする請求項２乃至６のいずれか一項に記載の給紙カセット。
8. 前記嵌合用の突出部材を複数有し、手動により可動する突出部材と固定された突出部材を有し、固定された突出部材を支点として前記外装部が回動することを特徴とする請求項５又は６に記載の給紙カセット。
9. 前記外装部とカセット本体はスライド式に着脱可能としたことを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
10. 摩擦により用紙を1枚ずつ送るためのフリクションパッドを前記外装部適所に配置したことを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項に記載の給紙カセット。
11. 請求項１乃至１０いずれか一項に記載の給紙カセットを備えたことを特徴とする画像形成装置。

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