JP2008162526A - オイルタンク - Google Patents

Abstract

【課題】 タンク本体の側壁に凸形状部があってもフィルタアッセンブリとタンク本体との溶着工程が不要なオイルタンクの提供。
【解決手段】（ａ）第１のタンク本体２０と第２のタンク本体３０を備えるタンク本体４０と、（ｂ）第１の平板状部５３と第１の平板状部５３の一辺から下方に延びる第２の平板状部５４を備えるフィルタアッセンブリ５０と、を有し、第１のタンク本体２０の側壁２３の内面には、第１の平板状部５３が嵌め込まれるリブ２８が設けられており、第１のタンク本体２０の側壁２３の内面および下壁２２の上面には、第２の平板状部５４の一側面５４ａが当接する第１のタンク本体側当接面部２９が設けられている、オイルタンク１０。
【選択図】 図１

Description

本発明は、自動車のパワーステアリング用のオイルタンクに関する。

従来、図３に示すように、オイル中の異物を回収するためのフィルタアッセンブリ３を水平な平面形状とし、上下に配された第１のタンク本体１と第２のタンク本体２とを振動溶着する時に、低コスト化のために第１、第２のタンク本体１，２でフィルタアッセンブリ３を挟み込んで固定した、オイルタンクが知られている（たとえば、特許文献１）。

しかし、従来のオイルタンクには次の問題点がある。
図４に示すように、第１、第２のタンク本体１，２のいずれか一方の側壁にタンク本体の容量を大とするための凸形状部１ａが設けられている場合（図４では第１のタンク本体１に凸形状部１ａが設けられている場合を示している）、凸形状部１ａが設けられているタンク本体を成形する際に凸形状部１ａがアンダーカット部となってしまう。

この問題は、図５に示すように第１、第２のタンク本体１，２の溶着面を水平面から鉛直面に変更することで解消できる。
しかし、（ｉ）内部のフィルタアッセンブリ３を水平に設けようとすると、フィルタアッセンブリ３を第１のタンク本体１に溶着した後に、第１のタンク本体１及びフィルタアッセンブリ３と第２のタンク本体２とを溶着しなければならず、溶着工程が増えてしまう。また、第１のタンク本体１及びフィルタアッセンブリ３と第２のタンク本体２とを溶着する時に、第１のタンク本体１および／またはフィルタアッセンブリ３と第２のタンク本体２との間に隙が発生したり、溶着時のバリが、タンク本体内の、フィルタアッセンブリ３よりもオイル流れ方向下流側部分に入り込んでしまうおそれがある。
また、（ｉｉ）内部のフィルタアッセンブリ３を図６に示すように鉛直に設定し、第１、第２のタンク本体１，２でフィルタアッセンブリ３を挟み込もうとすると、フィルタアッセンブリ３がタンク本体内のオイルの上面より上方に出てしまう。その結果、低温時などオイル粘度が高くオイルがフィルタアッセンブリ３を通過しにくくなっている場合、フィルタアッセンブリ３よりもオイル流れ方向下流側のオイルがオイル流出口４からオイルタンク外に流出するにつれて、フィルタアッセンブリ３のオイル流れ方向上流側に比べて下流側のオイル高さが低くなり、さらにオイル流出口４からオイルが流出すると、オイル注入口５からオイルタンク内に入り込んだ空気がオイル流出口４から流出してしまうおそれ（エア巻き込みのおそれ）がある。
特開２００３−１８２６０９号公報

本発明の目的は、タンク本体の側壁に凸形状部があっても、フィルタアッセンブリとタンク本体との溶着工程が不要なオイルタンクを提供することにある。

上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１） （ａ）上下壁と該上下壁を結ぶ側壁を備える第１のタンク本体と、上下壁と該上下壁を結ぶ側壁を備え前記第１のタンク本体と溶着される第２のタンク本体と、を備えるタンク本体と、
（ｂ）第１の平板状部と、該第１の平板状部の一辺から下方に延びる第２の平板状部と、を備えるフィルタアッセンブリと、
を有し、
前記第１のタンク本体の側壁の内面には、前記フィルタアッセンブリの第１の平板状部が嵌め込まれるリブが設けられており、
前記第１のタンク本体の側壁の内面および下壁の上面には、前記フィルタアッセンブリの第２の平板状部の一側面が当接する第１のタンク本体側当接面部が設けられている、オイルタンク。
（２） 前記第２のタンク本体には、前記フィルタアッセンブリの第２の平板状部の他側面が当接する第２のタンク本体側当接面部が設けられている（１）記載のオイルタンク。

上記（１）のオイルタンクによれば、第１のタンク本体の側壁の内面にフィルタアッセンブリの第１の平板状部が嵌め込まれるリブが設けられているため、リブにフィルタアッセンブリの第１の平板状部を嵌め込むことで、フィルタアッセンブリをタンク本体に固定することができる。そのため、リブが設けられていれば、第１のタンク本体の側壁にタンク本体の容量を大にするための凸形状部が設けられている場合であっても、フィルタアッセンブリをタンク本体に溶着することなく、フィルタアッセンブリをタンク本体に固定できる。また、フィルタアッセンブリを第１のタンク本体に設けられるリブに嵌め込んでタンク本体に固定するため、フィルタアッセンブリを第２のタンク本体の側壁形状によらずにタンク本体に固定することができる。そのため、第２のタンク本体の側壁にタンク本体の容量を大にするための凸形状部が設けられている場合であっても、フィルタアッセンブリをタンク本体に溶着することなく、フィルタアッセンブリをタンク本体に固定できる。
また、リブを設ける位置をオイルタンク内のオイルの上面よりも下方位置とすることで、フィルタアッセンブリがタンク本体内のオイルより上方に延びることを防止でき、オイルタンク内の空気がオイル流出口から流出することを防止できる。
上記（２）のオイルタンクによれば、第２のタンク本体に第２のタンク本体側当接面部が設けられているため、フィルタアッセンブリの第２の平板状部を第１のタンク本体側当接面部と第２のタンク本体側当接面部とで挟持することができる。その結果、フィルタアッセンブリがリブから抜ける方向に移動することを防止できる。

図１、図２は、本発明実施例のオイルタンクを示している。
本発明実施例のオイルタンクは、自動車のパワーステアリング用のオイルタンクである。
本発明実施例のオイルタンク１０は、図１に示すように、第１のタンク本体２０と第２のタンク本体３０とを備えるタンク本体４０と、タンク本体４０内に配置されるフィルタアッセンブリ５０と、を備える。

第１のタンク本体２０は、樹脂製であり型成形品である。第１のタンク本体２０は、上壁２１と、下壁２２と、上壁２１と下壁２２を結ぶ側壁２３と、を備える。
上下壁２１、２２の平面視形状は、三角形以上の多角形であってもよく、半楕円形であってもよく、半円形であってもよい（図示例では四角形（矩形）である場合を示している）。側壁２３には、その他の側壁２３部分に比べてオイルタンク１０の容量を大とする方向に突出する（第２のタンク本体３０から離れる方向に突出する）凸形状部２３ａが少なくとも１箇所設けられている。

第１のタンク本体２０には、側壁２３に設けられタンク本体４０内にオイルを流入させるオイル流入口２４と、側壁２３または下壁２２に設けられオイルタンク４０内のオイルをオイルタンク４０外に流出させるオイル流出口２５と、上壁２１に設けられる給油口２６と、第１のタンク本体側フランジ部２７と、リブ２８と、第１のタンク本体側当接面部２９が設けられている。ただし、オイル流入口２４と給油口２６は、第２のタンク本体３０に設けられていてもよい。

オイル流入口２４、オイル流出口２５、給油口２６、第１のタンク本体側フランジ部２７、リブ２８及び第１のタンク本体側当接面部２９は、部品点数削減・組付工数削減のために、第１のタンク本体２０に一体に形成されていることが望ましい。
オイル流入口２４は、給油口２６よりも下方位置に設けられており、オイル本体４０内の図示略のオイルの上面よりも常時下方位置となる位置に設けられている。オイル流出口２５は、オイル流入口２４よりも下方位置に設けられている。

第１のタンク本体側フランジ部２７は、第１のタンク本体２０の開口縁に全周にわたって設けられている。第１のタンク本体側フランジ部２７は、図２に示すように、該フランジ部２７の幅方向中央部に設けられ開口縁の全周にわたって延びる突条部２７ａを備える。

リブ２８は、図１に示すように、第１のタンク本体２０の側壁２３の内面に設けられている。リブ２８はオイル流入口２４より下方でオイル流出口２５より上方に設けられている。リブ２８は、第１のタンク本体の上下壁２１，２２の平面視形状が四角形である場合、左右両側と奥側の側面２３に連続して延びて設けられている。リブ２８は、第１のタンク本体２０の開口近傍まで設けられている。リブ２８は、該リブ２８でフィルタアッセンブリ５０の後述の第１の平板状部５３を上下方向から挟み込むために、上下に間隔を隔てて２つ設けられている。２つのリブ２８の上下方向間隔は、リブ２８と第１の平板状部５３との間に隙間ができ該隙間をオイルが通過することを防止するために、第１の平板状部５３の厚みと同じか該厚みより小とされている。

第１のタンク本体側当接面部２９は、第１のタンク本体２０の側壁２３の内面および下壁２２の上面に設けられる。第１のタンク本体側当接面部２９のうち側壁２３に設けられる第１のタンク本体当接面部２９ａは、リブ２８の、第１のタンク本体２０の開口側端から下方に延びている。第１のタンク本体側当接面部２９のうち下壁２２に設けられる当接面部２９ｂは、側壁２３に設けられる第１のタンク本体側当接面部２９ａの下端に連なっている。側壁２３に設けられる第１のタンク本体側当接面部２９ａは、鉛直面または略鉛直面（鉛直面とのなす角が４５°以内とされている面）内にある。
第１のタンク本体側当接面部２９は、フィルタアッセンブリ５０の後述の第２の平板状部５４の一側面５４ａの縁部と面接触（当接）する。

第２のタンク本体３０は、樹脂製であり型成形品である。第２のタンク本体３０は、上壁３１と、下壁３２と、上壁３１と下壁３２を結ぶ側壁３３と、を備える。
上下壁３１、３２の平面視形状は、三角形以上の多角形であってもよく、半楕円形であってもよく、半円形であってもよい（図示例では四角形（矩形）である場合を示している）。側壁３３には、その他の側壁３３部分に比べてオイルタンク１０の容量を大とする方向に突出する（第１のタンク本体２０から離れる方向に突出する）凸形状部が少なくとも１個設けられていてもよい（図示例では凸形状部が設けられていない場合を示している）。

第２のタンク本体３０には、図２に示すように、第２のタンク本体側フランジ部３４と、第２のタンク本体側当接面部３５が設けられている。
第２のタンク本体側フランジ部３４は、第１のタンク本体側フランジ部２７と溶着される。第２のタンク本体側フランジ部３４と第１のタンク本体側フランジ部２７の突条部２７ａとが溶着（たとえば振動溶着）されることで、第１のタンク本体２０と第２のタンク本体３０とは互いに溶着される。
第２のタンク本体側当接面部３５は、第２のタンク本体側フランジ部３４に設けられる。第２のタンク本体側当接面部３５は、第２の平板状部５４の他側面５４ｂの縁部と面接触（当接）する。

フィルタアッセンブリ５０は、図１に示すように、オイル中の異物を除去するためのフィルタ５１と、フィルタ５１の剛性を高めるとともにフィルタ５１をタンク本体４０に取付けるための枠体（バッフラ）５２とで、構成されている。フィルタアッセンブリ５０は、インサート成形品であり、枠体５２がフィルタ５１をインサートしている。
フィルタアッセンブリ５０は、第１の平板状部５３と、第２の平板状部５４と、を備える。

第１の平板状部５３は、リブ２８に嵌め込まれる。第１の平板状部５３がリブ２８に嵌め込まれるため、フィルタアッセンブリ５０はタンク本体４０に固定して取付けられる。第１の平板状部５３は、リブ２８がオイル流入口２４より下方でオイル流出口２５より上方に設けられるため、オイル流入口２４より下方でオイル流出口２５より上方に設けられる。第１の平板状部５３の上下面の面内方向は、水平または略水平（水平とのなす角が４５°以内）とされている。

第２の平板状部５４は、第１の平板状部５３の一辺から下方に延び、延び方向先端部で第１のタンク本体２０の下壁２２の上面に当接している。第２の平板状部５４は、第２の平板状部５４と第１のタンク本体側当接面部２９との間に隙間ができ該隙間をオイルが通過することを防止するために、第１のタンク本体側当接面部２９と第２のタンク本体側当接面部３５とに面接触しており、第１のタンク本体側当接面部２９と第２のタンク本体側当接面部３５とで挟持されている。

次に、本発明実施例の作用を説明する。
本発明実施例では、第１のタンク本体２０の側壁２３の内面にフィルタアッセンブリ５０の第１の平板状部５３が嵌め込まれるリブ２８が設けられているため、リブ２８に第１の平板状部５３を嵌め込むことで、フィルタアッセンブリ５０をタンク本体４０に固定することができる。そのため、リブ２８が設けられていれば、第１のタンク本体２０の側壁２３に凸形状部２３ａが設けられている場合であっても、フィルタアッセンブリ５０をタンク本体４０に溶着することなく、フィルタアッセンブリ５０をタンク本体４０に固定できる。また、フィルタアッセンブリ５０をリブ２８に嵌め込んでタンク本体４０に固定するため、フィルタアッセンブリ５０を第２のタンク本体３０の側壁形状によらずにタンク本体４０に固定することができる。そのため、第２のタンク本体３０の側壁３３にタンク本体４０の容量を大にするための凸形状部が設けられている場合であっても、フィルタアッセンブリ５０をタンク本体４０に溶着することなく、フィルタアッセンブリ５０をタンク本体４０に固定できる。

オイル流入口２４がオイル本体４０内のオイルの上面よりも常時下方位置となる位置に設けられており、リブ２８がオイル流入口２４より下方に設けられているため、リブ２８が設けられる位置は、オイルタンク４０内のオイルの上面よりも下方位置となる。そのため、フィルタアッセンブリ５０がタンク本体４０内のオイルより上方に延びることを防止でき、オイルタンク４０内の空気がオイル流出口２５から流出することを防止できる。

リブ２８がオイル流入口２４より下方でオイル流出口２５より上方に設けられているため、リブ２８に嵌め込まれる第１の平板状部５３をオイル流入口２４より下方でオイル流出口２５より上方に配置できる。そのため、オイル流入口２４からオイルタンク４０内に流入したオイルを、フィルタアッセンブリ５０を通過させた後にオイル流出口２５からオイルタンク４０外に流出させることができる。

本発明実施例のオイルタンクの分解斜視図である。 本発明実施例のオイルタンクの、部分拡大断面図である。 従来のオイルタンクの、フィルタアッセンブリを水平な平面形状とし第１、第２のタンク本体の溶着面が水平面とされた場合の分解斜視図である。 図３のオイルタンクの、凸形状部が設けられている場合の斜視図である。 従来のオイルタンクの、フィルタアッセンブリを水平な平面形状とし第１，第２のタンク本体の溶着面が鉛直面とされた場合の分解斜視図である。 従来のオイルタンクの、フィルタアッセンブリを鉛直な平面形状とし第１、第２のタンク本体の溶着面が鉛直面とされた場合の分解斜視図である。

符号の説明

１０ オイルタンク
２０ 第１のタンク本体
２１ 第１のタンク本体の上壁
２２ 第１のタンク本体の下壁
２３ 第１のタンク本体の側壁
２３ａ 凸形状部
２４ オイル流入口
２５ オイル流出口
２６ 給油口
２７ 第１のタンク本体側フランジ部
２８ リブ
２９ 第１のタンク本体側当接面部
３０ 第２のタンク本体
３１ 第２のタンク本体の上壁
３２ 第２のタンク本体の下壁
３３ 第２のタンク本体の側壁
３４ 第２のタンク本体側フランジ部
３５ 第２のタンク本体側当接面部
４０ タンク本体
５０ フィルタアッセンブリ
５１ フィルタ
５２ 枠体
５３ 第１の平板状部
５４ 第２の平板状部
５４ａ 第２の平板状部の一側面
５４ｂ 第２の平板状部の他側面

Claims (2)

1. （ａ）上下壁と該上下壁を結ぶ側壁を備える第１のタンク本体と、上下壁と該上下壁を結ぶ側壁を備え前記第１のタンク本体と溶着される第２のタンク本体と、を備えるタンク本体と、
   （ｂ）第１の平板状部と、該第１の平板状部の一辺から下方に延びる第２の平板状部と、を備えるフィルタアッセンブリと、
   を有し、
   前記第１のタンク本体の側壁の内面には、前記フィルタアッセンブリの第１の平板状部が嵌め込まれるリブが設けられており、
   前記第１のタンク本体の側壁の内面および下壁の上面には、前記フィルタアッセンブリの第２の平板状部の一側面が当接する第１のタンク本体側当接面部が設けられている、オイルタンク。
2. 前記第２のタンク本体には、前記フィルタアッセンブリの第２の平板状部の他側面が当接する第２のタンク本体側当接面部が設けられている請求項１記載のオイルタンク。

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