JP2008155518A - 圧着印刷物の作成方法、圧着印刷物 - Google Patents

Abstract

【課題】後糊方式による圧着印刷物の作成において、適切な作成条件の設定や品質管理を実現する。
【解決手段】Ｚ折りはがき用紙８０の対向する秘匿情報記載面８６と秘匿情報記載面８５のうち、秘匿情報記載面８６に粉体接着剤９０を塗布するＺ折りはがき８０Ｚの作成方法において、秘匿情報記載面８６の接着剤塗布領域９０ａに塗布される粉体接着剤９０を用いて、作成工程の各種条件等を示す任意の記号、バーコード、２次元コード等の可変情報を含む情報パターン９１を埋め込む。
【選択図】 図４Ａ

Description

本発明は、圧着印刷物の作成方法、圧着印刷物に関し、たとえば粉体接着剤を用いた圧着印刷物の作成等に適用して有効な技術に関する。

従来、特定の個人のみへ文字情報を伝達するために、一般に、文字記載物を封書の形態にし、開封後に始めて当該個人が文字情報を確認できるようにしていた。

近年、個人情報保護が厳しく問われるようにもなり、各種事業所等では、たとえば、個人の各種データ、成績表、給与明細書等の個人情報は、これを文字記載物の内部の印字箇所に記録して、印字箇所の周縁部もしくは文字記載物の全面を接着や圧着により封筒状やカード状にして配布したりしている。

このうち、はがきサイズのカード状のものは圧着はがきと呼ばれており、通常の郵便はがきと同じ料金で利用できることから、情報提供者側の利便性が高い印字（印刷）情報秘匿システムとして、広告宣伝のダイレクトメール等にも汎用されている。

従来の圧着はがき作成システムは、接着剤が塗布済みの専用用紙に情報を印刷する先糊方式と、情報が印刷済みの往復はがきサイズの用紙を二つ折りにした間に事後的に粘着シートを挟み込んだり、情報が印刷済みの用紙に事後的に接着剤を塗布することで圧着はがきを得る後糊方式とがある。

この場合、前者の先糊方式は、一括大量生産には向くものの、ユーザによる小ロットの作成時には専用用紙の使用期限の管理が必要となるなど、多くの課題がある。

これに対して、後者の後糊方式は、一般の用紙に対して作成時に接着剤の塗布や粘着シートの挟み込みを行うので、圧着印刷物の作成量の多少に関係なく、随時、必要な量だけ、二つ折り（Ｖ折り）や三つ折り（Ｚ折り）等の随意の仕様の圧着はがきを作成できるとともに、専用用紙や接着剤の使用期限の煩雑な管理等が不要な分だけ先糊方式に対して有利である。

また、後糊方式の中でも、より高速、低コスト化を考えた場合には、シートを挟む工程のない接着剤を塗布する方式が好ましい。

ところが、接着剤を用いる後糊方式では、ユーザにおける生産量や時期が自由な分だけ、圧着はがきの作成条件が多様化し、作成条件や品質管理が必要となるにも関わらず、従来では当該作成条件や品質管理上のデータを保持する術がないため、適切な作成条件の設定や品質管理等が困難であるという技術的課題があった。

なお、特許文献１には、上述の先糊方式に用いられる専用の圧着用紙に出荷時に記載されたロット番号から圧着用紙の有効期限を管理しようとする技術が開示されているが、後糊方式における上述の技術的課題は認識されていない。

同様に、特許文献２には、上述の先糊方式に用いられる専用の圧着連続用紙の梱包箱に記載されたマークに基づいて当該圧着連続用紙に適切な加圧力を設定する技術が開示されているが、やはり、後糊方式における上述の技術的課題は認識されていない。

特開２００５−１６１７７３号公報 特開２００２−１６１７７３号公報

本発明の目的は、後糊方式による圧着印刷物の作成において、適切な作成条件の設定や品質管理を実現することが可能な圧着印刷物およびその作成技術を提供することにある。

本発明の第１の観点は、折り畳まれる用紙の接着面に接着剤を塗布する際に、前記接着剤を利用して情報パターンを形成する圧着印刷物の作成方法を提供する。
本発明の第２の観点は、第１の観点に記載の圧着印刷物の作成方法において、
前記接着剤が透明な粉体接着剤からなる圧着印刷物の作成方法を提供する。

本発明の第３の観点は、第１の観点に記載の圧着印刷物の作成方法において、
前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の全面塗布領域の内部に白抜き（非塗布）パターンとして形成される圧着印刷物の作成方法を提供する。
本発明の第４の観点は、第１の観点に記載の圧着印刷物の作成方法において、
前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の所定の塗布領域の外部に当該接着剤を用いた印刷によって形成される圧着印刷物の作成方法を提供する。

本発明の第５の観点は、第１の観点に記載の圧着印刷物の作成方法において、
前記接着剤は、機能性顔料を含む圧着印刷物の作成方法を提供する。
本発明の第６の観点は、第１の観点に記載の圧着印刷物の作成方法において、
前記情報パターンは、前記圧着印刷物の作成工程に関する情報を含む圧着印刷物の作成方法を提供する。

本発明の第７の観点は、折り畳まれた用紙の接着面に接着剤を塗布して圧着してなる圧着印刷物であって、前記接着剤を利用して情報パターンが形成されている圧着印刷物を提供する。
本発明の第８の観点は、第７の観点に記載の圧着印刷物において、
前記接着剤が透明な粉体接着剤からなる圧着印刷物を提供する。

本発明の第９の観点は、第７の観点に記載の圧着印刷物において、
前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の全面塗布領域の内部に白抜き（非塗布）パターンとして形成されている圧着印刷物を提供する。
本発明の第１０の観点は、第７の観点に記載の圧着印刷物において、
前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の所定の塗布領域の外部に当該接着剤を用いた印刷によって形成されている圧着印刷物を提供する。

本発明の第１１の観点は、第７の観点に記載の圧着印刷物において、
前記接着剤は、機能性顔料を含む圧着印刷物を提供する。
本発明の第１２の観点は、第７の観点に記載の圧着印刷物において、
前記情報パターンは、前記圧着印刷物の作成工程に関する情報を含む圧着印刷物を提供する。

本発明によれば、後糊方式による圧着印刷物の作成において、適切な作成条件の設定や品質管理を実現することが可能な圧着印刷物およびその作成技術を提供することができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって使用されるＶ折りはがき用紙を示す斜視図であり、図２（ａ）〜（ｃ）は、本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成されるＺ折りはがき用紙の構成の一例を示す説明図である。

図３は、本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法におけるＺ折りはがき用紙の処理例を示す説明図である。
図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄは、本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成される圧着印刷物の構成の一例を示す斜視図である。

図１に例示されるＶ折りはがき用紙７０には、秘匿情報記載面７１、秘匿情報記載面７２、宛て名記載面７３、公開情報記載面７４が設定される。
これらの各面には、予め、他のプリンタ等で可変情報が印刷される。

すなわち、互いに接着される秘匿情報記載面７１と秘匿情報記載面７２には、配送中に他人に見られては困る秘匿情報等が印刷される。
圧着後に外部から見える、宛て名記載面７３および公開情報記載面７４には、それぞれ、宛先情報等、および差出人の情報等が印刷されている。

そして、秘匿情報記載面７１の接着剤塗布領域９０ａに粉体接着剤９０を塗布して圧着することにより、Ｖ折りはがき用紙７０が作成される。
この場合、接着剤塗布領域９０ａには、当該接着剤塗布領域９０ａに塗布される粉体接着剤９０を用いて、後述のような任意の情報パターン９１〜情報パターン９４を記録する。

また、図２（ａ）に例示されるＺ折りはがき用紙８０を用いて、図２（ｂ）に例示されるＺ折りはがき８０Ｚや、図２（ｃ）に例示されるＶ折りはがき８０Ｖを作成することもできる。

すなわち、Ｚ折りはがき用紙８０の表面には、秘匿情報記載面８１、秘匿情報記載面８２、宛て名記載面８３が設けられ、裏面には、公開情報記載面８４、秘匿情報記載面８５、秘匿情報記載面８６が設けられる。

Ｚ折りはがき用紙８０の表面において、互いに接着される秘匿情報記載面８１と秘匿情報記載面８２には、任意の秘匿情報が印刷されている。また、宛て名記載面８３には宛先情報が印刷されている。

Ｚ折りはがき用紙８０が図２（ｂ）に例示されるＺ折りはがき８０Ｚの作成に用いられる場合には、裏面の互いに接着される秘匿情報記載面８５と秘匿情報記載面８６には、任意の秘匿情報が印刷される。

また、Ｚ折りはがき用紙８０から、図２（ｃ）に例示されるＶ折りはがき８０Ｖを作成する場合には、秘匿情報記載面８５および秘匿情報記載面８６は、不使用の単なる接着面として機能する。

なお、Ｚ折りはがき用紙８０を使用する場合には、図３に例示されるように、送り方向の先頭側の秘匿情報記載面８１を折り返す（先折りする）ことにより、片面印刷にて、秘匿情報記載面８１および秘匿情報記載面８６の両方に粉体接着剤９０を塗布することができる。両面印刷が可能な場合には、この先折りは必要ない。

図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄに例示されるように、本実施の形態の場合、このＶ折りはがき用紙７０を使用してＶ折りはがき７０Ｖを作成する場合、またはＺ折りはがき用紙８０を使用してＺ折りはがき８０ＺまたはＶ折りはがき８０Ｖを作成する場合、秘匿情報記載面８１、秘匿情報記載面８５の接着剤塗布領域９０ａに塗布される粉体接着剤９０を用いて後述のような情報パターン９１〜情報パターン９４を任意に埋め込む。

すなわち、図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄは、Ｚ折りはがき用紙８０を用いてＺ折りはがき８０ＺまたはＶ折りはがき８０Ｖを作成する場合に、秘匿情報記載面８６に塗布される粉体接着剤９０を用いて情報パターン９１〜情報パターン９４を埋め込む（記録する）場合の各種の例を示している。

たとえば、図４Ａに例示されるように、秘匿情報記載面８６における粉体接着剤９０の接着剤塗布領域９０ａの内部に、当該粉体接着剤９０を用いて、圧着後の開封時に開かれる辺に沿って記号の形式で情報パターン９１を記録することができる。この場合は、情報パターン９１の部分を周囲の粉体接着剤９０よりも厚く（または薄く）塗布することで、情報パターン９１が周囲の粉体接着剤９０から区別されるようになっている。

あるいは、図４Ｂに例示されるように、秘匿情報記載面８６における粉体接着剤９０の接着剤塗布領域９０ａの内部に、白抜き（非塗布）の形で文字、記号等の情報パターン９２を埋め込むこともできる。

あるいは、図４Ｃに例示されるように、秘匿情報記載面８６における粉体接着剤９０の接着剤塗布領域９０ａの内部に、白抜き（非塗布）の形でドットパターンとしての情報パターン９３を埋め込むこともできる。
情報パターン９１、情報パターン９２、情報パターン９３のように、接着剤塗布領域９０ａの内部に情報パターンを配置する場合には、接着剤塗布領域９０ａに対する粉体接着剤９０の塗布のためのデータと、情報パターンのデータを一括して生成できる、という利点がある。

あるいは、図４Ｄに例示されるように、秘匿情報記載面８６における粉体接着剤９０の接着剤塗布領域９０ａの外側の余白領域９０ｂに、粉体接着剤９０を用いて文字、記号等の情報パターン９４を印刷することもできる。
このように接着剤塗布領域９０ａの外側の余白領域９０ｂに情報パターン９４を配置することで、情報パターン９１の形成が、接着剤塗布領域９０ａにおける粉体接着剤９０の接着性能等に影響を与えないとともに、配置の自由度も高くなる、という利点がある。
これらの情報パターン９１〜情報パターン９４は、必要に応じて、同時に二つ以上を組み合わせて用いることもできる。

本実施の形態の場合、この情報パターン９１〜情報パターン９４は、たとえば、Ｖ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０等を用いてＶ折りはがき７０Ｖ、Ｚ折りはがき８０Ｚ、Ｖ折りはがき８０Ｖ等の圧着印刷物を作成する工程の品質管理に用いられる可変情報である。

すなわち、この情報パターン９１〜情報パターン９４の各々は、たとえば、粉体接着剤９０の種別、塗布日時、塗布時の環境の温度や湿度、粉体接着剤９０の塗布に用いられる後述のプリンタ等の機種情報、作成したユーザ名、作成された圧着印刷物の個別識別番号やシリアル番号等のように、粉体接着剤９０を用いて圧着はがきや圧着封書等の圧着印刷物を作成する場合の作成条件や、開発管理や試作管理、さらには品質管理、流通管理、等に用いられるあらゆる可変情報を含むことができる。

たとえば、粉体接着剤９０や、Ｖ折りはがき７０Ｖ、Ｚ折りはがき８０Ｚ、Ｖ折りはがき８０Ｖ等の圧着印刷物の開発、試作段階、さらには製品としての作成段階において、作成工程の各種データを、当該作成工程にて得られた圧着印刷物自体に粉体接着剤９０を用いて埋め込んで記録することにより、当該各種データが、対応する圧着印刷物自体に担持されることになり、圧着印刷物の開発データや試作データ、製品データの管理、保管、分類、分析、製品不良の原因追跡、等に極めて便宜なものとなる。

しかも、必要に応じて、情報パターン９１〜情報パターン９４の各々を、暗号化やコード化を行って記録することにより、圧着印刷物の一般のユーザには意味不明となるようにして、工程管理等に関する可変情報を秘匿できる。

本実施の形態では、粉体接着剤９０を用いて圧着印刷物を作成するにあたって、一例として、後述のようなページプリンタの電子写真機構を用いてトナー型の粉体接着剤９０を塗布するものとする。装置構成はページプリンタ同様で、トナーセット（ＴＳ）内部に黒（Ｋ）のトナーの替わりに粉体接着剤９０を実装して用いる。

そして、粉体接着剤９０の塗布による圧着はがきの接着性能を十分に保ちつつ、当該粉体接着剤９０を利用して品質管理等に使われる可変情報からなる上述の情報パターン９１〜情報パターン９４の埋め込みを行う。

Ｖ折りはがき７０ＶやＺ折りはがき８０Ｚ、Ｖ折りはがき８０Ｖの作成用のＶ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０は、たとえば、１０４．７ｇ／ｍ^２の用紙を使用する。
Ｖ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０には、必要に応じて、微細な模様や文字等の下地印刷が、粉体接着剤９０の塗布面の全面になされていてよい。

以下では、Ｚ折りはがき用紙８０からＺ折りはがき８０ＺやＶ折りはがき８０Ｖを作成する場合を例示する。

まず、Ｚ折りはがき用紙８０をページプリンタの給紙位置にセットする。トナーセット（ＴＳ）内部のトナーの変わりに粉体接着剤９０をあらかじめ入れた容器を黒（Ｋ）のポジションにセットする。その他のドラムセット（ＤＳ）、定着器、定着クリーナ等は標準の状態でセットする。

このように粉体接着剤９０がトナーの代わりに実装されたページプリンタを用いて、上述の図２（ａ）のようなＺ折りはがき用紙８０の秘匿情報記載面８１、秘匿情報記載面８６に粉体接着剤９０を塗布する。

また、図３に示すように、あらかじめＺ折りはがき用紙８０を先折しておく事で、１回の片面印刷にて秘匿情報記載面８１および秘匿情報記載面８６に同時に粉体接着剤９０を塗布可能である。

粉体接着剤９０の塗布量については、たとえば、平均０．９ｇ／ｃｍ^２程度になるように設定することが可能であるが、情報パターン９１〜情報パターン９４等の可変情報の埋め込みのためには、塗布量については、任意でかまわない。

また、粉体接着剤９０を用いて情報パターン９１〜情報パターン９４を埋め込む位置についても、上述の図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄの各々に例示した情報パターン９１〜情報パターン９４の位置に限らず、Ｚ折りはがき用紙８０に対する粉体接着剤９０の塗布に際して粉体接着剤９０を塗布できる位置でれば、Ｚ折りはがき用紙８０上の任意の位置でよい。

たとえば、宛て名記載面８３や公開情報記載面８４の一部に粉体接着剤９０を用いて情報パターン９１〜情報パターン９４を配置してもよい。

粉体接着剤９０を塗布した後のＺ折りはがき用紙８０は、プリンタ内部にてそのまま定着器を通し、後の工程にてＺ折りはがき用紙８０を折り曲げる際に粉体接着剤９０が塗布位置から脱落しないように仮定着を行う。仮定着を行う際の定着温度は粉体接着剤９０の熱特性に合わせて調節することも可能である。

粉体接着剤９０は高分子樹脂系で熱による接着成分があれば良く、下地の印刷に用いられた他のトナーに対して若干組成が異なるほうが相溶し難く表面剥離が発生しにくい。

また、Ｚ折りはがき用紙８０に塗布した粉体接着剤９０については、全面（ベタ）塗布を行った領域の光沢度（光沢度計：ＰＧ−１、設定：７５°）にて１０程度と比較的少ない光沢度であったが、上述の情報パターン９１〜情報パターン９４等による埋め込み文字の認識は可能であった。

グロス（光沢度）については、光沢が高いと塗布した接着面に埋め込まれた情報パターン９１〜情報パターン９４が認識しやすく、非光沢過ぎる場合は情報パターン９１〜情報パターン９４等の埋め込み文字が認識しづらいといった特徴がある。

その他、粉体接着剤９０における添加剤としては、仮定着時のロールヘの付着（たとえばホットオフセット、コールドオフセット）防止のため、ワックス等が分散されたものが好ましい。

また、本実施の形態の粉体接着剤９０はプリンタの現像プロセスにより、Ｚ折りはがき用紙８０への目的パターンでの塗布を行うため、通常のトナーのような帯電制御が行われていることが望ましい。これにより、目的の塗布量をＺ折りはがき用紙８０上の任意の場所に塗布することが可能となる。

その他、現像プロセス中の粉体の流れを確保するため、粉体接着剤９０には通常のトナーと同様に外添剤で表面を覆い流動性が確保されていることが望ましい。
粉体接着剤９０としてはオレフイン系の樹脂を使用し、ワックス、帯電制御剤、外添処理が施されたものを使用する事ができる。

こうして、粉体接着剤９０が塗布されたＺ折りはがき用紙８０（Ｖ折りはがき用紙７０）をＺ（Ｖ）状に折り曲る。その後、図５に例示されるように、外部から加熱温度、スピードをコントロールできる圧着治具１００にて、Ｚ折りはがき用紙８０（Ｖ折りはがき用紙７０）の接着を行い、Ｚ折りはがき８０Ｚ（Ｖ折りはがき８０Ｖ、Ｖ折りはがき７０Ｖ）等の圧着印刷物を得る。

本実施の形態の場合、情報パターン９１〜情報パターン９４の印字については、一例として、圧着時に外側になる秘匿情報記載面８６に粉体接着剤９０を塗布したことにより、実際の剥離後は、多くの文字を現す粉体接着剤９０は対向する内側面（秘匿情報記載面８５）に移行しており、粉体接着剤９０と紙面との光沢度など表面性の違いにより、目立つことは無いものの、目視での認識が可能であった。

上述のような本実施の形態におけるトナー状の粉体接着剤９０の材料処方及び具体的な作製方法の一例について説明する。
尚、この粉体接着剤９０は、たとえば、秘匿情報印刷面を圧着後の剥離開封時に、秘匿情報等の下地の印刷情報の反対面への文字移りが発生しない粉体接着剤として開発されたものである。

先ず、結着樹脂として軟化温度１１０±４℃の炭化水素系樹脂（シクロオレフィンとエチレンの共重合体）９０質量％以上、帯電制御剤０．３〜３質量％、ワックス１〜９質量％を用意する。

これらを、ミキサーにて混合し、その混合物を二軸スクリュー混練機にて温度をかけながら混練し、この混練物を冷却し、機械式粉砕機にて２ｍｍ程度にまで粉砕し、気流式粉砕機にてさらに微粒子にまで粉砕し、適切な粒子径に分級を行う。

その後、この混練粉砕物を、シリコンオイル又はアルキルジシラザンにて表面処理済みのシリカ微粒子０．１〜５質量％（対混練粉砕品）及びアルミナを外添し、軟化温度１０６℃で、平均粒径（体積Ｄ５０）９．０μｍのトナー状の透明な粉体接着剤９０を得る。

次に、本実施の形態において、粉体接着剤９０の塗布に用いられる上述のプリンタの一例について詳細に例示する。本実施の形態では、Ｖ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０に対する粉体接着剤９０の塗布に、図６、図７、図８に例示されるカラー画像形成装置を用いる。

図６は、本実施の形態で用いられる電子写真式のカラー画像形成装置（以下、単にプリンタという）の外観を示す斜視図である。
尚、本例のプリンタは、タンデム方式のカラープリンタの例を示している。また、本例のプリンタは、両面印刷用のカラープリンタの例を示している。

同図において、プリンタ１はケーブルによって不図示のパーソナルコンピュータ等のホスト機器に接続されている。このプリンタ１は装置本体上部２と装置本体下部３によって構成され、装置本体上部２の上面には操作パネル４が配設され、更に印字用紙の排紙部５が形成されている。

操作パネル４は複数のキーが配設されたキー操作部４ａと、不図示のＣＰＵから出力される表示情報に基づき表示を行う液晶ディスプレイ４ｂで構成されている。

また、排紙部５には、排紙ローラ６の回転によって後述する画像形成ユニットによりカラー画像を形成され、更に上述した粉体接着剤９０を塗布されたＶ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０等の用紙が排出され、排紙部５上に順次積載される。

装置本体下部３には、給紙カセット７や後述する両面印刷用搬送ユニットが装着されている。また、装置本体下部３には、その前面に開閉可能なフロントカバー８が設けられ、このフロントカバー８の下方に上記の給紙カセット７が着脱自在に設けられている。この給紙カセット７は、用紙を補給する際などには、取手７ａを装置手前に引くことによって、図の矢印ａで示すように手前に引き出すことができる。

上記のフロントカバー８は、たとえばジャム処理やメンテナンス等が行われるときに開放される。また、両面印刷用搬送ユニットは、装置本体下部３の右側面に設けられた横蓋９を開放することによって着脱できるようになっている。上記の横蓋９はメンテナンス用の側面開放蓋も兼ねている。

また、この横蓋９のある装置本体下部３の右側面上部には、ＭＰＦ（マルチペーパーフィーダー）トレイの装着部カバー１１が配設されており、この装着部カバー１１を下方に開いて、その上にＭＰＦトレイを装着できるようになっている。但し、図６において上記装着部カバー１１にＭＰＦトレイは装着されていない。

図７は、上記の外観を有するプリンタ１の内部構成を示す側断面図である。同図に示すように、プリンタ１は、画像形成部１２、ベルトユニット１３、両面印刷用搬送ユニット１４、給紙部１５、及び定着部１６で構成されている。

画像形成部１２は、多段式に並設された４個の画像形成ユニット１７（１７−１、１７−２、１７−３、１７−４）で構成される。これらの各画像形成ユニット１７は後述する現像容器内に収納された現像剤であるトナーの種類を除けば、いずれも同じ構成であるので、以下、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット１７−３を例にしてその構成を説明する。

画像形成ユニット１７は、それぞれドラムセット１８とトナーセット１９とが一体に組み付けられて構成される。ドラムセット１８は、感光体ドラム２１を備え、この感光体ドラム２１の周面近傍を取り巻いて、クリーナ２２及び帯電器２３が配置されている。

更に続いて、装置本体のフレームに支持された記録ヘッド２４が配置され、更にトナーセット１９を構成する現像容器２５及び現像ローラ２６が配置されている。そして、最下部には、ベルトユニット１３の用紙搬送ベルト２７の用紙搬送面が当接し、その用紙搬送ベルト２７の用紙搬送面を挟んで、ベルトユニット１３のフレームに支持された転写器２８が配置されている。

上記の現像容器２５は、内部にトナーを収容し、下部側面の開口部には現像ローラ２６を支持している。
用紙搬送ベルト２７は、駆動ローラ２９と従動ローラ３１との間に掛け渡されテンションローラ３２により張設されて、図の矢印Ｂ及び矢印Ｂ´で示すように反時計回り方向に循環移動する。

また、用紙搬送ベルト２７の上流側には、待機ローラ対３３が配設されている。待機ローラ対３３から上流側は横と下に分岐し、横方向には給紙ローラ３４と捌き部材からなる分離給送機構が配置され、その横に前述した装着部カバー１１を下方に開いた上にＭＰＦトレイ３５が装着されている。

そして、下分岐方向には、第２案内路３６、第２給紙ローラ対３７、第１案内路３８、第１給紙ローラ対３９が配設され、第１給紙ローラ対３９のほぼ直下に給紙カセット７の給紙端が位置している。この給紙端に近接する上方に用紙案内コロ４１と、断面が半円状の給紙ローラ４２が配設されている。

また、用紙搬送ベルト２７の下流側には、定着部１６が設けられている。定着部１６には、定着ユニット４３が着脱自在に配置される。定着ユニット４３は、断熱性の筐体内に、加熱ローラ４４、加圧ローラ４５、オイル塗布ローラ４６、清掃ローラ４７、温度センサ４８、用紙分離爪４９、排出ローラ対５１等を備えている。

定着部１６の下流には、切換フラップ５２と排紙ローラ対５３が配設され、排紙ローラ対５３の後方には排紙口５４が装置本体左側面に開口して形成されている。また、切換フラップ５２の上方には、搬出ローラ対５５、案内路５６が配置され、案内路５６は上方から右方へ反転して、その終端は排紙部５の左端部上方に開口し、この開口部に前述した排紙ローラ６が配置されている。

また、用紙搬送ベルト２７と給紙カセット７の間に、両面印刷用搬送ユニット１４が配設されている。両面印刷用搬送ユニット１４は、片面への印刷を終了した用紙を上流側へ送り戻す複数の送り戻しローラ対５７と送り戻し案内路５８からなる返送搬送路を備えている。返送搬送路の終端は第１案内路３８の内側ガイド壁に開口する。

この返送搬送路（送り戻しローラ対５７、送り戻し案内路５８）と給紙カセット７との間に、所定枚数の回路基盤を装着可能な電装部５９が配設されている。この電装部５９に配設される回路基盤には複数の電子部品からなる制御装置が搭載されている。

図８は、上記制御装置の回路構成を示すブロック図である。同図に示すように、この制御装置６０は、インターフェイスコントローラ（以下、Ｉ／Ｆコントローラという）６１と、このＩ／Ｆコントローラ６１に接続するプリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）６２を備え、Ｉ／Ｆコントローラ６１には、不図示のホストコンピュータが接続され、プリンタコントローラ６２には、プリンタ印字部６３が接続されている。

Ｉ／Ｆコントローラ６１とプリンタコントローラ６２には、ＣＰＵ６４が接続され、ＣＰＵ６４は、ＲＯＭ６５に格納されているシステムプログラムに従って、Ｉ／Ｆコントローラ６１とプリンタコントローラ６２を制御する。

Ｉ／Ｆコントローラ６１は、ホストコンピュータから出力される印字情報又は塗布情報に従って、用紙の１頁分に対応するパターンデータを作成する。

なお、本実施の形態の場合には、上述の情報パターン９１〜情報パターン９４等を粉体接着剤９０にて形成するための情報パターンデータ６６ｐも、ホストコンピュータ、または操作パネル４から入力される。

このとき、Ｉ／Ｆコントローラ６１で作成するパターンデータは、通常は、フルカラー印字モードにおいては、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及び黒（Ｋ）の各色に対応する画像データである。
そして、モノクロ印字モードにおいては、黒（Ｋ）の印字データであり、接着剤塗布モードでは粉体接着剤（Ｂ）の塗布データである。

本実施の形態の場合には、粉体接着剤９０の塗布データに対して、情報パターン９１、情報パターン９２、情報パターン９３、情報パターン９４等の塗布データである情報パターンデータ６６ｐが追加される。

たとえば、所定の接着剤塗布領域９０ａの全面塗布パターンの内部に埋め込まれる情報パターン９１〜情報パターン９３の場合には、全面塗布パターンのビットマップデータに対して、情報パターン９１〜情報パターン９３のビットマップデータ（情報パターンデータ６６ｐ）を排他的論理和で重ね合わせることで、全面塗布パターンの内部に情報パターン９１〜情報パターン９３を白抜き（非塗布）パターンとして埋め込むことができる。

また、所定の接着剤塗布領域９０ａの外側の余白部分に配置される情報パターン９４の場合には、たとえば、全面塗布パターンのビットマップデータに対して、情報パターン９４のビットマップデータ（情報パターンデータ６６ｐ）を論理和で重ね合わせることで、黒（塗布）パターンとして埋め込む（追加する）ことができる。

これら色毎のパターンデータ又は接着剤のパターンデータはＩ／Ｆコントローラ６１内に配設されるフレームメモリ６６の上記接着剤又は色毎に設けられた複数の記憶領域６６Ｋ、記憶領域６６Ｍ、記憶領域６６Ｃ、記憶領域６６Ｙの各々に記憶される。

また、これらのパターンデータはＣＰＵ６４の制御によりプリンタコントローラ６２に出力され、黒（Ｋ）（接着剤（Ｂ））、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の各トナー毎にプリンタ印字部６３に出力される。

尚、ＣＰＵ６４には、図７に示した操作パネル４が接続され、この操作パネル４を介して外部からの各種操作信号がＣＰＵ６４に入力する。
本実施の形態の場合には、必要に応じて、この操作パネル４を用いて、上述の情報パターン９１〜情報パターン９４に関する情報パターンデータ６６ｐを入力することができる。

また、ＣＰＵ６４には、ＥＥＰＲＯＭ６７が接続されている。このＥＥＰＲＯＭ６７には、たとえば不図示の給紙センサによって検出された用紙サイズや、両面印刷の指示とタイミングデータ、接着剤塗布の指示データ等が記憶される。

上記の構成において、プリンタ１の通常の使用時には、４個の画像形成ユニット１７のうち用紙搬送方向上流側（図の右方）の３個の画像形成ユニット１７−１、１７−２及び１７−３に、それぞれ減法混色の三原色であるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びイエロー（Ｙ）の色トナーを収容し、最下流の画像形成ユニット１７−４に、黒（Ｋ）トナーを収容して、それら色トナーによるフルカラー画像を形成するとともに黒（Ｋ）トナーで、カラー画像の暗黒部分や文字部分の黒画像を形成する。

一方、本実施の形態では、上記の最下流の画像形成ユニット１７−４には、上述のようにして調製された粉体接着剤９０がセットされて、所望の秘匿情報や宛先情報、差出人情報等の可変情報が印字済みのＶ折りはがき用紙７０やＺ折りはがき用紙８０の紙面に当該粉体接着剤９０を塗布する処理を行う。

本実施の形態のプリンタ１の動作を以下に説明する。本実施の形態のプリンタ１は、上述のように、両面印刷用搬送ユニット１４を利用した両面印刷機能を備えているため、給紙カセット７にセットされるＺ折りはがき用紙８０は図３に例示したような先折りの必要はないが、必要に応じて、先折りしたものを給紙カセット７に収容して片面印刷としてもよい。

先ず、装置本体に電源が投入され、使用する用紙の枚数、印字モード、さらには情報パターン９１〜情報パターン９４等に対応した情報パターンデータ６６ｐ等の指定がキー入力あるいは接続するホスト機器からの信号として入力されると、粉体接着剤９０の塗布が開始される。

この場合、画像形成ユニット１７−４（Ｋ）を利用して粉体接着剤９０を塗布する場合は、印字モードは白黒印刷モードである。

給紙カセット７に載置されている用紙の最上部の一枚が給紙ローラ４２の回転によって、用紙案内コロ４１、第１給紙ローラ対３９、第１案内路３８、第２給紙ローラ対３７、第２案内路３６を介して待機ローラ対３３に給送される。又はＭＰＦトレイ３５上に載置された用紙の最上部の一枚が給紙ローラ３４の回転によって待機ローラ対３３に給送される。

待機ローラ対３３は、回転を一時停止し、用紙の先端を挟持部に突き当たらせて用紙の進行を制止すると共に用紙の斜行を補正して搬送タイミングを待機する。
用紙搬送ベルト２７が駆動ローラ２９の始動によって反時計回り方向に循環移動を開始する。

この場合、粉体接着剤９０がトナーとして装填された画像形成ユニット１７−４が印字タイミングに合わせて駆動されドラムセット１８の感光体ドラム２１が時計回り方向に回転する。

ドラムセット１８の帯電器２３が感光体ドラム２１周面に接しながら一様な高電荷を付与して感光体ドラム２１を初期化する。記録ヘッド２４は上記初期化された感光体ドラム２１の周面に画像信号に応じて選択的に露光して電位が減衰した低電位部を形成する。これにより感光体ドラム２１周面に初期化による高電位部と露光による低電位部とからなる静電潜像が形成される。

トナーセット１９の現像ローラ２６は、不図示のバイアス電源から現像バイアスを印加され、現像容器２５内のトナーを感光体ドラム２１との対向部に回転搬送して、そのトナーを静電潜像の低電位部（又は高電位部）に転移させてトナー像を形成（現像）する。このトナー像は、感光体ドラム２１の回転に伴われて感光体ドラム２１と用紙搬送ベルト２７との対向部に搬送される。

そして、用紙搬送方向最下流の画像形成ユニット１７−４の感光体ドラム２１周面上の黒（粉体接着剤９０の塗布パターン）のトナー像の先端が、用紙搬送ベルト２７との対向部に回転搬送されてくるタイミングで、その対向部に用紙の印字開始位置が一致するように、待機ローラ対３３が回転を開始して用紙を用紙搬送ベルト２７へ向けて給送する。

用紙搬送ベルト２７は、用紙を静電的に吸着して下流側へと搬送する。これより、Ｚ折りはがき用紙８０は画像形成ユニット１７−４の感光体ドラム２１と用紙搬送ベルト２７とが対向する画像転写部へ搬送される。

画像転写部では、用紙搬送ベルト２７の裏面に圧接している転写器２８によって用紙搬送ベルト２７を介して用紙に印加される転写電流（又は電圧）によって、感光体ドラム２１上の黒（粉体接着剤９０の塗布パターン）のトナー像が用紙に転写される。

用紙はそのまま搬送され、粉体接着剤９０の塗布パターンが転写された用紙は、用紙搬送ベルト２７から分離されて定着部１６の定着ユニット４３内に搬入される。定着ユニット４３は、加熱ローラ４４と加圧ローラ４５とで用紙を押圧挟持して、下流方向に搬送しながら、熱と圧力とによりトナー像を紙面に定着させ、排出ローラ対５１により後方へ排出する。

切換フラップ５２が図７の破線で示す位置に回動し、用紙は切換フラップ５２に案内されて、画像形成面を下向きにして両面印刷用搬送ユニット１４に搬入される。

そして、Ｚ折りはがき用紙８０は、両面印刷用搬送ユニット１４の複数の送り戻しローラ対５７と送り戻し案内路５８を介して第１案内路３８に送り込まれ、上方から下流側（左方）に反転して裏面を上向きにして、再び待機ローラ対３３に給送される。

以降は、上述と同様にして、画像形成ユニット１７−４にて裏面（秘匿情報記載面８６）に対応した塗布パターンにて、当該秘匿情報記載面８６に対する粉体接着剤９０の塗布および定着を行う。

そして、表裏両面に、情報パターン９１〜情報パターン９４を含む粉体接着剤９０が塗布されたＺ折りはがき用紙８０は、搬出ローラ対５５、案内路５６、排紙ローラ６を通過して排紙部５に排出される。

そして、排紙部５に得られたＺ折りはがき用紙８０は、上述の図５に例示されるように、粉体接着剤９０が塗布された秘匿情報記載面８１と秘匿情報記載面８２、および粉体接着剤９０が塗布された秘匿情報記載面８６と秘匿情報記載面８５が対向するようにＺ折りされ、圧着治具１００によって挟圧されて圧着されることにより、Ｚ折りはがき８０Ｚ（Ｖ折りはがき８０Ｖ）となる。

以上説明したように、本実施の形態では、Ｚ折りはがき用紙８０（Ｖ折りはがき用紙７０）からＺ折りはがき８０Ｚ、Ｖ折りはがき８０Ｖ（Ｖ折りはがき７０Ｖ）を作成すべく、当該Ｚ折りはがき用紙８０（Ｖ折りはがき用紙７０）に粉体接着剤９０を後塗りで塗布する際に、当該粉体接着剤９０を用いて、情報パターン９１、情報パターン９２、情報パターン９３、情報パターン９４等の任意の態様にて、圧着印刷物の作成工程に関する任意の可変情報を埋め込むので、後糊方式による圧着印刷物の作成において、適切な作成条件の設定や品質管理を実現することが可能となる。

また、粉体接着剤９０として透明な接着材を用いることにより粉体接着剤９０の塗布面の下地に印刷された本来の秘匿情報等の閲覧が妨げられることもない。すなわち、Ｚ折りはがき８０Ｚ等の圧着印刷物の利用者に意識されることなく、圧着印刷物の作成工程に関する任意の可変情報を含む情報パターンを、当該圧着印刷物に担持させることができる。

この事から圧着印刷物を受け取った際には目立つ事の無い情報であるものの、品質管理上などの有用な情報についてＺ折りはがき８０Ｚ内に埋め込みが可能となった。

なお、上述の図４Ａ〜図４Ｄに例示した情報パターン９１〜情報パターン９４としては、通常のフォント文字や記号、ドットパターン等に限らず、２次元コード、バーコード等、任意の情報表現形式を用いることができる。

情報パターン９１〜情報パターン９４の判別手段として映像拡大確認を行える装置を使うことで、通常の状態では目視不能な小さなドットパターンとして情報パターン９１〜情報パターン９４を配置して識別することも可能である。

情報パターン９１〜情報パターン９４の塗布位置については、通常の接着剤塗布領域に限らず、接着剤の塗布領域内、もしくは塗布領域と並んで塗布可能な面であればどこでもかまわない。

Ｚ折りはがき８０Ｚの場合、外面（宛て名記載面８３、秘匿情報記載面８６が位置する外葉）より内面（秘匿情報記載面８２、秘匿情報記載面８５が位置する内葉）に粉体接着剤９０が移り易い傾向がある。

そこで、この転写特性を利用して、外葉側の秘匿情報記載面８６に、情報パターン９１〜情報パターン９４をミラー印字することで、圧着状態から開いた際に、内葉側の秘匿情報記載面８５に正常な状態に反転／転写された情報パターン９１〜情報パターン９４が視認されるようにして、情報パターン９１〜情報パターン９４の文字等の認識性を向上させることも可能である。

Ｚ折はがきに限らず、Ｖ折りはがき、Ｚ折用紙を用いたＶ折はがきにも使用可能であることは、上述の通りである。また、接着剤を用いた圧着封書作成時にも使用可能である。

上述の例では、Ｚ折りはがき用紙８０の秘匿情報記載面８１と秘匿情報記載面８６に粉体接着剤９０を塗布する場合を例示したが、両面塗布が可能な場合には、秘匿情報記載面８２、秘匿情報記載面８５に粉体接着剤９０を塗布してもよい。

さらに、本実施の形態の他の変形例として、上述と同様の圧着印刷物の作成方法において、Ｚ折りはがき８０Ｚ等の圧着印刷物の剥離後の情報パターン９１〜情報パターン９４等の認識性を上げるため、粉体接着剤９０の中に蛍光顔料（機能性顔料）を埋め込み、剥離後、紫外線ランプにて当該情報パターン９１〜情報パターン９４を確認しやすくすることもできる。

蛍光顔料としては、たとえば、Ｙ_２０_２Ｓにユーロピウム（Ｅｕ）をドープさせた粒子で緑色に発色する材料等、任意のものを使用可能である。この場合、蛍光顔料は、粉体接着剤９０に対して、たとえば１０％程度まで添加可能である。

このように、蛍光顔料を分散させた粉体接着剤９０を用いる事で、粉体接着剤９０を用いて埋め込まれた情報パターン９１〜情報パターン９４等の情報パターンの、紫外線ランプ等の利用による認識性が向上する。この場合、蛍光顔料については、緑色に限らず、何色でもかまわない。

また、機能性顔料としては、上述の蛍光顔料に限らず、たとえば赤外線吸収剤を用いても、剥離後の認識性が上がる分には使用可能である。
なお、本発明は、上述の実施の形態に例示した構成に限らず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。

本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって使用されるＶ折りはがき用紙を示す斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は、本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成されるＺ折りはがき用紙の構成の一例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法におけるＺ折りはがき用紙の処理例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成される圧着印刷物における粉体接着剤の塗布面の情報パターンの構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成される圧着印刷物における粉体接着剤の塗布面の情報パターンの構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成される圧着印刷物における粉体接着剤の塗布面の情報パターンの構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法によって作成される圧着印刷物における粉体接着剤の塗布面の情報パターンの構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態である圧着印刷物の作成方法における圧着方法の一例を示す斜視図である。 本発明の圧着印刷物の作成方法で用いられる電子写真式のカラー画像形成装置の外観を示す斜視図である。 図６の外観を有するカラー画像形成装置の内部構成を示す側断面図である。 図６の外観を有するカラー画像形成装置の制御装置の回路構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ プリンタ
２ 装置本体上部
３ 装置本体下部
４ 操作パネル
４ａ キー操作部
４ｂ 液晶ディスプレイ
５ 排紙部
６ 排紙ローラ
７ 給紙カセット
７ａ 取手
８ フロントカバー
９ 横蓋
１１ 装着部カバー
１２ 画像形成部
１３ ベルトユニット
１４ 両面印刷用搬送ユニット
１５ 給紙部
１６ 定着部
１７ 画像形成ユニット
１７−１ 画像形成ユニット
１７−３ 画像形成ユニット
１７−４ 画像形成ユニット
１８ ドラムセット
１９ トナーセット
２１ 感光体ドラム
２２ クリーナ
２３ 帯電器
２４ 記録ヘッド
２５ 現像容器
２６ 現像ローラ
２７ 用紙搬送ベルト
２８ 転写器
２９ 駆動ローラ
３１ 従動ローラ
３２ テンションローラ
３３ 待機ローラ対
３４ 給紙ローラ
３５ ＭＰＦトレイ
３６ 第２案内路
３７ 第２給紙ローラ対
３８ 第１案内路
３９ 第１給紙ローラ対
４１ 用紙案内コロ
４２ 給紙ローラ
４３ 定着ユニット
４４ 加熱ローラ
４５ 加圧ローラ
４６ オイル塗布ローラ
４７ 清掃ローラ
４８ 温度センサ
４９ 用紙分離爪
５１ 排出ローラ対
５２ 切換フラップ
５３ 排紙ローラ対
５４ 排紙口
５５ 搬出ローラ対
５６ 案内路
５７ 送り戻しローラ対
５８ 送り戻し案内路
５９ 電装部
６０ 制御装置
６１ Ｉ／Ｆコントローラ
６２ プリンタコントローラ
６３ プリンタ印字部
６４ ＣＰＵ
６５ ＲＯＭ
６６ フレームメモリ
６６Ｃ 記憶領域
６６Ｋ 記憶領域
６６Ｍ 記憶領域
６６Ｙ 記憶領域
６６ｐ 情報パターンデータ
６７ ＥＥＰＲＯＭ
７０ Ｖ折りはがき用紙
７０Ｖ Ｖ折りはがき
７１ 秘匿情報記載面
７２ 秘匿情報記載面
７３ 宛て名記載面
７４ 公開情報記載面
８０ Ｚ折りはがき用紙
８０Ｖ Ｖ折りはがき
８０Ｚ Ｚ折りはがき
８１ 秘匿情報記載面
８２ 秘匿情報記載面
８３ 宛て名記載面
８４ 公開情報記載面
８５ 秘匿情報記載面
８６ 秘匿情報記載面
９０ 粉体接着剤
９０ａ 接着剤塗布領域
９０ｂ 余白領域
９１ 情報パターン
９２ 情報パターン
９３ 情報パターン
９４ 情報パターン
１００ 圧着治具

Claims (12)

1. 折り畳まれる用紙の接着面に接着剤を塗布する際に、前記接着剤を利用して情報パターンを形成することを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
2. 請求項１記載の圧着印刷物の作成方法において、
   前記接着剤が透明な粉体接着剤からなることを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
3. 請求項１記載の圧着印刷物の作成方法において、
   前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の全面塗布領域の内部に白抜き（非塗布）パターンとして形成されることを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
4. 請求項１記載の圧着印刷物の作成方法において、
   前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の所定の塗布領域の外部に当該接着剤を用いた印刷によって形成されることを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
5. 請求項１記載の圧着印刷物の作成方法において、
   前記接着剤は、機能性顔料を含むことを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
6. 請求項１記載の圧着印刷物の作成方法において、
   前記情報パターンは、前記圧着印刷物の作成工程に関する情報を含むことを特徴とする圧着印刷物の作成方法。
7. 折り畳まれた用紙の接着面に接着剤を塗布して圧着してなる圧着印刷物であって、前記接着剤を利用して情報パターンが形成されていることを特徴とする圧着印刷物。
8. 請求項７記載の圧着印刷物において、
   前記接着剤が透明な粉体接着剤からなることを特徴とする圧着印刷物。
9. 請求項７記載の圧着印刷物において、
   前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の全面塗布領域の内部に白抜き（非塗布）パターンとして形成されていることを特徴とする圧着印刷物。
10. 請求項７記載の圧着印刷物において、
    前記情報パターンは、前記用紙における前記接着剤の所定の塗布領域の外部に当該接着剤を用いた印刷によって形成されていることを特徴とする圧着印刷物。
11. 請求項７記載の圧着印刷物において、
    前記接着剤は、機能性顔料を含むことを特徴とする圧着印刷物。
12. 請求項７記載の圧着印刷物において、
    前記情報パターンは、前記圧着印刷物の作成工程に関する情報を含むことを特徴とする圧着印刷物。