JP2008134748A - 紙幣回収カセット、紙幣回収機構、及び還流式紙幣処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金種別に複数の還流式紙幣収納部を備えると共に、終業時に各紙幣収納部内に収納された各紙幣を紙幣回収カセット内に移送して回収するようにした紙幣処理装置において、装置の大型化、高コスト化を招くことなく、小型化を積極的に図りつつ、終業時等において最短時間で各紙幣収納部から紙幣を一箇所に回収することができる紙幣回収カセット、紙幣回収機構、及び還流式紙幣処理装置を提供する。
【解決手段】紙幣受け入れ用のスリット４２ａを有し、且つ紙幣収納空所４４を有した箱体状のケーシング４１と、紙幣収納空所内に上下動自在に配置されると共に弾性的に上方に付勢された紙幣堆積部材４８と、紙幣堆積部材上面との間で紙幣の対向する両端縁を押さえる押さえ部材４９と、押さえ部材間に形成される紙幣導入用スペース５０と、を備え、ケーシングの天板であって紙幣導入用スペースに対応する領域には複数の小孔４３ａが貫通形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は例えば貨幣を入出金する機能を備えた各種自動販売機、入出金装置、両替機等の貨幣取扱装置に装備される紙幣処理装置の改良に関し、詳細には金種別に紙幣を収容する還流式紙幣収納部を複数備えた還流式紙幣処理装置において、終業時等に全紙幣を専用の紙幣回収カセットに回収する作業を迅速化するための技術に関するものである。

投入された紙幣を受け入れる入金機能や、釣り銭や払出し金として紙幣を払い出す出金機能を備えた紙幣処理装置は各種自動販売機、入出金装置、両替機等に装備されており、この紙幣処理装置には始業時に準備した紙幣、或いは稼働中に投入された紙幣を金種別に保管するための紙幣収納部が装備されている。
この種の紙幣処理装置において、終業時等に装置本体内に残った全ての紙幣を回収する際に、金種別の紙幣収納部内に夫々収容された紙幣束を機外に個別に取り出すとすれば、全ての紙幣収納部をカセット式に構成して機外に出入れ自在にする必要があるが、このように構成すると紙幣収納部の大型化を招くばかりでなく、回収作業が繁雑化、長時間化する。

上記の如き不具合に対処するために、従来例えば千円紙幣、五千円紙幣、及び一万円紙幣を取り扱う還流式紙幣処理装置において、各紙幣の金種毎に対応する還流式紙幣収納部を備え、且つ、紙幣の補充・回収のための紙幣アクセスを行う機能を千円紙幣収納部に担わせたものがある。
なお、還流式の紙幣収納部とは、始業時に予め収納しておいた紙幣のみならず、装置の稼働中に利用者が投入した紙幣を一旦収納する一方で、この紙幣を釣銭等とするために外部へ繰り出す（排出する）機能を備えたタイプの紙幣収納部を指称する。また、還流式の紙幣収納部にはループ方式とスイッチバック方式がある。ループ方式は紙幣の入口（受入れ方向）と出口（繰り出し方向）を異ならせた方式であり、スイッチバック方式とは同じ出入り口から紙幣の受け入れと繰り出しを行う方式である。

図３は従来のスイッチバック方式の還流式紙幣処理装置の構成を示す。
この紙幣処理装置１０１は、還流式の紙幣処理機構１０２と、この紙幣処理機構を内部に収容する外装体１０３と、から概略構成されている。
紙幣処理機構１０２は、金種の異なる紙幣を複数枚一括して、又は一枚ずつ受入れ可能な入金取込部１０４と、入金取込部１０４から受け入れられた紙幣を装置内に搬送する搬送経路１０５と、搬送経路１０５に沿って紙幣を搬送するための駆動力を生成、伝達するローラ、ベルト、分岐ゲート、モータ、ソレノイド等から成る搬送機構１１０と、入金取込部１０４の直下流側の搬送経路上に配置されて一枚ずつ給送されてくる紙幣の真贋、金種を判定する識別装置１１５と、搬送経路１０５と接続されて第１の金種に係る第１の紙幣（例えば、一万円紙幣）を出入れ自在に収容する還流式の第１の紙幣収納部１２０と、搬送経路１０５と接続されて第２の金種に係る第２の紙幣（例えば、千円紙幣）を出入れ自在に収容する還流式の第２の紙幣収納部１２１と、搬送経路１０５と接続されて終業時に全ての金種の紙幣を回収するカセット式の第３の紙幣収納部（紙幣回収専用カセット）１２２と、紙幣を釣銭等として装置外に排出すると共に複数枚の紙幣を堆積させて保留する機能を有した出金保留部１３０と、これらを制御する制御手段１４０と、を備えている。

入金取込部１０４は一括投入された複数枚の紙幣を一枚ずつに分離しながら搬送経路１０５に送り出すための分離給送機構を備えている。
搬送機構１１０は、入金取込部１０４から一枚ずつ給送された紙幣を金種別に第１、又は第２の紙幣収納部１２０、１２１に送り込む仕分け搬送機能と、第１、又は第２の紙幣収納部１２０、１２１から夫々一枚ずつ送り出されてきた紙幣を出金保留部１３０に搬送する機能と、を併有している。搬送機構１１０は図示しないローラ、ベルト、第１、第２、及び第３の分岐ゲート１１１、１１２、１１３と、これらの可動部品を駆動するためのモータ、ソレノイド等から構成されており、制御手段１４０からの制御によって各ローラ、ベルト、分岐ゲートが駆動されることにより、所定のタイミングにて各搬送機能を実現することができる。

第１の紙幣収納部１２０は、第１の紙幣、例えば一万円紙幣専用であり、搬送経路１０５を経由して一旦受け入れた一万円紙幣を搬送経路１０５に一枚ずつ送出する還流機能を有している。
第２の紙幣収納部１２１は、第２の紙幣、例えば千円紙幣専用であり、搬送経路１０５を経由して一旦受け入れた千円紙幣を搬送経路１０５に一枚ずつ送出する還流機能を有している。
第３の紙幣収納部１２２は、第１、及び第２の紙幣収納部１２０、１２１から搬送経路１０５を経由して送られてきた各紙幣を一枚ずつ受け入れて収納する機能だけを備えた非還流式の紙幣回収専用カセットである。第３の紙幣収納部１２２は、機外に引出し可能なカセットタイプになっており、終業時には第１及び第２の紙幣収納部１２０、１２１に収納された各金種の紙幣を順次第３の紙幣収納部１２２に送込んで集積することによって、第３の紙幣収納部１２２を利用して全紙幣を一括して機外に取り出すことができる。
なお、この従来例に係る還流式紙幣処理装置は、可能な限り小型化することを前提とした構成となっているが、分岐ゲート１１１、１１２、１１３による方向転換部は小さな曲率のＵ字ターン等の湾曲搬送が困難であるため、分岐ゲートによる方向転換部は大きな曲率の湾曲経路とならざるを得ず、搬送経路１０５の横幅の減縮に限界がある。

この紙幣処理装置を備えた自動販売機の運用が終了した時点で、各紙幣収納部１２０、１２１に収納されている紙幣を第３の紙幣収納部１２２に一枚ずつ自動的に移送した後、作業員は、第３の紙幣収納部１２２を引き出して売上代金（全ての紙幣）を回収する。
各紙幣収納部１２０、１２１から各紙幣を第３の紙幣収納部１２２に移送、収納する動作としては、例えば、第１の紙幣収納部１２０に収納されている紙幣束から一万円紙幣１枚を分離して搬送経路１０５に繰出し、搬送経路上のＲ点まで移動した後で、逆搬送して分岐ゲート１１３により経路を変えて第３の紙幣収納部１２２に移送するという動作を繰り返すことで実現可能であり、第２の紙幣収納部１２１の収納紙幣も同様の手順で第３の紙幣収納部へ移送できる。
なお、始業時には釣銭として使用する千円紙幣を所定枚数だけ第２の紙幣収納部１２２にセットすれば足りるため、始業時と終業時には作業員による紙幣へのアクセス箇所をそれぞれ一箇所に制限してセキュリティ性を向上させると同時に、作業員の負担を軽減している。

しかしながら、上記従来のスイッチバック還流方式の紙幣処理装置にあっては、第１及び第２の紙幣収納部から第３の紙幣収納部１２２に回収作業を行う際に、第１及び第２の紙幣収納部から一枚ずつ搬送経路に送り出した各紙幣をＲ点で逆転搬送する移送処理を繰り返す方式を採らざるをえないために、回収時間が長期化するという問題があった。
回収時間を短縮するための改善策としては図４に示したように第３の紙幣収納部１２２の出入り口に接続した搬送経路分岐点にトリプル分岐ゲート１１４を設けることで、第１及び第２の紙幣収納部の収納紙幣を、一枚ずつ連続的に第３の紙幣収納部１２２に移送することができる。
しかしながら、トリプル分岐ゲート１１４を実際に組み込む場合、紙幣の湾曲搬送にはかなり大きな曲率が必要であり、且つ、極めて複雑、且つ大型の搬送機構となるため、還流式紙幣処理装置の大型化、高コスト化が避けられなかった。

特開２００２−２６００５９（特許文献１）には、金種別の紙幣収納部と、大容量の補充・回収紙幣収納部と、を備え、終業時には各紙幣収納部内の全紙幣を補充・回収紙幣収納部内に一枚ずつ送り込むことによって、補充・回収紙幣収納部から全紙幣を取り出すことができるようにした紙幣出金機が開示されている。
しかし、この従来例にあっては、各紙幣収納部に収納された多量の紙幣を一枚ずつ補充・回収紙幣収納部に移送する作業が必要となるため、回収作業に長時間を要するという問題がある。また、複数の紙幣収納部とは別個に大型の補充・回収紙幣収納部を装置内に配置する必要があるために、紙幣収納、搬送のための機構が複雑化するばかりでなく、装置が大型化するという欠点があった。また、紙幣の入口と出口を別々に備える金種別紙幣収納部を用いたループ方式の還流式紙幣処理装置であるため、複雑な搬送経路を有した大型の還流式紙幣処理装置となっている。
各種紙幣処理装置に対する小型化の要請が高まる中で、このような大型化をもたらす構成は採用することが困難である。

また、従来の紙幣回収専用カセットにあっては、図５に示すように金庫部Ｂを構成するケーシング１３０内に、紙幣Ｓを堆積するために上下動自在に支持され且つ常時上向きに弾性付勢された紙幣堆積部材１３１と、図面左手に位置するケーシング側壁に設けた入出金用のスリットから導入されてきた紙幣を紙幣堆積部材１３１上に押し込むために上下動する紙幣押し込み機構（プッシャ）１３２が内蔵されているために、カセットの全重量が増大し、取扱性が悪化するという問題があった（特許文献２）。また、紙幣押し込み機構１３２はケーシングの天板に設けた穴１３０ａから押し込み部材１３３を外部に突出させて図示しない駆動部と連結させており、カセットを機外に取り出すためには押し込み部材１３３を駆動部から離脱させるか、或いは天板を開閉自在に構成して紙幣押し込み機構１３２をケーシング外に離脱させるように構成する必要があった（特許文献３）。このように紙幣押し込み機構をケーシング内に配置した場合にはカセットの取出し、及び再装着に際して煩雑な作業が必要になるばかりでなく、天板を開閉自在に構成することによりセキュリティ上の問題が発生する虞があった。
特開２００２−２６００５９公報 特開平１０−２１４４１公報 実開平５−２０１８１公報

以上のように従来のスイッチバック式の紙幣収納部を複数備えた紙幣処理装置にあっては、終業時に各紙幣収納部内に残留した全紙幣を一つの紙幣回収専用カセットに一枚ずつ移送する必要があるため、搬送機構が大型化するという問題と、回収時間の短縮化に限界があるという問題があった。回収時間を短縮化するためにトリプル分岐ゲート等の複雑、大型の搬送機構を付加すると更に大型化、高コスト化するという問題があった。
また、従来の紙幣回収専用カセット内には紙幣押し込み機構を内蔵するか、押し込み機構を外部から導入するための開口部を開閉自在にすると共に、カセットを装置から取り出した時に開閉扉をロックする機構が必要となるため、高重量化、複雑化し、カセット着脱時の取扱性と、セキュリティ性に問題があった。
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、金種別に複数の還流式紙幣収納部を備えると共に、終業時に各紙幣収納部内に収納された各紙幣を紙幣回収カセット内に移送して回収するようにした紙幣処理装置において、装置の大型化、高コスト化を招くことなく、小型化を積極的に図りつつ、終業時等において最短時間で各紙幣収納部から紙幣を一箇所に回収することができる紙幣回収カセット、紙幣回収機構、及び還流式紙幣処理装置を提供することを目的としている。
更に、紙幣回収専用カセット自体の軽量化により取扱性を高めると共に、セキュリティ性を高めることを目的としている。

上記目的を達成するため、請求項１の発明に係る紙幣回収カセットは、側壁上部に紙幣受け入れ用のスリットを有し、且つ内部に紙幣収納空所を有した箱体状のケーシングと、紙幣収納空所内に上下動自在に配置されると共に弾性的に上方に付勢された紙幣堆積部材と、紙幣堆積部材上面との間で紙幣の対向する両端縁を押さえるためにケーシング内部に突設された少なくとも２つの押さえ部材と、押さえ部材間に形成される紙幣導入用スペースと、を備え、ケーシングの天板であって紙幣導入用スペースに対応する領域には複数の小孔が貫通形成されていることを特徴とする。
金庫として機能するケーシング内に紙幣押し込み機構を設けない単純構造とした結果、軽量化、構造のシンプル化、小型化を実現して、紙幣回収カセット出入れ時の操作性を高めることができる。更に、紙幣押し込み機構をケーシング内に出し入れするための大面積の開口部と、カセットを装置に装着、脱着するのと連動して開閉する扉と、ロック機構とを有しないためシンプル化することができる。

請求項２の発明に係る紙幣回収機構は、請求項１に記載の紙幣回収カセットと、天板の上方に昇降自在に配置されて該天板に形成した各小孔からケーシング内部に突出入して紙幣導入用スペースを介して紙幣堆積部材上に紙幣を押し込み着座させるピンを有したプッシャと、を備えたことを特徴とする。
この紙幣回収カセットを紙幣処理装置本体に装着した状態では、紙幣押し込み機構を構成するプッシャはケーシング外に配置されることとなり、天板に設けた小孔から内部に入り込むため、ケーシング内に導入された紙幣を堆積部材上に押し込むためのプッシャとして有効に機能することができる。カセット内の紙幣を回収する際にはプッシャをケーシング外に退避させた状態でカセットの着脱、引出し作業を行うので、作業性を向上できる。小孔を十分に小さくしておくことにより不正行為を確実に防止することができる。

請求項３の発明に係る還流式紙幣処理装置は、金種の異なる紙幣を複数枚一括して、或いは一枚ずつ受入れ可能な入金取込部と、該入金取込部から受け入れられた紙幣を装置本体内に搬送する搬送経路と、該搬送経路に沿って紙幣を搬送する駆動力を生成する搬送機構と、該搬送経路と接続されて第１の金種に係る第１の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第１の紙幣収納部と、該搬送経路と接続されて第２の金種に係る第２の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第２の紙幣収納部と、該搬送経路を経由して搬送されてきた紙幣を一枚ずつ受け入れて堆積すると共に堆積した紙幣束を一括して該搬送経路に送出する一時保留部と、紙幣の回収時に第１及び第２の紙幣収納部内の全紙幣を収容する紙幣回収カセットと、これらを制御する制御手段と、を備えた還流式紙幣処理装置であって、制御手段は、第１の紙幣収納部、及び第２の紙幣収納部内の各紙幣を一枚ずつ送出して一時保留部に所定枚数堆積させた後で、該一時保留部内の紙幣束を紙幣回収カセットに一括搬送する動作を繰り返すことにより、第１及び第２の紙幣収納部内に収容された全ての紙幣を紙幣回収カセットに移送するように制御し、紙幣回収カセットは、請求項１に記載の紙幣回収カセットであることを特徴とする。
一時保留部を利用した紙幣束単位の回収動作を実施できる構成としたことにより、搬送経路、及び搬送機構をシンプル化、小型化することができるため、装置全体形状を更に小型化することができる。更に、回収速度を高速化することができる。

本発明によれば、金種別のスイッチバック還流式紙幣収納部と、回収専用のカセットを併設した構成において、還流式紙幣収納部に収納されている紙幣を紙幣回収専用カセットに回収するに際し、集積機能だけを有したシンプルな構成の一時保留部を介在させた一括搬送を実施するようにしたので、装置の大型化を招くことなく、移送処理時間を短縮することができる。即ち、還流式紙幣収納部よりも構成が簡素な一時保留部を用い、移送すべき収納紙幣を一時保留部へ１枚ずつ送り込んで所定枚数集積させ、集積した紙幣束をそのまま同じ搬送経路上に繰出して、紙幣回収カセットに束搬送するようにしたので、紙幣の移送処理にかかる時間を短縮することができる。
しかも、紙幣回収カセットには、入出金用のスリットと、管理者による紙幣回収用のドア付き開口部の他には、外部に配置したプッシャから延びるピンが挿入する小孔が形成されているだけのケーシング構成であるため、セキュリティ上の安全性を高めることができる。更に、カセット内に紙幣を押し込むためのプッシャ類が内蔵されていないため、また、プッシャを外部から導入するための大面積の開口部をカセットの装着、脱着に伴って開閉する扉とこれをロックする機構も不要となるため、カセットを軽量化、小型化して着脱時等における取扱性を高めることができる。

以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る紙幣処理装置の概略構成図である。
この紙幣処理装置１は、例えば食券等の自動販売機（券売機）に装備されて紙幣の受け入れ、釣銭等としての紙幣の払い出しの処理を行う機能を有する。
紙幣処理装置１は、還流式の紙幣処理機構２と、この紙幣処理機構２を内部に収容する外装体３と、から概略構成されている。
紙幣処理機構２は、金種の異なる紙幣を複数枚一括して、又は一枚ずつ受入れ可能な入金取込部４と、入金取込部４から受け入れられた紙幣を装置本体内に搬送する搬送経路５と、搬送経路５に沿って紙幣を搬送するための駆動力を生成、伝達するためのモータ、ソレノイド、及びローラ、ベルト、ゲートから成る搬送機構１０と、入金取込部４の直下流側の搬送経路上に配置されて一枚ずつ給送されてくる紙幣の真贋、金種を判定する識別装置１５と、搬送経路５と接続されて第１の金種に係る第１の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第１の紙幣収納部２０と、搬送経路５と接続されて第２の金種に係る第２の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第２の紙幣収納部２５と、搬送経路５を経由して搬送されてきた紙幣を一枚ずつ受け入れて堆積すると共に堆積した紙幣束を一括して搬送経路に送出する一時保留部３０と、釣銭としての紙幣を装置外に排出する出金保留部３５と、終業時に第１及び第２の紙幣収納部２０、２５から搬送されてきた各金種の紙幣を受入れて回収する紙幣回収カセット（紙幣回収専用カセット）４０と、これらを制御する制御手段６０と、を備えている。

入金取込部４は一括投入された複数枚の紙幣を一枚ずつに分離しながら搬送経路５に送り出すための分離給送機構を備えている。
搬送機構１０は、入金取込部４から一枚ずつ給送された紙幣を所定のルートにて搬送することにより金種別に第１、又は第２の紙幣収納部２０、２５に送り込む仕分け搬送機能と、第１、又は第２の紙幣収納部２０、２５から夫々一枚ずつ繰り出されてきた紙幣を一時保留部３０内に順次搬送して堆積させる機能と、一時保留部３０から繰り出されてきた紙幣束を回収専用の紙幣回収カセット４０内に一括して送り込む一括搬送機能と、を併有している。制御手段６０からの制御によって各ローラ、ベルト、ゲート１１を切り替え駆動されることにより、所定のタイミングにて上記の各搬送機能を実現することができる。
第１の紙幣収納部２０は、第１の紙幣、例えば一万円紙幣専用であり、搬送経路５を経由して一旦受け入れた一万円紙幣を搬送経路５に一枚ずつ送出する還流機能を有している。
第２の紙幣収納部２５は、釣銭とした多用される第２の紙幣、例えば千円紙幣用であり、搬送経路５を経由して一旦受け入れた千円紙幣を搬送経路５に一枚ずつ送出するスイッチバック式の還流機能を有している。

一時保留部３０は、第１、及び第２の紙幣収納部２０、２５から夫々一枚ずつ繰り出されてきた紙幣を一枚ずつ受入れて所定の許容枚数だけ積層させる集積機能と、積層された紙幣束を一括して搬送経路５に繰り出す一括送出機能を有している。
本発明では、紙幣回収カセット４０を装置本体の収納部に対して着脱自在（出入れ自在を含む）に構成し、紙幣回収カセット４０と対面する外装体３の壁部に設けた図示しないドアを開放することによって紙幣回収カセット４０を取出し、収納された紙幣を一括して回収できるように構成されている。
本発明の特徴は、終業時における紙幣回収作業において作業者が所定の回収スイッチを操作することにより、制御手段６０が、まず最初に何れか一方の紙幣収納部、例えば第１の紙幣収納部２０内の一万円紙幣を一枚ずつ搬送経路５に送出して搬送機構１０によって高速搬送することにより一時保留部３０に所定枚数（例えば、１５枚）堆積させた後で、一時保留部内の１５枚の一万円紙幣束を紙幣回収カセット４０内に一括搬送する動作を繰り返すことにより、第１の紙幣収納部２０内に収容された全ての一万円紙幣を紙幣回収カセット４０に移送して回収し、その後第２の紙幣収納部２５内の全ての千円札についても同様の回収作業を繰り返すようにした構成にある。

一時保留部３０に送り込まれる紙幣の枚数は、搬送経路等の適所に配置した通紙センサによって検知された通過情報にもとづいてカウントされるので、回収紙幣枚数を常に正確に把握することができる。
この実施形態では、終業時に紙幣回収カセット４０内に第１及び第２の紙幣を全て回収することにより、一括した回収作業を実施することが可能となる。従って、紙幣回収カセット４０は装置本体内から着脱可能、或いは出入れ可能である。
一時保留部３０は一枚ずつ高速搬送されてくる紙幣を積層状態で集積させると共に、積層した紙幣束を一括して搬送経路に送り出すための構成を有しており、搬送経路に送出された紙幣束は紙幣回収カセット４０内に一括して送り込まれるため回収効率を大幅に高めることができる。

この実施形態に係る紙幣処理装置によれば、金種別のスイッチバック還流式紙幣収納部を併設した構成において、各紙幣収納部に収納されている紙幣を紙幣回収カセットに回収するに際し、一時保留部を介在させた一括搬送を実施するようにしたので、装置の大型化を招くことなく、移送処理時間を短縮することができる。即ち、還流式紙幣収納部よりも構成が簡素な一時保留部を用い、移送すべき収納紙幣を一時保留部へ１枚ずつ送り込んで所定枚数集積させ、集積した紙幣束をそのまま同じ搬送経路上に繰出して、紙幣回収カセット４０に束搬送するようにしたので、紙幣の移送処理にかかる時間を短縮することができる。
紙幣回収カセット４０は一時保留部３０から一括搬送されてくる紙幣束を順次内部に収納するための単純な構成を備えていればよく、還流のための複雑な機構が不要となるため高コスト化することがない。

図２（ａ）及び（ｂ）は本発明の紙幣回収カセットの具体的構成例を示す外観斜視図、及びＡ−Ａ縦断面図である。
この紙幣回収カセット４０は、側壁４２の上部に紙幣受け入れ用のスリット４２ａを有すると共に、その内部に紙幣収納空所４４を有し、且つ側壁４２の一部に形成された紙幣取り出し用の開口部４５、及び開口部を開閉するドア４６を備えた箱体状のケーシング４１と、紙幣収納空所４４内に上下動自在に配置されると共に常時弾性部材４７によって上方に付勢された紙幣堆積部材４８と、紙幣堆積部材４８の上面との間で紙幣（束）の対向する両端縁を押さえるためにケーシング内部に突設された少なくとも２つの押さえ部材４９と、押さえ部材４９間に形成される紙幣導入用スペース５０と、を備えている。更に、ケーシングの天板４３であって紙幣導入用スペース５０に対応する領域には複数の小孔４３ａが貫通形成されている。
スリット４２ａを形成する位置は側壁４２の上部（天板部分であってもよい）であり、この紙幣回収カセット４０を紙幣処理装置本体内にセットした際には装置本体側に設けた図示しない紙幣導入用のローラ対がスリット４２ａの外側に近接してセットされた状態となる。

小孔４３ａは例えば７〜８ｍｍ程度の直径を有した穴であり、後述する紙幣押し込み用のプッシャから延びるピンを突出入可能に構成されている。また、各小孔４３ａはケーシング内の紙幣導入用スペース５０と対応する天板の領域内に所定の配置にて形成されている。
この紙幣回収カセット４０は、その内部に重量物である紙幣押し込み機構（プッシャ）を有していないため、構造が簡略化され、且つ軽量化されている。
紙幣押し込み機構を構成するプッシャ５５は、ベース５６の下面に複数のピン５７を突設した構成を備えており、装置本体側に装備された駆動機構によって昇降駆動される。
各ピン５７は、ケーシング４１の天板４３に形成した各小孔４３ａ内に挿抜可能な寸法、配置にてベース下面から突設されており、駆動機構によってプッシャ５５が下降すると各ピン５７が各小孔４３ａ内に入り込んで内部の紙幣を押し下げ、プッシャが上昇することにより紙幣回収カセット４０自体から外部に退避するように構成されている。従って、各ピン５７の長さは、ベース５６が天板の上面に接した際に紙幣堆積部材４８上の紙幣束上面に当接してこれを所定距離押し下げることができる程度に設定されている。

プッシャ５５が下降して各ピン５７が各小孔４３ａ内に突入すると、各ピンはスリット４２ａから導入されてきた紙幣（束）Ｓの上面に当接し、紙幣導入用スペース５０を介して紙幣の中央部を紙幣堆積部材４８の上面（或いは、既堆積紙幣の上面）に押し付け、更に破線で示す位置まで弾性部材に抗して押し下げる。この結果、紙幣（束）の両端部は押さえ部材４９を下方に離脱して紙幣堆積部材４８上に移行する。その後、プッシャ５５を紙幣進入経路よりも上方に上昇させて待機状態とする。
個々のピン５７が紙幣上面に接する面積、及びピンの本数を設定するに当たっては、ピン先端によって紙幣が損傷することがないように、各ピンの先端面の面積を所定以上に広くすると共に、全てのピンの先端面から紙幣面に加わる合計の圧力が所定値以下になるようにピンの本数を設定する。具体的には、各小孔４３ａの直径を７〜８ｍｍ程度にすることにより、小孔内に挿抜可能な個々のピンの先端部が紙幣面を損傷し難い程度の先端部面積とすることができ、更にピン本数を８本以上に設定することによりピンから紙幣面に加わる合計の圧力を十分に低減することができる。

また、小孔４３ａの直径を１０ｍｍ以下、望ましくは７〜８ｍｍ程度に設定することにより、装置本体から取り出された紙幣回収カセットの内部を不正行為者が外部から視認しにくくなると共に、指を挿入することは勿論、ピンセット等で収納紙幣にアクセスすることが極めて困難であり、収納された紙幣を損傷せずに小孔からケーシング外部に取り出すことも不可能となる。
なお、小孔の形状は円形に限定されず、外部からの不正アクセスを防止しつつ、プッシャの機能を実現し得るものであれば、楕円や長円、方形であっても構わない。
以上のように本発明の紙幣回収カセットは、入出金用のスリットと、管理者による紙幣回収用のドア付き開口部の他には、外部に配置したプッシャから延びるピンが挿入する小孔が形成されているだけのケーシング構成であるため、セキュリティ上の安全性を高めることができる。更に、カセット内に紙幣を押し込むためのプッシャ類が内蔵されていないため、カセットを軽量化、小型化して着脱時等における取扱性を高めることができる。

本発明の一実施形態に係る紙幣処理装置の概略構成図である。 （ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る紙幣回収カセットの外観斜視図、及び縦断面図である。 従来のスイッチバック方式の還流式紙幣処理装置の構成を示す説明図である。 他の従来例の構成説明図である。 従来の紙幣回収カセットの構成を示す断面図である。

符号の説明

１…紙幣処理装置、２…紙幣処理機構、３…外装体、４…入金取込部、５…搬送経路、１０…搬送機構、１１…ゲート、１５…識別装置、２０、２５…紙幣収納部、３０…一時保留部、３５…出金保留部、４０…紙幣回収カセット、４１…ケーシング、４２…側壁、４２ａ…スリット、４３…天板、４３ａ…小孔、４４…紙幣収納空所、４５…開口部、４６…ドア、４７…弾性部材、４８…紙幣堆積部材、４９…押さえ部材、５０…紙幣導入用スペース、５５…プッシャ、５６…ベース、５７…ピン、６０…制御手段

Claims (3)

1. 側壁上部に紙幣受け入れ用のスリットを有し、且つ内部に紙幣収納空所を有した箱体状のケーシングと、前記紙幣収納空所内に上下動自在に配置されると共に弾性的に上方に付勢された紙幣堆積部材と、前記紙幣堆積部材上面との間で紙幣の対向する両端縁を押さえるためにケーシング内部に突設された少なくとも２つの押さえ部材と、前記押さえ部材間に形成される紙幣導入用スペースと、を備え、
   前記ケーシングの天板であって前記紙幣導入用スペースに対応する領域には複数の小孔が貫通形成されていることを特徴とする紙幣回収カセット。
2. 請求項１に記載の紙幣回収カセットと、前記天板の上方に昇降自在に配置されて該天板に形成した各小孔から前記ケーシング内部に突出入して前記紙幣導入用スペースを介して前記紙幣堆積部材上に紙幣を押し込み着座させるピンを有したプッシャと、を備えたことを特徴とする紙幣回収機構。
3. 金種の異なる紙幣を複数枚一括して、或いは一枚ずつ受入れ可能な入金取込部と、該入金取込部から受け入れられた紙幣を装置本体内に搬送する搬送経路と、該搬送経路に沿って紙幣を搬送する駆動力を生成する搬送機構と、該搬送経路と接続されて第１の金種に係る第１の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第１の紙幣収納部と、該搬送経路と接続されて第２の金種に係る第２の紙幣を出入れ自在に収容するスイッチバック還流式の第２の紙幣収納部と、該搬送経路を経由して搬送されてきた紙幣を一枚ずつ受け入れて堆積すると共に堆積した紙幣束を一括して該搬送経路に送出する一時保留部と、紙幣の回収時に前記第１及び第２の紙幣収納部内の全紙幣を収容する紙幣回収カセットと、これらを制御する制御手段と、を備えた還流式紙幣処理装置であって、
   前記制御手段は、前記第１の紙幣収納部、及び第２の紙幣収納部内の各紙幣を一枚ずつ送出して前記一時保留部に所定枚数堆積させた後で、該一時保留部内の紙幣束を前記紙幣回収カセットに一括搬送する動作を繰り返すことにより、前記第１及び第２の紙幣収納部内に収容された全ての紙幣を前記紙幣回収カセットに移送するように制御し、
   前記紙幣回収カセットは、請求項１に記載の紙幣回収カセットであることを特徴とする還流式紙幣処理装置。

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