JP2008122827A - 沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】単一のセンサによってレンズキャップの有無を検出し、レンズ鏡筒の延進ができなかったときの再延進を、特別な操作をすることなく行うことができる沈胴式レンズを有するカメラを提供する。
【解決手段】沈胴式レンズ鏡筒１を初期化する制御手段と、沈胴式レンズ鏡筒から入射する光の輝度を測光する測光手段と、レンズキャップが装着されていることを報知する報知手段と、を有し、制御手段は、沈胴式レンズ鏡筒１の初期化に失敗したときに、測光手段によって得られた測光値と所定の閾値を比較して、測光値が所定の閾値よりも小さいときは、報知手段によってレンズキャップが装着されていることを報知し、所定の周期で測光手段によって得られた測光値と所定の閾値を比較して、測光値が所定の閾値に等しいか大きくなったときに、沈胴式レンズ鏡筒１の初期化継続または沈胴式レンズ鏡筒１の再初期化を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラに関するものであり、より詳しくはレンズキャップ検出とレンズ初期化技術に関するものである

フィルムカメラ、デジタルスチルカメラを問わず、レンズを保護するために着脱可能なレンズキャップを装備したカメラが知られている。また、高倍率ズーム機能と携帯性を両立するために電源オフ時にレンズ鏡筒を沈胴格納するカメラが普及している。沈胴式レンズを有するカメラにおいても、レンズ鏡筒をカメラ本体内に完全に格納できない場合はレンズを保護するためにレンズキャップを装備する。

沈胴式レンズを有するカメラでは、電源オフ時にレンズ鏡筒外枠内にレンズ鏡筒が格納されるが、使用時はレンズ鏡筒がレンズ鏡筒外枠の端面よりも外部に延進するのが通例である。このとき、レンズキャップがレンズ鏡筒外枠に係合装着されていると、レンズ鏡筒が正常に延進できない。

そのため、レンズキャップの装着有無を検出し、レンズキャップが装着されているときにはユーザーにレンズキャップを取り外すように警告を発し、その後のユーザーの操作によって再度レンズ鏡筒の延進を行うカメラが存在する。
特開平１１−２３１３７４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、レンズキャップに覆われる位置に備えられた測光用の第１センサと、カメラ本体部に備えられた露出調整用の第２センサが必要であるという課題がある。

また、レンズキャップが装着されていたためにレンズ鏡筒の延進ができなかったときは、ユーザーがレンズキャップを取り外した後に再度操作を行う必要があるという課題がある。

そこで、本発明は、単一のセンサによってレンズキャップの有無を検出し、レンズ鏡筒の延進ができなかったときの再延進を、特別な操作をすることなく行うことができる沈胴式レンズを有するカメラを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラは、レンズキャップを装着可能な沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラであって、前記沈胴式レンズ鏡筒を初期化する制御手段と、前記沈胴式レンズ鏡筒から入射する光の輝度を測光する測光手段と、前記レンズキャップが装着されていることを報知する報知手段と、を有し、前記制御手段は、前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化に失敗したときに、前記測光手段によって得られた測光値と所定の閾値を比較して、前記測光値が前記所定の閾値よりも小さいときは、前記報知手段によって前記レンズキャップが装着されていることを報知し、所定の周期で前記測光手段によって得られた測光値と前記所定の閾値を比較して、前記測光値が前記所定の閾値に等しいか大きくなったときに、前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化継続または前記沈胴式レンズ鏡筒の再初期化を行う、ことを特徴とする。

本発明は、沈胴式レンズ鏡筒から入射する光の輝度を測光する単一のセンサによってレンズキャップの有無を検出するので、レンズ鏡筒の延進ができなかったときの再延進を、特別な操作をすることなく行うことができるという効果を奏する。

（実施の形態）
（１．構成）
以下、本発明の一実施例を、図を用いて詳述する。

図１は、本実施の形態におけるデジタルスチルカメラの回路構成を示すブロック図である。ユーザーが電源釦１３を押圧操作することにより、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）８が電源（図示せず）のオン／オフを制御する。電源がオンされると、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）駆動回路３によりＣＣＤ２の駆動が開始され、レンズ駆動回路４によりレンズ鏡筒１の初期化が行われ、デジタルスチルカメラが撮影可能状態となる。レンズ鏡筒１の初期化については、（２．動作）の項目において詳細に説明する。

レンズ鏡筒１は沈胴／ズームレンズユニット、フォーカスレンズユニット、アイリスユニット、シャッタユニット（いずれも図示せず）などの各ユニットにより構成されている。また、レンズ鏡筒１前面には着脱可能なレンズキャップ５を装備する。レンズ駆動回路４により駆動されるレンズ鏡筒１の各ユニットを通じて集光された光は、ＣＣＤ駆動回路３により駆動されるＣＣＤ２に入り、電気的信号である画像信号に変換される。ＣＣＤ２で生成された画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路６によってデジタル信号である画像データへと変換され、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）７に格納される。ＳＤＲＡＭ７に格納された画像データは、画像信号処理回路９とＣＰＵ８によって表示データに変換され、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１１に出力される。

撮影を行うときに、ユーザーがシャッタ釦１２を押下すると、ＣＰＵ８がそれを検知し、ＣＣＤ駆動回路３に撮影動作を指示する。撮影駆動でＣＣＤ２が取り込んだ画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路６によって画像データへと変換され、一旦ＳＤＲＡＭ７に格納され、画像信号処理回路９で所定の処理が施された後に、記録データとしてメモリカード１０に保存される。

レンズキャップ５は可動式のツメなどによりレンズ鏡筒外枠の先端に係合装着されて、レンズを保護するものであり、通常は使用前にユーザーが取り外す。しかし、小型のデジタルスチルカメラでは、一眼レフカメラのようにレンズ鏡筒１を通して被写体を光学的に視認することができず、電源オンするまでＬＣＤ１１に被写体が表示されないため、レンズキャップ５を装着した状態で電源オンしてしまう可能性が高い。また、小型のデジタルスチルカメラにおいても高倍率ズーム機能の要望は強く、そのため電源オフ時にレンズ鏡筒１を完全に本体内に格納できないときは、レンズキャップ５の装備が必須となる場合がある。

図２は、本実施の形態におけるデジタルスチルカメラのレンズ鏡筒１を含む断面図である。図２（ａ）は電源オフ時にレンズ鏡筒１がデジタルスチルカメラ本体１８に格納されてレンズキャップ５が装着されている状態を、図２（ｂ）は電源オン時にレンズキャップ５が取り外されてレンズ鏡筒１が延進している状態を、それぞれ示す。

沈胴／ズームレンズユニット１５は、モータ１７により回転駆動されるレンズ鏡筒内枠１６の内面に配されたカム溝（図示せず）に係合するカムピン（図示せず）を有し、レンズ鏡筒内枠１６の回転にともなって、デジタルスチルカメラ本体１８に垂直な方向に延進または縮退できるように構成されている。

レンズ鏡筒１の内部には、デジタルスチルカメラ本体１８に垂直な方向に進退可能なフォーカスレンズユニット２３と、沈胴／ズームレンズユニット１５と一体に構成されたアイリスユニット２１、シャッタユニット２２が格納されている。

レンズキャップ５は、レンズ鏡筒外枠１９の先端付近外周に設けられた係合溝２０に係合する可動ツメ１４を有し、電源オフ時にレンズ鏡筒１がデジタルスチルカメラ本体１８に格納されている状態では、可動ツメ１４を係合溝２０に係号させてレンズを保護する（図２（ａ））。一方、使用前には可動ツメ１４を動かして係合溝２０との係合を解除し取り外されなければならない（図２（ｂ））。
（２．動作）
図３は、レンズ鏡筒１の初期化を示すフローチャートである。電源オンを受けてレンズ鏡筒１の初期化を行うにあたって、まず、レンズ鏡筒１を構成する各ユニットの初期化を行う（Ｓ１）。図４は、各ユニットの初期化（Ｓ１）を示すフローチャートである。シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）ではシャッタユニット２２を開状態にする。

シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）が正常に完了した場合（Ｓ１２でＹｅｓ）は、続いて、アイリスユニット２１を開放状態にして、アイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）を行う。この時点でＣＣＤ２をセンサとして、ＴＴＬ（Ｔｈｒｏｕｇｈ Ｔｈｅ Ｌｅｎｓ）測光が可能になる。

アイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）が正常に完了した場合（Ｓ１４でＹｅｓ）は、沈胴／ズームレンズユニット１５を広角端に移動させ、沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）を行う。

沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）が正常に完了した場合（Ｓ１６でＹｅｓ）は、フォーカスレンズユニット２３を、現在の沈胴／ズームレンズユニット１５の位置、すなわち広角端において距離無限大に合焦するように移動させ、フォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）を行う。

フォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）が正常に完了した場合（Ｓ１８でＹｅｓ）は、各ユニットの初期化（Ｓ１）を完了する。

いずれかのユニットの初期化が正常に完了しなかった場合（Ｓ１２、Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ１８のいずれかでＮｏ）は、以降のユニットの初期化は行わず、各ユニットの初期化（Ｓ１）を完了する。

図４では、シャッタユニット２２、アイリスユニット２１、沈胴／ズームレンズユニット１５、フォーカスレンズユニット２３を有するレンズ鏡筒１について、各ユニットの初期化をシーケンシャルに行う場合について示したが、シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）とアイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）を沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）とフォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）よりも優先して行えばよく、ユニットの種類と初期化のシーケンスをこれに限定するものではない。すなわち、各ユニットの初期化（Ｓ１）において、ＣＣＤ２をセンサとして、ＴＴＬ測光が可能になる状態を優先して確立すればよい。

次に、図３のフローチャートに戻って、各ユニットの初期化（Ｓ１）が正常に完了したかどうかを判定（Ｓ２）する。各ユニットの初期化（Ｓ１）が正常に完了した場合（Ｓ２でＹｅｓ）は、レンズ鏡筒１の初期化を完了する。この場合、本実施の形態におけるデジタルスチルカメラは、正常に撮影可能状態となる。

一方、各ユニットの初期化（Ｓ１）が正常に完了しなかった場合（Ｓ２でＮｏ）は、各ユニットの初期化（Ｓ１）のどのステップで異常があったかを判定（Ｓ３）する。

シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）で異常があった場合（Ｓ１２でＮｏ）とアイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）で異常があった場合（Ｓ１４でＮｏ）とフォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）で異常があった場合（Ｓ１８でＮｏ）は、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージを表示（Ｓ１０）する。図５は、レンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージの一例を示す図である。

シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）で異常があった場合（Ｓ１２でＮｏ）とアイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）で異常があった場合（Ｓ１４でＮｏ）は、シャッタユニット２２が開状態になっていないか、アイリスユニット２１が開放状態になっていないので、ＣＣＤ２をセンサとしたＴＴＬ測光ができない。また、フォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）で異常があった場合（Ｓ１８でＮｏ）は、フォーカスレンズユニット２３の駆動機構に故障があると考えられる。そこで、ＣＣＤ２をセンサとしたＴＴＬ測光が可能であっても、レンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージを表示（Ｓ１０、図５）する。

一方、沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）で異常があった場合（Ｓ１６でＮｏ）は、ＣＣＤ２をセンサとして被写体輝度の測光を行い、測光値ＬＶ１を取得（Ｓ４）する。このとき、シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）とアイリスユニット２１の初期化（Ｓ１４）は正常に完了しているので、ＴＴＬ測光を行うことができる。

レンズキャップ５が装着されたまま電源がＯＮされた場合は、沈胴／ズームレンズユニット１５を広角端に移動させることができないので、沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）が正常に完了していないと考えられる。

Ｓ４で取得した測光値ＬＶ１を所定の閾値ＬＶａと比較（Ｓ５）して、ＬＶ１≦ＬＶａの場合（Ｓ５でＹｅｓ）は、レンズキャップ５が装着されたまま電源がオンされたと判断して、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズキャップ５を外すように促す警告メッセージを表示（Ｓ６）する。図６は、レンズキャップ５を外すように促す警告メッセージの一例を示す図である。

所定の閾値ＬＶａは、レンズキャップ５が装着された状態での測光値よりも大きく、人間が活動可能な最小照度での測光値よりも小さい値に設定する。測光値をＥＶ（Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｖａｌｕｅ）で示すと、概ね、日中屋外で１０ＥＶ以上、日中屋内で５〜１０ＥＶ、夜間で１〜５ＥＶ程度、レンズキャップ装着時は０ＥＶ程度である。そこで、ＬＶａを１ＥＶ以下に設定すれば、夜間であってもレンズキャップ５の装着有無を検出することができる。

一方、Ｓ４で取得した測光値ＬＶ１を所定の閾値ＬＶａと比較（Ｓ５）して、ＬＶ１＞ＬＶａの場合（Ｓ５でＮｏ）は、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージを表示（Ｓ１０、図５）する。

この場合は、レンズキャップ５が装着されていないにも関わらず、沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化が正常に完了していないので、レンズ駆動回路４に故障があると考えられる。

Ｓ４で取得した測光値ＬＶ１を所定の閾値ＬＶａと比較（Ｓ５）して、ＬＶ１≦ＬＶａのとなり（Ｓ５でＹｅｓ）、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズキャップ５を外すように促す警告メッセージを表示（Ｓ６）した後は、所定の時間が経過するまで（Ｓ７でＮｏ）、所定の周期でＣＣＤ２をセンサとして被写体輝度のＴＴＬ測光を行い、測光値ＬＶｎを取得（Ｓ８）し、各ユニットの再初期化判断（Ｓ９）を行う。

一方、所定の時間が経過した場合（Ｓ７でＹｅｓ）は、測光値ＬＶｎの取得（Ｓ８）と各ユニットの再初期化判断（Ｓ９）を中止して、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージを表示（Ｓ１０、図５）する。

この場合は、所定の時間が経過してもユーザーがレンズキャップ５を外さずに放置しているか、ＣＣＤ２をセンサとしたＴＴＬ測光が正常に行われていないことが考えられる。

各ユニットの再初期化判断（Ｓ９）では、測光値ＬＶｎの取得（Ｓ８）で取得した測光値ＬＶｎを所定の閾値ＬＶａと比較して、ＬＶｎ＞ＬＶａの場合（Ｓ９でＹｅｓ）、または測光値ＬＶｎの取得（Ｓ８）で取得した測光値ＬＶｎが測光値ＬＶ１の取得（Ｓ４）で取得した測光値ＬＶ１よりも所定の閾値ＬＶｂ以上大きくなった場合（Ｓ９でＹｅｓ）、すなわちＬＶｎ≧ＬＶ１＋ＬＶｂの場合（Ｓ９でＹｅｓ）は、レンズキャップ５が外されたと判断して、再び各ユニットの初期化（Ｓ１）を行う。このとき、ＬＣＤ１１に表示されたレンズキャップ５を外すように促す警告メッセージ（図６）を消灯する。所定の閾値ＬＶｂは、レンズキャップ５が装着された状態での測光値と、人間が活動可能な最小照度での測光値の差に設定する。各ユニットの初期化（Ｓ１）が正常に完了すれば、本実施の形態におけるデジタルスチルカメラは、特別な操作をすることなく撮影可能状態になる。

一方、各ユニットの再初期化判断（Ｓ９）で上記の条件が満たされない場合（Ｓ９でＮｏ）は、ＣＰＵ８からの指示によりＬＣＤ１１にレンズキャップ５を外すように促す警告メッセージの表示（Ｓ６、図６）に戻る。

なお、ＣＰＵ８は本発明の制御手段の一例であり、ＣＣＤ２は本発明の測光手段の一例であり、ＬＣＤ１１は本発明の報知手段の一例である。
（その他の実施の形態）
本実施例では、ＣＣＤ２を利用したＴＴＬ測光について説明したが、代わりにＴＴＬ露出計を備え、それを利用して測光してもよい。各ユニットの初期化（Ｓ１）に上限回数を設けてもよい。警告（Ｓ６、Ｓ１０）は表示メッセージだけでなく、音声や警告音を併用してもよいし、音声や警告音のみでもよい。再び各ユニットの初期化（Ｓ１）を行うときは、シャッタユニット２２の初期化（Ｓ１１）とアイリスユニット２１の初期化（Ｓ１３）を行わず、沈胴／ズームレンズユニット１５の初期化（Ｓ１５）とフォーカスレンズユニット２３の初期化（Ｓ１７）のみを行ってもよい。所定の閾値ＬＶａ、ＬＶｂは絞り値、露光時間などの条件によって値を変えてもよい。

本発明によれば、単一のセンサによってレンズキャップの有無を検出し、レンズ鏡筒の延進ができなかったときの再延進を、特別な操作をすることなく行うことができる沈胴式レンズを有するカメラを提供することができるので、フィルムカメラ、デジタルスチルカメラを問わず、レンズを保護するために着脱可能なレンズキャップを装備したカメラに適用して有用である。

本実施の形態におけるデジタルスチルカメラの回路構成を示すブロック図 本実施の形態におけるデジタルスチルカメラのレンズ鏡筒を含む断面図 レンズ鏡筒の初期化を示すフローチャート 各ユニットの初期化を示すフローチャート レンズ鏡筒初期化エラーと電源の再投入を促す警告メッセージの一例を示す図 レンズキャップを外すように促す警告メッセージの一例を示す図

符号の説明

１ レンズ鏡筒
２ ＣＣＤ
３ ＣＣＤ駆動回路
４ レンズ駆動回路
５ レンズキャップ
６ Ａ／Ｄ変換回路
７ ＳＤＲＡＭ
８ ＣＰＵ
９ 画像信号処理回路
１０ メモリカード
１１ ＬＣＤ
１２ シャッタ釦
１３ 電源釦

Claims (6)

1. レンズキャップを装着可能な沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラであって、
   前記沈胴式レンズ鏡筒を初期化する制御手段と、
   前記沈胴式レンズ鏡筒から入射する光の輝度を測光する測光手段と、
   前記レンズキャップが装着されていることを報知する報知手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化に失敗したときに、
   前記測光手段によって得られた測光値と所定の閾値を比較して、前記測光値が前記所定の閾値に等しいか小さいときは、前記報知手段によって前記レンズキャップが装着されていることを報知し、
   所定の周期で前記測光手段によって得られた測光値と前記所定の閾値を比較して、前記測光値が前記所定の閾値よりも大きくなったときに、
   前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化継続または前記沈胴式レンズ鏡筒の再初期化を行う、
   ことを特徴とする沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。
2. 前記制御手段は、
   露出条件によって前記所定の閾値を変更する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。
3. レンズキャップを装着可能な沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラであって、
   前記沈胴式レンズ鏡筒を初期化する制御手段と、
   前記沈胴式レンズ鏡筒から入射する光の輝度を測光する測光手段と、
   前記レンズキャップが装着されていることを報知する報知手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化に失敗したときに、
   前記測光手段によって得られた測光値と第１の閾値を比較して、前記測光値が前記第１の閾値に等しいか小さいときは、前記報知手段によって前記レンズキャップが装着されていることを報知し、
   所定の周期で前記測光手段によって得られた測光値と第２の閾値を比較して、前記測光値が前記第２の閾値によりも大きくなったときに、
   前記沈胴式レンズ鏡筒の初期化継続または前記沈胴式レンズ鏡筒の再初期化を行う、
   ことを特徴とする沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。
4. 前記第２の閾値は、
   前記第１の閾値に所定の値を加えた値である、
   ことを特徴とする請求項３に記載の沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。
5. 前記制御手段は、
   露出条件によって前記第１の閾値または前記第２の閾値を変更する、
   ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。
6. 前記報知手段は、
   視覚報知手段または聴覚放置手段である、
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の沈胴式レンズ鏡筒を有するカメラ。

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