JP2008114997A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体の端部を押さえるガイド部材を正確に記録媒体にセットする。
【解決手段】エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっているか否かを検知し、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっていない場合に、そのことをオペレータに報知する。これにより、オペレータは、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たる位置へエンドガイド５４を移動させて、エンドガイド５４を正確に用紙Ｐにセットできる。
【選択図】図４

Description

本発明は、記録媒体へ画像を形成する画像形成装置に関する。

記録媒体へ画像を形成する画像形成装置としては、記録媒体としての用紙を収容する給紙カセットを備えた画像形成装置が知られている。

従来の給紙カセットとしては、ガイド部材を用紙サイズに応じて移動させて、用紙端部を押される給紙カセットが公知である（特許文献１参照）。また、このような給紙カセットにおいて、ガイド部材の位置により、給紙カセットにセットされた用紙の用紙サイズを検知する検知手段を備えた給紙カセットが公知である（特許文献２参照）。
特開２００４−３５１８１号公報 特許第３６０８３５９号公報

しかしながら、不慣れなオペレータにとっては、ガイド部材を用紙サイズに合わせて移動させ、用紙との間に隙間無く、ガイド部材をセットすることは煩雑である。特に給紙カセットを装置から取り外さずに引出した状態で用紙をセットする場合、用紙の後端を抑えるガイド部材が装置内部に隠れることがあり、狭い領域に手を差し込んでガイド部材を隙間無くセットすることは、慣れたオペレータにとっても煩雑な作業であった。

そのため、往々にしてガイド部材が正確にセットされることなく、用紙が給紙カセットにセットされる事態を招いており、用紙サイズの誤検知、用紙ズレによる不送りやスキュー、印字アライメントのズレが発生していた。

本発明は、上記事実を考慮し、記録媒体の端部を押さえるガイド部材を正確に記録媒体にセットできる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、記録媒体を収容する記録媒体収容部と、前記記録媒体収容部に移動可能に設けられ、前記記録媒体の端部を押さえるガイド部材と、前記ガイド部材に設けられ、前記ガイド部材が前記記録媒体の端部に当たっているか否かを検知する検知手段と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、記録媒体収容部に記録媒体を収容する。記録媒体収容部に移動可能に設けられたガイド部材を移動させて、記録媒体の端部を押さえることができる。

ここで、本発明の請求項１の構成では、ガイド部材に設けられた検知手段が、ガイド部材が記録媒体の端部に当たっているか否かを検知する。

これにより、ガイド部材が記録媒体の端部に当たっているか否かがわかるので、ガイド部材が記録媒体の端部に当たっていないと検知手段が検知した場合に、ガイド部材が記録媒体の端部に当たる位置へガイド部材を移動させることができる。

従って、請求項１の構成によれば、記録媒体の端部を押さえるガイド部材を正確に記録媒体にセットできる。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１の構成において、前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を前記検知手段から取得しないと、画像形成動作を作動させない制御手段を備えたことを特徴とする。

記録媒体の端部を押さえるガイド部材が、正確に記録媒体にセットされていないと、記録媒体の位置がずれ、位置のずれた記録媒体に画像を形成することにより、画像がずれて形成される場合がある。

本発明に係る請求項２の構成によれば、制御手段は、ガイド部材が記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を検知手段から取得しないと、画像形成動作を作動させないので、ガイド部材が正確に記録媒体にセットされていない間は、画像形成動作が作動せず、画像のズレを防止できる。

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を前記検知手段から取得しないと、前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていないことをオペレータに報知する報知手段を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、報知手段は、ガイド部材が記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を検知手段から取得しないと、ガイド部材が記録媒体に当たっていないことをオペレータに報知する。これにより、オペレータは、ガイド部材が記録媒体の端部に当たる位置へガイド部材を移動させて、ガイド部材を正確に記録媒体にセットできる。

本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記ガイド部材の位置により、前記記録媒体のサイズを検知するサイズ検知手段を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、サイズ検知手段は、ガイド部材の位置により、記録媒体のサイズを検知する。従って、ガイド部材が記録媒体に当たっていないと、記録媒体のサイズが正確に検知できないが、本発明の構成によれば、ガイド部材が記録媒体の端部に当たる位置へガイド部材を移動させて、ガイド部材を正確に記録媒体にセットできるので、記録媒体のサイズも正確に検知できる。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４のいずれか１項の構成において、前記検知手段は、前記ガイド部材に片持ち状態で支持され、前記記録媒体が当たって自由端側が変位する可動片と、前記可動片の自由端側に設けられた接続端子と、前記ガイド部材に設けられ、前記可動片の自由端側が所定位置まで変位した際に前記接続端子が接触して通電する通電部材と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、ガイド部材に片持ち状態で支持された可動片は、記録媒体が当たって自由端側が変位する。可動片の自由端側が所定位置まで変位すると、可動片の自由端側に設けられた接続端子が通電部材に接触して、通電部材が通電する。すなわち、通電部材が通電するか否かによって、ガイド部材が記録媒体の端部に当たっているか否かが検知できる。

本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５の構成において、前記ガイド部材の移動方向に沿って前記記録媒体収容部に設けられた給電プレートと、前記ガイド部材の移動方向に沿って前記記録媒体収容部に設けられたアースプレートと、を備え、前記通電部材は、前記給電プレートと摺動可能に前記ガイド部材に設けられた給電端子と、前記アースプレートと摺動可能に前記ガイド部材に設けられ、前記接続端子によって、前記給電端子と導通されるアース端子と、を備えて構成されたことを特徴とする。

この構成によれば、ガイド部材を移動させると、ガイド部材に設けられた給電端子が、給電プレートを摺動すると共に、ガイド部材に設けられたアース端子がアースプレートを摺動する。記録媒体が可動片に当たって可動片が変位すると、接続端子が給電端子とアース端子に接触して導通される。

ガイド部材にハーネスを取り付けると、ガイド部材を移動させる際に、ハーネスが邪魔になるが、本発明に係る請求項６の構成によれば、ガイド部材にハーネスを取り付けることなく、給電端子と給電プレートとの接触状態及びアース端子とアースプレートとの接触状態を保てるので、ガイド部材の移動が煩雑にならない。

本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項６の構成において、装置本体に設けられ、前記記録媒体収容部が前記装置本体に装着された際に、前記給電プレートに接触して給電する給電部を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、装置本体に設けられた給電部が、記録媒体収容部が装置本体に装着された際に、給電プレートに接触して給電する。

このため、記録媒体収容部が装置本体に装着されていない際に、給電プレートは通電しないので、記録媒体収容部を装置本体から引出した状態で給電プレートに触れても感電する虞がない。

本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項１〜７のいずれか１項の構成において、前記検知手段は、前記記録媒体収容部が前記装置本体に装着されたときに、前記記録媒体が前記ガイド部材に当たっているか否かを検知することを特徴とする。

この構成によれば、検知手段は、記録媒体収容部が装置本体に装着されたときに、記録媒体がガイド部材に当たっているか否かを検知する。これにより、記録媒体が消費されて少なくなったとき検知することで生じる誤検知を防止できる。

本発明は、上記構成としたので、記録媒体の端部を押さえるガイド部材を正確に記録媒体にセットできる。

以下に、本発明の画像形成装置に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成について、図１に基づき説明する。本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、装置本体１２を備え、装置本体１２の下部には、記録媒体としての用紙Ｐを収容する記録媒体収容部としての給紙カセット１４が配置されている。この給紙カセット１４は、用紙Ｐを束状に積層して収容するようになっている。

給紙カセット１４の先端側（図１において左端側）の直上には、図１に示すように、給紙カセット１４から用紙Ｐを所定方向（図１において送出し方向Ａ）へ送り出す送出手段としてのフィードロール１６が配置されている。フィードロール１６は、用紙Ｐの上面の先端側に接触して回転して、用紙Ｐを給紙カセット１４から下流側（画像形成部１８）へ送り出すようになっている。

また、装置本体１２には、給紙カセット１４の先端部から延出して、緩やかに湾曲し、装置前方側（図１において左側）で上方へ向かって略垂直に延びる搬送路２２が形成されている。

この搬送路２２に沿って、用紙搬送方向の上流側から順に、用紙Ｐを挟持搬送する搬送ロール対２４、画像形成部１８を構成する感光体ドラム３０が設けられている。感光体ドラム３０は、所定方向（図１において時計回り方向）へ回転するようになっている。

感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラム３０の回転方向上流側から順に、感光体ドラム３０上を帯電させる帯電ローラ３２と、帯電した感光体ドラム３０を露光して感光体ドラム３０上に静電潜像を形成する露光装置３４と、感光体ドラム３０上に形成された静電潜像へトナーを付着させて現像する現像装置３６と、が設けられている。

感光体ドラム３０に対向する横方向には、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ所定の転写位置で転写する転写装置３８が、搬送路２２を挟んで設けられている。

この転写装置３８より用紙搬送方向下流側には、転写されたトナー画像を用紙Ｐへ定着させる定着装置４０、用紙Ｐを排出トレイ２０へ排出する排出ロール対４４が、搬送路２２に沿って配置されている。

次に、本実施形態に係る画像形成装置における、画像を形成する画像形成動作について説明する。

本実施形態に係る画像形成装置では、まず、フィードロール１６によって、給紙カセット１４から用紙Ｐを送り出す。給紙カセット１４から送り出された用紙Ｐは、搬送ロール対２４によって搬送路２２を上方へ搬送され、感光体ドラム３０と転写装置３８との間に形成された転写位置へ送り込まれる。

所定の転写位置へ送り込まれた用紙Ｐは、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像が転写装置３８によって転写される。さらに定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着される。トナー画像が定着された後、用紙Ｐは排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。

ここで、給紙カセット１４の構成について説明する。

本実施形態に係る給紙カセット１４は、図２及び図３に示すように、上部が開放された箱状に形成されており、装置本体１２に引き出し可能に取り付けられている。これにより、給紙カセット１４は、図２に示すように、装置本体１２から引き出され、上部から用紙Ｐが収容される。用紙Ｐが収容された後に、給紙カセット１４は、装置本体１２へ押し入れられて装着される。

給紙カセット１４の前壁には、横方向に張り出したストッパ１４Ａが形成されており、給紙カセット１４が装置本体１２へ押し入れられた際に、ストッパ１４Ａが装置本体１２の縁部１２Ａに当たって、給紙カセット１４の移動が規制され、給紙カセット１４の装置本体１２への装着が完了するようになっている（図７参照）。

給紙カセット１４内には、用紙Ｐの端部を押さえるガイド部材としての一対のサイドガイド５２が設けられている。このサイドガイド５２は、給紙カセット１４の底板１５の内壁１５Ａに形成されたガイド孔５３に取り付けられている。このガイド孔５３は、送出し方向Ａと直交する直交方向Ｂに沿って形成されており、サイドガイド５２は、ガイド孔５３に沿って直交方向Ｂへスライド移動可能となっている。

給紙カセット１４に収容された用紙Ｐへサイドガイド５２をスライド移動させて、サイドガイド５２を用紙Ｐへセットすることにより、サイドガイド５２は、用紙Ｐの側端部（送出し方向Ａと直交する直交方向Ｂの端部）に当たって、用紙Ｐの側端部を押さえ、用紙Ｐの直交方向Ｂへの移動を規制するようになっている。なお、図３においては、サイドガイド５２を省略して図示している。

また、給紙カセット１４内には、用紙Ｐの端部を押さえるガイド部材としてのエンドガイド５４が設けられている。このエンドガイド５４は、給紙カセット１４の底板１５の内壁１５Ａに形成されたガイド孔５５に取り付けられている。このガイド孔５５は、送出し方向Ａに沿って形成されており、エンドガイド５４は、ガイド孔５５に沿って送出し方向Ａ及びその反対方向へスライド移動可能となっている。

給紙カセット１４に収容された用紙Ｐへエンドガイド５４をスライド移動させて、エンドガイド５４を用紙Ｐにセットすることにより、エンドガイド５４は、用紙Ｐの後端部（送出し方向Ａの上流側の端部）に当たって、用紙Ｐの後端部を押さえ、用紙Ｐが送出し方向Ａ及びその反対方向へ移動するのを規制するようになっている。なお、図２においては、エンドガイド５４を簡略化して図示している。

エンドガイド５４の用紙Ｐが当たる面には、図３及び図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっているか否かを検知する検知手段７８を構成する可動片５６が設けられている。

可動片５６は、矩形の板状に形成されると共に、上端部（一端部）がエンドガイド５４の上部に揺動可能に支持され、下端部（他端部）が自由状態となっている。すなわち、可動片５６は、エンドガイド５４に片持ち状態で支持されている。

また、この可動片５６は、その自由端側である下端側が、給紙カセット１４に収容される用紙Ｐ側へエンドガイド５４から突出する突出位置と（図４（Ａ）参照）、エンドガイド５４に形成された溝部６３に収納される収納位置と（図５参照）、の間を移動可能とされている。可動片５６が突出位置と収納位置との間を移動する際は、支持端部としての上端部を揺動中心に揺動するようになっている。

また、可動片５６の下端部は、図示しない付勢手段により突出位置へ付勢されており、給紙カセット１４に収容される用紙Ｐに当たって、収納位置へ変位するようになっている。

可動片５６の自由端側であって、エンドガイド５４に対向する面（用紙Ｐが当たらない面）には、導電プレートで形成された接続端子５８が設けられている。この接続端子５８は、直交方向Ｂに沿って長尺状に形成されている。

エンドガイド５４には、板ばね状の導電プレートで形成された給電端子６０及び、板ばね状の導電プレートで形成されたアース端子６２が設けられている。

給電端子６０は、溝部６３に上端部（一端部）が露出しており、可動片５６の下端側が収納位置へ変位した際に、接続端子５８の長手方向一端部（図４（Ｂ）において右端部）が接触するようになっている。

また、アース端子６２は、溝部６３に上端部（一端部）が露出しており、可動片５６の下端側が収納位置へ変位した際に、接続端子５８の長手方向他端部（図４（Ｂ）において左端部）が接触するようになっている。これより、アース端子６２と給電端子６０は、導通するようになっている。

給電端子６０の下端部（他端部）は、エンドガイド５４の下端面に露出している。給紙カセット１４の底板１５の外壁１５Ｂであって、給電端子６０が露出した位置には、導電プレートで形成された給電プレート６４が配置され、給電プレート６４は給電端子６０の下端部と接触している。

給電プレート６４は、図３及び図６に示すように、Ｌ字状に形成されており、その一辺がエンドガイド５４の移動方向に沿って給紙カセット１４に設けられ、送出し方向Ａの下流側で屈曲して、他辺が給紙カセット１４の側方（図６において下方）へ延び設けられている。給電プレート６４は、一端部が給紙カセット１４の外面に露出している。

給電端子６０は、給電プレート６４に摺動可能とされており、エンドガイド５４が移動しても、給電端子６０と給電プレート６４とは接触状態が保たれる。

また、アース端子６２の下端部（他端部）は、エンドガイド５４の下端面に露出している。給紙カセット１４の底板１５の外壁１５Ｂであって、アース端子６２が露出した位置には、導電プレートで形成されたアースプレート６６が配置され、アースプレート６６はアース端子６２の下端部と接触している。

アースプレート６６は、図３及び図６に示すように、Ｌ字状に形成されており、その一辺がエンドガイド５４の移動方向に沿って給紙カセット１４に設けられ、送出し方向Ａの下流側で屈曲して、他辺が給紙カセット１４の側方（図６において下方）へ延び設けられている。アースプレート６６は、一端部が給紙カセット１４の外面に露出している。

アース端子６２は、アースプレート６６に摺動可能とされており、エンドガイド５４が移動しても、アース端子６２とアースプレート６６とは接触状態が保たれる。

装置本体１２には、給紙カセット１４が装置本体１２に装着された際に（図７参照）、給電プレート６４に給電する給電部６８が設けられている。給電部６８は、給電プレート６４の露出した端部に接触することにより、給電するようになっている。

装置本体１２には、給紙カセット１４が装置本体１２に装着された際に（図７参照）、アースプレート６６を接地させる接地部７０が設けられている。接地部７０は、アースプレート６６の露出した端部に接触することにより、アースプレート６６を接地させるようになっている。

以上のように、本実施形態では、用紙Ｐの端部を検知する検知センサたる可動片５６を、エンドガイド５４の用紙Ｐの当たる面に設け、この可動片５６の変位によって、用紙Ｐの端部がエンドガイド５４に当たっているか否かを検知する。

具体的には、可動片５６が変位することによって、給電プレート６４を介して給電部６８に接続された給電端子６０と、アースプレート６６を介して接地部７０に接続されたアース端子６２と、が導通する状態となるので、給電端子６０とアース端子６２とが導通状態となったことを見極めることにより、用紙Ｐの端部がエンドガイド５４に当たっていることを検知する。また、給電端子６０とアース端子６２とが、導通状態となっていないことを見極めることにより、用紙Ｐの端部がエンドガイド５４に当たっていないことが検知する。

給電端子６０とアース端子６２との導通状態の見極めは、例えば、給電部６８の電位を測定し、電位の高低によって検知できる。給電端子６０とアース端子６２とが導通することで、電流が給電端子６０からアース端子６２を流れ、給電部６８の電位は低下する。これを測定することにより、用紙Ｐの端部がエンドガイド５４に当たっているか否かを検知できる。

また、装置本体１２の縁部１２Ａには、給紙カセット１４が装置本体１２に装着されたことを検知する給紙カセット検知手段としての給紙カセット検知センサ７２が設けられている。給紙カセット検知センサ７２は、スイッチ式のセンサであり、装置本体１２に装着された給紙カセット１４のストッパ１４Ａで、スイッチが押圧され、給紙カセット１４が装着されたことを検知するようになっている。

装置本体１２は、図８に示すように、画像形成装置１０の画像形成動作及び給紙動作等を制御する制御手段としての制御部７４が設けられている。制御部７４には、報知手段としての表示部７６、フィードロール１６、給紙カセット検知センサ７２、及び検知手段７８が接続されている。

給紙カセット検知センサ７２は、給紙カセット１４が装置本体１２に装着されたことを検知した場合に、その検知信号を制御部７４に送るように構成されている。制御部７４は、給紙カセット１４の装着を検知した検知信号を取得すると、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接しているか否かを検知する指令を検知手段７８へ送るようになっている。

これにより、給紙カセット１４が引き出されてから、給紙カセット１４が装置本体１２に装着されたタイミングで、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当たっているか否かの検知がなされ、その後、給紙カセット１４が装置本体１２に装着されている状態で検知がなされないようになっている。

検知手段７８はその指令を受けると、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当たっているか否かを検知し、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知した場合に、その検知信号を制御部７４に送るように構成されている。

制御部７４は、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知した検知信号を取得すると、フィードロール１６に給紙許可を出すように構成されている。一方、制御部７４は、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知した検知信号を取得しないと、フィードロール１６に給紙許可を出さず、画像形成動作が作動しないようになっている。また、制御部７４は、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知した検知信号を取得しないと、表示部７６に用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していないことを表示するように指令を送るようになっている。

表示部７６は、装置本体１２の外面に設けられており（図２参照）、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していないことを警告表示して、オペレータに報知するようになっている。表示部７６の表示としては、例えば、「エンドガイドが用紙にセットされていません。きちんとセットしてください」などが考えられる。

また、給紙カセット１４の底板１５には、図９に示すように、用紙Ｐの用紙サイズを検知するサイズ検知手段を構成するカム付き歯車８０が支点８２を中心として回動自在に配置されている。このカム付き歯車８０は、Ｙ字形状に形成され、そのＹ字の下端（図９において左斜め下の端部）に相当する一端面に所定の長さにわたって歯８４が刻まれている。カム付き歯車８０の２つに分岐した頭部側には、それらの分岐個所を跨ぐように細長いカム溝８８が刻まれている。

エンドガイド５４は、ガイド孔５５と共に、カム溝８８にも取り付けられており、エンドガイド５４を送出し方向Ａ又はその反対方向に移動させると、エンドガイド５４がカム溝８８に摺接しながら移動し、エンドガイド５４の位置に応じて、カム付き歯車８０は支点８２を中心として回動するようになっている。

歯８４は、可動板９０の片面に刻まれた歯８６とかみ合っており、ちょうどピニオンとラックの関係となっている。可動板９０は、図示しない保持部材によって送出し方向Ａ又はその反対方向に移動自在となっている。したがって、カム付き歯車８０が支点８２を中心として回動すると、可動板９０も送出し方向Ａ又はその反対方向に移動することになる。可動板９０は、歯８６が刻まれた面と反対の面に、複数のスイッチ作動片９２がそれぞれ所定の幅および間隔を置いて配置されている。また、可動板９０と対向する位置には、複数の検知スイッチ９４が所定の間隔を置いて配置されている。

可動板９０は、給紙カセット１４に収容される用紙サイズに応じて所定位置でその移動が停止するようになっている。可動板９０の停止位置によって、複数の検知スイッチ９４の一又は複数が同時にオンとなり、その組み合わせによって給紙カセット１４に収容された用紙の送出し方向Ａにおける長さとしての用紙サイズが検知されることになる。

なお、カム溝８８は送出し方向Ａに所定長ずつ直線形状となった階段状に形成されている。これは、エンドガイド５４がその１つの直線部分で移動しても支点８２を中心としてカム付き歯車８０が回転しないようにするためである。この結果、例えば、１つの直線部分Ｃをエンドガイド５４が移動しても用紙サイズの検知は１種類のままとなる。

次に、上記の実施形態について作用を説明する。

本実施形態では、図１０に示すように、まず、ステップ１００において、給紙カセット検知センサ７２が給紙カセット１４を検知したか否かを判定する。この判定は、制御部７４が、給紙カセット検知センサ７２から検知信号を取得したか否かによって判定される。

給紙カセット検知センサ７２が給紙カセット１４を検知しない場合は、給紙カセット検知センサ７２が給紙カセット１４を検知するまで、ステップ１００を繰り返す。

給紙カセット検知センサ７２が給紙カセット１４を検知した場合は、ステップ１０２において、用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接しているか否かを判定する。この判定は、制御部７４が、検知手段７８から検知信号を取得したか否かによって判定される。

用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知した場合は、ステップ１０４において、制御部７４からフィードロール１６に給紙許可が出される。

用紙Ｐの後端部がエンドガイド５４に当接していることを検知しない場合は、ステップ１０６において、表示部７６が警告表示して、ステップ１００に戻る。

以上のように、本実施形態では、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっているか否かを検知し、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっていない場合に、そのことをオペレータに報知する。これにより、オペレータは、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たる位置へエンドガイド５４を移動させて、エンドガイド５４を正確に用紙Ｐにセットできる。

これにより、本実施形態のようにエンドガイド５４の位置によって、用紙Ｐの用紙サイズの検知をしても、用紙サイズの誤検知が発生しない。また、用紙ズレによる不送りやスキューや、印字アライメントのズレの発生を防止できる。

さらに、本実施形態では、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっていない場合に、画像形成動作を作動させないので、未然に、画像のズレを防止できる。

また、本実施形態では、ハーネスではなく、給電プレート６４を介して給電端子６０を給電部６８に接続すると共に、アースプレート６６を介して、アース端子６２を接地部７０に接続するので、エンドガイド５４を移動させる際に、邪魔になるものがなく、エンドガイド５４の移動が煩雑にならない。

また、本実施形態では、給紙カセット１４が装置本体１２に装着されていない際に、給電プレート６４及びアースプレート６６は通電しないので、給電プレート６４が露出していても感電することがない。

また、本実施形態では、突出位置に付勢された可動片５６を用いているため、用紙Ｐの枚数が減ると、可動片５６によって用紙Ｐが押圧し、正確に検知できない場合があるので、給紙カセット１４が装着されたときに、エンドガイド５４が用紙Ｐの後端部に当たっているか否かを検知し、用紙Ｐの枚数が減った段階で検知しないようにしている。

なお、上記実施形態では、用紙Ｐの端部がガイド部材に当たっているか否かを検知する検知手段をエンドガイド５４に用いた例を示したが、これに限られず、図１１及び図１２に示すように、サイドガイド５２に検知手段を用いてもよい。

この構成では、エンドガイド５４の場合と同様に、可動片５６、接続端子５８が給電端子６０及び、アース端子６２を設ける。また、この構成では、図１１及び図１２に示すように、給電プレート６４は、サイドガイド５２の移動方向に沿って、直線状に給紙カセット１４に設けられ、一端部が給紙カセット１４の外面に露出している。

また、アースプレート６６は、サイドガイド５２の移動方向に沿って、直線状に給紙カセット１４に設けられ、一端部が給紙カセット１４の外面に露出している。装置本体１２には、給紙カセット１４が装置本体１２に装着された際に（図１２参照）、給電プレート６４に給電する給電部６８が設けられ、アースプレート６６を接地させる接地部７０が設けられている。

また、上記実施形態では、記録媒体としては、用紙を用いたが、記録媒体としては、用紙に限られず、例えば、プラスチックフィルム、その他の記録シートであってもよい。

また、上記実施形態では、報知手段としては、警告表示をする表示部を用いたが、報知手段としては、これに限られず、例えば、音声で警告を行う音声部であってもよく、オペレータに知らせることができればよい。

本発明は、本実施形態に限るものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変形、変更、改良が可能である。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 図２は、本実施形態に係る給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す斜視図である。 図３は、本実施形態に係る給紙カセットを示す斜視図である。 図４（Ａ）は、本実施形態に係るエンドガイドを示す側面図であり、図４（Ｂ）は、本実施形態に係る検知手段を示す正面図である。 図５は、本実施形態に係るエンドガイドに用紙Ｐの端部が当たっている状態を示す側面図である。 図６は、本実施形態に係る給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す平面図である。 図７は、本実施形態に係る給紙カセットを装置本体に装着した状態を示す平面図である。 図８は、本実施形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図である。 図９は、本実施形態に係る用紙の用紙サイズを検知する構成を示す図である。 図１０は、本実施形態に係る画像形成装置における制御フローを示す図である。 図１１は、本実施形態に係る検知手段をサイドガイドに適用した場合において、給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す平面図である。 図１２は、本実施形態に係る検知手段をサイドガイドに適用した場合において、給紙カセットを装置本体に装着した状態を示す平面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１４ 給紙カセット（記録媒体収容部）
５２ サイドガイド（ガイド部材）
５４ エンドガイド（ガイド部材）
５６ 可動片（検知手段）
５８ 接続端子（検知手段）
６０ 給電端子（通電部材、検知手段）
６２ アース端子（通電部材検知手段）
６４ 給電プレート
６６ アースプレート
６８ 給電部
７０ 接地部
７４ 制御部（制御手段）
７６ 表示部（報知手段）
８０ カム付き歯車（サイズ検知手段）

Claims (8)

1. 記録媒体を収容する記録媒体収容部と、
   前記記録媒体収容部に移動可能に設けられ、前記記録媒体の端部を押さえるガイド部材と、
   前記ガイド部材に設けられ、前記ガイド部材が前記記録媒体の端部に当たっているか否かを検知する検知手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を前記検知手段から取得しないと、画像形成動作を作動させない制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていることを検知した検知信号を前記検知手段から取得しないと、前記ガイド部材が前記記録媒体に当たっていないことをオペレータに報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ガイド部材の位置により、前記記録媒体のサイズを検知するサイズ検知手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記検知手段は、
   前記ガイド部材に片持ち状態で支持され、前記記録媒体が当たって自由端側が変位する可動片と、
   前記可動片の自由端側に設けられた接続端子と、
   前記ガイド部材に設けられ、前記可動片の自由端側が所定位置まで変位した際に前記接続端子が接触して通電する通電部材と、
   を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記ガイド部材の移動方向に沿って前記記録媒体収容部に設けられた給電プレートと、
   前記ガイド部材の移動方向に沿って前記記録媒体収容部に設けられたアースプレートと、
   を備え、
   前記通電部材は、
   前記給電プレートと摺動可能に前記ガイド部材に設けられた給電端子と、
   前記アースプレートと摺動可能に前記ガイド部材に設けられ、前記接続端子によって、前記給電端子と導通されるアース端子と、
   を備えて構成されたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 装置本体に設けられ、前記記録媒体収容部が前記装置本体に装着された際に、前記給電プレートに接触して給電する給電部を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記検知手段は、前記記録媒体収容部が前記装置本体に装着されたときに、前記記録媒体が前記ガイド部材に当たっているか否かを検知することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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