JP2008098953A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器の部品点数を削減し、これにより、生産コストの削減、電子機器の更なる小型化、さらには、操作ボタンの操作性を向上させることができる利便性の高い電子機器を提供すること
【解決手段】複数の操作ボタン４を有する操作部３と、操作ボタン４の操作状態を検知して操作状態に応じた機器の制御を行う制御部５と、を備えた電子機器であって、
制御部５が、操作ボタン４のうち予め設定された１又は２以上の操作ボタン４に対して、同一あるいは異なる操作ボタン４の２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、電子機器の動作設定が可能なメニュー画面を起動させるメニュー起動手段５３を備えた。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子機器にかかり、特に、入力操作に用いられる操作ボタンを有する電子機器に関する。

電子機器の多機能化が進み、テレビ電話機能、メール機能、カメラ機能、音楽再生機能など各機能を起動するための専用ボタンが設けられ、操作ボタンの数が増加している。しかし、電子機器の小型化による設置スペースの縮小に伴い、各機能を起動するための専用ボタンを設けることが困難となっている。この対策として、従来より、各操作ボタンのボタン面積を小さくする方法が採られている。

特開２００３−２９８７１６

しかしながら、上述したように、操作ボタンのボタン面積を小さくする方法は、依然として、各機能を起動するための専用ボタンを設ける必要があり、電子機器の更なる小型化を図ることができない。また、各操作ボタンのボタン面積が小さいため、ボタンが押し難くなり、操作ボタンの操作性が低下する、という問題が生じる。

また、各機能を起動するための専用の操作キーを設けずに各機能を起動することができる構造としては、特許文献１に示すような構造がある。この特許文献１の構造は、操作キーと、各操作キー毎に各機能の呼び出し機能を設定するメニューキーと、を備えている。そして、メニューキーを操作することで各操作キーに各機能の呼び出し機能を設定し、呼び出し機能が設定された操作キーを、通常よりも長い時間押下することで設定されている機能を起動する。

しかし、特許文献１に示す構造は、各操作キーに各機能の呼び出し機能を設定する際に、別途メニューキーを設ける必要があり、部品点数の増加という問題が生じると共に、装置の更なる小型化を図ることができない場合が生じる。

このため、本発明では、上記従来例の有する不都合を改善し、特に、電子機器の部品点数を削減し、これにより、生産コストの削減、電子機器の更なる小型化、さらには、操作ボタンの操作性を向上させることができる利便性の高い電子機器を提供すること、をその目的とする。

そこで、本発明の一形態である電子機器は、複数の操作ボタンを有する操作部と、操作ボタンの操作状態を検知して操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器であって、制御部が、操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、電子機器の動作設定が可能なメニュー画面を起動させるメニュー起動手段を備えた、ことを特徴としている。

かかる構成によると、操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を制御部が検知したときに、電子機器の動作設定が可能なメニュー画面を起動させることができるため、このメニュー画面を表示するための専用ボタンを設ける必要がなくなり、電子機器の部品点数を削減することができる。したがって、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。また、従来のように各操作ボタンのボタン面積を小さくする必要がなくなるため、各操作ボタンのボタン面積を大きくでき、あるいは各操作ボタンの間隔を広くすることもでき、操作ボタンの操作性を向上させることができる。

そして、メニュー起動手段は、予め設定された異なる２以上の操作ボタンが同時に押下された場合にメニュー画面を起動させる、ことを特徴としている。

かかる構成によると、メニュー画面を、予め設定された異なる２以上の操作ボタンが同時に押下された場合に起動させることができる。これにより、メニュー画面を表示させるための専用のボタンを設ける必要がなくなり、電子機器の部品点数を削減することができ、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。

また、メニュー起動手段は、予め設定された１つの操作ボタンが所定の時間内に連続して２回以上押下された場合にメニュー画面を起動させる、ことを特徴としている。

これにより、予め設定された１つの操作ボタンが所定の時間内に連続して２回以上押下された場合にメニュー画面を起動できるため、メニュー画面を表示させるために専用のボタンを設ける必要がなくなる。したがって、電子機器の部品点数を削減することができると共に、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。

さらに、電子機器に装備された各機能を起動させる操作方法を設定可能な機能設定手段を、メニュー画面から起動可能なよう設けた、ことを特徴としている。

これにより、メニュー画面から、電子機器の各機能を起動させる操作方法を設定することができ、設定した操作方法で各機能を起動させることができる。したがって、各機能を起動させるための専用ボタンを設ける必要がなくなり、電子機器の部品点数を削減することができ、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。

そして、機能設定手段は、操作ボタンのうち１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の押下操作を、操作方法に設定可能である、ことを特徴としている。

かかる構成によると、操作ボタンのうち１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の押下操作を、各機能を起動させる操作方法に設定することができる。これにより、メニュー画面から各機能を起動させることなく、操作ボタンのみの操作で各機能を起動することができる。したがって、各機能を起動させるための専用ボタンを設ける必要がなくなり、電子機器の部品点数を削減することができるため、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。さらに、各機能を短時間で起動することができると共に、各機能を起動するための操作ボタンを使用者自ら選択できるため、電子機器の利便性を向上させることができる。

さらに、電子機器は、通話機能を備えると共に、複数の操作ボタンは、通話機能を利用する際に必要な操作ボタンのみを備えた、ことを特徴としている。

これにより、各機能を起動するための専用のボタンを設けずに、音声通話機能にて使用されるボタンのみを用いて、電子機器の各機能を起動することができる。したがって、電子機器の部品点数を削減することができると共に、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。

そして、通話機能を利用する際に必要な操作ボタンは、テンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーである、ことを特徴としている。

これにより、電子機器が、通話機能以外に複数の機能を有するものであっても、通話機能を利用する際に使用されるテンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーを使用して各機能を起動させることができるため、各機能を起動させるための専用操作ボタンを設ける必要がなくなり、電子機器の部品点数を削減することができると共に、生産コストの削減、さらには電子機器の更なる小型化を図ることができる。

また、本発明の他の形態であるメニュー画面起動方法は、複数の操作ボタンを有する操作部と、操作ボタンの操作状態を検知して操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器にて、メニュー画面を起動させる方法であって、制御部が、操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、電子機器の設定が可能なメニュー画面を起動させる、ことを特徴としている。

そして、制御部が、予め設定された異なる２以上の操作ボタンが同時に押下された場合に、メニュー画面を起動させる、ことを特徴としている。また、制御部が、予め設定された１つの操作ボタンが所定の時間内に連続して２回以上押下された場合に、メニュー画面を起動させる、ことを特徴としている。

さらに、本発明の他の形態であるプログラムは、複数の操作ボタンを有する操作部と、操作ボタンの操作状態を検知して操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器の制御部に、操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、電子機器の設定が可能なメニュー画面を起動させるメニュー起動手段、を実現する、ことを特徴としている。

なお、上記構成の方法及びプログラムであっても、上述した電子機器と同様に作用するため、上記本発明の目的を達成することができる。

本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、電子機器の種々の操作が可能なメニュー画面を起動するための専用ボタンを設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができるため、電子機器の更なる小型化を図ることができる。さらに、各操作ボタンのボタン面積を小さくする必要がなくなるため、操作ボタンの操作性を向上させることができる、という従来にない優れた効果を有する。

本発明は、操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、電子機器の動作設定が可能なメニュー画面を起動させる、ことに特徴を有する。以下、具体的な構成及び作用を、実施例を参照して説明する。

なお、以下では、本発明である電子機器として、上記特徴を有する携帯電話を例に挙げて説明する。但し、これは一例であって、上記特徴を有する他の電子機器（例えば、ＰＤＡやポータブルオーディオプレーヤーなど）であってもよい。

本発明の第１の実施例を、図１乃至図６を参照して説明する。図１は、本実施例における携帯電話の構成を示す斜視図である。図２は、携帯電話の構成を示すブロック図である。図３は、本実施例における携帯電話の各機能の起動方法を設定するための動作を示すフローチャートである。図４は、本実施例における携帯電話の機能を操作ボタンにより起動させる動作を示すフローチャートである。図５は、本実施例における携帯電話の機能をメニュー画面から起動させる動作を示すフローチャートである。図６は、メニュー画面が表示された携帯電話の状態を示す状態図である。

［構成］
図１乃至図２に示すように、本発明における携帯電話１は、例えば、折り畳み式の携帯電話であり、通話機能、テレビ電話機能、メール機能、カメラ機能及び音楽再生機能が備えられている。そして、折り畳まれた時に内側に位置する面に、文字や画像などを表示する表示部２と、文字の入力操作や各機能の設定を行う操作部３と、を備えると共に、図２に示すように、携帯電話１の内部に機能設定記憶部６を備えている。なお、本実施例では、携帯電話１に通話機能、テレビ電話機能、メール機能、カメラ機能及び音楽再生機能が備えられている場合を説明したが、これは一例であって、その他の機能（例えば、ゲーム機能など）が設けられていてもよい。

操作部３は、後述する制御部５に指令を送るものであり、図１に示すように、後述する各操作ボタン４を備えている。

操作ボタン４は、携帯電話１の通話機能にて使用されるテンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーであり、携帯電話１が折り畳まれた時に内側に位置する面に装備された外部に露出するキーボタンである。これにより、通話機能以外の各機能を起動するための専用ボタンを設けずに、通話機能にて使用される操作ボタン４を用いて各機能を起動することができる。なお、本実施例では、操作ボタン４として、テンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーを装備した場合を説明したが、これは一例であって、携帯電話１の通話機能を実行可能な操作ボタンであれば、テンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーを装備した場合に限られない。

制御部５は、例えば、ＣＰＵであって、図２に示すように、携帯電話１の内部に備えられている。また、制御部５には、プログラムが組み込まれることによって、表示制御部５１と、キー入力制御部５２と、メニュー制御部５３と、テレビ電話機能制御処理部５４と、メール機能制御処理部５５と、カメラ機能制御処理部５６と、音楽機能制御処理部５７と、が構築されている。そして、この制御部５は、操作部３からの入力操作に応じて、表示部２を制御すると共に、携帯電話１に備えられた各機能を起動させる。

機能設定記憶部６（メニュー起動手段、機能設定手段）は、キー入力制御部５２と、後述する機能設定処理部５３１と、に接続されており、例えば、携帯電話１の内部に備えられたフラッシュメモリである。この機能設定記憶部６は、機能設定処理部５３１から送られる設定情報を登録／記憶しておくものである。具体的には、メニュー画面を表示させるために設定された操作ボタン４の設定情報と、各機能を起動させるために設定された操作ボタン４の設定情報と、を登録／記憶しておく。ここで、本実施例における携帯電話１のメニュー画面、あるいは各機能を起動させる方法は、異なる２つの操作ボタン４の同時押下、であり、メニュー画面を初めて表示させるための操作方法として、♯キー及び＊キーの同時押下、が予め登録／記憶されている。なお、本実施例では、メニュー画面を初めて表示させるための操作方法として、♯キー及び＊キーの同時押下、が予め登録／記憶されている場合を説明したが、これは一例であって、例えば、通話キー及び電源キーの同時押下など、その他の操作ボタン４であってもよい。

キー入力制御部５２は、操作部３と、機能設定記憶部６と、に接続されている。このキー入力制御部５２は、操作部３にて入力された操作ボタン４に対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を、機能設定記憶部６から読み取るものである。そして、読み取った情報に基づいて、入力操作が、携帯電話１のメニュー画面、あるいは各機能を起動させるものであるかを判断する。さらに、この判断結果に基づいて、後述するメニュー制御部５３、テレビ電話機能制御処理部５４、メール機能制御処理部５５、カメラ機能制御処理部５６あるいは音楽機能制御処理部５７に判断結果の情報を送る。例えば、操作部３にてカメラ機能を起動させる操作ボタン４が押下されると、キー入力制御部５２は、入力された操作ボタン４に対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、入力操作がカメラ機能を起動させるものであると判断し、この判断結果の情報をカメラ機能制御処理部５６に送る。

メニュー制御部５３（メニュー起動手段）は、後述する表示制御部５１、テレビ電話機能制御処理部５４、メール機能制御処理部５５、カメラ機能制御処理部５６及び音楽機能制御処理部５７に接続されている。そして、携帯電話１の各機能が一覧表示されるメニュー画面にて、いずれかの機能が選択された場合に、選択された機能に対応する制御処理部に選択情報を送る。ここで、メニュー画面は、図６に示すように、表示画面上に携帯電話１に備えられた各機能が一覧表示され、表示された各機能の中から起動させたい機能を選択することができるものである。また、このメニュー画面の中に設けられている「１．機能キー登録」は、後述するように、各機能を起動させるための操作ボタン４を設定するものである。例えば、メニュー画面の中からメール機能が選択された場合、メニュー制御部５３は、メール機能制御処理部５５に選択情報を送る。このとき、キー入力制御部５２から送られる選択情報を受けたメニュー制御部５３は、メニュー画面に表示する表示情報を表示制御部５１に送る。さらに、このメニュー制御部５３には、後述する機能設定処理部５３１が構築されている。

機能設定処理部５３１（機能設定手段）は、メニュー制御部５３の内部に構築されて、制御部５にプログラムが組み込まれることによって実現される。この機能設定処理部５３１は、携帯電話１に備えられた各機能を起動させるための操作ボタン４を、それぞれ設定するものであり、機能設定記憶部６に接続されている。また、この設定方法としては、表示部２に表示されるメニュー画面に選択肢（図６に示す、「１．機能キー登録」）を設け、この選択肢の選択操作により表示される各設定画面（図示せず）にて、操作ボタン４の設定ができるものとしている。そして、各設定画面で設定された設定情報が、機能設定記憶部６に送られる。なお、本実施例では、表示部２に表示されるメニュー画面に選択肢（図６に示す、「１．機能キー登録」）を設け、この選択肢の選択操作により表示される各設定画面（図示せず）にて、起動操作ボタン４の設定ができるものとした場合を説明したが、これは一例であって、例えば、起動させた各機能毎に表示される表示画面にて、操作方法を設定できるものとしてもよい。

テレビ電話機能制御処理部５４は、携帯電話１が有するテレビ電話機能を起動させるものであり、キー入力制御部５２と、メニュー制御部５３と、表示制御部５１と、に接続されている。そして、キー入力制御部５２から送られる判断結果の情報、あるいはメニュー制御部５３から送られる選択情報を受けて、表示制御部５１にテレビ電話機能の表示情報を送る。

メール機能制御処理部５５は、携帯電話１が有するメール機能を起動させるものであり、キー入力制御部５２と、メニュー制御部５３と、表示制御部５１と、に接続されている。そしてキー入力制御部５２から送られる判断結果の情報、あるいはメニュー制御部５３から送られる選択情報を受けて、表示制御部５１にメール機能の表示情報を送る。

カメラ機能制御処理部５６は、携帯電話１が有するカメラ機能を起動させるものであり、キー入力制御部５２と、メニュー制御部５３と、表示制御部５１と、に接続されている。そして、キー入力制御部５２から送られる判断結果の情報、あるいはメニュー制御部５３から送られる選択情報を受けて、表示制御部５１にカメラ機能の表示情報を送る。

音楽機能制御処理部５７は、携帯電話１が有する音楽機能を起動させるものであり、キー入力制御部５２と、メニュー制御部５３と、表示制御部５１と、に接続されている。そして、キー入力制御部５２から送られる判断結果の情報、あるいはメニュー制御部５３から送られる選択情報を受けて、表示制御部５１に音楽機能の表示情報を送る。

表示制御部５１は、メニュー制御部５３と、テレビ電話機能制御処理部５４と、メール機能制御処理部５５と、カメラ機能制御処理部５６と、音楽機能制御処理部５７と、から送られる表示情報に基づいて、表示部２に表示画面を切り替える指令を送るものである。

表示部２は、表示制御部５１によって制御されており、携帯電話１の各機能に応じた表示画面を表示させるものである。

［動作］
次に、携帯電話１の各機能を起動する際に使用する操作ボタン４の設定動作を、図３を参照して説明する。なお、本実施例における携帯電話１の各機能を起動させる方法は、異なる２つの操作ボタン４の同時押下、であり、メニュー画面を最初に起動させる方法として、♯キー及び＊キーの同時押下、を予め機能設定記憶部６に登録／記憶しておくものとする。また、その他の機能を起動させるための操作ボタン４は、起動時において登録／記憶されていないものとする。

まず、携帯電話１が起動され（ステップＳ１）、表示部２に待ち受け画面が表示される（ステップＳ２）。そして、使用者が、♯キー及び＊キーを同時に押下する（ステップＳ３にて肯定判断）。この♯キー及び＊キーの入力情報を受け取ったキー入力制御部５２は、♯キー及び＊キーに対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。すると、この読み取った情報に基づいて、♯キー及び＊キーの入力操作がメニュー画面を起動させるものと判断され、この判断結果の情報がメニュー制御部５３に送られる。そして、この判断結果の情報を受け取ったメニュー制御部５３は、メニュー画面に表示させる表示情報を表示制御部５１に送り、この表示情報を受けた表示制御部５１が、表示部２を制御して表示画面をメニュー画面に切り替える（ステップＳ４）。

次に、図６に示すように、携帯電話１に備えられている各機能を一覧表示したメニュー画面にて、「１．機能キー登録」、を選択する（ステップＳ５にて肯定判断）。なお、本実施例では、「１．機能キー登録」が選択された場合に、表示画面がメニューキー登録画面、テレビ電話機能キー登録画面、メール機能キー登録画面、音楽機能キー登録画面、カメラ機能キー登録画面、に順次切り替わるものとして説明する。そして、キー入力制御部５２から「１．機能キー登録」の選択操作を受けたメニュー制御部５３は、メニューキー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。すると、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にメニューキー登録画面を表示させる（ステップＳ６）。そして、使用者は、このメニューキー登録画面にて、メニュー画面を起動させるための異なる２つの操作ボタン４を任意に選択し、例えば、＊キー及び７キーを押下する（ステップＳ７にて肯定判断）。すると、この入力情報を受けた機能設定処理部５３１は、メニュー画面を起動させるための操作ボタン４として、＊キー及び７キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に予め設定されている設定情報を、更新／記憶する（ステップＳ８）。

続いて、メニューキーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、テレビ電話機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にテレビ電話機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ９）。ここで、使用者は、テレビ電話機能を起動させるための異なる２つの操作ボタン４を任意に選択し、例えば、通話キー及び電源キーを押下する（ステップＳ１０にて肯定判断）。すると、この入力情報を受けた機能設定処理部５３１は、テレビ電話機能を起動させるための操作ボタン４として、通話キー及び電源キーを設定し、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ１１）。

次に、テレビ電話機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、メール機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にメール機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ１２）。ここで、使用者は、例えば、メール機能キー登録画面にて異なる２つの操作ボタン４の、＊キー及び０キーを押下する（ステップＳ１３にて肯定判断）。すると、この入力情報を受けた機能設定処理部５３１は、メール機能を起動させるための操作ボタン４として、＊キー及び０キーを設定し、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ１４）。

続いて、メール機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、音楽機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面に音楽機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ１５）。ここで、使用者は、音楽機能を起動させるための異なる２つの操作ボタン４を任意に選択し、例えば、♯キー及び９キーを押下する（ステップＳ１６にて肯定判断）。すると、この入力情報を受けた機能設定処理部５３１は、音楽機能を起動させるための操作ボタン４として、♯キー及び９キーを設定し、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ１７）。

次に、音楽機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、カメラ機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にカメラ機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ１８）。ここで、使用者は、カメラ機能を起動させるための異なる２つの操作ボタン４を任意に選択し、例えば、♯キー及び０キーを押下する（ステップＳ１１９にて肯定判断）。すると、この入力情報を受けた機能設定処理部５３１は、カメラ機能を起動させるための操作ボタン４として、♯キー及び０キーを設定し、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ２０）。

なお、上記動作において設定した操作ボタン４は一例であって、上記操作ボタン４を選択した場合に限られない。

さらに、上記設定動作により、各操作ボタン４に各機能を起動させるための機能が設定された場合の携帯電話１の動作を、図４を参照して説明する。なお、上記設定動作後は、携帯電話１の表示部２に待ち受け画面が表示されるものとする。まず、携帯電話１の表示画面に待ち受け画面が表示されている（ステップＳ２１）。ここで、使用者が、カメラ機能を起動させるために、♯キー及び９キーを同時に押下する（ステップＳ２２にて肯定判断）。すると、この♯キー及び９キーの同時押下操作を検出したキー入力制御部５２は、♯キー及び９キーに対応した機能の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、♯キー及び９キーがカメラ機能を起動させるものと判断する。さらに、キー入力制御部５２からカメラ機能制御処理部５６に判断結果の情報が送られ、この判断結果の情報を受けたカメラ機能制御処理部５６は、表示制御部５１にカメラ機能の表示情報を送ると共に、カメラ機能（例えば、携帯電話に備えられたカメラ（図示せず））を起動させる（ステップＳ２３）。このとき、カメラ機能制御処理部５６から表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御し、カメラ機能に対応した表示画面に切り替える。

また、操作ボタン４の押下操作によらず、メニュー画面から各機能を起動させるための動作を、図５を参照して説明する。まず、携帯電話１の表示画面に待ち受け画面が表示されている（ステップＳ３１）。ここで、使用者が、メニュー画面を起動させるために、＊キー及び７キーを同時に押下する（ステップＳ３２にて肯定判断）。すると、この＊キー及び７キーの同時押下操作を検出したキー入力制御部５２は、＊キー及び７キーに対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、＊キー及び７キーはメニュー画面を起動させるものと判断する。さらに、キー入力制御部５２からメニュー制御部５３に判断結果の情報が送られ、この判断結果の情報を受けたメニュー制御部５３は、表示制御部５１にメニュー画面の表示情報を送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２に指令を送り、表示画面を、図６に示すように、メニュー画面に切り替える（ステップＳ３３）。このとき、メニュー画面には、携帯電話１の各機能が一覧表示されており、使用者はこの一覧表示された機能の中からカメラ機能を選択する（ステップＳ３４にて肯定判断）。すると、この選択操作の情報をキー入力制御部５２から受けたメニュー制御部５３は、カメラ機能制御処理部５６に選択情報を送る。そして、この選択情報を受けたカメラ機能制御処理部５６は、表示制御部５１にカメラ機能の表示情報を送ると共に、カメラ機能（例えば、携帯電話に備えられたカメラ（図示せず））を起動させる（ステップＳ３５）。このとき、カメラ機能制御処理部５６から表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御しカメラ機能に対応した表示画面に切り替える。

なお、上記実施例１では、携帯電話１の各機能を起動させる方法が、異なる２つの操作ボタン４の同時押下、である場合を説明したが、異なる２つの操作ボタン４の同時押下の場合に限られない。例えば、異なる３つの操作ボタン４の同時押下であってもよい。

次に、本発明の第２の実施例を、図７乃至図８を参照して説明する。図７は、本実施例における携帯電話の各機能の起動方法を設定するための動作を示すフローチャートである。図８は、本実施例における携帯電話の機能を操作ボタンの操作により起動させる動作を示すフローチャートである。本実施例では、上述した実施例１とほぼ同様の構成を採っているが、本実施例における携帯電話のメニュー画面及び各機能を起動させる方法が異なる。具体的には、実施例１では、メニュー画面及び各機能を起動させる方法を、異なる２つの操作ボタン４の同時押下、としているが、実施例２では、０．５秒以内に１つの操作ボタン４を連続して２回押下、としている。以下、図７乃至図８を参照して、実施例１と異なる構成について詳述する。

機能設定記憶部６（メニュー起動手段、機能設定手段）は、キー入力制御部５２と、後述する機能設定処理部５３１と、に接続されており、例えば、本実施例における携帯電話の内部に備えられたフラッシュメモリである。この機能設定記憶部６は、機能設定処理部５３１から送られる設定情報を登録／記憶しておくものである。具体的には、メニュー画面を表示させるために設定された操作ボタン４の設定情報と、各機能を起動させるために設定された操作ボタン４の設定情報と、を登録／記憶しておく。本実施例では、０．５秒以内に１つの操作ボタン４を連続して２回押下した場合に各機能を起動させるものとし、メニュー画面を初めて表示させるための操作方法として、＊キーを０．５秒以内に連続して２回押下した場合、を機能設定記憶部６に予め登録／記憶しておく。なお、本実施例では、メニュー画面を初めて表示させるための操作方法として、＊キーを０．５秒以内に連続して２回押下、を予め登録／記憶した場合を説明したが、これは一例であって、その他の操作ボタン４であってもよい。

機能設定処理部５３１（機能設定手段）は、メニュー制御部５３の内部に構築され、制御部５にプログラムが組み込まれることによって実現される。この機能設定処理部５３１は、本実施例における携帯電話に備えられた各機能を起動させるための操作ボタン４を、それぞれ設定するものであり、機能設定記憶部６に接続されている。また、この設定方法としては、表示部２に表示されるメニュー画面に選択肢（図６に示す、「１．機能キー登録」）を設け、この選択肢の選択操作により表示される各設定画面（図示せず）にて、操作ボタン４の設定ができるものとしている。そして、この設定画面で設定された設定情報が、機能設定記憶部６に送られる。なお、本実施例では、表示部２に表示されるメニュー画面に選択肢（図６に示す、「１．機能キー登録」）を設け、この選択肢の選択操作により表示される各設定画面（図示せず）にて、操作ボタン４の設定ができるものとした場合を説明したが、これは一例であって、例えば、起動させた各機能毎に表示される表示画面にて、操作方法を設定できるものとしてもよい。

次に、本実施例における携帯電話の各機能を起動する際に使用する操作ボタン４の設定動作を、図７を参照して説明する。なお、本実施例における携帯電話の各機能を起動させる方法は、０．５秒以内に１つの操作ボタン４を連続して２回押下、であり、メニュー画面を最初に起動させる方法として、＊キーを０．５秒以内に連続して２回押下、を予め機能設定記憶部６に登録／記憶しておくものとする。また、その他の機能を起動させるための操作ボタン４は登録／記憶されていないものとする。

まず、本実施例における携帯電話が起動され（ステップＳ４１）、表示部２に待ち受け画面が表示される（ステップＳ４２）。そして、使用者が、＊キーを０．５秒以内に連続して２回押下する（ステップＳ４３にて肯定判断）。この＊キーの連続２回押下の入力操作の情報を受け取ったキー入力制御部５２は、＊キーの連続２回押下に対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、入力情報がメニュー画面を表示させるものであると判断する。さらに、この判断結果の情報がメニュー制御部５３に送られ、この判断結果の情報を受け取ったメニュー制御部５３は、メニュー画面に表示させる表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１が、表示部２を制御して表示画面をメニュー画面に切り替える（ステップＳ４４）。

次に、図６に示すように、本実施例における携帯電話に備えられている各機能を一覧表示したメニュー画面にて、「１．機能キー登録」、を選択する（ステップＳ４５にて肯定判断）。なお、本実施例では、この「１．機能キー登録」が選択された場合に、表示画面がメニューキー登録画面、テレビ電話機能キー登録画面、メール機能キー登録画面、音楽機能キー登録画面、カメラ機能キー登録画面、に順次切り替わるものとして説明する。そして、「１．機能キー登録」の選択操作を受けたメニュー制御部５３は、メニューキー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。すると、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にメニューキー登録画面を表示させる（ステップＳ４６）。そして、使用者は、メニュー画面を起動させるための操作ボタン４を１つ選択し、例えば、♯キーを押下する。（ステップＳ４７にて肯定判断）すると、この入力操作の情報を受けた機能設定処理部５３１は、メニュー画面を起動させるための操作ボタン４として♯キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に予め設定されている設定情報を、更新／記憶する（ステップＳ４８）。

続いて、メニューキーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、テレビ電話機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にテレビ電話機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ４９）。ここで、使用者は、テレビ電話機能を起動させるための操作ボタン４として、例えば、通話キーを押下する（ステップＳ５０にて肯定判断）。すると、この入力操作の情報を受けた機能設定処理部５３１は、テレビ電話機能を起動させるための操作ボタン４として通話キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ５１）。

次に、テレビ電話機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、メール機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にメール機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ５２）。ここで、使用者は、メール機能を起動させるための操作ボタン４として、例えば、０キーを押下する（ステップＳ５３にて肯定判断）。すると、この入力操作の情報を受けた機能設定処理部５３１は、メール機能を起動させるための操作ボタン４として０キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ５４）。

続いて、メール機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、音楽機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面に音楽機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ５５）。ここで、使用者は、音楽機能を起動させるための操作ボタン４として、例えば、９キーを押下する（ステップＳ５６にて肯定判断）。すると、この入力操作の情報を受けた機能設定処理部５３１は、音楽機能を起動させるための操作ボタン４として９キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ５７）。

次に、音楽機能キーの設定終了の情報を機能設定処理部５３１から受けて、メニュー制御部５３は、カメラ機能キー登録画面の表示情報を表示制御部５１に送る。そして、この表示情報を受けた表示制御部５１は、表示部２を制御して表示画面にカメラ機能キー登録画面を表示させる（ステップＳ５８）。ここで、使用者は、カメラ機能を起動させるための操作ボタン４として、例えば、８キーを押下する（ステップＳ５９にて肯定判断）。すると、この入力操作の情報を受けた機能設定処理部５３１は、カメラ機能を起動させるための操作ボタン４として８キーを設定すると共に、機能設定記憶部６に登録／記憶する（ステップＳ６０）。

なお、上記動作において設定した操作ボタン４は一例であって、上記操作ボタン４を選択した場合に限られない。

さらに、上記設定動作により、各操作ボタン４に各機能を起動させるための機能が設定された場合の本実施例における携帯電話の動作を、図８を参照して説明する。なお、上記設定動作後は、表示部２に待ち受け画面が表示されるものとする。まず、表示部２の表示画面に待ち受け画面が表示されている（ステップＳ６１）。ここで、使用者が、音楽機能を起動させるために、９キーを０．５秒以内に連続して２回押下する（ステップＳ６２にて肯定判断）。すると、この９キーの連続２回押下の入力情報を受け取ったキー入力制御部５２は、９キーの連続２回押下に対応したメニュー画面、あるいは各機能を起動させる操作方法の設定情報を機能設定記憶部６から読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、入力情報が音楽機能を起動させるものであると判断する。さらに、この判断結果の情報がキー入力制御部５２から音楽機能制御処理部５７に送られ、この判断結果の情報を受けた音楽機能制御処理部５７は、表示制御部５１に音楽機能の表示情報を送ると共に、音楽機能を起動させる（ステップＳ６３）。

なお、上記実施例２における携帯電話の各機能を起動させる方法が、０．５秒以内に１つの操作ボタン４を連続して２回押下、である場合を説明したが、０．５秒以内に１つの操作ボタン４を連続して２回押下である場合に限られない。例えば、♯キーを０．８秒以内に連続して３回押下した場合であってもよい。

本発明は、入力操作に用いられる操作ボタンを有する電子機器などに利用することができ、産業上の利用可能性を有する。

携帯電話の構成を示す斜視図である。 携帯電話の構成を示すブロック図である。 実施例１における携帯電話の各機能の起動方法を設定するための動作を示すフローチャートである。 実施例１における携帯電話の機能を操作ボタンの操作により起動させる動作を示すフローチャートである。 実施例１における携帯電話の機能をメニュー画面から起動させる動作を示すフローチャートである。 メニュー画面が表示された携帯電話の状態を示す状態図である。 実施例２における携帯電話の各機能の起動方法を設定するための動作を示すフローチャートである。 実施例２における携帯電話の機能を操作ボタンの操作により起動させる動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 携帯電話（電子機器）
２ 表示部
３ 操作部
４ 操作ボタン
５ 制御部
５１ 表示制御部
５２ キー入力制御部
５３ メニュー制御部（メニュー起動手段）
５３１ 機能設定処理部（機能設定手段）
５４ テレビ電話機能制御処理部
５５ メール機能制御処理部
５６ カメラ機能制御処理部
５７ 音楽機能制御処理部
６ 機能設定記憶部（メニュー起動手段、機能設定手段）

Claims (11)

1. 複数の操作ボタンを有する操作部と、前記操作ボタンの操作状態を検知して当該操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器であって、
   前記制御部が、前記操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、前記電子機器の動作設定が可能なメニュー画面を起動させるメニュー起動手段を備えた、ことを特徴とする電子機器。
2. 前記メニュー起動手段は、予め設定された異なる２以上の前記操作ボタンが同時に押下された場合に前記メニュー画面を起動させる、ことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
3. 前記メニュー起動手段は、予め設定された１つの前記操作ボタンが所定の時間内に連続して２回以上押下された場合に前記メニュー画面を起動させる、ことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
4. 前記電子機器に装備された各機能を起動させる操作方法を設定可能な機能設定手段を、前記メニュー画面から起動可能なよう設けた、ことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電子機器。
5. 前記機能設定手段は、前記操作ボタンのうち１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の押下操作を各機能毎の起動操作方法として設定可能である、ことを特徴とする請求項４記載の電子機器。
6. 前記電子機器は、通話機能を備えると共に、
   前記複数の操作ボタンは、通話機能を利用する際に必要な操作ボタンのみを備えた、ことを特徴とする請求項１，２，３，４又５記載の電子機器。
7. 前記通話機能を利用する際に必要な操作ボタンは、テンキー、♯キー、＊キー、クリアキー、通話キー及び電源キーである、ことを特徴とする請求項６記載の電子機器。
8. 複数の操作ボタンを有する操作部と、前記操作ボタンの操作状態を検知して当該操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器にて、メニュー画面を起動させる方法であって、
   前記制御部が、前記操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、前記電子機器の設定が可能なメニュー画面を起動させる、
   ことを特徴とするメニュー画面起動方法。
9. 前記制御部が、予め設定された異なる２以上の前記操作ボタンが同時に押下された場合に、前記メニュー画面を起動させる、ことを特徴とする請求項８記載のメニュー画面起動方法。
10. 前記制御部が、予め設定された１つの前記操作ボタンが所定の時間内に連続して２回以上押下された場合に、前記メニュー画面を起動させる、ことを特徴とする請求項８記載のメニュー画面起動方法。
11. 複数の操作ボタンを有する操作部と、前記操作ボタンの操作状態を検知して当該操作状態に応じた機器の制御を行う制御部と、を備えた電子機器の前記制御部に、
    前記操作ボタンのうち予め設定された１又は２以上の操作ボタンに対して、同一あるいは異なる操作ボタンの２回以上の予め設定された押下操作を検知したときに、前記電子機器の設定が可能なメニュー画面を起動させるメニュー起動手段、
    を実現するためのプログラム。

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