JP2008083914A - データ再生機能を有する電子装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 外部メディアが接続されたとき外部メディアのデータベースを即座に作成する「データ再生機能を有する電子装置」を提供する。
【解決手段】 外部メディアに記憶されたデータのデータベース作成方法は、ＵＳＢメモリを接続するステップ（Ｓ１０１）と、ＵＳＢメモリの接続に応答してＵＳＢメモリに記憶されたデータを検索するための検索情報をＵＳＢメモリから抽出して仮データベースを作成するステップ（Ｓ１０２）とを含んでいる。仮データベースは、正規データベースよりも作成時間が短いため、ユーザは、ＵＳＢメモリの接続後に直ちにデータ検索を実行することができる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、データ再生機能を有する電子装置に関し、特に、ポータブルメディアデバイスを接続したときのデータベースの構築方法に関する。

車載用オーディオ装置は、ＣＤやＤＶＤに記憶されたデータを再生する機能に加えて、ポータブルメディアと接続し、そのメディアに記憶された音楽データや映像データなどを再生する機能を備えている。こうしたポータブルメディアは、記憶容量が増加の一途をたどり、そこに格納される音楽データ数が数千にもなることがある。このため、ポータブルメディア内の音楽データを検索するためには音楽データのデータベース化が必要となる。

ポータブルデバイスに記憶されたデータのデータベースに関し、例えば特許文献１は、複数の再生装置に分散されているコンテンツデータに関するデータベースを自動的に構築し、ある再生装置に保存されているコンテンツデータを他の再生装置が共用できるようにした情報処理装置を開示している。

特開２００３−１３２０６３号

一般に、音楽データ等を記憶するポータブルメディアは、ファイルシステムのみに提供であるため、車載用オーディオ装置は、ポータブルメディア内のファイルやフォルダを直接操作する必要がある。その為、車載用オーディオ装置においてポータブルメディアに記憶された音楽データの検索を実行しようとする場合には、事前にポータブルメディア内のファイルを一つずつ確認し、ポータブルデバイスのデータベースを構築・保持する必要がある。従来のデータベースの構築手順は、以下の通りである。

先ず、車載用オーディオ装置は、接続されたポータブルデバイスのファイルシステムを解析し、フォルダおよび／またはファイル情報を収集する。次に、全てのファイル内の音楽データに含まれるタグ情報（詳細情報）を収集し、これをデータベースに登録する。タグ情報には、音楽データを検索するための検索情報として利用可能なアーティスト名、アルバム名、曲名等の情報が含まれている。１つ１つの音楽データに含まれるタグ情報を読取ることにより、データベースが作成され、このデータベースに基づきポータブルデバイスに記憶された音楽データをディスプレイに表示し、ユーザは所望の音楽データを検索する。そして、ユーザにより選択された音楽データをポータブルメディアから読み出し、車載用オーディオ装置において再生している。

しかしながら、ポータブルメディアに記憶される音楽データの数が多くなると、データベースの構築に長い時間を要する。このため、ユーザは、ポータブルメディアが接続されてからその認識およびデータベースが作成されるまでの間、音楽データの検索をすることができないという課題がある。

本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、外部メディアが接続されたとき外部メディアのデータに関するデータベースを作成し、データ検索を直ちに実行することができる電子装置および電子装置におけるデータベース作成方法および作成プログラムを提供する。

本発明に係るデータ再生機能を有する電子装置は、ディスプレイと、再生可能なデータを記憶した外部メディアを接続する接続手段と、外部メディアが接続されたことに応答して外部メディアに記憶されたデータを検索するための検索情報を外部メディアから抽出し、抽出された検索情報に基づきデータベースを作成する仮データベース作成手段と、仮データベースの内容をディスプレイに表示する表示手段とを有する。

好ましくは検索情報は、外部メディアに記憶されたデータの階層構造から抽出され、好ましくは、検索情報は、前記階層構造を構成するファイル名またはフォルダ名から抽出される。検索情報は、例えばオーディオデータに関するアーティスト名、アルバム名またはタイトルのいずれかを含む。また、仮データベースは、階層構造の各階層に対応した項目を含む。

さらにデータベース作成手段は、外部メディアに記憶された特定のデータを参照し、階層構造から抽出されていない検索情報を当該特定のデータから抽出し、当該抽出した検索情報を仮データベースに追加することができる。さらに、データベース作成手段は、仮データベースを作成後、外部メディアに記憶された個々のデータから検索情報を抽出し、当該抽出した検索情報に基づき正規なデータベースを作成する。

さらに好ましくは電子装置は、入力手段と、当該入力手段からの入力に応答して仮データベースの内容を変更する変更手段とを含む。また、入力手段からの入力に応答して仮データベースに基づき外部メディアに記憶されたデータを検索するデータ検索手段を含む。

本発明に係る外部メディアのデータベース作成方法またはプログラムは、再生機能を有する電子機器に外部メディアを接続するステップと、外部メディアの接続に応答して外部メディアに記憶されたデータを検索するための検索情報を外部メディアから抽出するステップと、抽出された検索情報に基づき仮データベースを作成するステップとを有する。

本発明によれば、外部メディアに記憶されたデータの仮データベースを作成するようにしたので、従来と比較してデータベースの作成時間を短縮することができ、これにより、ユーザは、外部メディアが接続されてから短時間でデータの検索を行うことができる。

本発明の最良の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

本実施例では、電子装置の好ましい一例として車載用オーディオ再生装置を用いる。車載用オーディオ再生装置は、ポータブルメディアを接続し、そこに記憶されたオーディオデータを再生する機能を備える。ポータブルメディアは、半導体メモリ、ＣＤやＤＶＤ等のディスクドライブ装置、ハードディスクドライブ装置その他の記憶媒体を含むデバイスであり、車載用オーディオ再生装置において再生可能なオーディオデータを格納するものであればよい。オーディオデータの格納形式は、ＭＰ３やＷＭＡのようなフォーマットで圧縮されたものであってもよい。また、ポータブルメディアは、それ自身が再生機能を持たず、オーディオデータのみを記憶し、それを提供するものであってもよいし、それ自身がオーディオデータを再生する機能を備えるものであってもよい。さらに、ポータブルメディアは、それ自身がオーディオデータのデータベースを備えているものであっても良いが、そのような場合には、車載用オーディオ再生装置のフォーマットにてデータベースが作成される。以下の説明では、ポータブルメディアとしてＵＳＢ端子をもつＵＳＢメモリを用い、ＵＳＢメモリが車載用オーディオ再生装置に接続されるものとする。

図１は、本発明の実施例に係るオーディオ再生装置の構成を示すブロック図である。本実施例のオーディオ再生装置１０は、複数のＵＳＢメモリＡ〜Ｃ３０を接続するためのＵＳＢコネクタ１２、ＵＳＢコネクタ１２と接続されたＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）１４、ＵＳＢメモリ３０から読取られたディジタルオーディオ信号をアナログオーディオ信号に変換するディジタル／オーディオコンバータ（ＤＡＣ）１６、アナログオーディオ信号を増幅するアンプ１８、増幅されたオーディオ信号を可聴音に変換するスピーカ２０、タッチパネルやリモートコントローラ等を含みユーザからの入力を受け取る入力部２２、ＵＳＢメモリ３０のオーディオデータに関するデータベース等を表示する表示部２４、ＵＳＢメモ３０から読取ったデータやデータベースを一時格納するメモリ２６、および各部を制御するマイクロコントローラ２８を含んでいる。

マイクロコントローラ２８は、内部のＲＡＭ／ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＵＳＢメモリ３０が接続されると、ＵＳＢメモリ３０の接続を認識し、それに応じてＵＳＢメモリ３０に格納されたオーディオデータに関するデータベースを自動的に作成する機能を備える。作成されたデータベースの内容は、表示部２４に表示され、ユーザのデータ検索に即座に供されるようになっている。

次に、本実施例のオーディオ再生装置におけるデータベースの作成方法について説明する。先ず、オーディオデータが記憶されたＵＳＢメモリ３０が接続されると、マイクロコントローラ２８は、ＵＳＢメモリ３０の接続を認識し（ステップＳ１０１）、ＵＳＢメモリ３０に記憶されたオーディオデータに関する仮データベースを作成する（ステップＳ１０２）。仮データベースの詳細な作成については後述する。マイクロコントローラ２８は、作成された仮データベースをメモリ２６に格納し、この仮データベースの内容を表示部２４に表示する（ステップＳ１０３）。表示の態様は、特に制限はないが、仮データベースに含まれる必要な項目を階層的に例えば５０音順で表示する。また、スクロール機能を用いて複数の項目が同時に表示されるようにしてもよい。

ユーザは、表示部２４に表示された仮データベースの内容を参照しながら、ＵＳＢメモリ３０に格納されているオーディオデータを検索する（ステップＳ１０４）。検索方法は、特に制限はないが、表示部２４に表示された項目から階層的な絞込み検索をしたり、あるいはキーワードを入力して一致する項目をサーチする。検索の結果、ユーザが所望のオーディオデータを選択すると（ステップＳ１０５）、マイクロコントローラ２８は、仮データベースに基づき該当するオーディオデータをＵＳＢメモリ３０から読み出し（ステップＳ１０６）、読み出したオーディオデータを再生する（ステップＳ１０７）。

オーディオデータの再生が行われている間、マイクロコントローラ２８は、バックグラウンド動作によりＵＳＢメモリ３０に格納されているオーディオデータの正規なデータベースを作成する（ステップＳ１０８）。正規なデータベースを作成するタイミングは、仮データベースの作成後であれば良く、必ずしもオーディオデータの再生中に行う必要はない。

正規なデータベースの作成は、ＵＳＢメモリ３０のファイルシステムを解析し、フォルダ／ファイル情報を収集し、次に、すべてのファイルに格納されているオーディオデータに含まれるタグ情報を読み出す。タグ情報には、オーディオデータに関する情報として、アーティスト名、アルバム名、曲名、ジャンル、演奏時間等が含まれている。マイクロコントローラ２８は、読み出したタグ情報に基づき正規なデータベースを作成し、仮データベースを正規なデータベースに置換もしくは更新する。

また、オーディオ再生装置１０に対して、複数のＵＳＢメモリ３０が接続された場合には、それらのすべてのＵＳＢメモリ３０に対して順に解析が実行され、仮データベースおよび正規データベースが作成される。

次に、仮データベースの作成について図３および図４を参照して説明する。図３は、ＵＳＢメモリに記憶されるオーディオデータのファイルシステムを示す図であり、図４は、仮データベースを作成するときの動作フローチャートである。

一般に、多くのデータを格納し、それらのデータ管理を効率良くするために、データは、階層構造またはツリー構造からなるファイル構成で記憶される。例えば、図３に示すように、フォルダ名としてアーティスト名（Art-01, Art-02,・・・Art-nn）を作成し、その下層のフォルダ名としてアルバム名（Alb-01, Alb-02,・・・Alb-nn）を作成し、その下層にファイル名として曲名（Tit-01, Tit-02, Tit-11, Tit-12,・・・Tit-n1, Tit-n2）を作成し、その最下層であるファイル内にオーディオデータを格納する。

このようなファイルシステムによりオーディオデータが格納されている場合、仮データベースの作成は、次のようにして行われる。マイクロコントローラ２８は、接続されたＵＳＢメモリ３０のファイルシステムを解析し（ステップＳ２０１）、階層構造を構成するフォルダおよびファイル情報を収集する（ステップＳ２０２）。このとき、ＵＳＢメモリ３０のルートから各階層のフォルダおよびファイルまでのパス、フォルダ名およびファイル名等の情報が収集される。例えば、ＵＳＢメモリ３０が図３に示すようなファイルシステムであるとき、ルートからたどり最上位の階層のフォルダ名であるアーティスト名、次の階層のフォルダ名であるアルバム名、次の階層のファイル名である曲名が抽出される。ここでは、次階層が形成されているファイルをフォルダと定義している。

次に、マイクロコントローラ２８は、収集したフォルダおよびファイル情報に基づき仮データベースを登録する（ステップＳ２０３）。仮データベースは、ＵＳＢメモリのファイルシステムを反映するものであり、例えば図３に示すファイルシステムであれば、図５に示すような仮データベースの内容となる。仮データベースは、識別（ＩＤ）情報と、ファイルパス、アーティスト、アルバム、タイトルの項目を有し、各項目内の情報は、ＵＳＢメモリ３０の階層構造およびそれを構成するフォルダ名およびファイル名から抽出される。但し、ジャンル情報は、階層構造から抽出することができないためブランクとなっている。

マイクロコントローラ２８は、ＵＳＢメモリ３０内のすべてのファイルを登録するまでファイル／フォルダ情報の収集を継続し、仮データベースを完成する（ステップＳ２０４、ステップＳ２０５）。完成された仮データベースは、表示部２４に表示され、再生すべきオーディオデータの検索情報に供される。例えば図１２に示すように、表示部２４には、最上層に対応するアーティスト名の複数の項目１０２がリスト表示される。項目数が多いときはスクロールボタン１０４により項目をスクロールする。ユーザは、所望のアーティストを選択すると、当該アーティストの下位に属するアルバム名がリスト表示され、ユーザが所望のアルバム名を選択すると、当該アルバム名の下位に属するタイトルがリスト表示される。ユーザによりタイトルが選択されると、そのタイトルのパスに従いＵＳＢメモリ３０から該当するオーディオデータが読み出され、再生される。

上記の仮データベース（図５を参照）には、ジャンル情報が登録されないため、ジャンルの検索を行うことができない。ジャンルは、アルバム毎に共通に付けられるのが一般的である。このため、ジャンル情報を必要とする場合には、１フォルダにつき１ファイルのみ解析を行いジャンル情報を取得する。ジャンル情報を追加する仮データベースの構築手順を図６のフローチャートに示す。ステップＳ３０１からステップＳ３０４までの手順は、図４に示したフローと同じである。

ジャンル情報を除く仮データベースが作成されると、マイクロコントローラ２８は、１フォルダ毎に１ファイルのみオーディオデータを読み出し、当該オーディオデータに含まれているタグ情報からジャンル情報を抽出する（ステップＳ３０５）。例えば、図３に示すファイルシステムでは、アルバムAlb-01の下位にある１つのファイル内のオーディオデータに含まれるタグ情報を読み出し、そこからアルバムAlb-01のジャンル情報を抽出する。

マイクロコントローラ２８は、抽出したジャンル情報を仮データベースの対応する項目に登録する（ステップＳ３０６）。マイクロコントローラ２８は、すべてのアルバム名であるフォルダ毎に１ファイルの解析を行い（ステップＳ３０７）、仮データベースのジャンル情報を完成させる（ステップＳ３０８）。図７は、こうして完成された仮データベースの内容を示しており、アルバム毎にそれらのジャンル情報が登録されている。これにより、ユーザは、ジャンル情報を利用した検索が可能となる。

次に、本発明の第２の実施例による仮データベースの作成方法について説明する。第１の実施例による仮データベースの作成方法は、図３に示すファイルシステムを前提としたが、このシステムと異なる階層構造によりオーディオデータが格納されることがある。第２の実施例は、そのような場合でも、ユーザインターフェースを取り入れて仮データベースの作成にフレキシブルを持たせる。

例えば図８に示すように、階層構造がアルバム名、アーティスト名、タイトルの順序で形成されているとする。図９は、第２の実施例における仮データベースの作成方法の動作フローである。マイクロコントローラ２８は、ＵＳＢメモリ３０のファイルシステムを解析し（ステップＳ４０１）、フォルダおよびファイル情報を収集する（ステップＳ４０２）。

次に、マイクロコントローラ２８は、階層構造の最上位のフォルダ名と、当該フォルダ名に対応する仮データベースの項目名を表示部２４に表示する（ステップＳ４０３）。例えば、図８の階層構造であれば、最初のフォルダ名としてアルバム名が表示され、一方、仮データベースの項目名としてアーティスト名が表示される。

ユーザは、表示部２４の表示を参照し、仮データベースの項目がフォルダ名と一致するか否かを確認し、仮データベースの項目名の変更を希望する場合には（ステップＳ４０４）、入力部２２から正しい項目名、すなわちアーティスト名をアルバム名に変更する（ステップＳ４０５）。入力は、ユーザが文字を入力しても良いが、好ましくは、予め決められた複数の候補から所望の項目名を選択するようにする。

こうして抽出または変更されたフォルダ名は、仮データベースの項目名と対応付けされて仮データベースへ登録される（ステップＳ４０６）。次に、階層構造の次の階層のフォルダ名が抽出され、そのフォルダ名と仮データベースの項目名が一致するか否かが確認され、一致する場合にはその項目名が使用され、そうでない場合には変更され、仮データベースが完成される（ステップＳ４０７、Ｓ４０８）。図８に示すファイルシステムに対応する仮データベースは、図１０に示すように、図３のときと異なり、アーティスト名とアルバム名の階層が反転している。

第２の実施例によれば、ＵＳＢメモリの階層構造が通常と異なる構成であっても、ユーザが適宜判断することで、仮データベースを正確に作成することができる。また、上記の例では、階層毎にフォルダ名またはファイル名を表示し、これが仮データベースの項目に一致するか否かを行うようにしたが、これに限らず、すべての仮データベースを作成した後に、仮データベースを表示部２４に表示し、その状態で仮データベースの項目を変更するようにしてもよい。

このように上記第１および第２の実施例によれば、ＵＳＢメモリが接続されたとき、これに応答してＵＳＢメモリのファイルシステムを解析し、そこに含まれるオーディオデータの仮データベースを構築することにより、データ検索に要する仮データベースを短時間で作成することができる。

図１１は、図４に示す仮データベース（仮データベース１とする）、図７に示す仮データベース（仮データベース２とする）、正規なデータベースを構築するまでの所要時間をシミュレーションした結果を表している。条件として、フォルダ数＝２００、ファイル数＝１０００、ポータブルメディアの記憶媒体としてハードディスクドライブ、データベースの格納するメモリ２６をＤＲＡＭとする。仮データベース１に要する時間は、約６秒、仮データベース２に要する時間は、約１０秒であり、正規なデータベースに要する時間約４４秒と比較して、大幅に時間が短縮され、検索を待つまでの時間を僅かにすることができる。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

上記実施例では、オーディオデータを格納するポータブルメディアにＵＳＢメモリを用いたが、これ以外のメディアであってもよい。オーディオ再生装置への接続方法は、有線または無線のいずれであってもよい。さらに、上記実施例では、オーディオデータを対象にしたが、ビデオデータやこれ以外のマルチメディアデータであってもよい。その場合、データを再生する電子装置は、オーディオデータの再生に加えて、ビデオデータの再生機能を有する。

本発明は、ポータブルメディアを接続可能なビデオ、オーディオデータを再生可能な電子装置において利用される。

本発明の実施例に係るオーディオ再生装置の構成を示すブロック図である。 本実施例のオーディオ再生装置におけるデータベースの作成方法を示すフローチャートである。 ＵＳＢメモリに格納されるオーディオデータのファイル構成例を示す図である。 第１の実施例による仮データベースの作成方法を示すフローチャートである。 図４に示すフローにより作成された仮データベースの内容を示す図である。 第１の実施例による他の仮データベースの作成方法を示すフローチャートである。 図６に示すフローにより作成された仮データベースの内容を示す図である。 ＵＳＢメモリに格納されるオーディオデータの他のファイル構成例を示す図である。 第２の実施例による仮データベースの作成方法を示すフローチャートである。 図９に示すフローにより作成された仮データベースの内容を示す図である。 仮データベースと正規データベースの構築時間の比較を示す図である。 仮データベースの内容の表示例を示す図である。

符号の説明

１０：オーディオ再生装置 １２：ＵＳＢコネクタ
１４：ＵＳＢＩ／Ｆ １６：ＤＡＣ
１８：アンプ ２０：スピーカ
２２：入力部 ２４：表示部
２６：メモリ ２８：マイクロコントローラ
３０：ＵＳＢメモリ

Claims (20)

1. データ再生機能を有する電子装置であって、
   ディスプレイと、
   再生可能なデータを記憶した外部メディアを接続する接続手段と、
   外部メディアが接続されたことに応答して、外部メディアに記憶されたデータを検索するための検索情報を外部メディアから抽出し、抽出された検索情報に基づき仮データベースを作成するデータベース作成手段と、
   前記仮データベースの内容をディスプレイに表示する表示手段と、
   を有する電子装置。
2. 前記検索情報は、外部メディアに記憶されたデータの階層構造から抽出される、請求項１に記載の電子装置。
3. 前記検索情報は、前記階層構造を構成するファイル名またはフォルダ名から抽出される、請求項２に記載の電子装置。
4. 前記検索情報は、オーディオデータに関するアーティスト名、アルバム名またはタイトルのいずれかを含む、請求項１ないし３いずれか１つに記載の電子装置。
5. 前記仮データベースは、前記階層構造の各階層に対応した項目を含む、請求項１ないし４いずれか１つに記載の電子装置。
6. 前記データベース作成手段は、外部メディアに記憶された特定のデータを参照し、階層構造から抽出されていない検索情報を当該特定のデータから抽出し、当該抽出した検索情報を仮データベースに追加する、請求項１ないし５いずれか１つに記載の電子装置。
7. 前記データベース作成手段は、仮データベースを作成後、外部メディアに記憶された個々のデータから検索情報を抽出し、当該抽出した検索情報に基づき正規なデータベースを作成する、請求項１に記載の電子装置。
8. 電子装置はさらに、入力手段と、当該入力手段からの入力に応答して前記仮データベースの内容を変更する変更手段とを含む、請求項１ないし６いずれか１つに記載の電子装置。
9. 電子装置はさらに、前記入力手段からの入力に応答して前記仮データベースに基づき外部メディアに記憶されたデータを検索するデータ検索手段を含む、請求項１ないし８いずれか１つに記載の電子装置。
10. 前記外部メディアは、それ自身がデータの再生機能を備えていない、請求項１ないし９いずれか１つに記載の電子装置。
11. 再生可能なデータを記憶した外部メディアのデータベース作成方法であって、
    再生機能を有する電子機器に外部メディアを接続するステップと、
    外部メディアの接続に応答して外部メディアに記憶されたデータを検索するための検索情報を外部メディアから抽出するステップと、
    抽出された検索情報に基づき仮データベースを作成するステップと、
    を有するデータベース作成方法。
12. 前記抽出するステップは、外部メディアに記憶されたデータの階層構造から検索情報を抽出する、請求項１１に記載のデータベース作成方法。
13. 前記抽出するステップは、階層構造を構成するファイル名またはフォルダ名から検索情報を抽出する、請求項１２に記載のデータベース作成方法。
14. 前記抽出するステップはさらに、外部メディアに記憶された特定のデータを参照し、階層構造から抽出されていない検索情報を当該特定のデータから抽出し、前記作成するステップは、当該抽出された検索情報を仮データベースに追加する、請求項１１ないし１３いずれか１つに記載のデータベース作成方法。
15. 前記抽出するステップはさらに、外部メディアに記憶された個々のデータから検索情報を抽出し、前記作成するステップは、当該抽出した検索情報に基づき正規なデータベースを作成する、請求項１１ない１４いずれか１つに記載のデータベース作成方法。
16. データベース作成方法はさらに、作成された仮データベースの内容を変更するための入力を与えるステップを含む、請求項１１ないし１５いずれか１つに記載のデータベース作成方法。
17. データベースの作成方法はさらに、作成された仮データベースの内容を電子装置のディスプレイに表示するステップを含む、請求項１１ないし１６いずれか１つに記載のデータベース作成方法。
18. 請求項１１ないし１７いずれか１つに記載のデータベース作成方法により作成されたデータベースを用いて、外部メディアに記憶されたデータの検索を行う、外部メディアのデータ検索方法。
19. 再生可能なデータを記憶する外部メディアのデータベース作成プログラムであって、
    外部メディアを接続するステップと、
    外部メディアの接続に応答して外部メディアに記憶されたデータを検索するための検索情報を外部メディアから抽出するステップと、
    抽出された検索情報に基づき仮データベースを作成するステップと、
    を有するデータベースのプログラム。
20. 前記抽出するステップは、外部メディアのデータの階層構造を構成するファイル名またはフォルダ名から検索情報を抽出する、請求項１９に記載のデータベース作成プログラム。

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