CN101727950B

CN101727950B - 播放列表搜索装置和方法

Info

Publication number: CN101727950B
Application number: CN2009102058684A
Authority: CN
Inventors: 陈彦辰; 大木嘉人; 上野比吕至
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2008-10-21
Filing date: 2009-10-21
Publication date: 2012-07-04
Anticipated expiration: 2029-10-21
Also published as: US8713069B2; EP2180480A1; JP4577438B2; US20100042595A1; CN101727950A; JP2010102754A; EP2180480B1

Abstract

本发明公开了播放列表搜索装置、方法和程序。播放列表搜索方法包括：使用第一播放列表中所包含的第一内容的一条或多条内容属性信息作为搜索条件，来搜索包含与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容并且与第一播放列表不同的第二播放列表；获取第一播放列表和第二播放列表；以及以第一播放列表和第二播放列表将第一内容和第二内容用作基点而相互交叉的方式，显示第一播放列表和第二播放列表中所包含的多个内容。

Description

播放列表搜索装置和方法

技术领域

本发明涉及播放列表(playlist)搜索装置，播放列表搜索方法和程序。

背景技术

在相关技术中，已知一种内容回放(playback)装置，其用于根据事先创建的播放列表来连续地播放声音、静态图像和运动图像的内容。该播放列表是所要连续播放的多个内容的索引信息，并且这些内容按回放次序排列。该播放列表的特征在于：利用要被连续回放的内容之间预定的连贯性、关联等来排列它们。

用户自己创建播放列表并且在回放装置上利用该播放列表。此外，用户获得在网络上公开供公众查看的或外部介质中所记录的播放列表，并且在回放装置上利用该播放列表。

这里，近年来，随着可用播放列表增多，用户变得难以选择与其偏好相匹配的播放列表。为此，例如，如在日本专利申请早期公开No.2007-287256中所公开的，已经提出了一种系统，其用于搜索并显示与包含所播放内容的播放列表相类似的相关联的播放列表。

发明内容

然而，在上述系统中，由于是基于播放列表的相似性来搜索相关联的播放列表，所以所选择的相关联的播放列表可能是这样的播放列表，凭借该播放列表，在所播放内容之后对与所播放内容没有连贯性或关联的内容进行播放。在这种情况中，损失了作为播放列表的重要特征的内容连贯性、关联等。

考虑上述问题作出了本发明，并且希望提供能够在不损失内容的连贯性、关联等的同时搜索相关的播放列表的新的改进的播放列表搜索装置、播放列表搜索方法和程序。

为了解决上述问题，根据本发明第一实施例，提供了一种播放列表搜索装置，包括：播放列表搜索单元，该播放列表搜索单元使用第一播放列表中所包含的第一内容的一条或多条内容属性信息作为搜索条件，来搜索包含与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容并且与第一播放列表不同的第二播放列表；播放列表获取单元，该播放列表获取单元用于获取第一播放列表和第二播放列表；以及播放列表显示单元，该播放列表显示单元用于以将第一内容和第二内容用作基点而使第一播放列表和第二播放列表相互交叉的方式，显示第一播放列表和第二播放列表中所包含的多个内容。

根据该结构，第一内容的内容属性信息被用作搜索第二播放列表的搜索条件，该第二播放列表包含具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容。然后，第一和第二播放列表被显示为将第一和第二内容用作基点(base point)而相互交叉。即，可以搜索到第二播放列表作为相关联的播放列表，而不损失内容的连贯性、关联等。

为了解决上述问题，根据本发明第二实施例，提供了一种播放列表搜索方法，该方法可应用于根据本发明第一方面的播放列表搜索装置。此外，根据本发明第三实施例，提供了一种程序，该程序用于使计算机执行根据本发明第二实施例的播放列表搜索方法。

本发明提供能够进行播放列表搜索而不损失内容的连贯性、关联等的播放列表搜索装置、播放列表搜索方法和程序。

附图说明

图1是示出播放列表搜索装置的结构示例的框图；

图2是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的流程图；

图3A是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3B是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3C是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3D是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3E是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3F是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3G是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3H是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3I是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图3J是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图；

图4是示出播放列表显示的具体示例的示图；

图5A是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5B是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5C是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5D是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5E是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5F是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5G是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5H是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图5I是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图；

图6A是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图；

图6B是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图；

图6C是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图；

图6D是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图；

图6E是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图；

图7A是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图；

图7B是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图；

图7C是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图；

图7D是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图；

图7E是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图；

图8A是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图；

图8B是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图；

图8C是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图；

图8D是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图；以及

图8E是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图。

具体实施方式

以下，将参考附图详细描述本发明的优选实施例。注意，在说明书和附图中，用相同的标号来表示具有基本相同的功能和结构的结构元件，并且省略对这些结构元件的重复说明。

(播放列表搜索装置的结构)

首先，参考图1，将描述根据本发明一个实施例的播放列表搜索装置10。在播放列表搜索装置10具有声音内容回放功能，搜索声音内容的播放列表并且播放该播放列表中所包含的声音内容的情况下，将以下描述作为示例给出。

图1是示出播放列表搜索装置10的结构示例的框图。例如，播放列表搜索装置10例如被构成为诸如个人计算机之类的信息处理装置。

如图1中所示，播放列表搜索装置10包括全部都连接到总线32的CPU 12、ROM 14、RAM 16、输入单元18、显示单元20、内容回放单元22、声音输出单元24、硬盘驱动(HDD)26、介质驱动28和通信接口(IF)30。

CPU 12通过在播放列表搜索装置10被启动时从ROM 14读出系统程序并且将其在RAM 16中展开以用于执行，来执行信息处理装置的基本操作所必需的各个部件的处理和控制。CPU 12经由HDD 26读取诸如播放搜索程序等的应用程序并且将该应用程序在RAM 16上展开以用于执行。如下文所述，CPU 12根据播放搜索程序执行播放列表搜索装置10的操作所必需的各个部件的处理和控制。这里，CPU 12用作播放列表搜索单元、播放列表获取单元和播放列表变更单元。

ROM 14存储各种数据和系统程序，并且ROM 14中的数据等由CPU12读出并且被发送到总线32上。RAM 16用作CPU 12用来执行系统程序和应用程序的操作区域。RAM 16中的数据等由CPU 12读出并且被发送到总线32上。由CPU 12所写的数据等经由总线32存储到RAM 16中。

输入单元18被构成为包含诸如键盘和鼠标之类的输入装置，并且将由用户经由输入单元18输入的命令、数据等经由总线32输出给CPU 12。显示单元20被构成为包含诸如显示器、监视器或显示面板之类的显示装置，并且向该显示装置输出经CPU 12处理并且被发送到总线32上的处理结果等。这里，输入单元18用作内容选择单元并且显示单元20用作播放列表显示单元。

这里，显示装置可以或者是与播放列表搜索装置10一体的或者是与播放列表搜索装置10分离的。输入装置和显示装置可以设置为如触摸面板一样的一整体。

内容回放单元22通过对内容数据执行预定处理来播放内容。在该实施例中，内容回放单元22通过对声音内容的内容数据执行预定处理并且将该数据输出到声音输出单元24来播放声音。

声音输出单元24被构成为包含扬声器等并且向外部输出由内容回放单元22处理并且输入的内容数据的声音信息。声音输出单元24可以设置为或者是与播放列表搜索装置10一体的或者是与播放列表搜索装置10分离的。

HDD 26将应用程序和各种数据存储在硬盘27中。HDD 26将声音内容的播放列表和内容数据存储在硬盘27中。HDD 26响应于来自CPU 12的读指令来读出硬盘27中的数据等，并且将它们发送到总线32上，同时HDD 26响应于来自CPU 12的写指令来将总线32上的数据等写入硬盘27。

介质驱动28利用诸如存储卡、磁盘或磁光盘之类的外部介质34来执行对数据等的读和写。外部介质34存储声音内容的播放列表和内容数据。介质驱动28响应于来自CPU 12的读指令来读出外部介质34中的数据等并且将它们发送到总线32上。介质驱动28响应于来自CPU 12的写指令来将总线32上的数据等写入外部介质34。

通信IF 30被构成为包含用于执行与外部装置38的数据通信的通信装置。外部装置38是信息处理装置，例如经由网络36等连接到播放列表搜索装置10的个人计算机。外部装置38包含声音内容的播放列表和内容数据。

这里，播放列表是具有多个要连续或顺序播放的内容的索引信息，这些内容按照回放次序排列。通过以使顺序播放的内容具有预定的连贯性、关联等的方式来排列内容，从而创建该播放列表。这里，内容的连贯性和关联是指：在声音内容的情况中，这些内容具有相同或相似的音乐特征(音乐的节奏、曲调等)和听众所感受到的音乐印象(明亮、激跃(furioso)等)。

播放列表包含播放列表识别信息，以及被指派了回放次序的各个内容的内容识别信息和内容属性信息。

内容识别信息例如是代码信息等，并且包含用于将各个内容的内容数据与播放列表相关联的内容数据关联信息。内容属性信息是示出内容属性的信息并且可以包括针对各个内容预设的图像数据。在这种情况中，内容属性信息是帮助指定各个内容的记录专辑、标题和艺术家的信息。该信息可以或者是示出特定姓名的文本信息或者是指派给各个姓名的代码信息。

播放列表由用户通过播放列表搜索装置10等创建并且存储在可经由HDD 26得到的硬盘27中。播放列表可以以经由通信接口IF 30可获得的方式在网络36上公开给公众，或可以存储在外部装置38中。该播放列表可以以经由介质驱动28可获得的方式记录在外部介质34中，例如作为记录专辑的专辑信息。

内容数据是用于内容回放的数据。内容数据包含与播放列表中所包含的内容数据关联信息相对应的内容数据识别信息，以使得内容可以根据播放列表被连续回放。

在播放列表搜索装置10中，CPU 12例如经由HDD 26从硬盘27获得声音内容的播放列表，并且将其存储在RAM 16上的操作区域上。CPU 12例如在内容的回放之前从硬盘27获取与该播放列表中所包含的内容相关联的内容数据，并且将数据内容存储在RAM 16上的操作区域中。

当用户经由输入单元18选择预定的播放列表作为第一播放列表(回放列表)时，CPU 12在显示单元20上显示第一播放列表。CPU 12通过内容回放单元22按照第一播放列表来顺序地播放第一播放列表中所包含的内容。

当用户经由输入单元18选择第一播放列表中的例如第一内容时，CPU12搜索第二播放列表(相关联的播放列表)。在找到一个或多个第二播放列表的情况下，CPU 12获取第二播放列表并且将它们存储在RAM 16上的操作区域中。

CPU 12经由HDD 26、介质驱动28或通信IF 30在硬盘27、外部介质34或外部装置38中搜索第二播放列表。CPU 12通过使用第一内容的内容属性信息作为搜索条件来搜索第二播放列表，该第二播放列表与第一播放列表不同并且包含与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容。

这里，在声音内容的情况中，第一和第二内容具有一条或多条共同的内容属性信息，所述内容属性信息包括标题、艺术家姓名和记录专辑。因此，第一和第二内容具有连贯性和关联，即，它们在音乐特征、听众所感受到的音乐印象等方面相互相同或相似。这里，第一和第二内容可以是所有内容属性信息共同的相同内容。

CPU 12在显示单元20上显示第一和第二播放列表。CPU 12以将第一和第二内容作为基点而使第一播放列表与一个或多个第二播放列表交叉的方式，在显示单元20上显示第一和第二播放列表中所包含的多个内容。

当用户经由输入单元18例如在第二播放列表中选择第二内容之前或之后的任何内容时，CPU 12将第二播放列表变更为第一播放列表。CPU12从硬盘27、外部介质34或外部装置38中获取第一播放列表(变更之前的第二播放列表)中所包含的声音内容的内容数据，并且将内容数据存储在RAM 16上的操作区域中。CPU 12使得内容回放单元22从第二内容或所选择的内容开始，根据第一播放列表连续地播放第一播放列表中所包含的内容。

(播放列表搜索方法)

接着将参考图2至图4描述根据本发明实施例的播放列表搜索方法。

<第一实施例>

首先，参考图2，图3A至图3J和图4，将描述根据第一实施例的播放列表搜索方法。图2是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的流程图，图3A至图3J是用于说明根据第一实施例的播放列表搜索方法的示图，并且图4是用于示出播放列表的具体示例的示图。

在图3A中，示出硬盘27中所存储的播放列表PL1和外部装置38中所保存的播放列表PL2。播放列表PL1用于按内容A、B、C和D的次序连续地播放这些内容，而播放列表PL2用于按内容a、b、c和d的次序来连续地播放这些内容。这里，内容b与内容B具有一条或多条共同的内容属性信息。这里，播放列表PL1和播放列表PL2可以存储或保存在硬盘27、外部介质34和外部装置38中的至少一个中。

CPU 12经由HDD 26来获取声音内容的一个或多个播放列表(第一播放列表)(图2中的步骤S10)。之后，CPU 12将该播放列表存储在RAM 16的操作区域中。CPU 12将所获得的播放列表(图3A的情况中的播放列表PL1)显示在显示单元20上，以使得用户可以选择第一播放列表。这里，CPU 12可以经由HDD 26、介质驱动28和通信IF 30中的至少一个来获得该播放列表。

当用户经由输入单元18选择播放列表PL1作为第一播放列表时，CPU 12将播放列表PL1显示在显示单元20上，如图3B中所示(S12)。CPU 12按回放次序显示内容A至内容D的属性信息。

这里，在以下所说明的包括图3B的示图中，为了便于说明，简化了内容属性信息。然而，可以显示包含内容记录专辑、标题、艺术家姓名和图像数据的一条或多条信息的内容属性信息。

当用户使用输入单元18来给出开始回放播放列表PL1的指令时，CPU 12经由HDD 26来获取播放列表PL1中所包含的内容A的内容数据(S14)。然后，CPU 12将内容A的内容数据存储在RAM 16的操作区域中。这里，CPU 12可以经由通信IF 30或介质驱动28而不是HDD 26来获取内容A的内容数据。

CPU 12基于内容A的内容数据通过内容回放单元22来回放内容A。当内容A的回放结束时，CPU 12以与内容A相同的方式来获取内容B的内容数据并且通过内容回放单元22来播放内容B(S14)。

这里，如图3C中所示，CPU 12显示播放列表PL1，使得所播放的内容A是可识别的(identifiable)。图3C示出所播放的内容A的放大状态，然而，可以以任何其它显示形式来示出所播放的内容。

如图3D中所示，假定在内容B被播放的同时，用户使用输入单元18来选择内容B作为第一内容(S16)。这里，在包括图3D并且以下进行说明的示图中，用鼠标的指示器P等来操作对内容、选单等的选择。在这种情况中，CPU 12在显示单元20上显示处理选择选单M1，如图3E中所示。用户可以在处理选择选单M1被显示的同时，选择执行对第二播放列表(相关联的播放列表)的搜索。

当用户选择执行对第二播放列表的搜索时，CPU 12在硬盘27、外部介质34或外部装置38中搜索第二播放列表(S18)。CPU 12基于内容B的内容属性信息的搜索条件来搜索第二播放列表PL2，第二播放列表PL2包含与内容B具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容并且与第一播放列表(播放列表PL1)不同。

这里，如上所述，外部装置38中所保存的播放列表PL2包含与内容B具有一条或多条共同的内容属性信息的内容b。因此，CPU 12经由通信IF 30在外部装置38上搜索到播放列表PL2作为第二播放列表。CPU 12基于该搜索结果来获取播放列表PL2(S20)。然后，CPU 12将播放列表PL2存储在RAM 16上的操作区域中。

当获取播放列表PL2时，CPU 12在显示单元20上一起显示播放列表PL2和播放列表PL1。这里，CPU 12以播放列表PL1和PL2将内容B和内容b作为基点而相互交叉的方式来显示播放列表PL1和PL2中所包含的多个内容，如图3F中所示(S22)。

图4是播放列表的具体示例的示图。图4示出与第一播放列表相对应的播放列表PLA和与第二播放列表相对应的三个播放列表PLB、PLC和 PLD。播放列表PLA、PLB、PLC和PLD分别包含内容A1至A5、B1至B5、C1至C5和D1至D5。

在图4中，以播放列表PLA至PLD将内容A3(第一内容)作为基点而相互交叉的方式来显示播放列表PLA至PLD中所包含的多个内容。这里，内容B3、C3和D3(第二内容)与内容A3(第一内容)具有一条或多条共同的内容属性信息。

播放列表显示与路线图类似，其中，播放列表PLA至PLD对应于路线，并且各个播放列表PLA至PLD中所包含的多个内容对应于站点。然后，与路线相对应的播放列表PLA至PLD在作为换乘站点的内容A3处相互连接。

如图3G中所示，假定在播放列表PL1和播放列表PL2被显示的同时，用户使用输入单元18选择播放列表PL2中的内容c(S24)。在这种情况中，CPU 12将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL2(S26)。

当第一播放列表被变更为播放列表PL2时，如图3H所示，CPU 12按回放次序在显示单元20上显示播放列表PL2中所包含的内容a至d的内容属性信息(S12)。然后，CPU 12通过内容回放单元22，从内容c(或内容b)开始(S28)，按照播放列表PL2来连续地播放播放列表PL2(第一播放列表)中所包含的内容(S14)。CPU 12在显示单元20上显示播放列表PL2，以使得所播放的内容c(或内容b)是可识别的。

另一方面，如图3I中所示，假定在播放列表PL1和PL2被显示的同时，用户使用输入单元18选择播放列表PL2中的内容a。同样，在这种情况中，CPU 12将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL2。

当第一播放列表被变更为播放列表PL2时，如图3J中所示，CPU 12按回放次序在显示单元20上显示播放列表PL2中所包含的内容a至d的属性信息。在这种情况中，可以按与内容相反的顺序即d、c、b和a或预定顺序a、b、c和d来播放播放列表PL2中所包含的内容a至d。

然后，CPU 12通过内容回放单元22，从内容a(或内容b)开始按照播放列表PL2来连续地播放播放列表PL2中所包含的内容(S28)。如图 3J中所示，CPU 12在显示单元20上显示播放列表PL2，使得所播放的内容a(或内容b)可以被识别。

在上述第一实施例中，根据播放列表变更的操作，第二播放列表中所包含的内容在第一播放列表中所包含的第一内容之后被播放，并且以在第二内容之前或之后的方式被播放。这里，第二内容之前或之后的内容与第二内容具有预定的连贯性、关联等。此外，在第一内容之后，与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的内容(或第二内容)在第二内容之前或之后被播放。利用该结构，用户可以以可不损失内容的连贯性、关联等的方式来播放多个播放列表中所包含的内容。

此外，播放列表变更操作被视为这样的操作：当假定播放列表是路线并且播放列表中所包含的内容是站点时，在第一和第二路线相互交叉的换乘站点处变更路线。因此，用户能够使用现有的心理数据通过直觉操作来执行播放列表变更操作。

<第二实施例>

接着，将参考图5A至图5I来描述根据第二实施例的播放列表搜索方法。图5A至图5I是用于说明根据第二实施例的播放列表搜索方法的示图。

图5A示出硬盘27中所存储的播放列表PL1、外部装置38所保存的播放列表PL2和外部介质34中所记录的播放列表PL3。由于已经参考图3A说明过了播放列表PL1和PL2，所以省略了对播放列表PL1和PL2的细节的说明。播放列表PL1至PL3可以存储或保存在硬盘27、外部介质34和外部装置38的任一者中。

播放列表PL3用于按内容α、β、γ和δ的次序来连续地播放这些内容。这里，内容α与内容c具有一条或多条共同的内容属性信息。

如图5B中所示，假定在播放列表PL1中所包含的内容A被播放的同时，用户使用输入单元18选择内容B作为第一内容。在这种情况中，CPU 12在显示单元20上显示处理选择选单M2，如图5C中所示。在处理选择选单M2被显示后，用户可以选择执行对第二播放列表(相关联的播放列表)的搜索处理或执行对内容B的回放处理。

当用户选择执行对第二播放列表的搜索处理时，CPU 12如在第一实施例中一样，搜索出第二播放列表。然后，CPU 12以播放列表PL1和PL2将内容B和内容b作为基点而相互交叉的方式，在显示单元20上显示播放列表PL1和PL2中所包含的多个内容，如图5D所示。CPU 12在显示单元20上显示播放列表PL1和PL2，以使得所播放的内容A可以被识别。

另一方面，当用户选择执行对图5C中所示的状态中的内容B的回放处理时，CPU 12使得内容回放单元22停止对内容A的回放并且播放内容B。然后，CPU 12在显示单元20上显示播放列表PL1，以使得所播放的内容B可以被识别，如图5E中所示。

如图5F中所示，假定，当播放列表PL1和PL2被选择时，用户使用输入单元18来选择第二播放列表中的内容c。在这种情况中，CPU 12在显示单元20上显示处理选择选单M3，如图5G中所示。在处理选择选单M3被显示之后，用户可以选择执行对第三播放列表(相关联的播放列表)的搜索处理或执行对内容c的回放处理。

当用户选择执行对图5G中示出的状态中的第三播放列表的搜索处理时，CPU 12在硬盘27、外部介质34或外部装置38上搜索第三播放列表。CPU 12经由介质驱动28在外部介质34上搜索到播放列表PL3作为第三播放列表，并且将其存储在RAM 16的操作区域上。

一旦CPU 12获得播放列表PL3，CPU 12就在显示单元20上显示播放列表PL3和播放列表PL2。这里，CPU 12以播放列表PL2和PL3将内容c和内容α作为基点而相互交叉的方式来显示播放列表PL2和PL3中所包含的多个内容，如图5H中所示。这里，在图5H中所示的示例中，示出播放列表PL1和播放列表PL2和PL3，但是在这里可以不显示播放列表PL1。

同时，当用户选择执行对图5G中所示的状态中的内容c的回放处理时，CPU 12使得内容回放单元22停止对内容A的回放并且播放内容c。然后，CPU 12如图5I所示在显示单元20上显示播放列表PL2，使得所播放的内容c可以被识别。

在上述第二实施例中，根据对第一播放列表的内容选择操作、基于由所选择的第一内容的内容属性信息限定的搜索条件来搜索并且显示第二播放列表。然后，根据对第一或第二播放列表的内容选择操作，按照包含所选择的内容的播放列表来播放内容。这里，以第一和第二播放列表将第一和第二内容作为基点而相互交叉的方式，显示第一和第二播放列表中所包含的内容。利用该结构，用户可以容易地知道与第一内容相关联的这组第一和第二播放列表，并且有效地选择他喜欢的播放列表和/或内容。

已经利用用来在内容回放期间搜索播放列表的、具有内容回放功能的播放列表搜索装置10进行了以上说明。然而，可以在不具有内容回放功能而仅执行播放列表搜索的播放列表搜索装置的情况中给出类似说明。

<第三实施例>

接着，将参考图6A至图6E来描述根据第三实施例的播放列表搜索方法。图6A至图6E是用于说明根据第三实施例的播放列表搜索方法的示图。

以下，将利用参考图5A所说明的播放列表PL1至PL3来说明根据第三实施例的播放列表搜索方法。

如图6A中所示，假定在播放列表PL1(第一播放列表)如图6A所示被显示时，用户使用输入单元18来指示开始回放播放列表PL1。在这种情况中，CPU 12使得内容回放单元22播放内容A并且在硬盘27、外部介质34或外部装置38中搜索第二播放列表。CPU 12使用内容A(第一内容)的内容属性信息的搜索条件来搜索第二播放列表，第二播放列表包含与内容A具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容。

这里，由于在外部装置38、外部介质34和硬盘27上不存在与该搜索条件相匹配的播放列表，所以，CPU 12如图6B中所示仅显示播放列表PL1。

另一方面，当内容A的回放结束时，CPU 12使得内容回放单元22播放内容B并且使用内容B(第一内容)的内容属性信息的搜索条件来搜索第二播放列表。这里，由于在外部装置38上存在满足该搜索条件的播放列表PL2，所以，CPU 12基于搜索结果来获得播放列表PL2并且将其存储在RAM 16上的操作区域中。在CPU 12获得播放列表PL2后，如图6C中所示，CPU 12使得播放列表PL1和PL2中所包含的多个内容被以播放列表PL1和PL2在内容B和内容b的基点处相互交叉的方式显示在显示单元20上。

这里，CPU 12假定用户使用输入单元18来选择图6C中示出的状态中播放列表PL2上的内容c作为第一内容。在这种情况中，CPU 12使得处理选择选单被以与参考图5G所描述的相同的方式显示在显示单元20上。用户可以在处理选择选单被显示的同时，选择执行对第三播放列表(相关播放列表)的搜索或执行对内容c的回放处理。

当用户如在第二实施例中一样选择执行对第三播放列表的搜索处理时，CPU 12搜索第三播放列表并且使得其与第二播放列表一起被显示在显示单元20上，如图6D所示。同时，同样，当用户选择执行对内容c的回放处理时，CPU 12如在第二实施例中一样使得内容回放单元22播放内容c而不是内容B。

同时，当内容B的回放结束时，CPU 12使得内容回放单元22播放内容C，并且使用内容C(第一内容)的内容属性信息的搜索条件来搜索第二播放列表。这里，由于在外部装置38、外部介质34或硬盘27上不存在满足搜索条件的播放列表，所以CPU 12仅显示播放列表PL1，如图6E所示。

在上述第三实施例中，根据按照第一播放列表的内容顺序回放，所播放的第一内容的内容属性信息被用作用于搜索和显示第二播放列表的搜索条件。然后，根据对第一和第二播放列表的内容选择操作，播放所选择的内容。然后，用户可以容易地知道通过所播放的第一内容而相互关联的这组第一和第二播放列表，并且有效选择他喜欢的播放列表和/或内容。

(播放列表显示的修改示例)

在上述第一至第三实施例中，当被选中作为第二(或第三)播放列表的多个播放列表被显示时，有时候该显示很复杂以致播放列表显示的可视性降低。在这种情况中，可以修改播放列表显示，这将参考图7A至图7E和图8A至图8E来描述。

<修改示例1>

首先，将参考图7A至图7E来描述播放列表显示的修改示例1。图7A至图7E是用于说明播放列表显示的修改示例1的示图。

图7A示出硬盘27、外部介质34和外部装置38中的至少一个中所存储/所保存的播放列表PL1、PL2、PL4和PL5。这里，已经参考图3A描述过了播放列表PL1和PL2的细节，并且在此省略对它们的说明。

播放列表PL4用于按内容a、b、c和da的次序顺序地播放这些内容，而播放列表PL5用于按内容a、b、c和db的次序顺序地播放这些内容。播放列表PL2、PL4和PL5中所包含的内容b与播放列表PL1中所包含的内容B具有一条或多条共同的内容属性信息。此外，播放列表PL2、PL4和PL5包含共同的内容a、b和c。

假定如图7B所示，当播放列表PL1被显示时，内容B被选作用来搜索第二播放列表的第一内容。在这种情况中，CPU 12搜索并且获得播放列表PL2、PL4和PL5，并且将它们存储到RAM 16上的操作区域中。

如图7C中所示，CPU 12使得以播放列表PL1在内容B和内容b的基点处与播放列表PL2、PL4和PL5交叉的方式来显示播放列表PL1、PL2、PL4和PL5。此外，不是使得播放列表PL1和三个播放列表(播放列表PL2、PL4和PL5)被显示为相互交叉，而是播放列表PL2、PL4和PL5共同的内容a、b和c被显示为合并(integrate)到一个播放列表中，并且与播放列表PL1交叉。此外，播放列表PL2、PL4和PL5不共同的内容d、da和db被显示为源自内容c的3个分离的内容。

假定如图7C中所示，当播放列表PL1、PL2、PL4和PL5被显示时，用户使用输入单元18来选择播放列表PL2、PL4和PL5中所包含的共同内容(例如，内容c)。在这种情况中，CPU 12使得在显示单元20上显示处理选择选单M4，如图7D所示。当处理选择选单M4被显示时，用户可以选择播放列表PL2、PL4和PL5作为第二播放列表。

当用户在处理选择选单M4上选择播放列表PL2、PL4或PL5(例如播放列表PL4)时，CPU 12将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL4。之后，CPU 12使播放列表PL4中所包含的内容a、b、c和da的内容属性信息被按照回放次序显示在显示单元20上。

这里，如果用户选择播放列表PL2、PL4和PL5中所分别包含的内容d、da或db而不是选择播放列表PL2、PL4和PL5中所包含的共同的内容时，CPU 12可以将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL2、PL4或PL5。

<修改2>

接着，将参考图8A至图8E来描述播放列表显示的修改示例2。图8A至图8E是用于说明播放列表显示的修改示例2的示图。

图8A示出硬盘27、外部介质34和外部装置38中的至少一个中所存储/保存的播放列表PL1和PL6至PL9。这里，已经参考图3A描述过了播放列表PL1的细节，并且在这省略对其的说明。

播放列表PL6用于按内容a、b、caa、daa的次序来顺序地播放这些内容，而播放列表PL7用于按内容a、b、cab、dbb的次序来顺序地播放这些内容。播放列表PL8用于按a、b、cba、dba的次序来顺序地播放这些内容，而播放列表PL9用于按内容a、b、cbb、dab的次序来顺序地播放这些内容。

播放列表PL6至PL9中所包含的内容b与播放列表PL1中所包含的内容B具有一条或多条共同的内容属性信息。此外，播放列表PL6至PL9包含共同的内容a和b。此外，内容caa、cab和内容cba、cbb被分别分类到同等的内容组Gca和Gcb中。这里，内容组Gca和Gcb例如可以是音乐流派Gca、Gcb，记录专辑Gca、Gcb或艺术家姓名Gca、Gcb。

假定如图8B中所示，当播放列表PL1被显示时，内容B被选作用来搜索第二播放列表的第一内容。在这种情况中，CPU 12搜索并且获得播放列表PL6至PL9作为第二播放列表并且将它们存储在RAM 16上的操作区域中。

CPU 12以播放列表PL1在内容B和内容b的基点处与播放列表PL6至PL9交叉的方式来显示播放列表PL1和播放列表PL6至PL9，如图8C中所示。不是将播放列表PL1和这4个播放列表(播放列表PL6至PL9) 显示为相互交叉，而是将播放列表PL6至PL9共同的内容显示为被合并到一个播放列表中并且与播放列表PL1相互交叉。

此外，显示出分类到内容组Gca中的内容caa、cab和被分类到内容组Gcb中的内容cba、cbb分别被合并到内容组Gca和Gcb中。播放列表PL6和PL7不共同的内容daa和dbb被显示为源自内容组Gca的两个分离的内容。同样，播放列表PL8和PL9不共同的内容dba和dab被显示为源自内容组Gcb的两个分离的内容。

假定，如图8C中所示，当播放列表PL1和PL6至PL9被显示时，用户使用输入单元18来选择播放列表PL6至PL9中所包含的共同的内容(例如，内容组Gca)。在这种情况中，CPU 12在显示单元20上显示处理选择选单M5，如图8D所示。当处理选择选单M5被显示时，用户可以选择播放列表PL6或PL7作为第二播放列表。

当用户在处理选择选单M5上选择播放列表PL6或PL7(例如播放列表PL6)时，CPU 12将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL6。然后，如图8E中所示，CPU 12使播放列表PL6中所包含的内容a、b、caa和daa的内容属性信息被按照回放次序显示在显示单元20上。

这里，CPU 12可以通过选择播放列表PL6至PL9中所分别包含的内容daa、dbb、dba和dab中的任一个而不是播放列表PL6至PL9中所包含的共同的内容来将第一播放列表从播放列表PL1变更为播放列表PL6、PL7、PL8或PL9。

在播放列表显示的上述修改示例1、2中，整体地显示多个播放列表中所包含的共同内容或被分类到共同内容组中的内容。因此，当在第一至第三实施例中，多个播放列表被显示时，变得能够防止复杂的显示并且也可以防止播放列表显示的可视性变差。

如上所述，根据本发明实施例的播放列表搜索方法，第一内容的内容属性信息被用作搜索条件来搜索第二播放列表，该第二播放列表包含具有一条或多条相同内容属性信息的第二内容。然后，以将第一和第二内容用作基点，第一和第二播放列表相互交叉的方式来显示第一和第二播放列表。利用这样的结构，可以搜索到作为相关的播放列表的第二播放列表而不损失内容之间的连贯性、关联等。

本领域技术人员应当理解，根据设计要求和其它因素可以进行各种修改、组合、子组合和变更，只要它们在本发明权利要求及其等价物的范围以内即可。

例如，在以上描述中，播放列表搜索装置10搜索声音内容的播放列表并且该播放列表中所包含的声音内容被播放。然而，本发明也适于播放列表搜索装置搜索静态图像、运动图像等的内容的播放列表并且该播放列表中所包含的这些内容被播放的情况。

在这种情况中，内容之间的连贯性和关联是指这些内容在图像特征、记录日期和时间、记录地点等方面表现出相似性。作为播放列表搜索方法的具体应用示例，例如，存在这样的情况：搜索包含在记录日期和时间和/或记录地点方面表现出相似性的内容的播放列表。

本申请包含与2008年10月21日在日本专利局提交的日本优先权专利申请JP 2008-271151中所公开的主题相关的主题，其全部内容通过引用被结合于此。

Claims

1.一种播放列表搜索装置，包括：

播放列表搜索单元，所述播放列表搜索单元使用第一播放列表中所包含的第一内容的一条或多条内容属性信息作为搜索条件，来搜索包含与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容并且与第一播放列表不同的第二播放列表；

播放列表获取单元，所述播放列表获取单元用于获取第一播放列表和第二播放列表；以及

播放列表显示单元，所述播放列表显示单元用于以第一播放列表和第二播放列表将第一内容和第二内容用作基点而相互交叉的方式，显示第一播放列表和第二播放列表中所包含的多个内容。

2.根据权利要求1所述的播放列表搜索装置，还包括：

内容选择单元，所述内容选择单元用于在播放列表中选择所述播放列表中的任意内容；以及

播放列表变更单元，所述播放列表变更单元用于当所述内容选择单元在第二播放列表中选择第二播放列表中所包含的任意内容时，将第二播放列表变更为第一播放列表。

3.根据权利要求2所述的播放列表搜索装置，还包括：

内容回放单元，所述内容回放单元用于播放播放列表中所包含的内容，

其中所述内容回放单元根据预定回放次序来播放第一播放列表中所包含的内容，并且当所述播放列表变更单元将第二播放列表变更为第一播放列表时，以预定回放次序来播放从第二播放列表变更来的第一播放列表中所包含的内容。

4.根据权利要求3所述的播放列表搜索装置，其中

所述内容回放单元以预定回放次序来播放第一播放列表中所包含的内容，当所述内容选择单元在第二播放列表中选择在第二内容之前或之后的内容时，所述播放列表变更单元将第二播放列表变更为第一播放列表，并且

当所述播放列表变更单元将第二播放列表变更为第一播放列表时，所述内容回放单元从在第二内容之前或之后的内容开始或者从第二内容开始，以预定回放次序来顺序地播放从第二播放列表变更来的第一播放列表中所包含的内容。

5.根据权利要求3所述的播放列表搜索装置，其中

所述内容回放单元以预定回放次序来播放第一播放列表中所包含的内容，

当所述内容选择单元在第二选择列表中选择回放次序在第二内容之前的内容时，所述播放列表变更单元将第二播放列表变更为第一播放列表，并且

当所述播放列表变更单元将第二播放列表变更为第一播放列表时，所述内容回放单元从回放次序在第二内容之前的内容开始或者从第二内容开始，以与预定回放次序相反的次序顺序地播放从第二播放列表变更来的第一播放列表中所包含的内容。

6.根据权利要求1所述的播放列表搜索装置，还包括：

其中所述内容回放单元以预定回放次序来播放第一播放列表中所包含的内容。

7.根据权利要求6所述的播放列表搜索装置，其中

所述播放列表搜索单元使用第二播放列表中所包含的除第二内容以外的第三内容的一条或多条内容属性信息作为搜索条件，来进一步搜索包含与第三内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第四内容并且与第二播放列表不同的第三播放列表，

所述播放列表获取单元还获取第三播放列表，并且

所述播放列表显示单元以第二播放列表和第三播放列表将第三内容和第四内容用作基点而相互交叉的方式，显示第二播放列表和第三播放列表中所包含的内容。

8.根据权利要求1所述的播放列表搜索装置，其中，当两个或更多个第二播放列表包括共同的内容时，所述播放列表显示单元合并所述共同的内容并且显示两个或更多个第二播放列表中所包含的多个内容。

9.根据权利要求1所述的播放列表搜索装置，其中，当两个或更多个第二播放列表包括被分类到一个或多个内容组中的两个或更多个内容时，所述播放列表显示单元合并被分类到一个或多个内容组中的两个或更多个内容并且显示两个或更多个第二播放列表中所包含的多个内容。

10.根据权利要求1所述的播放列表搜索装置，其中

所述播放列表搜索单元在连接到所述播放列表搜索装置的外部装置中搜索第二播放列表，以及

所述播放列表获取单元从所述外部装置获取第二播放列表。

11.一种播放列表搜索方法，包括以下步骤：

使用第一播放列表中所包含的第一内容的一条或多条内容属性信息作为搜索条件，来搜索包含与第一内容具有一条或多条共同的内容属性信息的第二内容并且与第一播放列表不同的第二播放列表；

获取第一播放列表和第二播放列表；以及

以第一播放列表和第二播放列表将第一内容和第二内容用作基点而相互交叉的方式，显示第一播放列表和第二播放列表中所包含的多个内容。