JP2008031670A - 水栓及び操作ハンドルの取付構造 - Google Patents

Abstract

【課題】操作ハンドルの組付等の手間を少なくできる、水栓等を提供する。
【解決手段】弁装置５０と操作ハンドル（例えば、レバーハンドル３０）を備え、操作ハンドル（３０）がハンドル本体３１と取付部（取付用ボス３２）等を具備し、弁装置５０が取付部（３２）に挿入される挿入部３２ｓを有する伝達部材５５を具備する、水栓Ｓ等である。取付部（３２）の貫通孔３２ｃに抜け止め用部材（雄ネジ部材８５）を装着し、その一端部側を挿入部３２ｓに螺合等する。取付部（３２）を周回する位置には弾性支持部材（コイルスプリング８０）を用いて下方への移動を許容された状態に支持されたカバー部材（隠蔽用カバー７０）が配置され、カバー部材（７０）で貫通孔を隠蔽する隠蔽壁部７５ｈを形成する。カバー部材（７０）を下方に移動させると、隠蔽壁部７５ｈが貫通孔３２ｃよりも下方に移動する。
【選択図】図８

Description

本発明は、水栓及び操作ハンドルの取付構造に関する。

従来より、水栓本体と、水栓本体に装着される弁装置と、この弁装置を操作するためのレバーハンドル（レバーハンドルは操作ハンドルの一具体例を示す。）とを備える水栓が用いられている。この種の水栓においては、レバーハンドルの取付を、例えば、以下のように行っている。

つまり、この種の弁装置は、例えば、外郭部を構成するハウジングと、ハウジングの内部において固定状態に配置される固定弁体と、ハウジングの内部において固定弁体に対して摺動可能に状態に配置される可動弁体と、揺動可能な状態に配置されると共にレバーハンドルによって負荷される駆動力を可動弁体に伝達するための伝達部材と、を備えている。また、レバーハンドルは、例えば、（１）天井部と、天井部の周縁部から垂下する周壁部とを具備する略容器状のハンドル本体と、（２）天井部から下方若しくは斜め下方に突出すると共に略筒状の取付部（取付用のボス）と、（３）ハンドル本体の外面部から突出する取っ手部（レバー部）とを具備している。

そして、伝達部材のうちで、ハウジングの外部に露呈する一端側の部分、つまり、「挿入部」が、取付部に対して直接、若しくは、「取付用のブッシュ」に嵌合した状態で挿入される。この後、取付部に設けた取付孔に、抜け止め用のビス等を装着し、この「ビスの軸部」の先端部を挿入部に螺合したり、係止することで、挿入部の取付部からの抜け止めが行われている。

ところで、この「抜け止め用のビスの装着作業」を円滑に行うために、ハンドル本体の上面部に装着孔を設けること（特許文献１を参照、以下「従来例１」という。）、ハンドル本体の正面部に装着孔を設けること（特許文献２を参照、以下「従来例２」という。）等が行われている。これらの従来例によると、装着孔を通じて、ハンドル本体の外部から取付孔に向けて、抜け止め用のビスを装着することができるため、「抜け止め用のビスの装着作業」を円滑に行うことができる。
特開２００２−３５６８８２号公報 特開平８−２８５１２６号公報

しかし、従来例１及び従来例２では、ハンドル本体のうちの「目立ち易い個所」に装着孔が存在する。よって、レバーハンドルの美観を確保するために、この装着孔に、封止部材（キャップ等）を装着することが必要となる。従って、レバーハンドルの水栓への組付や、レバーハンドル若しくは水栓のメンテナンスの際に、封止部材を着脱することが必要となる。よって、従来例１及び従来例２では、この封止部材の着脱作業が原因となり、レバーハンドルの組付や、レバーハンドル等のメンテナンスの手間を多くなるという、問題を有している。

一方、ハンドル本体の背面に装着孔を設け、この装着孔を目立ち難くすることで、封止部材を省略することもできるが、この場合、レバーハンドル若しくは水栓のメンテナンスが困難となったり、不可能となることがある。尚、この種の水栓において、「抜け止め用のビス」の使用を省略することも考えられる。この場合、ハンドル本体には装着孔を設ける必要がなく、また、封止部材を用いる必要もないが、水栓の使用中等に、レバーハンドルが誤って外れる可能性がある。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、レバーハンドルの組付や、レバーハンドル若しくは水栓のメンテナンスの手間を少なくできる、水栓と、このような水栓に適用されるレバーハンドル等の操作ハンドルの取付構造を提供することを目的とする。

請求項１の発明の水栓は、
水栓本体と、該水栓本体に装着される弁装置と、傾動操作可能な状態に配置されると共に前記弁装置を操作するための操作ハンドルと、を備えると共に、
前記操作ハンドルが、下方に開口する凹部を有するハンドル本体と、該凹部において下方若しくは斜め下方に向かう略筒状に設けられる取付部と、を具備し、
前記弁装置が、固定弁体と、前記固定弁体に対して摺動可能に状態に配置される可動弁体と、前記取付部に挿入される挿入部を有しつつ前記操作ハンドルによって与えられる操作力を前記可動弁体に伝達するための伝達部材と、を具備する水栓であって、
前記取付部には外面部及び内面部を貫通する貫通孔が設けられ、前記取付部の外面部の外側から前記貫通孔に抜け止め用部材を装着し、該抜け止め用部材において前記取付部の内面部の内側に突出させた一端部側を、前記挿入部に対して螺合、係止、若しくは、嵌合することで、前記挿入部の前記取付部からの抜け止めが行われ、
前記取付部を周回する位置には、所定の弾性支持部材を用いて下方への移動を許容された状態に支持されたカバー部材が配置され、該カバー部材を用いて前記貫通孔を隠蔽するための隠蔽用壁部を形成すると共に、
前記カバー部材を、前記弾性支持部の付勢力に対抗して下方に移動させると、前記隠蔽用壁部が前記貫通孔よりも下方に移動することを特徴とする。

請求項１の発明によると、カバー部材を用いて貫通孔や、この貫通孔に装着される「抜け止め用部材」を隠蔽することができる。しかも、操作ハンドルの着脱の際には、カバー部材を弾性支持部の付勢力に対抗して下方に移動させると、「隠蔽用壁部による貫通孔の隠蔽」が解除される。つまり、請求項１の発明の水栓では、「貫通孔を封止するための封止部材」を用いることが必要されない。よって、操作ハンドルの着脱の際に、「封止部材の着脱作業」が必要とされず、操作ハンドルの組付や、操作ハンドル若しくは水栓のメンテナンスの手間を少なくできる。

また、請求項１の発明によると、封止部材を用いる必要がないため、操作ハンドルの構造の簡略化を図ることができる。しかも、操作ハンドルの構成部品を少なくすることで、この操作ハンドルの一体感を高め、この操作ハンドル、ひいては、水栓の美観の向上を図ることができる。

各請求項の発明の「隠蔽用壁部」とは、「操作ハンドルの操作状態にかかわらず（傾動操作が施されているか否かにかかわらず）、貫通孔を、水栓の前方（この前方は、正面前方のみであっても、左右の斜め前方を含んでもよい。）から、視認不可能な状態に隠蔽するための壁部」、換言すると、「水栓の前方の使用者から、視認不可能な状態に隠蔽するための壁部」である。また、各請求項の発明の「操作ハンドル」は、上下方向への傾動操作のみを施すことが可能な状態に配置されてもよいし、上下方向への傾動操作及び左右方向への回動操作を施すことが可能な状態に配置されてもよい。また、各請求項の発明の弁装置としては、（１）固定ディスク（固定弁体の一具体例）と、可動ディスク（可動弁体の一具体例）とを備える「ディスク方式の摺動弁」や、（２）筒状の固定弁体と、筒状の可動弁体とを備えると共に、固定弁体及び可動弁体のうちの一方を他方に挿嵌した状態で可動弁体をその軸心回りに回動し、可動弁体を固定弁体に対して摺動させる「筒状の摺動弁」等を例示できる。

また、各請求項の発明の弁装置としては、（ａ）吐水温度を調節するための「温度調節用の弁装置」、（ｂ）「吐止水の選択を行うための吐止水選択用の弁装置」、（ｃ）吐水温度を調節及び吐止水の選択を行うための弁装置」、（ｄ）吐水流路の選択を行うための「吐水流路の選択用の弁装置」等を例示できる。また、（ｂ）及び（ｃ）の弁装置においては、吐止水の選択と共に吐水量の選択が行われてもよい。また、「吐水流路の選択」とは、対象となる水栓が、複数の吐水流路（例えば、カランに繋がるカラン吐水流路と、シャワーに繋がるシャワー吐水流路）を備える場合に、「使用する吐水流路を選択すること」を指す。尚、各請求項の発明の水栓が、複数個の弁装置を備えてもよい。この場合、全ての弁装置に各請求項の発明が適用されてもよいし、特定の弁装置のみに各請求項の発明が適用されてもよい。

各請求項の発明の「取付部」は、例えば、ハンドル本体において凹部の底面（内壁面のうちの天井面）に相当する部位から、下方若しくは斜め下方に向かって略筒状に突出する。そして、この取付部の中空部（内部空間）は、その軸心を上下方向若しくは斜め上下方向に向けた状態とされ、「挿入部の中空部（内部空間）に対する着脱方向」は、上下方向若しくは斜め上下方向とされる。尚、この取付部の下端部は、凹部内に収まる状態（ハンドル本体の底部よりも下方にはみ出ない状態）とされてもよいし、凹部よりはみ出る状態（ハンドル本体の底部よりも下方に突出する状態）とされてもよい。

各請求項の発明では、取付部の中空部（内部空間）に対して挿入部が挿嵌されてもよいし、取付部の中空部（内部空間）と挿入部との間に別部材（ブッシュ、スペーサ等）を介在させつつ、挿嵌されてもよい。

各請求項の発明の「抜け止め用部材」の具体的な態様も種々例示でき、例えば、雄ネジ部材（雄ネジ状の抜け止め用部材であって、ビス状のもや、プラグ状のもの等を例示できる。）、ピン状の抜け止め用部材、等を例示できる。また、各請求項の発明の「弾性支持部」の具体的な態様も種々例示でき、例えば、コイルスプリングや板バネを用いて構成される「弾性支持部」や、ゴム製、ウレタン製、若しくはエラストマー製のクッション部材を用いて構成される「弾性支持部」等を例示できる。

各請求項の発明の「カバー部材」は、必ずしも、取付部の全体を包囲する必要がない。つまり、貫通孔を周回する位置に貫通孔を隠蔽するための隠蔽用壁部を形成可能であれば、そのサイズ等は特に問わない。

請求項２の発明の水栓は、請求項１に記載の水栓において、
前記貫通孔の経路線を、前記取付部の外面部の外側方向に向かって延長して構成される外側方向延長線が、前記ハンドル本体の下端部よりも下方を通過することを特徴とする。

請求項２の発明によると、貫通孔の外側方向延長線が、ハンドル本体の下端部よりも下方を通過する。このため、例えば、この外側方向延長線を、貫通孔の方向に真っ直ぐにたどることで、抜け止め用部材や、工具の端部を、貫通孔に到達させることができる。よって、操作ハンドルの組付や、操作ハンドル若しくは水栓のメンテナンスの手間をより一層、少なくできる。

尚、請求項２の発明においては、（ａ）貫通孔を、その外側方向延長線が前方（正面前方であっても、右斜め前方であっても、左斜め前方であってもよい。）を向く状態に設け、操作ハンドルを上方に傾動させたときに、貫通孔を前方より視認可能な状態としたり、（ｂ）貫通孔を、その外側方向延長線が側方（右側方でも、左側方でもよい。）を向く状態に設け、操作ハンドルを上方に傾動させたときに、貫通孔を側方より視認可能な状態としてもよい。これらの場合、特に、貫通孔の外側方向延長線を、取付部の外側方向に向かって下り傾斜状に設け、操作ハンドルを上方に傾動させたときに、視認可能とすることが望ましい。

請求項３の発明の水栓は、請求項１又は請求項２に記載の水栓において、
前記弁装置は、前記固定弁体と、前記可動弁体と、を内蔵するハウジングを具備し、
前記弁装置は、前記ハウジングを略周回状に包囲する固定部材を用いて、前記水栓本体に固定され、
前記水栓の外郭部を構成する外郭部材が、上方に開口する開口部を備え、前記固定部材の上端部側が前記開口部から上方に突出すると共に、
前記固定部材の上端部側を略周回状に包囲して、前記固定部材の上端部側を隠蔽する隠蔽用カバーを用いて、前記カバー部材を構成することを特徴とする。

請求項３の発明によると、隠蔽用カバーの装着態様等に改良を施すことで、請求項１の発明の目的を達成できる。即ち、請求項３の発明では、固定部材（つまり、固定ナットと称する部材）を隠蔽するための隠蔽用カバー（つまり、固定ナットカバーと称する部材）を用いて、カバー部材を構成する。つまり、請求項３の発明では、ハウジングと、このハウジングに内蔵される固定弁体及び可動弁体を備える弁装置（つまり、摺動弁カートリッジ）を、水栓本体に固定するための固定部材（固定ナット）を備える。そして、この固定部材を外観として露呈させないように隠すための隠蔽用カバーを、上下方向に移動可能な可動式とする。この場合、隠蔽用カバーを下方に移動し、貫通孔を露呈させることができる。

このように、請求項３の発明によると、隠蔽用カバーの装着態様等に改良を施すことで、この隠蔽用カバーにカバー部材としての機能を付加できる。つまり、請求項３の発明によると、カバー部材を、専用の部材として、別途用意する必要がないため、部品点数を少なくすることができる。ここで、請求項３の発明の「外郭部材」としては、水栓本体を被覆するカバー体（外郭カバー）を例示できる。但し、水栓本体が、むき出しとなり、水栓の外郭部を構成する場合、この水栓本体が、請求項３の発明の「外郭部材」の具体例を構成する。

請求項４の発明の水栓は、請求項３に記載の水栓において、
前記弾性支持部は、前記固定部材の外面部と、前記隠蔽用カバーの内面部との間に介在されるコイルバネを用いて構成されることを特徴とする。

請求項４の発明によると、隠蔽用カバーを、コイルバネの付勢力に対抗して下方に移動させることで、操作ハンドルの組付や、操作ハンドル若しくは水栓のメンテナンスをより円滑に実行することができる。

請求項５の発明の操作ハンドルの取付構造は、
水栓本体に装着される弁装置に対して、操作ハンドルを傾動操作可能な状態に取り付けて構成される、操作ハンドルの取付構造であって、
前記操作ハンドルは、下方に開口する凹部を有するハンドル本体と、該凹部において下方若しくは斜め下方に向かう略筒状に設けられる取付部と、を具備し、
前記弁装置は、固定弁体と、前記固定弁体に対して摺動可能に状態に配置される可動弁体と、前記取付部に挿入される挿入部を有しつつ前記操作ハンドルによって与えられる操作力を前記可動弁体に伝達するための伝達部材と、を具備すると共に、
前記取付部には外面部及び内面部を貫通する貫通孔が設けられ、前記取付部の外面部の外側から前記貫通孔に抜け止め用部材を装着し、該抜け止め用部材において前記取付部の内面部の内側に突出させた一端部側を、前記挿入部に対して螺合、係止、若しくは、嵌合することで、前記挿入部の前記取付部からの抜け止めが行われ、
前記取付部を周回する位置には、所定の弾性支持部材を用いて下方への移動を許容された状態に支持されたカバー部材が配置され、該カバー部材を用いて前記貫通孔を隠蔽するための隠蔽用壁部を形成すると共に、
前記カバー部材を、前記弾性支持部の付勢力に対抗して下方に移動させると、前記隠蔽用壁部が前記貫通孔よりも下方に移動することを特徴とする。

請求項５の発明によると、操作ハンドルの組付や、操作ハンドル若しくは水栓のメンテナンスの手間を少なくできる。また、請求項５の発明の構成に、請求項２乃至請求項４のうちの何れかの発明の構成が付加されてもよい。

以上のように、請求項１〜５の各発明によると、操作ハンドルの組付や、操作ハンドル若しくは水栓のメンテナンスの手間を少なくできる。

次に、本各発明に係わる「水栓」の最良の形態（以下、「実施例」という。）を図面に従って詳細に説明する。

この水栓Ｓは、図１及び図２に示すように、外郭カバー１０と、水栓本体２０と、レバーハンドル３０と、弁装置５０と、固定部材６０と、隠蔽用カバー７０と、コイルバネ８０とを備えている。このうち、水栓本体２０は、図１に示すように、設置部１上に配設されている。尚、この設置部１は、デッキ部（流し台の天板等）によって構成されている。

水栓本体２０は、図１に示すように、上端部側を構成する搭載部２１と、中間部及び下端部側を構成する筒状部２２とを備えている。そして、搭載部２１には、給水用配管２４の２次側の端部と、給湯用配管（図示せず。）の２次側の端部と、吐水用配管２５の一次側端部とが接続されている。尚、給水用配管２４の１次側の端部は、設置部１の下方において給水源に接続され、給湯用配管（図示せず。）の１次側の端部は、設置部１の下方において給湯源に接続されている。また、吐水用配管２５の中間部は、設置部１の下方に引き出し可能な状態に挿入され、吐水用配管２５の２次側の端部は、設置部１の上方において吐水具Ｔに接続されている。

図１及び図２に示すように、搭載部２１の上端側の外周面には雄ネジ部２６が形成されている。そして、搭載部２１の上面部には弁装置５０が搭載されると共に、この雄ネジ部２６を利用して搭載部２１に装着される固定部材６０を用いて、この弁装置５０が搭載部２１に固定されている。また、固定部材６０の上端部には、隠蔽用カバー７０が上下動可能な状態で装着されている。尚、弁装置５０、固定部材６０、隠蔽用カバー７０の詳細に関しては後述する。

外郭カバー１０は、外郭部材の具体例を構成するものであり、水栓Ｓの外郭を構成する。この外郭カバー１０は、図１に示すように、軸心を上下方向に向けた略円筒体で構成される本体部１１と、この本体部１１の上下方向に沿った中間部から斜め上がり傾斜状に突出するスタンド部１２とを備えている。このうち、本体部１１は、水栓本体２０と、この水栓本体２０の上部に固定部材６０を用いて固定される弁装置５０と、を被覆する部分である。

スタンド部１２は、吐水具Ｔを抜脱可能な状態に支持するための部分である。このスタンド部１２は、筒状部２２の内部空間と連通し、吐水用配管２５の「２次側の端部」寄りの部位を、引き出し可能な状態で挿通している。そして、スタンド部１２の突端部には、吐水具Ｔの基端部が抜脱可能な状態で支持される。

弁装置５０は、図３に示すように、ハウジング５１と、固定弁体（固定ディスク）５２と、可動弁体（可動ディスク）５３と、伝達部材５５とを備えている。このうち、ハウジング５１は、上下両端に開口部を備える筒状体を用いて構成されている。また、ハウジング５１は、下方に位置する弁体収納部５１ａと、上方に位置する伝達部材支持部５１ｂとを備えている。

図３に示すように、このハウジング５１においては、伝達部材支持部５１ｂの内径及び外径が、弁体収納部５１ａの内径及び外径に比べて段差状に小さくされている。そして、ハウジング５１の外周面において、弁体収納部５１ａ及び伝達部材支持部５１ｂの境界を構成する部位が、上方を指向するリング状の面（以下、「被当接面という。）５１ｃとされている。また、伝達部材支持部５１ｂには、支持部材５６が回動可能な状態に保持されている。

固定弁体５２は、弁体収納部５１ａの内部に固定状態に配置され、給湯用弁孔（図示を省略）と、給水用弁孔（図示を省略）と、湯水流出孔５２ｃ（図３を参照）とを、上下に貫通する状態に備えている。尚、給湯用弁孔の一次側の端部は給湯用配管２４の２次側の端部と常時、連通し、給水用弁孔の一次側の端部は給湯用配管２４の２次側の端部と常時、連通している。また、湯水流出孔５２ｃの２次側の端部は、吐水用配管２５の１次側の端部と常時、連通している。

可動弁体５３は、図３に示すように、弁体収納部５１ａの内部において、固定弁体５２の上面部上に配置され、この固定弁体５２上を摺動可能とされている。この可動弁体５３には、湯水混合用凹部５３ａが、下面（つまり、固定弁体５２との摺動面）で開口する状態に設けられている。そして、この可動弁体５３は、固定弁体５２上で摺動し、給湯用弁孔の湯水混合用凹部５３ａに対する連通度合いと、給水用弁孔の湯水混合用凹部５３ａに対する連通度合いと、を調節することで、湯水流出孔５２ｃに流入する湯水（つまり、吐水具Ｔから吐水される湯水）の温度と、吐水量とが調節される。尚、可動弁体５３の上面部では、駆動力を受け取るための「受圧用凹部５３ｂ」が開口している。

図３に示すように、伝達部材５５は、この支持部材５６と一体で回動可能とされると共に、支持部材５６によって揺動（傾動）可能な状態に支持されている。この伝達部材５５の下端部５５ａは、ハウジング５１の内部において、「受圧用凹部５３ｂ」に挿入されている。そして、伝達部材５５が、その軸心の傾斜を小さくする方向に傾動すると、伝達部材５５の下端部５５ａによって可動弁体５３は後方に（使用者から遠ざかる方向に）押圧され、可動弁体５３は、使用者から遠ざかる方向に移動する（図３を参照）。また、伝達部材５５が、その軸心の傾斜を大きくする方向に傾動すると、伝達部材５５の下端部５５ａによって可動弁体５３は前方に（使用者に近づく方向に）押圧され、可動弁体５３は、使用者に近づく方向に移動する（図４を参照）。また、伝達部材５５が回動すると、可動弁体５３は固定弁体５２上に回動するものとされている。

伝達部材５５の上端部側は、図３に示すように、伝達部材支持部５１ｂの上方（ハウジング５１の上方）に突出している。この伝達部材５５の上端部側によって、挿入部５５ｓの具体例を構成する。この挿入部５５ｓは、略矩形の横断面を備えると共に、前面部に、抜け止め用の凹部５５ｕを開口させている。この挿入部５５ｓは、略四角筒状の固定用ブッシュ５５ｂに嵌合された状態で、レバーハンドル３０に取り付けられている。そして、固定用ブッシュ５５ｂの前壁部には、抜け止め用の挿通孔５５ｃが設けられている。この挿通孔５５ｃは、固定用ブッシュ５５ｂの前壁部を肉厚方向に貫通すると共に、水栓Ｓの前方（使用者の側）に向かって、軸心を斜め下り傾斜状としている。

尚、本実施例では、伝達部材５５を単一の部材で構成したが、「連結される複数個の部材」を用いて、この伝達部材５５を構成することもできる。また、挿入部５５ｓの上端部においては、固定用の雌ネジ部（挿入部５５ｓの軸心方向に設けられた雌ネジ部）５５ｍが露呈している。但し、この雌ネジ部５５ｍは本弁装置５０の汎用性を高めるために設けられたものであり、本実施例では、この雌ネジ部５５ｍを使用することはない。つまり、この雌ネジ部５５ｍは、弁装置５０を、従来タイプの水栓（レバーハンドルの上面部からビス止めするタイプの水栓）にも適用可能とするために設けられたものである。また、固定用のブッシュ５５ｂの上壁部にも、雌ネジ部５５ｍと同心状の挿通孔５５ｄが設けられているが、この貫通孔５５ｄも、本弁装置５０を「従来タイプの水栓」に適用可能とするためのものであり、本実施例においては、この挿通孔５５ｄが使用されることはない。このため、本実施例では、雌ネジ部５５ｍ及び挿通孔５５ｄの形成を省略することもできる。

図５及び図６に示すように、固定部材６０は、上下に開口部を備えた筒形状に構成されている。この固定部材６０は、上方部６１と、中間部６２と、下方部６３とを備えている。このうち、固定部材６０の上端側を構成する上方部６１の内径は、伝達部材支持部５１ｂの外径と略等しくされ、この上方部６１の内側に伝達部材支持部５１ｂを嵌合可能とされている。

上方部６１の直下に位置する中間部６２においては、その外径及び内径が上方部６１の外径及び内径に比べて段差状に大きくされている。また、中間部６２の内径は、弁体収納部５１ａの内径と略等しくされている。更に、中間部６２の直下に位置する下方部６３においては、その外径が中間部６２の外径に比べて段差状に大きくされている。また、下方部６３の内径は中間部６２の内径と等しくされ、中間部６２及び下方部６３の内側に弁体収納部５１ａを嵌合可能とされている。

図６に示すように、固定部材６０の外周面において、上方部６１と中間部６２との境界に位置する部位は、上方を指向するリング状の面（以下、「被押圧面」という。）６５とされている。また、固定部材６０の外周面において、中間部６２と下方部６３との境界に位置する部位も、上方を指向するリング状の面（以下、「規制面」という。）６６とされている。また、固定部材６０の外周面において、中間部６２の上端側に位置する部位には、「抜け止め用の雄ネジ部６７」が設けられている。

図６に示すように、固定部材６０の内周面において、上方部６１と中間部６２との境界に位置する部位は、下方を指向するリング状の面（以下、「当接面」という。）６８とされている。また、固定部材６０の内周面において、下端側に位置する部位には、搭載部２１の雄ネジ部２６と螺合可能な雌ネジ部６９が設けられている。、

本実施例では、搭載部２１の上面部に弁装置５０を搭載した後、固定部材６０が搭載部２１に装着される。つまり、固定部材６０によって弁装置５０を被覆しつつ、固定部材６０の雌ネジ部６９が搭載部２１の雄ネジ部２６に螺合される（図２を参照）。このとき、上方部６１に伝達部材支持部５１ｂが嵌合され、中間部６２及び下方部６３に弁体収納部５１ａが嵌合され、固定部材６０の当接面６８が、ハウジング５１の被当接面５１ｃに対して上方から当接する。

これにより、図２に示すように、弁装置５０は、水栓本体２０に対して固定された状態となる。この際、伝達部材支持部５１ｂ（つまり、固定部材６０の上端側の部分）は、本体部１１の上端の開口部から上方に露呈する状態となる。また、伝達部材５５の挿入部５５ｓは、固定部材６０の上端側の開口部を通じて上方に露呈する状態とされる。

隠蔽用カバー７０は、固定部材６０の上端側の部位を被覆するためのカバー体であり、図５及び図６に示すように、上下に開口部を備えた略筒形状に構成されている。この隠蔽用カバー７０は、所定のクリアランスを維持した状態で、固定部材６０の上端部側に外装可能とされている。また、隠蔽用カバー７０の上端側部分（上方の開口側の部分）７１では、内径を段差状に小さくされている。

図６に示すように、隠蔽用カバー７０の内周面において、上端側部分（上方の開口側の部分）７１の下端部には、下方を指向するリング状の面（以下、「被押圧面」という。）７３が設けられている。また、隠蔽用カバー７０の内周面において、下端側に位置する部位には、「抜け止め用の雌ネジ部７４」が設けられている。

コイルバネ８０は、図５に示すような外形を備えると共に、弾性支持部の具体例を構成する。そして、このコイルバネ８０の外径は、被押圧面６５及び被押圧面７３の外径よりも僅かに小さくされ、このコイルバネ８０の内径は、被押圧面６５及び被押圧面７３の内径よりも僅かに大きくされている（図２を参照）。また、このコイルバネ８０の内径は上方部６１の外径よりも大きくされているが、中間部６２の外径よりも小さくされている。

本実施例では、図２に示すように、コイルバネ８０を被押圧面６５と被押圧面７３との間に介在させた状態で、隠蔽用カバー７０が固定部材６０の上端側の部位に装着される。具体的には、被押圧面６５と被押圧面７３との間に、コイルバネ８０を介在させた状態で、固定部材６０に対して、その上方から隠蔽用カバー７０が装着される。つまり、隠蔽用カバー７０の内側にコイルバネ８０を挿入した状態で、隠蔽用カバー７０を一の方向に回転させ、隠蔽用カバー７０の「抜け止め用の雌ネジ部７４」と、固定部材６０の「抜け止め用の雄ネジ部６７」とを螺合する。この雌ネジ部７４と雄ネジ部６７との螺合を完了後も、更に、隠蔽用カバー７０の回転量を増加させると、雌ネジ部７４が、雄ネジ部６７をその下方に通過した状態となる。

このとき、コイルバネ８０は、被押圧面６５と被押圧面７３との間に圧縮状態で介在されるため、コイルバネ８０から隠蔽用カバー７０には上方に向かう付勢力が加わる。但し、隠蔽用カバー７０に上方に向かう付勢力が加わっても、雄ネジ部６７の下方の雌ネジ部７５が、この雄ネジ部６７を上方に乗り越えることができない（隠蔽用カバー７０を、前述の一の方向と逆の回転させなければ、上方に乗り越えることができない）ため、隠蔽用カバー７０は、固定部材６０の上端側の部位に装着された状態を維持する。

このとき、図２に示すように、隠蔽用カバー７０の上半部７５は、本体部１１の上方に突出し、隠蔽用カバー７０の下半部７６は、固定部材６０と本体部１１との間に挿入される。また、隠蔽用カバー７０の下端部７７と、規制面６６との間には、空き空間７８が形成される（図２を参照）。このため、隠蔽用カバー７０を下方に押圧すると、この隠蔽用カバー７０は、下方に移動すること（下端部７７が規制面６６に当接するまでの範囲で下方に移動すること）ができる。そして、本実施例では、この隠蔽用カバー７０の上方側の開口部よりも下方に、固定部材６０の上方側の開口部が位置する状態となる。

次に、レバーハンドル３０に関し、図７を中心に説明する。このレバーハンドル３０は、ハンドル本体３１と、取付用ボス３２と、ハンドル本体３１の前面部から前方に突出する取っ手部３８と、を備えている。ところで、実施例のレバーハンドル３０は、取っ手部３８の軸心を水平で、しかも、取っ手部３８の突端部を水栓Ｓの前方（使用者の側）に向けるようにすると、このレバーハンドル３０は基本姿勢となる。この基本姿勢とは、レバーハンドル３０に操作が加えられていない状態、つまり、レバーハンドル３０に吐水操作や温度調節操作が施されていない状態、更に換言すると、「ニュートラルな状態」となる。以下、レバーハンドル３０が、この基本姿勢にある場合を基準にして、このレバーハンドル３０の構造と、取付方法等を述べる。

ハンドル本体３１は、下方に開口部３５ａを配設した凹部３５を有する略容器形状とされている。より具体的には、略円板状の天井部３１ａと、天井部３１ａの周縁部から垂下する周壁部３１ｂと、を備えている。但し、周壁部３１ｂの全高は、ハンドル本体３１の前面部に相当する部位３１ｆで最長となり、ハンドル本体３１の後面部に相当する部位３１ｇで最短となり、前面部に相当する部位３１ｆから後面部に相当する部位３１ｇに向かって徐々に減少するように構成されている。

取っ手部３８は、ハンドル本体３１の前面部に相当する部位３１ｆから、前方に向かって突出している。この取っ手部３８は、長尺な棒状体によって構成されている。

取付用ボス３２は、取付部の具体例を構成する部分であり、略四角筒状に構成されている。この取付用ボス３２は、ハンドル本体３１の凹部３５において、ハンドル本体３１の内壁部から斜め後方（「後方」とは使用者から遠ざかる方向である。）に突出している。つまり、この取付用ボス３２は、前述の固定用ブッシュ５５ｂを嵌合可能な中空部（略四角柱状の中空部）３２ａを有しており、この中空部３２ａの軸心を、後方に向かって「斜め下り傾斜状」としている。より具体的には、この取付用ボス３２は、中空部３２ａを後方に向かって「斜め下り傾斜状」としつつ、天井部３１ａの裏面から斜め下方に向かって略筒状に突出している。

取付用ボス３２の前壁部３２ｂには、肉厚方向に貫通する（つまり、取付用ボス３２の外面部及び内面部を貫通する）貫通孔３２ｃが設けられている。この貫通孔３２ｃは、水栓Ｓの前方（使用者の側）に向かって、軸心を斜め下り傾斜状としている。また、貫通孔３２ｃにおける「取付用ボス３２の外周面側」の開口部は、取付用ボス３２の下端部側に位置している。そして、この貫通孔３２ｃの軸心（経路線）を、取付用ボス３２の外方向（本実施例では、水栓Ｓの前方）に向かって延長して構成される「外側方向延長線Ｌ（図８に図示する。）」が、ハンドル本体３１の下端部よりも下方を通過している。つまり、この外側方向延長線Ｌは、周壁部３１ｂの下端部、より具体的には、「周壁部３１ｂにおいて、ハンドル本体３１の前面部に相当する部位３１ｆ」の下端部よりも下方を通過している。尚、貫通孔３２ｃの内壁部には、雌ネジ部３２ｄが設けられている。

本実施例では、図７に示すように、この取付用ボス３２の中空部３２ａに対しては、前述の挿入部５５ｓが、固定用ブッシュ５５ｂを介在させた状態で挿入されることで、レバーハンドル３０の伝達部材５５への組付が行われている。つまり、レバーハンドル３０が、伝達部材５５に組付けられた状態（以下、「組付状態」と称する。）を観察すると、取付用ボス３２の中空部３２ａには固定用ブッシュ５５ｂが嵌合され、固定用ブッシュ５５ｂの内部には挿入部５５ｓが嵌合された状態となっている。

この組付状態を構成すると、取付用ボス３２の貫通孔３２ｃの軸心と、固定用ブッシュ５５ｂの挿通孔５５ｃの軸心とが位置合わせされた状態となる。この状態で、貫通孔３２ｃの外部から、雄ネジ部材８５を装着することで、レバーハンドル３０の伝達部材５５への取付を行うことができる。この雄ネジ部材８５は、抜け止め用部材の一具体例を示すものであり、例えば、ビスやプラグ等を用いて構成することがでえきる。

この雄ネジ部材８５の装着は以下のように行われる。つまり、雄ネジ部材８５の軸部を、貫通孔３２ｃに螺合しつつ挿入すると共に、この軸部を挿通孔５５ｃに挿通させる。これにより、軸部の一端部８５ｂ側（雄ネジ部材８５の先端部側）を、固定用ブッシュ５５ｂの内側に到達させる。そして、この「一端部８５ｂ側（先端部側）」が、挿入部５５ｓの抜け止め用の凹部５５ｕに進入させることで、レバーハンドル３０の伝達部材５５への取付を完了する。尚、この「一端部８５ｂ側（先端部側）」は、抜け止め用の凹部５５ｕに螺合してもよいし、嵌合するだけでもよいし、係止されるだけでもてもよい。また、一端部８５ｂ側（先端部側）を、抜け止め用の凹部５５ｕに螺合させる場合、抜け止め用の凹部５５ｕの内壁部に雌ネジ部を設けておくことが望ましい。

また、本実施例では、天井部３１ａの下面部には、「取付用ボス３２の中空部３２ａ」と連続する状態の凹部３１ｐが開口している。つまり、この凹部３１ｐは、前述の挿通孔５５ｄ及び雌ネジ部５５ｍと同軸状に位置合わせされると共に、この凹部３１ｐの形成部位において、天井部３１ａの肉厚が薄くされている。これは、この凹部３１ｐの形成部位（肉厚が薄くされた部位）は、本弁装置５０を「従来タイプの水栓（レバーハンドルの上面部からビス止めするタイプの水栓）」に適用する場合、「雄ネジ部材等の挿通孔」を形成することを予定する部位である。つまり、天井部３１ａに肉厚が薄くされ部位を設けることで、天井部３１ａに対して、「取付用雄ネジ部材等の挿通孔」を形成することを容易なものとしている。即ち、本実施例では、事情変更等に応じて、レバーハンドル３０を、「従来タイプの水栓」にも転用容易としているが、本実施例のレバーハンドル３０から、この凹部３１ｐ、つまり、「転用用の薄肉部」を排除することもできる。

本実施例では、レバーハンドル３０が、伝達部材５５に取り付けられると、隠蔽用カバー７０の上半部７５が、取付用ボス３２の下端部側を周回状に包囲する（図２等を参照）。そして、貫通孔３２ｃが、取付用ボス３２の下端部側で開口しているため、この隠蔽用カバー７０の上半部７５によって、貫通孔３２ｃの前方に隠蔽用壁部７５ｈを形成する。

図４に示すように、レバーハンドル３０に傾動操作すると（取っ手部３８が上方へ傾動するように操作すると）、開口部３５ａが、使用者の方向に上がり傾斜となり、使用者は、「凹部３５内のうちで、下方側の部位」を視認可能となる。しかも、貫通孔３２ｃの「外側方向延長線（図８に図示）Ｌ」が、ハンドル本体３１の下端部よりも下方を通過する。ところが、本実施例では、この「凹部３５内のうちで、下方側の部位」には、隠蔽用壁部７５ｈが存在している。このため、使用者は、貫通孔３２ｃやこの貫通孔３２ｃに装着された雄ネジ部材８５を視認することはできない。

次に、以上のように構成されるレバーハンドル３０の着脱の手順の一具体例をを説明する。即ち、レバーハンドル３０の装着作業においては、先ず、取付用ボス３２の中空部３２ａに、「固定用ブッシュ５５ｂが装着された挿入部５５ｓ」を挿入し（若しくは、「固定用ブッシュ５５ｂが嵌合された取付用ボス３２」に、挿入部５５ｓを挿入し）、レバーハンドル３０を上方に傾動させる。

このとき、図８に示すように、隠蔽用カバー７０を、コイルバネ８０の付勢力に対抗しつつ、下方に移動して、隠蔽用壁部７５ｈを貫通孔３２ｃよりも下方に移動させる。これにより、貫通孔３２ｃが前方より視認可能となる。そして、貫通孔３２ｃの外側より、この貫通孔３２ｃ及び挿通孔５５ｃに「雄ネジ部材８５」を装着し、この「雄ネジ部材８５の一端部８５ｂ側（先端部側）」を、固定用ブッシュ５５ｂの内側（つまり、抜け止め用の凹部５５ｕ）に到達させると、レバーハンドル３０の装着作業を完了する。

レバーハンドル３０の取り外し作業においては、図９に示すように、先ず、レバーハンドル３０を上方に傾動させる。このとき、隠蔽用カバー７０を、コイルバネ８０の付勢力に対抗しつつ、下方に移動して、隠蔽用壁部７５ｈを貫通孔３２ｃよりも下方に移動させ、貫通孔３２ｃを前方より視認可能とする。そして、雄ネジ部材８５を、貫通孔３２ｃの外側に取り外す。そして、レバーハンドル３０を、伝達部材５５から取り外すと、レバーハンドル３０の取り外し作業を完了する。この後、水栓Ｓの構成部品（レバーハンドル３０、水栓本体２０、弁装置５０、固定部材６０、隠蔽用カバー７０、コイルバネ８０）に必要に応じてメンテナンスを施したり、水栓Ｓの構成部品を必要に応じて交換すること、等ができ、これにより、水栓Ｓにメンテナンスを施すことができる。

本実施例によると、隠蔽用カバー７０を用いて貫通孔３２ｃや雄ネジ部材８５を隠蔽することができる。しかも、レバーハンドル３０の着脱の際には、隠蔽用カバー７０をコイルバネ８０の付勢力に対抗して下方に移動させると、「隠蔽用壁部７５ｈによる貫通孔３２ｃの隠蔽」が解除される。つまり、本実施例の水栓Ｓでは、「封止部材」を用いることが必要されない。よって、レバーハンドル３０の着脱の際に、「封止部材の着脱作業」が必要とされず、レバーハンドル３０の組付やメンテナンス等の手間を少なくできる。

また、本実施例によると、レバーハンドル３０において、「従来、ハンドル本体３１とは別体の封止部材として構成していた部位」を、ハンドル本体３１の一部として構成できる。つまり、本実施例によると、レバーハンドル３０の構造の簡略化を図ることができる。しかも、レバーハンドル３０の構成部品を少なくすることで、このレバーハンドルの一体感を高め、このレバーハンドル３０、ひいては、水栓Ｓの美観の向上を図ることができる。

更に、本実施例によると、貫通孔３２ｃの外側方向延長線（図８に図示）Ｌが、ハンドル本体３１の下端部よりも下方を通過するため、例えば、この外側方向延長線Ｌを、貫通孔３２ｃの方向真っ直ぐにたどることで、雄ネジ部材８５や、工具の端部を、貫通孔３２ｃに到達させることができる。このため、本実施例によると、レバーハンドル３０の組付や、レバーハンドル３０若しくは水栓Ｓのメンテナンスの手間をより一層、少なくできる。

また、本実施例によると、隠蔽用カバー７０を用いて、カバー部材を構成する。つまり、ハウジング５１と、このハウジング５１に内蔵される固定弁体５２及び可動弁体５３を備える弁装置（摺動弁カートリッジ）５０を、水栓本体２０に固定するための固定部材６０を備える。そして、この固定部材６０を外観として露呈させないように隠すための隠蔽用カバー７０を、上下方向に移動可能な可動式とする。この場合、隠蔽用カバー７０を下方に移動し、貫通孔３２ｃを露呈させることができる。そして、隠蔽用カバー７０を、コイルバネ８０の付勢力に対抗して下方に移動させることで、レバーハンドル３０の組付等をより円滑に実行することができる。

尚、本各発明の範囲は前記実施例に示す具体的な態様に限定されず、本各発明の範囲内で種々の変形例を例示できる。即ち、本実施例では、弾性支持部を、カバー部材（隠蔽用カバー７０）と別体のコイルバネ８０を用いて構成したが、弾性支持部をカバー部材（隠蔽用カバー７０）に一体的に設けることもできる。また、弾性支持部の態様は、コイルバネ８０に限定されず、板バネ、ゴムやエラストマーを用いて構成される弾性体等であってもよい。

例えば、カバー部材（隠蔽用カバー７０）の下部に、１本若しくは複数本の板バネ（カバー部材と別体であっても、一体であってもよい。）を配設し、この板バネを撓ませることで、カバー部材（隠蔽用カバー７０）を上方に付勢してもよい。特に、複数個の「長尺状の板バネ」を、カバー部材（隠蔽用カバー７０）の下部に周回状に配置する態様を例示できる。

更に、本実施例では、カバー部材（隠蔽用カバー７０）の下部に弾性支持部を配置し、この弾性支持部によってカバー部材（隠蔽用カバー７０）を支持する態様を例示したが、カバー部材（隠蔽用カバー７０）の上部に配置される弾性支持部を用いて、カバー部材（隠蔽用カバー７０）を支持してもよい。また、本実施例では、操作ハンドルをレバーハンドルの例で示したが、操作ハンドルの態様は、レバーハンドルに限定されず、円筒状のハンドルや、側面に凹みを１つもしくは２つ以上有するハンドルや、側面に突出部を１つもしくは２つ以上有するハンドル等も例示できる。

本発明は、例えば、水栓の製造、販売、施工、加工等を行う分野で利用可能である。

実施例の水栓の縦断面図である。 図１の要部拡大縦断面図である。 図１の弁装置を示す縦断面図である。 図１の水栓を構成するレバーハンドルに傾動操作を施した状態を示す断面図である。 図１の水栓において、固定部材とコイルスプリングと隠蔽用カバーとを示す斜視図である。 図１の水栓において、固定部材と隠蔽用カバーとを示す縦断面図である。 図１の要部拡大縦断面図である。 図１の弁装置を示す縦断面図である。 図１の弁装置を示す縦断面図である。

符号の説明

Ｓ；水栓、
１０；外郭カバー（外郭部材）、
２０；水栓本体、
３０；レバーハンドル、
３１；ハンドル本体、
３２；取付用ボス（取付部）、
３８；取っ手部、
５０；弁装置、
５１；ハウジング、
５２；固定弁体、
５３；可動弁体、
５５；伝達部材、
５５ｓ；挿入部、
６０；固定部材、
７０；隠蔽用カバー、
８０；コイルバネ（弾性支持部）、
８５；雄ネジ部材（抜け止め用部材）。

Claims (5)

1. 水栓本体と、該水栓本体に装着される弁装置と、傾動操作可能な状態に配置されると共に前記弁装置を操作するための操作ハンドルと、を備えると共に、
   前記操作ハンドルが、下方に開口する凹部を有するハンドル本体と、該凹部において下方若しくは斜め下方に向かう略筒状に設けられる取付部と、を具備し、
   前記弁装置が、固定弁体と、前記固定弁体に対して摺動可能に状態に配置される可動弁体と、前記取付部に挿入される挿入部を有しつつ前記操作ハンドルによって与えられる操作力を前記可動弁体に伝達するための伝達部材と、を具備する水栓であって、
   前記取付部には外面部及び内面部を貫通する貫通孔が設けられ、前記取付部の外面部の外側から前記貫通孔に抜け止め用部材を装着し、該抜け止め用部材において前記取付部の内面部の内側に突出させた一端部側を、前記挿入部に対して螺合、係止、若しくは、嵌合することで、前記挿入部の前記取付部からの抜け止めが行われ、
   前記取付部を周回する位置には、所定の弾性支持部材を用いて下方への移動を許容された状態に支持されたカバー部材が配置され、該カバー部材を用いて前記貫通孔を隠蔽するための隠蔽用壁部を形成すると共に、
   前記カバー部材を、前記弾性支持部の付勢力に対抗して下方に移動させると、前記隠蔽用壁部が前記貫通孔よりも下方に移動することを特徴とする水栓。
2. 前記貫通孔の経路線を、前記取付部の外面部の外側方向に向かって延長して構成される外側方向延長線が、前記ハンドル本体の下端部よりも下方を通過することを特徴とする請求項１に記載の水栓。
3. 前記弁装置は、前記固定弁体と、前記可動弁体と、を内蔵するハウジングを具備し、
   前記弁装置は、前記ハウジングを略周回状に包囲する固定部材を用いて、前記水栓本体に固定され、
   前記水栓の外郭部を構成する外郭部材が、上方に開口する開口部を備え、前記固定部材の上端部側が前記開口部から上方に突出すると共に、
   前記固定部材の上端部側を略周回状に包囲して、前記固定部材の上端部側を隠蔽する隠蔽用カバーを用いて、前記カバー部材を構成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の水栓。
4. 前記弾性支持部は、前記固定部材の外面部と、前記隠蔽用カバーの内面部との間に介在されるコイルバネを用いて構成されることを特徴とする請求項３に記載の水栓。
5. 水栓本体に装着される弁装置に対して、操作ハンドルを傾動操作可能な状態に取り付けて構成される、操作ハンドルの取付構造であって、
   前記操作ハンドルは、下方に開口する凹部を有するハンドル本体と、該凹部において下方若しくは斜め下方に向かう略筒状に設けられる取付部と、を具備し、
   前記弁装置は、固定弁体と、前記固定弁体に対して摺動可能に状態に配置される可動弁体と、前記取付部に挿入される挿入部を有しつつ前記操作ハンドルによって与えられる操作力を前記可動弁体に伝達するための伝達部材と、を具備すると共に、
   前記取付部には外面部及び内面部を貫通する貫通孔が設けられ、前記取付部の外面部の外側から前記貫通孔に抜け止め用部材を装着し、該抜け止め用部材において前記取付部の内面部の内側に突出させた一端部側を、前記挿入部に対して螺合、係止、若しくは、嵌合することで、前記挿入部の前記取付部からの抜け止めが行われ、
   前記取付部を周回する位置には、所定の弾性支持部材を用いて下方への移動を許容された状態に支持されたカバー部材が配置され、該カバー部材を用いて前記貫通孔を隠蔽するための隠蔽用壁部を形成すると共に、
   前記カバー部材を、前記弾性支持部の付勢力に対抗して下方に移動させると、前記隠蔽用壁部が前記貫通孔よりも下方に移動することを特徴とする、操作ハンドルの取付構造。

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