JP2008005180A - 通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】親展受信の秘匿性を確保するとともに、親展送信の相手側の受取人の情報を容易に得ることができる通信装置を提供する。
【解決手段】親展ファクスを受信すると、サブアドレス、パスワードが一致している親展ボックスに受信した画像データを蓄積する（ステップ101〜108）。次に、指紋認証要請画面を表示し、指紋検出部が指紋を検出すると、受信した親展ボックスに対応したパスＩＤが付与された指紋データを読みだし、検出した指紋データと比較することにより、指紋認証を実行する（ステップ110〜113）。そして、指紋認証に成功した場合、親展ボックスに蓄積された画像データを読み出してプリント処理するとともに、指紋認証者情報、すなわち、指紋認証を行った人物の氏名及び受信原稿のデータを含むテキストデータを作成して画像データに変換し、親展ファクスの送信元に送信する（ステップ114、115）。
【選択図】図５

Description

本発明は、通信装置に関し、特に機密性を保持することができる通信装置に関する。

従来より、ファクシミリ通信において、サブアドレス（ＳＵＢ）を用いて行なうＦコード通信が知られている。Ｆコード通信では、親展通信または中継通信を実現させるためにサブアドレスによって指定したボックスに送信データを格納させたり、ポーリング受信を実現させるためにサブアドレスによって指定したボックスに格納されているデータを受信したりすることができる。
このボックスには、ボックスの種類と、２０桁以下のＦコードと、必要であれば、２０桁以下のパスワードを設定することができるが、同一のＦコードを持つボックスは１つしか作成することができない。

このＦコードによる親展通信において、送信先の通信装置は、送信元の通信装置から送られてきたサブアドレスが送信先の通信装置に登録されているボックス番号のいずれかと一致するか否かを判別し、一致した場合には、送信元の通信装置から送られてきたパスワード（ＰＳＷ）がサブアドレスで指定されたボックスに対して登録されているパスワードと一致するか否かを判別する。

そして、送信元の通信装置から送られてきたサブアドレスが送信先の通信装置に登録されているボックス番号のいずれかと一致し、かつ、送信元の通信端末装置から送られてきたパスワードがサブアドレスで指定されたボックスに対して登録されているパスワードと一致した場合に、送信先の通信装置は、受信原稿を親展原稿保存部に保存するようになっている。
また、親展受信原稿をプリントアウトする場合には、例えば、４桁のＩＤ番号を暗証番号として登録しておき、操作部のテンキーによってその番号が入力された場合のみプリントアウトできるようになっている。

しかしながら、このように暗証番号を用いると、暗証番号を聞きだして不正者が特定のユーザになりすましたり、あるいは、特定のユーザが暗証番号を忘れてしまって所定の処理動作が行えなくなるなどの難点があった。
このため、指紋、掌紋などの身体的特徴を利用して特定のユーザを認証することにより親展受信原稿のプリントアウトを許可することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００２−２３７９１４号公報

従来、セキュリティが必要な場合、例えば、警察署間でファクシミリ通信を行う場合、相手側に電話し、ファクシミリを受け取るべき人が在室しているのを確認してから送信を開始するようにしており、手間がかかるという問題があった。
また、上記のように、セキュリティを確保するため、指紋、掌紋などの身体的特徴を利用して特定のユーザを認証することにより親展受信原稿のプリントアウトを許可することも提案されているが、上記の提案では、受取人の認証を行うのみで、送信元側では指定の受取人が受け取ったか否か、あるいは、関係者の中で誰が受け取ったかわからない、という問題が生じる。特に、同報送信で多数の相手先に送信した場合には、受信したか否かを確認するのに、例えば電話をかけて確認しなければならず、手間取るという問題も生じる。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、親展受信の秘匿性を確保するとともに、親展送信の相手側の受取人の情報を容易に得ることができる通信装置を提供することを目的とする。

上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明の通信装置は、親展ファクス受信を行う制御手段を備えた通信装置であって、親展ファクスの記録時に、上記制御手段が、ユーザの身体的特徴の認証を要求し、認証が成功した時、受信画像データをプリントアウトするとともに、認証者情報を送信元へ通知することを特徴とする。

また、請求項２に係る発明の通信装置は、請求項１に記載された通信装置において、上記身体的特徴が指紋または掌紋であることを特徴とし、
請求項３に係る発明の通信装置は、請求項１に記載された通信装置において、上記認証者情報が上記身体的特徴の保有者の氏名であることを特徴とする。

請求項１〜請求項３に係る発明の通信装置によれば、親展ファクスの記録時に、ユーザの身体的特徴、例えば指紋や掌紋の認証が要求され、認証が成功した時、受信画像データがプリントアウトされるとともに、身体的特徴の認証者情報、例えば、氏名が送信元へ通知されるので、親展受信の秘匿性を確保するとともに、親展送信の相手側の受取人の情報を容易に得ることができる。

以下、本発明の通信装置をデジタル複合機に適用した実施例について、図面を用いて説明する。図１はデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図であり、図２はデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。

図１に示すネットワーク構成図において、１はデジタル複合機、２、３、４・・・はパソコン、５は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、６はＬＡＮ（Local Area Network）、７はインターネット網である。デジタル複合機１はコピーモード、プリンタモード、ファクスモードの各機能を備えるとともに、メール送信機能も備え、ＰＳＴＮ５及びＬＡＮ６に接続されており、このＬＡＮ６に端末装置として複数のパソコン２、３、４・・・が接続されている。また、このＬＡＮ６はインターネット網７にも接続されており、デジタル複合機１はこのインターネット網７を介してメールの送受信を行うことが可能である。

図２はデジタル複合機１の制御系の構成を示す概略ブロック図であり、図に示すように、デジタル複合機１はＣＰＵ１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、表示・操作部１４、読取部１５、画像メモリ１６、記録部１７、コーデック１８、モデム１９、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ２０、指紋記憶部２１及びＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２２から構成され、各部がバス２３を介して接続されている。

ＣＰＵ１１はバス２３を介してデジタル複合機１のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ１２はデジタル複合機１の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。また、ＲＡＭ１３はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するとともに、各親展ボックスの２０桁以下のサブアドレスと、２０桁以下のパスワード、及びパスＩＤを記憶するＦコード情報記憶部２４を備えている。

表示・操作部１４は、デジタル複合機１の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機１を操作するための複数のキーよりなり、図３に示すように、ユーザの指紋を検出する指紋検出部２５、表示部を構成するＬＣＤ表示部３１と多数の操作キーから構成されている。指紋検出部２５としては、ＣＣＤカメラやスキャナ等を用いて指紋の凹凸パターンを読み取る光学式センサ、指紋の山谷とのギャップ差により生ずる静電容量の差を検出する静電容量式センサ、指紋による圧力を検知する感圧式センサ、指が接触することにより生じる温度上昇を検出する感熱式センサ等を使用することができる。

また、ＬＣＤ表示部３１には、タッチパネルスイッチが配設され、ＬＣＤ表示部３１に表示された項目部分を押下することで、対応する項目の選択や機能の実行を行うことができる。さらに、操作キーとして、テンキー３２、スタートキー３３、リセットキー３４、ストップキー３５、複数のワンタッチダイヤルキー３６、十字キー３７、リターンキー３８、セットキー３９、ＦＡＸ切替キー４０、コピー切替キー４１、スキャナ切替キー４２等の各種キーが設けられている。なお、ＬＣＤ表示部３１によりこれらの操作キーの一部又は全部を代用することも可能である。

また、読取部１５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。
画像メモリ１６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべきイメージデータまたは受信したイメージデータあるいは読取部１５で読み取ったイメージデータを記憶するものであり、Ｆコードを付して送信された画像データを蓄積する親展ボックス蓄積領域２６も備えている。
この親展ボックス蓄積領域２６には、図４に示すように、指紋認証が成功しないと画像データが印刷されない親展ボックス５１、５２、５３・・・が設けられている。

記録部１７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパソコンから送信されたプリントデータをプリントアウトし、コーデック１８は所定のプロトコルに対応して符号化・復号するものであり、読み取った原稿の画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲまたはＭＭＲ方式により符号化し、外部から受信した画像データを復号するとともに、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。

また、モデム１９はバス２３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクスモデムとしての機能を有し、このモデム１９は同様にバス２３に接続されたＮＣＵ２０と接続されている。ＮＣＵ２０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１９をＰＳＴＮ５に接続する。
指紋記憶部２１は、ＨＤＤ等の記憶手段により構成され、親展受信を行うユーザの指紋を保存するものである。

さらに、ＬＡＮインターフェース２２はＬＡＮ６に接続され、外部のパソコンからのデータあるいはインターネット網７からの信号をＬＡＮ６を介して受信する一方、ＬＡＮ６に対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。

上記のＲＡＭ１３のＦコード情報記憶部２４にＦコードの情報を登録する場合、表示・操作部１４のＬＣＤ表示部３１のメニュー画面で、Ｆコード設定を選択し、ＬＣＤ表示部３１に表示されたＦコード入力画面で、親展ボックス毎の２０桁以下のサブアドレスと、２０桁以下のパスワード及びパスＩＤを入力することにより、Ｆコード情報記憶部２３に登録することができる。
また、指紋記憶部２１に指紋を記憶させる場合には、ＬＣＤ表示部３１の機能選択画面で指紋登録を選択し、その指紋登録画面で親展ボックスのパスＩＤ及び氏名を入力した後、指紋検出部２５に指を載せることにより、検出された指紋を入力したパスＩＤ及び氏名に対応付けて指紋記憶部２１に保存することができる。

デジタル複合機１は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部１５で読み取られ、コーデック１８で圧縮されて画像メモリ１６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ１６から読み出されてモデム１９で変調され、ＮＣＵ２０からＰＳＴＮ５を通して通信相手先に送信される。

次に、ファクス受信時のＣＰＵ１１の作用を図５のフローチャートにより説明する。
デジタル複合機１のＣＰＵ１１は、常時、図５のフローチャートに示すファクス受信プログラムを実行し、ファクスの着信があったか否かを判定している（ステップ１０１）。ファクスの着信があったと判定すると、ＣＰＵ１１は、サブアドレス（ＳＵＢ）、パスワード（ＰＳＷ）を取得したか否かを判定する（ステップ１０２）。

サブアドレス、パスワードを取得していないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、画像受信処理、すなわち、受信した画像データをモデム１９で復調し、画像メモリ１６に蓄積した（ステップ１０３）後、画像メモリ１６に蓄積した画像データをコーデック１８で復号して記録部１７によりプリントし（ステップ１０４）、プログラムを終了する。

また、ステップ１０２でサブアドレス、パスワードを取得したと判定した場合、ＣＰＵ１１は、サブアドレスがＦコード情報記憶部２４に登録されている親展ボックスのサブアドレスと一致しているか否かを判定し（ステップ１０５）、そのサブアドレスが親展ボックスのサブアドレスと一致していると判定した場合、ＣＰＵ１１は、指定された親展ボックスに対応したパスワードをＲＡＭ１３のＦコード情報記憶部２４から読み出し、読み出したパスワードと受信したパスワードとが一致するか否かを判定する（ステップ１０６）。

受信したサブアドレスがＦコード情報記憶部２４に登録されているボックス番号のいずれとも一致しなかった場合、または受信したサブアドレスがＦコード情報記憶部２４に登録されているボックス番号のいずれかと一致したが、受信したパスワードがサブアドレスで指定された親展ボックスに対して登録されているパスワードと一致しなかった場合には、切断命令信号（ＤＣＮ）を送出することにより、回線を切断する（ステップ１０７）。

また、サブアドレスにより指定された親展ボックスに対応したパスワードと受信したパスワードとが一致したと判定した場合、ＣＰＵ１１は、受信した画像データをモデム１９で復調し、画像メモリ１６の親展ボックス蓄積領域２６の対応する親展ボックスに蓄積した（ステップ１０８）後、ＬＣＤ表示部３１に、例えば、「ボックス番号３の親展原稿を受信しました。受信原稿をプリントアウトしたいときは、指紋認証を行ってください」との指紋認証要請画面を表示する（ステップ１０９）。

指紋認証要請画面を表示した後、ＣＰＵ１１は、指紋検出部２５が指紋を検出したか否かを判定し（ステップ１１０）、指紋検出部２５が指紋を検出していないと判定した場合、指紋認証要請画面を表示してから一定時間が経過したか否かを判定する（ステップ１１１）。
指紋認証要請画面を表示してから一定時間が経過していないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、ステップ１１０に戻って再び指紋検出部２５が指紋を検出したか否かを判定し、指紋認証要請画面を表示してから一定時間が経過したと判定した場合、プログラムを終了する。

また、ステップ１１０で指紋検出部２５が指紋を検出したと判定した場合、ＣＰＵ１１は、受信した親展ボックスに対応したパスＩＤが付与された指紋データを指紋記憶部２１から読みだし、検出した指紋データと比較することにより、指紋認証が成功したか否かを判定する（ステップ１１２）。
指紋認証が失敗したと判定した場合、ＣＰＵ１１は、ＬＣＤ表示部３１に、例えば、「指紋認証に失敗しました。再度指紋認証を行ってください」との指紋再認証要請画面を表示した（ステップ１１３）後、ステップ１１０に戻って、再び、指紋検出部２５が指紋を検出したか否かを判定する。
なお、指紋認証は、指紋の特徴点の位置と方向の情報を比較することにより認証を実行することができる。

一方、ステップ１１２で指紋認証に成功したと判定した場合、ＣＰＵ１１は、サブアドレスで指定された親展ボックスに蓄積した画像データを読み出し、コーデック１８で復号して記録部１７によりプリントする（ステップ１１４）。この後、ＣＰＵ１１は、指紋認証者情報、すなわち、指紋認証を行った人物の氏名及び受信原稿のデータ、例えば、受信日時、送信番号、送信枚数等を含むテキストデータを作成して画像データに変換し、コーデック１８で圧縮した後、モデム１９で変調し、ＮＣＵ２０からＰＳＴＮ５を通して親展ファクスの送信元にファクス送信する。

以上のように、親展ファクス受信時に、指紋認証が要求され、指紋認証が成功した時、受信画像データがプリントアウトされるとともに、指紋認証者情報として指紋認証を行った人の氏名が親展ファクスの送信元へ通知されるので、親展受信の秘匿性を確保するとともに、親展送信の相手側の受取人の情報を容易に得ることができ、特に、同報送信を行った場合には、全ての相手方が受領したか否かを簡単に知ることができる。

なお、上記の実施例では、親展ファクス受信時に、ＬＣＤ表示部３１に指紋認証要請画面を表示したが、単にランプを点灯させることにより親展ファクス受信があったことを知らせるようにしてもよい。
このように、親展ファクス受信をランプで知らせるようにした場合、あるいは、上記の実施例で一定時間内に指紋認証が行われなかった場合に、後日親展ボックスに保存された原稿をプリントアウトする場合の作用について、以下説明する。

親展ファクスの原稿をプリントアウトする場合、表示・操作部１４のＬＣＤ表示部３１のメニュー画面で、親展ファクスのプリント実行を選択すると、ＣＰＵ１１は、図６のフローチャートに示す親展ファクスのプリント実行プログラムを開始し、まず、ＬＣＤ表示部３１に図７に示す親展ボックスの一覧表を表示する（ステップ２０１）。
この親展ボックス一覧には、ファクス画像を受信している親展ボックスが表示されているので、いずれかの親展ボックスを選択した後、「実行」ボタンを押下することにより、その親展ボックスの受信文書が表示される。

親展ボックス一覧を表示した後、ＣＰＵ１１は、「実行」ボタンが押下されたか否かを判定し（ステップ２０２）、「実行」ボタンが押下されていないと判定した場合、「取消し」ボタンが押下されたか否かを判定する（ステップ２０３）。ステップ２０３で「取消し」ボタンが押下されていないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、ステップ２０２に戻って再び「実行」ボタンが押下されたか否かを判定し、「取消し」ボタンが押下されたと判定した場合、プログラムを終了する。

一方、ステップ２０２で「実行」ボタンが押下されたと判定した場合、ＣＰＵ１１は、図８に示す選択された親展ボックスの受信文書一覧を表示する（ステップ２０４）。
この受信文書一覧には、図に示すように、選択された親展ボックスの受信文書が受信日時により表示されており、いずれかの受信文書を選択した後、「実行」ボタンを押下することにより、その受信文書のプリントを実行することができる。

受信文書一覧を表示した後、上記と同様に、ＣＰＵ１１は、「実行」ボタンが押下されたか否かを判定し（ステップ２０５）、「実行」ボタンが押下されていないと判定した場合、「取消し」ボタンが押下されたか否かを判定する（ステップ２０６）。ステップ２０６で「取消し」ボタンが押下されていないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、ステップ２０５に戻って再び「実行」ボタンが押下されたか否かを判定し、「取消し」ボタンが押下されたと判定した場合、プログラムを終了する。

そして、ステップ２０５で「実行」ボタンが押下されたと判定した場合、指紋認証を実行するが、以下のステップ２０７〜ステップ２１３までの作用は、図５のフローチャートのステップ１０９〜ステップ１１５までの作用と同じであるので、詳細な説明は省略する。
以上のように、親展ファクス受信をランプで知らせるようにした場合、あるいは、親展ファクス受信時にプリントアウトが行われなかった場合に、後日親展ファクスの原稿をプリントアウトすると、上記と同様に、指紋認証者情報が親展ファクスの送信元へ通知されるので、親展受信の秘匿性を確保するとともに、親展送信の相手側の受取人の情報を容易に得ることができる。

なお、上記の実施例では、指紋認証者情報及び受信原稿のデータを含むテキストデータを作成して画像データに変換し、親展ファクスの送信元にファクス送信したが、送信元のメールアドレスが判明している場合には、電子メールで親展ファクスの送信元に指紋認証者情報を送るようすることも可能である。
また、上記の実施例では、指紋認証を実行することにより受信者の認証を行ったが、掌紋や眼の虹彩等の他の身体的特徴により個人認証を行うようにしてもよく、また、上記の実施例では、表示・操作部に指紋検出部を設けたが、フラットベッドスキャナにより指紋や掌紋を検出することも可能である。

さらに、上記の実施例では、サブアドレス及びパスワードが一致した場合に、親展ファクスを受信するようにしたが、親展ボックスにパスワードを設定せず、サブアドレスが一致すれば、自動的に親展ボックスに受信画像を保存するようにしてもよい。
また、上記の実施例では、本発明の通信装置をコピー機能、ファクシミリ機能、プリント機能等を有するデジタル複合機に適用した例を説明したが、本発明の通信端末装置はコピー機能等を持たないファクシミリ装置にも適用することが可能である。

本発明の通信装置を適用したデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図である。 デジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。 表示・操作部の詳細を示す図である。 親展ボックス蓄積領域に設けられる親展ボックスの概念を示す図である。 ファクス受信時の作用を示すフローチャートである。 親展ボックスに保存された原稿をプリントアウトする場合の作用を示すフローチャートである。 親展ボックスの一覧表表示の一例である。 選択された親展ボックスの受信文書一覧表示の一例である。

符号の説明

１ デジタル複合機
２、３、４ パソコン
５ ＰＳＴＮ
６ ＬＡＮ
７ インターネット網
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ 表示・操作部
１５ 読取部
１６ 画像メモリ
１７ 記録部
１８ コーデック
１９ モデム
２０ ＮＣＵ
２１ 指紋記憶部
２２ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ
２３ バス
２４ Ｆコード情報記憶部
２５ 指紋検出部
２６ 親展ボックス蓄積領域
３１ ＬＣＤ表示部

Claims (3)

1. 親展ファクス受信を行う制御手段を備えた通信装置であって、
   親展ファクスの記録時に、上記制御手段が、ユーザの身体的特徴の認証を要求し、認証が成功した時、受信画像データをプリントアウトするとともに、認証者情報を送信元へ通知することを特徴とする通信装置。
2. 請求項１に記載された通信装置において、
   上記身体的特徴が指紋または掌紋であることを特徴とする通信装置。
3. 請求項１に記載された通信装置において、
   上記認証者情報が上記身体的特徴の保有者の氏名であることを特徴とする通信装置。

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